第71章 銀橡要塞(下)
王國保衛戰同人：眾生與誓言之歌 作者：坎坷看 投票推薦 加入書簽 留言反饋
但就在雙方騎手即將交錯的一瞬間，精靈們立刻偏向側方。
暴露出側翼不是為了引誘獸人攻擊，而是為了便於張弓搭箭，然後一擊斃命！
區區幾個馬身的距離，精靈們哪怕閉著眼都能射中獸人裸露出來的要害。
這是奧利麵對古拉科時屢試不爽的戰術。
如果此時指揮座狼騎兵的是古拉科本人，那它現在一定又會暴跳如雷，然後讓座狼騎兵們也跟著分頭追擊。
古拉科是個隻有蠻勇和小聰明，又性情暴躁自以為是的獸人；可它的兒子維魯克絕對不是。
奧利完全沒有想到，在精靈們分成四隊跑開後，座狼騎兵們沒有如往常一樣也跟著分成四隊去追他們。
反倒是所有的座狼騎兵立刻咬向了其中的一隊精靈，完全忽視來自其他精靈的攻擊和引誘，專心致誌地獵殺它們選定的目標，令奧利慣用的伎倆落了個空。
奧利本來的打算，是引誘它們分兵追擊，然後再靠著精靈們戰馬的耐力優勢和對地形的熟悉，讓分開的四個小隊伺機匯合後對其中的一支獸人騎兵發動反擊。
這樣盡管獸人在總體上兵力占優，但精靈卻能在局地形成兵力優勢。
可維魯克顯然看出了奧利的想法，它沒有貪多嚼不爛，而是將計就計地選擇把分兵的精靈逐個擊破。
等到奧利重新領著他的手下回去的時候，剛才那隊被維魯克盯上的精靈小隊就隻剩下一堆屍體和三個俘虜了。
本就缺少兵力的精靈，立刻陷入了更加被動的局麵。
“分頭跑！”
這是奧利為精靈們定下的規矩，如果發覺戰事已經不能取勝，就要立刻分頭散開。
即便敵人追上其中一隊，剩下的人也有足夠的時間逃離追捕，犧牲一部分人總好過全軍覆沒。
奧利也不想這樣，但在銀像森林裏，為了活下去，精靈們不得不做出許多妥協；其中很多甚至是他們曾經根本不敢想象的。
“跑！”奧利看著他們不為所動，當即大喝一聲。
而在四散逃開的精靈遊俠中，維克魯卻一眼就發現了他們的首領在哪。
近百名座狼騎兵立刻衝向孤身一人的奧利，活捉他一人比殺光剩下的精靈更能夠威懾整座森林。
拿到奧利的人頭（精靈頭？）就能告訴銀像森林裏所有不願意屈服於獸人的勢力，和獸人作對到底是什麽樣的下場！
馬背上的顛簸震裂了奧利左肩上剛剛縫好的傷口，疼痛讓他完全無法開弓射箭，也相當於失去了最後的抵抗能力。
雖然他的影子貓還跟在身旁，可一隻影子貓也擋不住那麽多獸人戰士。
奧利拔出了匕首，那是當年艾莉瑞雅公主和自己分別時，贈送給自己的禮物。匕首的刀鋒由秘銀打造，刀脊則用鉑來配重，刀柄取自浮士德掉落的龍牙，還鑲嵌著來自血石礦場裏血晶石。
他知道如果被獸人捉去會是什麽樣的下場，所以他也知道這件禮物應該如何使用，秘銀製成的刀刃足以在眨眼間就割開他的喉嚨，那應該不會是個太難熬的過程。
身後狂吠的獸人騎兵越來越近，戰馬的耐力強於座狼，不過短距離的爆發力卻還是那些凶狠的犬科動物更強。
而且就像利尼維亞騎士一樣，每個座狼騎兵不是隻有一頭座狼，它們能夠在戰鬥中更換疲勞的坐騎，以獲得更長時間的最佳作戰狀態。
但奧利卻隻有胯下的這一匹戰馬，它的體力也終歸是有限的。
雙方還有大概一百米的距離，這對最精銳的獸人投手而言也已經足夠了。
一柄擲出的手斧精準地砸中了奧利的戰馬。
高速帶來的衝量將奧利從倒地的馬背上甩出去，還讓他在地上接連翻了三個跟頭。
奧利單手撐地才勉強站穩，回頭一看，就發現他已經能夠看清離他最近的獸人的長相了。
他早就知道這一天遲早要到來，銀像森林的禍亂不是幾天才形成的，艾莉瑞雅公主留下的兩百多個精靈戰士根本改變不了任何事，但他現在隻是希望，被他們救出來的那些人類，能夠順利地逃出古拉科的魔爪。
或許他們無法改變這座森林，卻至少能改變其中一部分人的命運。
奧利也接受了自己的命運，他已經盡力了；活下去的同伴會承載著他的意誌為他複仇的，就像過去他們為更多戰死的同伴做的那樣。
算了，這個時候，還是變回“她”吧，畢竟奧利隻是為了在這森林裏少些麻煩...
