天向黃昏，羊群暮歸，山丹把羊趕進圈舍，向氈房走來。
奶奶還在忙碌抱柴禾。
山丹緊走幾步：“奶奶，你歇著，我來。”
奶奶說：“好了，進去吧，奶茶熬好了。”
進到氈房，祖孫倆吃完了飯，山丹躺在鋪上對奶奶說：“奶奶，我昨晚做夢夢見阿爸和阿姆了。”
奶奶問：“是嗎？你看清了嗎？”
山丹想了想說：“有些模糊，但我肯定是他們。”
奶奶說：“模糊就對了，亡故的人出現在親人夢裏往往都是看不清的。他們都到天國享福去了，等過幾年，我的山丹嫁了人，我就去和他們會麵，一家人又在一起了。”
山丹嬌嗲：“奶奶，我不嫁人。我哪都不去，就守在奶奶跟前，你可不能把我一人撇下，我會傷心死的。”
奶奶轉而把山丹攬在懷裏，滿臉皺褶地笑眯了眼，在孫女的額上親了一下，沒了牙的嘴親得山丹頭皮那兒水滑滑的。
山丹說：“奶奶，你唱支老祖先傳下來的歌謠吧。”
奶奶說：“老了，唱不動了。”
但在孫女的期待中，奶奶還是張開漏風的嘴哼了起來。
山丹把頭枕在奶奶腿上，靜靜傾聽。
那是一支古老的歌謠，傳唱了一輩又一輩，山丹就是從小聽著奶奶的歌長大的。歌中的故事動人，就像幹渴沙漠上的一泓清泉，滋潤了皴裂的肌膚，安撫焦渴的心。無疑說，奶奶是活在歌中、活在往事裏的人，不然她挨不到今天。山丹甚至不敢想象，有一天奶奶不在了，她該怎樣活下去。
一曲唱罷，奶奶一臉慈祥，攥著孫女的手輕輕撫摸。
山丹說：“奶奶現在的嗓音沙啞了，我相信你年輕時候的一定是個善歌的人。”
奶奶說：“不行了，底氣跟不上了，長音都拖不動了。”
山丹說：“在我聽來奶奶是這個世界上歌唱得最好的人。”
“過去我唱的歌好聽著呢。”奶奶笑著，臉上的褶皺都堆擠在一起了，“那時有好些個小夥子整天在氈房外轉悠，最終我跟你爺爺走了。”
山丹聽得驚奇：“奶奶，你好幸福啊！”
“想一想好像就在昨天，快了，我過兩年就去找他，那裏還有你阿爸、阿姆。”
“奶奶，你不能撇下我，你答應了的。”
奶奶端詳孫女：“你還真有幾分像你阿姆。”
山丹說：“當然，我是阿姆的女兒嘛。”
奶奶輕撫孫女的臉蛋，一張褶皺的臉充滿笑意，也多了一縷遐想：“不知將來哪個小夥子會娶了我的山丹。”
“奶奶，我說了不嫁人。”
同樣是這夜晚，焉支城裏的阿多木也在想山丹姑娘。回想草原上的迤邐風光，蘭蘭的天，青青的草，潔白的雲，成群的羊，還有那美麗的牧羊姑娘。是她那翩翩起舞的姿態讓他難以忘懷。他知道自己喜歡她，卻又不願直接向她訴說，竟然惡作劇般把她掠上馬背，帶向遠方。是她那句“把我命拿去好了”，讓他覺得自己做得過火了，趕緊開溜，不然他無法麵對她那雙純真無邪的眼睛。
他不知道將來和她會怎樣，但心裏有她是真切的。當然他是王子，有些事不是他想怎樣就能說了算的，特別是婚姻之事往往摻和了許多和情感無關的因素。就在今天，在王宮裏若禔以休屠王的口氣對他說：“阿多木，該給你說親了。”他知道若褆說的是誰，其實之前就聽母親說過，那女子是渾邪王的女兒，現在故意裝作不知，問道：
“是嗎，她是哪個？”
若褆說：“蘭竺，一個美麗的女子。”
阿多木說：“聽說她非常任性，沒少拿鞭子抽打奴仆，還和男孩子摔跤，敢對不甘馴服馬紮刀子。”
“原來你知道呀！”若褆問道：“怎麽，我們阿多木王子還懼怕她的烈性不成？你可是遇見彪悍的敵人都不眨眼的人，還怕一個小女子？”
阿多木說：“我有什麽怕她的，女人應該溫柔才是。”
若褆點頭：“倒也是，像你母親那樣玉潔冰清，溫文爾雅。但匈奴女子笑傲馬背這很正常，為了民族和部落不被強敵剿滅，女人在馬背上馳騁沒什麽大驚小怪的。”
阿多木問：“我能不同意嗎？”
若褆拒絕的很幹脆：“不能，這是父王生前就留下的心願，不容商量。”
阿多木說：“既然這樣，你是休屠王，你定好了，幹嘛找我來。”
若褆提高了嗓門：“這話說的，是給你找閼氏，不是我。”
阿多木滿不在乎：“你看好她，年輕，漂亮，那讓她做你的閼氏豈不更好。”
若褆說：“你越來越胡說了。”
阿多木站起來：“休屠王再沒別的事我就先走了。”
若褆說：“你先去吧，我和你母親商量一下，等事情定下來我再告訴你。”
事情就是這樣，不管你情願不情願，容不得他反抗，曆來都是如此，沒人能逃得過。若禔當年也一樣，他所愛的姑娘成了別人的新娘，隻能眼睜睜看著那淚流滿麵的女子去向遠方。
若禔之所以要促成這樁親事，就是他曾經為了雁兒反悔了自己對渾邪王的承諾。如今讓阿多木娶了他的女兒，也算是有了彌補，不管怎樣阿多木是雁兒的兒子，蘭諾不會不同意，這樣就為彌合兩大部落的裂隙奠定了最為完美的基礎。
