今年的秋獵開始的有點晚，由於和通古斯交戰的原因，按照薩滿大巫師占卜選定的日子，都已經是初冬了。獵場離龍城有上百裏遠，那裏地形複雜，有平原、山地、森林、河流，方圓數百裏不允許牧人放牧，就是為了讓動物們在那裏快樂地成長。狩獵是遊牧民族盛大的活動，要持續一個月之久。射獵並不是為了吃肉，何況匈奴人牛羊豐美，從不缺少這些，其目的主要是通過狩獵訓練他們在馬背上實戰的能力，這才是關鍵。
草葉一片枯黃，草原鼠在如雷的馬蹄聲中急速鑽入洞穴。
馬鹿在奔跑，黃羊在逃竄，狐狸也拚命躲閃……
一支支箭羽飛翔，中箭的動物倒下……
須卜在馬背上奔馳……
孿鞮莫都拉弓射箭……
成群的草原狼在逃命……
邊緣地帶，奔跑中的羚羊逃往山崖，獵犬拚命追趕。
馳騁而來的須卜拉弓射出……
孿鞮莫都的箭飛了出去……
一隻隻中箭的羚羊從岩石上滾落……
須卜狂笑，聲音在山崖回蕩……
深秋時節，陣陣寒風吹來，草葉亂飛。一場紛飛的大雪過早地飄了下來，漫天潔白，泛著一層淺綠的草原被雪慢慢覆蓋。
在龍城，雁兒站在窗前遠眺：“看來今年這雪下得有點早。”
紅柳說：“草原的冬天很漫長，大多到了深秋就開始下雪了，往往大半年都是冰天雪地的。”
雁兒問：“大閼氏那邊如何？”
紅柳說：“昨天我去過了，還好，就是肚子略有點疼，過了一會就好了。”
雁兒猜測：“莫非這孩子要提前出來？”
紅柳說：“早呢，才八個多月，不會的。”
“哦。那還真早呢。”
紅柳又說：“等秋季狩獵結束，大閼氏就該生了。”
雁兒在想，到那時又該咋辦呢？莫非要像伊娜所說的，隻能聽天由命不成？可天又在哪裏？按照匈奴人的說法，撐犁就是天，莫都不是號稱撐犁孤塗嘛，那孩子的生命就掌握在他手裏了。
雁兒感到絕望。
百裏外的狩獵還在進行，由於雪大，有些項目隻好取消，活動也漸漸進入尾聲。
這一天的午後，莫都正在圍獵營帳小憩，有侍衛進來向孿鞮莫都稟報，說伊娜閼氏派人送來消息，大閼氏昨日生了個女兒。
不待莫都發話，須卜驚異：“這不到月份哪，怎麽……”
莫都問：“那孩子呢？”
侍衛說：“來人稟報說孩子不足月，一出生就死了，扔到荒野地喂了狼。”
莫都沉吟了下：“哦，知道了，傳話下去，回去轉告大閼氏，讓她好生養著。”
侍衛轉身退出。
須卜卻心生狐疑：“這裏麵不會有什麽問題吧？”
莫都說：“你說會有什麽問題？”
須卜搖頭：“我也說不好，總感覺哪裏不對勁。”
莫都說：“過幾天就回去了，等回去再說。”
孩子夭折了，呼衍綺整天以淚洗麵，悲傷至極。
雁兒過來安慰：“姐姐，你要往開了想，這樣整天哭，當心身子落下病根。”
呼衍綺傷心：“我都沒來得及看她一眼，就……”
伊娜陪著一起掉眼淚：“大閼氏，你的身子要緊。”
呼衍綺嚎啕大哭：“我的孩子都沒了，我還活什麽呀……”
帳外有人往裏窺探，偷聽。
紅柳在向雁兒使眼色。
雁兒注意到了，有意說道：“姐姐，這孩子本就不是這個世上的人。等你養好了身體，以後和大單於還會有孩子的。”
呼衍綺哀嚎：“天神哪，這是在懲罰我嗎？”
從呼衍那兒回來後，雁兒心裏還在難過：“看大閼氏那般傷心，我的心都被她哭碎了。”
