近來，江南局勢波譎雲詭，那一件件棘手之事仿若投入湖麵的巨石，激起千層浪，惹得京城諸多勢力皆投去關注目光。消息仿若靈動的雀鳥，順著隱秘的枝丫，飛入那些消息靈通之人的耳中。在這暗流湧動之際，北靜郡王府內，氣氛卻凝重得近乎壓抑。
水溶一襲月白錦袍，身姿挺拔地坐在書房雕花梨木椅上，手中緊攥著剛送來的加急軍報。他眉頭緊鎖，平日裏那如春日暖陽般溫文爾雅、和煦明朗的麵容，此刻仿若被烏雲遮蔽，全然沒了蹤跡，取而代之的是滿臉的陰沉冷峻，眼眸中幽深得仿若藏著化不開的墨色。
“甑家竟被軟禁，臨安侯也無端被抓……”水溶喃喃自語，聲音低啞，透著一絲平日難見的焦灼。那本是江南望族、根基深厚的甑家，樹大根深，枝蔓幾乎纏繞江南官場、商圈的每一處關鍵角落；臨安侯更是手握重權，跺跺腳都能讓一方地皮顫三顫的人物，如今卻一夕間深陷泥沼。水溶心裏清楚，這絕非偶然，背後定是複雜勢力的角逐拉扯。
他踱步至窗邊，手指無意識地叩擊著窗欞，一下又一下，節奏紊亂，盡顯內心的煩亂。這股愈刮愈烈的狂風，起於江南，可勢頭之猛，路線之偏，誰也不敢斷言會不會一路呼嘯著燒到京城。而那深陷旋渦中心的甑家，往昔同北靜王府也時有往來，逢年過節，禮單上的珍玩、古籍皆彰顯著兩家不一般的關係。水溶攥緊拳頭，額上青筋微微跳動，滿心憂慮：甑家此番遭難，會不會如拖船的鐵錨，一點點將自己也拖入這凶險的泥潭？
沉默良久，水溶深吸一口氣，極力平複情緒，轉頭對身旁侍從沉聲道：“請王妃過來！”語氣雖竭力沉穩，卻仍透著幾分急切。
北靜郡王妃身著一襲藕荷色繡銀絲牡丹的錦緞長裙，蓮步輕移，裙擺微動間，盡顯溫婉風姿。她出身顯赫，乃是甑家老太君的嫡女、甑應嘉的親妹妹，自小養在深閨，研習琴棋書畫，才情與謀略兼具，舉手投足皆是大家閨秀的儀態。
此刻，聽得王爺傳喚，王妃心下已隱隱有了不安的預感。她平日裏最是端莊持重，可此刻也顧不上許多，隻匆匆帶著貼身丫鬟，沿著王府抄手遊廊快步趕至書房。跨進房門，瞧見水溶神色冷峻，往昔的溫潤全然不見，王妃心猛地一沉。
“王爺，您找妾身所為何事？”王妃輕聲開口，聲音軟糯，試圖以溫婉之態稍稍驅散屋內凝滯的凝重氣息，可出口的話語仍帶著一絲顫音，泄露了她心底的緊張與不安。抬眸望向水溶，目光滿是關切與探尋，似是想從他神色間尋出端倪。
水溶眉間褶皺未消，沉沉地看著王妃，抬手將那份急報遞了過去，緩聲道：“你先瞧瞧這個。”王妃忙雙手接過，目光掃過，臉色瞬間煞白，手中信紙簌簌顫抖，險些拿不穩。
“王爺，這……這怎會如此？忠順王竟軟禁了甑家！”王妃眼眶泛紅，豆大的淚珠奪眶而出，滿心焦急與悲憤。甑家是她的娘家，那朱門大院裏有她的至親長輩、兒時玩伴，往昔闔家歡樂的場景如走馬燈般在眼前晃過。
水溶長歎一聲，上前握住王妃微微顫抖的手，溫聲道：“本王知曉你此刻心急如焚，忠順王此番動作，背後怕是藏著諸多算計，欲拿甑家開刀，殺雞儆猴。眼下局勢危急，甑家危在旦夕，稍有不慎，多年基業便會毀於一旦。”