當晚若禔來到後庭的殿裏對雁兒說：“我聽說阿多木整天往草原上跑，好像是喜歡上了一個牧羊女。”
雁兒很是驚訝：“這怎麽可能，我一點都不知道。”
若褆說：“他長大了，該有他的世界了，不足為怪。但阿多木必須先和渾邪王的女兒結婚，這是老休屠王定下的，我們得遵守。再說渾邪王是你哥哥，我想你不會有意見吧。”
雁兒想了下說：“好吧，我依從你的意見。這樣也好，讓阿多木娶了蘭竺，兩個部落會友好相處。”
若褆點頭：“閼氏很明智，就該這樣。我見過蘭竺，除了任性一些外，論相貌那絕對是草原上的一枝花。我相信，一旦阿多木見過了漂亮的蘭竺，他會喜歡上的。”
雁兒又問：“可他喜歡的那個牧羊姑娘又該咋辦？”
若褆說：“是得考慮他的感受，不能硬來。不如這樣，等成親以後倘若阿多木還忘不了那個牧羊女，就讓他納小好了，反正王子們娶幾個女人很正常。”
雁兒點頭應允：“看來隻能這樣。”
之後，若禔把阿多木叫到王宮，給他安排了一份差事：“你去給渾邪王報個信，從西域得到消息，那個跑了的漢人程崮近日將返回長安，請渾邪王那邊務必截住。”
阿多木感到奇怪：“就這麽點事還要我一個王子去傳遞？”
若褆說：“這可不是小事，當初程崮跑了，漠北都怪罪了，事關重大，絕不可等閑。正因為重要，我才派你去。你想一想，當初那個程崮本身就肩負重要使命的，絕不是什麽商人，結果被你母親給放走了。如果他從西域順利返回長安，怕對我匈奴不利。”
經他這麽一說，阿多木答應了：“看來任務不輕啊。”
若褆說：“你以為呢。讓嘎林陪你去，以後他就聽從你的使喚。”
阿多木說：“嘎林不錯，他是父王精心為我挑選的護衛，本來就是我的隨從，不用你吩咐。”
“那好，隻要你滿意就行，去吧。”
待阿多木出去，在旁邊一直沒有說話的趙辛開口了：“王爺這是醉翁之意不在酒，你這是讓他相親去了。”
若褆笑了：“都有，一舉兩得。”
阿多木出發了。
他知道自己傳遞的話並不是多要緊的事，沒那麽著急，特地繞道去了牧場，就是想看看牧羊姑娘山丹。
天空晴朗，蒼鷹展翅劃過，鼴鼠、野兔驚恐地在草叢中逃命。
馬蹄疾馳，英武的阿多木王子抖動韁繩，遠遠就看見了牧羊女的身影。他頗為興奮，策馬向她奔去。
身後緊跟著隨從嘎林。
草原上，一條車轍醒目地在碧綠的草原上劃開，很是刺眼，曲曲彎彎，伸向無盡頭。
一輛載著氈房和生活用具的牛車行駛得緩慢，靜謐中，山丹姑娘不時吆喝牲口的聲音顯得很空遠。
阿多木上前打招呼：“嗨，還認得我嗎？”
山丹看到了阿多木一張笑盈盈的臉，狠狠瞪了他一眼。
阿多木也不在意，依舊笑容滿麵：“我們又見麵了。”
山丹說：“我根本就不想見到你。”
大軲轆車旁，扶著車幫行走的奶奶顯然被孫女的語氣嚇壞了，趕緊往前走幾步，畢恭畢敬地向阿多木王子賠罪。
“英俊的王子，是我孫女不懂事，千萬別和她見識。”
阿多木故意說：“那你說該怎麽懲罰她？”
奶奶剛想說什麽，牽牛走在車前的山丹接過話沒好氣地：“你想怎樣都行，我們是誰呀，連命都是主子的。”
“那是，你以為呢？”阿多木嬉皮笑臉。
山丹轉過頭不理阿多木。
阿多木望著奶奶：“你們這是轉場呀，去哪？”
奶奶回應道：“我們去祁連山裏，那兒的草長茂盛了。”
阿多木說：“好啊，等秋天再轉場回來，羊兒肥得怕走不動路了。”說著話，他的視線停留在前麵的山丹身上。
山丹正側身扭頭回望，看見了他投來的目光，趕忙羞澀地低下了頭。
阿多木繼續說：“等著吧，過些日子我再來看你們。”
奶奶笑嗬嗬望著。
“我要走了。”在奶奶和山丹的注目下，阿多木縱馬向前，和嘎林一起跑遠了。
不知怎麽了，山丹心頭突然間湧起一股莫名的神傷，變得空落落的，停下腳步，傻呆呆目視他消失的方向。
牛車沒有了牽動，不走了，山丹還在望著。
奶奶看出了端倪，故意說道：“那王子走遠了。”
山丹這才猛地反應過來，臉色紅紅地牽著牛鼻子隻管低頭走路。
奶奶又笑嗬嗬開始誇獎阿多木：“這王子好啊，麵善和氣，不欺負下人。”
山丹噘嘴使性子：“他一點都不好，誰說他不欺負下人，他……”她打住不往下說了。
從孫女的神情上奶奶看出，山丹和阿多木王子之間好像發生過什麽，遂開玩笑說：“是不是阿多木王子看上我孫女了？”
山丹跺腳：“奶奶，還說，哪有的事，被人家欺負了，你還說這話。”
奶奶笑了：“這沒什麽，我能看出，王子心裏有你。”
“奶奶，你瞎想什麽呢！”
“別以為我老糊塗了，他的眼神瞞不了我老太太。好啊，說不定我的山丹一步登天要給王子當閼氏了。”
山丹急了：“奶奶，你越說越沒邊了。”
奶奶還在笑：“長大了，懂得害羞了。”
山丹的臉色漲得通紅，撇下奶奶，緊走幾步，到前麵吆喝散群的羊去了。