那近百頭座狼騎兵排成三列橫隊朝她衝來，看上去就像是三排不可翻越的鐵牆肉山，那些座狼的氣勢是如此凶狠，以至於奧利感覺到腳下的大地都在因此顫抖。
深吸一口氣，盡管空氣中滿是泥土和血液的腥味，但這是她在這世上的最後一次呼吸了；奧利緩緩閉上眼睛，精靈遊俠不能被一群野蠻的獸人當成奴隸！
她把匕首放在了自己的脖子上，卻忽然聽到身旁戰馬掠過的呼嘯聲。
奧利錯愕地睜開雙眼，看到了身旁數以百計的利尼維亞騎士！
維克多一把撈起站在地上發愣的奧利，把他放到自己的馬背上，“你的膽子還真是大啊，竟然想一個人對付那麽多獸人騎兵！”
“那些是古拉科的座狼騎兵，它麾下最精銳的戰士，你們小心點！”奧利捂著還在流血的肩膀，沒有和維克多開玩笑的心情。
“那是你沒有見過利尼維亞的騎士是怎麽打仗的！”維克多朝前指了指。
奧利這才發現，座狼騎兵的線列此刻已經被利尼維亞的騎士們衝殺得支離破碎。
落單的獸人戰士或掉頭逃亡，或被騎士斬殺，還有的也不明不白地就成了俘虜。
這其中也包括那個維魯克，因為它隻不過是個半大的孩子，帕格拉斯伯爵是個在乎騎士精神的人，殺害孩子這種事在他看來實在有失體麵。
盡管奧利很想告訴他，那個半大的孩子是古拉科的兒子，而且還是比古拉科更危險的戰士，但說了又有什麽用呢。
這些利尼維亞騎士從來沒有和銀像森林裏的獸人打過交道，對它們的罪行也當然一無所知。
所以他們是不會相信這個孩子有那麽大的威脅的，也不可能為了某個精靈的一句話就毀掉他們心中的那把尺子。
“你知道古拉科現在在哪嗎？”
待到座狼騎兵基本被消滅之後，帕格拉斯伯爵驅馬過來詢問奧利。
“銀像要塞。”
......
維克多等人跟隨著帕格拉斯伯爵來到了銀像要塞外，不出他們所料，古拉科和它的軍隊早已進駐其中。
那些沒能逃走的精靈和利尼維亞平民，或在獸人的戰斧下身首異處，或已經被獸人套上了枷鎖淪為奴隸。
但這還不是最令他們驚訝的，維克多看到古拉科身旁的幾個高大的獸人身上，竟然穿著活人做成的“鎧甲”。
它們把活人的四肢砍去，用鐵鏈將殘肢串起來，然後把僅剩軀幹的活人掛在自己胸前。
這樣利尼維亞人就會因為忌憚同胞受到誤傷而束手束腳，但這些獸人卻不必擔心什麽。
然而事實上，這種活人“鎧甲”更大的用途或許應該是恐嚇。讓每一個站在它們身前的人類戰士因看到同伴的慘狀而聯想到自己的命運，渾身瑟瑟發抖，握不穩手中的利劍...
不過這種恐懼有時也會變成憤怒，帕格拉斯伯爵緊緊攥住拳頭。
哪怕被做成活人鎧甲的人隻是些平民，但那也是利尼維亞治下的人類，貴為人的尊嚴又豈是一群蠻夷可以這樣隨意糟蹋侮辱的！
“用它的兒子要挾它，古拉科很在意...”