紅柳勸解：“會過去的，過段時間就慢慢忘記了。”
雁兒忽地記起那會紅柳所使的眼色，便問道：“紅柳，你告訴我，孩子沒了是真的馬？”
紅柳肯定地回答：“沒錯呀，還是我抱出去扔掉的。”
雁兒還不完全相信：“那你給我遞眼色，我以為……”
紅柳說：“閼氏你想多了，窗外有人偷聽，我是怕閼氏不了解情況說錯話，那可就麻煩了。”
“哦，是這樣。”
這時，外麵繁雜的馬蹄聲響起。
雁兒問：“是不是秋獵的人回來了？”
紅柳過去撩開簾子看了一眼：“閼氏，是大單於回來了。”
從獵場回來的第一件事，須卜把伊娜叫進自己的穹廬裏問話，想探出個真相。
伊娜走進去，向須卜問安：“須卜閼氏辛苦了。”
須卜感到疲勞，伸手指了指說：“過來坐吧。”
伊娜坐下：“這次狩獵聽說收獲挺多。”
須卜說：“還行，總體不如往年好。”望著伊娜，“去看過大閼氏了？”
伊娜點頭：“去過了，她很傷心，整天都在哭。這樣下去，我看……”
須卜又問：“你見著那孩子了？”
伊娜再點頭：“當晚傳來話，說大閼氏要生，我就過去了。誰知那孩子一生出來不哭，拍了幾下，還是不哭，一看是個死孩子。”
須卜疑問：“就這麽簡單？”
伊娜肯定地說：“當時就這樣。閼氏不信可以去找別人問好了。”
須卜繼續盤問：“孩子死了，呼衍綺看了嗎？”
伊娜搖頭：“沒有，當時沒敢讓大閼氏看，擔心她受不了，過後才告訴的。”
須卜說：“我可聽說那晚出現在呼衍綺身邊的還有另一個人……”
伊娜說：“怎麽可能，就我和紅柳。”
須卜懷疑：“紅柳怎麽在，雁兒也在？”
伊娜說：“雁兒兒沒過來，紅柳原先是大閼氏身邊的人，後來不是賞給雁兒做了侍女嘛。自大閼氏從通古斯回來，雁兒就讓紅柳經常過來幫著照看，新配的那幾個奴仆笨手笨腳的，還是紅柳利索。”
須卜又問：“既然不到月份，那怎麽沒去找太醫？”
伊娜說：“我說讓奴仆去請太醫來，但大閼氏不讓，說一個大男人怎麽能看女人生孩子。”
“那孩子是誰扔了的？”
“是紅柳。她膽大，我就讓她去處理了。”
須卜停頓了下，又問道：“那個漢家女是多會去的？”
伊娜回答：“她是第二天才過去的，當時我也在。”
須卜輕微點點頭。
伊娜被須卜叫去問話，雁兒知道了，她問紅柳：“她在懷疑什麽？難道真有別的事？”
紅柳說：“沒有，怎麽可能。”
雁兒說：“你想好了怎麽回話嗎？有人肯定要找你問話的。”
紅柳點頭：“閼氏放心，我知道該怎麽說。”
雁兒這才感到放心：“她就知道疑神疑鬼的，對哪個都充滿敵意，沒事都要整出些事端來。”
紅柳說：“我們躲著她就是了。”
果不然，很快紅柳就被須卜叫去了。
紅柳進入後照舊給須卜請安。
須卜也沒說讓紅柳落座，直接開門見山：“聽說那個孩子是你給扔掉的？”
紅柳說：“稟告閼氏，那晚雁兒閼氏讓我去看看大閼氏，我去時正好遇上大閼氏生產，伊娜閼氏已經在那裏。後來等那孩子好不容易出來，誰知是個死胎，伊娜閼氏就裹了一個毯子讓我去處理。我接過那孩子直接去了荒灘上……”
須卜追問：“那個荒灘？”
紅柳說：“就是王庭西邊土坎下那片荒灘。”
須卜問：“怎麽扔那麽近？”
紅柳說：“都半夜了，本來我還想扔得遠一點，但我看見遠處有綠光，我知道那是狼，就扔在土坎下跑了回來。”
