——討論到這裏，今天的會議便宣告結束。
剩下的議題是活動當天的執行委員致詞。當所有表演者的表演都結束後，我們這些執行委員也要上台致詞，而這個環節過去每年都頗能炒熱氣氛。
雖然我們想事先準備好致詞演講稿，但今天已經沒時間了。於是，我們決定把這當成下次開會的議題。
“——哎呀～～大家都辛苦了～～”
韋依依送我們來到正門，露出滿足的笑容看了過來。
“真是太好了呢～～第一天就能順利討論這麽多事情。希望我們之後也能維持這個步調～～”
“是啊。我深有同感。”
我一邊走出校舍一邊茫然仰望天空。
夕陽已經快沉入高樓大廈之間，天空染上了群青與淡粉紅色的漸層，樹人高中的校舍也染上溫和的暖色。看著這樣的風景……我不知不覺想起了兩年前在放學後前往補習班，以及趕往車站前去見韋依依的事情。
沒想到——我們居然會以這種形式重逢。
“——對了，秦書彥學長，有件事情我一直很在意。”
韋依依突然——喊了我的名字。
那是明顯不同於剛才，刻意壓抑情感的平淡口氣。
她停下腳步，露出淺淺的微笑看著我。
“——你現在的角色是不是有些奇怪啊～～？”
——然後明白地如此問道。
“你不是說上了高中要當個更開朗、更會察言觀色的開心果嗎？怎麽會變成現在這樣～～？我總覺得你變成一個個性陰沉的文靜家夥了耶～～”
聽到她這麽問——我全身都凍結了。
才剛跟林春可對調人格的林冬墨也一臉狐疑地看過來。
“你到底怎麽了啊～～？”
心跳以令人難以置信的速度加快，全身都冒出冷汗。
——沒錯。
她當然會這麽問。
對於我現在的生存之道，韋依香當然會出言質問。
“……欸，學長，你怎麽都不說話呢？”
韋依依臉上依然掛著殘虐的笑容，不解地歪著頭。
“你是不是應該向我解釋一下這件事？包括你上了高中就開始無視我的理由。”
我覺得她說的話很有道理。我肯定有義務向她解釋這些事情。
因為對我來說——
這位名叫韋依依的女孩是——
“——畢竟我當初那麽努力才教會你扮演角色的技巧。”
＊＊＊
——當時的韋依依同學還隻是個初中生。
盡管如此，她的舉手投足卻是光鮮亮麗，引人矚目，利落優雅。
不管她本人是否置身於群體中心，場麵總是被她所左右。
因為我們不在同一間教室，我沒辦法長時間觀察她。不過，每當我在休息室、走廊或回家的路上見到她時，這樣的印象都會得到加強。
然後——在觀察這女孩的過程中……
當時對“角色”這東西變得敏感的我逐漸開始感到懷疑。
這女孩——是不是刻意在扮演角色？
她是不是透過改變言行操控別人對她的印象，巧妙地得到群體中的高階地位——
“——喂，韋依依，你上課的時候完全睡著了吧～～？老師都看在眼裏喔！”
“咦～～真的假的～～？這也怪不得我吧，人家就是想睡嘛～～！”
“那或許不是你的錯啦。可是，在老師的課堂上睡覺不太好吧～～！”
“嘿嘿嘿～～要是被他發現，一定會挨罵～～好可怕呢～～”
“……那、那麽，要是你下次又睡著了，我就用微信叫醒你吧。你能不能告訴我id……？”
“……咦～～！討厭，文傑，總覺得你現在的表情好色喔～～！”
“……你、你在說什麽傻話啊！我不可能是那麽下流的人吧～～！”
在老舊的休息室，五官端正的運動社團係男生主動進攻，卻被韋依依同學巧妙避開。
當時我心中的疑惑已經轉變為確信。
她很顯然使用了溝通技巧得到現在的地位。
證據就是，被明白拒絕交換id的文傑雖然看起來很難為情，卻絕對沒有對她感到生氣。
