宋代的時候,在江東,有一個讀書人,家裏條件很不錯,屬那種典型的官宦人家。


    借著父輩的人脈,讀書人的交友自然也就很也很廣泛,一幫差不多年紀的人時不時的聚一下指點江山激揚文字。


    或許是君子六藝的影響吧,每次聚會的時候不是坐車就是乘船,讓讀書人心裏有些厭倦。於是,他就讓想著家裏弄給他匹馬回來。


    在和家裏提起這個事情以後,讀書人還提了一個小小的要求,就是尋到馬以後,他要先瞧瞧,看符不符合他的胃口。


    從他開口和家裏說起這個事情,到後來把馬弄回家,最起碼折騰了三五回。最後牽回家的那匹馬,也是他自己定下來的。


    而且,把馬往回牽的時候,讀書人對賣馬人叮囑的“要想馬兒聽話必須得熟悉馬”,是牢記在了心裏。


    按照賣馬人的說辭,給馬喂草、洗涮、梳毛這些活計,讀書人隻要自己有空,從來不讓仆役動手。


    所謂萬物有靈。動物們雖無法開口言語,但它們心中卻跟明鏡兒似的,誰對它好,誰對它壞。


    在和這馬相處一段時日以後,讀書人把馬鞍往馬背上放時,那馬也不像其他的馬那樣排斥。


    在讀書人騎在自己背上以後,那馬是走得四平八穩,生怕讀書人從自己背上掉了下來。


    哪怕是去了城外,讀書拉緊韁繩要馳馬飛奔,那馬它也沒有立刻撒開四蹄狂奔。而是先緩緩加速,由慢至快,循序漸進,給予讀書人足夠的時間來適應。


    直到確認讀書人已經完全掌握了平衡和駕馭技巧後,它才會放心地盡情釋放出自己強大的力量。


    時間長了之後,每次讀書人牽著馬出門的時候,翻身上馬之後,韁繩都不用拿。想去哪裏,坐在馬背上吆喝幾聲就成了。


    有這麽一匹通人性的馬作伴,在讀書人的朋友圈裏,自然是一件很掙麵子的事情。


    平日裏隻要出門,讀書人總會把馬帶上,哪怕是用不著馬,讀書人照舊樂此不疲。因為朋友們對他的馬,可是羨慕的緊。


    上頭有長輩護著,家中經濟條件又相當優渥,其交友廣闊。


    這般環境下,讀書人是意氣風發、朝氣蓬勃得緊,渾身上下洋溢著糞土當年萬戶侯的豪邁,心中更是對盧太學那般詩酒傲王侯的灑脫境界充滿了無限向往之情。


    在和朋友們聚會的時候,讀書人總是喜歡小酌二兩。待到幾杯下肚,略有幾分醉意微醺之際,就會從在人群中站起了仰天長嘯幾聲,抒發一下自己對世事人情的種種見解和感悟。


    對於讀書人的這番做派,眾人可謂是眾說紛紜。有的人對他這份直率純真的性情稱讚不已,覺得此等真性情之人世間罕有;但也有人認為他未免有些恃才傲物,太過張狂不羈。


    所幸這讀書人性情耿直坦率,心中並無多少彎彎繞繞的心機算計,故而大家對他的看法雖不盡相同,卻也不至於生出太多嫌隙。


    無論是誇讚他做派好的,還是批評他行為不妥的朋友,都能與之相處融洽,相談甚歡。


    不過,常言說,酒品如人品。因為總喜歡拉著朋友們喝酒,而且一旦喝高之後,就有些收不住手腳。這一點讓朋友們心裏或多或少還是有些埋怨和不滿的。


    然而,對於這些,讀書人自身卻持有截然不同的看法。


    每當朋友們提及他飲酒後難以自控時,他總會理直氣壯地反駁道:“酒品即人品,酒後吐真言!就算我在醉酒之時說了些什麽,那也是發自肺腑、真心誠意將諸位當作摯友才會如此袒露心聲。”


    緊接著,他還會反唇相譏,質問對方:“難道你連我酒後所言都無法接受?這隻能說明你心中有鬼,對我心存芥蒂呀!”