沒等奧利說完，帕格拉斯伯爵就打斷了他的話。用一個孩子要挾對手，這還是騎士該有的行徑嗎？
“我們會在戰場上打敗它們！”
“不不不，你要小心古拉科隊伍裏的那些哥布林，你們的鎧甲擋不住它們。”
“好的，我知道了。”
雖然伯爵這樣回答，但奧利確定，這位伯爵並不知道他想警告的事情。
當伯爵再次帶領騎士衝向獸人軍隊，在騎士們的騎槍即將刺入獸人陣列時，那些投擲炸彈的哥布林再度出場，這一次爆開在騎士隊列中的炸彈足有百枚之多。
混著破碎甲片的血肉在地上留下大片大片的花朵，轉眼間就已經有三分之一的騎士哀嚎著墜馬身亡。
阿克尼子爵見狀後，更是立刻掉頭就跑，雖然衝鋒時他總以自己體重太大馬跑不快為借口落在後麵，但逃跑的時候他可要快得多。
不過當了逃兵的，倒也不止他一個。
看到阿克尼子爵和他的騎士逃跑後，剩下的自由騎手和輕騎兵也跟著亂了陣腳。
帕格拉斯伯爵雖然想極力阻止，可他也在剛才的爆炸中受了重傷，失血過多使他暫時無法繼續指揮行動。
維克多和奧利雖然想重組隊伍構建防線來迎接獸人軍隊新的反撲，然而壓根兒沒有人聽他們的。
“快跑吧，再不跑就來不及啦！”阿克尼子爵還在那裏吆喝著，他這麽做隻是為了帶上更多人逃跑。
畢竟他也相信逃兵是誰也救不了的死罪，可法不責眾，隻要逃兵數量足夠多，傑拉爾德爵士依然拿他們沒有辦法。
他不可能處死自己麾下的全部騎兵，最多也就絞死幾個領頭的以儆效尤。阿克尼子爵此時依然相信他不會是那個典型，畢竟無權無勢的自由騎手和雇傭騎士那麽多，怎麽會輪到他頭上呢？
麵對步步緊逼的獸人大軍，後麵又是不斷逃亡的同伴，恐懼就是這樣在騎兵們心中蔓延開來的。
哪怕還有尚有膽量作戰的軍官和士兵，也因為太多的同伴選擇了逃離而無力支撐下去。
所謂兵敗如山倒，大概就是這個意思吧。
逃跑的士兵可能並非是真得想逃跑，他們隻是看到同伴在跑卻又無法阻止，獨自堅持在已經支離破碎的防線裏也沒有任何意義，所以隻能無奈地也跟著跑，潰敗的情緒就這樣在劣勢的一方蔓延。
這群利尼維亞騎兵的表現，甚至都不如一個奴隸英勇。
在古拉科騎上它高大的野豬準備給騎兵們最後一擊時，那個為它牽野豬的奴隸，給它的野豬做了些手腳。
奴隸隻是悄悄地吹了幾聲口哨，那頭堪比大象的巨大野豬就發了瘋似地到處亂竄，全然不顧背上古拉科的命令和鞭笞。
還有那些被古拉科圈養起來的獵鷹和犀牛，似乎也都能夠聽懂那個奴隸的意思，跟隨著奴隸的口哨聲變得狂暴起來。
這些瘋狂的動物在獸人軍隊後方製造混亂，將獸人們的注意力從利尼維亞騎兵身上全部轉移到它們自己的後方。
“我們的援軍來了，反攻！”
維克多注意到了這個機會，雖然他看不到是什麽東西在後麵給獸人軍隊製造麻煩，但他選擇相信那是來自敵人的敵人的幫助。
呼喊引起了周圍人的注意，許多人本就在戰鬥和逃跑之間徘徊，聽到援軍到來之後，自然會因為擔心自己剛才的逃兵行徑遭到清算，所以便立刻調轉馬頭殺了回來。
交戰中，傑拉爾德爵士率領的主力也及時趕到加入了戰鬥。
矮人石炮堵死了獸人撤退的去路，魔法師的光球飄向被困其中的獸人戰士。
看到戰局發生改變，原本都已逃得無影無蹤的阿克尼子爵竟然又跑了回來！
如果他真的在銀像森林裏當了逃兵，然後就這麽一直躲在森林裏，利尼維亞拿他還真就也沒什麽辦法。
畢竟銀橡森林幾乎是片法外之地，茂密的森林阻擋了文明和法律的腳步。
可養尊處優的阿克尼子爵哪裏受得了從老爺淪為土匪的落差，更別提從此還要和一切繁華與舒適說再見的痛苦。
所以阿克尼子爵還是硬著頭皮趕了回來，抱著僥幸的心理以為不會有人在意到是他動搖軍心，引發這樣不可控的潰敗。