——如果我也有這種本領就好了。
如果我也能這麽柔軟地待人接物，就不會像現在這樣被人排擠，也不會感到心痛了不是嗎——
我頭一次有了這種想法。
如今回想起來，我當時應該相當受不了孤獨的折磨吧。
即使如此，想找她說話依然需要不小的勇氣。
“——那、那個……韋依依同學！”
幾天後，補習班的課程全部結束，大家都準備離開校舍。
我在這時鼓起勇氣，向難得一個人回家的她搭話。
她平時總會跟一群人一起去逛逛後才回家，要是錯過這次機會，就不曉得下次什麽時候才有機會了。
“……嗯？呃～～不好意思，請問你是哪位啊～～？”
她回過頭來，明顯用心整理過的頭發輕輕舞動。
像貓一樣的眼睛仔細打量著我。光是這樣就讓我的身體差點僵住。
然而——
“那、那～～個，我是跟你上同一間補習班的學生，名叫秦書彥……”
——我總算克服恐懼，繼續說下去。
“我是初中三年級的學生……”
“……啊～～！我好像在三年級的教室看過你。你找我有什麽事嗎～～？”
“那個……我知道說這種話，你可能會覺得很奇怪，但我還是想請教一下。”
“你想問什麽呢～～？”
“那個……是關於你的處世之道的問題。”
聽到我這麽說——她的眼睛亮了起來。
仿佛之前的從容都是騙人的，那是能看穿一切的銳利目光——
在受到震懾的同時，我勉強自己開口說話，硬是把事先準備好的話說完。
“……到底該怎麽做才能像你那樣巧妙地處理好人際的問題，跟身邊的人打好關係……我想知道其中的秘訣。”
——我曾想過她可能會拒絕。
不，我覺得她毫無疑問會拒絕才對。
畢竟韋依依同學連上流階級的帥哥都拒絕了，沒理由同情我這個孤獨的三年級學生。
可是，定睛打量過我的臉龐與製服後，她開口了。
“原來如此～～你想學會做人處事的技巧對吧～～”
“……就是這麽回事。”
“然後，你還想變成更出色的人！變成比現在更堅強的人！想變得更可愛！是不是這樣～～？”
“……呃，不，我並不想變可愛……不過，大概就是這個意思。”
“原來如此、原來如此～～雖然看起來軟弱，但你很有上進心嘛～～還有……”
說完，她猛地壓低聲音。
“——真虧你能看穿我的真麵目呢～～”
用跟平時完全不同的語氣說出這句話後，她笑了出來。
那表情跟平時的她有很大的落差，讓我嚇了一跳——然後她恢複成原本的語氣，對我露出開朗的笑容。
“——那我們就找個地方談談吧～～”
我們來到離補習班有段距離的速食店。我毫無保留地向她坦白自己的心情與處境。
臨陣磨槍的借口與謊言肯定對她不管用。
好不容易得到與她單獨交談的機會，我隻能從實招出一切，把自己難堪的現況也一起說出來——
“——所以，我現在在班上被孤立了。我想要解決這個問題……至少上了高中後不能重蹈覆轍……”
逐漸迎來晚餐時間的店裏頗為擁擠。
其中有看似下班準備回家的女性，也有不少跟我們一樣的初中生，讓我擔心談話的內容會被別人聽見。可是，大家似乎都沒有多餘心力去管別人的閑事。別說是偷聽了，甚至沒人多看我們一眼。
“……所以，我希望能從你那裏學到一點東西……”
我順利地把話說完了。
“……原來如此，我明白了～～”
韋依依喝了一口冰紅茶後，定睛看著我。
然後——
“——我答應你。”
“……咦？”
“我會教你的。秦書彥學長，我會把自己處世之道的秘訣教給你。”
她意外幹脆地答應了我的要求。