王妃泣不成聲，哽咽著回道：“王爺，妾身明白，可這該如何是好？”水溶目光幽深，沉吟片刻後說道：“如今能在皇上麵前說上話、有幾分轉圜餘地的，唯有太上皇，而能說動太上皇的唯有宮中的甑老太妃。她素來疼愛你，又心係家族，你進宮求見老太妃，如實稟明情況，懇請她出麵周旋，或能救下甑家。”
王妃聽聞，忙抬手拭淚，重重點頭：“王爺所言極是，妾身這就去準備，哪怕隻有一線生機，妾身也定要全力爭取。”說罷，她挺直脊背，雖淚痕未幹，卻已透出幾分決絕。
水溶微微頷首，又細細叮囑：“此行進宮，萬事小心。宮闈之中暗流湧動，言語間切莫落人口實。你隻將甑家冤屈、眼下困境說清，其餘的，隨機應變。”
王妃整理裙擺，深吸一口氣：“王爺放心，妾身省得。娘家遭此大難，妾身斷不會慌亂行事，定不負王爺囑托。”言罷，她帶著丫鬟匆匆回房收拾妥當，懷揣著滿心憂慮與一絲希望，往皇宮方向而去。
玉虛宮，位於皇城西側，這裏雖仍然在皇宮範圍內，卻是獨立一處，有宮門進出，太上皇慶帝，在位十年，因身體不好，再加上其酷愛黃老學說，更喜修道，因此將皇位禪讓給自己的兒子後，便修建了玉虛宮，獨立居住，每日同道士尋仙問道，對外事不再過問，身邊也再無宮女太監服侍，隻有出身甑家的太妃相伴。
太上皇雖不過問朝政，但是大齊軍權還是在其手中，開國一脈的勳貴更是以太上皇馬首是瞻。
北靜郡王妃按照自家王爺的指示，給甑老太妃上了請安的折子，甑老太妃回言，第二日會安排嬤嬤接她入宮。
晨曦微透，北靜郡王妃一夜未眠，晨起梳妝時，鏡中麵容雖仍秀麗，卻難掩憔悴之色與眼底淤青。懷揣著滿心忐忑，她仔細檢查了給甑老太妃備好的禮單，皆是些老太妃素日裏偏愛的經書、茶點，樁樁件件皆是心意。
待嬤嬤到時，王妃忙斂衽行禮，溫婉道：“有勞嬤嬤跑這一趟，勞煩您在前頭領路。”嬤嬤笑意盈盈，側身讓了讓：“王妃客氣，太妃念叨您許久了，快隨我來吧。”
踏入玉虛宮，周遭靜謐得仿若另一個世界，鬆柏參天，清幽道觀隱於其間，偶有誦經聲悠悠飄來。王妃一路跟著嬤嬤，步步謹慎，不敢出絲毫差錯。行至內殿，隻見甑老太妃身著素錦道袍，一頭華發整齊束於腦後，眉眼間透著曆經歲月的從容，卻難掩幾分對家族事發的憂心。
“給太妃請安。”王妃屈膝跪地，行了個大禮，伏地時身子微微顫抖，鼻尖酸澀。
“快起來吧，自家孩子，不必多禮。”太妃抬手虛扶，待王妃起身，細細打量一番，目光柔和幾分，“瞧你這模樣，怕是沒睡好，家裏的事，我已知曉。”
王妃眼眶一紅，淚水在眼眶裏打轉：“太妃，如今甑家蒙難，被忠順王無端軟禁，滿門老小危在旦夕。妾身實在沒了主意，隻能求到您這兒，望您救救甑家。”說著，淚如雨下，手帕都濕了大半。
