“看這秋色漸濃,北方怕又不寧了。”這是黃方士離開崆峒山時曾有的憂慮。


    果不然,匈奴騎兵的鐵蹄在曠野的卵石上濺起了火星。


    原野,烏雲密布,枯黃的草葉在勁風裏搖曳。大河之上,一輪渾圓的血色落日瑰麗恢弘。孤城,烽燧,狼煙正直直刺向昏黃的天空。


    砂土路上駿馬奔馳,馬背上,數萬名匈奴軍士揮動彎月刀殺氣騰騰而來……


    馬蹄疾馳……匈奴兵突破石門障……


    匈奴兵越過石門水;匈奴兵攻克光祿城……


    烏雲下,漢帝國的旗幟在冷風裏飄搖。


    馬蹄聲中,漢軍信使疾呼:胡人占領五原郡——


    馬蹄踏過荒草地,信使高喊:胡人進占九原城——


    如雷般的鐵騎,黑壓壓的匈奴騎士順黃河而下……


    秦直道上,快馬而來的信使大叫:匈奴占領朔方……


    馬蹄聲碎……


    此時此刻,千裏之外的隴山郡還沉浸在中秋月圓的氛圍中,沒人會預感到災難會降臨。


    腳下渾厚的黃土地綿延起伏,平疇沃野,一望無垠。一條波瀾不驚的河流靜靜流淌在秋日的原野上。河的岸邊,是一大溜靠崖式民居窯洞。


    一座城池,城門上寫有氣象森森的三個大字:隴山郡。


    隴山郡坐落在百裏黃土塬上,軒轅黃帝在此與中醫鼻祖岐伯論醫,故有“岐黃故裏”之說。周先祖曾率族人與其子鞠陶、孫公劉等“教民稼穡”,開啟了先周農耕文化之先河,稱之“周道之興自此始”。道是天地萬物的本源,道自然而無為,無形而實存。道無所不在,無時不在。“道”是華夏先祖從上古蠻荒時代就開始了遵循了,在對宇宙和自然的探索過程中,先祖們從各種具體事物的表征中尋找出的統一規律,並經過多代先哲智人的打磨提煉,逐漸抽象、完善形成的。真如老子所謂“大音希聲,大象無形”。現如今長安城從皇宮到市井都崇信神仙,方士們便以黃帝為本源附和神仙學說,開始將神仙學與黃老學相結合。


    此時的隴山郡還很安逸,城樓上,哨兵懶洋洋地站崗執勤。


    市民、商人和挑擔的村民從城門洞進進出出,呈現一派祥和的景象。


    走進城內,街的兩邊是土石堆砌或黃土夯築的茅草建築,人來人往。街市上,一些飯館、酒肆門頂上飄著不同顏色的幌子,幾峰駱駝響著“叮咚”的鈴聲大步向前。


    在城的大牆根下,公孫袤和三個半大的孩子在玩“擲羊拐”的遊戲。公孫袤玩輸了,抓起羊拐撒腿就跑,另外三個孩子見狀喊叫著追了上去。


    一孩子嚷道:“公孫袤,你耍賴皮。”


    公孫袤被追攆的急了,從城門洞跑了出去,三個孩子在後麵緊追不舍。


    城池街麵依舊熱鬧,市井繁華,酒肆林立,人頭攢動。不管是來來往往的行人,還是推車挑擔的生意人,一番熙熙攘攘的景色。


    芹兒騎在父親公孫縉的肩上,興奮不已。身後侍女杏花緊緊跟隨。


    過往的行人紛紛恭敬打招呼:公孫老爺好,公孫先生好。


    公孫縉微笑著向鄉鄰謙和地點頭致意。


    芹兒左顧右盼——


    一個賣小吃的吆喝,芹兒轉過頭去……


    一個端著破碗的乞丐被一家店鋪推出來……


    一個挑擔的小販搖著撥浪鼓迎麵而來……


    一個鹽商模樣的闊佬坐著一頂轎子自得走過……


    一個靠雜耍的人表演技藝,人們圍觀……


    芹兒一臉興奮。


    喧囂中的人們誰也不會想到,匈奴的鐵騎正在一步步逼近……


    此時在城外的了望台上,士兵還和往常一樣懶散地遊動。


    山腳下,一條河流依然波瀾不驚地流淌在深秋的蕭瑟裏。還有河岸邊的蘆葦,在冷風裏搖曳著枯黃的身姿,不甘地追憶著夏日茂盛的翠綠。


    遠方傳來悶雷一樣的聲音。


    了望台上的哨兵聽見馬蹄聲,抬眼望去,一片塵土飛揚。


    哨兵驚呆了:“這是咋了?”


