第221章 遠征北國
王國保衛戰同人：眾生與誓言之歌 作者：坎坷看 投票推薦 加入書簽 留言反饋
暫時處理完矮人王國的遺留問題後，黑魔王又一次向北國伸出了橄欖枝。
隻要北國和她的人民願意臣服於黑魔王的旗幟，他就能夠保證北國的領主們繼續在這這片土地上維持原有的統治，而無需像矮人一樣經曆亡國之痛。
這麽做最主要的原因，還是他認為維魯克在矮人王國耽擱的時間太久了，想要再進攻北國就會進一步延誤他做準備的時間。
黑魔王不知道那隻眼睛什麽時候會降臨，但他有預感，那一天已經距離他們越來越近了。
不過阿爾庫茲卻沒有理會黑魔王的勸降，而是強硬地表示北國人會讓黑魔王知道自己的野心有多麽愚蠢。
因為在阿爾庫茲看來，縱使黑魔王打敗了矮人並占領了矮人王國的資源，但矮人本就不是能征善戰的種族，即使打敗他們也不足以說明什麽問題。
況且矮人尚且不願為一個與自己同種同源的國王出錢出力，又憑什麽會願意支持黑魔王的行動？所以在北國人看來，黑魔王能不能有效地利用矮人王國的資源還是另一個說法。
最後，北國如今也已經加入了利尼維亞和艾瑞戴爾的聯盟——黑魔王攻占矮人王國的消息已經傳遍了整個大陸，連戰錘要塞的小孩都知道了他與利尼維亞在暴雲寺院外的戰鬥。
現在已經沒人會忽略他征服世界的野心，更不會有人自大到願意獨自對抗黑魔王而不尋求幫手，哪怕是高傲的北國、利尼維亞甚至是艾瑞戴爾的精靈。
頭上的王冠和麵子孰輕孰重，國王們心裏還是很有數的。
所以阿爾庫茲不認為黑魔王有充足的實力能夠在麵對利尼維亞的同時打敗北國。
尤其是北國的天氣，這裏的寒冷和凍土曾經不止一次地保護了他們，冬將軍和雪元帥一直是北國人最強大的守護者。
在這些因素的綜合考慮下，阿爾庫茲用最強硬的語氣回絕了黑魔王的勸降...
可阿爾庫茲的拒絕在黑魔王眼裏看來同樣愚蠢：如今的他已經占據了矮人王國，擁有了矮人高原地下的全部礦藏和能夠把這些礦石變成先進的戰爭機器的工業技術。
那些北國人覺得無法被他利用的資源，黑魔王卻能夠通過改善底層矮人生活條件，讓矮人礦工們自願將它們獻出。
而那些胳膊比脖子粗，拳頭比腦袋大的北國人又有什麽？
是他們的那一膀子好力氣嗎，難道他們不知道真正的力量到底是什麽嗎？
是紀律，是效率，還有能夠將所有人凝聚在一起的故事。
至於北國的寒冷，隻要黑魔王願意，腐芯鎮的羊毛和紡織女工甚至能夠為整個北國織一條地毯，矮人王國的煤炭甚至能把永冬之地燒成開水之湖。（當然是誇張）
所以黑魔王為維魯克下達了命令，隻要複仇軍休整完畢，便立刻出發前往北國，讓雙翼骷髏旗也飄揚在那片冰封雪原上...
出於盡快結束戰鬥的考慮，黑魔王要求維魯克尋找機會與北國人的主力軍隊決戰，力求一戰殲滅其主力，迫使北國人在最短的時間內投降。
黑魔王很清楚自己的優勢是什麽，他的複仇軍相比於北國人以農民、漁民、牧羊人和手工藝人更加訓練有素，而且已經基本完成了采邑式征召兵向常備軍的轉化。
並且複仇軍的鎧甲和武器都用上了來自矮人王國的好鋼，搭配脫胎於利尼維亞的組織度和編製結構，
無論從裝備後勤，亦或是指揮體係，複仇軍都要領先於北國軍隊一整個時代。
速戰速決，並將這一優勢保持到自己麵對利尼維亞人和艾瑞戴爾精靈們的主力乃至迎戰天外來客才是他的目的。
而更重要的是能夠避免複仇軍將戰事拖到第二個冬季。
黑魔王相對於北國人的優勢確實足夠明顯，但北國彪悍的民風也不容小覷。
並且這裏的寒冬令人絕望，一旦戰事拖下去，時間隻會對北國人有利，讓北國與複仇軍之間的差距大幅縮小。
對另一邊的北國領主們而言，他們做出的決定也和黑魔王類似。
與黑魔王抗爭到底是態度問題，可態度並不能決定一切。
即使有利尼維亞和艾瑞戴爾作為盟友，但利尼維亞人和精靈並不會直接派兵支援他們，最多僅僅是在戰略層麵上與北國軍隊形成相護配合的形勢。
而至於北國國內，他們依然要麵臨春天即將到來的播種時節。
所以巨龍之母為阿爾庫茲和北國領主們提出的建議，同樣是選擇一處有利於北國將士作戰的地形，通過一場大型會戰消耗複仇軍的力量，遲滯他們對北國的侵略。
然後轉入戰略防禦，釋放出足夠的勞動力用於播種和采獵。
北國的夏天非常寶貴，隻有春夏積累下足夠的食物，他們才能熬過第二年的寒冬和糧食最緊缺的初春——也就是眼下這個時刻。
至於最終擊潰黑魔王的榮光，巨龍之母希望北國的領主們不要對這種榮譽過分追求，還是交給利尼維亞和艾瑞戴爾比較穩妥。
北國將士英勇無畏，可他們與利尼維亞相比國力的差距也是顯而易見的。
強行吃下黑魔王從長遠來，對北國弊大於利，並不能算是良策。
阿爾庫茲和半數較為理智的北國領主認同“冰川”的建議；其他領主雖然覺得這麽做有些可惜但依然沉默的支持，隻有極少數領主在長桌前咆哮著反對。
反對的領主中除了幾個自大的好戰狂，還有幾位則是因為他們的領地去年收成不好，擔心倉庫內的存糧已經不足以喂飽領地內所有人的嘴。
......