老太妃長歎一聲，閉眼緩了緩情緒：“我雖伴在太上皇身側，可這朝堂風雲變幻，有些事也棘手。但甑家乃開國勳貴之後，哪能被這般折辱。”她攥緊手中拂塵，目光漸冷，“太上皇雖修身向道，可軍權在握，勳貴們也都看著，斷不會坐視不理。”
王妃心中燃起一絲希望，上前半步，急切道：“太妃，隻要您肯出麵，哪怕隻說上一二句話，定能穩住局麵，讓忠順王有所忌憚。”
老太妃微微頷首：“放心，哀家自會尋時機與太上皇說，隻是這幾日你得穩住心神，別亂了陣腳，在外也莫要隨意議論，省得被人拿捏了把柄。回去告訴你家王爺，暗中留意忠順王動向，有消息即刻傳進宮來。”
“多謝太妃！”王妃跪地再拜，滿心感激，此次進宮，終是沒白跑一趟，隻盼老太妃一番運作，能解甑家燃眉之急。
玉虛宮內，日光透過雕花窗欞，灑下斑駁光影，似給這靜謐之地添了幾分悠然。甑老太妃身著一襲月白暗紋道袍，料子上乘，觸手溫涼，一頭銀發梳得紋絲不亂，僅簪了支羊脂玉簪，素雅端莊。雖說她非太上皇慶帝原配皇後，可這麽多年朝夕相伴下來，兩人情誼篤厚，是旁人輕易插不進去的。
太上皇慶帝年逾六十，卻因修道煉丹、調養有方，瞧著不過五十許人，麵色紅潤，眼眸清亮，透著幾分超脫塵世的淡然。自打禪位後，他一心沉醉在尋仙問道裏，於朝政是能躲就躲、能避就避，可手中牢牢攥著大齊軍權，開國勳貴們也都敬他、服他，是以朝堂諸事，皇帝仍多有忌憚，不敢肆意妄為。
這日午時，雕花梨木桌上擺滿精致菜肴，葷素搭配，皆是照著太上皇口味烹製。甑老太妃親自侍奉在側，先是淨手，拿了素錦帕子擦幹，才接過象牙筷，動作輕柔地給太上皇布菜。隻是布著布著，她眼眶泛紅，淚珠簌簌滾落，砸在手背上。
“太上皇，妾身實在憋不住了，本不該拿這些俗事擾您清淨，可妾身娘家如今深陷泥沼，妾身滿心煎熬啊。”老太妃哽咽著，手帕都被淚水浸濕大半，聲音顫抖，“妾身娘家甑家，打從開國起便忠心耿耿，世世代代一心為大齊，從未有過欺主罔上、結黨營私之舉，如今卻被忠順王無故軟禁，滿門上下戰戰兢兢，稍有不慎便是滅族大禍。妾身一介女流，沒了娘家倚靠，往後這日子可怎麽過啊。”
慶帝擱下碗筷，眉頭輕皺，本不欲沾染這朝堂紛爭，可抬眸瞧見老太妃哭得梨花帶雨，眼眶紅腫，平日裏從容的麵龐此刻滿是淒惶無助，心下頓時軟了。這麽多年，老太妃體貼入微，飲食起居一手操辦，寒冬備暖爐、炎夏打扇驅蚊，樁樁件件熨貼在心。
“罷了罷了，瞧你哭得這般，朕怎忍心不管。”慶帝無奈地歎口氣，抬手輕輕拭去老太妃臉頰淚花，“等朕尋個時機，找皇帝過來問問清楚，定給你個交代，你且別哭了，快起來。”
老太妃聞言，如蒙大赦，忙不迭起身，雙手胡亂抹了兩把淚，強擠出一抹笑，又恢複成那溫婉持重的模樣。她迅速夾了一筷子太上皇最愛的翡翠蝦仁，擱在碗裏，軟語哄道：“是妾身失態了，太上皇莫怪。這蝦仁剛出鍋，鮮嫩得緊，您嚐嚐。”
