第181章 瓦拉杜勒戰記——吸血鬼獵人
王國保衛戰同人：眾生與誓言之歌 作者：坎坷看 投票推薦 加入書簽 留言反饋
胖軍士的第一批斥候隊前往白骨鎮偵察敵情，而當天下午出發的第二支斥候隊則是去河穀裏拉攏他們潛在的盟友。
可直到第四天的中午，大本營也沒有任何斥候的消息。
按照計劃他們在今天的清晨就該返回。
維克多既沒有收到他們送回的信鴉，也沒有看到他們的蹤影。
士兵們開始表現出焦慮，他們擔心那些斥候是不是被敵人全部消滅了。
現在他們糧草不足又前路未卜，過不了多久恐懼和不安的情緒就會在軍營中悄悄蔓延。
作為軍隊的指揮官，維克多也同樣緊張，可他此刻卻不能表現出來。
他必須表現出堅定的意誌和積極的態度，讓士兵們打消自己的疑慮。
盡管這看上去和欺騙差不多，但他必須穩住軍心，然後再繼續尋找對策。
維克多先找來勒諾伊爾，讓他悄悄去找二十個精銳的騎手組成第三支斥候隊，無論如何也要將前麵的斥候和他們的消息帶回來。
然後，他起身走出帳篷，讓自己的傳令官集合了營地裏所有的士兵。
“那兒就是褻瀆河穀，整個已知世界最後一片未被開化的土地。前去偵察的同伴還沒有回來，隻是因為這裏太過遼闊，他們不得不花費大把的時間穿過那些原野。”
“其實昨夜有一隻信鴉來到了我的房間，是你們熟悉的‘壯漢’舍費爾軍士送來的，他向我報告了白骨鎮的軍情，那裏的敵人守備空虛，那裏的人民飽受壓迫。”
“他向我保證，而我出於對這位受人尊敬的軍士的信任也在此向你們保證，隻要我們跨過眼前的原野，出現在白骨鎮的城門前，我們隻需要一兩次戰鬥，吸血鬼就會投降，我們將會是褻瀆河穀的主人！”
為了緩和士兵們的心情，在演講結束，維克多還命令夥夫們為今天的晚飯多準備些飯食，就當是他們出征前的酒宴。
士兵們低落的情緒一下子就被調動起來，不過維克多也很清楚，這種激情是不可持續的。
他依然需要切實的證據來幫他看清前方麵對的，究竟是一群什麽樣的敵人...
說來也巧，第一批斥候隊正好在下午士兵們期盼著宴席的時候回來。
不過哨兵卻報告說回來的人數很少，這讓維克多立刻警覺地又派出一隊護衛出營。
至少不能讓士兵們覺得他們是遭遇重大失敗後狼狽地逃回來的，盡管此時維克多已經有了這樣的預感。
在維克多看來，瓦西裏伯爵選擇此時發動戰爭，應該就是但丁口中名為“血稅”的緣故。
瓦西裏伯爵創造的血稅製度他建立了對內的強大統治，但也給他們的軍隊帶來了和人類軍隊一樣的困擾——給養需要集中供應的軍隊極其依賴後勤的保障，也因此成為了整支部隊中最薄弱的一環。
這也是維克多從一開始，就打算瞄準瓦西裏伯爵的後勤基地白骨鎮的原因。
但他的計劃是希望爭取到血奴們的支持，將瓦西裏伯爵的征稅部隊困在白骨鎮，並與血奴們一道徹底將其摧毀。
不過但丁送回來的消息卻推翻了這一計劃的可行性。
除此之外，但丁還將胖軍士被俘的消息選擇性地報告給維克多。
其中大部分都是實話，除了腰牌的來源。
他向維克多解釋的是胖軍士為了將消息送出去，特意找了個對淒涼河穀熟悉的人跑回來送信
看著胖軍士的腰牌，維克多相信但丁所說的都是真實的。
白骨鎮裏的血奴或許會支持解放者的到來，然而他們卻不可能在吸血鬼還在身邊的時候選擇反抗。
吸血鬼已經不知道用什麽方法成功地在所有血奴心中埋下了深深的恐懼。
隻要血奴對吸血鬼的恐懼大於對死亡的恐懼，那麽血奴就不會因為怕死而反抗吸血鬼。
這樣的話，維克多就不得不放棄白骨鎮作為他的戰場，盡管這裏是地圖上標記最清晰、也是他現在了解最多的一片地區。
