第220章 矮人王座(下)
王國保衛戰同人：眾生與誓言之歌 作者：坎坷看 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在第二天的轟炸結束之後，維魯克知道繼續用導彈攻擊矮人的城牆已經沒有多少意義了。
所以他決定在日落時分派出黑暗騎士團發動第一輪進攻。
與此同時，一支兩千人的獸人精銳也悄悄繞到矮人首都防守相對薄弱的東麵。
為了配合黑暗騎士團的攻勢，他們攀登上陡峭的岩石，企圖從這裏突破矮人的防線。
但矮人之所以在這裏防禦薄弱，是因為這裏的進攻路線最為艱難。通往城牆的道路大部分逼仄又崎嶇，而且還暴露在矮人的火力之下。
如果想要繞開這些道路和矮人的攻擊，那麽進攻方就隻能輕裝上陣，拋棄一切攻城設備徒手攀爬。
在登上城牆之前，高聳陡峭的岩石就會幫矮人消耗掉進攻方大量的體力。
不過參與行動的獸人之中，有一部分經曆過暴雲寺院的戰鬥。
他們熟悉攀岩的技巧，並作為先頭部隊率先登上矮人的城牆。
駐守於此的矮人多半都是新征募的市民兵，麵對這突然出現的敵人感到驚慌失措。
原本矮人軍官希望埋伏起來趁獸人立足未穩之際偷襲他們，但缺乏訓練的矮人市民兵由於太過緊張而暴露了自己，反倒讓身經百戰的獸人先鋒輕而易舉地發現了他們埋伏的陣地。
短暫的交手後，獸人戰士們便擊退了矮人的市民兵，並控製了幾座城牆上的塔樓作為立足點。
然而這樣的好運並未擴散到正麵戰場的黑暗騎士團身上，與他們交手的敵人都是矮人軍隊最後的精銳。
雖然維魯克撤下了昂貴的導彈，但正麵戰場還有煉獄法師和暗影弓手為進攻部隊提供的遠程火力。
不過火球和箭矢卻難以發揮相同的支援效果，因為矮人工程師們在昨夜緊急修改了他們的防禦工事，用泥土和紅磚封死了塔樓正麵的窗口。
矮人選擇放棄部分對正麵敵人的壓製能力，來換取更多的保護。
畢竟矮人的火槍和火炮本來就打不到那些速度驚人的導彈，而每一名士兵對於現在的矮人來說都是珍貴的戰力。
所以矮人選擇盡可能減少一線城牆上的守衛數量，同時加強城牆在麵對火球和箭矢等進攻武器時的防護效果。
但這並不意味著黑暗騎士團的重步兵們麵對的威脅更小，因為矮人的塔樓除了在正麵有射擊孔外，對向兩側城牆的側麵同樣有大量能夠傾瀉彈藥的射擊孔。
而由於塔樓的正麵被封堵，所以這反倒使數量更少的矮人守軍能夠專心從塔樓側麵對付正在進攻城牆的黑暗騎士團。
經過三個小時的鏖戰，那道城牆依然在矮人的手中。
不過在無人注意的地下深處，另一個秘密計劃也在緊鑼密鼓地實施著。
維魯克在看到黑暗騎士團進攻受阻之後，便知道這一次大概率不能直接奪取城牆。
所以他隻把這當作一次武裝偵察，試探一下矮人在南麵的城防力量究竟有多強，以及他們又是如何部署的。
然而這麽做的後果，則是一旦自己在正麵戰場上的進攻和試探停止，矮人便會立刻騰出力量來針對那些從東麵攻入城牆上的獸人先鋒。
成功登上城牆的獸人先鋒畢竟數量較少，而後麵的獸人哪怕有接應部隊，也很難快速攀上陡峭的崖壁。
所以如果自己不繼續為矮人施加壓力，那麽獸人戰士在東麵奪取的橋頭堡很快就會失去，戰鬥也就又回到了原點。
於是維魯克找到了那些歸順黑魔王的矮人礦工，並要求他們在城牆的地下挖掘隧道。
不需要挖穿城牆的地基，隻需要找到那些承重的柱子，特拉敏的烈性炸藥會把整段城牆全都送上天。
但那些礦工很快便回來向維魯克表示，他們對首都的城牆無能為力。
因為正如城牆的外表看上去那樣，矮人首都的城牆是依托岩石修葺的，尋常礦工麵對這種結構根本沒有任何辦法。
維魯克暴怒地恨不得當場就殺一個矮人礦工，提醒他們注意現在的形勢——複仇軍的將士們正在前方浴血奮戰，而他們竟然連刨塊石頭都不樂意。
這些矮人是不是忘了，如果不是複仇軍大發慈悲，他們現在連挖石頭的機會都沒有！
但黑魔王的提醒維魯克一直記在心裏，考慮到黑魔王的大業，他隻能暫時忍住自己的怒火，先對矮人提高獎勵——誰能想辦法弄倒一段城牆，誰就能多領一磅金子。
如果重賞之下依然沒有勇夫，那麽維魯克就隻好采取一些獸人們喜聞樂見的辦法，來幫矮人回憶一下自己的掘地天賦了。
“我們可以用少量的炸藥清出一條坑道，但那麽做動靜兒很大，一旦被守衛發現就會很麻煩。”一個老礦工經不住金子的誘惑，提出了他的建議...
