雁兒被呼衍綺接到龍城就要成為大單於攣鞮莫都的閼氏，這讓須卜非常不高興。她明知道這是莫都的意思，卻把怨恨記在呼衍綺身上了。當然呼衍綺是大閼氏，她有意見也奈何不了，隻能在心裏發狠，等著吧，別落在我的手裏！
她聽說雁兒被安置在龍城外的一個單獨穹廬裏，大巫師每天過去做法，說是在清除她身上殘存的妖孽。
須卜冷冷地哼了一聲：“過些日子等她回到後庭了，我倒要看看，讓大單於這麽多年都放不下的這個漢家女到底長得有多妖媚。”
侍女說：“整個龍城都在議論，說那女子皮膚又白又粉，就想天仙一樣。”
須卜不滿地瞪侍女一眼：“可笑，你見過天仙長什麽樣嗎？”
侍女嚇得不敢言語了。
城外的那座穹廬是特地為雁兒搭建的，孤零零矗立在一處高地上。陪同雁兒的還有兩個女奴，大閼氏交代了，必須好好服侍。
每天，大巫師和幾個女巫過來做法，雁兒像木偶一樣聽從擺布。
大巫師嘴裏念叨什麽，沒人能聽得懂。
這一天待大巫師走後，奴仆對雁兒說：“這都快四十九天了，等祛除了妖孽，你就要做閼氏了。”
雁兒說：“哪個稀罕。”
夜晚降臨的時候，整個龍城燈火星星點點，一大片高低不同的的穹廬林林總總，城西的高台上，雁兒居住的那頂帳房顯得格外孤單，有一縷暗淡的光從窗格透閃出來。
四周很安靜，偶爾有巡夜的騎士不緊不慢地走過。
雁兒獨自坐在臥榻上凝神，腦子裏不知在想些什麽。或許她在想兒時的朝那牧場，她與公孫袤在草地上奔跑，鮮花朵朵。也可能是在河邊與公孫袤告別，揮手目送他遠去。仰或是她看著馬背上的少年莫都，又望著他策馬走進霞光裏。
她可能在想，此刻那個貴為天子的莫都在幹什麽呢？
這個夜晚，大單於攣鞮莫都走進須卜的穹廬裏。
須卜起身迎接：“聽吩咐說大單於今天要在我這裏過夜，我早早就把酒溫好等候了。”
恭候的奴仆上前去替莫都解衣袍，須卜擺了下手：“你們下去吧，我來。”
奴仆倒退幾步，轉身匆忙出去。
待脫下衣袍，身穿白色內服的莫都往前走幾步，在桌幾後落座。須卜滿麵笑容地走到莫都對麵坐下。
莫都望著桌上擺的肉和酒：“你這酒是右賢王派人送來的？”
須卜端起酒樽：“是啊，不是給王庭也送了嘛。說實在，漢人這酒還真不賴，我們釀不出這樣美味的甘醇來。”
“不愧是王爺家的居次，酒品嚐得多了，能分出好壞了。”莫都說。
“生在咱們草原上的人，居住在漠北這樣嚴寒的地方，不管是奶酒、米酒，還是漢人的高粱酒，哪個都得品飲一些。”須卜與莫都對飲。
放下酒樽，莫都說：“我當年喝過月氏人的酒，和咱們的差不多。不過他們靠近西域，有一種酒用葡萄釀造，味道很獨特，有股水果的香氣，品嚐起來會有澀的感覺，澀中還帶有酸甜，非常美妙。”
須卜好奇：“是嘛，我都饞了。什麽是葡萄？”
莫都說：“我也沒見過，聽烏珠說就像人的眼睛，果汁好比血液，暗紅。”
須卜新奇：“喲嗬，真想嚐一嚐是什麽味道。”
莫都說：“以後你會嚐到的。等有朝一日我滅了月氏國，和西域接通，就可以吃上像眼睛一樣的葡萄，喝到血液一樣的美酒。”
須卜期待：“真期待那一天早點到來。”憧憬中的須卜忽地反應出了什麽，“你是說要滅了月氏國？”
莫都說：“對呀，你不相信？”
須卜高興：“你是偉大的匈奴單於，我當然信。到時我們就能有葡萄酒喝，這是多美的事。”停頓了下，她問道，“如果當年你不把烏珠……，你會娶她做閼氏嗎？”
莫都沉吟了下說道：“都過去了，沒有假設。不過烏珠的確是個好女人。”
須卜又問：“那個漢家女呢，就那麽可愛？”
莫都不悅：“怎麽，你要幹涉本王的後庭？”
須卜知道說錯了，趕忙解釋道：“不，你是至高無上的大單於，我哪敢。我沒見過那個女子，我處於好奇，沒別的。”
莫都告誡她：“後庭的事得聽從大閼氏呼衍的安排，該有的規矩必須得遵從。”
須卜壓低了聲音：“須卜記下了。”
她頓然明白，以後在這個至高無上的人麵前不是什麽話都能隨口說的。
也是這個夜，身為大護衛的蘭諾知道雁兒到了龍城，在步出穹廬後，不由地站在一處高地，往城外那處孤單的燈火望去，隱隱約約，忽明忽暗。他不能前往去看她，隻因她就要成為莫都的閼氏，那怕在他心裏她是他的妹妹。他唯有借著帶領護衛騎馬巡視的時候，遠遠從那兒經過，然後打量幾眼。
之後的一個黃昏，站在窗戶前向外觀望的雁兒看見了遠處馬背上的蘭諾，好久不見，她就像見到了親人一樣頗有點激動，臉上掛著笑容，抬手向他示意，不管蘭諾看到沒有，算是有了招呼。
蘭諾有意識勒住了韁繩，下意識地摸摸胸前佩戴的靈鹿玉佩，怔怔看幾眼窗格內的雁兒，這才調轉馬頭，默默離開。
雁兒的眼裏劃過一縷惆悵。
那邊的草地上，須卜和侍女在閑逛，觀賞絢麗的晚霞，看見蘭諾從雁兒氈房那邊走開，須卜哼了一聲，“這還沒正式成為閼氏呢，就有人關心上了，明裏暗裏都是護衛隊的人，命有那麽金貴嘛。”
