說話間,琳恩的大劍已經落到了布拉姆的頭上。


    重劍上鐫刻的魔法符文閃閃發光,劍尖甩出削鐵如泥的劍氣斬斷了布拉姆頭上的一隻犄角,差一點就讓他失去最後一顆頭顱。


    另一顆腦袋已經因為吵鬧,而被布拉姆親手砍下——他喜歡斬首,即使砍掉的是自己的腦袋。


    布拉姆的醉意瞬間消去大半,他額頭青筋暴起,將吞噬進體內的血曜石凝結到雙拳,驀地從王座上躍起。


    水晶拳套在空中劃過血色的痕跡,對上琳恩劈來的重劍。


    劇烈的碰撞崩開無數細碎的晶體,散在空中折射出恐怖的紅光。


    而這股巨力順著大劍的劍柄傳到琳恩手中,也震得她雙手發麻,險些將大劍丟掉。


    琳恩眼見硬拚自己難以占到上風,布拉姆的體型對她而言過於龐大,絕對的力量差距使得她的招數很難奏效。


    所以琳恩轉動大劍,並在心中默念咒語,將詛咒降臨到布拉姆的頭上,讓他暫時失明。


    趁此機會,琳恩再度來襲,拖起重劍旋轉身體,借助慣性將全身力量匯聚於劍尖,使之能夠高速切削突破一切阻攔。


    劍尖劃開布拉姆的肚皮,但卻被他身上裝飾的黃金、皮革和寶石纏住。


    布拉姆反應過來,接著捏住劍刃,用力一甩將琳恩丟飛,咆哮著宣誓自己的強大。


    同時布拉姆的咆哮也是在召喚更多的手下,他要用血曜石強化它們,將它們拔擢為更強大的戰士。


    周圍的精靈士兵想要上前阻攔他,但卻被他一拳一個拍死在地上。


    隻有奧術長弓手們,能用附魔箭矢拖住他的行動。


    琳恩艱難地從地上爬起,幸虧甲胄裏麵還有一層軟質內襯,這才沒讓她把骨頭摔斷。


    而當精靈們與布拉姆激戰正酣時,馬利克也注意到了這一幕。


    他起初還以為是黑森林的精靈與食人魔們分贓不均內訌起來,但很快就發現那些精靈的目標隻有食人魔和被血曜石腐化的豺狼人。


    並且那夥黑森林精靈的旗幟好像和原來有所不同。


    馬利克不知道黑森林裏究竟發生了什麽,他對這些事也不感興趣。


    不過敵人的敵人就算是朋友。


    馬利克也再度聚攏起已經被食人魔驅散的奴隸義軍,重整隊伍轉頭殺回戰場。


    奴隸義軍的戰鬥力雖遠遠比不上白盾旗幟下的精靈正規軍,但當食人魔們的注意力完全被精靈們牽製住的時候,奴隸義軍們同樣能夠在食人魔的背後造成巨大的傷害。


    他們揮起鐵鎬,砸穿食人魔的腳踝。


    讓這些大塊頭疼得跳腳,然後失去平衡轟然倒地。


    馬利克則找到了柄大錘,這東西最能讓他使出他那一膀子好力氣,一錘就能砸爛豺狼人的腦袋。


    奴隸義軍幫精靈們擋住了布拉姆的手下,使他隻能繼續獨自麵對精靈們的強攻。


    奧術長弓手和襲擾者用箭雨組成彈幕,掩護琳恩與複仇者們再次靠近布拉姆。


    複仇者們舉起盾牌將他圍困在中央,琳恩則在布拉姆頭上降下厄運的詛咒。


    隨著奧數長弓手又一次放出爆裂箭矢,厄運爆破也在布拉姆頭上炸開。


    爆炸的火焰讓布拉姆睜不開眼,完全沒有看到躍起的琳恩和那柄一起飛來的大劍。


    直到一陣熟悉的冰冷和阻塞感傳來,布拉姆才意識到自己的第二顆腦袋也掉了。


    他的身子正在高興地手舞足蹈,這顆腦袋的嘴角也抑製不住地上揚。


    就連那顆一直被他插在王座旁的槍尖上的頭顱,也在放肆地狂笑...


    ......


    威爾森伯爵本以為克萊蒙會在加拉裏安島耽誤些日子,即使回來再征召士兵也需要大把的時間。


    畢竟按照伯爵的計劃,能夠響應他們起兵的暮光精靈舊貴族起碼有三十家,雖然其中很多都隻是二三線的小貴族。


    但光是威爾森和喬納斯兩家,就能組建起四千人的軍隊;若算上剩下的,則能輕鬆超過七千人。


    克萊蒙在暮光森林尚未建立起絕對的權威,威爾森伯爵集結的力量幾乎是白盾家族實際控製兵力的兩倍!