“就這些？”須卜滿眼疑問。
紅柳回答都很從容：“沒了，就這些。哦，還有，第二天雁兒閼氏要我陪著過去再看看，待我們去了荒灘，土坎下就一些血，當時地上的雪還沒化完，挺醒目的。不過那個包裹孩子的小毯子還在，其他什麽都沒有，看來被狼給叼走了。”
須卜繼續問：“雁兒也去了遺棄地？”
紅柳點頭：“是的，我帶她去的。她看見那攤血，還哭了，說應當埋了，幹嘛讓狼給吃了。她挺難過的。”
須卜有問：“那個小毯子後來哪去了，還在土坎下嗎？”
紅柳說：“是在那裏，不過雁兒閼氏讓我給埋了。”
看紅柳回答的從容不迫、滴水不漏，須卜再也沒問的，最後說：“行，那你去吧。”
紅柳回去後把須卜的盤問告訴了雁兒，說：“她就問了這麽多。後來我出來時，她把大閼氏身邊的人都叫去問話了。”
雁兒哼了一聲：“她問得可真仔細啊！她應該去土坎下看看那灘血才好。這下大單於該省心了，省得他容不得那孩子。”
“須卜閼氏給別人說當時還有個接生婆，要找她問話。”紅柳又說。
“她到底還想怎樣？”雁兒生氣，但她無可奈何。
“就是想害人唄。不過根本就沒有接生婆，不知她哪裏亂聽的。”
雁兒問：“大閼氏那邊現在怎麽樣？”
紅柳說：“張太醫給大閼氏把了脈，說大閼氏產後得了經脈失養，風寒濕邪趁虛而入。我看她精神似乎也出現了問題……”
雁兒難過，歎息一聲直搖頭。
然而，就這個孩子的事須卜根本就不想放過。
雪化了，天氣晴朗，枯黃的草原顯現出冬日蒼涼的美。離營帳不遠，雁兒和伊娜在風和日麗下說話，仆人們遠遠立在身後。
雁兒問：“你告訴我實話，有人說那天晚上有個接生婆出現過？我問過紅柳，她說沒有，到底有沒有？”
伊娜依舊說：“沒有的事，怎麽可能。這一定是服侍大閼氏的那兩個奴個仆人說的，她們在帳外忙著生火燒水，根本就不知裏麵的事。倒是那天我母親來看我了，順便去拜見了大閼氏，後來就走了。嗬，這些人也真能想象啊！”
雁兒憂心：“還是當心些好，聽說須卜已經派人去牧場了。”
伊娜說：“她願去就去唄，誰能管得了人家呀！”
“行，沒事就好。”
須卜派出去的人回來了，說那戶牧民轉場走了，不知去了哪兒。她之所以要如此徹查，是聽服侍呼衍綺的奴仆說，當晚是有個老婦人來了，她們以為是接生婆，等那老婦人走了，才聽伊娜閼氏說是她母親。須卜隨後派人前去問了伊娜的母親，得到結果是她那天的確去龍城看過女兒，聽伊娜說大閼氏身體不好，快要生了，順便和伊娜一起去了，看能不能幫上忙，後來孩子生出來了，是個死胎，伊娜打發奴仆抱出去丟掉了。
可須卜不相信：“哼，這裏麵一定有問題。”轉而冷笑，“好啊，先留著，這事會成為某些人的把柄，到時能用得上。”
又下雪了，紛紛揚揚，天地間一片潔白，寒風呼嘯。
路上看不到行人，偌大的龍城淹沒在風雪中。
在穹廬裏，紅柳搓著手，哈氣：“這天可真冷啊，入冬才不長時間就這麽冷，卷毛風來了。”
雁兒裹在皮袍裏：“就是，今年這天冷得早。給火盆裏再添些牛糞。我記得剛來草原的時候，那年冬天差點沒把我凍死，我第一次領教了草原的冬天奇冷無比。好在阿姆準備的牛糞多，天太冷的時候阿爸就讓我呆在氈房裏，不讓我去放羊。”