然而他卻忘了自己當初的言行都被旁人看在眼裏。
當傑拉爾德爵士詢問帕戈拉斯伯爵與維克多混亂是如何發生之時，他們都提到了阿克尼子爵的高聲呼喊。
或許阿克尼子爵這次真不是第一個逃走的，可他確是那個不僅要自己逃跑，還要擾亂軍心並試圖以此來逃避懲罰的。
這樣的罪過，即便是王家親自冊封的貴族也難逃一死。
在眾人的見證下，阿克尼子爵被褫奪爵位。一左一右的兩名士兵剝去了他身上華美的衣服，昂貴的絲綢隻有貴族才受用得起，像他這樣的罪人有何資格穿得如此得體？
阿克尼匍匐在地，他高抬雙臂，依然想用金錢開路，從大臂垂下的雪白肥肉因為恐懼而顫抖，不過傑拉爾德爵士素來看不上這樣的行徑。
甚至就連平常和阿克尼最臭味相投的貴族，此刻也無人敢站出來為他發聲。畢竟願意與墮落到這種程度為伍的，多半也非品行端正之輩。
比起拯救阿克尼，他們大概會對如何爭搶施耐德家的遺產更關心。
況且，阿克尼好像沒聽清，傑拉爾德爵士在剛剛的判決大會上已經宣布了那些財產不再屬於他——這些錢將被用來修繕銀橡要塞，在森林中的陰影撕開一個口子，讓利尼維亞的王權得以照耀這片混亂的土地。
“能不能鬆一鬆啊，這東西有點兒太緊了。”阿克尼戴上鐐銬後，哀求著對旁邊的軍士說道。
軍士和他手下的士兵們彼此相視，似乎對自己聽到的聲音難以置信，但隨後便爆發了爽朗的哄笑。
“老爺，您當這玩意兒是鐲子呐，還鬆一鬆？”一個士兵對著阿克尼的屁股就是一腳，他舅舅在施耐德家的土地裏勞作時曾因動作慢而被阿克尼砸斷了兩根手指。
“要不我給您從腕子上片幾塊肉下來鬆緩鬆緩？”士兵掏出明晃晃的匕首在阿克尼眼前晃兩下，還沒等他動手阿克尼便癱軟在地泣不成聲。
昔日他剜人眼球、斷人手腳的時候，可不是這般軟弱——他甚至還譏諷那些受刑者哭嚎的厲害，有時更會親手割掉他們的舌頭讓他們安靜下來。
隻是可惜，他沒機會親自體會一下自己為治下隸農們施加的刑罰了。
不過利尼維亞的法律也絕不會虧待了他這樣的逃兵。
已經走不動道的阿克尼被拴在驢後麵，一路拖到銀橡要塞門口。
傑拉爾德爵士命人在那裏豎起了一根十字架——這是一種沉寂多年的刑罰，興起於豺狼人帝國時代，通常用於懲罰逃兵、奴隸和叛徒，是一種極為痛苦且羞辱的酷刑。
為了保持士氣，同時也是安撫其他貴族，傑拉爾德爵士將所有的罪責全部歸於阿克尼一人身上（雖然此舉倒也不算冤枉他）。
兩根長釘穿過阿克尼的手掌，撐開他的雙臂並纏上麻繩固定在十字架的橫木上。
此外，還會有兩根長釘洞穿他的腳踝，讓他的兩腿能夠夾住十字架下方的立柱，延長他存活的時間，使他不會因自己的體重而滑落。
而重力壓迫在脛骨斷裂處時傳來的巨大痛苦，又能有利於他保持清醒。
這樣大軍離開要塞時，每個士兵都會看到他垂死的痛苦。
提醒任何心存僥幸的懦夫，逃兵會是什麽樣的下場！
以阿克尼的生平來說，也許他被釘在十字架上的這幾天，是他那如腐肉般的一生中唯一有價值的日子吧。
被釘上十字架後，阿克尼僅剩的衣物被行刑的士兵撕下，他的舌頭也被割去，以免亂吼亂叫過度消耗體力。
直到大軍完全離去的數日後，他才因肌肉長時間保持高度緊張而痙攣，最終使得肺部無法正常呼吸而憋死。
他的屍骨無人掩埋，他的姓名無人知曉。他的身體已經在烈日下被曬得發臭，引來烏鴉和蛆蟲分食。
暴露出側翼不是為了引誘獸人攻擊，而是為了便於張弓搭箭，然後一擊斃命！
區區幾個馬身的距離，精靈們哪怕閉著眼都能射中獸人裸露出來的要害。
這是奧利麵對古拉科時屢試不爽的戰術。