他安頓好但丁等人之後，就走向了那張老舊的地圖。
如果不能在城裏的話，那麽就隻能在曠野上同吸血鬼作戰。
可他對於褻瀆河穀的地形並不熟悉，貿然出擊別說找不著吸血鬼的征稅隊，就算找到了他也不敢派重兵去圍剿他們。
吸血鬼大可以利用對地形更加了解的優勢，將他的部隊引入河穀周圍的丘陵和山脈裏，擺脫追捕的同時還可能把他們帶入包圍圈。
所以維克多隻能在謊言橋附近，那是跨過褻瀆河連接白骨鎮和黃昏堡的咽喉之地，隻有這裏才是吸血鬼征稅隊的必經之路。
從地圖上看，那裏地形平坦卻有森林阻隔，正好能夠幹擾吸血鬼的空中部隊,而且還有河水能夠天然地遮蔽側翼。
同時它又恰好位於白骨鎮和黃昏堡之間，使得無論援軍從哪個方向趕來，都能讓維克多有充足的時間去應對。
看上去確實是個決戰的好地方，前提是吸血鬼沒有在這裏修築個堡壘或者要塞之類的東西。
盡管在這份古老的地圖上沒有標記，但維克多也拿不準那麽多年過去了，吸血鬼中有沒有明鑒之士洞察到這這座橋對於整個褻瀆河穀的重要意義。
維克多想了想，決定還是派剛剛回來的但丁去完成這個任務。
但丁是隊伍中少有的去過褻瀆河穀的人，盡管他是個傭兵，不過在這種時候維克多認為經驗比忠誠什麽的更加重要。
“大人，您找我。”那個名為但丁的壯漢有些拘謹地站在帳篷門口說道。
“舍費爾軍士的犧牲是很大的遺憾，不過你能帶著消息回來就說明他的犧牲是有價值的。”維克多端起一杯泡著肉桂粉的葡萄酒遞給但丁。
雖然他也很少喝酒，但眼下他拿不出更好的東西來招待但丁。
“這是我該做的，我渴望消滅那些吸血鬼。隻要能對消滅他們有幫助，我願意做任何事，”
“很好，那我就直說了，但丁先生。”看到但丁接過酒杯之後，維克多繼續說道。
“我希望拜托你去為我偵察一下謊言橋附近的森林，那裏在地圖上就是一團迷霧，為了贏得戰爭我需要清楚地知道那片森林究竟長什麽樣子。”
但丁頓了頓，確定維克多沒有其他補充之後，將抿了一口的酒杯放在一旁的桌子上起身問道。
“大人，隻有我自己嗎？”
“當然不是，你可以挑選二十個騎兵和五十個步兵，偵察好地形，並設法遲滯吸血鬼的部隊。”
維克多將手搭在但丁的肩膀上，“但丁先生，我們的主力在何處與吸血鬼決戰，就取決於你帶回來的消息。”
安排好但丁前往褻瀆森林偵察之後，去河穀裏尋找支持者的隊伍也回來了。
雖然但丁聲稱血奴們畏懼吸血鬼甚於死亡，不過他們還是帶回了少數敢於反抗的人。
就是這個數量確實很少，少到隻有兩個人。
確切的說，是一對夫婦，還有他們的“孩子”。而那個所謂的“孩子”，其實更像是個“憎惡”一般的怪物。
如果維克多沒有腐芯鎮的經曆，他看到這樣的東西之後肯定和大部分士兵一樣會大吃一驚。
但見過了“憎惡”那種拚接怪物後，眼前這個被稱為“弗蘭肯斯坦”的東西，倒還算和善得多。
那對夫婦將它稱為自己的孩子，是因為它的頭來自他們被吸血鬼活活抽幹了血液的兒子——不過它身體上的其他部分則來自十幾個不同的人，還有獸人。
“他們曾是為瓦西裏伯爵生產喪屍士兵的血奴，本想以此換取家人的安全，可結果...”領隊的軍士向維克多報告這兩人的來曆。
“那麽請用你們的智慧幫我們解放白骨鎮，利尼維亞從來不會虧待有功於她的人。”維克多向這對夫婦如此許諾。
在把他們請出帳篷之後，維克多找來了勒諾伊爾。
維克多希望他能夠進攻白骨鎮，讓腐朽森林的戰鬥打響時白骨鎮的守衛自顧不暇，以分擔主力部隊所要麵對的壓力。
不過維克多無法給他太多的兵力，最多隻能將月牙灣的殺手和一百名鷹弩兵留下，還有那幾台移動速度過於緩慢的機甲。
.....