“你命好，遇上了那麽好的人家。你得感謝大單於才是。”紅柳如是說。
“是啊，我有時候真得感謝他……”雁兒深有感觸。
“能看出大單於的確喜歡咱們閼氏。”紅柳由衷地說。
雁兒略想了下說道：“他平靜的時候確實也討女人喜歡，可一旦發了脾氣，簡直就是狼，根本不講人性。”
紅柳一笑：“我覺得閼氏真喜歡上大單於了。”
雁兒笑了：“我有嗎？我已經是他的女人了。”
誰能料想，孩子的事還沒完全過去，大閼氏呼衍綺又出事了。薩滿大巫師一早就進了莫都單於的大帳裏。
薩滿大巫師稟報：“大閼氏應該是昨晚半夜從穹廬裏出去的。等天亮時發現人不在，奴仆們開始四處尋找，最後在荒野地發現了，離遺棄孩子的那個地方不遠，當時身子都已經凍僵了。還好，沒遇上狼，她的屍首才得以保全了下來。”
莫都鐵青著臉，沉吟了會：“這事就有勞大巫師了，你看著安葬吧，再給她好好超度。另外，既然那些奴仆們連她們的主子都看護不好，那就全都給大閼氏去陪葬！”
“臣遵命。”薩滿大巫師離開。
火盆正旺，火苗悠悠忽閃。
孿鞮莫都長時間坐著發呆，滿腦子都是呼衍綺的過往種種。
——呼衍綺一雙深情凝望的眼神……
——呼衍綺與莫都共騎一匹馬在草原上奔馳……
——呼衍綺與莫都從草坡上滾動而下……
——雍容華貴的呼衍綺款款走來……
莫都自語：“那麽一個鮮亮的女人說沒就沒了，她畢竟是與我靈與肉交融的第一個女人啊！她是那樣溫柔、嫵媚，一個女人一旦把身心交給男人，她別無所求，就想忠誠於他，與他廝守到永遠，死心塌地把心都交給了自己的男人，這樣的女人比金子還珍貴。為了不和通古斯人大動幹戈，她去了，那不是她的錯。可我把她接回來後就再也沒有看過她一眼，這是我的無情，也很殘酷……”
一行清淚從孿鞮莫都眼眶滑落。
草葉一片枯黃，草原鼠在如雷的馬蹄聲中急速鑽入洞穴。
馬鹿在奔跑，黃羊在逃竄，狐狸也拚命躲閃……
一支支箭羽飛翔，中箭的動物倒下……
須卜在馬背上奔馳……
孿鞮莫都拉弓射箭……
成群的草原狼在逃命……
邊緣地帶，奔跑中的羚羊逃往山崖，獵犬拚命追趕。
馳騁而來的須卜拉弓射出……
孿鞮莫都的箭飛了出去……
一隻隻中箭的羚羊從岩石上滾落……
須卜狂笑，聲音在山崖回蕩……
深秋時節，陣陣寒風吹來，草葉亂飛。一場紛飛的大雪過早地飄了下來，漫天潔白，泛著一層淺綠的草原被雪慢慢覆蓋。
在龍城，雁兒站在窗前遠眺：“看來今年這雪下得有點早。”
紅柳說：“草原的冬天很漫長，大多到了深秋就開始下雪了，往往大半年都是冰天雪地的。”
雁兒問：“大閼氏那邊如何？”
紅柳說：“昨天我去過了，還好，就是肚子略有點疼，過了一會就好了。”
雁兒猜測：“莫非這孩子要提前出來？”
紅柳說：“早呢，才八個多月，不會的。”
“哦。那還真早呢。”
紅柳又說：“等秋季狩獵結束，大閼氏就該生了。”
雁兒在想，到那時又該咋辦呢？莫非要像伊娜所說的，隻能聽天由命不成？可天又在哪裏？按照匈奴人的說法，撐犁就是天，莫都不是號稱撐犁孤塗嘛，那孩子的生命就掌握在他手裏了。
雁兒感到絕望。
百裏外的狩獵還在進行，由於雪大，有些項目隻好取消，活動也漸漸進入尾聲。
