黃宇棟喝了一口椰汁,繼續講下去……


    羅芳伯繼續教書為生,但在課餘時間積極聯絡當地的華人和土著居民,利用自己的交際才能,逐漸成為華人中的佼佼者……


    由於當地盛產黃金,羅芳伯就著手組建了采金公司開發金礦,金礦的開采提高了當地人民的生活水平,推進了經濟發展,此後羅芳伯的名字不僅在華人圈子傳開了,當地的土著居民聽到也會肅然起敬,後成為當地的客屬地區的領袖人物!


    解決溫飽問題後,羅芳伯又開始處理安全問題。當時,島上社會治安極為混亂,土匪橫行、海盜稱霸致使民不聊生,百姓怨聲載道,土著首領卻束手無策。


    羅芳伯見狀,團結華人,組織同鄉會,繼而聯合婆羅洲的蘇丹,迅速平定了蘭臘、萬諸居、斯芳坪等地的土匪海盜,得到了首領的嘉獎。


    為了在勢力錯綜複雜的婆羅洲自保,羅芳伯的同鄉會都裝備了武器,實際上慢慢發展成了一個軍隊機構。


    接下來,羅芳伯征戰各地,統一了大部分華人組織,成為婆羅洲一股實力強勁的勢力。


    所在的坤甸王國經常被鄰國的蘭達王國侵略,無奈之下,坤甸王向羅芳伯求救。


    畢竟在坤甸王的地盤經商,羅芳伯也不好袖手旁觀,於是出兵將侵略者打得抱頭鼠竄,並逼迫蘭達王簽訂條約,保證永世不得侵略坤甸國。


    坤甸王感激涕零,為報答救命之恩,將東萬律縱橫數百裏之地獎勵給羅芳伯,從這一刻起,羅芳伯有了自己的地盤和數十萬的百姓……


    東萬律,這是一座盛產黃金的城市。


    當時其率領的部隊已有三萬人,平定土著人的叛亂後,又有二十多萬當地人主動歸附,此時羅芳伯的聲望如日中天。


    當地蘇丹亦表示臣服,甚至多次提出要將王位讓給羅芳伯,均被羅芳伯拒絕。


    最終經過蘇丹不懈的勸說,羅芳伯鬆口答應接受其政權,卻決不答應做國王。


    羅芳伯發現靠著過去的社團形式已經無法很好的管控手下的數萬團員。


    因此,也接觸了一些西方貿易公司的他成立了一家公司,名叫蘭芳公司,其實就是類似於東印度公司的那種貿易公司。


    隻不過,羅芳伯在公司的基礎上,保留了很多華人社團的組織架構,以東萬律為首府,建立起了蘭芳公司。


    1777年改稱蘭芳大統製共和國,這一年定為蘭芳元年,在他管轄下的110萬民眾一致擁戴他為元首。


    元首稱為大唐總長或是大唐客長,意思是華人做客海外的首長,而當地土著居民則稱其為坤甸王。


    其首領的傳承不是家族世襲製,而是結合中國古代的禪讓製,創立了禪讓與民族選舉相結合的形式。


    大統製由同鄉會和礦工組織共同選舉產生,不能世襲,重大事務也由同鄉會和礦工組織的代表共同討論決定。


    這個組織很快成為西婆羅洲最大的華人聯盟之一,擁有龐大的人力、物力和財力,涉足采礦、農業、糧糖等諸多行業。


    羅芳伯迎娶了蘇丹國王的女兒,使華人與土著結成一體成立聯合武裝。這樣一來,西婆羅洲華人與土著的實力大增,有了應對荷蘭佬的能力……


    蘭芳政權成立根本目的是抵禦荷蘭人侵襲,但羅芳伯深知僅憑蘭芳國本身是不夠的,必須得到清朝的承認和庇護,剛一建國,他便派使者前往清朝稱藩納貢。


    乾隆四十二年,清朝自視天朝上國,維持著東亞的宗藩體係。


    羅芳伯精通儒家文化,深知清廷對海外事務的看法,華人自立為國既沒有以往成例,又容易引起清廷猜忌,因此沒有以國家名義請求清朝冊封,而是自稱蘭芳公司。


    但是,乾隆皇帝仍然對蘭芳公司頗有疑慮,不肯承認其藩屬地位。


    清廷知道東南亞華人中混有許多參與過反清的天地會成員,不願意讓他們借機坐大。


    不過,乾隆還是答應了通商請求,西婆羅洲的黃金和錫礦石都是清朝需要的戰略物資。


    羅芳伯以此為突破口,讓荷蘭人誤以為蘭芳政權已經得到清朝的承認,不得不放棄吞並的企圖。


    荷蘭人多次與明朝水師交戰,都遭到失敗,對取代明朝的清朝同樣懷有敬意。


    羅芳伯的外交策略非常成功,使蘭芳政權不需要維持龐大軍隊,能夠集中精力於建設。


    蘭芳政權有類似議會的議事組織,由同鄉會和礦工代表組成,討論決定國家大事。


    沒有設立常備軍,戰時征召農民和礦工為軍隊,軍服以清軍綠營為模板,應該也是為了方便打清朝的旗號威懾荷蘭人。


    羅芳伯是一位學識豐富、見識廣博的領袖。他曾親自訪問雅典,並深入研究其政治體製。


    為了防止出現類似於家天下的局麵,羅芳伯借鑒了西方的民主製度,與其它領導人共同為蘭芳共和國設立了一套完整的行政、立法、司法機構。


    他們明確規定,曆任領導人的職位不能傳給血親,而是選舉禪讓製。


    雖然設有國防部,但並未組建常設軍隊,而是實行全民皆兵的製度,平時分散各地進行生產活動,戰時則集中起來抵禦外敵。


    地方行政分為省、府、縣三級,並由各級公民投票選舉出當地的行政機關負責人。


    羅芳伯擔任大唐總長職務長達19年之久,之後接任該職務的其它人也都通過全國公民選舉產生。


    作為儒生,羅芳伯的治國方略借鑒了儒家學說和部分西方理念,重視農耕和工商業,興辦教育、發展交通,使西婆羅洲國泰民安,一片繁榮景象,吸引周圍很多華人和土著團體來投靠。


    鼎盛時期的蘭芳政權疆域麵積大約14萬平方公裏,麵積有二十個台灣島大,擁有400萬左右的人口……


    蘭芳共和國的船隊穿梭於婆羅洲與廣州之間的廣大海域,一般海盜輕易不敢劫掠蘭芳公司的船隻。


    1795年,58歲的羅芳伯在坤甸病逝了……


    臨終前,眾人詢問繼位事宜,羅芳伯表示:“我們漂泊海外,共同努力,方有今日,我怎敢存私心?請各位推舉賢能繼任。”


    眾人問誰為賢能,羅芳伯推薦江戊伯,並得到公推繼任……


    而這未來的百年裏,蘭芳共和國一路走來,風雨飄搖,並不太平……


    史載:蘭芳共和國是1886年滅亡的,而此時,陳二爺和老李、黃宇棟、梁風夫婦他們在爪哇島叢林裏喝杜鬆子酒、吃老虎肉的時候,正好是公元1886年……


    南洋,蘭芳共和國正血雨腥風……


    這時候,爪哇島的天,還沒完全黑,老李、陳二爺、梁風夫婦幾人正在聚精會神的聽著故事,聽黃宇棟講蘭芳共和國的建立曆史,聽著那些南洋風雲往事……


    這是爪哇島熱帶雨林裏的一個仲夏夜。


    突然,叢林遠處黃宇棟停船的方向,傳來幾聲槍響……

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