為了掩護地下的礦工，維魯克讓本該立即撤退的黑暗騎士團又多堅持了兩個小時才撤出戰鬥，同時他們還額外付出了接近三百人的代價。
但這一次地下襲擊的效果，卻很不理想。
因為老礦工的計算失誤，他們放置炸藥的地方位於城牆之前，導致這一次襲擊不僅落了空，而且還暴露了他們的動向。
老礦工哀求著懇請維魯克給他第二次機會，但維魯克毫不猶豫地砍下了他的腦袋，丟到全體投降的矮人麵前。
“攻破這道城牆，是你們活下去的唯一辦法，不要幻想黑魔王的禦令能保護你們，他的軍隊現在由我指揮，你們也由我指揮！”維魯克放下狠話，便把所有的矮人礦工全都攆了出去，讓他們在城牆下不分晝夜的挖掘。
經曆過一次襲擊的矮人守衛也如同驚弓之鳥，他們在城牆附近的地麵上放了數不清的盛滿水的木桶，一旦發現水麵泛起漣漪，便會挖開地麵對想要攻進來的敵人進行攔截。
隨後的幾天裏，雙方在地下展開了殘酷的鬥爭。
矮人礦工們的地道一旦被發現，守軍便會向裏傾倒滾燙的沸水，或是混有糞便和屍體的汙水。
在短短八天內，矮人礦工總共挖掘了十五條地道，但無一例外全部被守軍成功攔截。
迫使維魯克不得不停止進攻，並丟掉已經占領的在東麵城牆上的橋頭堡，雙方重新開始在城市外僵持對峙。
......
“要是能多給軍隊撥點投資就好了。”博古爾坐在他的王座上，向著台下一言不發的諸位議員們抱怨。
長期的戰爭和對峙耗盡了矮人王國的資源儲備，博古爾希望能夠勸說在場的議員們願意打開腰包，為他們的王國捐贈些錢糧。
而台下那些腰纏萬貫的議員們大多都麵麵相覷。
對於矮人王國來說，政府的所有支出和錢款都需要由議會中專門的委員會計算並申請，以確保王國的資產得到合理且規範的使用。
矮人自詡這是文明與進步的表現，但其實所有的議員們都知道，這隻是企業主出於保護私有財產而與國王鬥爭的結果。
而自從進入戰爭狀態以來，矮人議會一直在從其他地方挪用經費，以不斷加大對軍隊的投資。
但隨著戰事的接連失利，令這些投資絕大多數都打了水漂。
可事到如今，博古爾王依然要求他們繼續加大對軍隊的投資。
在此之前，分管王國財政的議員便已經表示，矮人王國的賬本上再也擠不出一個金幣能夠用於補充軍備了。
至於博古爾王，早在戰爭爆發之前他就在用自己的內帑支撐著軍隊的開支，到現在能拿出的錢早都拿出來了，剩下的不動產短期內也無法變現，況且還有許多王室的產業是博古爾王沒有資格也不可能變賣的。
這也就意味著，博古爾王想要打破王國的稅法，對企業主們征收額外的戰爭稅。
當然，被征收的對象也包括很多在場的議員，因為他們本身就是憑借自己的“鈔能力”獲得的特權。
出於各種各樣的原因，他們並不願意繼續掏錢：有些議員願意掏錢，但現在手上暫時沒有如此寬裕的現金流卻又不忍心變賣資產；而有些更貪心的議員則希望等著別人出錢，然後自己坐享其成...