    有別的哨兵猛然反應了過來:“有敵情,快點狼煙,那是胡人的騎兵……”


    陽光下,胡人的戰刀閃爍刺眼的白光。


    城裏有人看見了,大喊:“快看,遠處的烽火台有狼煙。”


    也有人大叫:“不好,胡人又來了,快跑……”


    人群亂了起來,擁擠不堪。


    尖叫聲一片……


    淩亂的街麵,慌張的人群,小販的籃子被撞倒了,水果在地上滾動。公孫縉懷抱芹兒急忙往前走,杏花緊隨其後。


    公孫縉想起兒子公孫袤,擔心地:“袤兒呢,這會又去哪瘋了?”


    杏花張望:“剛才看見他們幾個在城牆角玩‘羊拐’呢,這會……”


    公孫縉猛地把女兒塞到杏花懷裏,叮囑道:“你抱芹兒趕緊回家,我去找袤兒回來。”


    公孫縉已經融入來回奔跑的行人當中,腳步淩亂不堪。


    一個找不見母親的孩子在哭泣……


    在城外的原野上,雷暴般的匈奴鐵騎越過小溪,踏過村莊……


    路上一些來不及躲避的行人被匈奴的彎月刀砍殺,荒野地到處奔跑著逃生的老百姓。


    翻滾而來的黑雲漸漸籠罩天空,濃煙在地上燃燒……


    隴山城外的沙土路上,公孫袤和三個孩子緊張地奔跑,他們的身後是馬背上殺氣騰騰而來的匈奴兵。


    有個孩子跌倒了,大叫一聲:“拉我一把!”


    公孫袤猛然掉頭返回,拽扯跌倒的玩伴:“快,快!”


    另外兩個孩子繼續往前奔跑。


    匈奴騎兵漸漸逼近。


    公孫袤和跌倒爬起的那個孩子邊跑邊回頭張望。


    先前跑到城門下的那兩個孩子焦急地在向城門樓上喊叫,示意放下吊橋。而在城門外的空地上,公孫袤和那個落後的同伴依舊在奔跑。


    馬蹄紛亂地濺起沙土。


    公孫袤和同伴回望,驚恐的眼睛……


    城樓下,匈奴兵猛然勒住韁繩,疾馳中的馬兒前蹄懸空,狂躁嘶鳴。在城門前,匈奴騎兵眼睜睜看著吊橋緩緩升起。


    城樓上的漢軍守城士兵嚴陣以待。


    憤怒中的匈奴兵搭箭、拉弓,滿臉殺氣。


    匈奴兵射出的箭被城樓上的守城士兵用長槍挑飛。


    這個時候在城池內,公孫袤和三個驚魂未定的孩子從城門洞跑向空蕩蕩的街麵。


    街口,有一隻流浪狗衝天吠叫。


    主街道上,公孫縉迎麵疾步走來,看見了奔跑過來的四個孩子。


    公孫縉大聲喊叫:“袤兒。”


    公孫袤也在狂喊:“爹——”


    公孫縉伸開雙臂:“袤兒——”


    公孫袤撲進父親懷裏。


    另三個孩子快速跑向回家的路。


    兩軍對壘,城上城下飛翔的箭在空中碰撞。


    城上的漢軍士兵倒下……


    城下的匈奴士兵落馬……


    箭雨紛飛……


    城池內空空蕩蕩,有遊蕩的狗顛著步子跑過,間或有人急匆匆走過街頭。


    暮色濃烈,公孫縉不安地在自家院子來回走動。院子裏、屋簷下的籮筐中晾曬著各種中草藥,香氣撲鼻。公孫縉出身醫藥世家,懸壺濟世,治病救人,好德行,是百姓心中的救世主。正因為這樣,走在街上人人都會見麵叫他一聲:公孫先生!


    北屋的門扇虛掩著,公孫袤從門縫向外張望,他看見了遠處城樓冒起的黑煙。


    “爹,我要去殺胡人!”公孫袤出了屋子。


    公孫縉把兒子攬在懷裏:“袤兒,你還太小,等將來長大了再去從軍報國不遲。”


    公孫袤問:“爹,胡人能破城嗎?”


    公孫縉思忖了一下說:“應該不能,胡人明天就退了。”他不想給懂事了的兒子心裏產生恐懼,按以往的經曆,匈奴也是在短時間攻城不下很快就退兵的。


    晚霞在燃燒,燃燒的箭矢一支支飛向城樓……


    砂土夯築的城牆上,木樓和頂上的茅草在暮色裏冒起濃煙、火光熊熊。


    夜降臨,公孫縉一家人圍坐在地當間燃起的火盆邊。侍女杏花在火上熬茶,公孫袤用手拿了木炭往火裏添,芹兒鑽在被窩裏。


    夫人尚氏惶恐不安,很是擔憂:“老爺,胡人今晚不會攻進來吧?”