那種理所當然的口氣——反倒令我感到困惑。
“……你怎麽愣住了啊？”
“唔、呃……因為我沒想到你會馬上答應……”
連回話都變得語無倫次。
手裏的吸管包裝紙也逐漸皺成一團。
“你看起來是個會慎選朋友與距離感的人……我還以為你應該不會馬上答應。”
“嗯，你說得對。我確實會挑選朋友，而且條件比你注意到的還要嚴格許多。”
“那……你為什麽要答應我？”
聽到我這麽問——韋依依總算放鬆了表情。
她嘴角上揚，眯起眼睛，輕輕吐了口氣。那是我從未見過的稚氣笑容——
我心髒猛然一跳，一句話都說不出來。
“……虧你還能注意到我的演技，這種事情你就看不穿了呢。”
一陣輕笑後，她用吸管喝光杯裏的茶。
然後——
“秦書彥學長，我很中意你喔。”
——心髒再次猛然一跳。
——中意你。
這是我有生以來頭一次聽到女生對我這麽說。
我知道她沒有那種意思，也並非懷有那種期待。可是，韋依依的說法還是莫名讓人心癢難耐。
“——我覺得隻有可愛的事物才是真正有價值的東西。”
韋依依繼續對我說下去。
“所以，我想變得更可愛，變成一個更強大的人。而——同樣想變強、想要成長的人，都是我的同伴。”
明確的話語中充滿堅定的意誌。
“所以，讓我們一起努力吧。”
說完，韋依依對動彈不得的我微微一笑。
“為了在高中好好與人相處，為了跟旁人順利打好關係——我們一起精進吧。”
“……唔、嗯。”
這時我總算恢複行動能力，像壞掉的玩具一樣不斷點頭。
“我……我會加油的！絕對不會給你添麻煩！”
“啊哈哈，你太緊張了啦～～你可以再放輕鬆一點～～”
韋依依發自內心笑了出來。然後，她再次轉頭看向我。
“以後叫我‘韋依依’就可以了。所以……秦書彥學長，今後請多指教——”
剩下的議題是活動當天的執行委員致詞。當所有表演者的表演都結束後，我們這些執行委員也要上台致詞，而這個環節過去每年都頗能炒熱氣氛。
雖然我們想事先準備好致詞演講稿，但今天已經沒時間了。於是，我們決定把這當成下次開會的議題。
“——哎呀～～大家都辛苦了～～”
韋依依送我們來到正門，露出滿足的笑容看了過來。
“真是太好了呢～～第一天就能順利討論這麽多事情。希望我們之後也能維持這個步調～～”
“是啊。我深有同感。”
我一邊走出校舍一邊茫然仰望天空。
夕陽已經快沉入高樓大廈之間，天空染上了群青與淡粉紅色的漸層，樹人高中的校舍也染上溫和的暖色。看著這樣的風景……我不知不覺想起了兩年前在放學後前往補習班，以及趕往車站前去見韋依依的事情。
沒想到——我們居然會以這種形式重逢。
“——對了，秦書彥學長，有件事情我一直很在意。”
韋依依突然——喊了我的名字。
那是明顯不同於剛才，刻意壓抑情感的平淡口氣。
她停下腳步，露出淺淺的微笑看著我。
“——你現在的角色是不是有些奇怪啊～～？”
——然後明白地如此問道。
“你不是說上了高中要當個更開朗、更會察言觀色的開心果嗎？怎麽會變成現在這樣～～？我總覺得你變成一個個性陰沉的文靜家夥了耶～～”
聽到她這麽問——我全身都凍結了。
才剛跟林春可對調人格的林冬墨也一臉狐疑地看過來。
“你到底怎麽了啊～～？”
心跳以令人難以置信的速度加快，全身都冒出冷汗。
——沒錯。
她當然會這麽問。
對於我現在的生存之道，韋依香當然會出言質問。
“……欸，學長，你怎麽都不說話呢？”
韋依依臉上依然掛著殘虐的笑容，不解地歪著頭。