侍女說：“蘭諾大都尉是她哥哥，他可不得多關照了。”
須卜不以為然：“不就是個祭天女嘛，有什麽可稀罕的。在他家放了幾年羊，這就成了哥哥了，嘁。”轉而又問到，“今天夜裏大單於說了要去哪個穹廬嗎？”
侍女說：“聽說是去大閼氏那裏。”
須卜再次不滿地哼了一聲。
油燈明亮，在呼衍綺帳裏，呼衍綺陪著孿鞮莫都喝酒。
呼衍綺說：“這些日子大巫師做法很順暢，還有最後兩項了。”
莫都說：“大閼氏費心了。”
呼衍綺說：“這是我分內應該做的嘛。”
莫都點頭：“你很善解人意，不像須卜閼氏，太任性，後庭的事決不允許她發號施令。”
呼衍綺斟酒：“人家是右賢王的女兒，可以理解。”
莫都慍怒：“屁話，你當年還是左賢王家的居次呢，比她高貴，怎麽不是她這樣的。”
呼衍綺說：“你也別生氣了，過後我提醒一下她。”
莫都哼一聲：“她會聽你的？她以為自己是大閼氏呢。如果不是看在右賢王對我有功的份上，我早就把她賞賜給將領們了。”
呼衍綺急忙勸解：“萬萬不可，千萬別有這想法，當心惹惱了右賢王。”
莫都說：“惹惱了又怎樣？我讓著右賢王，隻是念及在邊關時期的情分罷了，我絕對不能讓他變成第二個你父親那樣的。為什麽我這次不把左賢王的大位給他，而是暫且空缺，由我舅父賀蘭以左穀蠡王的身份代理管理部落，就是防止他居功自傲。”
呼衍綺說：“賀蘭曾提議讓右賢王擔當左賢王，現在看來單於當初的決定是很英明的。”
莫都說：“那是賀蘭有私心，如果右賢王去做了左賢王，那空出的右賢王位就是他的了，都想得美。”
呼衍綺敬佩莫都的智慧：“賀蘭畢竟是你舅父，沒有不放心的。”
莫都說：“等等再看。雖說咱們匈奴目前仍然施行的還是三庭統治，王庭為中央，兩旁是以左賢王為貴，右賢王次之。從設置上看，左右賢王互相牽製，有利於中央王庭搞平衡。但他們的權利太大，以後得逐步削弱左右賢王的勢力，給下麵的各個部落首領們要多增加一些必要的權利，這樣更能互相掣肘，不至於獨自做大，隻有這樣，中央王庭才會更安穩。”
呼衍綺一笑：“你給我說這些，我哪裏懂。不過你說的對，當初的左賢王權利確實太大，一旦勢力擴張，必定就會人心膨脹，想法也就多了，這就是最終導致悲劇發生的根源。”
莫都讚歎：“喲嗬，看不出，說得深刻，不愧是我的大閼氏。”
被誇獎，呼衍綺有些不好意思，嬌美的臉上泛起了紅暈。
莫都伸手輕輕一拽，呼衍綺就滾進他的懷裏了。
太陽升起，廣闊的草原一望無際，不多的一些低矮的小山包高低起伏。遠遠地，一個身材修長的人站在山包上仰望天空。這是薩滿大巫師在做法，念念有詞。
薩滿大巫師一襲黑袍，褐色的眼仁閃爍著一種詭秘的神色。高原灼熱的陽光穿過淡淡的雲朵，灑在草地上，照射在他的臉上，斑斑點點，飄忽不定。
山下一條河流蜿蜒流淌。
到了午後，太陽正好的時候，遵循大巫師的旨意，雁兒在幾個女奴的簇擁下，被女巫帶到一個向陽的小山包上。
女奴動手給雁兒脫衣袍，雁兒不知究竟，感到詫異。
“這是為何？”雁兒不從。
女巫解釋說：“大巫師說了，太陽神是萬物的主宰者，再厲害的邪惡也抵擋不住太陽神的光芒。”
雁兒不明白：“這和我有什麽關係？”
女巫說：“大巫師在為你祛除身上的魔障，這都是為你好。”
雁兒拗不過，任憑她們把她脫得隻剩貼身的衣褲，長長的黑發下垂，幾乎遮住了她整個後背。
女巫驚歎：“真美啊，就像女神！”
山頂上，薩滿大巫師仍舊在做法。
蒼鷹翱翔，大地蒼茫，一曲無詞的放歌從天籟飄下，那樣高遠悠長……
雁兒穿著薄薄的白色內衣，仰臥在草叢裏，遙望藍天，白雲點點。太陽強烈的光線刺激的她幾乎睜不開眼睛，她隻好閉上。許久，雁兒被翻轉身子，女巫手執馬尾束輕輕抽打她的脊背，為她驅邪。
陽光直射，野兔躲在灌木下納陰涼，草場上的狗吐著長長的舌頭。
當太陽的陰影有點斜照，儀式總算結束了，雁兒在女奴的服侍下穿好衣袍，準備回去。
雁兒抬起腳，邁步……突然她的身子向前傾斜跌倒，女巫們來不及有反應，她已順著山坡急速往下滾落。
女奴們嚇傻了，驚呼聲一片。
女巫也緊張了，急忙往山包下走。
雁兒昏厥過去。
來到雁兒跟前，女巫疑惑：“漢家女這是要自尋短見？”
奴仆們麵麵相覷。
雁兒被抬到城外的穹廬裏，她閉著眼睛躺在臥榻上。
張太醫匆匆走進。這個張太醫就是當年從長安逃出來的，由於他醫術高明，匈奴人視他為神人。
把脈後，張太醫說：“無大礙，多休息一會就好了。”
女巫、奴仆們長長鬆了口氣。
“看，她醒了。”一女仆說。
所有的女奴們安撫慌亂的胸口，總算敢大口喘氣了。
大閼氏呼衍綺被驚動了，在兩個奴仆的跟隨下急匆匆走來。
張太醫從氈房走出。
呼衍綺問：“太醫，她怎麽樣？”