如果此時指揮座狼騎兵的是古拉科本人，那它現在一定又會暴跳如雷，然後讓座狼騎兵們也跟著分頭追擊。
古拉科是個隻有蠻勇和小聰明，又性情暴躁自以為是的獸人；可它的兒子維魯克絕對不是。
奧利完全沒有想到，在精靈們分成四隊跑開後，座狼騎兵們沒有如往常一樣也跟著分成四隊去追他們。
反倒是所有的座狼騎兵立刻咬向了其中的一隊精靈，完全忽視來自其他精靈的攻擊和引誘，專心致誌地獵殺它們選定的目標，令奧利慣用的伎倆落了個空。
奧利本來的打算，是引誘它們分兵追擊，然後再靠著精靈們戰馬的耐力優勢和對地形的熟悉，讓分開的四個小隊伺機匯合後對其中的一支獸人騎兵發動反擊。
這樣盡管獸人在總體上兵力占優，但精靈卻能在局地形成兵力優勢。
可維魯克顯然看出了奧利的想法，它沒有貪多嚼不爛，而是將計就計地選擇把分兵的精靈逐個擊破。
等到奧利重新領著他的手下回去的時候，剛才那隊被維魯克盯上的精靈小隊就隻剩下一堆屍體和三個俘虜了。
本就缺少兵力的精靈，立刻陷入了更加被動的局麵。
“分頭跑！”
這是奧利為精靈們定下的規矩，如果發覺戰事已經不能取勝，就要立刻分頭散開。
即便敵人追上其中一隊，剩下的人也有足夠的時間逃離追捕，犧牲一部分人總好過全軍覆沒。
奧利也不想這樣，但在銀像森林裏，為了活下去，精靈們不得不做出許多妥協；其中很多甚至是他們曾經根本不敢想象的。
“跑！”奧利看著他們不為所動，當即大喝一聲。
而在四散逃開的精靈遊俠中，維克魯卻一眼就發現了他們的首領在哪。
近百名座狼騎兵立刻衝向孤身一人的奧利，活捉他一人比殺光剩下的精靈更能夠威懾整座森林。
拿到奧利的人頭（精靈頭？）就能告訴銀像森林裏所有不願意屈服於獸人的勢力，和獸人作對到底是什麽樣的下場！
馬背上的顛簸震裂了奧利左肩上剛剛縫好的傷口，疼痛讓他完全無法開弓射箭，也相當於失去了最後的抵抗能力。
雖然他的影子貓還跟在身旁，可一隻影子貓也擋不住那麽多獸人戰士。
奧利拔出了匕首，那是當年艾莉瑞雅公主和自己分別時，贈送給自己的禮物。匕首的刀鋒由秘銀打造，刀脊則用鉑來配重，刀柄取自浮士德掉落的龍牙，還鑲嵌著來自血石礦場裏血晶石。
他知道如果被獸人捉去會是什麽樣的下場，所以他也知道這件禮物應該如何使用，秘銀製成的刀刃足以在眨眼間就割開他的喉嚨，那應該不會是個太難熬的過程。
身後狂吠的獸人騎兵越來越近，戰馬的耐力強於座狼，不過短距離的爆發力卻還是那些凶狠的犬科動物更強。
而且就像利尼維亞騎士一樣，每個座狼騎兵不是隻有一頭座狼，它們能夠在戰鬥中更換疲勞的坐騎，以獲得更長時間的最佳作戰狀態。
但奧利卻隻有胯下的這一匹戰馬，它的體力也終歸是有限的。
雙方還有大概一百米的距離，這對最精銳的獸人投手而言也已經足夠了。
一柄擲出的手斧精準地砸中了奧利的戰馬。
高速帶來的衝量將奧利從倒地的馬背上甩出去，還讓他在地上接連翻了三個跟頭。
奧利單手撐地才勉強站穩，回頭一看，就發現他已經能夠看清離他最近的獸人的長相了。
他早就知道這一天遲早要到來，銀像森林的禍亂不是幾天才形成的，艾莉瑞雅公主留下的兩百多個精靈戰士根本改變不了任何事，但他現在隻是希望，被他們救出來的那些人類，能夠順利地逃出古拉科的魔爪。
或許他們無法改變這座森林，卻至少能改變其中一部分人的命運。
奧利也接受了自己的命運，他已經盡力了；活下去的同伴會承載著他的意誌為他複仇的，就像過去他們為更多戰死的同伴做的那樣。
算了，這個時候，還是變回“她”吧，畢竟奧利隻是為了在這森林裏少些麻煩...
