時間流轉,放逐日當天。


    天剛蒙蒙亮時,該國唯一的出入口,大型升降平台前早已是聚集了一片人潮。


    人群中央,一座臨時搭建而起的木台上,幾名身穿灰色長袍的男人盡皆手捧著一本書,頭顱微仰向天,虔誠地念誦著最後的送行詞。


    木台兩側,一群頭戴無色麵具的女人在旁做伴著袖舞。


    ——禮畢,現場寂然無聲。


    而後,身著灰色長袍的男人中,帶頭的那名宣誓人最後往前一步,將手中之書交予後方之人後,雙手合十:


    “願天神庇佑你們。”


    話音落下的那一刻,四周人群隨之附和起聲:


    “——願天神庇佑你們......”


    木台下方,一群身著白袍之人默默聆聽著。


    直至群眾的聲音逐漸回蕩於無。


    與此同時,白袍人群中,一麵灰旗立了起來,領頭的大漢作勢便要帶領眾人往著前方升降口走去。


    “先等一會兒。”人群之中,一名兩鬢斑白的健碩男人在旁忽然開口喊停了領頭的那名大漢,見對方看來,他繼而解釋道:“還有一人沒到。”


    聞言,領頭的那名大漢朝著對方點了點頭。


    “既如此,那便最後再等三分鍾,三分鍾後,無論那人來與不來,我們都得出發了,不能誤了時辰,希望您能理解。”


    說罷,他便將灰旗暫收下來。


    必須放逐的名單早已清點完畢,剩下的,隻有一人是自願參與放逐隊列的例外,所以就算那人沒來其實也毫無影響。


    按照放逐時限他本不該在此停留,但在此時發言的那名老者,也是國內的前任【首席術師】,既然對方發話了,最後的時刻他給個麵子也是理所當然的。


    更何況,今年的儀式,那些王族並沒有前來監察。


    那名老者朝著對方微微頷首,“沒事,他會趕上的。”


    說罷,他半側過身看往後方人潮,一縷晨曦隨之打在他的臉上,卻並不能讓他感到一絲溫暖。


    沒過多久,安靜的人潮後方陡然響起了一道稚嫩且急的聲音。


    “抱歉抱歉...麻煩讓我過一下!我是放逐隊列的!我要遲到了!...麻煩借過一下!”


    老者循聲看去,片刻後,一名同樣與他一般身著白袍的男孩略顯狼狽地從滿是大人的人潮之中擠了出來。


    見到眼前的白袍人群,火急火燎趕來的男孩終於是抒了口氣。


    與人群中的老者對上視線,他繼而加快了步伐跑到對方身邊,抬手撓了撓後腦勺:


    “抱歉老師,我來晚了。”


    “無妨。”老者應聲,轉而扭頭看向了那名大漢,對方聽聞聲響正好也看了過來,於是他朝對方頷首示意沒有問題了。


    於是,席地而坐的那名大漢再度持旗立起,振聲喊道:


    “——出發!”


    話音落下的瞬間,早已等候在道路兩側的鼓手們齊齊落下手中鼓槌,嘭嘭帶起最後的激昂鼓聲。


    身著白袍的人們跟在最前的那名持旗大漢身後,陸續步入偌大的升降平台。


    人群後方角落,跟著老者身旁,由於一路跑來,男孩此刻輕喘著氣,在見識到剛剛自家老師與那帶頭大漢的互動之後,他也明白了什麽,緊跟著解釋道:


    “抱歉老師,我也沒想到小琦他們最後在門口堵著我,非要給我塞禮物,而且路上的人實在太多了。”


    “是麽,那些小家夥們如此舍不得你,你幹脆回去罷了。”老者邊走邊打趣道。


    男孩卻是對此避而不談,轉而從他白袍下的小背包中取出了一個本子,而後他輕扯了下對方的白袍。


    “老師,我看這個放在您的辦公桌上,怕是您忘帶了,所以也給您捎來了。”


    老者微微低頭看來,他隨之將手中本子遞了過去,最後瞥了眼上麵的封麵——術師手記。


    身旁,接過本子僅看了一眼,老者便將其不輕不重地丟回了男孩懷裏,笑了笑:


    “都是些隨筆的玩意,我是故意留在那的,你這小子倒好,還給我捎了回來。”


    “噢~是這樣啊,那我就先收著吧。”男孩熟練地將其收回了小背包內,仿佛就在等著對方這句話般。


    瞥見此,老者隻是笑意更甚。


    隨著所有白袍之人步入升降平台,開關拉起,地麵微顫之後,平台隨之緩緩下降而去。


    中途,男孩又問老者:“老師,您之前不是一直都不肯讓我出去麽?這次為什麽又這麽爽快的答應了?是因為您也要被放逐了所以順便帶上我作伴麽?”


