火盆燒得正旺。
雁兒站在穹廬的窗前，癡呆呆望著茫茫無際的雪野。冰雪覆蓋的草原給人一種寧靜、聖潔的感覺。
觸景生情，雁兒不由想起遠方的家鄉……朝那牧場的木屋，茅舍，柵欄、窯洞曆曆在目。她和公孫袤在空地上堆雪人。當黑色的石子點綴出了眼睛鼻子和嘴巴的時候，從斜刺裏衝過來一個壞孩子，一腳踹倒了雪人，雁兒抹眼淚哇哇大哭。公孫袤哪裏肯饒，和那孩子扭打在一起，不知是誰的鼻子破了，殷紅的雪滴落在白雪上格外醒目、刺眼。
那個壞孩子跑了，得勝的公孫袤攥緊拳頭還在示威。
那一幕好似就在眼前呈現，努力找尋，空空的曠野裏，隻有雪花不飾喧染，淩雲起舞，一點點融入這冰冷的凡塵。她唯有深深歎息，那年那時的雪永遠落入了她兒時封存的心海。自此後，慢慢長夜，連夢也孤寂。
冷風刺骨，窗跟前雁兒站立，有從外麵撲進的雪花落在了雁兒的頭發上。
紅柳說：“閼氏，別凍壞了身子。”
雁兒深深歎口氣，回轉。
到了夜裏，懸空的油燈依舊閃爍，臥榻上，雁兒沉沉睡去。她做了個夢，無邊無際的曠野，雁兒孤零零地在行走。她不知道要去哪裏，更不知要去幹什麽。空曠的世界裏，隻有她孤零零的身影。她心裏有些焦慮，想大喊，卻怎麽也發不出聲來。一棵樹，似乎像個走累了的跋涉者，佇立在山包的半坡上靜候她的到來。枝頭上的鳥兒飛走了，樹葉隨風輕輕擺動。
一條蜿蜒崎嶇的小路延伸，她謹慎前行，盡量避開碎石間潛滋暗長的荊棘。陽光普照，給荒原塗抹了一層耀眼的亮色。風輕撫她的頭發，把幾束不安分的頭發撩到她的臉上……在穿過一片茂盛的草地後，大片的野花開得豔麗，紅的、粉的、紫的，繽紛異彩。不知不覺中她到了清澈的湖邊，有個木屋，她沒有進去，不知是否有人。湖邊的蘆葦像浪一樣舞動浩蕩，突然平地旋起了一陣大風，把葦絮揚的漫天潔白。置身於其間，雁兒不由自己地伸開雙臂了轉動起來，感覺身子漸漸變得很是輕巧，垂直向上懸浮。腳下的湖水喧嘩，蘆葦隨風搖曳。遠處的石頭山上，一隻貪婪的狼仰天發出淒厲的嚎叫……
猛然醒轉，躺在皮裘臥榻上的雁兒分明聽見了穹廬外狼的嘶嗥，盡管顯得很遙遠，但她感覺身上已經浸出了細密的冷汗。
再也無法入睡，雁兒大睜著眼盯視上方，還在想剛才的夢。
帳外冰冷的世界裏，狼的嚎叫著似乎逃遁了，一切靜得無聲無息，隻有外帳酣睡的女仆發出斷續的夢囈。
穹廬外有馬蹄聲急促掠過，那是巡夜的軍士在忠於職守。
到了春天的時候，大單於莫都又出征去了，須卜也在出征的隊列裏，馬背上的她英姿颯爽，臉上充滿傲氣與得意。
雁兒和伊娜以及其他後庭的女人們送行。
孿鞮莫都跨上戰馬，自信滿滿。
在眾人的視線裏，隊伍風馳電掣遠去。
無所事事，風和日麗的時候，雁兒在紅柳的陪伴下漫步行走。
草原上，鳥語花香。仰望藍天，雁兒伸展雙臂，微閉雙眼，感受陽光的溫暖。
有時伊娜過來坐坐，兩個女人的話題自然是從她們共同的男人莫都開始。
雁兒說：“正整日裏要麽出去轉轉，要麽躺在臥榻上酣睡，日子過得好慢。”
伊娜微笑：“你嫌日子過得慢，那是你想大單於了。怎麽，這二十幾天不見，就熬不住了？”
雁兒急忙申辯：“哪有，你可別胡說。我隻是覺得活人挺無聊的，在草原上男人們征戰，女人們放牧，似乎生活就是這些。”
伊娜說：“那你還想怎樣？”
雁兒搖頭：“我也不知道。”
伊娜說：“你夠好的了，大單於那麽喜歡你，他都很久都沒去過我的帳裏了。”
雁兒抿嘴笑笑：“咋，感到寂寞了？耐不住長夜了？”
伊娜說：“你夜夜有單於陪伴，那知我心裏的苦楚。”
雁兒辯解：“哪有，他不過偶爾過來。你還說苦，身邊多了一個小王子陪伴，哪個能和你比，還不知足。”
伊娜笑了：“看你還臉紅了。是啊，你這樣說我真的該知足啊。不過，這麽長時間了，你肚子咋一直沒動靜呢？”
雁兒無奈苦笑：“這我哪知道。”
伊娜寬慰說：“咱們漠北天寒，女人懷個娃不那麽容易。沒關係，你還這麽年輕，以後會有自己的孩子。”
雁兒說：“順其自然好了。後庭有幾個閼氏挺爭氣，這幾年給單於倒是增添了王子和公主。”
伊娜說：“須卜也不見開懷，所以這次出征她又跟了去。”
雁兒說：“如果她能有了身孕，怕是要做大閼氏了。”
伊娜說：“她身後有右賢王，大閼氏的位子遲早都是她的。”
雁兒皺眉：“這世界為何要有戰爭？”
伊娜也憂心：“這次出征歸來，須卜怕是更不可一世了。”
多日後，出征的大軍返回漠北。