“你是不是應該向我解釋一下這件事？包括你上了高中就開始無視我的理由。”
我覺得她說的話很有道理。我肯定有義務向她解釋這些事情。
因為對我來說——
這位名叫韋依依的女孩是——
“——畢竟我當初那麽努力才教會你扮演角色的技巧。”
＊＊＊
——當時的韋依依同學還隻是個初中生。
盡管如此，她的舉手投足卻是光鮮亮麗，引人矚目，利落優雅。
不管她本人是否置身於群體中心，場麵總是被她所左右。
因為我們不在同一間教室，我沒辦法長時間觀察她。不過，每當我在休息室、走廊或回家的路上見到她時，這樣的印象都會得到加強。
然後——在觀察這女孩的過程中……
當時對“角色”這東西變得敏感的我逐漸開始感到懷疑。
這女孩——是不是刻意在扮演角色？
她是不是透過改變言行操控別人對她的印象，巧妙地得到群體中的高階地位——
“——喂，韋依依，你上課的時候完全睡著了吧～～？老師都看在眼裏喔！”
“咦～～真的假的～～？這也怪不得我吧，人家就是想睡嘛～～！”
“那或許不是你的錯啦。可是，在老師的課堂上睡覺不太好吧～～！”
“嘿嘿嘿～～要是被他發現，一定會挨罵～～好可怕呢～～”
“……那、那麽，要是你下次又睡著了，我就用微信叫醒你吧。你能不能告訴我id……？”
“……咦～～！討厭，文傑，總覺得你現在的表情好色喔～～！”
“……你、你在說什麽傻話啊！我不可能是那麽下流的人吧～～！”
在老舊的休息室，五官端正的運動社團係男生主動進攻，卻被韋依依同學巧妙避開。
當時我心中的疑惑已經轉變為確信。
她很顯然使用了溝通技巧得到現在的地位。
證據就是，被明白拒絕交換id的文傑雖然看起來很難為情，卻絕對沒有對她感到生氣。
——如果我也有這種本領就好了。
如果我也能這麽柔軟地待人接物，就不會像現在這樣被人排擠，也不會感到心痛了不是嗎——
我頭一次有了這種想法。
如今回想起來，我當時應該相當受不了孤獨的折磨吧。
即使如此，想找她說話依然需要不小的勇氣。
“——那、那個……韋依依同學！”
幾天後，補習班的課程全部結束，大家都準備離開校舍。
我在這時鼓起勇氣，向難得一個人回家的她搭話。
她平時總會跟一群人一起去逛逛後才回家，要是錯過這次機會，就不曉得下次什麽時候才有機會了。
“……嗯？呃～～不好意思，請問你是哪位啊～～？”
她回過頭來，明顯用心整理過的頭發輕輕舞動。
像貓一樣的眼睛仔細打量著我。光是這樣就讓我的身體差點僵住。
然而——
“那、那～～個，我是跟你上同一間補習班的學生，名叫秦書彥……”
——我總算克服恐懼，繼續說下去。
“我是初中三年級的學生……”
“……啊～～！我好像在三年級的教室看過你。你找我有什麽事嗎～～？”
“那個……我知道說這種話，你可能會覺得很奇怪，但我還是想請教一下。”
“你想問什麽呢～～？”
“那個……是關於你的處世之道的問題。”
聽到我這麽說——她的眼睛亮了起來。
仿佛之前的從容都是騙人的，那是能看穿一切的銳利目光——
在受到震懾的同時，我勉強自己開口說話，硬是把事先準備好的話說完。
“……到底該怎麽做才能像你那樣巧妙地處理好人際的問題，跟身邊的人打好關係……我想知道其中的秘訣。”
——我曾想過她可能會拒絕。
不，我覺得她毫無疑問會拒絕才對。
畢竟韋依依同學連上流階級的帥哥都拒絕了，沒理由同情我這個孤獨的三年級學生。