慶帝嘴角微微上揚，就著她遞來的筷子吃了，老太妃又接連講了幾句趣聞，把氣氛烘托得輕鬆愉悅，沒多會兒便哄得太上皇眉眼含笑，屋內凝重陰霾一掃而空。老太妃暗自鬆了口氣，隻盼著太上皇此番出麵，真能救下甑家，讓娘家熬過這場劫難。
水溶一襲月白錦袍，身姿挺拔地坐在書房雕花梨木椅上，手中緊攥著剛送來的加急軍報。他眉頭緊鎖，平日裏那如春日暖陽般溫文爾雅、和煦明朗的麵容，此刻仿若被烏雲遮蔽，全然沒了蹤跡，取而代之的是滿臉的陰沉冷峻，眼眸中幽深得仿若藏著化不開的墨色。
“甑家竟被軟禁，臨安侯也無端被抓……”水溶喃喃自語，聲音低啞，透著一絲平日難見的焦灼。那本是江南望族、根基深厚的甑家，樹大根深，枝蔓幾乎纏繞江南官場、商圈的每一處關鍵角落；臨安侯更是手握重權，跺跺腳都能讓一方地皮顫三顫的人物，如今卻一夕間深陷泥沼。水溶心裏清楚，這絕非偶然，背後定是複雜勢力的角逐拉扯。
他踱步至窗邊，手指無意識地叩擊著窗欞，一下又一下，節奏紊亂，盡顯內心的煩亂。這股愈刮愈烈的狂風，起於江南，可勢頭之猛，路線之偏，誰也不敢斷言會不會一路呼嘯著燒到京城。而那深陷旋渦中心的甑家，往昔同北靜王府也時有往來，逢年過節，禮單上的珍玩、古籍皆彰顯著兩家不一般的關係。水溶攥緊拳頭，額上青筋微微跳動，滿心憂慮：甑家此番遭難，會不會如拖船的鐵錨，一點點將自己也拖入這凶險的泥潭？
沉默良久，水溶深吸一口氣，極力平複情緒，轉頭對身旁侍從沉聲道：“請王妃過來！”語氣雖竭力沉穩，卻仍透著幾分急切。
北靜郡王妃身著一襲藕荷色繡銀絲牡丹的錦緞長裙，蓮步輕移，裙擺微動間，盡顯溫婉風姿。她出身顯赫，乃是甑家老太君的嫡女、甑應嘉的親妹妹，自小養在深閨，研習琴棋書畫，才情與謀略兼具，舉手投足皆是大家閨秀的儀態。
此刻，聽得王爺傳喚，王妃心下已隱隱有了不安的預感。她平日裏最是端莊持重，可此刻也顧不上許多，隻匆匆帶著貼身丫鬟，沿著王府抄手遊廊快步趕至書房。跨進房門，瞧見水溶神色冷峻，往昔的溫潤全然不見，王妃心猛地一沉。
“王爺，您找妾身所為何事？”王妃輕聲開口，聲音軟糯，試圖以溫婉之態稍稍驅散屋內凝滯的凝重氣息，可出口的話語仍帶著一絲顫音，泄露了她心底的緊張與不安。抬眸望向水溶，目光滿是關切與探尋，似是想從他神色間尋出端倪。
水溶眉間褶皺未消，沉沉地看著王妃，抬手將那份急報遞了過去，緩聲道：“你先瞧瞧這個。”王妃忙雙手接過，目光掃過，臉色瞬間煞白，手中信紙簌簌顫抖，險些拿不穩。
“王爺，這……這怎會如此？忠順王竟軟禁了甑家！”王妃眼眶泛紅，豆大的淚珠奪眶而出，滿心焦急與悲憤。甑家是她的娘家，那朱門大院裏有她的至親長輩、兒時玩伴，往昔闔家歡樂的場景如走馬燈般在眼前晃過。
水溶長歎一聲，上前握住王妃微微顫抖的手，溫聲道：“本王知曉你此刻心急如焚，忠順王此番動作，背後怕是藏著諸多算計，欲拿甑家開刀，殺雞儆猴。眼下局勢危急，甑家危在旦夕，稍有不慎，多年基業便會毀於一旦。”