張太醫施禮稟報：“請大閼氏放心，就是在大太陽下待得久了，我給煎點藥，好好休息兩天就沒事了。”
呼衍綺走進穹廬，雁兒看見了想起身，被呼衍綺按住了：“躺著，別動。”
“那麽遠還勞煩大閼氏過來。”雁兒說。
呼衍綺坐在旁邊：“你不知道，我聽說後嚇壞了，趕緊讓張太醫來了，萬一有個好歹我沒法給大單於交代。”
雁兒說：“我沒事，就是蹭破了點皮。”
呼衍綺問：“到底怎麽回事？”
雁兒欲言又止。
呼衍綺說：“告訴我，是不是有人……”
當時的真實情況是這樣，那會在山包上，雁兒穿好衣剛要起步，暗中有人在她背後不被別人察覺地推了一把，她跌倒順著草坡滾了下去……雁兒在想，看來是有人不想讓我活了。此時聽了大閼氏的問話，雁兒不想惹起事端，急忙解釋道：“沒有，大閼氏，是我不小心摔了下去。”
從雁兒的神情上呼衍綺似乎猜到了什麽。
外麵的觀星台下，薩滿大巫師站在那兒，呼衍綺走了過來。
薩滿大巫師問：“她怎麽樣？”
呼衍綺說：“還好，沒什麽大礙。”
薩滿大巫師點頭：“她已經接受了太陽神的日光沐浴，接下來就是月亮下進行聖水浴，這就得有勞大閼氏親自到場了，我擔心再出岔子。”
呼衍綺點頭：“我會去的。”
之後的一個傍晚，在湖邊，波光瀲灩，湖水拍打岸邊，蘆葦茂盛。
女巫師們簇擁雁兒來到湖邊。
雁兒看見呼衍綺也過來了，有些過意不去：“怎麽好有勞大閼氏親自來。”
呼衍綺壓低聲音：“原本有女巫師們在，我就不來了，但前天發生的事我不放心，必須親自過來照看，千萬不能再有意外了。”
雁兒明白了。
呼衍綺說：“你可知道，在我們匈奴人心中，草原上的聖湖是絕不容女人浸染的。”
雁兒問：“那怎麽讓我下水？”
呼衍綺說：“但薩滿大巫師說了，這是上天的旨意，經過聖水的洗滌，你身上的一切汙穢、邪惡、災害、魔障將被徹底滌蕩幹淨。去吧，她們等著呢。”
月亮升了起來。
褪去衣物，雁兒身上披著一層紗一樣的白色絲綢，長發下垂，走進清澈的湖水中。
邊上不遠處，薩滿大巫師在祭天台上做法。
月亮明亮，把銀輝灑在水麵。
在水中，雁兒倍感舒心，就像小時候跟著放羊的李鬱郅在家鄉的河流中玩耍一樣，很是愜意！不由地，她又想起那時候和公孫袤在河中撩水、打水仗的情景，也想起獨自在湫水裏揮臂擊水暢遊……盡管是盛夏，夜晚的湖水還是有些清冷。
她知道很快就要給那個至高無上的人做女人，實在等不來袤哥哥了。很可能袤哥哥都不知道她在哪裏，又怎能甘心把自己交給胡人呢。她在想，也罷，在這清冷的水中，我就此走進湖心，把自己交給水流，不失為一種美好的解脫。
雁兒這樣想著，也這樣做了，甚至沒往岸邊回望一眼，一步一步讓湖水一點點浸過她的大腿，沒過腰際、胸脯……
湖岸邊的大閼氏呼衍綺發現了她的意圖，急了：“快，趕快把她拉上來——”
女奴們沒一個敢有舉動。
一個女巫說：“我們哪敢下水，天神會懲罰的。”
呼衍綺猛地反應過來：“女人有戒律，怪不得你們。”
慌亂中，沒人發現，蟄伏在湖邊蘆葦叢中的一個身影悄然滑入了水中。
月色下湖岸邊的呼衍綺她們不可能發現另有他人存在，正急得頓足：“快來救人，快來救人——”
可岸邊的女人們眼睜睜看著雁兒消失在了湖麵上，漣漪一圈一圈泛動。
不知什麽時候薩滿大巫師站在旁邊：“大閼氏不用慌張，一切都有月亮神做主！”
這時，在大家緊張的注目中，漢家女雁兒在水麵的另一處猛然躍出了水麵，像魚兒一樣白花花翻起，接著又沉了下去，濺起陣陣水花。
岸上的人群發出驚呼。
薩滿大巫師故作鎮靜：“看啊，月亮神發揮威力了！上天啊！”
當雁兒再次露出水麵時，已在更遠的水麵處。
薩滿大巫師重重呼了口氣：“行了，她身上最後的妖孽被天神徹底祛除了。啊，偉大的月亮神！”
呼衍綺高興，奮力向水中的雁兒揮手。
雁兒拚力向岸邊遊來。
呼衍綺捂住胸口，還覺驚悸：“老天，你可嚇死我了。”
到了湖邊，雁兒穿好衣服，仍舊感覺冷，女奴又給她裹上一件長袍。
呼衍綺對雁兒的反常行為不可思議：“告訴我，到底發生了什麽？”
雁兒猶豫：“沒什麽，就是水裏呆得久了，腿抽筋了。”
呼衍綺覺得雁兒的言辭分明在躲閃，猜測這裏麵一定有內情。
呼衍綺說：“好了，從今天起，你別再去城外的小穹廬了，到後庭去居住，我已給你安排好了新的住處。”
雁兒下蹲行禮：“謝謝大閼氏。”此時的她眼裏閃過一縷堅毅的神色。
經過太陽神和月亮神的沐浴，雁兒潔身了。經曆了那個白天和這個晚上的僥幸存活，到了這個時候她把什麽都想清楚了，既然有人要我死，我偏要活著。
回到後庭的穹廬內，燈亮著，帳內靜靜的，奴仆們都歇息了，雁兒趟在溫暖的皮裘裏大睜著眼，一時難以入睡。
大閼氏呼衍綺的聲音似在耳邊響起：告訴我，到底發生了什麽？
