很快,接到消息的李鴻章先是開倉放糧,在京畿四周架起鍋爐,開設粥廠,給災民施粥填肚。


    再說借錢這事兒,李鴻章難得爽快,他二話不說,從直隸藩庫中借出十萬兩白花花的銀子,統一交由翁同龢調度支配,用以買藥搭棚,購買防疫物資。


    而後,李鴻章帶著河道總督,在京畿、直隸附近州縣,大開賑捐通道,許諾給捐贈者一些虛銜以及可以穿戴官服的特殊待遇?,如有捐贈巨資的,還可以得到朝廷的候補官職。


    在當時那個年代,搞這個捐納製度是一件很流行的事兒。


    不管是要出兵幹仗,或者在當地有?天災地難時,當地的政府官員就會振臂一呼,以捐錢當官為餌,巧立各種名目,四處斂財。


    本身,賑濟捐款這個事兒是出於好心,是紓朝廷一時之困,救災民一時之苦的。


    可後來,有很多捐納出身的官員為了盡快收回投資,選擇大肆受賄,剝削民眾,乃至於,有的官員還敢向朝廷捏災冒賑,漸漸地,因為這個事,整個地方官場,都變了味兒。


    光緒後來在民間微服私訪時,也曾打聽過,為啥地方上的有錢人家特別熱衷於參與這事,配合這事,甚至還有的人,專程跋山涉水,跑去受災地區,捐納錢財。


    首先,想給後代一個更加體麵的職位,給子孫一個可以光宗耀祖,名垂青史的機會,這一點,是毋容置疑的。


    再者,就算你是一毛不拔的鐵公雞,但凡在州縣官員多次遊說下,你還不識抬舉,分文不給的話。


    那他們就會折騰出各種讓你大開眼界的操作,比如說巡行征稅呀、加征稅收呀、設置厘卡呀等等一係列讓人眼花繚亂的“搶錢”方式。


    與其讓人窩囊的搶去,不如直接體麵的捐去,這也是當時地方士族共同達成的默契。


    話說回來,李鴻章這人,雖說在史書中有些瑕疵,但是論起幹實事,當真是一把好手。


    他心裏很清楚,賑災搶險這件事兒,對於剛剛上道的光緒來說,是一件意義非凡的大事,這個時候,還不在新任領導麵前掙掙表現,露露俊臉,那他這個一長串的官職爵位,可就真的是浪得虛名了。


    李鴻章在處理完錢糧的瑣事後,第一時間就帶領河道道員、同知、通判、千總、把總以及當地知縣、縣丞、主簿等大大小小,幾十名官員冒著大雨,馬不停蹄地趕赴災區,一同奮戰在抗洪一線。


    “你們給我聽清楚了!在這個關鍵的時刻,守護京師、保護百姓,那是頭等頭的大事!


    如果我答應朝廷的事兒,沒有做到,或者說,有一丁點兒閃失,我,李鴻章,也會被問罪受罰。


    到那時,你們這一連串的油光腦袋,也就等著做填河的沙袋吧!


    現在,正是你們帶頭衝鋒,掙得榮譽的時候,所有武官,必須下水,同兵丁一同加入到抗洪任務中去!


    所有文官,沒我的命令,誰都不許離開受災一線,?蠲免、平糶、查賑、散賑,你們手頭的事兒還多得很,誰敢給我偷偷跑回去,我將立馬上奏,將逃員就地免職,交部嚴懲!”


    此話一說出口,下麵的很多官員都露出了難色。


    身體濕不濕倒不打緊,就當洗個露天澡了,關鍵是那洪水確實凶猛得很,河道下麵危機重重,且近來連日暴雨不斷,河水有大漲之勢,搞不好,自個兒的小命當場就得丟了。


    “我大清朝廷,每年都給永定河道署撥付了十二萬兩白銀,朝廷從來沒有虧待過你們各位。你們如果此時不賣賣力氣,何以對得起當今聖上,又何以對得起頭頂的紅纓帽?子?!”


    說完後,李鴻章果決地安排淮軍官兵打頭,先行綁繩下水,接著,他站在岸邊又催又罵,無奈之下,在場的武官也隻好都硬著頭皮,綁緊繩子,下水搬沙。


    李鴻章則親自帶領一眾僚屬,整日穿梭在各個粥廠,察看米粥是否按規發放,災民信息是否登記造冊,傷病人員是否救治妥當。


    閑餘時,他還專門跑到河岸上進行監督,看看現場的哪個官員,在抗洪時賣相不賣力,成天躲邊邊。


    不久後,受災百姓也被舍身抗洪、奮勇搶險的官兵給整感動了,紛紛自告奮勇地,與官兵一起投入到了抗洪的鬥爭之中。


    在後來關於抗洪賑災的奏報中,李鴻章向刑部、工部坦陳,自己作為封疆大吏,在下屬犯得某些過失上,肩負不可推卸的責任,希望朝廷嚴查,從重處分,以示國典。


    另一邊,當災情逐漸控製下來後,光緒也在工部尚書及河道總督的陪同下,前往永定河堤一帶,查看堤壩受損情況,共同商討河道治理方案。


    永定河流,發源於黃土高原,其攜帶的泥沙量很大,因此也被世人稱為小黃河,甚至可以說,從某種角度來講,京城小平原的形成,跟永定河水帶來的大量泥沙,關係相當密切。


    潘祖蔭靠近光緒,兩人一齊半蹲在永定河堤上,見光緒一直仔細盯著河堤所用石料,並對砌縫用的黃泥很是好奇,不時用手摸摸,用腳踏踏,潘祖蔭不免心有疑惑,開口問道:


    “皇上,你方才所說的水泥,莫非是洋人那邊盛產的洋灰?”


    近些年來,朝廷大搞洋務運動,各地都在模仿西洋的先進技術,所以潘祖蔭對英國瓦匠發明的水泥技術也是有所耳聞。


    “這個黃泥的強度、粘合度、耐用度都太差,河道水氣重,這個用不了多久就會鬆垮、開裂,難怪河堤會經常塌陷,接下來整修堤壩、河堤時,我們要大量采買洋灰,鋼筋,用作施工原料。”


    光緒在親政前,可是做了不少功課。


    他的心裏很清楚,現在國內有關工業化的配套設施,幾乎是一片空白。


    但凡牽扯到工業上的用料,一直都是依賴從國外進口,價格昂貴不說,如果兩國外交破裂的話,還會存在供應方斷供的不穩定風險?。


    但是呢,心急吃不了熱豆腐,一口吃不成大胖子,大清自強自立的道路還很漫長,需要窮年累月,且堅定不移地埋頭苦幹。


    而光緒作為大清董事長,在這個過程中最重要的效用,就是作為國家力量的黏合劑,讓普天之人,技有所用,才有所幹,臣有所仰,民有所依。

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