這一天的午後，莫都正在圍獵營帳小憩，有侍衛進來向孿鞮莫都稟報，說伊娜閼氏派人送來消息，大閼氏昨日生了個女兒。
不待莫都發話，須卜驚異：“這不到月份哪，怎麽……”
莫都問：“那孩子呢？”
侍衛說：“來人稟報說孩子不足月，一出生就死了，扔到荒野地喂了狼。”
莫都沉吟了下：“哦，知道了，傳話下去，回去轉告大閼氏，讓她好生養著。”
侍衛轉身退出。
須卜卻心生狐疑：“這裏麵不會有什麽問題吧？”
莫都說：“你說會有什麽問題？”
須卜搖頭：“我也說不好，總感覺哪裏不對勁。”
莫都說：“過幾天就回去了，等回去再說。”
孩子夭折了，呼衍綺整天以淚洗麵，悲傷至極。
雁兒過來安慰：“姐姐，你要往開了想，這樣整天哭，當心身子落下病根。”
呼衍綺傷心：“我都沒來得及看她一眼，就……”
伊娜陪著一起掉眼淚：“大閼氏，你的身子要緊。”
呼衍綺嚎啕大哭：“我的孩子都沒了，我還活什麽呀……”
帳外有人往裏窺探，偷聽。
紅柳在向雁兒使眼色。
雁兒注意到了，有意說道：“姐姐，這孩子本就不是這個世上的人。等你養好了身體，以後和大單於還會有孩子的。”
呼衍綺哀嚎：“天神哪，這是在懲罰我嗎？”
從呼衍那兒回來後，雁兒心裏還在難過：“看大閼氏那般傷心，我的心都被她哭碎了。”
紅柳勸解：“會過去的，過段時間就慢慢忘記了。”
雁兒忽地記起那會紅柳所使的眼色，便問道：“紅柳，你告訴我，孩子沒了是真的馬？”
紅柳肯定地回答：“沒錯呀，還是我抱出去扔掉的。”
雁兒還不完全相信：“那你給我遞眼色，我以為……”
紅柳說：“閼氏你想多了，窗外有人偷聽，我是怕閼氏不了解情況說錯話，那可就麻煩了。”
“哦，是這樣。”
這時，外麵繁雜的馬蹄聲響起。
雁兒問：“是不是秋獵的人回來了？”
紅柳過去撩開簾子看了一眼：“閼氏，是大單於回來了。”
從獵場回來的第一件事，須卜把伊娜叫進自己的穹廬裏問話，想探出個真相。
伊娜走進去，向須卜問安：“須卜閼氏辛苦了。”
須卜感到疲勞，伸手指了指說：“過來坐吧。”
伊娜坐下：“這次狩獵聽說收獲挺多。”
須卜說：“還行，總體不如往年好。”望著伊娜，“去看過大閼氏了？”
伊娜點頭：“去過了，她很傷心，整天都在哭。這樣下去，我看……”
須卜又問：“你見著那孩子了？”
伊娜再點頭：“當晚傳來話，說大閼氏要生，我就過去了。誰知那孩子一生出來不哭，拍了幾下，還是不哭，一看是個死孩子。”
須卜疑問：“就這麽簡單？”
伊娜肯定地說：“當時就這樣。閼氏不信可以去找別人問好了。”
須卜繼續盤問：“孩子死了，呼衍綺看了嗎？”
伊娜搖頭：“沒有，當時沒敢讓大閼氏看，擔心她受不了，過後才告訴的。”
須卜說：“我可聽說那晚出現在呼衍綺身邊的還有另一個人……”
伊娜說：“怎麽可能，就我和紅柳。”
須卜懷疑：“紅柳怎麽在，雁兒也在？”
伊娜說：“雁兒兒沒過來，紅柳原先是大閼氏身邊的人，後來不是賞給雁兒做了侍女嘛。自大閼氏從通古斯回來，雁兒就讓紅柳經常過來幫著照看，新配的那幾個奴仆笨手笨腳的，還是紅柳利索。”
須卜又問：“既然不到月份，那怎麽沒去找太醫？”