馬背上的孿鞮莫都威風凜凜，在他旁邊的須卜得意洋洋、趾高氣昂。
可後來有人說此役匈奴兵並沒有占到多少便宜，特別是莫都率中央王庭和左賢王的人馬並聯合殘留在漠南的樓煩、白羊河南王，向漠南的黃河邊挺進，試圖收複失地，結果遭到失敗，匈奴人調轉馬頭迅速撤回漠北，免遭被包圍。
星兒掛在天幕上閃爍璀璨的光芒。
一片開闊空地上，軍士們圍著熊熊的火堆高聲喧嘩，夾雜著女人們無拘無束的浪笑。
在篝火邊狂歡的須卜站在那裏眼神發冷。伊娜擔心地望著，又把目光投向後庭雁兒的穹廬。一回到龍城，莫都貪戀雁兒的身子，直接來到她的穹廬，一把抱起她走向臥榻。雁兒說，你不是身邊有須卜陪同嘛。莫都說，她跟著打仗還行，陪著睡覺哪有你好。
被晾在外麵的須卜手裏提著皮鞭，怒氣衝衝走進自己的穹廬，咆哮道：“這算什麽？我衝鋒陷陣，馳騁疆場，到頭來那個漢家女受寵愛，這不公平！”
下人們端著酒肉過來，放在桌幾上，侍女小心翼翼地說：“閼氏，酒溫好了。”
須卜氣不順地一鞭子抽過去，一個下人尖叫。
奴仆們跪倒，膽戰心驚。
須卜猛然掀翻了桌幾，怒目圓睜。
龍城的夜晚一片安詳，風輕輕吹拂草葉，零星的野花在銀色的月光下搖曳。
匈奴出征剛回來，不多日，有探子來報，據說漢人似乎在集結部隊。
自從剿滅通古斯人以後，匈奴的疆域一下子擴大了，邊境線長了。雖說黃河一帶漢軍加大了防守，但黃河以東的廣大地區匈奴又在肆意妄為。兩軍不時交戰，莫都命令左賢王賀蘭直接往雁門關推進。
山巒巍峨，城樓上漢軍士兵奮力用刀槍挑落匈奴從城下射來的“火箭”，漢軍也向匈奴騎兵拉弓射箭。雙方的箭在空中交匯、穿梭、跌落……
城樓有士兵倒下，木質屋簷起火。
過了數個時辰，雁門關被攻破。
於此同時，莫都率王庭大軍以及右賢王的部分兵力，又向黃河東岸進發。
開拔前伊娜主動向大單於莫都覲見，想要陪同出征。莫都想了下最後決定：“你還要照看小王子，下次吧，這次就由雁兒陪同。”
伊娜臉上露出失望的神色。
須卜冷眼望著大隊人馬遠去，趁機走到伊娜身邊進行挑撥：“看見沒有，連出征都要相隨，你我還有其他閼氏以後怕是要過清冷的生活了。”
一拿臉上沒有笑容，輕輕回一聲：“我得回去看兒子了。”匆忙走開。
須卜又把目光望向遠方，發狠：“等著吧，有你沒我！”
匈奴大軍起先進展很順，迅速攻占邑城，漢軍一員大將辛函向匈奴投降。
莫都並沒有想著在此盤踞，在往漢地探入一些路程後又掉頭回轉。他在考慮自己還有大業未完成，要成為一代草原王月氏人還橫亙在祁連山下，所以他不想和漢軍大規模交戰。接下來他要蓄勢待發，下一個征服的目標就是西邊的月氏國，日掛而不落的焉支山他從未忘記過。
然，漢軍來了。
漢軍浩浩蕩蕩進入太原郡，市民在街道兩邊歡迎。
馬背上英武的將領姬平陽、李鬱郅、公孫袤在最前麵開道。旌旗林立，皇家輦車平穩駛過，大隊護衛緊隨其後。
集結中的大軍即將從這裏出發。
匈奴的探子看到了這場景，將偵察到的情況迅速傳回莫都的大本營。
莫都懂得避其鋒芒的道理，率軍回撤。
可緊接著有不好的消息傳來，漢軍包圍了邑城，投降匈奴的辛函軍隊遭到重大傷亡。且左賢王的人馬也與漢軍交戰，據說此次是漢皇禦駕親征，有三十多萬人馬之多，向北而來。
莫都問：“那辛函現在如何呢？”
“辛函率領殘部向黃河邊退縮。”
戰事就是如此，瞬息萬變，在沒有取得勝利的情況下，什麽事都會發生。
果不然，匈奴一部被擊潰，在邑城的城樓垛口，漢皇在大臣陪伴下遙望時，一騎快馬駛來，信使抵報：前線快報，銅鞮大捷！
漢皇緊縮的眉舒展了。
漢皇發令：“我漢軍接連取得勝利，大長士氣，特別是收複邑城，叛賊辛函遭到了重創，可喜可賀呀！接下來我們要徹底打敗逃竄的叛賊辛函與匈奴聯軍，乘勝追擊！”
不久，莫都也接到信差快馬來報：“啟稟大單於，我匈奴軍在晉陽被漢軍擊潰！在樓煩集結的兵力，也被漢軍騎兵部隊衝垮。”
莫都有些焦慮：“漢朝皇帝現在何處？”
匈奴將領說：“據探子來報，根據大單於的謀略，在漢軍取得一些勝利得意之時，我匈奴以年老弱小的士兵為誘餌，誘惑漢朝皇帝深入，眼下已率先頭騎兵抵達黑石城。”
莫都大喜：“好，要的就是這效果，趁他的步兵還未到達，迅速包圍黑石城。”
也就是匈奴以年老弱小和一部分兵力為誘餌的計謀，讓漢皇信以為真，帶領先頭部隊很順利地進入了黑石城，在那裏等候大隊人馬的到來。