得到黑魔王的指令後，維魯克率領複仇軍離開矮人的首都向西進發。
在出發前，每名複仇軍戰士都領到兩件連體毛衣、一條寬大的棉毛鬥篷和一條厚毯子。
按照矮人王國的氣候條件，這足以應付哪怕是最冷酷的冬天。即便是北國，那裏的春夏也不可能比寒冬更冷。
而與此同時，阿爾庫茲正在與北國的領主們集結自己領地內的子民。
由於北國廣闊的土地和落後的交通，他們的軍隊被迫分成兩部分：阿爾庫茲尚在避冬市鎮附近等待和其他領主們率軍到來；雪熊港的領主詩嘉古爾則因為她的領地更靠近東麵先一步抵達國境，並作為先鋒在此等候。
不過這兩支北國軍隊無論裝備抑或人數相較於複仇軍都不占優，所以他們並未對初入國境的維魯克發動進攻。
而是希望等待時機，把維魯克引到有利於北國人的地形中再包圍殲滅。
詩嘉古爾是北國第二大家族——厄孫家族的女族長。
這個名字與北國傳說中的某位女戰神同名，而她的家族姓氏同樣來自北國傳說中的一位熊神。
她有著高寒地區的人類所特有的濃厚睫毛和白皙皮膚，以及對於女人來說魁梧壯碩的體型。
清晰的下頜線令她有種男性的俊朗，而那雙眸中有星辰的眼睛則恰到好處的凸顯出她的英氣和明豔動人。
如果忽略她臉上因戰鬥而留下的疤痕以及手臂上暴起的青筋，她絕對算得上眾人眼中萬裏挑一的美女。
但這這些疤痕和肌肉，卻令她在尚武的一眾北國貴族之間更受追捧。
同時厄孫家族又作為北國第二大家族，統治著北國唯一的不凍港雪熊港，因控製著北國與南方最重要的商路而積累下大量的財富。
每年想要追求詩嘉古爾的貴族青年都會在豐收節將她的大廳擠滿，但詩嘉古爾卻年近三十一直未婚。
因為她樂於接受這種慷慨——他們不僅能為她帶來珍貴的糧食和越冬貨物，還有些更加狂熱的貴族願意在政治和戰爭上為她提供幫助。
她十分善於利用這一點。
所以在這次戰爭中，詩嘉古爾的軍隊不僅包括雪熊港的兩千名漁民和手工業者，還有一千多名來自周邊村落其他貴族麾下的農民和獵人，這些人都是那些追求者為了向她表示殷勤送來幫手。
但詩嘉古爾不是那種在讚譽就會迷失自我的笨女人，她總能清醒地判斷出眼前的局勢，並根據自己想要的東西來選擇適當的策略。
至於現在，她應該選擇的策略就是在邊境線附近建立一批哨站，監視複仇軍動向的同時不斷派出小股部隊襲擾他們的行進，消耗他們的補給和士氣...