但丁和蓋茨離開營地後，憑借著對這片土地的熟悉，很快就帶領這支多達七十人的斥候隊找到了吸血鬼征稅隊。
那個女吸血鬼再次浮現在但丁的腦海裏，他趕緊擺頭想要把那勾引他的幻想甩出去。
為了完成任務，為了褻瀆河穀裏所有被壓迫的血奴的複仇，他必須拋棄那些不切實際的幻想。
“你怎麽了？”但丁的異常逃不開蓋茨的眼睛。
但丁被這突如其來的聲音嚇了一跳，先是愣了愣，才連忙回答沒有。
不過他知道這肯定瞞不住蓋茨，他們從小就認識。
好在蓋茨看到但丁不願回答，也沒有繼續追問下去，畢竟眼下還有更重要的任務要做。
半精靈大人能帶去謊言橋的兵力最多隻有一千二百人；而但丁看到的盧克雷齊婭的部隊，則有接近兩千人——雖然隊伍中大部分都是被複活之後的“喪屍士兵”。
兵力上的巨大劣勢使得他們必須小心規劃，才有可能取得勝利。
對於但丁和蓋茨來說，一開始他們還不願相信自己的眼睛。
畢竟二十多年前他們在淒涼河穀征戰的時候，還從未見過這種東西。
而吸血鬼對魔法的掌控能力並不強，他們想不明白吸血鬼怎麽可能在這麽短的時間之內掌握複活並驅使傀儡的法術...
不過放在眼前的事實卻已經不需要任何懷疑。
“行啦，再往前就是墓碑林了，到時候吸血鬼會在那裏紮營休息一晚上，正好我們留下拖住他們，你好趕緊帶人去腐朽森林畫地圖。”蓋茨對但丁說道。
但丁思考了一會兒，不知是出於對再次見到她的向往，還是擔心蓋茨留下來拖延時間太過危險，總之他拒絕了蓋茨。
“你他媽想搞什麽，這不是我們出發時就說好了的嗎？”蓋茨瞪大了眼睛盯著但丁。
“你小子有瘋狂的時候，也有欠揍的時候，但我可從來沒見過你有過擔心別人的時候！”蓋茨一路上就覺得但丁的行為有些反常，他以為是但丁擔心他來執行這個任務過於危險。
“那些吸血鬼走得太快了，半精靈大人的隊伍根本不可能在謊言橋追上他們！”蓋茨提醒但丁他們目前所要麵臨的局勢。
“我知道，我們得給半精靈大人爭取五天的時間，可五十人是不可能從兩千人手裏偷走那麽久的。”但丁回答道，“你知道的。”
“所以你想逞英雄，上演一出寡不敵眾英勇犧牲的戲碼？”這樣的說法，蓋茨想想都覺得好笑。
隻有蠢到極致的小夥子才會覺得那樣的事很“勇敢”。
“當然不是，我是說我沒打算用五十個人去和吸血鬼的兩千人硬碰硬。”
蓋茨聽後先是一愣，沉默了一會兒後他從但丁的表情來看，似乎也不像是在開玩笑，但也同樣不像是在發表臨陣脫逃的言論。
“我要再回一趟白骨鎮，從那裏多帶出點人來。”
但丁似乎忘記了他們前幾天蒙受損失的原因，依然對自己的想法很有自信。
“畫地圖的任務就交給你了，我去負責把局麵攪得更亂。”
“但是...”蓋茨還想阻攔他，白骨鎮裏有勇氣的血奴都已經死了。
“放心，這次的情況不一樣。”
......
說來也巧，就在但丁出發之後沒多久，一小隊拉在大部隊後麵的吸血鬼便與他們相遇。
那隊吸血鬼不是別人，恰是擔心自己走後又有起義者滲透入白骨鎮中策反血奴的盧克雷齊婭，她的直覺告訴她那些外地人不會就這樣善罷甘休。
為了保密，她命自己的副手帶著大部隊先行出發，而自己則親自領著幾個親信繼續留在城裏暗中觀察。
假若沒有瓦西裏伯爵的催促，但丁返回白骨鎮很可能再次掉進盧克雷齊婭的圈套...