雁兒一雙思索的眼睛……雁兒向湖的深處走去，水漸漸漫過她的腰身、胸部，繼而猛然沉入水麵……在水下，一個男人有意把雁兒往下拽……雁兒猛然意識到了什麽，本能地拚命掙紮，手在那人臉上抓出血痕……好在雁兒從小水性好，掙脫開來，猛地躍出了水麵……她頭發零亂，大口呼吸，手腳並用壓水、踩水，無意中透過頭發的縫隙，看見一支水麵探出頭的蘆葦稈急速地往遠處移去……
她猜不出是誰平白無故要和她過不去。曾在山坡上被人暗中推一把，現在湖中又有人加害，看來的確是有人不想讓我活啊！既然這樣，我偏要活給那個背後的影子看看，我要知道到底是誰惡毒地要置我於死地。
一早起來，雁兒走進呼衍綺大帳，拜見大閼氏。
“雁兒給大閼氏請安。”
呼衍綺說：“好了，不用那樣客套，我們匈奴人可沒漢人那麽多禮數。來，過來坐。”
雁兒坐在呼衍綺身邊。
呼衍綺問：“昨晚休息的可好？”
雁兒點頭：“承蒙大閼氏關心，我睡得挺好，一覺到天亮。”
呼衍綺拉住湫兒的手：“這就好，我還擔心湖水涼，別把你給涼著了。”
雁兒一笑：“我在草原上這些年放羊，身體倒練得健壯，很少得病。”
呼衍綺說：“這倒看出來了。不過昨晚你真是腿抽筋？”
雁兒不想隱瞞了，欲言又止。
呼衍綺讓奴仆們退出。
帳內隻剩下她們兩人，雁兒這才說：“大閼氏，有人想害我。”
呼衍綺倒也不吃驚：“其實你不說我已經猜到了。這麽說山坡你跌倒也是有原因的？”
雁兒點頭：“當時在我邁腿的當間，有人在我背後故意使了勁。昨晚在湖中，有個人在水裏往下拽我，幸虧我從小水性就好，不然我已經沒命了。就在反抗中，我的指甲應該在那人臉上、身上留下了劃痕。”
呼衍綺明白了：“這很關鍵，我暗中派人察看，此人應該就在王庭。你不要再對任何人說起，一切有我。”
雁兒很是感激：“謝謝大閼氏。”
回到自己的穹廬裏，雁兒聽見奴仆們私下悄悄議論：
——聽說雁兒很快就要做大單於的閼氏了。
——她的命真好。
——是啊，女人們都渴望嫁個好男人，從不敢能奢望做了大單於的閼氏。
雁兒忍不住問：“你們認為做了單於的閼氏就是最幸福的女人？”
女仆回答：“當然，這是草原上的女人做夢都想的事。”
雁兒一笑：“其實每個女人都有不同的活法，高貴的雍容華貴，平賤的也有自己的樂趣。這世上的女子遲早都會穿上嫁衣離開爹娘的，我倒覺得隻要遇上一個疼愛自己的男人，哪怕住寒窯過清貧日子也在所不辭。籬笆牆圍一個小院，養幾隻雞，男耕女織，再生幾個娃娃，這不也挺滋潤的。”
女仆問：“你們漢人都住窯洞？”
雁兒說：“也不全是。家境好的會修建土坯茅屋，官府會蓋磚瓦房，沒有條件的人家隻能挖幾孔窯居住，隻要收拾幹淨了，冬暖夏涼，挺好的。”
女仆說：“我們想象不出房子是啥樣子的。”
天氣晴好時，呼衍綺和雁兒並排漫步，身後不遠，數個女奴跟隨。綠草如茵的草原上，花兒朵朵，鳥兒在跳躍覓食。
雁兒看一眼呼衍綺，說：“大閼氏把我約出來是有什麽事嗎？”
呼衍綺說：“怎麽，沒事就不能陪我出來走走？你看這外麵的空氣多清爽，穹廬裏太悶。不過我真還有件事告訴你，”在雁兒的期待中，呼衍繼續說，“那個被你撓破臉的人我查出來了，是王庭的一個護衛。”
雁兒驚異：“他……”
“可惜他已經死了。”
“啊？”
呼衍綺又說：“顯然他是被人滅了口。此事隻能到此為止，我不想因為這事讓大單於動怒。”
雁兒說：“我這條命原本就是撿來的，有人想害我，拿去好了。再說這事和大單於有什麽關係，他有什麽好動怒的。”
呼衍綺看著雁兒：“怎麽能沒關係呢，大單於很在意你呀。”
雁兒問：“大閼氏這樣費周折，把我從牧場接過來，讓巫師做法，這到底是為何？還真要我給他做女人？”
呼衍綺奇怪：“對呀，還會有別的？”
雁兒說：“我是被搶來的，哪個情願了？”
呼衍綺笑了：“草原上有多少匈奴女人渴望做大單於的閼氏，你知道嗎？”
雁兒不屑：“我不稀罕，哪個願做是她們的事，和我無關。”
呼衍綺說：“你呀，盡說些小孩子的話。我們生來是女人，遲早都是要嫁人服侍男人的，我想在你們漢地也是這樣的吧。”
雁兒不甘：“可我……”
呼衍綺搖頭：“別那麽任性，千萬別讓大單於生氣，不然……”
雁兒哼了下：“不然怎麽了，不就是個死嘛。”
呼衍綺勸說：“你這般年輕漂亮，還沒活人呢，怎麽就想到死呢？話說回來，即使你尋死不活，可曾考慮過你的家人嗎？”
雁兒神色冷漠：“那沒什麽，就當我死了。”
呼衍綺知道她理解錯了，索性把話說白了：“既然老單於能把你搶來，難道莫都單於就不能再派騎士們去你的家鄉？到那時恐怕你的爹媽，你的鄉親們都要遭殃了，你忍心親人們一個個倒在彎月刀下？”
雁兒沉不住氣了：“他怎麽能……”
呼衍綺點頭：“沒有大單於不敢幹的，連你們的漢皇都怕他，還有他不能的嗎？惹惱了莫都大單於，他真的會讓漢地生靈塗炭、血流成河的。”