北國人的襲擊並不強力，卻非常頻繁。
他們總是在複仇軍的必經之路上設下陷阱，並引誘那些引著滿載沉重補給品的馬車的馱馬走過去，然後摔斷馬腿或是勒斷脖子。
讓複仇軍不得不殺掉那些傷馬，然後把輜重放到士兵的身上，或是幹脆直接焚毀那些帶不走的東西。
針對人員的襲擊，多數隻發生在夜間和營地邊緣——他們習慣於擊傷那些落單的士兵，以此來消耗複仇軍的人手並削弱他們的戰鬥力。
可這種襲擾的巧妙之處便在於，每當維魯克決心清剿一次附近的北國人時，那些北國戰士又會迅速消失地無影無蹤，讓複仇軍的重拳打在棉花上無處使勁。
幾經反複，鈍刀子割肉的痛苦已經讓維魯克來到了崩潰的邊緣。
雖然北國人的消耗遠遠不可能讓複仇軍蒙受足以影響戰鬥力的損失，但這種襲擾所帶來的消耗卻能迅速擊潰士兵們的士氣。
如果放任不管，再過半個月隊伍裏可能就會出現逃兵。
所以維魯克派出了自己全部的斥候，讓他們尋找北國人的主力或是任何有價值的軍事目標。
哪怕是一座臨時兵站也好，無論如何他都需要一場戰鬥來恢複士氣，讓士兵們好好發泄自從進入北國之後的這種憋屈和擔憂。
“北國人的指揮所就在北邊的山穀裏。”幾個哈克拉吉巨魔為維魯克送來了情報。
他們是冰龍埃斯庫特派來的斥候，這夥巨魔在冰雪山脈淪陷後不願意向利尼維亞屈膝下跪，隻好流亡到北國謀求活路。
可到了北國之後他們發現北國人也不願接納他們，所以又繼續逃亡進深山中躲藏，直到埃斯庫特被黑魔王放出來，才給了他們一個寄身之所。
憑借他們對地形的了解，以及對埃斯庫特和黑魔王的收容之恩，他們在尋找北國人的情報時格外賣力，甚至比維魯克麾下最精銳的斥候哨兵還要高效。
而他們帶回來的情報，也比維魯克的所有斥候加起來還要有價值。
“那裏的守衛不算多，最多一百個北國人，還有些狼和幼龍什麽的。”巨魔們繼續補充自己的見聞，“旗幟什麽樣兒的都有，最大的是雪熊港厄孫家族的風雪立熊。”
“但要小心西邊兒的營地，那兒還有三百多個北國戰士，也飄著同樣的熊旗。”
所以是這兩個營地一處是北國人的指揮所，另一處是護衛它的衛戍部隊營地。
他們這麽做是希望減少營地人數，以免動靜太大或轉移起來速度太慢而被複仇軍抓住。
這招兒維魯克在和利尼維亞人交手時考慮過，但卻從來實踐過，因為當時他手裏任何一個獸人部落都沒大到這種程度，自然也就不需要分開駐紮。
維魯克的心裏大致有了判斷：他的敵人應該是個老手，並且足夠謹慎。
如果自己貿然率領大部隊前進，很可能會打草驚蛇讓他們在此消失在冰海雪原之中...
“大人，給我五十個精兵，我就能把熊頭割下來給您。”
“維魯克，我隻需要四十個！”獸人酋長眼看另一個腐芯鎮的人類男爵搶在了自己前頭，便競價般地和他搶了起來。
“夠了，這裏不是菜市場！”維魯克立刻喝住他倆，他怕再爭下去會有別的酋長喊出三十個來，然後軍事會議就又變成這些家夥的比武擂台了。
為了讓自己手下的獸人酋長們克服這些義軍時期留下的習慣，維魯克把他們調教了很久，但收效顯然甚微。
刻在獸人骨子裏本能的東西，哪能那麽好改。
可如果不改，他們帶著這種部落習氣就永遠無法步入文明。
“不出意外的話，這應該是場輕鬆的戰鬥，我希望選擇一些士氣較差，也就是進入北國後受到襲擊最多的部隊去完成。讓他們親自感受一下北國人並不可怕，不過是些隨意武裝起來的莊稼漢和漁夫而已。”
所以維魯克隻派了三百人去進攻，但除了這三百人以外，還有一支兩千五百人的部隊在山穀周圍布下埋伏，以防北國人的指揮部突圍。
剩下的主力則繼續沿著道路前進，裝作一副什麽都不知道的樣子吸引北國人的注意。
這一次埋伏，獸人們的手腳到是幹淨了不少，至少他們不再有無法控製的騷亂和爭吵。
外圍的兩千五百名複仇軍戰士完成合圍之後，那些愚笨的北國人依然沒有發覺自己已經陷入絕境。
但在北國白茫茫的雪原中，想要將所有人都完全隱蔽仍然超出了複仇軍的能力。
當負責進攻的三百名戰士從外圍陣地出發，前往衝擊陣地待命時，他們在雪地中行動的痕跡便暴露了複仇軍的蹤跡。
這些雪地上規則的溝壑，顯然不可能來自昨夜的寒風，更不是某種遊蕩至此的野獸留下的痕跡。
北國營地中一個眼尖的哨兵發現了複仇軍的動作，戰鬥也隨之始於那個哨兵粗獷的號角。
此時的複仇軍尚未完成對北國指揮所的包圍，所以北國人留在西側的衛戍部隊自然能趕來支援。
不過外圍的複仇軍隱蔽地很好，因而此時在北國人眼中他們所要麵對的僅僅是眼前這支三百人左右的複仇軍部隊。
但北國軍大部分由領主們前不久剛剛從自家封地裏征召來的農民、漁夫和牧羊人組成，少數領主及其親衛才是北國軍隊真正的主力。
尤其是在這兩座營地中，詩嘉古爾將手中全部稍有經驗的人都派了出去，讓他們由經驗豐富的軍士帶領，分散成近百個小隊去跟蹤並襲擊複仇軍的主力。
留在營地的除了領主們的精銳衛隊外，幾乎全是從未上過戰場的新兵。
麵對複仇軍的襲擊，北國領主們迅速集結自己身邊的精銳部隊，並帶領他們位於軍陣正中向複仇軍發起反擊。
由征召新兵組成的輕步兵則跟在兩翼，呐喊著為他們的主力助威，同時也延長了戰線的寬度，如果主力衝擊不順利，他們還可以靠人數優勢對複仇軍進行包抄。
這麽做既可以彌補老兵不足的劣勢，也能夠防止那些新兵因膽怯而逃竄。
北國人向來習慣在戰鬥中搶占先機，無論兵力相比於敵人是否占優他們都會先下手為強主動出擊。
這種拳頭比腦袋快的打法往往能令北國人出奇製勝——因為他們也同樣善於斬首和奇襲...