黑石城是長城沿線的一處重要軍事據點，又曾是漢與匈奴和平交往的出入關塞，小城全用石塊壘砌，用大石塊壘砌城牆外側，外表壘砌整齊，中間填充較小的石塊和砂子。
在黑石城府衙，漢皇躊躇滿誌說道：“從抓獲的數個俘虜嘴裏探到虛實，匈奴所謂的四十萬大軍根本不存在，不過區區幾萬人馬而已，看來不用等後續大軍到達，先頭部隊就可以發起攻擊了。”
有將領站出來勸解：“陛下慎重，雖說隻看到匈奴部分牲畜和老弱的士兵，但這是不是他們故意顯露自己的短處還不好說。如果這時出兵，若遇到伏兵就麻煩了。”
漢皇不屑：“這麽開闊的地方，伏兵在哪兒？”
姬平陽站出來說：“皇上，還是等後續人馬到了再進攻不遲。”
漢皇有些猶豫：“我後續大軍現在行軍到了何處？”
李鬱郅回應：“我右路二十萬大軍已經越過了分水嶺，不日將抵達。”
漢皇不悅：“現在是好時機，先把黑石城外掃清再說，就這麽定了。”
姬平陽欲言又止。
眾人不敢再勸諫。
黑石城外是一片開闊之地，一麵是岔溝，一麵數裏之外是起伏的小山包。
漢軍發起攻擊，公孫袤帶頭打前鋒，李鬱郅殿後。
突然間，從岔溝衝出匈奴人的騎兵，人數眾多，嚎叫著揮刀殺過來。公孫袤一驚，倉促應戰。與此同時，山包後也衝出眾多的匈奴騎士，喊殺聲震天。
李鬱郅忽然明白過來，狂吼：“中埋伏了，快撤！”
匈奴軍瘋狂衝擊，交戰中，漢軍被衝斷，前後夾擊。短兵相交，反擊與包圍相互交織，刀槍劍戈碰撞，難解難分。
數個回合後，公孫袤和一部分人馬在艱難中殺出包圍圈，順著一條河的河道向下遊而去。
李鬱郅率眾邊抵擋邊退後，在撤至城門時，得到城樓上弓箭手的相助，才安全返回。
漢皇站在黑石城樓，看見漢軍的騎兵潰敗，匈奴騎兵黑壓壓山呼海嘯般壓過來，他驚呆了。
“不是匈奴主力不在此地嘛，怎麽突然就……”
匈奴人的狼旗在黑石城外獵獵招展。
弩箭飛翔，紛紛落在空地上。
孿鞮莫都在馬背上狂嘯：“怎麽成了縮頭烏龜？就憑這膽略還敢與我匈奴決戰？”
到了這會，漢皇才意識到黑石城被匈奴大軍包圍了。
姬平陽說：“陛下，還是下去休息吧，這裏危險！”
漢皇聽著孿鞮莫都的謾罵，盡管怒不可遏，但還是在姬平陽等將領的勸說下，從城樓退了下去。
城外的山野地，公孫袤和少部分突出來的人馬遠遠望著黑石城。
一騎兵前來報告：“公孫將軍，匈奴人暫時沒有追來，接下來我們怎麽辦？”
公孫袤沉吟了下說：“黑石城危險，咱們得速去接應大部隊解救皇上，皇上還在城裏呢。”
一隊騎士從河邊拐入一條岔路，飛馳而去。
姬平陽站在城樓察看敵情，前方匈奴大軍旌旗林立。
李鬱郅站立旁邊，說：“姬大將軍，看來我們情報有誤。”
姬平陽心情發沉：“是啊，要命的是皇上被困住了。”
李鬱郅說：“好在公孫袤突出去了，他應該知道黑石城的險境。”
姬平陽說：“可我擔心來不及，今夜匈奴人攻城可如何是好？”
李鬱郅說：“我已安排弓箭手們嚴陣以待，守到天亮沒問題。”
這個時候姬平陽已經下定決心，等天黑後帶兵從比較薄弱的西城門衝殺出去，為陛下解圍。
漢皇允諾。
夜降臨，城門洞開，前鋒李鬱郅躍馬衝出，騎兵跟隨，姬平陽殿後。
隨即城門關閉。
兩軍激戰廝殺，槍來刀往……
李鬱郅揮舞長刀左右搏殺，山下翻飛……
匈奴兵兩麵夾擊，漢軍隊形被衝開……
寡不敵眾，一部分漢軍退到城樓下，城門打開，待軍士進入，又迅速關閉。
來不及撤回的李鬱郅和一部分軍士衝了出去……
在城外樹林裏，李鬱郅和為數不多的幾十個騎兵商議該怎麽辦。
一校尉說：“現在天黑，匈奴人不知我們有多少人，趁天黑我們突然殺回去，一解黑石之困。”
另一都尉說：“最好等城裏組織突圍，我們內外夾擊這樣最理想。”
身為戰地將軍，李鬱郅沒有采納下級軍官的建言：“不行，我們人太少，根本沒有能力解圍。何況被圍困的皇上容不得有半點閃失。這樣，我們先去探探匈奴糧草營的虛實，說不定有文章可做。”
有軍官附和：“嗨，這辦法好。”
李鬱郅下令：“走，上馬，現在就奔糧草大營。”
在城裏的姬平陽在北門想辦法突圍，因為剛才在西門的激戰，匈奴軍把北門的部分兵力調去支援。莫都及時得到稟報，漢軍又開始從北門突圍。
“走，去北門。”莫都起身離去。
北門前的廣場上，火把熊熊，喊殺聲震天，兩軍再次激戰……
莫都率兵衝殺而來，漢軍奮力抵抗……
此時的匈奴糧草大營，遊弋的軍士在四處巡視……
糧草堆積，帳篷裏透出暗淡的亮光。
李鬱郅帶一隊衝出來的軍士悄然抵近……