那近百頭座狼騎兵排成三列橫隊朝她衝來，看上去就像是三排不可翻越的鐵牆肉山，那些座狼的氣勢是如此凶狠，以至於奧利感覺到腳下的大地都在因此顫抖。
深吸一口氣，盡管空氣中滿是泥土和血液的腥味，但這是她在這世上的最後一次呼吸了；奧利緩緩閉上眼睛，精靈遊俠不能被一群野蠻的獸人當成奴隸！
她把匕首放在了自己的脖子上，卻忽然聽到身旁戰馬掠過的呼嘯聲。
奧利錯愕地睜開雙眼，看到了身旁數以百計的利尼維亞騎士！
維克多一把撈起站在地上發愣的奧利，把他放到自己的馬背上，“你的膽子還真是大啊，竟然想一個人對付那麽多獸人騎兵！”
“那些是古拉科的座狼騎兵，它麾下最精銳的戰士，你們小心點！”奧利捂著還在流血的肩膀，沒有和維克多開玩笑的心情。
“那是你沒有見過利尼維亞的騎士是怎麽打仗的！”維克多朝前指了指。
奧利這才發現，座狼騎兵的線列此刻已經被利尼維亞的騎士們衝殺得支離破碎。
落單的獸人戰士或掉頭逃亡，或被騎士斬殺，還有的也不明不白地就成了俘虜。
這其中也包括那個維魯克，因為它隻不過是個半大的孩子，帕格拉斯伯爵是個在乎騎士精神的人，殺害孩子這種事在他看來實在有失體麵。
盡管奧利很想告訴他，那個半大的孩子是古拉科的兒子，而且還是比古拉科更危險的戰士，但說了又有什麽用呢。
這些利尼維亞騎士從來沒有和銀像森林裏的獸人打過交道，對它們的罪行也當然一無所知。
所以他們是不會相信這個孩子有那麽大的威脅的，也不可能為了某個精靈的一句話就毀掉他們心中的那把尺子。
“你知道古拉科現在在哪嗎？”
待到座狼騎兵基本被消滅之後，帕格拉斯伯爵驅馬過來詢問奧利。
“銀像要塞。”
......
維克多等人跟隨著帕格拉斯伯爵來到了銀像要塞外，不出他們所料，古拉科和它的軍隊早已進駐其中。
那些沒能逃走的精靈和利尼維亞平民，或在獸人的戰斧下身首異處，或已經被獸人套上了枷鎖淪為奴隸。
但這還不是最令他們驚訝的，維克多看到古拉科身旁的幾個高大的獸人身上，竟然穿著活人做成的“鎧甲”。
它們把活人的四肢砍去，用鐵鏈將殘肢串起來，然後把僅剩軀幹的活人掛在自己胸前。
這樣利尼維亞人就會因為忌憚同胞受到誤傷而束手束腳，但這些獸人卻不必擔心什麽。
然而事實上，這種活人“鎧甲”更大的用途或許應該是恐嚇。讓每一個站在它們身前的人類戰士因看到同伴的慘狀而聯想到自己的命運，渾身瑟瑟發抖，握不穩手中的利劍...
不過這種恐懼有時也會變成憤怒，帕格拉斯伯爵緊緊攥住拳頭。
哪怕被做成活人鎧甲的人隻是些平民，但那也是利尼維亞治下的人類，貴為人的尊嚴又豈是一群蠻夷可以這樣隨意糟蹋侮辱的！
“用它的兒子要挾它，古拉科很在意...”