轉場以後的日子和以往沒啥兩樣，山丹每天仍舊去放羊，到黃昏時回歸，吃過晚飯後坐在氈房前陪奶奶唱歌謠，數星星。但和以往不一樣的是她似乎有了一種期待待，心聲告訴自己，她在等待王子阿多木的出現。
日複一日，她沒有看到他縱馬奔來的身影。
羊群在草地上像雲一樣滾動，山丹提著羊鞭隨意地漫步在草地上。站在高處了望，四野裏除了遍地的牛羊，還有數頂氈房。
風吹動山丹的發梢，她的眼睛充滿凝神。
河水流淌，她在水邊發呆，河麵映著她的倒影。她下意識地用手撩水，影子亂了。
徐徐青煙在氈房上飄蕩，山丹趕著羊群暮歸。回望那條蜿蜒的路上隻有車轍的延伸，依舊空空蕩蕩。
月光清麗，一座孤獨的氈房。
山丹輾轉反側。
在夢裏，她遊弋於虛幻，朦朧的煙雨中，心裏的影子總也是那麽模糊……
太陽升起，光團灑在山野地五彩斑斕。
山丹行走在草地上，顯得百無聊賴。
突然響起一陣急促的馬蹄聲，阿多木勒馬停頓在她麵前。
陡然間馬兒立起，仰天長嘶，那驚險讓草原上長大的山丹都看呆了，感覺阿多木就要被重重地摔下來。他的膽量，他的氣魄，他的英武在瞬間展露的淋漓盡致。
山丹擔心地瞪大了雙眼，手摁住胸口，分外緊張。等馬蹄平穩地落地，她這才長長舒了口氣。
阿多木像沒事一樣用發亮的目光望著山丹。
山丹仰頭，因了陽光，她眯縫著眼睛，隨馬背上阿多木的移動而轉動。
“我們又見麵了。”他的麵孔閃爍著青春的光彩。
山丹不接話，依舊那麽怔怔望著。
阿多木問：“你怎麽不說話，是不想和我說話？”
山丹不語。
阿多木騎在馬背上圍著她轉，神情怡然：“你不說也沒關係。不過，我記著你，我要告訴你，別想著讓我忘了你。”
山丹的麵部表情有了變化，麵頰漸漸泛起紅潤，嘴角多了笑意。
阿多木激動了，猛然一彎腰，將她攔腰抱起，策馬而去。
馬蹄聲驚飛了草叢中歇息的鳥兒。
野兔逃竄，展翅掠過的蒼鷹呼嘯著俯衝下來，一個蜻蜓點水的動作後再次升空，利爪下可憐的獵物在徒勞掙紮。
坡地上吃草的羊兒在牧羊狗的追逐下，如水般湧動。馬蹄聲遠了，歌聲消遁了，草原上不見了牧羊女的身影。
在馬背上，山丹乖乖窩在阿多木的懷裏，任他帶向天盡頭……
原野靜謐，沒有歌聲，就連天上漂浮的幾朵淡雲也靜止不動了。沒有風，山坡下馬兒孤獨地把目光投向那片綠瑩瑩的芳草地。
野花綻放，五彩繽紛，阿多木王子和牧羊女並排躺在爛漫的芬芳裏。
頭頂上的藍天裏，成雙的鳥兒啁啾，展翅飛過。美麗的蝴蝶在花間互相追逐，曼妙浪漫，纏綿了多少心儀人兒的向往。
互相凝望，情愫蕩漾。
陽光下留下阿多木和山丹親昵的身影。
阿多木他教山丹拉弓射獵……
山丹在阿多木的注視下，愉快地在草地上旋轉起舞……
夕陽下，絢麗的夕陽猶如潑血，阿多木和山丹在霞光裏擁抱作別……
遠處，嘎林在默默張望、等候阿多木……
暮色下的氈房外，看著晚霞山丹心生搖曳，低頭沉思。
暗淡裏，山丹對著群山長時間攥拳、鼓勁、陶醉……
她的耳邊響起阿多木的聲音：“山丹，等過幾天我帶你去看雪山。”
她熱烈地回應著：“好啊，我等著。”
過後不久，他果真帶她到了雪山。
祁連山博大、空靈和寧靜。山澗中，高山雪雞咕咕鳴叫，山坡上，一群青羊恬靜地享用著青草。
阿多木牽住山丹的手走來。
山丹仰望：“這雪山好高啊！”
阿多木讚歎：“真好啊！你看，最上麵是白雪皚皚，中間是莽莽蒼蒼的森林，山腳下是高低起伏的草原，多美！”
山丹高興：“這大山深處我從沒來過，想不到這麽迷人。”
阿多木建議：“要不我們在這裏搭一溜木屋，住下來，豈不是更好？”
山丹說看他一眼：“你是王子，想幹什麽都行。可我還要放羊，還要照顧奶奶，哪能和你比。”
阿多木說：“這很容易，把奶奶接來，羊也趕來，不就都有了。”
山丹思忖：“照你這麽說好像還真行呢。”
這時，有動物的吼叫聲傳來。
山丹感到膽怯：“阿多木，這是什麽在叫？”
阿多木說：“是雪豹。”
山丹害怕了：“走，咱們趕緊回去。”
阿多木攥住她的手：“這還沒到雪線呢，咱們是來尋找雪蓮的。”
山丹擔心：“那雪豹來了咋辦？”
阿多木說：“跑啊，總不能活活讓那畜生給吃了不成？”
山丹說：“說得輕巧，你是雄鷹，飛走了，我到時嚇得腿都軟了，跑得了嘛。”
阿多木說：“那你隻好就……”
山丹不理阿多木胡說八道，扭頭往山下走去。
阿多木喊道：“膽小鬼，你等等我。”
山丹沒有停下腳步：“跟你出來這麽久了，我得去看看羊走丟了沒。”
阿多木隨口說：“丟就丟了唄，有什麽要緊。”
山丹哼了一聲：“你說的好輕巧，我和奶奶就指望著這些羊過日子呢。”
阿多木討好：“行，我陪你放羊總行了吧？”
山丹扭頭望著他：“你是王子，我哪敢？”