火光從草堆上升起，借著旋起的夜風，迅速蔓延……
匈奴軍士呼喊：“起火了，快救火……”
趁亂，李鬱郅帶人衝進了一個高大的匈奴營帳。
沒想到，那兒有個女人獨自靜坐，漢軍士兵的劍已經架在了她脖子上。
“你們是什麽人？”
李鬱郅猛然認出：“是雁兒？”
驚慌中的雁兒在疑惑間也看清來人是誰了：“鬱郅哥……”
李鬱郅撥開雁兒身邊的軍士，直視：“還真是你……”
多年不見，居然在這裏相遇，彼此百感交集。
“原來你在黑石城。”
李鬱郅說：“我們剛突圍出來。”
“這麽說你是來救我的？”雁兒滿懷希望。
李鬱郅瞬間的停頓後告訴雁兒實情：“眼下漢皇被困，我突圍殺了出來。我本是來燒匈奴糧草為漢皇解圍，沒想到你在這裏。”
雁兒眼裏略過一縷失望的神色。
“雁兒，情況緊急，恕我不能帶你走，我還得去救皇上。”李鬱郅如是說。
雁兒有些冷淡：“一個堂堂的大漢天子被外族給圍困，不覺得恥辱嗎？”
李鬱郅說：“正因為皇上為了不讓匈奴再掠奪、侵擾邊民，這才禦駕親征。黑石城被困是暫時的，漢軍左右兩路幾十萬大軍很快就要到了。等皇上脫險了，我一準來救你。”
“你走吧，單於馬上就要回來了。”雁兒一聽他心裏隻有皇上，決絕地背轉了身子。
“雁兒，請原諒我不能再和你敘舊，等大單於回來你告訴他，趕快退兵，漢軍的援兵馬上就要來了。”李鬱郅轉身匆匆而去。
雁兒轉過身來心情複雜難過……
在黑石城與李鬱郅見一麵，從這一刻起，雁兒就丟掉了幻想，畢竟覆水難收，一切成了過往，永遠回不去了。
帳外傳來一陣由遠而近的馬蹄聲。
看見草料場被點燃，火光衝天，大批匈奴軍趕來。
李鬱郅和他的士兵借夜幕迅速逃離。
待逃到荒野地，騎在馬背上的李鬱郅怔怔地望著遠處的大火，心生愧疚：雁兒，哥哥對不住啊！
這會的他顧不得許多了，為了救漢皇，李鬱郅咬緊牙關調轉馬頭和士兵們衝進層層黑夜……
雁兒心緒難平……
從北門打馬回轉的孿鞮莫都帶著一股夜風走進帳內，燈苗忽閃。
莫都審視雁兒：“聽說有漢軍進了帳內？”
雁兒點頭：“是的。”
孿鞮莫都狐疑：“你認識？”
雁兒承認：“他和我原先都是朝那牧場的。”
莫都問：“那你怎麽不跟他走？”
雁兒說：“我已經是大單於的閼氏了，我還能去哪？”
莫都又問：“他給你說了什麽？”
雁兒說：“他告訴我，漢朝有幾十萬大軍前來救援，隻怕很快就會趕到了。”
莫都冷笑：“聽說我們圍住的是漢朝的皇帝，等我捉了漢皇，就拿他的腦殼做酒器。”
雁兒說：“這倒沒聽他說，應當不會吧。往往漢朝皇帝出征都是前呼後擁的，這黑石城這麽小的地方，根本顯不出那種車轔轔、馬蕭蕭、旌旗如林的盛況啊。再說，有過當年的‘白登之圍’教訓，還會重演一次不成？”
莫都疑惑：“難道消息不準確？”
雁兒說：“即使消息是對的，可眼下糧草被焚燒，我們何以能堅持？就算漢朝皇帝被困黑石城，漢軍又怎麽肯就此罷休？萬一滅不了漢帝，等救兵一到，內外夾攻，那樣我們就危險了。”
莫都覺得他說得有點道理：“你是要我退兵？”
雁兒說：“退不退兵你大單於說了算，我隻是擔心而已。再說，即使破了黑石城，滅了漢皇，他們會有新的皇帝登基。還有，我們占領了黑石城，又不可能居住，何必大動幹戈，不如派出使節和漢朝議和，讓他們每年送我匈奴大批棉絮、絲綢、糧食、美酒，豈不更好？”
莫都點頭：“也對呀，我們打仗不就為了爭奪財富嘛，攻占城池又有何用？你剛才這番話說的有道理，沒了糧草，我這三十多萬人馬不能喝西北風呀。”
雁兒說：“我也就是隨口說說。匈奴地廣人稀，之所以匈奴男人娶多個妻子，目的還是為了增加人口。既然我們就是衝著漢地的財物來的，我想提出這些納貢的條件，被困黑石城的漢皇會答應議和的。”
太陽從東邊的山頂升起，城門打開，趁著天氣出現的大霧，漢軍拉滿弓上箭，迅速出城。
“喲，匈奴人還真離開了。”
就在匈奴軍撤離後不久，公孫袤迎接而來的二十萬大軍抵達黑石城外圍。
河水倒映，大軍行走在岸邊。
在河邊的一片樹林裏，公孫袤怒火衝天：“什麽，你見到了雁兒，為什麽不把她帶回來？”
李鬱郅說：“她已經做了匈奴大單於的閼氏。”
公孫袤依舊怒目：“那又怎樣，她是被迫的。”
李鬱郅解釋道：“可皇上當時還被困在黑石城，雁兒若被我帶走，匈奴人絕對會發起進攻，就靠城裏那點兵力，無論怎樣都是守不住的，救皇上要緊。”
公孫袤無話可說了，氣咻咻翻身上馬，跑遠了。