“別他媽傻楞著了，跟我上！”
奔雷部落的獸人酋長顧不上自己的隊伍還沒有完全就位，便也跟著擂起戰鼓。
相比於北國人已經快速聚集成攻擊隊列，複仇軍的動作則要遲緩不少。
因為大部分獸人和黑騎士都是初來雪地，他們在深厚的積雪中行動緩慢，且為了保持平衡不得不經常做出一些誇張的動作。
然而奔雷酋長還是通過逐漸後撤收攏隊形的方式，在一處山腳下的岔路口穩住了自己的陣線。
為了應對北國領主們精銳的衛隊，他將部隊中裝備最好的黑騎士留在中間，以抵禦北國人的“矛頭”。
雖然黑魔王為了鼓舞黑暗騎士團的士氣，將所有人都冊封為“騎士”，可並非所有的黑騎士都像他們聽起來那麽平等。
除了暗影弓手外，黑騎士中有僅裝備廉價鏈甲、對標利尼維亞正規步兵的步行戰士，還有裝備著混合板甲和雙手大劍的重裝戰士。
他們隻是頂著“黑騎士”之名的步兵，無論是戰技還是裝備都與真正的騎士相距甚遠。
隻有那些穿著全身板甲，既能上馬衝鋒也能步戰陷陣的精銳，才是黑暗騎士團中真正的黑騎士。
奔雷酋長將真正的黑騎士們留在身邊，頂住北國領主衛隊的壓力。
更多裝備稍遜一籌，但對比起北國征召兵來說也依然稱得上精良的騎士團步兵和獸人戰士，則同樣拉長陣線準備擋住北國兩翼的包抄。
並且他們還打算利用自己強於北國位於兩翼的征召兵的優勢，切斷北國精銳與兩翼之間的聯係，然後將孤立的北國領主們一網打盡。
黑魔王樂意看到他們多俘獲一些地位尊崇的北國領主，這對於陛下今後在北國的統治將很有好處。
不過北國人的悍勇甚至超出了獸人的想象，而且還有那些冰河狼，它們與自己的主人配合相當默契。
當狼主人縮在盾牌後麵，在黑騎士的長劍和戰斧下苦苦支撐時，那些冰河狼總能恰到好處地出現，撲到黑騎士的肩膀或鑽入他們的胯下，迫使黑騎士不得不停止攻勢驅趕那些凶殘的猛獸。
隨後北國人便可以趁勢將複仇軍的防線撕開裂口，然後用他們馴化的小龍抓起落單的黑騎士帶到空中，再重重地丟到地麵上...
雖然複仇軍的兩翼已經取得明顯優勢，但奔雷酋長所帶領的中路卻被北國人狠狠壓製。
此時與兩翼失去聯係的不是北國人，而是複仇軍。
不得已，奔雷酋長隻好拉響信號彈，向埋伏在外圍的友軍求援。
然而這一舉動也讓北國人們察覺到，原來在他們麵前之外，還有更多的複仇大軍。
察覺到自己被包圍的詩嘉古爾沒有陷入慌亂，而是敏銳地察覺到自己或許有辦法能夠把它變成有利於北國的戰機。
他們此刻身處沉船山脈邊緣，這裏是北國最複雜的地形——因為那些山脈會緩慢地移動，除非是經驗最豐富的北國獵人，否則深入其中便隻有死路一條。
詩嘉古爾自知複仇軍的兵力占據優勢，為了圍剿她的指揮部複仇軍可能派來了不止兩千人，如此懸殊的兵力差距讓他們無法與之正麵對抗。
但自己被困在此處也並非真正的絕境，因為她的軍隊從未與複仇軍真正交手。
也就是說詩嘉古爾的軍隊有生力量仍然保存完好，隻是化整為零散布在附近而已。
如果能讓他們知道自己在這裏，並向此地集結，那麽裏應外合之下他們很有把握吃下這支複仇軍。
想到這裏，詩嘉古爾立刻丟下手中沾滿血跡的戰斧離開前線，她要回去再看一眼地圖。
阿爾庫茲帶領的主力目前還在避冬市鎮集結，但如果自己成功擊潰這部分複仇軍，那麽也就相當於斷掉了複仇軍與後方的矮人王國之間的聯係。
而此時阿爾庫茲便完全可以憑借現有的兵力立刻出擊，截斷複仇軍前進的去處。
畢竟失去後援和補給的複仇軍即使戰力強悍，也不過是後繼乏力的強弩之末，無法長期支持下去。
另外詩嘉古爾也會要求雪熊港堅壁清野，不給複仇軍留下任何可以就地補給的機會。
等到阿爾庫茲帶領的北國主力與自己留守在雪熊港的海軍匯合之後，或許就能夠直接困死所有侵入北國的複仇軍。
這甚至是開戰之初，他們都不敢設想的偉大勝利。
隻要北國和她的人民願意臣服於黑魔王的旗幟，他就能夠保證北國的領主們繼續在這這片土地上維持原有的統治，而無需像矮人一樣經曆亡國之痛。
這麽做最主要的原因，還是他認為維魯克在矮人王國耽擱的時間太久了，想要再進攻北國就會進一步延誤他做準備的時間。
黑魔王不知道那隻眼睛什麽時候會降臨，但他有預感，那一天已經距離他們越來越近了。
不過阿爾庫茲卻沒有理會黑魔王的勸降，而是強硬地表示北國人會讓黑魔王知道自己的野心有多麽愚蠢。