    而且威爾森伯爵為了起事準備已久,他從三年前克萊蒙剛一就職時,便在自己城堡裏囤積糧食和鎧甲。


    隻是那時巴傑尼蒙失敗得太快,而且那個高傲的家夥到死也不肯學瑪利西亞那樣,舉出雷格森的大旗號召其他貴族。


    否則,威爾森伯爵當時就會起兵,甚至連象征性地派出百十來個殘廢去應付克萊蒙都不需要。


    威爾森伯爵吸取了巴傑尼蒙的教訓,積極拉攏一切可以聯合的力量,共同對抗克萊蒙這個“殖民總督”。


    他們列舉出克萊蒙的多項罪狀:侵犯暮光精靈貴族的世襲權利,橫征暴斂大興土木,與食人魔談判經營奴隸貿易。


    前兩條是生活在森林各處、擁有封地的暮光精靈貴族們所最為厭惡的。不過相比之下,城市裏的暮光精靈平民則對此無感,甚至還有許多新型的市民階層和商人認為第二條絕非罪狀而是功績。


    但第三條,卻著實令每一個心存榮譽的暮光精靈感到厭惡。


    不過當克萊蒙本人出現在鹽場鎮後,他立刻控製住了威爾森伯爵散播的謠言。


    這個鎮子是利尼維亞人登陸時才建立起來的,其中絕大多數本就是克萊蒙的支持者。


    尤其是在他們沒有看到傳言中和侯爵一起回來的魔物和奴隸後,自然就不會相信他們的話。


    克萊蒙也得以帶領駐紮在鹽場鎮的兩百五十名奧術長弓手和五百名襲擾者步兵一起南下,僅用了不到半天時間就解決了喬納斯家族的部隊。


    雖然這位伯爵是此次叛亂的主謀之一,克萊蒙卻沒有將他們趕盡殺絕,隻是把老伯爵的人頭和他兒子的劍一並送回喬納斯堡,便讓軍隊立刻趕往月色丘陵。


    至於喬納斯伯爵的軍隊,克萊蒙也隻沒收了他們的武器和裝備,隨後遣返了這些農民。


    正如威爾森伯爵對克萊蒙所做的一樣,克萊蒙也在試圖瓦解他的支持者。


    雖然有放虎歸山的隱患,但克萊蒙判斷此次叛亂的挑頭者應該隻有月色丘陵的威爾森伯爵一家。


    他不想把對叛徒的懲罰擴大化,因此最好的辦法便是速戰速決;一旦陷入長期戰爭,那麽無論怎樣他都是輸家。為了盡快將威爾森伯爵和他的野心扼死,這點風險值得去冒。


    更重要的是,相對於暮光森林而言克萊蒙畢竟是個外人。


    如果他隻靠暴力和恐懼鎮壓一切反對者,那麽他收獲的也隻能是更多的恐懼和暴力。


    這樣會讓他做不成任何事,也不可能在艾瑞戴爾實現真正的和平。


    暮光精靈遲早有一天還是會因為壓迫反抗,到時候戰爭會變得更加血腥。


    在克萊蒙抵達月色丘陵之前,罪惡王庭的甲蟲騎兵和遊俠也已經趕來,至此克萊蒙手中有了近兩千人的兵力,並向威爾森伯爵送去了要求他主動歸降的聲明。


    如果伯爵願意投降並再次屈膝,他和他的家族將得到與喬納斯家族同樣的待遇,雖然族長難逃一死,但家族的名號和血脈尚可延續。


    然而在評估雙方實力之後,威爾森伯爵還是拒絕了克萊蒙慷慨的建議。


    雖然時間倉促,威爾森伯爵的七千大軍尚未完成集結,但他現在身邊就有兩千多人。


    而且他們有著堅固的城牆和充裕的武備,還有其他同盟軍在克萊蒙的身後不斷襲擾,威爾森伯爵覺得自己不見得會輸掉這場戰爭。


    哪怕再不濟,威爾森伯爵也有信心,用長久地拖延來換取克萊蒙更優待的赦免。


    畢竟這位暮光守護不想隻做曙光精靈的代理人,他還有自己的野心。


    威爾森伯爵相信,威爾森家族和月色丘陵的支持對克萊蒙的事業仍然是重要的。


    不過威爾森伯爵精明的算盤,最終落空了。


    因為威爾森伯爵的家堡甚至沒有都爾德堡堅固,克萊蒙如今對暮光公國的掌控雖有限,可至少也超過三年以前。


    克萊蒙頓家族在罪惡王庭的步兵,已經接到侯爵的命令出發前往各個動搖的城堡,以協助駐防的名義走進他們的廳堂,監視著他們的一舉一動。