雁兒站在穹廬的窗前，癡呆呆望著茫茫無際的雪野。冰雪覆蓋的草原給人一種寧靜、聖潔的感覺。
觸景生情，雁兒不由想起遠方的家鄉……朝那牧場的木屋，茅舍，柵欄、窯洞曆曆在目。她和公孫袤在空地上堆雪人。當黑色的石子點綴出了眼睛鼻子和嘴巴的時候，從斜刺裏衝過來一個壞孩子，一腳踹倒了雪人，雁兒抹眼淚哇哇大哭。公孫袤哪裏肯饒，和那孩子扭打在一起，不知是誰的鼻子破了，殷紅的雪滴落在白雪上格外醒目、刺眼。
那個壞孩子跑了，得勝的公孫袤攥緊拳頭還在示威。
那一幕好似就在眼前呈現，努力找尋，空空的曠野裏，隻有雪花不飾喧染，淩雲起舞，一點點融入這冰冷的凡塵。她唯有深深歎息，那年那時的雪永遠落入了她兒時封存的心海。自此後，慢慢長夜，連夢也孤寂。
冷風刺骨，窗跟前雁兒站立，有從外麵撲進的雪花落在了雁兒的頭發上。
紅柳說：“閼氏，別凍壞了身子。”
雁兒深深歎口氣，回轉。
到了夜裏，懸空的油燈依舊閃爍，臥榻上，雁兒沉沉睡去。她做了個夢，無邊無際的曠野，雁兒孤零零地在行走。她不知道要去哪裏，更不知要去幹什麽。空曠的世界裏，隻有她孤零零的身影。她心裏有些焦慮，想大喊，卻怎麽也發不出聲來。一棵樹，似乎像個走累了的跋涉者，佇立在山包的半坡上靜候她的到來。枝頭上的鳥兒飛走了，樹葉隨風輕輕擺動。
一條蜿蜒崎嶇的小路延伸，她謹慎前行，盡量避開碎石間潛滋暗長的荊棘。陽光普照，給荒原塗抹了一層耀眼的亮色。風輕撫她的頭發，把幾束不安分的頭發撩到她的臉上……在穿過一片茂盛的草地後，大片的野花開得豔麗，紅的、粉的、紫的，繽紛異彩。不知不覺中她到了清澈的湖邊，有個木屋，她沒有進去，不知是否有人。湖邊的蘆葦像浪一樣舞動浩蕩，突然平地旋起了一陣大風，把葦絮揚的漫天潔白。置身於其間，雁兒不由自己地伸開雙臂了轉動起來，感覺身子漸漸變得很是輕巧，垂直向上懸浮。腳下的湖水喧嘩，蘆葦隨風搖曳。遠處的石頭山上，一隻貪婪的狼仰天發出淒厲的嚎叫……
猛然醒轉，躺在皮裘臥榻上的雁兒分明聽見了穹廬外狼的嘶嗥，盡管顯得很遙遠，但她感覺身上已經浸出了細密的冷汗。
再也無法入睡，雁兒大睜著眼盯視上方，還在想剛才的夢。
帳外冰冷的世界裏，狼的嚎叫著似乎逃遁了，一切靜得無聲無息，隻有外帳酣睡的女仆發出斷續的夢囈。
穹廬外有馬蹄聲急促掠過，那是巡夜的軍士在忠於職守。
到了春天的時候，大單於莫都又出征去了，須卜也在出征的隊列裏，馬背上的她英姿颯爽，臉上充滿傲氣與得意。
雁兒和伊娜以及其他後庭的女人們送行。
孿鞮莫都跨上戰馬，自信滿滿。
在眾人的視線裏，隊伍風馳電掣遠去。
無所事事，風和日麗的時候，雁兒在紅柳的陪伴下漫步行走。
草原上，鳥語花香。仰望藍天，雁兒伸展雙臂，微閉雙眼，感受陽光的溫暖。
有時伊娜過來坐坐，兩個女人的話題自然是從她們共同的男人莫都開始。
雁兒說：“正整日裏要麽出去轉轉，要麽躺在臥榻上酣睡，日子過得好慢。”
伊娜微笑：“你嫌日子過得慢，那是你想大單於了。怎麽，這二十幾天不見，就熬不住了？”
雁兒急忙申辯：“哪有，你可別胡說。我隻是覺得活人挺無聊的，在草原上男人們征戰，女人們放牧，似乎生活就是這些。”
伊娜說：“那你還想怎樣？”
雁兒搖頭：“我也不知道。”
伊娜說：“你夠好的了，大單於那麽喜歡你，他都很久都沒去過我的帳裏了。”
雁兒抿嘴笑笑：“咋，感到寂寞了？耐不住長夜了？”
伊娜說：“你夜夜有單於陪伴，那知我心裏的苦楚。”
雁兒辯解：“哪有，他不過偶爾過來。你還說苦，身邊多了一個小王子陪伴，哪個能和你比，還不知足。”
伊娜笑了：“看你還臉紅了。是啊，你這樣說我真的該知足啊。不過，這麽長時間了，你肚子咋一直沒動靜呢？”
雁兒無奈苦笑：“這我哪知道。”
伊娜寬慰說：“咱們漠北天寒，女人懷個娃不那麽容易。沒關係，你還這麽年輕，以後會有自己的孩子。”
雁兒說：“順其自然好了。後庭有幾個閼氏挺爭氣，這幾年給單於倒是增添了王子和公主。”
伊娜說：“須卜也不見開懷，所以這次出征她又跟了去。”
雁兒說：“如果她能有了身孕，怕是要做大閼氏了。”
伊娜說：“她身後有右賢王，大閼氏的位子遲早都是她的。”
雁兒皺眉：“這世界為何要有戰爭？”
伊娜也憂心：“這次出征歸來，須卜怕是更不可一世了。”
多日後，出征的大軍返回漠北。