但丁注意到了停在樹梢上休息的吸血鬼，不過他這邊隻幾個輕裝的騎手。
而那夥吸血鬼不僅同樣騎乘戰馬且裝備精良，還帶著眾多蝙蝠。
這樣的話一旦交手，無論但丁他們是正麵迎敵還是立刻撤離，都完全不是吸血鬼們的對手。
如果沒有把握就直接莽上去，他們一定不可能取得想要的收獲。
旁邊的士兵也明白這一點。
盡管但丁在他們之中的威望依然不足以令所有人都信任他，可他們也知道但丁是他們之中對此地和吸血鬼最熟悉的人，想要活下去的話，最好聽從他的建議。
但丁對此的建議是，等。
等到那些吸血鬼主動發現他們。
有個軍士立即提出疑惑，表示他們現在暗而敵人在明，為什麽要主動放棄優勢使自己陷入危險的境地。
但丁隻是搖了搖頭，如果敵人同樣是人類或者是獸人之類的話，那麽弩手軍士說得確實沒錯。
不過敵人可是以人類的血液為食的吸血鬼。
對於獵手而言，獵物躲得了嗎？
由於食性的原因，吸血鬼對於人類的氣味非常敏感，更何況這裏有七個好幾禮拜沒洗澡的軍漢——那種味道確實比較難遮掩。
不出意外的話，那夥吸血鬼也離發現他們不遠了。
如果這個時候他們還想埋伏起來偷襲吸血鬼，顯然也會讓吸血鬼提高警惕，甚至是直接把大部隊拉過來包圍他們。
所以但丁讓他們等在原地，將自己偽裝成對吸血鬼和褻瀆河穀完全不了解的外地人，以此來麻痹那些吸血鬼。
交手的機會隻有一次，隻有讓吸血鬼主動犯錯，為了捕食或盡快結束戰鬥而輕敵冒進，他們才有機會打贏這場戰鬥。
很快，那夥吸血鬼就如但丁預想地那般被獵物的氣味和聲音吸引過來。
吸血鬼過人的聽覺使他們發現了這裏的動靜，而靈敏的嗅覺則告訴他們這裏躲藏著的大概是逃走的人類血奴。
士兵們都按照但丁的命令將弩機和投矛藏在鬥篷下麵，蜷縮在篝火邊，偽裝出一副就地休息的樣子，等待著吸血鬼的到來。
但盧克雷齊婭也同樣謹慎，她和手下們發現人類後並沒有立刻撲下去攻擊，而是先派出兩個吸血鬼棲身於蝙蝠停到人類頭頂的樹梢上張望。
同時剩下的吸血鬼則下馬從樹林裏悄悄向人類靠近。
對峙期間，坐在但丁對麵的士兵有些待不住了。
那種明知自己身後有把利劍會斬下卻無法躲避，還不知道何時斬下的痛苦令眾人十分不安。
“別回頭，他們就在樹後麵！”
但丁絕不能允許他們四處亂看，否則一定會有人控製不住提前行動，那樣會打亂他的整個計劃。
“吸血鬼！”就在但丁盯著他眼前的士兵不要亂動的時候，被他忽略的，坐在他身後的士兵卻看到了草叢裏的身影。
並用大聲的吼叫來提醒同伴這件事。
“打！”
既然暴露已成事實，繼續偽裝就沒有意義了，在吸血鬼也被這突如其來的聲音震驚之時，但丁立刻下令所有人提前動手。
士兵們立刻從自己的鬥篷下麵抽出早已準備好的武器，一時間也顧不上什麽隊形和配合，直接抄起家夥來就衝著離得最近的吸血鬼砍去。
但丁從吸血鬼之中，再次發現了那個女吸血鬼的身影。
他有種感覺，這就是那天他沒能擊落的那隻吸血鬼。
今天不能讓她再從自己手裏逃走！
但丁掂起戰斧，掄向女吸血鬼的腦袋。
她往旁邊一閃，避開鋒利的斧刃，同時右手向腰間滑去，準備摸出短刀回擊。
不過但丁扭腰發力，用拍回來的斧麵擋住了她的動作。
一來一往間，誰也沒能占到便宜。
眼見吸血鬼無法迅速結束戰鬥，那個女吸血鬼明顯擔心附近還有其他人類士兵的埋伏，便立即吹響口哨，喚來自己的戰馬和更多的蝙蝠。
趁著人類士兵忙於驅趕那些蝙蝠的時機，吸血鬼在他們的首領，也就是那個女吸血鬼的帶領下紛紛上馬撤出戰鬥。