因為在阿爾庫茲看來，縱使黑魔王打敗了矮人並占領了矮人王國的資源，但矮人本就不是能征善戰的種族，即使打敗他們也不足以說明什麽問題。
況且矮人尚且不願為一個與自己同種同源的國王出錢出力，又憑什麽會願意支持黑魔王的行動？所以在北國人看來，黑魔王能不能有效地利用矮人王國的資源還是另一個說法。
最後，北國如今也已經加入了利尼維亞和艾瑞戴爾的聯盟——黑魔王攻占矮人王國的消息已經傳遍了整個大陸，連戰錘要塞的小孩都知道了他與利尼維亞在暴雲寺院外的戰鬥。
現在已經沒人會忽略他征服世界的野心，更不會有人自大到願意獨自對抗黑魔王而不尋求幫手，哪怕是高傲的北國、利尼維亞甚至是艾瑞戴爾的精靈。
頭上的王冠和麵子孰輕孰重，國王們心裏還是很有數的。
所以阿爾庫茲不認為黑魔王有充足的實力能夠在麵對利尼維亞的同時打敗北國。
尤其是北國的天氣，這裏的寒冷和凍土曾經不止一次地保護了他們，冬將軍和雪元帥一直是北國人最強大的守護者。
在這些因素的綜合考慮下，阿爾庫茲用最強硬的語氣回絕了黑魔王的勸降...
可阿爾庫茲的拒絕在黑魔王眼裏看來同樣愚蠢：如今的他已經占據了矮人王國，擁有了矮人高原地下的全部礦藏和能夠把這些礦石變成先進的戰爭機器的工業技術。
那些北國人覺得無法被他利用的資源，黑魔王卻能夠通過改善底層矮人生活條件，讓矮人礦工們自願將它們獻出。
而那些胳膊比脖子粗，拳頭比腦袋大的北國人又有什麽？
是他們的那一膀子好力氣嗎，難道他們不知道真正的力量到底是什麽嗎？
是紀律，是效率，還有能夠將所有人凝聚在一起的故事。
至於北國的寒冷，隻要黑魔王願意，腐芯鎮的羊毛和紡織女工甚至能夠為整個北國織一條地毯，矮人王國的煤炭甚至能把永冬之地燒成開水之湖。（當然是誇張）
所以黑魔王為維魯克下達了命令，隻要複仇軍休整完畢，便立刻出發前往北國，讓雙翼骷髏旗也飄揚在那片冰封雪原上...
出於盡快結束戰鬥的考慮，黑魔王要求維魯克尋找機會與北國人的主力軍隊決戰，力求一戰殲滅其主力，迫使北國人在最短的時間內投降。
黑魔王很清楚自己的優勢是什麽，他的複仇軍相比於北國人以農民、漁民、牧羊人和手工藝人更加訓練有素，而且已經基本完成了采邑式征召兵向常備軍的轉化。
並且複仇軍的鎧甲和武器都用上了來自矮人王國的好鋼，搭配脫胎於利尼維亞的組織度和編製結構，
無論從裝備後勤，亦或是指揮體係，複仇軍都要領先於北國軍隊一整個時代。
速戰速決，並將這一優勢保持到自己麵對利尼維亞人和艾瑞戴爾精靈們的主力乃至迎戰天外來客才是他的目的。
而更重要的是能夠避免複仇軍將戰事拖到第二個冬季。
黑魔王相對於北國人的優勢確實足夠明顯，但北國彪悍的民風也不容小覷。
並且這裏的寒冬令人絕望，一旦戰事拖下去，時間隻會對北國人有利，讓北國與複仇軍之間的差距大幅縮小。
對另一邊的北國領主們而言，他們做出的決定也和黑魔王類似。
與黑魔王抗爭到底是態度問題，可態度並不能決定一切。
即使有利尼維亞和艾瑞戴爾作為盟友，但利尼維亞人和精靈並不會直接派兵支援他們，最多僅僅是在戰略層麵上與北國軍隊形成相護配合的形勢。
而至於北國國內，他們依然要麵臨春天即將到來的播種時節。
所以巨龍之母為阿爾庫茲和北國領主們提出的建議，同樣是選擇一處有利於北國將士作戰的地形，通過一場大型會戰消耗複仇軍的力量，遲滯他們對北國的侵略。
然後轉入戰略防禦，釋放出足夠的勞動力用於播種和采獵。
北國的夏天非常寶貴，隻有春夏積累下足夠的食物，他們才能熬過第二年的寒冬和糧食最緊缺的初春——也就是眼下這個時刻。
至於最終擊潰黑魔王的榮光，巨龍之母希望北國的領主們不要對這種榮譽過分追求，還是交給利尼維亞和艾瑞戴爾比較穩妥。
北國將士英勇無畏，可他們與利尼維亞相比國力的差距也是顯而易見的。
強行吃下黑魔王從長遠來，對北國弊大於利，並不能算是良策。
阿爾庫茲和半數較為理智的北國領主認同“冰川”的建議；其他領主雖然覺得這麽做有些可惜但依然沉默的支持，隻有極少數領主在長桌前咆哮著反對。
反對的領主中除了幾個自大的好戰狂，還有幾位則是因為他們的領地去年收成不好，擔心倉庫內的存糧已經不足以喂飽領地內所有人的嘴。
......