過了很久，才有一個衣著樸素的矮人議員站出來。
“出於我個人對於王國的熱愛，我願意掏出六百三十四枚金幣支援正在浴血奮戰的將士們。”
相比於其他議員身上由天鵝絨和錦緞織成的奢華大衣，他的羊毛外套已經是這些大人物們眼中最不體麵的正裝了。
至於那六百多枚金幣，則更是令不少議員都笑出了聲。
一門榴彈炮的成本是六百六十五枚金幣，這位議員捐出的錢款，甚至買不起一門榴彈炮。
可即便如此，依舊有幾位議員跟在他的身後，先為他致以尊敬的目光後，又慷慨解囊表示自己願意為軍隊提供數千到數萬枚金幣不等的捐贈。
因為那第一位站起來的矮人議員，是大議會中少有的平民議員。
他來自一個普通的矮人平民家族，經營著一家很小的雜貨商鋪，六百三十四枚金幣是他的全部資產，也包括那個養活他全家的商鋪被立即變賣後能拿到的錢。
但大部分的矮人議員依舊默不作聲。
他們聽聞了黑魔王對占領區做的事：黑魔王依然尊重矮人們一直以來的傳統，他沿襲著矮人的法度進行他的統治，並且還學著矮人的模樣開設了議會。
即使會沒收工廠，也隻局限於涉及到軍工和機械製造之類的重工業工廠。
而對於真正位於高處的最富有的矮人來說，他們早已不再經營那些聒噪的工廠，而是熱衷於各類用錢生錢的法子。
所以相當多的矮人議員不願意出錢，因為在他們看來，即使戰敗遭受的損失也不會比現在更大。
並且在戰鬥之外，麵對複仇軍伸來的橄欖枝，還有些矮人議員已經在同維魯克秘密談判。
......
三天後的一個夜晚，矮人曆史上從未向外敵打開的首都大門被打開，城牆上忠於博古爾的禁衛軍在毫無防備的情況下，被他們的友軍屠戮。
維魯克帶領由黑騎士和獸人戰士組成的五百精銳步兵，以及七十多位煉獄法師搶先進城。
在已經投降的矮人議員的引導下，順利控製了城西的兵營和軍械庫。
直到黎明，博古爾王才在他的王宮裏得知複仇軍進城的消息。
但此時，他的身邊也已經沒有多少護衛了。大部分矮人守衛都被投降派的議員收買，拒絕放下武器的部分則被議員們的士兵殺死。
僅有少數禁衛軍逃出生天，將議員叛逃的消息帶入王宮，並喚醒熟睡中的博古爾王。
可當博古爾王站到陽台上向下看時，才發覺一切都已經太遲了。
維魯克和複仇軍已經包圍了他的王宮，僅有一道花崗岩城牆在阻攔他們的腳步。
“你們怎麽想？”博古爾知道自己大勢已去，矮人王國的覆滅已經不是他一個人所能阻擋的了。
或許不久之後依然會有矮人再舉義旗，反抗黑魔王對他們的統治，甚至是反抗大議會裏那些軟弱腐朽的投機政客。
但這些都和他無關了。
“陛下，我們願意跟著您。”
博古爾頓了頓，他本想拒絕這些年輕人跟隨他毫無意義地死去，可突如其來的憋屈卻令他改變了主意，“那就讓我們告訴那些獸人，矮人之中也有英雄。”
“沒錯，反正獸人們都是不願意付錢的主兒，我們就提醒提醒他們，想要拿到矮人王國必須得付點血錢！”
說罷，博古爾帶著他身邊的最後八名衛士跑到了擺放著王座的大廳中。
他坐上了機甲王座，其餘的衛士也登上了大廳兩旁的戰鬥機甲。
當複仇軍推開鋼鐵大門的刹那，數枚飛彈一齊發射，將衝在最前麵的兩個獸人和三個黑騎士炸成了碎肉。
半截手掌甚至胡到了維魯克的臉上。
“燒死他們！”維魯克甩掉那塊爛肉，喚來全部的煉獄法師。
矮人王的大廳瞬間變成一片火海，隻有博古爾本人憑借著機甲王座的耐溫鍍層擋住高溫衝了出來。
但煉獄法師的火焰再一次將他包裹。
失去視野的博古爾駕駛機甲胡亂拍打著周圍，巨大的戰錘和利斧在烈火裏上下翻飛。
他自以為自己應該擊飛了幾個煉獄法師，但實際上那不過是機甲關節處裝甲被燒熔導致的卡頓。
“用導彈。”
維魯克並沒有覺得博古爾的負隅頑抗多麽值得尊敬，他隻覺得這個矮人是腦子壞了才在這裏給他們添亂。
一聲巨響過後，那台巨大且可怖的機甲在煙塵中化為零件和廢墟，矮人們最後的國王也與他們的王國一道長眠於此。
......