可直到第四天的中午，大本營也沒有任何斥候的消息。
按照計劃他們在今天的清晨就該返回。
維克多既沒有收到他們送回的信鴉，也沒有看到他們的蹤影。
士兵們開始表現出焦慮，他們擔心那些斥候是不是被敵人全部消滅了。
現在他們糧草不足又前路未卜，過不了多久恐懼和不安的情緒就會在軍營中悄悄蔓延。
作為軍隊的指揮官，維克多也同樣緊張，可他此刻卻不能表現出來。
他必須表現出堅定的意誌和積極的態度，讓士兵們打消自己的疑慮。
盡管這看上去和欺騙差不多，但他必須穩住軍心，然後再繼續尋找對策。
維克多先找來勒諾伊爾，讓他悄悄去找二十個精銳的騎手組成第三支斥候隊，無論如何也要將前麵的斥候和他們的消息帶回來。
然後，他起身走出帳篷，讓自己的傳令官集合了營地裏所有的士兵。
“那兒就是褻瀆河穀，整個已知世界最後一片未被開化的土地。前去偵察的同伴還沒有回來，隻是因為這裏太過遼闊，他們不得不花費大把的時間穿過那些原野。”
“其實昨夜有一隻信鴉來到了我的房間，是你們熟悉的‘壯漢’舍費爾軍士送來的，他向我報告了白骨鎮的軍情，那裏的敵人守備空虛，那裏的人民飽受壓迫。”
“他向我保證，而我出於對這位受人尊敬的軍士的信任也在此向你們保證，隻要我們跨過眼前的原野，出現在白骨鎮的城門前，我們隻需要一兩次戰鬥，吸血鬼就會投降，我們將會是褻瀆河穀的主人！”
為了緩和士兵們的心情，在演講結束，維克多還命令夥夫們為今天的晚飯多準備些飯食，就當是他們出征前的酒宴。
士兵們低落的情緒一下子就被調動起來，不過維克多也很清楚，這種激情是不可持續的。
他依然需要切實的證據來幫他看清前方麵對的，究竟是一群什麽樣的敵人...
說來也巧，第一批斥候隊正好在下午士兵們期盼著宴席的時候回來。
不過哨兵卻報告說回來的人數很少，這讓維克多立刻警覺地又派出一隊護衛出營。
至少不能讓士兵們覺得他們是遭遇重大失敗後狼狽地逃回來的，盡管此時維克多已經有了這樣的預感。
在維克多看來，瓦西裏伯爵選擇此時發動戰爭，應該就是但丁口中名為“血稅”的緣故。
瓦西裏伯爵創造的血稅製度他建立了對內的強大統治，但也給他們的軍隊帶來了和人類軍隊一樣的困擾——給養需要集中供應的軍隊極其依賴後勤的保障，也因此成為了整支部隊中最薄弱的一環。
這也是維克多從一開始，就打算瞄準瓦西裏伯爵的後勤基地白骨鎮的原因。
但他的計劃是希望爭取到血奴們的支持，將瓦西裏伯爵的征稅部隊困在白骨鎮，並與血奴們一道徹底將其摧毀。
不過但丁送回來的消息卻推翻了這一計劃的可行性。
除此之外，但丁還將胖軍士被俘的消息選擇性地報告給維克多。
其中大部分都是實話，除了腰牌的來源。
他向維克多解釋的是胖軍士為了將消息送出去，特意找了個對淒涼河穀熟悉的人跑回來送信
看著胖軍士的腰牌，維克多相信但丁所說的都是真實的。
白骨鎮裏的血奴或許會支持解放者的到來，然而他們卻不可能在吸血鬼還在身邊的時候選擇反抗。
吸血鬼已經不知道用什麽方法成功地在所有血奴心中埋下了深深的恐懼。
隻要血奴對吸血鬼的恐懼大於對死亡的恐懼，那麽血奴就不會因為怕死而反抗吸血鬼。
這樣的話，維克多就不得不放棄白骨鎮作為他的戰場，盡管這裏是地圖上標記最清晰、也是他現在了解最多的一片地區。
他安頓好但丁等人之後，就走向了那張老舊的地圖。
如果不能在城裏的話，那麽就隻能在曠野上同吸血鬼作戰。