雁兒神情黯然、痛苦：“這麽說我連死的權利都沒有了？”
呼衍綺說：“你以為呢。”
雁兒冷冷地：“既然連死都不能，誰還怕活著嗎？”
她聽說雁兒被安置在龍城外的一個單獨穹廬裏，大巫師每天過去做法，說是在清除她身上殘存的妖孽。
須卜冷冷地哼了一聲：“過些日子等她回到後庭了，我倒要看看，讓大單於這麽多年都放不下的這個漢家女到底長得有多妖媚。”
侍女說：“整個龍城都在議論，說那女子皮膚又白又粉，就想天仙一樣。”
須卜不滿地瞪侍女一眼：“可笑，你見過天仙長什麽樣嗎？”
侍女嚇得不敢言語了。
城外的那座穹廬是特地為雁兒搭建的，孤零零矗立在一處高地上。陪同雁兒的還有兩個女奴，大閼氏交代了，必須好好服侍。
每天，大巫師和幾個女巫過來做法，雁兒像木偶一樣聽從擺布。
大巫師嘴裏念叨什麽，沒人能聽得懂。
這一天待大巫師走後，奴仆對雁兒說：“這都快四十九天了，等祛除了妖孽，你就要做閼氏了。”
雁兒說：“哪個稀罕。”
夜晚降臨的時候，整個龍城燈火星星點點，一大片高低不同的的穹廬林林總總，城西的高台上，雁兒居住的那頂帳房顯得格外孤單，有一縷暗淡的光從窗格透閃出來。
四周很安靜，偶爾有巡夜的騎士不緊不慢地走過。
雁兒獨自坐在臥榻上凝神，腦子裏不知在想些什麽。或許她在想兒時的朝那牧場，她與公孫袤在草地上奔跑，鮮花朵朵。也可能是在河邊與公孫袤告別，揮手目送他遠去。仰或是她看著馬背上的少年莫都，又望著他策馬走進霞光裏。
她可能在想，此刻那個貴為天子的莫都在幹什麽呢？
這個夜晚，大單於攣鞮莫都走進須卜的穹廬裏。
須卜起身迎接：“聽吩咐說大單於今天要在我這裏過夜，我早早就把酒溫好等候了。”
恭候的奴仆上前去替莫都解衣袍，須卜擺了下手：“你們下去吧，我來。”
奴仆倒退幾步，轉身匆忙出去。
待脫下衣袍，身穿白色內服的莫都往前走幾步，在桌幾後落座。須卜滿麵笑容地走到莫都對麵坐下。
莫都望著桌上擺的肉和酒：“你這酒是右賢王派人送來的？”
須卜端起酒樽：“是啊，不是給王庭也送了嘛。說實在，漢人這酒還真不賴，我們釀不出這樣美味的甘醇來。”
“不愧是王爺家的居次，酒品嚐得多了，能分出好壞了。”莫都說。
“生在咱們草原上的人，居住在漠北這樣嚴寒的地方，不管是奶酒、米酒，還是漢人的高粱酒，哪個都得品飲一些。”須卜與莫都對飲。
放下酒樽，莫都說：“我當年喝過月氏人的酒，和咱們的差不多。不過他們靠近西域，有一種酒用葡萄釀造，味道很獨特，有股水果的香氣，品嚐起來會有澀的感覺，澀中還帶有酸甜，非常美妙。”
須卜好奇：“是嘛，我都饞了。什麽是葡萄？”
莫都說：“我也沒見過，聽烏珠說就像人的眼睛，果汁好比血液，暗紅。”
須卜新奇：“喲嗬，真想嚐一嚐是什麽味道。”
莫都說：“以後你會嚐到的。等有朝一日我滅了月氏國，和西域接通，就可以吃上像眼睛一樣的葡萄，喝到血液一樣的美酒。”
須卜期待：“真期待那一天早點到來。”憧憬中的須卜忽地反應出了什麽，“你是說要滅了月氏國？”
莫都說：“對呀，你不相信？”
須卜高興：“你是偉大的匈奴單於，我當然信。到時我們就能有葡萄酒喝，這是多美的事。”停頓了下，她問道，“如果當年你不把烏珠……，你會娶她做閼氏嗎？”
莫都沉吟了下說道：“都過去了，沒有假設。不過烏珠的確是個好女人。”
須卜又問：“那個漢家女呢，就那麽可愛？”
莫都不悅：“怎麽，你要幹涉本王的後庭？”
須卜知道說錯了，趕忙解釋道：“不，你是至高無上的大單於，我哪敢。我沒見過那個女子，我處於好奇，沒別的。”
莫都告誡她：“後庭的事得聽從大閼氏呼衍的安排，該有的規矩必須得遵從。”
須卜壓低了聲音：“須卜記下了。”
她頓然明白，以後在這個至高無上的人麵前不是什麽話都能隨口說的。
也是這個夜，身為大護衛的蘭諾知道雁兒到了龍城，在步出穹廬後，不由地站在一處高地，往城外那處孤單的燈火望去，隱隱約約，忽明忽暗。他不能前往去看她，隻因她就要成為莫都的閼氏，那怕在他心裏她是他的妹妹。他唯有借著帶領護衛騎馬巡視的時候，遠遠從那兒經過，然後打量幾眼。
之後的一個黃昏，站在窗戶前向外觀望的雁兒看見了遠處馬背上的蘭諾，好久不見，她就像見到了親人一樣頗有點激動，臉上掛著笑容，抬手向他示意，不管蘭諾看到沒有，算是有了招呼。
蘭諾有意識勒住了韁繩，下意識地摸摸胸前佩戴的靈鹿玉佩，怔怔看幾眼窗格內的雁兒，這才調轉馬頭，默默離開。
雁兒的眼裏劃過一縷惆悵。
那邊的草地上，須卜和侍女在閑逛，觀賞絢麗的晚霞，看見蘭諾從雁兒氈房那邊走開，須卜哼了一聲，“這還沒正式成為閼氏呢，就有人關心上了，明裏暗裏都是護衛隊的人，命有那麽金貴嘛。”
侍女說：“蘭諾大都尉是她哥哥，他可不得多關照了。”