在奪取矮人首都之後，維魯克看著被鎖在王座之下的國庫發呆。
金子呢？
不是說矮人王的座位下，流淌著一片黃金湖嗎，怎麽如今隻剩下這麽一小堆金幣了？
但黑魔王早已向將士們許下的獎賞，卻不可能因為矮人王國的國庫裏沒有金子便成為空談。
為了湊齊足夠分賞將士們的金子，維魯克又不敢違背黑魔王的命令縱容複仇軍自行劫掠，便隻好將這筆錢攤派下去。
他按照從王宮裏繳獲的財稅表單，向矮人首都裏的各大富商權貴征集金子。
可獸人和黑暗軍中的人類都是些大老粗，他們不太懂什麽長遠的經濟政策或是懷柔手段。
所以他們幾乎是提著刀劍、擁著馬車，闖進富商和議員們的豪宅裏，肆意搜刮他們覺得任何值錢的物件兒。
獸人和黑暗騎士團的暴行讓矮人首都爆發了二次抵抗，眼看複仇軍將陷入治安戰和巷戰的泥潭，維魯克不得已將情況向黑魔王匯報。
得知消息的黑魔王立刻放下和特拉敏重建發條廠工業區的事務，並從腐芯鎮和工業區裏找到了幾位擅長規劃和計算的學者，帶著他們一起飛往矮人首都。
他絕不允許自己的計劃再次受到拖延，所以必須解決好這些問題。
為了維護士氣，黑魔王沒有嚴懲維魯克和私自劫掠的士兵們，僅僅是要求他們將所有贓款上繳國庫。
至於士兵們是否真得將“所有”贓款上繳，還是私藏了一部分。
黑魔王這次也破天荒地沒有追究。
同時為了防止騷亂進一步擴大，黑魔王還將大部分複仇軍調離首都，並要求軍官們嚴格約束自己的部下。
戰爭遠未結束，現在狂歡還為時過早。
黑魔王雖然願意慷慨地分享勝利之後的美酒，但他不會容許有人在桌上跳舞。
在學者們的建議下，黑魔王除了喊停複仇軍的劫掠，還同時發行一種名為“債券”的東西充實矮人國庫。
矮人王國的議員、富商和愛國者們，必須“自願”一定資產的債券。這些債券不僅相當於欠條，還可以在約定的日期到來之時額外獲得一筆利息。
這是一種新興的商業模式，在矮人王國的企業中已經初露鋒芒，然而將它應用於政權，卻是一種極為大膽的嚐試。
不過眼下，擺在黑魔王麵前的，的確沒有其它更好的方式了。
畢竟他隻是黑魔王，又不是能夠憑空變出黃金來的“金魔王”。
充實了矮人王國的國庫之後，黑魔王才能兌現他下向複仇軍的許諾：將國庫敞開供他們劫掠。
但是，一位曾經在矮人鑄幣局擔任過職務的矮人學者向黑魔王表示，如果按照目前的黃金儲備和分賞複仇軍的速度，黑魔王可能最後還是要麵臨金子不夠的問題，而且這還沒有算上日後償還這些債券時的金子。
所以他又向黑魔王提出了另一條建議：充實進國庫的金子不要立刻分賞給複仇軍將士，而是先由鑄幣局統一更換成一種更難抓取、含金量也更低，但是標注麵額卻與原來相同的新幣。
此舉會令市場上流通的金幣更多，稀釋富人手中的財富，逼迫他們為了保住自己的財產而將更多金幣用於投資和消費，刺激各行各業的快速複興和擴大再生產。
並且這位學者還特別強調，鑄幣局隻能鑄造這樣的劣質金幣，但銀幣和銅幣最好依然保證足額。
因為前者主要集中在富人手裏，或是用於大宗貨物交易。黑魔王對兩者的幹涉能夠直接為複仇軍帶來可觀的收益。
而後者則事關大部分矮人的溫飽生計。況且，即便黑魔王能夠再從他們的指間牙縫裏擠出些碎銀，但在戰爭的巨大消耗前，也無異於杯水車薪。
如果黑魔王想得到矮人的支持，那他最好照顧一下普通矮人的感受，不要他們因為饑餓窮困而反對自己。
將掠奪矮人王國財富的方式由暴力和法令變成矮人們更加熟悉的貨幣與市場，將會對維持黑魔王所期望的穩定大有裨益。
“小小建議，謹以此來回饋您的知遇之恩。”那位學者在最後如是說道，然後告別了黑魔王回去繼續他的研究。
所以他決定在日落時分派出黑暗騎士團發動第一輪進攻。
與此同時，一支兩千人的獸人精銳也悄悄繞到矮人首都防守相對薄弱的東麵。
為了配合黑暗騎士團的攻勢，他們攀登上陡峭的岩石，企圖從這裏突破矮人的防線。