    說著說著,男孩又自顧自地點了點頭:“也是,畢竟咱也沒有師娘呢。”


    聞言的老者不由得敲了下對方的腦袋,嘴硬道:


    “貪戀女色可當不了【首席術師】,就跟排在為師下麵的那些家夥一樣,哪個不是妻妾成群?所以他們才比不上為師。”


    稍頓了下,他又道:“何況,也沒必要再攔著你了。”


    “因為上次我過了術師考試?”男孩抱著頭問。


    老者嗬嗬一笑,不再言語。


    “那老師......”男孩又問:“既然您現在都肯讓我隨行了,也可以告訴我外麵存在的危險究竟是什麽了吧?”


    與此同時,升降平台已然降至底端,一抹暗紅之色隨之映入眾人眼簾。


    手持灰旗的那名大漢繼續走在前方帶路,帶領眾人穿過最後的透明通道。


    正此時,跟在人群最後方的老者微微仰頭,立起的食指指向透明通道外的那片暗紅天空,緩緩為男孩解惑:


    “你說,你想見識真正的天空,但早在遠古時期,天便死了。”


    聞言,男孩麵色微怔了下,腳步隨之一頓,但很快又幾步跟上隊伍。


    瞥了眼對方的反應,老者笑了笑:“怎麽,被嚇到了?還是覺得為師在唬你?”


    恍然過來的男孩眼眸微垂,“沒有,隻是...有些可惜。”


    “可惜麽......”老者喃喃道,“倒也的確,即便為師,也從未見識過真正的天。”


    “可,老師,天為什麽會死?它不是天麽?”男孩不解。


    “天或許沒死,但也已經被汙染了。”老者指向通道外的天空,“你自己仔細瞧瞧。”


    聞言,男孩抬頭緊盯著外麵的天空,片刻後,眨眼一瞬,在他眼中,那暗紅色的天空仿佛有著一片血色豎瞳閃爍而過,一瞬不見。


    他不由得睜大了眼,“老師......”


    男孩話音未落,前方帶頭的那名大漢已然開響了通道盡頭的大門,如血般死膩的光彩纏上前方那些靠近通道的人的小腿之上。


    直至大門敞開,眾人悉數往外走去。


    人群中,老者繼續解釋著:“你所見到的,那便是現在的天。”


    忽然間,前方的人群中爆發一聲驚喝:“是無腦混種啊!”


    眾人循聲看去,不遠處,一隻追逐著一群龍蠅的巨型八腿狼蛛飛快地從眾人眼前疾奔而過,行路間的聲響震地地麵微顫。


    有膽小的,已經飛快回身想跑回後方剛出來的通道。


    然而,在他們出門之後,那扇大門早已自主緊閉。


    即便有人驚慌失措,但那狼蛛卻隻是從眾人眼前跑過,仿佛未曾注意到他們。


    目送著那巨型狼蛛逐漸遠去,男孩有些不解地扭頭看向老者。


    “老師,是您施展了集體氣息遮蔽術法麽?”


    老者與之對視,淺笑了下:“怎麽?被那蜘頭嚇到了?”


    男孩搖了搖頭,“有您在我怕什麽。”


    老者不可置否,“倒也是。”


    他旋即卻跟著搖頭,繼而解釋道:“不過,剛剛我可並沒有施展任何術法。”


    這下反而男孩愣了,“您沒施展嗎?!那為什麽......”


    “因為在那蛛頭眼中,我們與它便是同類。”老者緩緩說道。


    “同...類?”老者的話令男孩感到一陣匪夷所思。


    明明雙方的體型相差得如此之大......


    “沒錯,同類。”老者微微頷首,手指上方,“因為那天。”


    男孩不由得疑惑更甚,他一時沒搞懂這跟天又有什麽關係。


    “你知道,國內的人們為什麽不敢出來麽?”老者忽然發問。


    “因為怕剛剛的蜘蛛?”男孩有點不確定地給出答案。


    老者緩緩搖頭,“那是因為他們,害怕變成與那蜘蛛相同的生物。”


    聞言的男孩頓時瞳孔微縮。


    老者繼續說著:“早在遠古時期,原先的天被莫名之物汙染之後,便開始散發著一種全然令人無法察覺的輻光,且最要命的,這種輻光對於人的影響是有潛移默化的。


    所以,在初期,輻光導致部分人類發生異變的時候,那時候的人們並沒有認識到事態的嚴重性,反而認為這隻是有人在暗地裏對人使用禁忌之術。


    而結果便是,越來越多的人類在輻光的影響下發生了異變。


    事態失控之後,隨著天空愈發漸紅,那時的人類也終於察覺到了天的異狀,於是,剩下的那些人類嚐試了各種辦法,最終發現,隻要不處於那片天的照射下,異變便不會再發生,而那些異變到一半的人類,運氣好的,症狀最後也消散於無,這也讓幸存的人們更加堅信了這點。”