得到黑魔王的指令後，維魯克率領複仇軍離開矮人的首都向西進發。
在出發前，每名複仇軍戰士都領到兩件連體毛衣、一條寬大的棉毛鬥篷和一條厚毯子。
按照矮人王國的氣候條件，這足以應付哪怕是最冷酷的冬天。即便是北國，那裏的春夏也不可能比寒冬更冷。
而與此同時，阿爾庫茲正在與北國的領主們集結自己領地內的子民。
由於北國廣闊的土地和落後的交通，他們的軍隊被迫分成兩部分：阿爾庫茲尚在避冬市鎮附近等待和其他領主們率軍到來；雪熊港的領主詩嘉古爾則因為她的領地更靠近東麵先一步抵達國境，並作為先鋒在此等候。
不過這兩支北國軍隊無論裝備抑或人數相較於複仇軍都不占優，所以他們並未對初入國境的維魯克發動進攻。
而是希望等待時機，把維魯克引到有利於北國人的地形中再包圍殲滅。
詩嘉古爾是北國第二大家族——厄孫家族的女族長。
這個名字與北國傳說中的某位女戰神同名，而她的家族姓氏同樣來自北國傳說中的一位熊神。
她有著高寒地區的人類所特有的濃厚睫毛和白皙皮膚，以及對於女人來說魁梧壯碩的體型。
清晰的下頜線令她有種男性的俊朗，而那雙眸中有星辰的眼睛則恰到好處的凸顯出她的英氣和明豔動人。
如果忽略她臉上因戰鬥而留下的疤痕以及手臂上暴起的青筋，她絕對算得上眾人眼中萬裏挑一的美女。
但這這些疤痕和肌肉，卻令她在尚武的一眾北國貴族之間更受追捧。
同時厄孫家族又作為北國第二大家族，統治著北國唯一的不凍港雪熊港，因控製著北國與南方最重要的商路而積累下大量的財富。
每年想要追求詩嘉古爾的貴族青年都會在豐收節將她的大廳擠滿，但詩嘉古爾卻年近三十一直未婚。
因為她樂於接受這種慷慨——他們不僅能為她帶來珍貴的糧食和越冬貨物，還有些更加狂熱的貴族願意在政治和戰爭上為她提供幫助。
她十分善於利用這一點。
所以在這次戰爭中，詩嘉古爾的軍隊不僅包括雪熊港的兩千名漁民和手工業者，還有一千多名來自周邊村落其他貴族麾下的農民和獵人，這些人都是那些追求者為了向她表示殷勤送來幫手。
但詩嘉古爾不是那種在讚譽就會迷失自我的笨女人，她總能清醒地判斷出眼前的局勢，並根據自己想要的東西來選擇適當的策略。
至於現在，她應該選擇的策略就是在邊境線附近建立一批哨站，監視複仇軍動向的同時不斷派出小股部隊襲擾他們的行進，消耗他們的補給和士氣...