但矮人之所以在這裏防禦薄弱，是因為這裏的進攻路線最為艱難。通往城牆的道路大部分逼仄又崎嶇，而且還暴露在矮人的火力之下。
如果想要繞開這些道路和矮人的攻擊，那麽進攻方就隻能輕裝上陣，拋棄一切攻城設備徒手攀爬。
在登上城牆之前，高聳陡峭的岩石就會幫矮人消耗掉進攻方大量的體力。
不過參與行動的獸人之中，有一部分經曆過暴雲寺院的戰鬥。
他們熟悉攀岩的技巧，並作為先頭部隊率先登上矮人的城牆。
駐守於此的矮人多半都是新征募的市民兵，麵對這突然出現的敵人感到驚慌失措。
原本矮人軍官希望埋伏起來趁獸人立足未穩之際偷襲他們，但缺乏訓練的矮人市民兵由於太過緊張而暴露了自己，反倒讓身經百戰的獸人先鋒輕而易舉地發現了他們埋伏的陣地。
短暫的交手後，獸人戰士們便擊退了矮人的市民兵，並控製了幾座城牆上的塔樓作為立足點。
然而這樣的好運並未擴散到正麵戰場的黑暗騎士團身上，與他們交手的敵人都是矮人軍隊最後的精銳。
雖然維魯克撤下了昂貴的導彈，但正麵戰場還有煉獄法師和暗影弓手為進攻部隊提供的遠程火力。
不過火球和箭矢卻難以發揮相同的支援效果，因為矮人工程師們在昨夜緊急修改了他們的防禦工事，用泥土和紅磚封死了塔樓正麵的窗口。
矮人選擇放棄部分對正麵敵人的壓製能力，來換取更多的保護。
畢竟矮人的火槍和火炮本來就打不到那些速度驚人的導彈，而每一名士兵對於現在的矮人來說都是珍貴的戰力。
所以矮人選擇盡可能減少一線城牆上的守衛數量，同時加強城牆在麵對火球和箭矢等進攻武器時的防護效果。
但這並不意味著黑暗騎士團的重步兵們麵對的威脅更小，因為矮人的塔樓除了在正麵有射擊孔外，對向兩側城牆的側麵同樣有大量能夠傾瀉彈藥的射擊孔。
而由於塔樓的正麵被封堵，所以這反倒使數量更少的矮人守軍能夠專心從塔樓側麵對付正在進攻城牆的黑暗騎士團。
經過三個小時的鏖戰，那道城牆依然在矮人的手中。
不過在無人注意的地下深處，另一個秘密計劃也在緊鑼密鼓地實施著。
維魯克在看到黑暗騎士團進攻受阻之後，便知道這一次大概率不能直接奪取城牆。
所以他隻把這當作一次武裝偵察，試探一下矮人在南麵的城防力量究竟有多強，以及他們又是如何部署的。
然而這麽做的後果，則是一旦自己在正麵戰場上的進攻和試探停止，矮人便會立刻騰出力量來針對那些從東麵攻入城牆上的獸人先鋒。
成功登上城牆的獸人先鋒畢竟數量較少，而後麵的獸人哪怕有接應部隊，也很難快速攀上陡峭的崖壁。
所以如果自己不繼續為矮人施加壓力，那麽獸人戰士在東麵奪取的橋頭堡很快就會失去，戰鬥也就又回到了原點。
於是維魯克找到了那些歸順黑魔王的矮人礦工，並要求他們在城牆的地下挖掘隧道。
不需要挖穿城牆的地基，隻需要找到那些承重的柱子，特拉敏的烈性炸藥會把整段城牆全都送上天。
但那些礦工很快便回來向維魯克表示，他們對首都的城牆無能為力。
因為正如城牆的外表看上去那樣，矮人首都的城牆是依托岩石修葺的，尋常礦工麵對這種結構根本沒有任何辦法。
維魯克暴怒地恨不得當場就殺一個矮人礦工，提醒他們注意現在的形勢——複仇軍的將士們正在前方浴血奮戰，而他們竟然連刨塊石頭都不樂意。
這些矮人是不是忘了，如果不是複仇軍大發慈悲，他們現在連挖石頭的機會都沒有！
但黑魔王的提醒維魯克一直記在心裏，考慮到黑魔王的大業，他隻能暫時忍住自己的怒火，先對矮人提高獎勵——誰能想辦法弄倒一段城牆，誰就能多領一磅金子。
如果重賞之下依然沒有勇夫，那麽維魯克就隻好采取一些獸人們喜聞樂見的辦法，來幫矮人回憶一下自己的掘地天賦了。
“我們可以用少量的炸藥清出一條坑道，但那麽做動靜兒很大，一旦被守衛發現就會很麻煩。”一個老礦工經不住金子的誘惑，提出了他的建議...
