蓋爾男爵一來一返所白白耗費掉的時間,對於複仇軍來說已經足夠了——暮光精靈兩側友鄰的複仇軍兵團,都各自派出了援軍向他們靠攏。


    他們的出現徹底宣告了利尼維亞奇襲計劃的破產。


    迪納斯王站在城牆上,右手死死扣住磚石的垛口。


    他見到自己的軍隊處於下風,理智告訴他現在應該盡快收手,可內心深處他仍舊不肯死心。


    利尼維亞需要的是一場能夠鼓舞士氣的勝利,不是這樣一樁虎頭蛇尾的鬧劇...


    原本禦前會議和朝中重臣們並不想在這場襲擊中投入超過一千名騎兵,但迪納斯王說服了他們將這數字翻了兩倍。


    可是現在,如果就此收手,就意味著這兩千名騎兵將全部打了水漂。


    甚至可能還有迪納斯王對於軍隊的控製。


    要是這一仗打得太難看,那麽重臣們很有可能以此為理由直接聯手逼宮,要求他交出王國軍隊的指揮權,理由當然也足夠充分:昔日勇猛睿智的國王如今已經老了,為了幫國王守住他的榮譽和名聲,也為了王國的命運,身為重臣的他們不得不幫國王分擔更多的壓力。


    迪納斯王不想看到那樣的事情發生。


    為了不讓勝利變成鬧劇,他隻能像個輸紅眼的賭徒似的,不斷地加重自己放在桌上的籌碼。


    而且作為國王,迪納斯王也知道他的民眾並沒有那麽理智。


    假若現在撤軍,他們隻會看到王國最精銳的重騎兵們在國王的親自指揮下遭到挫敗。


    真真假假的消息屆時將會鬧得滿城風雨,民眾或許難以理解戰場上發生了什麽,但擺在他們眼前的事實會令他們感覺利尼維亞已經衰落。


    這會動搖人民守城的決心!


    所以迪納斯王絕對不能讓蓋爾男爵輸。


    但蓋爾男爵和他的騎兵們已經陷入苦戰,獲得勝利的希望也越來越渺茫。


    為了拯救他們,迪納斯王越過自己的議會,直接用王家法令派出更多的兵力掩護他們的行動。


    不過此時的複仇軍已經完全反應了過來,並且下定決心提前展開攻城行動...


    為了截擊從利尼維亞城出來增援的輕騎兵,維魯克調集了沿途所有兵團裏的暗影弓手,將他們列於陣前排成長線,使其不斷襲擾那些缺乏鎧甲保護的利尼維亞輕裝騎兵。


    迪納斯王的魔法師和弓箭手也登上城牆作為回應,還有城內的炮兵也向外開炮。


    然而那些弓箭手和炮兵對暗影弓手們的威脅並不大。


    因為暗影弓手們的目標隻是城外機動的輕騎兵,所以他們遠離城牆在利尼維亞守軍的射程之外。


    並且維魯克要求他們排列成鬆散的散兵線,精度不佳的火炮很難命中這樣稀疏的目標。


    利尼維亞人的輕騎兵隻跑了一半的路程,便因為抵不住箭雨的殺傷被迫返回。


    但利尼維亞城的東北角,蓋爾男爵和重騎兵們身邊的複仇軍卻越圍越多。


    複仇軍的步兵們重新結成完整的反騎陣線,在軍官的命令下從各個方向壓來,他們的身後還跟隨著大量的煉獄法師和獸人薩滿。


    任何試圖向他們靠近的騎兵,都會先遭受火球和雷鳴的襲擊,而後再經曆飛鏢和投矛的洗禮,即便最後還能衝擊到步兵們的身前,騎士們也沒有多少力量再突破那道由長矛和盾牌組成鐵牆。