王妃泣不成聲，哽咽著回道：“王爺，妾身明白，可這該如何是好？”水溶目光幽深，沉吟片刻後說道：“如今能在皇上麵前說上話、有幾分轉圜餘地的，唯有太上皇，而能說動太上皇的唯有宮中的甑老太妃。她素來疼愛你，又心係家族，你進宮求見老太妃，如實稟明情況，懇請她出麵周旋，或能救下甑家。”
王妃聽聞，忙抬手拭淚，重重點頭：“王爺所言極是，妾身這就去準備，哪怕隻有一線生機，妾身也定要全力爭取。”說罷，她挺直脊背，雖淚痕未幹，卻已透出幾分決絕。
水溶微微頷首，又細細叮囑：“此行進宮，萬事小心。宮闈之中暗流湧動，言語間切莫落人口實。你隻將甑家冤屈、眼下困境說清，其餘的，隨機應變。”
王妃整理裙擺，深吸一口氣：“王爺放心，妾身省得。娘家遭此大難，妾身斷不會慌亂行事，定不負王爺囑托。”言罷，她帶著丫鬟匆匆回房收拾妥當，懷揣著滿心憂慮與一絲希望，往皇宮方向而去。
玉虛宮，位於皇城西側，這裏雖仍然在皇宮範圍內，卻是獨立一處，有宮門進出，太上皇慶帝，在位十年，因身體不好，再加上其酷愛黃老學說，更喜修道，因此將皇位禪讓給自己的兒子後，便修建了玉虛宮，獨立居住，每日同道士尋仙問道，對外事不再過問，身邊也再無宮女太監服侍，隻有出身甑家的太妃相伴。
太上皇雖不過問朝政，但是大齊軍權還是在其手中，開國一脈的勳貴更是以太上皇馬首是瞻。
北靜郡王妃按照自家王爺的指示，給甑老太妃上了請安的折子，甑老太妃回言，第二日會安排嬤嬤接她入宮。
晨曦微透，北靜郡王妃一夜未眠，晨起梳妝時，鏡中麵容雖仍秀麗，卻難掩憔悴之色與眼底淤青。懷揣著滿心忐忑，她仔細檢查了給甑老太妃備好的禮單，皆是些老太妃素日裏偏愛的經書、茶點，樁樁件件皆是心意。
待嬤嬤到時，王妃忙斂衽行禮，溫婉道：“有勞嬤嬤跑這一趟，勞煩您在前頭領路。”嬤嬤笑意盈盈，側身讓了讓：“王妃客氣，太妃念叨您許久了，快隨我來吧。”
踏入玉虛宮，周遭靜謐得仿若另一個世界，鬆柏參天，清幽道觀隱於其間，偶有誦經聲悠悠飄來。王妃一路跟著嬤嬤，步步謹慎，不敢出絲毫差錯。行至內殿，隻見甑老太妃身著素錦道袍，一頭華發整齊束於腦後，眉眼間透著曆經歲月的從容，卻難掩幾分對家族事發的憂心。
“給太妃請安。”王妃屈膝跪地，行了個大禮，伏地時身子微微顫抖，鼻尖酸澀。
“快起來吧，自家孩子，不必多禮。”太妃抬手虛扶，待王妃起身，細細打量一番，目光柔和幾分，“瞧你這模樣，怕是沒睡好，家裏的事，我已知曉。”
王妃眼眶一紅，淚水在眼眶裏打轉：“太妃，如今甑家蒙難，被忠順王無端軟禁，滿門老小危在旦夕。妾身實在沒了主意，隻能求到您這兒，望您救救甑家。”說著，淚如雨下，手帕都濕了大半。
老太妃長歎一聲，閉眼緩了緩情緒：“我雖伴在太上皇身側，可這朝堂風雲變幻，有些事也棘手。但甑家乃開國勳貴之後，哪能被這般折辱。”她攥緊手中拂塵，目光漸冷，“太上皇雖修身向道，可軍權在握，勳貴們也都看著，斷不會坐視不理。”