為了掩護地下的礦工，維魯克讓本該立即撤退的黑暗騎士團又多堅持了兩個小時才撤出戰鬥，同時他們還額外付出了接近三百人的代價。
但這一次地下襲擊的效果，卻很不理想。
因為老礦工的計算失誤，他們放置炸藥的地方位於城牆之前，導致這一次襲擊不僅落了空，而且還暴露了他們的動向。
老礦工哀求著懇請維魯克給他第二次機會，但維魯克毫不猶豫地砍下了他的腦袋，丟到全體投降的矮人麵前。
“攻破這道城牆，是你們活下去的唯一辦法，不要幻想黑魔王的禦令能保護你們，他的軍隊現在由我指揮，你們也由我指揮！”維魯克放下狠話，便把所有的矮人礦工全都攆了出去，讓他們在城牆下不分晝夜的挖掘。
經曆過一次襲擊的矮人守衛也如同驚弓之鳥，他們在城牆附近的地麵上放了數不清的盛滿水的木桶，一旦發現水麵泛起漣漪，便會挖開地麵對想要攻進來的敵人進行攔截。
隨後的幾天裏，雙方在地下展開了殘酷的鬥爭。
矮人礦工們的地道一旦被發現，守軍便會向裏傾倒滾燙的沸水，或是混有糞便和屍體的汙水。
在短短八天內，矮人礦工總共挖掘了十五條地道，但無一例外全部被守軍成功攔截。
迫使維魯克不得不停止進攻，並丟掉已經占領的在東麵城牆上的橋頭堡，雙方重新開始在城市外僵持對峙。
......
“要是能多給軍隊撥點投資就好了。”博古爾坐在他的王座上，向著台下一言不發的諸位議員們抱怨。
長期的戰爭和對峙耗盡了矮人王國的資源儲備，博古爾希望能夠勸說在場的議員們願意打開腰包，為他們的王國捐贈些錢糧。
而台下那些腰纏萬貫的議員們大多都麵麵相覷。
對於矮人王國來說，政府的所有支出和錢款都需要由議會中專門的委員會計算並申請，以確保王國的資產得到合理且規範的使用。
矮人自詡這是文明與進步的表現，但其實所有的議員們都知道，這隻是企業主出於保護私有財產而與國王鬥爭的結果。
而自從進入戰爭狀態以來，矮人議會一直在從其他地方挪用經費，以不斷加大對軍隊的投資。
但隨著戰事的接連失利，令這些投資絕大多數都打了水漂。
可事到如今，博古爾王依然要求他們繼續加大對軍隊的投資。
在此之前，分管王國財政的議員便已經表示，矮人王國的賬本上再也擠不出一個金幣能夠用於補充軍備了。
至於博古爾王，早在戰爭爆發之前他就在用自己的內帑支撐著軍隊的開支，到現在能拿出的錢早都拿出來了，剩下的不動產短期內也無法變現，況且還有許多王室的產業是博古爾王沒有資格也不可能變賣的。
這也就意味著，博古爾王想要打破王國的稅法，對企業主們征收額外的戰爭稅。
當然，被征收的對象也包括很多在場的議員，因為他們本身就是憑借自己的“鈔能力”獲得的特權。
出於各種各樣的原因，他們並不願意繼續掏錢：有些議員願意掏錢，但現在手上暫時沒有如此寬裕的現金流卻又不忍心變賣資產；而有些更貪心的議員則希望等著別人出錢，然後自己坐享其成...