    這番言辭一出,往往令朋友們瞠目結舌,不知該作何回應。


    所幸的是,他們彼此皆是相識已久的老友,對於這位讀書人的脾氣秉性早已了然於心。因此,平日裏大家相處倒也相安無事,並未因這類事情而產生過多的糾葛與紛爭。


    後來,在參加完朝廷組織的某次考試之後,趁著還沒有放榜,讀書人和朋友們發起了一一場聚會。


    起初,現場氛圍尚算融洽,眾人或悠然自得地品味香茗,或饒有興味地聆聽悠揚小曲,偶爾還會對著路過的嬌俏小娘子輕佻地吹幾聲口哨,惹得姑娘們麵紅耳赤,嬌羞不已。


    待到美酒佳肴紛紛上桌,眾人開始相互敬酒,你來我往之間,暢談古今之事,從天下大勢到市井趣聞,無所不談,氣氛愈發熱烈起來。


    或許是因為剛參加完考試吧,雖說還沒放榜,幾杯酒下去之後,話題就從考試題扯到了時局上麵。


    國人喝酒之後有一段通用的術語:“你聽我說……你聽我說……你不要動我……你聽我說……真的,我……你聽我說……我一點都沒多……你先讓我說,我不管……你先聽我說…行不行?是不是兄弟,是不是兄弟……”


    估計那天的聚會上,那位讀書人竟然也使出了這樣的招數。然後,就莫名其妙的有了口角之爭。


    都是讀書人,自然不屑於動用武力來解決問題。但拂袖而去,這種情況肯定是有的。


    在唇槍舌戰之中,讀書人漸漸感到麵子上過不去了,於是便腳步踉蹌地想要轉身離開。


    那些試圖勸解的人們見狀,紛紛伸手拉住他,但無論怎樣努力,都無法阻止他那決絕的步伐。


    甚至有人多勸了幾句,結果卻被讀書人憤怒地噴了一身口水。就連這位讀書人的老朋友,也未能幸免,被他搖搖晃晃地一把拽到了自己的馬旁。


    隻聽讀書人醉醺醺地說道:“不必擔心我啦!看,我的馬就在這兒呢,安心吧,絕對沒問題的。你忙你的去吧!”


    說罷,他強打起精神,費盡力氣才勉強爬上馬背。坐穩之後,他伸出一隻手輕輕拍了拍馬的屁股,接著又吹響了一聲響亮的口哨。


    隨後,伴隨著一陣狂笑,他策馬狂奔而去,留下身後一片塵土飛揚。


    望著讀書人漸行漸遠、最終消失不見的背影,在場的其他人隻能無奈地搖搖頭,而後也慢慢地各自散去了。


    還沒走上多遠,坐在馬背上的那位讀書人就逐漸有了感覺。仿佛失去了自主控製一般,開始隨著馬蹄的節奏不由自主地上下點動著。


    沒過多久,這種點頭的幅度越來越大,整個人也漸漸陷入了一種似睡非睡的狀態中。


    至於胯下的那匹馬,早已熟悉了讀書人的習性和動作。敏銳地察覺到主人的狀態發生了變化,非常貼心地緩緩放慢了自己前進的步伐,似乎生怕因為走得太快或者太顛簸而讓背上的讀書人不小心掉下來。