須卜不以為然：“不就是個祭天女嘛，有什麽可稀罕的。在他家放了幾年羊，這就成了哥哥了，嘁。”轉而又問到，“今天夜裏大單於說了要去哪個穹廬嗎？”
侍女說：“聽說是去大閼氏那裏。”
須卜再次不滿地哼了一聲。
油燈明亮，在呼衍綺帳裏，呼衍綺陪著孿鞮莫都喝酒。
呼衍綺說：“這些日子大巫師做法很順暢，還有最後兩項了。”
莫都說：“大閼氏費心了。”
呼衍綺說：“這是我分內應該做的嘛。”
莫都點頭：“你很善解人意，不像須卜閼氏，太任性，後庭的事決不允許她發號施令。”
呼衍綺斟酒：“人家是右賢王的女兒，可以理解。”
莫都慍怒：“屁話，你當年還是左賢王家的居次呢，比她高貴，怎麽不是她這樣的。”
呼衍綺說：“你也別生氣了，過後我提醒一下她。”
莫都哼一聲：“她會聽你的？她以為自己是大閼氏呢。如果不是看在右賢王對我有功的份上，我早就把她賞賜給將領們了。”
呼衍綺急忙勸解：“萬萬不可，千萬別有這想法，當心惹惱了右賢王。”
莫都說：“惹惱了又怎樣？我讓著右賢王，隻是念及在邊關時期的情分罷了，我絕對不能讓他變成第二個你父親那樣的。為什麽我這次不把左賢王的大位給他，而是暫且空缺，由我舅父賀蘭以左穀蠡王的身份代理管理部落，就是防止他居功自傲。”
呼衍綺說：“賀蘭曾提議讓右賢王擔當左賢王，現在看來單於當初的決定是很英明的。”
莫都說：“那是賀蘭有私心，如果右賢王去做了左賢王，那空出的右賢王位就是他的了，都想得美。”
呼衍綺敬佩莫都的智慧：“賀蘭畢竟是你舅父，沒有不放心的。”
莫都說：“等等再看。雖說咱們匈奴目前仍然施行的還是三庭統治，王庭為中央，兩旁是以左賢王為貴，右賢王次之。從設置上看，左右賢王互相牽製，有利於中央王庭搞平衡。但他們的權利太大，以後得逐步削弱左右賢王的勢力，給下麵的各個部落首領們要多增加一些必要的權利，這樣更能互相掣肘，不至於獨自做大，隻有這樣，中央王庭才會更安穩。”
呼衍綺一笑：“你給我說這些，我哪裏懂。不過你說的對，當初的左賢王權利確實太大，一旦勢力擴張，必定就會人心膨脹，想法也就多了，這就是最終導致悲劇發生的根源。”
莫都讚歎：“喲嗬，看不出，說得深刻，不愧是我的大閼氏。”
被誇獎，呼衍綺有些不好意思，嬌美的臉上泛起了紅暈。
莫都伸手輕輕一拽，呼衍綺就滾進他的懷裏了。
太陽升起，廣闊的草原一望無際，不多的一些低矮的小山包高低起伏。遠遠地，一個身材修長的人站在山包上仰望天空。這是薩滿大巫師在做法，念念有詞。
薩滿大巫師一襲黑袍，褐色的眼仁閃爍著一種詭秘的神色。高原灼熱的陽光穿過淡淡的雲朵，灑在草地上，照射在他的臉上，斑斑點點，飄忽不定。
山下一條河流蜿蜒流淌。
到了午後，太陽正好的時候，遵循大巫師的旨意，雁兒在幾個女奴的簇擁下，被女巫帶到一個向陽的小山包上。
女奴動手給雁兒脫衣袍，雁兒不知究竟，感到詫異。
“這是為何？”雁兒不從。
女巫解釋說：“大巫師說了，太陽神是萬物的主宰者，再厲害的邪惡也抵擋不住太陽神的光芒。”
雁兒不明白：“這和我有什麽關係？”
女巫說：“大巫師在為你祛除身上的魔障，這都是為你好。”
雁兒拗不過，任憑她們把她脫得隻剩貼身的衣褲，長長的黑發下垂，幾乎遮住了她整個後背。
女巫驚歎：“真美啊，就像女神！”
山頂上，薩滿大巫師仍舊在做法。
蒼鷹翱翔，大地蒼茫，一曲無詞的放歌從天籟飄下，那樣高遠悠長……
雁兒穿著薄薄的白色內衣，仰臥在草叢裏，遙望藍天，白雲點點。太陽強烈的光線刺激的她幾乎睜不開眼睛，她隻好閉上。許久，雁兒被翻轉身子，女巫手執馬尾束輕輕抽打她的脊背，為她驅邪。
陽光直射，野兔躲在灌木下納陰涼，草場上的狗吐著長長的舌頭。
當太陽的陰影有點斜照，儀式總算結束了，雁兒在女奴的服侍下穿好衣袍，準備回去。
雁兒抬起腳，邁步……突然她的身子向前傾斜跌倒，女巫們來不及有反應，她已順著山坡急速往下滾落。
女奴們嚇傻了，驚呼聲一片。
女巫也緊張了，急忙往山包下走。
雁兒昏厥過去。
來到雁兒跟前，女巫疑惑：“漢家女這是要自尋短見？”
奴仆們麵麵相覷。
雁兒被抬到城外的穹廬裏，她閉著眼睛躺在臥榻上。
張太醫匆匆走進。這個張太醫就是當年從長安逃出來的，由於他醫術高明，匈奴人視他為神人。
把脈後，張太醫說：“無大礙，多休息一會就好了。”
女巫、奴仆們長長鬆了口氣。
“看，她醒了。”一女仆說。
所有的女奴們安撫慌亂的胸口，總算敢大口喘氣了。
大閼氏呼衍綺被驚動了，在兩個奴仆的跟隨下急匆匆走來。
張太醫從氈房走出。
呼衍綺問：“太醫，她怎麽樣？”
張太醫施禮稟報：“請大閼氏放心，就是在大太陽下待得久了，我給煎點藥，好好休息兩天就沒事了。”
呼衍綺走進穹廬，雁兒看見了想起身，被呼衍綺按住了：“躺著，別動。”