可他對於褻瀆河穀的地形並不熟悉，貿然出擊別說找不著吸血鬼的征稅隊，就算找到了他也不敢派重兵去圍剿他們。
吸血鬼大可以利用對地形更加了解的優勢，將他的部隊引入河穀周圍的丘陵和山脈裏，擺脫追捕的同時還可能把他們帶入包圍圈。
所以維克多隻能在謊言橋附近，那是跨過褻瀆河連接白骨鎮和黃昏堡的咽喉之地，隻有這裏才是吸血鬼征稅隊的必經之路。
從地圖上看，那裏地形平坦卻有森林阻隔，正好能夠幹擾吸血鬼的空中部隊,而且還有河水能夠天然地遮蔽側翼。
同時它又恰好位於白骨鎮和黃昏堡之間，使得無論援軍從哪個方向趕來，都能讓維克多有充足的時間去應對。
看上去確實是個決戰的好地方，前提是吸血鬼沒有在這裏修築個堡壘或者要塞之類的東西。
盡管在這份古老的地圖上沒有標記，但維克多也拿不準那麽多年過去了，吸血鬼中有沒有明鑒之士洞察到這這座橋對於整個褻瀆河穀的重要意義。
維克多想了想，決定還是派剛剛回來的但丁去完成這個任務。
但丁是隊伍中少有的去過褻瀆河穀的人，盡管他是個傭兵，不過在這種時候維克多認為經驗比忠誠什麽的更加重要。
“大人，您找我。”那個名為但丁的壯漢有些拘謹地站在帳篷門口說道。
“舍費爾軍士的犧牲是很大的遺憾，不過你能帶著消息回來就說明他的犧牲是有價值的。”維克多端起一杯泡著肉桂粉的葡萄酒遞給但丁。
雖然他也很少喝酒，但眼下他拿不出更好的東西來招待但丁。
“這是我該做的，我渴望消滅那些吸血鬼。隻要能對消滅他們有幫助，我願意做任何事，”
“很好，那我就直說了，但丁先生。”看到但丁接過酒杯之後，維克多繼續說道。
“我希望拜托你去為我偵察一下謊言橋附近的森林，那裏在地圖上就是一團迷霧，為了贏得戰爭我需要清楚地知道那片森林究竟長什麽樣子。”
但丁頓了頓，確定維克多沒有其他補充之後，將抿了一口的酒杯放在一旁的桌子上起身問道。
“大人，隻有我自己嗎？”
“當然不是，你可以挑選二十個騎兵和五十個步兵，偵察好地形，並設法遲滯吸血鬼的部隊。”
維克多將手搭在但丁的肩膀上，“但丁先生，我們的主力在何處與吸血鬼決戰，就取決於你帶回來的消息。”
安排好但丁前往褻瀆森林偵察之後，去河穀裏尋找支持者的隊伍也回來了。
雖然但丁聲稱血奴們畏懼吸血鬼甚於死亡，不過他們還是帶回了少數敢於反抗的人。
就是這個數量確實很少，少到隻有兩個人。
確切的說，是一對夫婦，還有他們的“孩子”。而那個所謂的“孩子”，其實更像是個“憎惡”一般的怪物。
如果維克多沒有腐芯鎮的經曆，他看到這樣的東西之後肯定和大部分士兵一樣會大吃一驚。
但見過了“憎惡”那種拚接怪物後，眼前這個被稱為“弗蘭肯斯坦”的東西，倒還算和善得多。
那對夫婦將它稱為自己的孩子，是因為它的頭來自他們被吸血鬼活活抽幹了血液的兒子——不過它身體上的其他部分則來自十幾個不同的人，還有獸人。
“他們曾是為瓦西裏伯爵生產喪屍士兵的血奴，本想以此換取家人的安全，可結果...”領隊的軍士向維克多報告這兩人的來曆。
“那麽請用你們的智慧幫我們解放白骨鎮，利尼維亞從來不會虧待有功於她的人。”維克多向這對夫婦如此許諾。
在把他們請出帳篷之後，維克多找來了勒諾伊爾。
維克多希望他能夠進攻白骨鎮，讓腐朽森林的戰鬥打響時白骨鎮的守衛自顧不暇，以分擔主力部隊所要麵對的壓力。
不過維克多無法給他太多的兵力，最多隻能將月牙灣的殺手和一百名鷹弩兵留下，還有那幾台移動速度過於緩慢的機甲。
.....