北國人的襲擊並不強力，卻非常頻繁。
他們總是在複仇軍的必經之路上設下陷阱，並引誘那些引著滿載沉重補給品的馬車的馱馬走過去，然後摔斷馬腿或是勒斷脖子。
讓複仇軍不得不殺掉那些傷馬，然後把輜重放到士兵的身上，或是幹脆直接焚毀那些帶不走的東西。
針對人員的襲擊，多數隻發生在夜間和營地邊緣——他們習慣於擊傷那些落單的士兵，以此來消耗複仇軍的人手並削弱他們的戰鬥力。
可這種襲擾的巧妙之處便在於，每當維魯克決心清剿一次附近的北國人時，那些北國戰士又會迅速消失地無影無蹤，讓複仇軍的重拳打在棉花上無處使勁。
幾經反複，鈍刀子割肉的痛苦已經讓維魯克來到了崩潰的邊緣。
雖然北國人的消耗遠遠不可能讓複仇軍蒙受足以影響戰鬥力的損失，但這種襲擾所帶來的消耗卻能迅速擊潰士兵們的士氣。
如果放任不管，再過半個月隊伍裏可能就會出現逃兵。
所以維魯克派出了自己全部的斥候，讓他們尋找北國人的主力或是任何有價值的軍事目標。
哪怕是一座臨時兵站也好，無論如何他都需要一場戰鬥來恢複士氣，讓士兵們好好發泄自從進入北國之後的這種憋屈和擔憂。
“北國人的指揮所就在北邊的山穀裏。”幾個哈克拉吉巨魔為維魯克送來了情報。
他們是冰龍埃斯庫特派來的斥候，這夥巨魔在冰雪山脈淪陷後不願意向利尼維亞屈膝下跪，隻好流亡到北國謀求活路。
可到了北國之後他們發現北國人也不願接納他們，所以又繼續逃亡進深山中躲藏，直到埃斯庫特被黑魔王放出來，才給了他們一個寄身之所。
憑借他們對地形的了解，以及對埃斯庫特和黑魔王的收容之恩，他們在尋找北國人的情報時格外賣力，甚至比維魯克麾下最精銳的斥候哨兵還要高效。
而他們帶回來的情報，也比維魯克的所有斥候加起來還要有價值。
“那裏的守衛不算多，最多一百個北國人，還有些狼和幼龍什麽的。”巨魔們繼續補充自己的見聞，“旗幟什麽樣兒的都有，最大的是雪熊港厄孫家族的風雪立熊。”
“但要小心西邊兒的營地，那兒還有三百多個北國戰士，也飄著同樣的熊旗。”
所以是這兩個營地一處是北國人的指揮所，另一處是護衛它的衛戍部隊營地。
他們這麽做是希望減少營地人數，以免動靜太大或轉移起來速度太慢而被複仇軍抓住。
這招兒維魯克在和利尼維亞人交手時考慮過，但卻從來實踐過，因為當時他手裏任何一個獸人部落都沒大到這種程度，自然也就不需要分開駐紮。
維魯克的心裏大致有了判斷：他的敵人應該是個老手，並且足夠謹慎。
如果自己貿然率領大部隊前進，很可能會打草驚蛇讓他們在此消失在冰海雪原之中...
“大人，給我五十個精兵，我就能把熊頭割下來給您。”
“維魯克，我隻需要四十個！”獸人酋長眼看另一個腐芯鎮的人類男爵搶在了自己前頭，便競價般地和他搶了起來。
“夠了，這裏不是菜市場！”維魯克立刻喝住他倆，他怕再爭下去會有別的酋長喊出三十個來，然後軍事會議就又變成這些家夥的比武擂台了。
為了讓自己手下的獸人酋長們克服這些義軍時期留下的習慣，維魯克把他們調教了很久，但收效顯然甚微。
刻在獸人骨子裏本能的東西，哪能那麽好改。
可如果不改，他們帶著這種部落習氣就永遠無法步入文明。
“不出意外的話，這應該是場輕鬆的戰鬥，我希望選擇一些士氣較差，也就是進入北國後受到襲擊最多的部隊去完成。讓他們親自感受一下北國人並不可怕，不過是些隨意武裝起來的莊稼漢和漁夫而已。”
所以維魯克隻派了三百人去進攻，但除了這三百人以外，還有一支兩千五百人的部隊在山穀周圍布下埋伏，以防北國人的指揮部突圍。
剩下的主力則繼續沿著道路前進，裝作一副什麽都不知道的樣子吸引北國人的注意。
這一次埋伏，獸人們的手腳到是幹淨了不少，至少他們不再有無法控製的騷亂和爭吵。
外圍的兩千五百名複仇軍戰士完成合圍之後，那些愚笨的北國人依然沒有發覺自己已經陷入絕境。
但在北國白茫茫的雪原中，想要將所有人都完全隱蔽仍然超出了複仇軍的能力。
當負責進攻的三百名戰士從外圍陣地出發，前往衝擊陣地待命時，他們在雪地中行動的痕跡便暴露了複仇軍的蹤跡。
這些雪地上規則的溝壑，顯然不可能來自昨夜的寒風，更不是某種遊蕩至此的野獸留下的痕跡。
北國營地中一個眼尖的哨兵發現了複仇軍的動作，戰鬥也隨之始於那個哨兵粗獷的號角。
此時的複仇軍尚未完成對北國指揮所的包圍，所以北國人留在西側的衛戍部隊自然能趕來支援。
不過外圍的複仇軍隱蔽地很好，因而此時在北國人眼中他們所要麵對的僅僅是眼前這支三百人左右的複仇軍部隊。
但北國軍大部分由領主們前不久剛剛從自家封地裏征召來的農民、漁夫和牧羊人組成，少數領主及其親衛才是北國軍隊真正的主力。
尤其是在這兩座營地中，詩嘉古爾將手中全部稍有經驗的人都派了出去，讓他們由經驗豐富的軍士帶領，分散成近百個小隊去跟蹤並襲擊複仇軍的主力。
留在營地的除了領主們的精銳衛隊外，幾乎全是從未上過戰場的新兵。
麵對複仇軍的襲擊，北國領主們迅速集結自己身邊的精銳部隊，並帶領他們位於軍陣正中向複仇軍發起反擊。
由征召新兵組成的輕步兵則跟在兩翼，呐喊著為他們的主力助威，同時也延長了戰線的寬度，如果主力衝擊不順利，他們還可以靠人數優勢對複仇軍進行包抄。
這麽做既可以彌補老兵不足的劣勢，也能夠防止那些新兵因膽怯而逃竄。
北國人向來習慣在戰鬥中搶占先機，無論兵力相比於敵人是否占優他們都會先下手為強主動出擊。
這種拳頭比腦袋快的打法往往能令北國人出奇製勝——因為他們也同樣善於斬首和奇襲...