“那麽遠還勞煩大閼氏過來。”雁兒說。
呼衍綺坐在旁邊：“你不知道，我聽說後嚇壞了，趕緊讓張太醫來了，萬一有個好歹我沒法給大單於交代。”
雁兒說：“我沒事，就是蹭破了點皮。”
呼衍綺問：“到底怎麽回事？”
雁兒欲言又止。
呼衍綺說：“告訴我，是不是有人……”
當時的真實情況是這樣，那會在山包上，雁兒穿好衣剛要起步，暗中有人在她背後不被別人察覺地推了一把，她跌倒順著草坡滾了下去……雁兒在想，看來是有人不想讓我活了。此時聽了大閼氏的問話，雁兒不想惹起事端，急忙解釋道：“沒有，大閼氏，是我不小心摔了下去。”
從雁兒的神情上呼衍綺似乎猜到了什麽。
外麵的觀星台下，薩滿大巫師站在那兒，呼衍綺走了過來。
薩滿大巫師問：“她怎麽樣？”
呼衍綺說：“還好，沒什麽大礙。”
薩滿大巫師點頭：“她已經接受了太陽神的日光沐浴，接下來就是月亮下進行聖水浴，這就得有勞大閼氏親自到場了，我擔心再出岔子。”
呼衍綺點頭：“我會去的。”
之後的一個傍晚，在湖邊，波光瀲灩，湖水拍打岸邊，蘆葦茂盛。
女巫師們簇擁雁兒來到湖邊。
雁兒看見呼衍綺也過來了，有些過意不去：“怎麽好有勞大閼氏親自來。”
呼衍綺壓低聲音：“原本有女巫師們在，我就不來了，但前天發生的事我不放心，必須親自過來照看，千萬不能再有意外了。”
雁兒明白了。
呼衍綺說：“你可知道，在我們匈奴人心中，草原上的聖湖是絕不容女人浸染的。”
雁兒問：“那怎麽讓我下水？”
呼衍綺說：“但薩滿大巫師說了，這是上天的旨意，經過聖水的洗滌，你身上的一切汙穢、邪惡、災害、魔障將被徹底滌蕩幹淨。去吧，她們等著呢。”
月亮升了起來。
褪去衣物，雁兒身上披著一層紗一樣的白色絲綢，長發下垂，走進清澈的湖水中。
邊上不遠處，薩滿大巫師在祭天台上做法。
月亮明亮，把銀輝灑在水麵。
在水中，雁兒倍感舒心，就像小時候跟著放羊的李鬱郅在家鄉的河流中玩耍一樣，很是愜意！不由地，她又想起那時候和公孫袤在河中撩水、打水仗的情景，也想起獨自在湫水裏揮臂擊水暢遊……盡管是盛夏，夜晚的湖水還是有些清冷。
她知道很快就要給那個至高無上的人做女人，實在等不來袤哥哥了。很可能袤哥哥都不知道她在哪裏，又怎能甘心把自己交給胡人呢。她在想，也罷，在這清冷的水中，我就此走進湖心，把自己交給水流，不失為一種美好的解脫。
雁兒這樣想著，也這樣做了，甚至沒往岸邊回望一眼，一步一步讓湖水一點點浸過她的大腿，沒過腰際、胸脯……
湖岸邊的大閼氏呼衍綺發現了她的意圖，急了：“快，趕快把她拉上來——”
女奴們沒一個敢有舉動。
一個女巫說：“我們哪敢下水，天神會懲罰的。”
呼衍綺猛地反應過來：“女人有戒律，怪不得你們。”
慌亂中，沒人發現，蟄伏在湖邊蘆葦叢中的一個身影悄然滑入了水中。
月色下湖岸邊的呼衍綺她們不可能發現另有他人存在，正急得頓足：“快來救人，快來救人——”
可岸邊的女人們眼睜睜看著雁兒消失在了湖麵上，漣漪一圈一圈泛動。
不知什麽時候薩滿大巫師站在旁邊：“大閼氏不用慌張，一切都有月亮神做主！”
這時，在大家緊張的注目中，漢家女雁兒在水麵的另一處猛然躍出了水麵，像魚兒一樣白花花翻起，接著又沉了下去，濺起陣陣水花。
岸上的人群發出驚呼。
薩滿大巫師故作鎮靜：“看啊，月亮神發揮威力了！上天啊！”
當雁兒再次露出水麵時，已在更遠的水麵處。
薩滿大巫師重重呼了口氣：“行了，她身上最後的妖孽被天神徹底祛除了。啊，偉大的月亮神！”
呼衍綺高興，奮力向水中的雁兒揮手。
雁兒拚力向岸邊遊來。
呼衍綺捂住胸口，還覺驚悸：“老天，你可嚇死我了。”
到了湖邊，雁兒穿好衣服，仍舊感覺冷，女奴又給她裹上一件長袍。
呼衍綺對雁兒的反常行為不可思議：“告訴我，到底發生了什麽？”
雁兒猶豫：“沒什麽，就是水裏呆得久了，腿抽筋了。”
呼衍綺覺得雁兒的言辭分明在躲閃，猜測這裏麵一定有內情。
呼衍綺說：“好了，從今天起，你別再去城外的小穹廬了，到後庭去居住，我已給你安排好了新的住處。”
雁兒下蹲行禮：“謝謝大閼氏。”此時的她眼裏閃過一縷堅毅的神色。
經過太陽神和月亮神的沐浴，雁兒潔身了。經曆了那個白天和這個晚上的僥幸存活，到了這個時候她把什麽都想清楚了，既然有人要我死，我偏要活著。
回到後庭的穹廬內，燈亮著，帳內靜靜的，奴仆們都歇息了，雁兒趟在溫暖的皮裘裏大睜著眼，一時難以入睡。
大閼氏呼衍綺的聲音似在耳邊響起：告訴我，到底發生了什麽？
雁兒一雙思索的眼睛……雁兒向湖的深處走去，水漸漸漫過她的腰身、胸部，繼而猛然沉入水麵……在水下，一個男人有意把雁兒往下拽……雁兒猛然意識到了什麽，本能地拚命掙紮，手在那人臉上抓出血痕……好在雁兒從小水性好，掙脫開來，猛地躍出了水麵……她頭發零亂，大口呼吸，手腳並用壓水、踩水，無意中透過頭發的縫隙，看見一支水麵探出頭的蘆葦稈急速地往遠處移去……