看完了雪山，山丹似乎心定了，但少女的腦海不免多了一些幻想，至於將來能否成為他的閼氏，她還沒想過，隻要身邊不時有他陪伴就好。
原本是少年鍾情，少女懷春，你情我願，綿綿愛戀，那是多麽美妙、甜蜜的事情。可是山丹哪裏知道她愛戀的阿多木王子就要迎娶渾邪王的女兒蘭竺了。
就連嘎林也暗暗為山丹姑娘感到惋惜。
在焉支城的一片樹林裏，夜色下嘎林和采花女紅藍在說話。
紅藍說：“這麽說阿多木王子喜歡山丹姑娘？”
嘎林點頭：“是，他經常會去草原上看望她，還和她在一個馬上奔馳。”
紅藍說：“阿多木要娶渾邪王的女兒，山丹知道嗎？”
嘎林搖頭：“應該不知道。”
“那阿多木就這麽不要她了？”
“那不是王子的本意，是休屠王要他這樣。”
紅藍替那個牧羊女鳴不平：“既然王子給不了那姑娘什麽，幹麽要去招惹人家。”
“是啊，那是多好的姑娘。”嘎林惋惜。
令紅藍和嘎林不知道的是，阿多木抗爭了，但沒有用，兩大部落的聯姻不是兒戲，更不是當王子的以兒女情長就能推翻的。
牧場的黃昏，羊群暮歸，隻留下山丹孤單的身影。
她了望四野，除了蜿蜒的車轍，空空蕩蕩。
縷縷炊煙飄忽……
山丹站在氈房外的高坡上向遠處張望，心神不寧。
奶奶看見了，走過來對孫女說：“山丹，你該成親了。”
山丹愣神過來：“你說什麽？”
奶奶說：“唉，看來你的魂被那個馬背上的小夥子勾走了。”
山丹說：“奶奶，說什麽呢。”
奶奶望著孫女：“怎麽，你不想嫁人？”
山丹問：“你要我嫁給哪個？”
奶奶歎口氣：“唉，人家是高貴的王子，咱們高攀不上。我看那個嘎林就不錯，長得高高大大的。”
山丹明白奶奶的心情：“奶奶，你別亂說，嘎林有紅藍姑娘。”
奶奶勸她：“孩子，人家是王子，我們是下人，怎麽可能與你……”
山丹神色暗淡：“奶奶，求你別說了……”
腳下牧羊狗搖尾討好，山丹沒好氣地衝狗踢一腳，進了氈房。
奶奶又歎口氣：“唉。”
過後的日子裏，山丹沒能等到王子的身影。
草地上，花叢中，蝴蝶在飛，一隻落下，另一隻追逐而來。山丹看見了，暗自傷心。張望中的她遠遠看見幾個騎馬的人馳來，快到跟前了，她才認出是不學好的六王子。
山丹大驚失色，掉頭就跑。
飛奔的馬兒趕過來，六王子的隨從們截住了山丹的去路。
山丹眉心微凝。
六王子騎馬走來，在山丹身邊勒住韁繩，眉宇洋溢淫笑，唇邊更是勾起一縷輕浮。
山丹施禮，低聲打招呼：“見過六王子。”
六王子從馬背上下來：“不必多禮。我尋遍了草原，沒想到居然還有這麽一朵豔麗的花靜悄悄盛開。”
六王子趁機攥住山丹的手，山丹欲抽離，他卻更加用力。
山丹蹙眉：“你……”
“我怎麽了，阿多木不會來了。”
山丹不但掙不脫，還被六王子就勢擁在了懷裏。
山丹反抗：“六王子，你不能……”
六王子淫笑：“我不能？我有什麽不能的？你勾引阿多木的時候也是這樣說的？”
山丹還在掙紮：“我沒有勾引他，他……”
六王子說：“敢說沒有？你在阿多木懷裏我都看見了，還敢說沒有？”
他的嘴都快挨到她的臉頰了，他口中有股難聞的氣味，山丹躲閃，似在呼救：“王子……”
“叫啊，我就是王子，六王子！”山丹的掙紮反而激起了六王子的欲望，他攔腰一抱，在山丹蹬腿掙紮中，向山包後麵那片草叢中走去。
情急之下，山丹大喊：“阿多木，救我！”
六王子哈哈大笑：“你的阿多木在哪呢？”
山丹絕望至極。
在山包後，六王子把山丹扔在草地上，喘息著，眼中烈焰灼灼：“我怎麽當初沒發現你，讓阿多木倒占了先，便宜他了。這般嬌美的人兒，難怪阿多木經常往草原上跑。不過我告訴你，阿多木是不會要你做閼氏的，他很快就要迎娶渾邪部落的公主了。你一個下人，還想一步登天做王妃，做美夢呢吧。你隻要隨了我，我要你！”
“不！”山丹眼裏湧出了大顆的淚珠，目光哀憐。
六王子向山丹壓過去……
一個聲音響起：“放開她！”
阿多木騎在馬背出現了，他的聲音不高卻不容質疑。
在他身邊上是怒目而視的嘎林。
六王子害怕了：“阿多木，我……”
阿多木咬緊牙關：“我說了，放開她！”
六王子趕忙起身。
阿多木的聲音高了起來：“我上次就警告過你，沒記性嗎？”
六王子膽怯地：“阿多木，我……”
阿多木威嚴地掃視一眼所有的人：“我再次告訴你們，給我聽著，從今後，哪個敢在山丹身上動壞心眼，我手裏的這把彎月刀要和他說話。”猛然提高聲音，“不要以為我是隨口說說的……”
“不敢了，再不敢了……”六王子向隨從們使個眼色，幾人跨上馬趕緊溜走了。
阿多木怔怔地看著山丹，終究什麽話也沒說。
山丹坐在地上默默望著……
少頃，在嘎林的陪同下，阿多木調轉馬頭也離開了。