但丁和蓋茨離開營地後，憑借著對這片土地的熟悉，很快就帶領這支多達七十人的斥候隊找到了吸血鬼征稅隊。
那個女吸血鬼再次浮現在但丁的腦海裏，他趕緊擺頭想要把那勾引他的幻想甩出去。
為了完成任務，為了褻瀆河穀裏所有被壓迫的血奴的複仇，他必須拋棄那些不切實際的幻想。
“你怎麽了？”但丁的異常逃不開蓋茨的眼睛。
但丁被這突如其來的聲音嚇了一跳，先是愣了愣，才連忙回答沒有。
不過他知道這肯定瞞不住蓋茨，他們從小就認識。
好在蓋茨看到但丁不願回答，也沒有繼續追問下去，畢竟眼下還有更重要的任務要做。
半精靈大人能帶去謊言橋的兵力最多隻有一千二百人；而但丁看到的盧克雷齊婭的部隊，則有接近兩千人——雖然隊伍中大部分都是被複活之後的“喪屍士兵”。
兵力上的巨大劣勢使得他們必須小心規劃，才有可能取得勝利。
對於但丁和蓋茨來說，一開始他們還不願相信自己的眼睛。
畢竟二十多年前他們在淒涼河穀征戰的時候，還從未見過這種東西。
而吸血鬼對魔法的掌控能力並不強，他們想不明白吸血鬼怎麽可能在這麽短的時間之內掌握複活並驅使傀儡的法術...
不過放在眼前的事實卻已經不需要任何懷疑。
“行啦，再往前就是墓碑林了，到時候吸血鬼會在那裏紮營休息一晚上，正好我們留下拖住他們，你好趕緊帶人去腐朽森林畫地圖。”蓋茨對但丁說道。
但丁思考了一會兒，不知是出於對再次見到她的向往，還是擔心蓋茨留下來拖延時間太過危險，總之他拒絕了蓋茨。
“你他媽想搞什麽，這不是我們出發時就說好了的嗎？”蓋茨瞪大了眼睛盯著但丁。
“你小子有瘋狂的時候，也有欠揍的時候，但我可從來沒見過你有過擔心別人的時候！”蓋茨一路上就覺得但丁的行為有些反常，他以為是但丁擔心他來執行這個任務過於危險。
“那些吸血鬼走得太快了，半精靈大人的隊伍根本不可能在謊言橋追上他們！”蓋茨提醒但丁他們目前所要麵臨的局勢。
“我知道，我們得給半精靈大人爭取五天的時間，可五十人是不可能從兩千人手裏偷走那麽久的。”但丁回答道，“你知道的。”
“所以你想逞英雄，上演一出寡不敵眾英勇犧牲的戲碼？”這樣的說法，蓋茨想想都覺得好笑。
隻有蠢到極致的小夥子才會覺得那樣的事很“勇敢”。
“當然不是，我是說我沒打算用五十個人去和吸血鬼的兩千人硬碰硬。”
蓋茨聽後先是一愣，沉默了一會兒後他從但丁的表情來看，似乎也不像是在開玩笑，但也同樣不像是在發表臨陣脫逃的言論。
“我要再回一趟白骨鎮，從那裏多帶出點人來。”
但丁似乎忘記了他們前幾天蒙受損失的原因，依然對自己的想法很有自信。
“畫地圖的任務就交給你了，我去負責把局麵攪得更亂。”
“但是...”蓋茨還想阻攔他，白骨鎮裏有勇氣的血奴都已經死了。
“放心，這次的情況不一樣。”
......
說來也巧，就在但丁出發之後沒多久，一小隊拉在大部隊後麵的吸血鬼便與他們相遇。
那隊吸血鬼不是別人，恰是擔心自己走後又有起義者滲透入白骨鎮中策反血奴的盧克雷齊婭，她的直覺告訴她那些外地人不會就這樣善罷甘休。
為了保密，她命自己的副手帶著大部隊先行出發，而自己則親自領著幾個親信繼續留在城裏暗中觀察。
假若沒有瓦西裏伯爵的催促，但丁返回白骨鎮很可能再次掉進盧克雷齊婭的圈套...