沒等奧利說完，帕格拉斯伯爵就打斷了他的話。用一個孩子要挾對手，這還是騎士該有的行徑嗎？
“我們會在戰場上打敗它們！”
“不不不，你要小心古拉科隊伍裏的那些哥布林，你們的鎧甲擋不住它們。”
“好的，我知道了。”
雖然伯爵這樣回答，但奧利確定，這位伯爵並不知道他想警告的事情。
當伯爵再次帶領騎士衝向獸人軍隊，在騎士們的騎槍即將刺入獸人陣列時，那些投擲炸彈的哥布林再度出場，這一次爆開在騎士隊列中的炸彈足有百枚之多。
混著破碎甲片的血肉在地上留下大片大片的花朵，轉眼間就已經有三分之一的騎士哀嚎著墜馬身亡。
阿克尼子爵見狀後，更是立刻掉頭就跑，雖然衝鋒時他總以自己體重太大馬跑不快為借口落在後麵，但逃跑的時候他可要快得多。
不過當了逃兵的，倒也不止他一個。
看到阿克尼子爵和他的騎士逃跑後，剩下的自由騎手和輕騎兵也跟著亂了陣腳。
帕格拉斯伯爵雖然想極力阻止，可他也在剛才的爆炸中受了重傷，失血過多使他暫時無法繼續指揮行動。
維克多和奧利雖然想重組隊伍構建防線來迎接獸人軍隊新的反撲，然而壓根兒沒有人聽他們的。
“快跑吧，再不跑就來不及啦！”阿克尼子爵還在那裏吆喝著，他這麽做隻是為了帶上更多人逃跑。
畢竟他也相信逃兵是誰也救不了的死罪，可法不責眾，隻要逃兵數量足夠多，傑拉爾德爵士依然拿他們沒有辦法。
他不可能處死自己麾下的全部騎兵，最多也就絞死幾個領頭的以儆效尤。阿克尼子爵此時依然相信他不會是那個典型，畢竟無權無勢的自由騎手和雇傭騎士那麽多，怎麽會輪到他頭上呢？
麵對步步緊逼的獸人大軍，後麵又是不斷逃亡的同伴，恐懼就是這樣在騎兵們心中蔓延開來的。
哪怕還有尚有膽量作戰的軍官和士兵，也因為太多的同伴選擇了逃離而無力支撐下去。
所謂兵敗如山倒，大概就是這個意思吧。
逃跑的士兵可能並非是真得想逃跑，他們隻是看到同伴在跑卻又無法阻止，獨自堅持在已經支離破碎的防線裏也沒有任何意義，所以隻能無奈地也跟著跑，潰敗的情緒就這樣在劣勢的一方蔓延。
這群利尼維亞騎兵的表現，甚至都不如一個奴隸英勇。
在古拉科騎上它高大的野豬準備給騎兵們最後一擊時，那個為它牽野豬的奴隸，給它的野豬做了些手腳。
奴隸隻是悄悄地吹了幾聲口哨，那頭堪比大象的巨大野豬就發了瘋似地到處亂竄，全然不顧背上古拉科的命令和鞭笞。
還有那些被古拉科圈養起來的獵鷹和犀牛，似乎也都能夠聽懂那個奴隸的意思，跟隨著奴隸的口哨聲變得狂暴起來。
這些瘋狂的動物在獸人軍隊後方製造混亂，將獸人們的注意力從利尼維亞騎兵身上全部轉移到它們自己的後方。
“我們的援軍來了，反攻！”
維克多注意到了這個機會，雖然他看不到是什麽東西在後麵給獸人軍隊製造麻煩，但他選擇相信那是來自敵人的敵人的幫助。
呼喊引起了周圍人的注意，許多人本就在戰鬥和逃跑之間徘徊，聽到援軍到來之後，自然會因為擔心自己剛才的逃兵行徑遭到清算，所以便立刻調轉馬頭殺了回來。
交戰中，傑拉爾德爵士率領的主力也及時趕到加入了戰鬥。
矮人石炮堵死了獸人撤退的去路，魔法師的光球飄向被困其中的獸人戰士。
看到戰局發生改變，原本都已逃得無影無蹤的阿克尼子爵竟然又跑了回來！
如果他真的在銀像森林裏當了逃兵，然後就這麽一直躲在森林裏，利尼維亞拿他還真就也沒什麽辦法。
畢竟銀橡森林幾乎是片法外之地，茂密的森林阻擋了文明和法律的腳步。
可養尊處優的阿克尼子爵哪裏受得了從老爺淪為土匪的落差，更別提從此還要和一切繁華與舒適說再見的痛苦。