    而且複仇軍還在不停地壓縮蓋爾男爵的作戰空間,一旦戰馬失去了它們的機動優勢,在狹小的空間內重騎兵根本無法和組成完整陣線的重步兵集群對抗。


    迪納斯王為了挽救他的重騎兵,又一次派出了新的援軍。


    這批援軍吸取了上一次的教訓,在複仇軍的注視下想靠速度複刻突襲時的順遂已經不可能了,於是這一次利尼維亞人選擇了更穩健的戰術。


    重裝步兵們乘坐在被木板和鐵皮包裹的運兵車裏,雖然速度緩慢,但卻能強頂著複仇軍的箭雨向蓋爾男爵移動。


    與他們交戰的複仇軍中,大部分魔法師都被調去圍攻蓋爾男爵的騎士們。


    因為那些騎士們身披被祝福過的鎧甲,很難被尋常箭矢傷到,遠距離上隻有被同樣附魔過的箭矢或法術才能威脅他們。


    所以複仇軍幾乎沒有多少魔法師,能夠阻攔這些運兵車安全地跑到輕騎兵們撤退的地方。


    可這些重步兵還沒來得及歡呼,來自遠方天空中的呼嘯聲便掀翻了他們的運輸車,打碎了他們的夢想——連同他們的血肉一起。


    維魯克雖然暫時調遣不出更多的魔法師過來對付他們,但他卻還有威力更大的哥布林導彈可以使用。


    原本那些大家夥都是用來對付城牆的,拿來屠殺步兵實在有些暴殄天物。


    但如果這樣做能幫複仇軍一口氣吃下利尼維亞人的兩千重騎兵,或許這也算另一種程度上的物有所值。


    不過在迪納斯王的威脅下,利尼維亞重步兵們的軍官並沒有因此而退縮。


    他們當即拋棄笨重又緩慢的運兵車,開始徒步向蓋爾男爵靠攏。


    重步兵們高舉盾牌,彼此互相掩護,頂著暗影弓手的箭雨殺到了騎士們的身邊。


    在複仇軍的箭雨中,這些重步兵硬生生靠著自己的堅甲重盾,為他們的騎士撐開一條通道。


    那些士兵周圍還有祭司們的護佑,為他們阻擋煉獄法師和黑巫師們的奧術。


    在付出了比襲擊過程慘痛數倍的代價之後,他們才將蓋爾男爵的部隊救回來——除了蓋爾男爵本人。


    他因為害怕迪納斯王的問責,而向自己的侍從下令殺了他。


    這樣他好歹算是戰死沙場,出於傳統和騎士的榮譽沒人會追究一個戰死者的責任。


    畢竟哪怕是黑魔王都沒有讓瓦盧斯男爵的家人受到牽連...


    日暮時分,待到所有人回城之後,迪納斯王的右手已經在磚石上扣得鮮血淋漓。


    他恨不得處死所有的傭兵,但考慮到此刻城內的守軍之中傭兵人數占到總兵力的三分之一,迪納斯王的理智讓他放棄了這個想法。


    對於那些因為搶奪財物浪費時間,導致行動失敗的傭兵,迪納斯王隻砍了其中“帶頭違反軍紀”的幾個。


    而傭兵們都知道,那些不過是平常人緣兒最差的蠢貨罷了。


    至於剩下的,隻要願意交出戰利品就可以換取戴罪立功的機會。


    當然,哪怕王家衛兵把傭兵們的褲衩子都扒掉,最多也就能搜出一半的金子。


    在多年的傭兵生涯裏,他們早就學會了各種各樣投機取巧的手段。


    盡管許多細節聽了之後會令人後悔,但這的確行之有效。


    ......


    次日清晨,這場由利尼維亞人率先挑起的戰鬥迎來了複仇軍的反擊。


    為了奪取利尼維亞城,維魯克沒有放過任何一個可能的攻擊方向。


    地麵上的攻城塔和破城法陣,地麵以下的矮人工程隊以及空中的自行飛車,都在按照各自的計劃有條不紊地向利尼維亞城靠近。


    城牆之內的利尼維亞守軍同樣沒有懈怠,盡管他們在城外的戰鬥中損失慘重,可迪納斯王巧妙地隻向自己的士兵們宣傳了勝利的部分,讓大部分不知情的士兵相信他們在城外戰鬥中取得了優勢。


    “利尼維亞的重騎兵們在陛下的親自指揮下,為複仇軍帶來了沉痛打擊,斃敵兩百餘人,其中軍官六人...”