過了很久，才有一個衣著樸素的矮人議員站出來。
“出於我個人對於王國的熱愛，我願意掏出六百三十四枚金幣支援正在浴血奮戰的將士們。”
相比於其他議員身上由天鵝絨和錦緞織成的奢華大衣，他的羊毛外套已經是這些大人物們眼中最不體麵的正裝了。
至於那六百多枚金幣，則更是令不少議員都笑出了聲。
一門榴彈炮的成本是六百六十五枚金幣，這位議員捐出的錢款，甚至買不起一門榴彈炮。
可即便如此，依舊有幾位議員跟在他的身後，先為他致以尊敬的目光後，又慷慨解囊表示自己願意為軍隊提供數千到數萬枚金幣不等的捐贈。
因為那第一位站起來的矮人議員，是大議會中少有的平民議員。
他來自一個普通的矮人平民家族，經營著一家很小的雜貨商鋪，六百三十四枚金幣是他的全部資產，也包括那個養活他全家的商鋪被立即變賣後能拿到的錢。
但大部分的矮人議員依舊默不作聲。
他們聽聞了黑魔王對占領區做的事：黑魔王依然尊重矮人們一直以來的傳統，他沿襲著矮人的法度進行他的統治，並且還學著矮人的模樣開設了議會。
即使會沒收工廠，也隻局限於涉及到軍工和機械製造之類的重工業工廠。
而對於真正位於高處的最富有的矮人來說，他們早已不再經營那些聒噪的工廠，而是熱衷於各類用錢生錢的法子。
所以相當多的矮人議員不願意出錢，因為在他們看來，即使戰敗遭受的損失也不會比現在更大。
並且在戰鬥之外，麵對複仇軍伸來的橄欖枝，還有些矮人議員已經在同維魯克秘密談判。
......
三天後的一個夜晚，矮人曆史上從未向外敵打開的首都大門被打開，城牆上忠於博古爾的禁衛軍在毫無防備的情況下，被他們的友軍屠戮。
維魯克帶領由黑騎士和獸人戰士組成的五百精銳步兵，以及七十多位煉獄法師搶先進城。
在已經投降的矮人議員的引導下，順利控製了城西的兵營和軍械庫。
直到黎明，博古爾王才在他的王宮裏得知複仇軍進城的消息。
但此時，他的身邊也已經沒有多少護衛了。大部分矮人守衛都被投降派的議員收買，拒絕放下武器的部分則被議員們的士兵殺死。
僅有少數禁衛軍逃出生天，將議員叛逃的消息帶入王宮，並喚醒熟睡中的博古爾王。
可當博古爾王站到陽台上向下看時，才發覺一切都已經太遲了。
維魯克和複仇軍已經包圍了他的王宮，僅有一道花崗岩城牆在阻攔他們的腳步。
“你們怎麽想？”博古爾知道自己大勢已去，矮人王國的覆滅已經不是他一個人所能阻擋的了。
或許不久之後依然會有矮人再舉義旗，反抗黑魔王對他們的統治，甚至是反抗大議會裏那些軟弱腐朽的投機政客。
但這些都和他無關了。
“陛下，我們願意跟著您。”
博古爾頓了頓，他本想拒絕這些年輕人跟隨他毫無意義地死去，可突如其來的憋屈卻令他改變了主意，“那就讓我們告訴那些獸人，矮人之中也有英雄。”
“沒錯，反正獸人們都是不願意付錢的主兒，我們就提醒提醒他們，想要拿到矮人王國必須得付點血錢！”
說罷，博古爾帶著他身邊的最後八名衛士跑到了擺放著王座的大廳中。
他坐上了機甲王座，其餘的衛士也登上了大廳兩旁的戰鬥機甲。
當複仇軍推開鋼鐵大門的刹那，數枚飛彈一齊發射，將衝在最前麵的兩個獸人和三個黑騎士炸成了碎肉。
半截手掌甚至胡到了維魯克的臉上。
“燒死他們！”維魯克甩掉那塊爛肉，喚來全部的煉獄法師。
矮人王的大廳瞬間變成一片火海，隻有博古爾本人憑借著機甲王座的耐溫鍍層擋住高溫衝了出來。
但煉獄法師的火焰再一次將他包裹。
失去視野的博古爾駕駛機甲胡亂拍打著周圍，巨大的戰錘和利斧在烈火裏上下翻飛。
他自以為自己應該擊飛了幾個煉獄法師，但實際上那不過是機甲關節處裝甲被燒熔導致的卡頓。
“用導彈。”
維魯克並沒有覺得博古爾的負隅頑抗多麽值得尊敬，他隻覺得這個矮人是腦子壞了才在這裏給他們添亂。
一聲巨響過後，那台巨大且可怖的機甲在煙塵中化為零件和廢墟，矮人們最後的國王也與他們的王國一道長眠於此。
......