山丹茫然地望著阿多木遠去。
奶奶還在忙碌抱柴禾。
山丹緊走幾步：“奶奶，你歇著，我來。”
奶奶說：“好了，進去吧，奶茶熬好了。”
進到氈房，祖孫倆吃完了飯，山丹躺在鋪上對奶奶說：“奶奶，我昨晚做夢夢見阿爸和阿姆了。”
奶奶問：“是嗎？你看清了嗎？”
山丹想了想說：“有些模糊，但我肯定是他們。”
奶奶說：“模糊就對了，亡故的人出現在親人夢裏往往都是看不清的。他們都到天國享福去了，等過幾年，我的山丹嫁了人，我就去和他們會麵，一家人又在一起了。”
山丹嬌嗲：“奶奶，我不嫁人。我哪都不去，就守在奶奶跟前，你可不能把我一人撇下，我會傷心死的。”
奶奶轉而把山丹攬在懷裏，滿臉皺褶地笑眯了眼，在孫女的額上親了一下，沒了牙的嘴親得山丹頭皮那兒水滑滑的。
山丹說：“奶奶，你唱支老祖先傳下來的歌謠吧。”
奶奶說：“老了，唱不動了。”
但在孫女的期待中，奶奶還是張開漏風的嘴哼了起來。
山丹把頭枕在奶奶腿上，靜靜傾聽。
那是一支古老的歌謠，傳唱了一輩又一輩，山丹就是從小聽著奶奶的歌長大的。歌中的故事動人，就像幹渴沙漠上的一泓清泉，滋潤了皴裂的肌膚，安撫焦渴的心。無疑說，奶奶是活在歌中、活在往事裏的人，不然她挨不到今天。山丹甚至不敢想象，有一天奶奶不在了，她該怎樣活下去。
一曲唱罷，奶奶一臉慈祥，攥著孫女的手輕輕撫摸。
山丹說：“奶奶現在的嗓音沙啞了，我相信你年輕時候的一定是個善歌的人。”
奶奶說：“不行了，底氣跟不上了，長音都拖不動了。”
山丹說：“在我聽來奶奶是這個世界上歌唱得最好的人。”
“過去我唱的歌好聽著呢。”奶奶笑著，臉上的褶皺都堆擠在一起了，“那時有好些個小夥子整天在氈房外轉悠，最終我跟你爺爺走了。”
山丹聽得驚奇：“奶奶，你好幸福啊！”
“想一想好像就在昨天，快了，我過兩年就去找他，那裏還有你阿爸、阿姆。”
“奶奶，你不能撇下我，你答應了的。”
奶奶端詳孫女：“你還真有幾分像你阿姆。”
山丹說：“當然，我是阿姆的女兒嘛。”
奶奶輕撫孫女的臉蛋，一張褶皺的臉充滿笑意，也多了一縷遐想：“不知將來哪個小夥子會娶了我的山丹。”
“奶奶，我說了不嫁人。”
同樣是這夜晚，焉支城裏的阿多木也在想山丹姑娘。回想草原上的迤邐風光，蘭蘭的天，青青的草，潔白的雲，成群的羊，還有那美麗的牧羊姑娘。是她那翩翩起舞的姿態讓他難以忘懷。他知道自己喜歡她，卻又不願直接向她訴說，竟然惡作劇般把她掠上馬背，帶向遠方。是她那句“把我命拿去好了”，讓他覺得自己做得過火了，趕緊開溜，不然他無法麵對她那雙純真無邪的眼睛。
他不知道將來和她會怎樣，但心裏有她是真切的。當然他是王子，有些事不是他想怎樣就能說了算的，特別是婚姻之事往往摻和了許多和情感無關的因素。就在今天，在王宮裏若禔以休屠王的口氣對他說：“阿多木，該給你說親了。”他知道若褆說的是誰，其實之前就聽母親說過，那女子是渾邪王的女兒，現在故意裝作不知，問道：
“是嗎，她是哪個？”
若褆說：“蘭竺，一個美麗的女子。”
阿多木說：“聽說她非常任性，沒少拿鞭子抽打奴仆，還和男孩子摔跤，敢對不甘馴服馬紮刀子。”
“原來你知道呀！”若褆問道：“怎麽，我們阿多木王子還懼怕她的烈性不成？你可是遇見彪悍的敵人都不眨眼的人，還怕一個小女子？”
阿多木說：“我有什麽怕她的，女人應該溫柔才是。”
若褆點頭：“倒也是，像你母親那樣玉潔冰清，溫文爾雅。但匈奴女子笑傲馬背這很正常，為了民族和部落不被強敵剿滅，女人在馬背上馳騁沒什麽大驚小怪的。”
阿多木問：“我能不同意嗎？”
若褆拒絕的很幹脆：“不能，這是父王生前就留下的心願，不容商量。”
阿多木說：“既然這樣，你是休屠王，你定好了，幹嘛找我來。”
若褆提高了嗓門：“這話說的，是給你找閼氏，不是我。”
阿多木滿不在乎：“你看好她，年輕，漂亮，那讓她做你的閼氏豈不更好。”
若褆說：“你越來越胡說了。”
阿多木站起來：“休屠王再沒別的事我就先走了。”
若褆說：“你先去吧，我和你母親商量一下，等事情定下來我再告訴你。”
事情就是這樣，不管你情願不情願，容不得他反抗，曆來都是如此，沒人能逃得過。若禔當年也一樣，他所愛的姑娘成了別人的新娘，隻能眼睜睜看著那淚流滿麵的女子去向遠方。
若禔之所以要促成這樁親事，就是他曾經為了雁兒反悔了自己對渾邪王的承諾。如今讓阿多木娶了他的女兒，也算是有了彌補，不管怎樣阿多木是雁兒的兒子，蘭諾不會不同意，這樣就為彌合兩大部落的裂隙奠定了最為完美的基礎。
當晚若禔來到後庭的殿裏對雁兒說：“我聽說阿多木整天往草原上跑，好像是喜歡上了一個牧羊女。”