    說到這,老者稍緩了下,似是怕眼前的男孩無法一次性消耗如此多的真相,而後他繼續緩緩講述著:


    “但在那時,大批人類早已在輻光下完成了異變,且,異變的群體之中,也存在著變數,後世的我們將之稱作混種,也不知該說是異變成功還是異變失敗,有些混種,在異變之後徹底喪失了理智,最終異變成了各類怪物,也有人稱作無腦混種。


    譬如你剛剛見到的那頭蜘蛛,便是無腦混種當中的一種,估計是那些家夥的後代吧,古書的記載中,那些家夥的體型在飽腹狀態下還要大上好幾倍。”


    聽到這的男孩不由得張大了嘴,就剛剛他見到的體型還要再大好幾倍?


    他有點想象不出來。


    “還有一種,在異變之後保留了理智,卻喪失了作為人類的人性,應該是屬於異變成功的那一類範疇吧,那些家夥則被稱作初代混種,在修習了術的情況下,實力膨脹得驚人,而且懂得襲擊當時幸存者的棲息地。


    目的...恐怕是見不得還有人沒有同他們一般遭難,亦或是還有些沒有變異成那些無腦混種,反而成為了更加強大的存在的莫名優越感吧。


    總之,在剛剛那頭無腦混種的視野中,我們在踏出國度的那一刻起,身體便已經受到了輻光的影響,所以,那家夥暫時將我們當成了同類,隻有在我們徹底異變,氣息發生改變、成為不同的混種之後,才會被他們類以區分。”


    老者說完,男孩已經徹底呆在了原地,即便出來後的他早有準備,卻還是有些感到難以接受。


    而後,他倏忽抬頭看了眼自己作為人類的白嫩手腕。


    “老師...我的父母...我們最後也會變成那樣麽......”


    老者沒有說話,看向了遠方的地平線,隱有狼群嚎叫。


    似是回想起什麽般,男孩忽地回頭想去看眼先前離開的國度。


    直到他回頭的那一眼,在徹底看清那座沙色圓罩的同時,他卻突兀的注意到他們之間的距離好像變遠了些,好似有什麽東西在托著那座沙色圓罩移動著般......


    “老師,你快看,它是不是在動啊!”他趕忙扯了下身旁老者的白袍。


    老者頭也沒回地說道:“別那麽沒見識,那是地龜,也是遠古時期存活至今的一頭初代混種。”


    “那,那下麵是頭龜?!”男孩睜大了眼看去,似想要看得更清晰些,他又有些不解:“可,一個普通人異變之後真的能變成那麽大麽......”


    “當然不可能。”老者解釋道:“那頭地鬼也是異變之後慢慢成長的,成長的代價,自然也是進食,大部分的初代混種,通過最原始的進食便會得到各類成長,無論是同類相殘,還是將目標對上幸存的人類。”


    “可,那頭地龜真長得這麽大的話,為什麽還會甘願背著一座國度行走在外?這樣不影響它進食麽?”男孩宛若好奇寶寶。


    瞥了男孩一眼,老者說著:“那頭地龜保留了理智的,所以,頓頓飽還是一餐飽,那家夥還是分得清的。”


    他頓了下,還是道:“也沒必要瞞你了,在於我們之前被放逐的國民,每過三年,便會有一批被送進那地龜的口中,這也是交易。”


    聞言,男孩又怔了下,良久無言。


    不知過了多久,他才再次出聲:“所以有時候我見到的那些被放逐的國民當中才會夾帶著一些年輕人麽...包括我的父母?”


    老者沒有回答,他知道,對方心中已經有了答案。


    沒有得到答案,男孩卻已然心中了然,他又問道:“那頭龜,是長生不死麽?”


    “並不會。”老者回道。


    “那它還能帶著那座國度行走多久呢?老師。”男孩又問。


    “你想問它的死期?你是覺得為師活得比它久嗎?”


    “連老師也不知道麽?”


    “你知道,為師今年為何心甘情願接受放逐麽?”老者忽然問道。


    “不是您太老了麽?”


    老者轉身敲了下男孩的腦瓜子,旋即往前邁開了步伐。


    “那是因為,那裏已經沒有待著的必要了。”


    話音落下的那一刻,一聲驚人巨響帶動著滔天氣浪從男孩身後猛然吹襲而來......

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