    就這樣,一人一馬慢悠悠地踏上了回程之路。可路程才剛剛走過不到一半,馬背上的讀書人竟然已經響起了陣陣鼾聲。


    又往前走出了幾步,或許是因為實在太過困倦,讀書人終於再也支撐不住,原本還算平穩的身子突然猛地朝著一側歪斜了下去。眼看就要從高高的馬背上一頭栽落到地麵上去了。


    就在這千鈞一發的危急時刻,那匹馬展現出了驚人的反應速度。


    毫不猶豫地立刻順著讀書人的傾斜之勢快速向旁邊的一棵大樹靠攏過去。


    穩穩當當、恰到好處地用自己寬闊堅實的身軀接住了即將倒下的讀書人。


    這一連串動作看上去輕而易舉,但對於一匹馬來說,卻絕非易事。


    為了守護主人不致於跌倒摔傷,這匹忠誠的馬兒使出渾身解數,拚盡全力緊緊倚靠在粗壯的大樹旁。


    隨著時間一分一秒過去,它所承受的壓力也越來越大,終於,超過了身體所能負荷的極限,隻聽得一聲沉悶巨響,這匹馬兒轟然倒下。


    幸運的是,由於身下還有這匹健壯的馬作為緩衝墊,那位讀書人得以安然無恙地平躺在地上。


    或許是因為酒精的作用,他幾乎在著地的瞬間就陷入了沉睡狀態,沒過多久,一陣又一陣此起彼伏的呼嚕聲便從他口中傳出。


    那呼嚕聲震耳欲聾,仿佛老舊風箱被人用力拉扯時發出的“噗呲噗呲”聲響,連綿不絕,回蕩在寂靜的空氣中。


    趴在地上的馬兒聽到主人在自己身上發出如此響亮的鼾聲,不由得微微扭動起龐大的身軀,試圖掙脫出來或者稍微改變一下姿勢。


    然而,無論它怎樣努力掙紮,都無法擺脫目前的困境,所有嚐試均以失敗告終。此刻,馬兒的內心充滿了苦澀與無奈,隻能眼睜睜地期盼著主人能夠快快醒來。


    可是,這位讀書人似乎已經沉醉到了極致,就這樣一直呼呼大睡,不知不覺間竟然已酣睡到了五更時分。


    直到天色漸亮,東方泛起魚肚白,讀書人的書僮因為遲遲不見主人歸來而心急如焚,開始四處尋覓。


    經過一番苦苦找尋之後,書僮總算發現了倒臥在地、爛醉如泥的主人以及那匹動彈不得的馬兒。


    費了九牛二虎之力,書僮才好不容易將沉重的讀書人從馬背上艱難地攙扶下來。


    對於這匹馬來說,長時間的倒伏簡直就是一場噩夢。當主人終於從它寬闊的背上緩緩下來時,它如釋重負般地喘著粗氣,但身體卻像是被灌了鉛一般沉重無比。


    它艱難地伸展著身體,每一次嚐試都伴隨著痛苦的呻吟和顫抖。經過漫長而又艱辛的努力,它才好不容易用盡全力勉強撐起身子,晃晃悠悠地站立起來。


    然而,剛剛站起來的它根本無法站穩,四條細長的腿像風中殘燭一樣不停地抖動著,隨時都有可能再次癱倒在地。


    但即便如此,它依然緊緊跟隨在那位讀書人身後,深一腳淺一腳地往家裏走。


    這匹馬差不多整整趴伏了一夜,回到家後不久就徹底病倒了。


    病來如山倒,病去如抽絲。幾天功夫,那馬原本矯健強壯的身軀如今變得骨瘦嶙峋,往日明亮有神的眼睛也失去了光彩。


    可令人意想不到的是,那位讀書人似乎對這匹馬的病情漠不關心。


    或許是那晚的美酒過於香醇,亦或是其他什麽原因,總之他好像完全忘記了這匹馬曾陪伴他走過無數風風雨雨的日子。


    不僅如此,沒過多久,那馬病愈之後,他竟然毫不留戀地將這匹馬轉手賣給了遠在宣州的一家客棧。


    過了兩年後,讀書人終於迎來了人生中的轉機,謀得了一份令人豔羨的差事。更有幸得到聖上的青睞,奉旨出使宣州。


    在宣州處理事務期間,一次偶然機會下,這位書生竟意外打聽到當初被自己賣掉的那匹馬還在宣州的那家客棧裏。


    待公事辦結後,讀書人尋到了那家客棧。見到店老板後,他迫不及待地表明來意,表示希望能再次騎一騎馬。


    如今的讀書人已非昔日吳下阿蒙,一身光鮮亮麗的官袍,客棧店主見狀,哪敢有絲毫怠慢?連忙滿臉堆笑地點頭應承下來,隨即轉身匆匆奔向馬廄,親自將那匹馬牽了出來。


    當這匹馬走到書生跟前時,它先是輕輕晃了晃腦袋,一雙大眼睛目不轉睛地盯著眼前身著華服的男子,上下打量起來。


    仿佛是在記憶深處努力搜尋著什麽,片刻之後,隻見它眼中閃過一絲驚喜之色,似是認出了眼前之人便是當年與它朝夕相伴的舊主。


    見此情景,書生滿心歡喜,當即抬腳踩蹬,翻身躍上馬背。


    然而就在他剛剛坐穩之際,令人意想不到的一幕發生了——那馬突然昂首向天發出一陣嘹亮的嘶鳴之聲,緊接著兩隻粗壯有力的前蹄猛地高高揚起,隨後重重踏向半空!


    毫無防備的書生瞬間便從馬背上跌落下來,結結實實地摔倒在地,隻覺得渾身筋骨酸痛無比。


    讀書人掉落在地上以後。那匹馬更像是發了瘋一般,掉轉頭對著讀書人是又踩又咬。


    所幸店主和讀書人的扈從反應迅速,搶過了韁繩,但那馬卻依舊暴躁不已。好在眾人發力之後,終於搶過了讀書人,才讓讀書人免去了更大的傷害。


    這場突如其來的意外,可把客棧裏的人嚇得不輕。受到驚嚇的又是“天使”店主自然也就難逃衙門的追查和盤問。


    等到等人們知道,這匹馬因為生病然後被讀書人轉賣之後。


    這大家都覺得,這位讀書人此番受傷甚至差點丟掉性命,想必就是這匹馬對他當年無情變賣自己一事心懷怨恨所致!


    看來,萬物皆有靈,即便是一匹馬,也懂得恩怨分明呢。

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