雁兒很是驚訝：“這怎麽可能，我一點都不知道。”
若褆說：“他長大了，該有他的世界了，不足為怪。但阿多木必須先和渾邪王的女兒結婚，這是老休屠王定下的，我們得遵守。再說渾邪王是你哥哥，我想你不會有意見吧。”
雁兒想了下說：“好吧，我依從你的意見。這樣也好，讓阿多木娶了蘭竺，兩個部落會友好相處。”
若褆點頭：“閼氏很明智，就該這樣。我見過蘭竺，除了任性一些外，論相貌那絕對是草原上的一枝花。我相信，一旦阿多木見過了漂亮的蘭竺，他會喜歡上的。”
雁兒又問：“可他喜歡的那個牧羊姑娘又該咋辦？”
若褆說：“是得考慮他的感受，不能硬來。不如這樣，等成親以後倘若阿多木還忘不了那個牧羊女，就讓他納小好了，反正王子們娶幾個女人很正常。”
雁兒點頭應允：“看來隻能這樣。”
之後，若禔把阿多木叫到王宮，給他安排了一份差事：“你去給渾邪王報個信，從西域得到消息，那個跑了的漢人程崮近日將返回長安，請渾邪王那邊務必截住。”
阿多木感到奇怪：“就這麽點事還要我一個王子去傳遞？”
若褆說：“這可不是小事，當初程崮跑了，漠北都怪罪了，事關重大，絕不可等閑。正因為重要，我才派你去。你想一想，當初那個程崮本身就肩負重要使命的，絕不是什麽商人，結果被你母親給放走了。如果他從西域順利返回長安，怕對我匈奴不利。”
經他這麽一說，阿多木答應了：“看來任務不輕啊。”
若褆說：“你以為呢。讓嘎林陪你去，以後他就聽從你的使喚。”
阿多木說：“嘎林不錯，他是父王精心為我挑選的護衛，本來就是我的隨從，不用你吩咐。”
“那好，隻要你滿意就行，去吧。”
待阿多木出去，在旁邊一直沒有說話的趙辛開口了：“王爺這是醉翁之意不在酒，你這是讓他相親去了。”
若褆笑了：“都有，一舉兩得。”
阿多木出發了。
他知道自己傳遞的話並不是多要緊的事，沒那麽著急，特地繞道去了牧場，就是想看看牧羊姑娘山丹。
天空晴朗，蒼鷹展翅劃過，鼴鼠、野兔驚恐地在草叢中逃命。
馬蹄疾馳，英武的阿多木王子抖動韁繩，遠遠就看見了牧羊女的身影。他頗為興奮，策馬向她奔去。
身後緊跟著隨從嘎林。
草原上，一條車轍醒目地在碧綠的草原上劃開，很是刺眼，曲曲彎彎，伸向無盡頭。
一輛載著氈房和生活用具的牛車行駛得緩慢，靜謐中，山丹姑娘不時吆喝牲口的聲音顯得很空遠。
阿多木上前打招呼：“嗨，還認得我嗎？”
山丹看到了阿多木一張笑盈盈的臉，狠狠瞪了他一眼。
阿多木也不在意，依舊笑容滿麵：“我們又見麵了。”
山丹說：“我根本就不想見到你。”
大軲轆車旁，扶著車幫行走的奶奶顯然被孫女的語氣嚇壞了，趕緊往前走幾步，畢恭畢敬地向阿多木王子賠罪。
“英俊的王子，是我孫女不懂事，千萬別和她見識。”
阿多木故意說：“那你說該怎麽懲罰她？”
奶奶剛想說什麽，牽牛走在車前的山丹接過話沒好氣地：“你想怎樣都行，我們是誰呀，連命都是主子的。”
“那是，你以為呢？”阿多木嬉皮笑臉。
山丹轉過頭不理阿多木。
阿多木望著奶奶：“你們這是轉場呀，去哪？”
奶奶回應道：“我們去祁連山裏，那兒的草長茂盛了。”
阿多木說：“好啊，等秋天再轉場回來，羊兒肥得怕走不動路了。”說著話，他的視線停留在前麵的山丹身上。
山丹正側身扭頭回望，看見了他投來的目光，趕忙羞澀地低下了頭。
阿多木繼續說：“等著吧，過些日子我再來看你們。”
奶奶笑嗬嗬望著。
“我要走了。”在奶奶和山丹的注目下，阿多木縱馬向前，和嘎林一起跑遠了。
不知怎麽了，山丹心頭突然間湧起一股莫名的神傷，變得空落落的，停下腳步，傻呆呆目視他消失的方向。
牛車沒有了牽動，不走了，山丹還在望著。
奶奶看出了端倪，故意說道：“那王子走遠了。”
山丹這才猛地反應過來，臉色紅紅地牽著牛鼻子隻管低頭走路。
奶奶又笑嗬嗬開始誇獎阿多木：“這王子好啊，麵善和氣，不欺負下人。”
山丹噘嘴使性子：“他一點都不好，誰說他不欺負下人，他……”她打住不往下說了。
從孫女的神情上奶奶看出，山丹和阿多木王子之間好像發生過什麽，遂開玩笑說：“是不是阿多木王子看上我孫女了？”
山丹跺腳：“奶奶，還說，哪有的事，被人家欺負了，你還說這話。”
奶奶笑了：“這沒什麽，我能看出，王子心裏有你。”
“奶奶，你瞎想什麽呢！”
“別以為我老糊塗了，他的眼神瞞不了我老太太。好啊，說不定我的山丹一步登天要給王子當閼氏了。”
山丹急了：“奶奶，你越說越沒邊了。”
奶奶還在笑：“長大了，懂得害羞了。”
山丹的臉色漲得通紅，撇下奶奶，緊走幾步，到前麵吆喝散群的羊去了。