所以阿克尼子爵還是硬著頭皮趕了回來，抱著僥幸的心理以為不會有人在意到是他動搖軍心，引發這樣不可控的潰敗。
然而他卻忘了自己當初的言行都被旁人看在眼裏。
當傑拉爾德爵士詢問帕戈拉斯伯爵與維克多混亂是如何發生之時，他們都提到了阿克尼子爵的高聲呼喊。
或許阿克尼子爵這次真不是第一個逃走的，可他確是那個不僅要自己逃跑，還要擾亂軍心並試圖以此來逃避懲罰的。
這樣的罪過，即便是王家親自冊封的貴族也難逃一死。
在眾人的見證下，阿克尼子爵被褫奪爵位。一左一右的兩名士兵剝去了他身上華美的衣服，昂貴的絲綢隻有貴族才受用得起，像他這樣的罪人有何資格穿得如此得體？
阿克尼匍匐在地，他高抬雙臂，依然想用金錢開路，從大臂垂下的雪白肥肉因為恐懼而顫抖，不過傑拉爾德爵士素來看不上這樣的行徑。
甚至就連平常和阿克尼最臭味相投的貴族，此刻也無人敢站出來為他發聲。畢竟願意與墮落到這種程度為伍的，多半也非品行端正之輩。
比起拯救阿克尼，他們大概會對如何爭搶施耐德家的遺產更關心。
況且，阿克尼好像沒聽清，傑拉爾德爵士在剛剛的判決大會上已經宣布了那些財產不再屬於他——這些錢將被用來修繕銀橡要塞，在森林中的陰影撕開一個口子，讓利尼維亞的王權得以照耀這片混亂的土地。
“能不能鬆一鬆啊，這東西有點兒太緊了。”阿克尼戴上鐐銬後，哀求著對旁邊的軍士說道。
軍士和他手下的士兵們彼此相視，似乎對自己聽到的聲音難以置信，但隨後便爆發了爽朗的哄笑。
“老爺，您當這玩意兒是鐲子呐，還鬆一鬆？”一個士兵對著阿克尼的屁股就是一腳，他舅舅在施耐德家的土地裏勞作時曾因動作慢而被阿克尼砸斷了兩根手指。
“要不我給您從腕子上片幾塊肉下來鬆緩鬆緩？”士兵掏出明晃晃的匕首在阿克尼眼前晃兩下，還沒等他動手阿克尼便癱軟在地泣不成聲。
昔日他剜人眼球、斷人手腳的時候，可不是這般軟弱——他甚至還譏諷那些受刑者哭嚎的厲害，有時更會親手割掉他們的舌頭讓他們安靜下來。
隻是可惜，他沒機會親自體會一下自己為治下隸農們施加的刑罰了。
不過利尼維亞的法律也絕不會虧待了他這樣的逃兵。
已經走不動道的阿克尼被拴在驢後麵，一路拖到銀橡要塞門口。
傑拉爾德爵士命人在那裏豎起了一根十字架——這是一種沉寂多年的刑罰，興起於豺狼人帝國時代，通常用於懲罰逃兵、奴隸和叛徒，是一種極為痛苦且羞辱的酷刑。
為了保持士氣，同時也是安撫其他貴族，傑拉爾德爵士將所有的罪責全部歸於阿克尼一人身上（雖然此舉倒也不算冤枉他）。
兩根長釘穿過阿克尼的手掌，撐開他的雙臂並纏上麻繩固定在十字架的橫木上。
此外，還會有兩根長釘洞穿他的腳踝，讓他的兩腿能夠夾住十字架下方的立柱，延長他存活的時間，使他不會因自己的體重而滑落。
而重力壓迫在脛骨斷裂處時傳來的巨大痛苦，又能有利於他保持清醒。
這樣大軍離開要塞時，每個士兵都會看到他垂死的痛苦。
提醒任何心存僥幸的懦夫，逃兵會是什麽樣的下場！
以阿克尼的生平來說，也許他被釘在十字架上的這幾天，是他那如腐肉般的一生中唯一有價值的日子吧。
被釘上十字架後，阿克尼僅剩的衣物被行刑的士兵撕下，他的舌頭也被割去，以免亂吼亂叫過度消耗體力。
直到大軍完全離去的數日後，他才因肌肉長時間保持高度緊張而痙攣，最終使得肺部無法正常呼吸而憋死。
他的屍骨無人掩埋，他的姓名無人知曉。他的身體已經在烈日下被曬得發臭，引來烏鴉和蛆蟲分食。