在奪取矮人首都之後，維魯克看著被鎖在王座之下的國庫發呆。
金子呢？
不是說矮人王的座位下，流淌著一片黃金湖嗎，怎麽如今隻剩下這麽一小堆金幣了？
但黑魔王早已向將士們許下的獎賞，卻不可能因為矮人王國的國庫裏沒有金子便成為空談。
為了湊齊足夠分賞將士們的金子，維魯克又不敢違背黑魔王的命令縱容複仇軍自行劫掠，便隻好將這筆錢攤派下去。
他按照從王宮裏繳獲的財稅表單，向矮人首都裏的各大富商權貴征集金子。
可獸人和黑暗軍中的人類都是些大老粗，他們不太懂什麽長遠的經濟政策或是懷柔手段。
所以他們幾乎是提著刀劍、擁著馬車，闖進富商和議員們的豪宅裏，肆意搜刮他們覺得任何值錢的物件兒。
獸人和黑暗騎士團的暴行讓矮人首都爆發了二次抵抗，眼看複仇軍將陷入治安戰和巷戰的泥潭，維魯克不得已將情況向黑魔王匯報。
得知消息的黑魔王立刻放下和特拉敏重建發條廠工業區的事務，並從腐芯鎮和工業區裏找到了幾位擅長規劃和計算的學者，帶著他們一起飛往矮人首都。
他絕不允許自己的計劃再次受到拖延，所以必須解決好這些問題。
為了維護士氣，黑魔王沒有嚴懲維魯克和私自劫掠的士兵們，僅僅是要求他們將所有贓款上繳國庫。
至於士兵們是否真得將“所有”贓款上繳，還是私藏了一部分。
黑魔王這次也破天荒地沒有追究。
同時為了防止騷亂進一步擴大，黑魔王還將大部分複仇軍調離首都，並要求軍官們嚴格約束自己的部下。
戰爭遠未結束，現在狂歡還為時過早。
黑魔王雖然願意慷慨地分享勝利之後的美酒，但他不會容許有人在桌上跳舞。
在學者們的建議下，黑魔王除了喊停複仇軍的劫掠，還同時發行一種名為“債券”的東西充實矮人國庫。
矮人王國的議員、富商和愛國者們，必須“自願”一定資產的債券。這些債券不僅相當於欠條，還可以在約定的日期到來之時額外獲得一筆利息。
這是一種新興的商業模式，在矮人王國的企業中已經初露鋒芒，然而將它應用於政權，卻是一種極為大膽的嚐試。
不過眼下，擺在黑魔王麵前的，的確沒有其它更好的方式了。
畢竟他隻是黑魔王，又不是能夠憑空變出黃金來的“金魔王”。
充實了矮人王國的國庫之後，黑魔王才能兌現他下向複仇軍的許諾：將國庫敞開供他們劫掠。
但是，一位曾經在矮人鑄幣局擔任過職務的矮人學者向黑魔王表示，如果按照目前的黃金儲備和分賞複仇軍的速度，黑魔王可能最後還是要麵臨金子不夠的問題，而且這還沒有算上日後償還這些債券時的金子。
所以他又向黑魔王提出了另一條建議：充實進國庫的金子不要立刻分賞給複仇軍將士，而是先由鑄幣局統一更換成一種更難抓取、含金量也更低，但是標注麵額卻與原來相同的新幣。
此舉會令市場上流通的金幣更多，稀釋富人手中的財富，逼迫他們為了保住自己的財產而將更多金幣用於投資和消費，刺激各行各業的快速複興和擴大再生產。
並且這位學者還特別強調，鑄幣局隻能鑄造這樣的劣質金幣，但銀幣和銅幣最好依然保證足額。
因為前者主要集中在富人手裏，或是用於大宗貨物交易。黑魔王對兩者的幹涉能夠直接為複仇軍帶來可觀的收益。
而後者則事關大部分矮人的溫飽生計。況且，即便黑魔王能夠再從他們的指間牙縫裏擠出些碎銀，但在戰爭的巨大消耗前，也無異於杯水車薪。
如果黑魔王想得到矮人的支持，那他最好照顧一下普通矮人的感受，不要他們因為饑餓窮困而反對自己。
將掠奪矮人王國財富的方式由暴力和法令變成矮人們更加熟悉的貨幣與市場，將會對維持黑魔王所期望的穩定大有裨益。
“小小建議，謹以此來回饋您的知遇之恩。”那位學者在最後如是說道，然後告別了黑魔王回去繼續他的研究。