轉場以後的日子和以往沒啥兩樣，山丹每天仍舊去放羊，到黃昏時回歸，吃過晚飯後坐在氈房前陪奶奶唱歌謠，數星星。但和以往不一樣的是她似乎有了一種期待待，心聲告訴自己，她在等待王子阿多木的出現。
日複一日，她沒有看到他縱馬奔來的身影。
羊群在草地上像雲一樣滾動，山丹提著羊鞭隨意地漫步在草地上。站在高處了望，四野裏除了遍地的牛羊，還有數頂氈房。
風吹動山丹的發梢，她的眼睛充滿凝神。
河水流淌，她在水邊發呆，河麵映著她的倒影。她下意識地用手撩水，影子亂了。
徐徐青煙在氈房上飄蕩，山丹趕著羊群暮歸。回望那條蜿蜒的路上隻有車轍的延伸，依舊空空蕩蕩。
月光清麗，一座孤獨的氈房。
山丹輾轉反側。
在夢裏，她遊弋於虛幻，朦朧的煙雨中，心裏的影子總也是那麽模糊……
太陽升起，光團灑在山野地五彩斑斕。
山丹行走在草地上，顯得百無聊賴。
突然響起一陣急促的馬蹄聲，阿多木勒馬停頓在她麵前。
陡然間馬兒立起，仰天長嘶，那驚險讓草原上長大的山丹都看呆了，感覺阿多木就要被重重地摔下來。他的膽量，他的氣魄，他的英武在瞬間展露的淋漓盡致。
山丹擔心地瞪大了雙眼，手摁住胸口，分外緊張。等馬蹄平穩地落地，她這才長長舒了口氣。
阿多木像沒事一樣用發亮的目光望著山丹。
山丹仰頭，因了陽光，她眯縫著眼睛，隨馬背上阿多木的移動而轉動。
“我們又見麵了。”他的麵孔閃爍著青春的光彩。
山丹不接話，依舊那麽怔怔望著。
阿多木問：“你怎麽不說話，是不想和我說話？”
山丹不語。
阿多木騎在馬背上圍著她轉，神情怡然：“你不說也沒關係。不過，我記著你，我要告訴你，別想著讓我忘了你。”
山丹的麵部表情有了變化，麵頰漸漸泛起紅潤，嘴角多了笑意。
阿多木激動了，猛然一彎腰，將她攔腰抱起，策馬而去。
馬蹄聲驚飛了草叢中歇息的鳥兒。
野兔逃竄，展翅掠過的蒼鷹呼嘯著俯衝下來，一個蜻蜓點水的動作後再次升空，利爪下可憐的獵物在徒勞掙紮。
坡地上吃草的羊兒在牧羊狗的追逐下，如水般湧動。馬蹄聲遠了，歌聲消遁了，草原上不見了牧羊女的身影。
在馬背上，山丹乖乖窩在阿多木的懷裏，任他帶向天盡頭……
原野靜謐，沒有歌聲，就連天上漂浮的幾朵淡雲也靜止不動了。沒有風，山坡下馬兒孤獨地把目光投向那片綠瑩瑩的芳草地。
野花綻放，五彩繽紛，阿多木王子和牧羊女並排躺在爛漫的芬芳裏。
頭頂上的藍天裏，成雙的鳥兒啁啾，展翅飛過。美麗的蝴蝶在花間互相追逐，曼妙浪漫，纏綿了多少心儀人兒的向往。
互相凝望，情愫蕩漾。
陽光下留下阿多木和山丹親昵的身影。
阿多木他教山丹拉弓射獵……
山丹在阿多木的注視下，愉快地在草地上旋轉起舞……
夕陽下，絢麗的夕陽猶如潑血，阿多木和山丹在霞光裏擁抱作別……
遠處，嘎林在默默張望、等候阿多木……
暮色下的氈房外，看著晚霞山丹心生搖曳，低頭沉思。
暗淡裏，山丹對著群山長時間攥拳、鼓勁、陶醉……
她的耳邊響起阿多木的聲音：“山丹，等過幾天我帶你去看雪山。”
她熱烈地回應著：“好啊，我等著。”
過後不久，他果真帶她到了雪山。
祁連山博大、空靈和寧靜。山澗中，高山雪雞咕咕鳴叫，山坡上，一群青羊恬靜地享用著青草。
阿多木牽住山丹的手走來。
山丹仰望：“這雪山好高啊！”
阿多木讚歎：“真好啊！你看，最上麵是白雪皚皚，中間是莽莽蒼蒼的森林，山腳下是高低起伏的草原，多美！”
山丹高興：“這大山深處我從沒來過，想不到這麽迷人。”
阿多木建議：“要不我們在這裏搭一溜木屋，住下來，豈不是更好？”
山丹說看他一眼：“你是王子，想幹什麽都行。可我還要放羊，還要照顧奶奶，哪能和你比。”
阿多木說：“這很容易，把奶奶接來，羊也趕來，不就都有了。”
山丹思忖：“照你這麽說好像還真行呢。”
這時，有動物的吼叫聲傳來。
山丹感到膽怯：“阿多木，這是什麽在叫？”
阿多木說：“是雪豹。”
山丹害怕了：“走，咱們趕緊回去。”
阿多木攥住她的手：“這還沒到雪線呢，咱們是來尋找雪蓮的。”
山丹擔心：“那雪豹來了咋辦？”
阿多木說：“跑啊，總不能活活讓那畜生給吃了不成？”
山丹說：“說得輕巧，你是雄鷹，飛走了，我到時嚇得腿都軟了，跑得了嘛。”
阿多木說：“那你隻好就……”
山丹不理阿多木胡說八道，扭頭往山下走去。
阿多木喊道：“膽小鬼，你等等我。”
山丹沒有停下腳步：“跟你出來這麽久了，我得去看看羊走丟了沒。”
阿多木隨口說：“丟就丟了唄，有什麽要緊。”
山丹哼了一聲：“你說的好輕巧，我和奶奶就指望著這些羊過日子呢。”
阿多木討好：“行，我陪你放羊總行了吧？”
山丹扭頭望著他：“你是王子，我哪敢？”