王妃心中燃起一絲希望，上前半步，急切道：“太妃，隻要您肯出麵，哪怕隻說上一二句話，定能穩住局麵，讓忠順王有所忌憚。”
老太妃微微頷首：“放心，哀家自會尋時機與太上皇說，隻是這幾日你得穩住心神，別亂了陣腳，在外也莫要隨意議論，省得被人拿捏了把柄。回去告訴你家王爺，暗中留意忠順王動向，有消息即刻傳進宮來。”
“多謝太妃！”王妃跪地再拜，滿心感激，此次進宮，終是沒白跑一趟，隻盼老太妃一番運作，能解甑家燃眉之急。
玉虛宮內，日光透過雕花窗欞，灑下斑駁光影，似給這靜謐之地添了幾分悠然。甑老太妃身著一襲月白暗紋道袍，料子上乘，觸手溫涼，一頭銀發梳得紋絲不亂，僅簪了支羊脂玉簪，素雅端莊。雖說她非太上皇慶帝原配皇後，可這麽多年朝夕相伴下來，兩人情誼篤厚，是旁人輕易插不進去的。
太上皇慶帝年逾六十，卻因修道煉丹、調養有方，瞧著不過五十許人，麵色紅潤，眼眸清亮，透著幾分超脫塵世的淡然。自打禪位後，他一心沉醉在尋仙問道裏，於朝政是能躲就躲、能避就避，可手中牢牢攥著大齊軍權，開國勳貴們也都敬他、服他，是以朝堂諸事，皇帝仍多有忌憚，不敢肆意妄為。
這日午時，雕花梨木桌上擺滿精致菜肴，葷素搭配，皆是照著太上皇口味烹製。甑老太妃親自侍奉在側，先是淨手，拿了素錦帕子擦幹，才接過象牙筷，動作輕柔地給太上皇布菜。隻是布著布著，她眼眶泛紅，淚珠簌簌滾落，砸在手背上。
“太上皇，妾身實在憋不住了，本不該拿這些俗事擾您清淨，可妾身娘家如今深陷泥沼，妾身滿心煎熬啊。”老太妃哽咽著，手帕都被淚水浸濕大半，聲音顫抖，“妾身娘家甑家，打從開國起便忠心耿耿，世世代代一心為大齊，從未有過欺主罔上、結黨營私之舉，如今卻被忠順王無故軟禁，滿門上下戰戰兢兢，稍有不慎便是滅族大禍。妾身一介女流，沒了娘家倚靠，往後這日子可怎麽過啊。”
慶帝擱下碗筷，眉頭輕皺，本不欲沾染這朝堂紛爭，可抬眸瞧見老太妃哭得梨花帶雨，眼眶紅腫，平日裏從容的麵龐此刻滿是淒惶無助，心下頓時軟了。這麽多年，老太妃體貼入微，飲食起居一手操辦，寒冬備暖爐、炎夏打扇驅蚊，樁樁件件熨貼在心。
“罷了罷了，瞧你哭得這般，朕怎忍心不管。”慶帝無奈地歎口氣，抬手輕輕拭去老太妃臉頰淚花，“等朕尋個時機，找皇帝過來問問清楚，定給你個交代，你且別哭了，快起來。”
老太妃聞言，如蒙大赦，忙不迭起身，雙手胡亂抹了兩把淚，強擠出一抹笑，又恢複成那溫婉持重的模樣。她迅速夾了一筷子太上皇最愛的翡翠蝦仁，擱在碗裏，軟語哄道：“是妾身失態了，太上皇莫怪。這蝦仁剛出鍋，鮮嫩得緊，您嚐嚐。”
慶帝嘴角微微上揚，就著她遞來的筷子吃了，老太妃又接連講了幾句趣聞，把氣氛烘托得輕鬆愉悅，沒多會兒便哄得太上皇眉眼含笑，屋內凝重陰霾一掃而空。老太妃暗自鬆了口氣，隻盼著太上皇此番出麵，真能救下甑家，讓娘家熬過這場劫難。