馬背上的孿鞮莫都威風凜凜，在他旁邊的須卜得意洋洋、趾高氣昂。
可後來有人說此役匈奴兵並沒有占到多少便宜，特別是莫都率中央王庭和左賢王的人馬並聯合殘留在漠南的樓煩、白羊河南王，向漠南的黃河邊挺進，試圖收複失地，結果遭到失敗，匈奴人調轉馬頭迅速撤回漠北，免遭被包圍。
星兒掛在天幕上閃爍璀璨的光芒。
一片開闊空地上，軍士們圍著熊熊的火堆高聲喧嘩，夾雜著女人們無拘無束的浪笑。
在篝火邊狂歡的須卜站在那裏眼神發冷。伊娜擔心地望著，又把目光投向後庭雁兒的穹廬。一回到龍城，莫都貪戀雁兒的身子，直接來到她的穹廬，一把抱起她走向臥榻。雁兒說，你不是身邊有須卜陪同嘛。莫都說，她跟著打仗還行，陪著睡覺哪有你好。
被晾在外麵的須卜手裏提著皮鞭，怒氣衝衝走進自己的穹廬，咆哮道：“這算什麽？我衝鋒陷陣，馳騁疆場，到頭來那個漢家女受寵愛，這不公平！”
下人們端著酒肉過來，放在桌幾上，侍女小心翼翼地說：“閼氏，酒溫好了。”
須卜氣不順地一鞭子抽過去，一個下人尖叫。
奴仆們跪倒，膽戰心驚。
須卜猛然掀翻了桌幾，怒目圓睜。
龍城的夜晚一片安詳，風輕輕吹拂草葉，零星的野花在銀色的月光下搖曳。
匈奴出征剛回來，不多日，有探子來報，據說漢人似乎在集結部隊。
自從剿滅通古斯人以後，匈奴的疆域一下子擴大了，邊境線長了。雖說黃河一帶漢軍加大了防守，但黃河以東的廣大地區匈奴又在肆意妄為。兩軍不時交戰，莫都命令左賢王賀蘭直接往雁門關推進。
山巒巍峨，城樓上漢軍士兵奮力用刀槍挑落匈奴從城下射來的“火箭”，漢軍也向匈奴騎兵拉弓射箭。雙方的箭在空中交匯、穿梭、跌落……
城樓有士兵倒下，木質屋簷起火。
過了數個時辰，雁門關被攻破。
於此同時，莫都率王庭大軍以及右賢王的部分兵力，又向黃河東岸進發。
開拔前伊娜主動向大單於莫都覲見，想要陪同出征。莫都想了下最後決定：“你還要照看小王子，下次吧，這次就由雁兒陪同。”
伊娜臉上露出失望的神色。
須卜冷眼望著大隊人馬遠去，趁機走到伊娜身邊進行挑撥：“看見沒有，連出征都要相隨，你我還有其他閼氏以後怕是要過清冷的生活了。”
一拿臉上沒有笑容，輕輕回一聲：“我得回去看兒子了。”匆忙走開。
須卜又把目光望向遠方，發狠：“等著吧，有你沒我！”
匈奴大軍起先進展很順，迅速攻占邑城，漢軍一員大將辛函向匈奴投降。
莫都並沒有想著在此盤踞，在往漢地探入一些路程後又掉頭回轉。他在考慮自己還有大業未完成，要成為一代草原王月氏人還橫亙在祁連山下，所以他不想和漢軍大規模交戰。接下來他要蓄勢待發，下一個征服的目標就是西邊的月氏國，日掛而不落的焉支山他從未忘記過。
然，漢軍來了。
漢軍浩浩蕩蕩進入太原郡，市民在街道兩邊歡迎。
馬背上英武的將領姬平陽、李鬱郅、公孫袤在最前麵開道。旌旗林立，皇家輦車平穩駛過，大隊護衛緊隨其後。
集結中的大軍即將從這裏出發。
匈奴的探子看到了這場景，將偵察到的情況迅速傳回莫都的大本營。
莫都懂得避其鋒芒的道理，率軍回撤。
可緊接著有不好的消息傳來，漢軍包圍了邑城，投降匈奴的辛函軍隊遭到重大傷亡。且左賢王的人馬也與漢軍交戰，據說此次是漢皇禦駕親征，有三十多萬人馬之多，向北而來。
莫都問：“那辛函現在如何呢？”
“辛函率領殘部向黃河邊退縮。”
戰事就是如此，瞬息萬變，在沒有取得勝利的情況下，什麽事都會發生。
果不然，匈奴一部被擊潰，在邑城的城樓垛口，漢皇在大臣陪伴下遙望時，一騎快馬駛來，信使抵報：前線快報，銅鞮大捷！
漢皇緊縮的眉舒展了。
漢皇發令：“我漢軍接連取得勝利，大長士氣，特別是收複邑城，叛賊辛函遭到了重創，可喜可賀呀！接下來我們要徹底打敗逃竄的叛賊辛函與匈奴聯軍，乘勝追擊！”
不久，莫都也接到信差快馬來報：“啟稟大單於，我匈奴軍在晉陽被漢軍擊潰！在樓煩集結的兵力，也被漢軍騎兵部隊衝垮。”
莫都有些焦慮：“漢朝皇帝現在何處？”
匈奴將領說：“據探子來報，根據大單於的謀略，在漢軍取得一些勝利得意之時，我匈奴以年老弱小的士兵為誘餌，誘惑漢朝皇帝深入，眼下已率先頭騎兵抵達黑石城。”
莫都大喜：“好，要的就是這效果，趁他的步兵還未到達，迅速包圍黑石城。”
也就是匈奴以年老弱小和一部分兵力為誘餌的計謀，讓漢皇信以為真，帶領先頭部隊很順利地進入了黑石城，在那裏等候大隊人馬的到來。