    至於利尼維亞為了拯救那些騎士,損失的一百名輕騎兵和兩百多名重裝步兵,則在通報給民眾的消息中隻字未提。


    任何膽敢談論這場戰鬥損失的行為,都將被迪納斯王以擾亂軍心的罪名處決。


    靠著這種並不光彩的手段,迪納斯王讓城牆上的守軍以為他們剛剛贏得了一場勝利。


    當然,謊言並不是迪納斯王的全部。


    為了提振守軍士氣,迪納斯王不僅重賞了所有參與此次行動的士兵,還在結束環城的勝利遊行後,再一次回到了利尼維亞的城牆上。


    他要讓士兵們見到他,讓士兵們知道自己的國王也與他們同在,共同麵對敵人的刀劍,守衛他們的家園。


    迪納斯王向來善於鼓舞。


    這仿佛是一種獨特的魔力,每當士兵們在他的旗幟下戰鬥時,總是感到有一種能夠迎戰任何敵人的勇氣充斥在他們的胸膛裏。


    天空之上,麵對來勢洶洶的飛車戰團,利尼維亞的守軍則放出了他們的雄鷹。


    從附近林地招募來的訓鷹人用號聲指揮著獵鷹啄擊騎手的眼睛和耳朵,撕扯騎手的手指和鼻子。


    那些沒有跟隨奧利去銀橡森林的精靈獅鷲騎士也加入到了這場空戰中。


    自打銀橡森林戰役之後,為了適應新的戰場,那些獅鷲騎士就紛紛做出了“違背祖宗的決定”,他們丟掉了手裏的附魔長劍,轉而拿起火槍和小炮。


    獅鷲作為一種智慧生物,它能自己在空中維持平衡,為精靈騎手提供一個更穩定的射擊平台。


    天空之上的戰鬥不同於地麵和大海,這裏的士兵不僅需要提防著四周,更需要小心他們的頭頂和腳下。


    更多的攻擊路徑自然帶來更靈巧的戰術選擇,而更靈活的戰術則大大抵消了複仇軍相比於利尼維亞人的裝備優勢。


    那些獅鷲騎士們的表現相當英勇。


    在他們的火槍精度不如複仇軍的前提下,他們靠著更緊密地默契形成配合,甚至冒著獅鷲被螺旋槳斬斷羽翼的風險拉近距離,然後在極近處向自行飛車的駕駛員開槍。


    自行飛車的駕駛員想要利用飛車的性能優勢搶占更高的位置,但卻被獅鷲騎士們再一次以近乎同歸於盡的方式攔截。


    獅鷲騎士將獅鷲壓在自行飛車的上方,隻要自行飛車有爬升的動作,螺旋槳便有可能攪碎獅鷲的四肢,而這樣做的後果則是失控的獅鷲落在飛車上使其失去平衡,甚至直接纏住為飛車提供升力的螺旋槳...


    地麵上,複仇軍的煉獄法師和黑巫師們站在早已勾畫好的法陣裏,同城牆之上的奧術法師們鬥法。


    由魔力凝聚而成的光球在戰場上空來回穿梭,或落入軍陣中開出一片血花,或消失在同樣被魔力編織的防護光圈上掀起陣陣漣漪。


    盡管複仇軍的魔法師數量更多,並且還有熾熱寶石和死靈墓這樣強大的魔法武器:前者逐漸累積的灼熱光線能夠輕鬆撕破利尼維亞人的魔力屏障、破壞他們的法陣,後者則能幹擾那些奧術法師的施法甚至控製其中的意誌薄弱者。


    但複仇軍的魔法師們依然沒能從利尼維亞人手裏討到太多便宜。


    因為每當他們詠唱到最關鍵的時刻,或是為即將為法陣的下一次攻擊完成充能的時候,便會冷不丁地有人中彈倒地。


    那些躲藏在城牆陰影之下的王家火槍手,從城牆的射擊孔裏伸出黑洞洞的槍口,隻要動動食指,在火藥的助力下一顆小小的鉛彈便有機會殺死一名久經訓練的黑巫師或煉獄法師...


    戰鬥不僅在發生在那些看得見的地方,在地麵以下暗無天日的坑道裏,複仇軍想將震地機直接運送到城牆腳下。


    既然利尼維亞城的城牆有法陣庇護無法被震塌,他們打算用更暴力的手段,直接將利尼維亞城之下的基岩震碎,進而讓城市失去支撐被自己的重力壓垮。


    哪怕沒能成功,這些震地機一旦放倒便是超強力的掘進機械,比起工兵和礦工的作業速度快上百倍不止。


    他們既能用來挖掘潛入地道,也可以破壞城市之下的地質結構。


    其實矮人原本還想直接用震地機弄開利尼維亞人的汙水係統,順著下水道進入中心城區給他們來個大驚喜。


    可怎奈利尼維亞城建城曆史太過悠久,其中心城區的排水係統狹小又落後,而且淤積程度遠遠超出了矮人們的想象。


    矮人工程師最終隻得作罷。


    對利尼維亞人來說,為了防備複仇軍來自地麵之下的襲擊,他們沿著城牆布放了大量水桶,用於監測來自地下的震動。


    一旦發現複仇軍的施工跡象,他們便會立刻安排大量的傀儡石人去堵截這些矮人工兵和工程師。


    而複仇軍對付傀儡石人的手段,也隻有量產化的毀滅者機甲。


    鋼鐵比岩石更加堅硬,機械也比魔法更穩定。此前的戰鬥已經表明了,在野外作戰毀滅者機甲相較於傀儡石人通常具有優勢。


    但在密閉的坑道裏,因為空氣流通不暢,毀滅者機甲的動力核心往往堅持不了多久就會因燃燒不充分產生積碳,這會導致機甲的輸出功率降低。


    原本能夠將傀儡石人的身體擊出裂隙的重拳,現在打上去隻能留下淺淺的白痕。


    有好幾次,複仇軍挖掘的坑道甚至成了利尼維亞人反擊的通道。


    在傀儡石人消滅了坑道裏的毀滅者機甲之後,緊隨其後的利尼維亞士兵又迅速殺掉了那些來不及拉響警報並向後撤離的矮人工兵。


    他們沿著複仇軍自己的坑道,跑進複仇軍陣地的後方,大搖大擺地衝到正在攻城的營地裏,攻擊那些忙著破解護城法陣的魔法師,或是屠殺還在休息、來不及穿上鎧甲的步兵。


    有時候利尼維亞人還會放棄對抗那些鐵疙瘩,直接將已經餓了幾天的獵犬送進地道,然後在己方的洞口點燃熊熊烈火,逼著這些惡犬朝複仇軍那一側的入口衝去。


    火焰燒塌了支撐地道的木製立柱,來不及逃走的毀滅者機甲便會被全部埋在其中,而那些饑餓的獵狗則會給聽見聲響準備下洞支援的複仇軍最熱情的歡迎。

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