伊娜說：“我說讓奴仆去請太醫來，但大閼氏不讓，說一個大男人怎麽能看女人生孩子。”
“那孩子是誰扔了的？”
“是紅柳。她膽大，我就讓她去處理了。”
須卜停頓了下，又問道：“那個漢家女是多會去的？”
伊娜回答：“她是第二天才過去的，當時我也在。”
須卜輕微點點頭。
伊娜被須卜叫去問話，雁兒知道了，她問紅柳：“她在懷疑什麽？難道真有別的事？”
紅柳說：“沒有，怎麽可能。”
雁兒說：“你想好了怎麽回話嗎？有人肯定要找你問話的。”
紅柳點頭：“閼氏放心，我知道該怎麽說。”
雁兒這才感到放心：“她就知道疑神疑鬼的，對哪個都充滿敵意，沒事都要整出些事端來。”
紅柳說：“我們躲著她就是了。”
果不然，很快紅柳就被須卜叫去了。
紅柳進入後照舊給須卜請安。
須卜也沒說讓紅柳落座，直接開門見山：“聽說那個孩子是你給扔掉的？”
紅柳說：“稟告閼氏，那晚雁兒閼氏讓我去看看大閼氏，我去時正好遇上大閼氏生產，伊娜閼氏已經在那裏。後來等那孩子好不容易出來，誰知是個死胎，伊娜閼氏就裹了一個毯子讓我去處理。我接過那孩子直接去了荒灘上……”
須卜追問：“那個荒灘？”
紅柳說：“就是王庭西邊土坎下那片荒灘。”
須卜問：“怎麽扔那麽近？”
紅柳說：“都半夜了，本來我還想扔得遠一點，但我看見遠處有綠光，我知道那是狼，就扔在土坎下跑了回來。”
“就這些？”須卜滿眼疑問。
紅柳回答都很從容：“沒了，就這些。哦，還有，第二天雁兒閼氏要我陪著過去再看看，待我們去了荒灘，土坎下就一些血，當時地上的雪還沒化完，挺醒目的。不過那個包裹孩子的小毯子還在，其他什麽都沒有，看來被狼給叼走了。”
須卜繼續問：“雁兒也去了遺棄地？”
紅柳點頭：“是的，我帶她去的。她看見那攤血，還哭了，說應當埋了，幹嘛讓狼給吃了。她挺難過的。”
須卜有問：“那個小毯子後來哪去了，還在土坎下嗎？”
紅柳說：“是在那裏，不過雁兒閼氏讓我給埋了。”
看紅柳回答的從容不迫、滴水不漏，須卜再也沒問的，最後說：“行，那你去吧。”
紅柳回去後把須卜的盤問告訴了雁兒，說：“她就問了這麽多。後來我出來時，她把大閼氏身邊的人都叫去問話了。”
雁兒哼了一聲：“她問得可真仔細啊！她應該去土坎下看看那灘血才好。這下大單於該省心了，省得他容不得那孩子。”
“須卜閼氏給別人說當時還有個接生婆，要找她問話。”紅柳又說。
“她到底還想怎樣？”雁兒生氣，但她無可奈何。
“就是想害人唄。不過根本就沒有接生婆，不知她哪裏亂聽的。”
雁兒問：“大閼氏那邊現在怎麽樣？”
紅柳說：“張太醫給大閼氏把了脈，說大閼氏產後得了經脈失養，風寒濕邪趁虛而入。我看她精神似乎也出現了問題……”
雁兒難過，歎息一聲直搖頭。
然而，就這個孩子的事須卜根本就不想放過。
雪化了，天氣晴朗，枯黃的草原顯現出冬日蒼涼的美。離營帳不遠，雁兒和伊娜在風和日麗下說話，仆人們遠遠立在身後。
雁兒問：“你告訴我實話，有人說那天晚上有個接生婆出現過？我問過紅柳，她說沒有，到底有沒有？”