看完了雪山，山丹似乎心定了，但少女的腦海不免多了一些幻想，至於將來能否成為他的閼氏，她還沒想過，隻要身邊不時有他陪伴就好。
原本是少年鍾情，少女懷春，你情我願，綿綿愛戀，那是多麽美妙、甜蜜的事情。可是山丹哪裏知道她愛戀的阿多木王子就要迎娶渾邪王的女兒蘭竺了。
就連嘎林也暗暗為山丹姑娘感到惋惜。
在焉支城的一片樹林裏，夜色下嘎林和采花女紅藍在說話。
紅藍說：“這麽說阿多木王子喜歡山丹姑娘？”
嘎林點頭：“是，他經常會去草原上看望她，還和她在一個馬上奔馳。”
紅藍說：“阿多木要娶渾邪王的女兒，山丹知道嗎？”
嘎林搖頭：“應該不知道。”
“那阿多木就這麽不要她了？”
“那不是王子的本意，是休屠王要他這樣。”
紅藍替那個牧羊女鳴不平：“既然王子給不了那姑娘什麽，幹麽要去招惹人家。”
“是啊，那是多好的姑娘。”嘎林惋惜。
令紅藍和嘎林不知道的是，阿多木抗爭了，但沒有用，兩大部落的聯姻不是兒戲，更不是當王子的以兒女情長就能推翻的。
牧場的黃昏，羊群暮歸，隻留下山丹孤單的身影。
她了望四野，除了蜿蜒的車轍，空空蕩蕩。
縷縷炊煙飄忽……
山丹站在氈房外的高坡上向遠處張望，心神不寧。
奶奶看見了，走過來對孫女說：“山丹，你該成親了。”
山丹愣神過來：“你說什麽？”
奶奶說：“唉，看來你的魂被那個馬背上的小夥子勾走了。”
山丹說：“奶奶，說什麽呢。”
奶奶望著孫女：“怎麽，你不想嫁人？”
山丹問：“你要我嫁給哪個？”
奶奶歎口氣：“唉，人家是高貴的王子，咱們高攀不上。我看那個嘎林就不錯，長得高高大大的。”
山丹明白奶奶的心情：“奶奶，你別亂說，嘎林有紅藍姑娘。”
奶奶勸她：“孩子，人家是王子，我們是下人，怎麽可能與你……”
山丹神色暗淡：“奶奶，求你別說了……”
腳下牧羊狗搖尾討好，山丹沒好氣地衝狗踢一腳，進了氈房。
奶奶又歎口氣：“唉。”
過後的日子裏，山丹沒能等到王子的身影。
草地上，花叢中，蝴蝶在飛，一隻落下，另一隻追逐而來。山丹看見了，暗自傷心。張望中的她遠遠看見幾個騎馬的人馳來，快到跟前了，她才認出是不學好的六王子。
山丹大驚失色，掉頭就跑。
飛奔的馬兒趕過來，六王子的隨從們截住了山丹的去路。
山丹眉心微凝。
六王子騎馬走來，在山丹身邊勒住韁繩，眉宇洋溢淫笑，唇邊更是勾起一縷輕浮。
山丹施禮，低聲打招呼：“見過六王子。”
六王子從馬背上下來：“不必多禮。我尋遍了草原，沒想到居然還有這麽一朵豔麗的花靜悄悄盛開。”
六王子趁機攥住山丹的手，山丹欲抽離，他卻更加用力。
山丹蹙眉：“你……”
“我怎麽了，阿多木不會來了。”
山丹不但掙不脫，還被六王子就勢擁在了懷裏。
山丹反抗：“六王子，你不能……”
六王子淫笑：“我不能？我有什麽不能的？你勾引阿多木的時候也是這樣說的？”
山丹還在掙紮：“我沒有勾引他，他……”
六王子說：“敢說沒有？你在阿多木懷裏我都看見了，還敢說沒有？”
他的嘴都快挨到她的臉頰了，他口中有股難聞的氣味，山丹躲閃，似在呼救：“王子……”
“叫啊，我就是王子，六王子！”山丹的掙紮反而激起了六王子的欲望，他攔腰一抱，在山丹蹬腿掙紮中，向山包後麵那片草叢中走去。
情急之下，山丹大喊：“阿多木，救我！”
六王子哈哈大笑：“你的阿多木在哪呢？”
山丹絕望至極。
在山包後，六王子把山丹扔在草地上，喘息著，眼中烈焰灼灼：“我怎麽當初沒發現你，讓阿多木倒占了先，便宜他了。這般嬌美的人兒，難怪阿多木經常往草原上跑。不過我告訴你，阿多木是不會要你做閼氏的，他很快就要迎娶渾邪部落的公主了。你一個下人，還想一步登天做王妃，做美夢呢吧。你隻要隨了我，我要你！”
“不！”山丹眼裏湧出了大顆的淚珠，目光哀憐。
六王子向山丹壓過去……
一個聲音響起：“放開她！”
阿多木騎在馬背出現了，他的聲音不高卻不容質疑。
在他身邊上是怒目而視的嘎林。
六王子害怕了：“阿多木，我……”
阿多木咬緊牙關：“我說了，放開她！”
六王子趕忙起身。
阿多木的聲音高了起來：“我上次就警告過你，沒記性嗎？”
六王子膽怯地：“阿多木，我……”
阿多木威嚴地掃視一眼所有的人：“我再次告訴你們，給我聽著，從今後，哪個敢在山丹身上動壞心眼，我手裏的這把彎月刀要和他說話。”猛然提高聲音，“不要以為我是隨口說說的……”
“不敢了，再不敢了……”六王子向隨從們使個眼色，幾人跨上馬趕緊溜走了。
阿多木怔怔地看著山丹，終究什麽話也沒說。
山丹坐在地上默默望著……
少頃，在嘎林的陪同下，阿多木調轉馬頭也離開了。
山丹茫然地望著阿多木遠去。