黑石城是長城沿線的一處重要軍事據點，又曾是漢與匈奴和平交往的出入關塞，小城全用石塊壘砌，用大石塊壘砌城牆外側，外表壘砌整齊，中間填充較小的石塊和砂子。
在黑石城府衙，漢皇躊躇滿誌說道：“從抓獲的數個俘虜嘴裏探到虛實，匈奴所謂的四十萬大軍根本不存在，不過區區幾萬人馬而已，看來不用等後續大軍到達，先頭部隊就可以發起攻擊了。”
有將領站出來勸解：“陛下慎重，雖說隻看到匈奴部分牲畜和老弱的士兵，但這是不是他們故意顯露自己的短處還不好說。如果這時出兵，若遇到伏兵就麻煩了。”
漢皇不屑：“這麽開闊的地方，伏兵在哪兒？”
姬平陽站出來說：“皇上，還是等後續人馬到了再進攻不遲。”
漢皇有些猶豫：“我後續大軍現在行軍到了何處？”
李鬱郅回應：“我右路二十萬大軍已經越過了分水嶺，不日將抵達。”
漢皇不悅：“現在是好時機，先把黑石城外掃清再說，就這麽定了。”
姬平陽欲言又止。
眾人不敢再勸諫。
黑石城外是一片開闊之地，一麵是岔溝，一麵數裏之外是起伏的小山包。
漢軍發起攻擊，公孫袤帶頭打前鋒，李鬱郅殿後。
突然間，從岔溝衝出匈奴人的騎兵，人數眾多，嚎叫著揮刀殺過來。公孫袤一驚，倉促應戰。與此同時，山包後也衝出眾多的匈奴騎士，喊殺聲震天。
李鬱郅忽然明白過來，狂吼：“中埋伏了，快撤！”
匈奴軍瘋狂衝擊，交戰中，漢軍被衝斷，前後夾擊。短兵相交，反擊與包圍相互交織，刀槍劍戈碰撞，難解難分。
數個回合後，公孫袤和一部分人馬在艱難中殺出包圍圈，順著一條河的河道向下遊而去。
李鬱郅率眾邊抵擋邊退後，在撤至城門時，得到城樓上弓箭手的相助，才安全返回。
漢皇站在黑石城樓，看見漢軍的騎兵潰敗，匈奴騎兵黑壓壓山呼海嘯般壓過來，他驚呆了。
“不是匈奴主力不在此地嘛，怎麽突然就……”
匈奴人的狼旗在黑石城外獵獵招展。
弩箭飛翔，紛紛落在空地上。
孿鞮莫都在馬背上狂嘯：“怎麽成了縮頭烏龜？就憑這膽略還敢與我匈奴決戰？”
到了這會，漢皇才意識到黑石城被匈奴大軍包圍了。
姬平陽說：“陛下，還是下去休息吧，這裏危險！”
漢皇聽著孿鞮莫都的謾罵，盡管怒不可遏，但還是在姬平陽等將領的勸說下，從城樓退了下去。
城外的山野地，公孫袤和少部分突出來的人馬遠遠望著黑石城。
一騎兵前來報告：“公孫將軍，匈奴人暫時沒有追來，接下來我們怎麽辦？”
公孫袤沉吟了下說：“黑石城危險，咱們得速去接應大部隊解救皇上，皇上還在城裏呢。”
一隊騎士從河邊拐入一條岔路，飛馳而去。
姬平陽站在城樓察看敵情，前方匈奴大軍旌旗林立。
李鬱郅站立旁邊，說：“姬大將軍，看來我們情報有誤。”
姬平陽心情發沉：“是啊，要命的是皇上被困住了。”
李鬱郅說：“好在公孫袤突出去了，他應該知道黑石城的險境。”
姬平陽說：“可我擔心來不及，今夜匈奴人攻城可如何是好？”
李鬱郅說：“我已安排弓箭手們嚴陣以待，守到天亮沒問題。”
這個時候姬平陽已經下定決心，等天黑後帶兵從比較薄弱的西城門衝殺出去，為陛下解圍。
漢皇允諾。
夜降臨，城門洞開，前鋒李鬱郅躍馬衝出，騎兵跟隨，姬平陽殿後。
隨即城門關閉。
兩軍激戰廝殺，槍來刀往……
李鬱郅揮舞長刀左右搏殺，山下翻飛……
匈奴兵兩麵夾擊，漢軍隊形被衝開……
寡不敵眾，一部分漢軍退到城樓下，城門打開，待軍士進入，又迅速關閉。
來不及撤回的李鬱郅和一部分軍士衝了出去……
在城外樹林裏，李鬱郅和為數不多的幾十個騎兵商議該怎麽辦。
一校尉說：“現在天黑，匈奴人不知我們有多少人，趁天黑我們突然殺回去，一解黑石之困。”
另一都尉說：“最好等城裏組織突圍，我們內外夾擊這樣最理想。”
身為戰地將軍，李鬱郅沒有采納下級軍官的建言：“不行，我們人太少，根本沒有能力解圍。何況被圍困的皇上容不得有半點閃失。這樣，我們先去探探匈奴糧草營的虛實，說不定有文章可做。”
有軍官附和：“嗨，這辦法好。”
李鬱郅下令：“走，上馬，現在就奔糧草大營。”
在城裏的姬平陽在北門想辦法突圍，因為剛才在西門的激戰，匈奴軍把北門的部分兵力調去支援。莫都及時得到稟報，漢軍又開始從北門突圍。
“走，去北門。”莫都起身離去。
北門前的廣場上，火把熊熊，喊殺聲震天，兩軍再次激戰……
莫都率兵衝殺而來，漢軍奮力抵抗……
此時的匈奴糧草大營，遊弋的軍士在四處巡視……
糧草堆積，帳篷裏透出暗淡的亮光。
李鬱郅帶一隊衝出來的軍士悄然抵近……