伊娜依舊說：“沒有的事，怎麽可能。這一定是服侍大閼氏的那兩個奴個仆人說的，她們在帳外忙著生火燒水，根本就不知裏麵的事。倒是那天我母親來看我了，順便去拜見了大閼氏，後來就走了。嗬，這些人也真能想象啊！”
雁兒憂心：“還是當心些好，聽說須卜已經派人去牧場了。”
伊娜說：“她願去就去唄，誰能管得了人家呀！”
“行，沒事就好。”
須卜派出去的人回來了，說那戶牧民轉場走了，不知去了哪兒。她之所以要如此徹查，是聽服侍呼衍綺的奴仆說，當晚是有個老婦人來了，她們以為是接生婆，等那老婦人走了，才聽伊娜閼氏說是她母親。須卜隨後派人前去問了伊娜的母親，得到結果是她那天的確去龍城看過女兒，聽伊娜說大閼氏身體不好，快要生了，順便和伊娜一起去了，看能不能幫上忙，後來孩子生出來了，是個死胎，伊娜打發奴仆抱出去丟掉了。
可須卜不相信：“哼，這裏麵一定有問題。”轉而冷笑，“好啊，先留著，這事會成為某些人的把柄，到時能用得上。”
又下雪了，紛紛揚揚，天地間一片潔白，寒風呼嘯。
路上看不到行人，偌大的龍城淹沒在風雪中。
在穹廬裏，紅柳搓著手，哈氣：“這天可真冷啊，入冬才不長時間就這麽冷，卷毛風來了。”
雁兒裹在皮袍裏：“就是，今年這天冷得早。給火盆裏再添些牛糞。我記得剛來草原的時候，那年冬天差點沒把我凍死，我第一次領教了草原的冬天奇冷無比。好在阿姆準備的牛糞多，天太冷的時候阿爸就讓我呆在氈房裏，不讓我去放羊。”
“你命好，遇上了那麽好的人家。你得感謝大單於才是。”紅柳如是說。
“是啊，我有時候真得感謝他……”雁兒深有感觸。
“能看出大單於的確喜歡咱們閼氏。”紅柳由衷地說。
雁兒略想了下說道：“他平靜的時候確實也討女人喜歡，可一旦發了脾氣，簡直就是狼，根本不講人性。”
紅柳一笑：“我覺得閼氏真喜歡上大單於了。”
雁兒笑了：“我有嗎？我已經是他的女人了。”
誰能料想，孩子的事還沒完全過去，大閼氏呼衍綺又出事了。薩滿大巫師一早就進了莫都單於的大帳裏。
薩滿大巫師稟報：“大閼氏應該是昨晚半夜從穹廬裏出去的。等天亮時發現人不在，奴仆們開始四處尋找，最後在荒野地發現了，離遺棄孩子的那個地方不遠，當時身子都已經凍僵了。還好，沒遇上狼，她的屍首才得以保全了下來。”
莫都鐵青著臉，沉吟了會：“這事就有勞大巫師了，你看著安葬吧，再給她好好超度。另外，既然那些奴仆們連她們的主子都看護不好，那就全都給大閼氏去陪葬！”
“臣遵命。”薩滿大巫師離開。
火盆正旺，火苗悠悠忽閃。
孿鞮莫都長時間坐著發呆，滿腦子都是呼衍綺的過往種種。
——呼衍綺一雙深情凝望的眼神……
——呼衍綺與莫都共騎一匹馬在草原上奔馳……
——呼衍綺與莫都從草坡上滾動而下……
——雍容華貴的呼衍綺款款走來……
莫都自語：“那麽一個鮮亮的女人說沒就沒了，她畢竟是與我靈與肉交融的第一個女人啊！她是那樣溫柔、嫵媚，一個女人一旦把身心交給男人，她別無所求，就想忠誠於他，與他廝守到永遠，死心塌地把心都交給了自己的男人，這樣的女人比金子還珍貴。為了不和通古斯人大動幹戈，她去了，那不是她的錯。可我把她接回來後就再也沒有看過她一眼，這是我的無情，也很殘酷……”
一行清淚從孿鞮莫都眼眶滑落。