可是，定睛打量過我的臉龐與製服後，她開口了。
“原來如此～～你想學會做人處事的技巧對吧～～”
“……就是這麽回事。”
“然後，你還想變成更出色的人！變成比現在更堅強的人！想變得更可愛！是不是這樣～～？”
“……呃，不，我並不想變可愛……不過，大概就是這個意思。”
“原來如此、原來如此～～雖然看起來軟弱，但你很有上進心嘛～～還有……”
說完，她猛地壓低聲音。
“——真虧你能看穿我的真麵目呢～～”
用跟平時完全不同的語氣說出這句話後，她笑了出來。
那表情跟平時的她有很大的落差，讓我嚇了一跳——然後她恢複成原本的語氣，對我露出開朗的笑容。
“——那我們就找個地方談談吧～～”
我們來到離補習班有段距離的速食店。我毫無保留地向她坦白自己的心情與處境。
臨陣磨槍的借口與謊言肯定對她不管用。
好不容易得到與她單獨交談的機會，我隻能從實招出一切，把自己難堪的現況也一起說出來——
“——所以，我現在在班上被孤立了。我想要解決這個問題……至少上了高中後不能重蹈覆轍……”
逐漸迎來晚餐時間的店裏頗為擁擠。
其中有看似下班準備回家的女性，也有不少跟我們一樣的初中生，讓我擔心談話的內容會被別人聽見。可是，大家似乎都沒有多餘心力去管別人的閑事。別說是偷聽了，甚至沒人多看我們一眼。
“……所以，我希望能從你那裏學到一點東西……”
我順利地把話說完了。
“……原來如此，我明白了～～”
韋依依喝了一口冰紅茶後，定睛看著我。
然後——
“——我答應你。”
“……咦？”
“我會教你的。秦書彥學長，我會把自己處世之道的秘訣教給你。”
她意外幹脆地答應了我的要求。
那種理所當然的口氣——反倒令我感到困惑。
“……你怎麽愣住了啊？”
“唔、呃……因為我沒想到你會馬上答應……”
連回話都變得語無倫次。
手裏的吸管包裝紙也逐漸皺成一團。
“你看起來是個會慎選朋友與距離感的人……我還以為你應該不會馬上答應。”
“嗯，你說得對。我確實會挑選朋友，而且條件比你注意到的還要嚴格許多。”
“那……你為什麽要答應我？”
聽到我這麽問——韋依依總算放鬆了表情。
她嘴角上揚，眯起眼睛，輕輕吐了口氣。那是我從未見過的稚氣笑容——
我心髒猛然一跳，一句話都說不出來。
“……虧你還能注意到我的演技，這種事情你就看不穿了呢。”
一陣輕笑後，她用吸管喝光杯裏的茶。
然後——
“秦書彥學長，我很中意你喔。”
——心髒再次猛然一跳。
——中意你。
這是我有生以來頭一次聽到女生對我這麽說。
我知道她沒有那種意思，也並非懷有那種期待。可是，韋依依的說法還是莫名讓人心癢難耐。
“——我覺得隻有可愛的事物才是真正有價值的東西。”
韋依依繼續對我說下去。
“所以，我想變得更可愛，變成一個更強大的人。而——同樣想變強、想要成長的人，都是我的同伴。”
明確的話語中充滿堅定的意誌。
“所以，讓我們一起努力吧。”
說完，韋依依對動彈不得的我微微一笑。
“為了在高中好好與人相處，為了跟旁人順利打好關係——我們一起精進吧。”
“……唔、嗯。”
這時我總算恢複行動能力，像壞掉的玩具一樣不斷點頭。
“我……我會加油的！絕對不會給你添麻煩！”
“啊哈哈，你太緊張了啦～～你可以再放輕鬆一點～～”
韋依依發自內心笑了出來。然後，她再次轉頭看向我。
“以後叫我‘韋依依’就可以了。所以……秦書彥學長，今後請多指教——”