    到了這會公孫縉不想再欺騙家人:“他們用火攻,很難守住,就看守軍今夜能不能把持住,不讓胡人靠近。”


    尚氏神色緊張:“老天,這如何是好。”又囑咐道,“今晚袤兒就別去耳房睡了,杏花也留在這。”


    公孫縉點頭讚同:“這樣好,一家人在一起好有個照應。”


    夜漸漸深了。


    夜又慢慢消失。


    晨曦初露,暗淡的街麵空無一人。


    門縫裏,窗欞後,一雙雙驚恐的眼睛向外張望。


    城門口,匈奴兵往城樓狂射點燃的羽箭。熊熊大火在城門下燃燒,經過數個時辰的進攻,吊橋轟然跌了下來。頓然,緊閉的城門被焚毀,匈奴鐵騎如虎狼般匈攻入城內,震耳欲聾的喊殺聲淹沒了馬蹄聲……


    街上到處都是逃命的人群。


    一扇扇門板被匈奴軍士破開,屋裏婦女孩子大驚失色……


    匈奴騎士橫衝直撞,手起刀落,鮮血飛濺……


    廳堂門板被劈開,公孫縉倉惶帶領家人從西耳房的窗戶逃出,奔向大門外。院子裏,廊簷下,晾曬的藥材撒的到處都是。


    街頭,喊叫聲,殺戮聲,慘叫聲……


    急速移動的腳步……


    快速躍進的馬蹄……


    赤手空拳的老百姓和匈奴士兵搏鬥。


    一個青年小夥子飛身躍起,將馬背上的匈奴兵撲下來,撕咬在一起。


    家人被衝散了,公孫縉撿起一把刀,與匈奴兵捉對拚殺……


    驚恐中的女人、孩子們在街上胡亂奔跑,嚎叫。


    公孫夫人尚氏手裏拖著芹兒,身後是奔逃的杏花,跑在前麵的公孫袤不時回過頭張望。


    公孫袤大聲喊叫:“娘,芹兒……”


    尚氏催促:“袤兒,你腿腳快,趕緊跑,別管我們!”


    突然,跑在後麵的杏花被一支飛來的亂箭擊中,栽倒在地。


    尚氏大叫:“杏花——”


    在街的另一角,匈奴騎兵衝過來, 漢軍士兵在後退中奮勇抵抗。


    一個漢軍士兵揮動長矛刺向馬背上的匈奴騎士,被刺中,匈奴兵跌落馬下。另一個匈奴騎士趕來,彎月刀削飛了漢軍士兵的頭盔,接著反手又一刃,漢軍士兵滿臉是血。


    血噴濺到奔跑而來的公孫袤臉上,片刻的愣怔後,公孫袤彎腰撿起地上的長矛,直接紮向馬背上的匈奴騎士。匈奴騎士來不及回防,長矛戳進了他的後背。


    一個匈奴騎兵看見了,瘋狂地向公孫袤衝過來,舉刀就砍。


    公孫縉大驚:“袤兒,當心!”


    公孫袤一個翻滾躲過。


    已經渾身是傷的公孫縉跑過來,一把抓住了兒子的衣領:“快,袤兒,你還小,躲在樹後。”


    幾個氣勢洶洶的匈奴騎士逼近。


    公孫縉用身軀阻擋匈奴騎兵:“來吧,該死的胡人!”


    匈奴的利刃砍過來,公孫縉一閃,左臂被劃傷。


    公孫袤心疼地狂叫一聲 :“爹”,從樹後跑出來。


    與此同時,公孫縉往前一撲,拚盡全力將馬背上的一個匈奴騎士拽下來。


    公孫縉牽住韁繩:“袤兒,快上馬背!”


    公孫袤不從:“爹,我不走,我不能丟下爹娘!”


    公孫縉大喝:“快走,不然誰也活不了。”


    公孫袤在父親用傷重的身軀極力撐托下,躍上馬背,向南城門飛奔而去。


    這時,從地上翻身站起的匈奴兵揮動利刃紮進公孫縉的後背……


    不遠處,尚氏看見了這一幕,驚恐中尖叫:“老爺——”


    同時,尚氏急忙捂住芹兒的眼睛。


    公孫縉口中噴出一股鮮血……


    尚氏看見自己的男人仰天奮臂狂嘯:“哈哈,我兒將是胡人的埋葬者!”


    公孫縉轟然倒下……

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