“別他媽傻楞著了，跟我上！”
奔雷部落的獸人酋長顧不上自己的隊伍還沒有完全就位，便也跟著擂起戰鼓。
相比於北國人已經快速聚集成攻擊隊列，複仇軍的動作則要遲緩不少。
因為大部分獸人和黑騎士都是初來雪地，他們在深厚的積雪中行動緩慢，且為了保持平衡不得不經常做出一些誇張的動作。
然而奔雷酋長還是通過逐漸後撤收攏隊形的方式，在一處山腳下的岔路口穩住了自己的陣線。
為了應對北國領主們精銳的衛隊，他將部隊中裝備最好的黑騎士留在中間，以抵禦北國人的“矛頭”。
雖然黑魔王為了鼓舞黑暗騎士團的士氣，將所有人都冊封為“騎士”，可並非所有的黑騎士都像他們聽起來那麽平等。
除了暗影弓手外，黑騎士中有僅裝備廉價鏈甲、對標利尼維亞正規步兵的步行戰士，還有裝備著混合板甲和雙手大劍的重裝戰士。
他們隻是頂著“黑騎士”之名的步兵，無論是戰技還是裝備都與真正的騎士相距甚遠。
隻有那些穿著全身板甲，既能上馬衝鋒也能步戰陷陣的精銳，才是黑暗騎士團中真正的黑騎士。
奔雷酋長將真正的黑騎士們留在身邊，頂住北國領主衛隊的壓力。
更多裝備稍遜一籌，但對比起北國征召兵來說也依然稱得上精良的騎士團步兵和獸人戰士，則同樣拉長陣線準備擋住北國兩翼的包抄。
並且他們還打算利用自己強於北國位於兩翼的征召兵的優勢，切斷北國精銳與兩翼之間的聯係，然後將孤立的北國領主們一網打盡。
黑魔王樂意看到他們多俘獲一些地位尊崇的北國領主，這對於陛下今後在北國的統治將很有好處。
不過北國人的悍勇甚至超出了獸人的想象，而且還有那些冰河狼，它們與自己的主人配合相當默契。
當狼主人縮在盾牌後麵，在黑騎士的長劍和戰斧下苦苦支撐時，那些冰河狼總能恰到好處地出現，撲到黑騎士的肩膀或鑽入他們的胯下，迫使黑騎士不得不停止攻勢驅趕那些凶殘的猛獸。
隨後北國人便可以趁勢將複仇軍的防線撕開裂口，然後用他們馴化的小龍抓起落單的黑騎士帶到空中，再重重地丟到地麵上...
雖然複仇軍的兩翼已經取得明顯優勢，但奔雷酋長所帶領的中路卻被北國人狠狠壓製。
此時與兩翼失去聯係的不是北國人，而是複仇軍。
不得已，奔雷酋長隻好拉響信號彈，向埋伏在外圍的友軍求援。
然而這一舉動也讓北國人們察覺到，原來在他們麵前之外，還有更多的複仇大軍。
察覺到自己被包圍的詩嘉古爾沒有陷入慌亂，而是敏銳地察覺到自己或許有辦法能夠把它變成有利於北國的戰機。
他們此刻身處沉船山脈邊緣，這裏是北國最複雜的地形——因為那些山脈會緩慢地移動，除非是經驗最豐富的北國獵人，否則深入其中便隻有死路一條。
詩嘉古爾自知複仇軍的兵力占據優勢，為了圍剿她的指揮部複仇軍可能派來了不止兩千人，如此懸殊的兵力差距讓他們無法與之正麵對抗。
但自己被困在此處也並非真正的絕境，因為她的軍隊從未與複仇軍真正交手。
也就是說詩嘉古爾的軍隊有生力量仍然保存完好，隻是化整為零散布在附近而已。
如果能讓他們知道自己在這裏，並向此地集結，那麽裏應外合之下他們很有把握吃下這支複仇軍。
想到這裏，詩嘉古爾立刻丟下手中沾滿血跡的戰斧離開前線，她要回去再看一眼地圖。
阿爾庫茲帶領的主力目前還在避冬市鎮集結，但如果自己成功擊潰這部分複仇軍，那麽也就相當於斷掉了複仇軍與後方的矮人王國之間的聯係。
而此時阿爾庫茲便完全可以憑借現有的兵力立刻出擊，截斷複仇軍前進的去處。
畢竟失去後援和補給的複仇軍即使戰力強悍，也不過是後繼乏力的強弩之末，無法長期支持下去。
另外詩嘉古爾也會要求雪熊港堅壁清野，不給複仇軍留下任何可以就地補給的機會。
等到阿爾庫茲帶領的北國主力與自己留守在雪熊港的海軍匯合之後，或許就能夠直接困死所有侵入北國的複仇軍。
這甚至是開戰之初，他們都不敢設想的偉大勝利。