滿殿楚臣聽聞孫遠之言,無不憤慨。


    其中一個年邁的老臣更是直接衝了出來,跪在地上大哭道“陛下,太後,萬萬不能答應燕國的條件啊!若是答應了,與亡國有何兩樣!我大楚立國三十五年,曆太祖、烈祖兩代君王勵精圖治,難道他們的心血就這樣毀於一旦了麽!”


    這名老臣的哭喊猶如一把利刃,深深刺痛了在場每一位楚臣的心弦。他們紛紛下跪,齊聲高呼:“陛下!不可啊!萬萬不可答應燕國的和談條件啊!”


    聲音響徹朝堂,仿佛要將整個宮殿都震碎一般。


    此時,坐在龍椅上的楚帝李鄂,麵對群臣的跪求,滿臉驚恐與無助,如坐針氈般地扭動著身軀。他的目光遊離不定,最終定格在了坐在自己右側的潘太後身上。


    他用求助的眼神望著潘太後,輕聲問道“母後,您認為此事該如何處理?”


    潘太後也是一臉茫然,她蹙著眉頭,她將目光投向朝堂中唯一站著的孫遠,語氣焦急地問道“孫大人,難道燕國就一定要如此嗎?難道就沒有其他解決辦法了嗎?能不能再談一談呢?”


    孫遠無奈地搖了搖頭,臉上滿是愁容,他歎息道“燕國那邊態度堅決,不願做出任何讓步。他們隻給我們一個月的時間來考慮,如果我們故意拖延或者拒絕接受他們的條件,那麽燕軍將會毫不猶豫地繼續進攻楚國,直到楚國徹底滅亡。”


    孫遠的話讓在場的所有人都陷入了沉默之中。


    潘太後絕望的閉上雙眼,她不由得暗歎道“天呐,先帝啊!你看一看,你這是給楚國召了多大一個冤孽啊!”


    此時潘太後隻知道埋怨先帝,卻忘了,當初是她勸李烈臨陣換將,讓自己的弟弟潘榮代替藺道昭領兵北上,這才招致長江渡口大敗,十萬楚軍精銳幾乎折損殆盡,以至於現在無力抵禦燕國的進攻。


    此時,大殿內一片寧靜,殿內雖然站滿了楚臣,卻無一人能站出來解決問題。


    見狀,孫遠拱手道“陛下、太後,我們是不是可以把這個消息傳給定國公,詢問一下他的意見。”


    聽聞此言,潘太後與李鄂皆是雙眼一亮,仿若抓到了一根救命稻草一般,殿內下跪的眾位楚臣也仿佛找到了主心骨。


    然而,潘太後的神色很快便黯淡下去,她緩緩開口問道“可是,如今藺道昭身處壽州城中,而壽州城已被燕國的南征軍所包圍,我們如何將這個消息傳遞進去呢?”


    聽到這話,李鄂亦麵露焦急之色,轉頭望向孫遠。


    孫遠趕忙拱手回複道“陛下,太後娘娘,臣在返回郢都的途中,打探到一些消息,壽州那邊目前正處於休戰狀態,且燕軍已經放鬆了對壽州城的圍困,所以我們應該有機會將消息傳遞進去。”


    聞此一言,潘太後終於鬆了一口氣,輕聲說道“若真是如此,那實在是太好了。”


    “沒錯,朕立刻派人將和談的具體情況傳遞至壽州。”李鄂亦是麵露喜色,連忙說道。


    就在所有人都以為找到一個好辦法的時候,隻聽殿外有人大聲疾呼“八百裏加急!十萬火急!燕軍急攻壽州城!”


    聽到呼喊聲,燕帝李鄂臉色驟變,猛地站起身來,眼中閃過一絲震驚和緊張,並急忙說道“快讓殿外那人進來!”


    很快,一名士兵被帶進了大殿。他看起來疲憊不堪,眼眶中滿是血絲,嘴唇幹裂,臉上亦有刀傷,他身上的鎧甲破破爛爛,上麵沾滿了血跡。這一切痕跡足以見得此人剛剛經曆過一場激戰。


    這個男人艱難的走到大殿中央,然後拱手下跪,有氣無力的喊道“末將壽州城守軍副將秦力,叩見陛下!叩見太後!”


    看到秦力如此模樣,李鄂心中一緊,連忙走上前去,扶起他並焦急地問道:“秦將軍快快請起,壽州城那邊情況如何?”


    秦力不禁流下淚水,他哽咽道“前天夜間,燕軍忽然對壽州城發動了猛烈的進攻,太尉率領城內的守軍奮力抵抗,但是燕軍的攻勢太猛烈了,若是長此以往,壽州城就守不住了。而且我們還發現,燕軍有繞過壽州城,直擊郢都的跡象。”


    “什麽!”李鄂聽到此言,嚇得一屁股坐在地上,眼神中滿是驚恐之色。


    他身旁的宦官見狀,趕忙走上前把李鄂扶起來。


    潘太後也被嚇的渾身癱軟。


    在場的所有楚臣皆驚恐不已,他們麵麵相覷,互相討論,場麵一時之間騷亂不已。


    “這可如何是好啊?”


    “是啊,如果郢都被燕軍攻破,楚國豈不是要亡國了嗎?”


    “難道就沒有別的辦法了麽?”


    眾人議論紛紛,但卻沒有一個人能提出有效的應對之策。


    李鄂臉色蒼白地看著眼前的混亂局麵,心中充滿了恐懼和絕望。他不知道該怎麽辦才好,隻能無助地看向周圍的大臣們。


    秦力也流著淚,藺道昭派了八路人馬前來郢都送信,他如今隻有他一個人到了郢都,可見此戰之慘烈。


    這時,孫遠站出來,大聲說道“秦將軍一路辛苦,先下去歇息吧。”


    孫遠的聲音讓殿內的人安靜下來。


    李鄂也反應過來,他努力維持著皇帝的威嚴,說道“說的是,秦將軍,你先下去休息吧。”


    於是,秦力被人帶出了大殿。


    待秦力走後,孫遠拱手道“陛下,燕國此舉是為了逼我們趕緊做決定,所以,還請陛下和太後早點裁決!”


    此時,一直默不作聲的潘太後緩緩開口道“我們答應了!”


    “什麽?”殿內其餘人都看向潘太後。


    “我說,燕國提出的條件我們都答應了!”潘太後落寞的說道。


    聞言,李鄂也點了點頭,說道“朕也答應了!”


    此刻,殿內的其餘楚臣無人出言阻攔,也無人再說出一開始那些熱血無畏的話。


    潘太後冷笑一聲,對著孫遠說道“勞煩孫大人再跑一趟,快點趕到東京城,把我們的意思轉達給齊勳,讓他繼續和燕國談!”


    孫遠滿臉悲痛之色,拱手道“臣遵命!”

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