她猜不出是誰平白無故要和她過不去。曾在山坡上被人暗中推一把，現在湖中又有人加害，看來的確是有人不想讓我活啊！既然這樣，我偏要活給那個背後的影子看看，我要知道到底是誰惡毒地要置我於死地。
一早起來，雁兒走進呼衍綺大帳，拜見大閼氏。
“雁兒給大閼氏請安。”
呼衍綺說：“好了，不用那樣客套，我們匈奴人可沒漢人那麽多禮數。來，過來坐。”
雁兒坐在呼衍綺身邊。
呼衍綺問：“昨晚休息的可好？”
雁兒點頭：“承蒙大閼氏關心，我睡得挺好，一覺到天亮。”
呼衍綺拉住湫兒的手：“這就好，我還擔心湖水涼，別把你給涼著了。”
雁兒一笑：“我在草原上這些年放羊，身體倒練得健壯，很少得病。”
呼衍綺說：“這倒看出來了。不過昨晚你真是腿抽筋？”
雁兒不想隱瞞了，欲言又止。
呼衍綺讓奴仆們退出。
帳內隻剩下她們兩人，雁兒這才說：“大閼氏，有人想害我。”
呼衍綺倒也不吃驚：“其實你不說我已經猜到了。這麽說山坡你跌倒也是有原因的？”
雁兒點頭：“當時在我邁腿的當間，有人在我背後故意使了勁。昨晚在湖中，有個人在水裏往下拽我，幸虧我從小水性就好，不然我已經沒命了。就在反抗中，我的指甲應該在那人臉上、身上留下了劃痕。”
呼衍綺明白了：“這很關鍵，我暗中派人察看，此人應該就在王庭。你不要再對任何人說起，一切有我。”
雁兒很是感激：“謝謝大閼氏。”
回到自己的穹廬裏，雁兒聽見奴仆們私下悄悄議論：
——聽說雁兒很快就要做大單於的閼氏了。
——她的命真好。
——是啊，女人們都渴望嫁個好男人，從不敢能奢望做了大單於的閼氏。
雁兒忍不住問：“你們認為做了單於的閼氏就是最幸福的女人？”
女仆回答：“當然，這是草原上的女人做夢都想的事。”
雁兒一笑：“其實每個女人都有不同的活法，高貴的雍容華貴，平賤的也有自己的樂趣。這世上的女子遲早都會穿上嫁衣離開爹娘的，我倒覺得隻要遇上一個疼愛自己的男人，哪怕住寒窯過清貧日子也在所不辭。籬笆牆圍一個小院，養幾隻雞，男耕女織，再生幾個娃娃，這不也挺滋潤的。”
女仆問：“你們漢人都住窯洞？”
雁兒說：“也不全是。家境好的會修建土坯茅屋，官府會蓋磚瓦房，沒有條件的人家隻能挖幾孔窯居住，隻要收拾幹淨了，冬暖夏涼，挺好的。”
女仆說：“我們想象不出房子是啥樣子的。”
天氣晴好時，呼衍綺和雁兒並排漫步，身後不遠，數個女奴跟隨。綠草如茵的草原上，花兒朵朵，鳥兒在跳躍覓食。
雁兒看一眼呼衍綺，說：“大閼氏把我約出來是有什麽事嗎？”
呼衍綺說：“怎麽，沒事就不能陪我出來走走？你看這外麵的空氣多清爽，穹廬裏太悶。不過我真還有件事告訴你，”在雁兒的期待中，呼衍繼續說，“那個被你撓破臉的人我查出來了，是王庭的一個護衛。”
雁兒驚異：“他……”
“可惜他已經死了。”
“啊？”
呼衍綺又說：“顯然他是被人滅了口。此事隻能到此為止，我不想因為這事讓大單於動怒。”
雁兒說：“我這條命原本就是撿來的，有人想害我，拿去好了。再說這事和大單於有什麽關係，他有什麽好動怒的。”
呼衍綺看著雁兒：“怎麽能沒關係呢，大單於很在意你呀。”
雁兒問：“大閼氏這樣費周折，把我從牧場接過來，讓巫師做法，這到底是為何？還真要我給他做女人？”
呼衍綺奇怪：“對呀，還會有別的？”
雁兒說：“我是被搶來的，哪個情願了？”
呼衍綺笑了：“草原上有多少匈奴女人渴望做大單於的閼氏，你知道嗎？”
雁兒不屑：“我不稀罕，哪個願做是她們的事，和我無關。”
呼衍綺說：“你呀，盡說些小孩子的話。我們生來是女人，遲早都是要嫁人服侍男人的，我想在你們漢地也是這樣的吧。”
雁兒不甘：“可我……”
呼衍綺搖頭：“別那麽任性，千萬別讓大單於生氣，不然……”
雁兒哼了下：“不然怎麽了，不就是個死嘛。”
呼衍綺勸說：“你這般年輕漂亮，還沒活人呢，怎麽就想到死呢？話說回來，即使你尋死不活，可曾考慮過你的家人嗎？”
雁兒神色冷漠：“那沒什麽，就當我死了。”
呼衍綺知道她理解錯了，索性把話說白了：“既然老單於能把你搶來，難道莫都單於就不能再派騎士們去你的家鄉？到那時恐怕你的爹媽，你的鄉親們都要遭殃了，你忍心親人們一個個倒在彎月刀下？”
雁兒沉不住氣了：“他怎麽能……”
呼衍綺點頭：“沒有大單於不敢幹的，連你們的漢皇都怕他，還有他不能的嗎？惹惱了莫都大單於，他真的會讓漢地生靈塗炭、血流成河的。”
雁兒神情黯然、痛苦：“這麽說我連死的權利都沒有了？”
呼衍綺說：“你以為呢。”
雁兒冷冷地：“既然連死都不能，誰還怕活著嗎？”