但丁注意到了停在樹梢上休息的吸血鬼，不過他這邊隻幾個輕裝的騎手。
而那夥吸血鬼不僅同樣騎乘戰馬且裝備精良，還帶著眾多蝙蝠。
這樣的話一旦交手，無論但丁他們是正麵迎敵還是立刻撤離，都完全不是吸血鬼們的對手。
如果沒有把握就直接莽上去，他們一定不可能取得想要的收獲。
旁邊的士兵也明白這一點。
盡管但丁在他們之中的威望依然不足以令所有人都信任他，可他們也知道但丁是他們之中對此地和吸血鬼最熟悉的人，想要活下去的話，最好聽從他的建議。
但丁對此的建議是，等。
等到那些吸血鬼主動發現他們。
有個軍士立即提出疑惑，表示他們現在暗而敵人在明，為什麽要主動放棄優勢使自己陷入危險的境地。
但丁隻是搖了搖頭，如果敵人同樣是人類或者是獸人之類的話，那麽弩手軍士說得確實沒錯。
不過敵人可是以人類的血液為食的吸血鬼。
對於獵手而言，獵物躲得了嗎？
由於食性的原因，吸血鬼對於人類的氣味非常敏感，更何況這裏有七個好幾禮拜沒洗澡的軍漢——那種味道確實比較難遮掩。
不出意外的話，那夥吸血鬼也離發現他們不遠了。
如果這個時候他們還想埋伏起來偷襲吸血鬼，顯然也會讓吸血鬼提高警惕，甚至是直接把大部隊拉過來包圍他們。
所以但丁讓他們等在原地，將自己偽裝成對吸血鬼和褻瀆河穀完全不了解的外地人，以此來麻痹那些吸血鬼。
交手的機會隻有一次，隻有讓吸血鬼主動犯錯，為了捕食或盡快結束戰鬥而輕敵冒進，他們才有機會打贏這場戰鬥。
很快，那夥吸血鬼就如但丁預想地那般被獵物的氣味和聲音吸引過來。
吸血鬼過人的聽覺使他們發現了這裏的動靜，而靈敏的嗅覺則告訴他們這裏躲藏著的大概是逃走的人類血奴。
士兵們都按照但丁的命令將弩機和投矛藏在鬥篷下麵，蜷縮在篝火邊，偽裝出一副就地休息的樣子，等待著吸血鬼的到來。
但盧克雷齊婭也同樣謹慎，她和手下們發現人類後並沒有立刻撲下去攻擊，而是先派出兩個吸血鬼棲身於蝙蝠停到人類頭頂的樹梢上張望。
同時剩下的吸血鬼則下馬從樹林裏悄悄向人類靠近。
對峙期間，坐在但丁對麵的士兵有些待不住了。
那種明知自己身後有把利劍會斬下卻無法躲避，還不知道何時斬下的痛苦令眾人十分不安。
“別回頭，他們就在樹後麵！”
但丁絕不能允許他們四處亂看，否則一定會有人控製不住提前行動，那樣會打亂他的整個計劃。
“吸血鬼！”就在但丁盯著他眼前的士兵不要亂動的時候，被他忽略的，坐在他身後的士兵卻看到了草叢裏的身影。
並用大聲的吼叫來提醒同伴這件事。
“打！”
既然暴露已成事實，繼續偽裝就沒有意義了，在吸血鬼也被這突如其來的聲音震驚之時，但丁立刻下令所有人提前動手。
士兵們立刻從自己的鬥篷下麵抽出早已準備好的武器，一時間也顧不上什麽隊形和配合，直接抄起家夥來就衝著離得最近的吸血鬼砍去。
但丁從吸血鬼之中，再次發現了那個女吸血鬼的身影。
他有種感覺，這就是那天他沒能擊落的那隻吸血鬼。
今天不能讓她再從自己手裏逃走！
但丁掂起戰斧，掄向女吸血鬼的腦袋。
她往旁邊一閃，避開鋒利的斧刃，同時右手向腰間滑去，準備摸出短刀回擊。
不過但丁扭腰發力，用拍回來的斧麵擋住了她的動作。
一來一往間，誰也沒能占到便宜。
眼見吸血鬼無法迅速結束戰鬥，那個女吸血鬼明顯擔心附近還有其他人類士兵的埋伏，便立即吹響口哨，喚來自己的戰馬和更多的蝙蝠。
趁著人類士兵忙於驅趕那些蝙蝠的時機，吸血鬼在他們的首領，也就是那個女吸血鬼的帶領下紛紛上馬撤出戰鬥。