    在暮光公國受到敵對軍事行動而進入特別時期時,暮光守護有義務為那些防備空虛的城堡提供保護。


    這是暮光守護的義務,也是他的權力。


    聚集在一起的七千人或許會讓克萊蒙感到頭痛,但分散在十幾座城堡和幾十個村落裏的七千人,對於克萊蒙而言毫無威脅。


    ......


    克萊蒙可以靠著奧術長弓手和襲擾者對城牆上守衛的絕對壓製,肆無忌憚地在城堡外修築攻城營地和巨大的投石車。


    用這些重型機械轟塌城牆和塔樓,然後將那些冒死突圍的步兵用甲蟲騎兵衝散、屠殺。


    當威爾森伯爵還想在瓦礫堆和地道裏繼續苟延殘喘時,克萊蒙又在這裏點了一把六天六夜也沒熄滅的大火。


    直到第七天,威爾森伯爵和他僅存的家人,才實在受不了煙熏火燎和饑渴困倦企圖突圍。


    他們的行動很狡猾,不僅命令僅存的手下各自突圍以擾亂克萊蒙的視聽,還自己和護衛喬裝打扮,妄圖將家族血脈偽裝成普通士兵而從克萊蒙手中蒙混過關。


    但克萊蒙的甲蟲騎兵仍然追上了每個跑出去的威爾森家族成員——那些跑得最快的,一定是在地下也能獲得食物配給的重要人物。


    克萊蒙走到已經屈膝的威爾森伯爵麵前,他並不想羞辱這個反叛者,而是將精靈王庭的敕令丟在他麵前。


    “你的家族,到此為止了。”


    在諸多希望與威爾森家族撇清關係的精靈貴族的證言中,以及克萊蒙和伊利丹的遊說下,艾瑞莉婭女王最終將威爾森伯爵的行為定性為叛國,並裁定嚴懲這一在精靈內戰後妄圖繼續分裂艾瑞戴爾的罪行。


    直白地說就是,月色丘陵伯爵這一頭銜,將從此不再由威爾森家族繼承,畢竟一個沒有活人的家族是沒法承擔這種責任的。


    威爾森伯爵臨死前並沒過多的掙紮,或許他也早已預料到自己的結局。


    但克萊蒙總覺得威爾森伯爵臨死前的眼神有些不對,可他確實想不明白。


    畢竟他從沒見過威爾森伯爵那個四歲的小女兒,對她的樣貌完全沒有,也沒能察覺出那具缺損的屍體其實隻是個乳母的女兒...


    等到克萊蒙反應過來時,一種不可名狀地恐懼從他心底湧起:數千年來,月色丘陵的暮光精靈一直生活在威爾森家族的統治之下,雖然女王是下令的人,但自己才是那個想要殺他們並最終殺了他們的人。


    哪怕放過一個威爾森家族的血脈,也會讓這片土地繼續被仇恨浸染。


    不,不對!


    她不能死,而且也不能失蹤。


    克萊蒙的直覺告訴他,那個姑娘活在他手裏才是對這片土地最安全的結果。


    “快,快去把那個姑娘給我找回來!”


    為了抵消月色丘陵對他的恨意,他必須想辦法將自己和威爾森家族的幼女捆綁起來,長子哈利的婚事或許是個好辦法,不過等到哈利成年至少得二十年以後...


    由於月色丘陵的暮光精靈大多都有親友被征召進城堡中作戰,所以他們對待搜索部隊的態度自然別指望有多好,而暮光守護的命令又催得緊。


    這一來一往間,自然有了摩擦。


    向來謹慎的克萊蒙誤判了他們之間的矛盾,將這種摩擦升級成了敵意,敵意在執行和反抗中,自然就演變成了屠殺。


    直到克萊蒙意識到自己的錯誤時,一切都已經晚了。


    最終,他也隻能將錯就錯,把剩餘的暮光精靈從這片土地上全部遷走。


    他也沒有信心能夠讓月色丘陵在二十年的時間裏保持平安無事,而一旦再生事端,讓仇恨又經曆二十年的輪回。


    屆時,隻是依靠一樁聯姻,恐怕就遠不足以讓月色丘陵重歸寧靜了。

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