固州知府姓宋,敬王府的長史姓邱,兩人自打接到聖旨,得知太子要南巡那日,就在固州馬不停蹄地忙開了。


    封十二來前,固州迎接太子的儀仗已準備得七七八八,兩人此時見了封十二,雖說免不了幾分緊張,但言談之間顯得心中有數,絕非臨時糊弄。


    宋知府與邱長史陪同封十二坐在正堂,麵對滿園勝景,談笑風生。


    “下官已為殿下擬出巡察路線,”宋知府讓人送上一本簿冊,“這些村鎮先由各縣推舉,再由府衙勘察篩選,它們有的重孝道,有的文風昌盛,有的糧食高產,有的手藝獨絕,還有幾處風景秀美,與北邊大有不同。太子在體察民情之餘,還能一覽本地風采,以慰南巡之艱辛。”


    封十二打開冊子,簡單翻了幾頁,見上麵羅列詳細,規劃精密,輕輕點了點頭:“宋大人心細如發,有勞了。”


    宋知府笑著擺擺手:“不敢擔此誇獎,府衙人力有限,多虧邱長史鼎力相助,才能擬出這麽詳細的日程。”


    邱長史含蓄地撫了撫頷下短須,微微一笑:“宋大人謙虛了,下官不過是占了王爺的便宜,才知道下麵哪些村鎮值得一看。”


    宋知府哈哈大笑:“也對,王爺閑雲野鶴,咱們固州境內就沒有他沒去過的地方。”


    邱長史跟著笑笑,看向封十二:“十二殿下,您這趟過來可有遇見我家王爺?”


    封十二合上簿冊:“在臨水縣見過他。”


    邱長史默了默:“那他怎麽沒隨您一同回來?”


    “我還有事讓他幫忙,便讓他先留下了。”封十二道,“你們急著找他?”


    邱長史笑笑,麵露釋然:“不瞞殿下,我們接到太子南巡的聖旨,就給王爺傳了信,想讓他盡快從臨水縣回來,算時間他也該回了,卻遲遲不見人影,還以為是送信的人出了岔子,沒想到你倆已經遇上,那下官便可放心了。”


    說到這兒,他朝外喚了聲:“從文。”


    隻見一名中年青衣官員從門外進來,他又黑又瘦,手裏捧著一個木匣。


    邱長史招手讓他來到近前,接過木匣,親自送到封十二麵前:“這是敬王府備下的薄禮,想由太子帶回京城,轉呈陛下,還請殿下幫忙過目,看看可有取舍之處。”


    封十二見木匣中躺著一本厚厚的書冊,書冊外麵包著嶄新的錦緞封皮,拿起來卻見書頁有薄有厚,材質不一,問道:“這是何物?”


    邱長史道:“這是王爺的一點巧思,本打算作為陛下的壽禮奉上,恰逢太子南巡,交給太子也是一樣。”


    他示意封十二打開書冊,隻見上麵筆跡迥異,有的仿佛書法大家,有的卻似蒙學幼兒,每頁紙上皆寫著幾句吉祥話,或雅致,或樸實。


    封十二略看了看,便明其中含義:“這些人是何身份?”


    “王爺好眼力。”邱長史笑道,“寫下這些的皆是固州各地的百歲老人,他們有的飽讀詩書,有的隻是田間農夫,王爺請他們合力寫下這本《百歲譜》,隻求大昭平安昌盛,陛下福壽延年。”


    封十二將書卷放回匣中:“能找到這麽多百歲老人,想必你們去了許多地方。”


    “殿下說的是,”邱長史指了指身後的黑瘦官員,“這位是王府典簿柳從文,這本《百歲譜》便是他親自去民間走訪得來。”


    柳從文見邱長史提到自己,往旁跨了半步,露出身形,朝封十二行了一禮:“下官見過十二殿下。”


    封十二打量他一眼:“柳典簿無需多禮。”


    邱長史笑著介紹:“王爺平日的文書起稿多由從文代擬,他精通文墨,深得王爺器重。”


    “長史過譽,”柳從文含蓄一笑,“下官隻是聊盡本份罷了。”


    他在旁侍立一陣,見宋知府與封十二談起巡察要務,對邱長史點了點頭,悄沒聲地退出廳去。


    固州作為一州府城,驛館條件比臨水縣好了十倍不止,共有二十來間雅舍,兩三座小院,亭台樓閣、花園水榭一個不落。


    柳從文分花拂柳轉過小徑,就見驛長帶著吏卒提著食盒過來。


    驛長見了他,笑著招呼一聲,柳從文回以一笑,看向他們手裏的食盒:“這看著不像驛館的飯食。”


    “是,”驛長應道,“十二殿下來時已近正午,驛館來不及備飯。知府大人本想在酒樓設宴,但因時間倉促,來不及準備,便打發小的去外麵買了酒食,先給殿下和他帶來的侍衛填填肚子。”


    柳從文抬頭朝外瞧去,果見幾人在右側的偏院出入。


    “這怎麽還有個姑娘?”他看著其中一人問道。


    驛長回頭望了眼,笑道:“小的也不清楚,那位姑娘隨十二殿下一同道來,我聽侍衛們說,好像是他們在路上救下的一名孤女。”


    “瞧她舉止,倒不像小戶人家的女子。”柳從文遠遠打量道。


    “我看也是,”驛長道,“那姑娘人挺和善,說話也大方,沒什麽畏畏縮縮的習氣。”


    柳從文點點頭,收回視線。


    方桐正與小年說著話,忽覺有人在看她,她抬眼望過去,隻見一名黑瘦的青衣官員自院門前走過。


    小年見她停下話頭,順著她的視線瞧了眼:“那是敬王府的屬官,他長得這麽黑,應該姓柳。”


    他們在京城還未出發就人手一份冊子,將沿途各地官府的人員名單記了個清清楚楚。


    方桐讚歎:“你記性真好。”


    小年“嘿”了聲:“這是做侍衛最基礎的本事,方姑娘,殿下說他這幾日應酬多,怕你一個人在驛館無聊,你若想出門就告訴我一聲,我帶人跟著你。”


    方桐笑著點點頭,接過他送來的食盒:“我不急著出門,不過有一事想勞煩小年侍衛。”


    “你盡管說。”小年道。


    “固州風土異於京城,若是方便,還請小年侍衛替我尋些當地的風物誌來,”方桐道,“不必特意去買,我來時看見東南鄰街的巷口就有一家書肆,我問過殿下,那裏可以借書。”


    小年爽快應了聲:“這點小事包在我身上,我待會兒就讓人去辦。”

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