火光從草堆上升起，借著旋起的夜風，迅速蔓延……
匈奴軍士呼喊：“起火了，快救火……”
趁亂，李鬱郅帶人衝進了一個高大的匈奴營帳。
沒想到，那兒有個女人獨自靜坐，漢軍士兵的劍已經架在了她脖子上。
“你們是什麽人？”
李鬱郅猛然認出：“是雁兒？”
驚慌中的雁兒在疑惑間也看清來人是誰了：“鬱郅哥……”
李鬱郅撥開雁兒身邊的軍士，直視：“還真是你……”
多年不見，居然在這裏相遇，彼此百感交集。
“原來你在黑石城。”
李鬱郅說：“我們剛突圍出來。”
“這麽說你是來救我的？”雁兒滿懷希望。
李鬱郅瞬間的停頓後告訴雁兒實情：“眼下漢皇被困，我突圍殺了出來。我本是來燒匈奴糧草為漢皇解圍，沒想到你在這裏。”
雁兒眼裏略過一縷失望的神色。
“雁兒，情況緊急，恕我不能帶你走，我還得去救皇上。”李鬱郅如是說。
雁兒有些冷淡：“一個堂堂的大漢天子被外族給圍困，不覺得恥辱嗎？”
李鬱郅說：“正因為皇上為了不讓匈奴再掠奪、侵擾邊民，這才禦駕親征。黑石城被困是暫時的，漢軍左右兩路幾十萬大軍很快就要到了。等皇上脫險了，我一準來救你。”
“你走吧，單於馬上就要回來了。”雁兒一聽他心裏隻有皇上，決絕地背轉了身子。
“雁兒，請原諒我不能再和你敘舊，等大單於回來你告訴他，趕快退兵，漢軍的援兵馬上就要來了。”李鬱郅轉身匆匆而去。
雁兒轉過身來心情複雜難過……
在黑石城與李鬱郅見一麵，從這一刻起，雁兒就丟掉了幻想，畢竟覆水難收，一切成了過往，永遠回不去了。
帳外傳來一陣由遠而近的馬蹄聲。
看見草料場被點燃，火光衝天，大批匈奴軍趕來。
李鬱郅和他的士兵借夜幕迅速逃離。
待逃到荒野地，騎在馬背上的李鬱郅怔怔地望著遠處的大火，心生愧疚：雁兒，哥哥對不住啊！
這會的他顧不得許多了，為了救漢皇，李鬱郅咬緊牙關調轉馬頭和士兵們衝進層層黑夜……
雁兒心緒難平……
從北門打馬回轉的孿鞮莫都帶著一股夜風走進帳內，燈苗忽閃。
莫都審視雁兒：“聽說有漢軍進了帳內？”
雁兒點頭：“是的。”
孿鞮莫都狐疑：“你認識？”
雁兒承認：“他和我原先都是朝那牧場的。”
莫都問：“那你怎麽不跟他走？”
雁兒說：“我已經是大單於的閼氏了，我還能去哪？”
莫都又問：“他給你說了什麽？”
雁兒說：“他告訴我，漢朝有幾十萬大軍前來救援，隻怕很快就會趕到了。”
莫都冷笑：“聽說我們圍住的是漢朝的皇帝，等我捉了漢皇，就拿他的腦殼做酒器。”
雁兒說：“這倒沒聽他說，應當不會吧。往往漢朝皇帝出征都是前呼後擁的，這黑石城這麽小的地方，根本顯不出那種車轔轔、馬蕭蕭、旌旗如林的盛況啊。再說，有過當年的‘白登之圍’教訓，還會重演一次不成？”
莫都疑惑：“難道消息不準確？”
雁兒說：“即使消息是對的，可眼下糧草被焚燒，我們何以能堅持？就算漢朝皇帝被困黑石城，漢軍又怎麽肯就此罷休？萬一滅不了漢帝，等救兵一到，內外夾攻，那樣我們就危險了。”
莫都覺得他說得有點道理：“你是要我退兵？”
雁兒說：“退不退兵你大單於說了算，我隻是擔心而已。再說，即使破了黑石城，滅了漢皇，他們會有新的皇帝登基。還有，我們占領了黑石城，又不可能居住，何必大動幹戈，不如派出使節和漢朝議和，讓他們每年送我匈奴大批棉絮、絲綢、糧食、美酒，豈不更好？”
莫都點頭：“也對呀，我們打仗不就為了爭奪財富嘛，攻占城池又有何用？你剛才這番話說的有道理，沒了糧草，我這三十多萬人馬不能喝西北風呀。”
雁兒說：“我也就是隨口說說。匈奴地廣人稀，之所以匈奴男人娶多個妻子，目的還是為了增加人口。既然我們就是衝著漢地的財物來的，我想提出這些納貢的條件，被困黑石城的漢皇會答應議和的。”
太陽從東邊的山頂升起，城門打開，趁著天氣出現的大霧，漢軍拉滿弓上箭，迅速出城。
“喲，匈奴人還真離開了。”
就在匈奴軍撤離後不久，公孫袤迎接而來的二十萬大軍抵達黑石城外圍。
河水倒映，大軍行走在岸邊。
在河邊的一片樹林裏，公孫袤怒火衝天：“什麽，你見到了雁兒，為什麽不把她帶回來？”
李鬱郅說：“她已經做了匈奴大單於的閼氏。”
公孫袤依舊怒目：“那又怎樣，她是被迫的。”
李鬱郅解釋道：“可皇上當時還被困在黑石城，雁兒若被我帶走，匈奴人絕對會發起進攻，就靠城裏那點兵力，無論怎樣都是守不住的，救皇上要緊。”
公孫袤無話可說了，氣咻咻翻身上馬，跑遠了。