黃土高坡的冬天很冷,氣候幹燥,雪厚的地方能夠沒過膝蓋。之所以說厚的地方,是因為高坡風很大,雪常常落的不均勻。過了這個冬天,妙妙和靈兒就九歲了,朵兒十歲了。關鍵的是,對於窮人家的孩子來說,是比較難熬的。妙妙和朵兒常年穿著一雙能看見大腳趾的,四處漏風的麻鞋,以至於以後的歲月裏,不管冬天怎麽冷,妙妙的腳都不會凍。在黃土高坡,孩子的手和腳凍傷那是常有的事。


    楊氏病情好轉以後,她不再關注丈夫金春海,把注意力多放在了孩子們身上了。她把孩子們小時候穿過的衣服剪碎,疊加漿幹,做成了鞋底。然後在五嫂那裏借了針線,做了麻布鞋,三個孩子一人一雙。當然,這其中鶯兒也幫了她很多忙。


    孩子們的衣服,都是老大穿了,老二穿,老二穿了,老三穿。這幾年,二媽把孩子換下來的衣服,給了妙妙姊妹他們,冬天也能勉強著度過。今年的冬天,金春海從縣城帶回來些棉花,楊氏也做了棉襖。金春海在楊氏病好以後,回家的次數也多了,多年嘴巴嘟囔的毛病再也沒看到。他對孩子們罵是常態,但再也沒有動過手,除非孩子犯很大的錯。鶯兒也輕鬆了許多。


    還有一件值得慶賀的事,就是金春海用多年攢下來的錢買了一頭驢,驢子是農人耕地的主要勞動力。有了驢子,鶯兒就不用給地主幹活了,生活漸漸有了起色。妙妙一家,雖然和金誌海一家不來往,但金誌海一家再也沒打過他們。從此以後,鶯兒主要的活,就是給驢割草填料,無微不至。


    馮堂一直以來,本來就對金春海點頭哈腰的給足了麵子。知道鶯兒不來幹活也沒說什麽,還拿了禮物來道賀。所以,金春海在葫蘆村,也是有一點影響力的,農人到縣衙要辦點什麽事,都會找他。金春海知道馮家免學費的事,後來驢下了一個驢娃,他送給了馮堂。盡管生活艱難,他隻是不想占人便宜,他始終帶著軍人的傲骨。馮堂把這個驢娃陪嫁給了馮秀蓮,吳寬良又送給了唐貴。這是後話,暫且不表。


    就是這年的冬天,有一件事,是金家的大事件,就是老二金山海的女兒金佳慧要出嫁,日子選在臘月初十。


    雖然離這個日子還差十幾天,但是靈兒就已經很開心了,就像期待過年一樣,掰著指頭,數著天數,天天在她的兔棚裏,倒騰著兔子,學堂也休冬假了,也不用去識字。妙妙和朵兒,父親不在家的時候,就會過來一起倒騰兔子。金春海現在時不時的就回家,他們倆也不敢出來的勤了。


    小的時候,都是佳慧姑姑帶著靈兒割草,種菜,喂養兔子。農忙的時候,她會把靈兒放在架子車裏,載著靈兒去田地。架子車是農人拉穀米等農作物的手推車,太重了就套驢來拉,靈兒最喜歡坐這個車了,朵兒和妙妙遇上這樣的機會,也是喜歡的不得了。


    和往常一樣,靈兒和佳慧姑姑在園裏扒白菜外葉,給兔子準備食物,靈兒好奇的問道:“姑姑,你見過我姑父沒有呀?他長啥樣啊?”。佳慧姑姑說:“見過一麵,個頭不高,人很好”。靈兒說:“人很好為什麽不經常來看你呢?”。佳慧姑姑說道:“他是經常來的,隻是待的時間短,剛好你出去玩了,沒有見到”。靈兒疑惑又不失調皮的說:“他是怕我要糖嗎?為什麽偏偏剛好能躲開我呢?”。佳慧姑姑噗嗤一聲笑出了聲,說道:“你這小妮子,就你精明”。


    過了一會,靈兒又問姑姑:“你嫁人了能經常來看我嗎?以後沒人拉車載我了”。佳慧姑姑笑著說:“我會來看你的,讓你爸爸載你”。靈兒一聽,機靈一下,說道:“那還不如不載呢”。佳慧姑姑問道:“為什麽呢”。靈兒說:“玩不自在唄,上回我和朵兒姑姑和妙妙小叔在園子裏玩,把爸爸剛種的小杏樹苗給踩折了,把我嚇壞了”。佳慧姑姑說道:“那你以後不能太淘氣呀,要會照顧香兒和君寶”。話說香兒是靈兒的妹妹,比靈兒小三歲,君寶是靈兒的弟弟,比靈兒小六歲。


    話說佳慧的夫君,是外村一戶姓張的人家,張家有一兒一女,男的名叫張賢,就是佳慧的夫君。女的叫張韻。張家和金家是換親,金佳慧的二哥叫金有輝,說了張家的張韻。在妙讚國,這種換親的方式,是好多窮人家給孩子娶媳婦的方式。


    張賢家,也是地地道道的農人,父母辛勞,對這麽一個兒子百般嗬護。所以兒子也不是很上進,凡事少有主見。若父母不在,日子或有艱難。這是後話,暫不表述。


    轉眼就到了臘月初九,就要開始布置家裏。門窗和外牆都會貼上喜字,院子裏要搭上敞篷。金家的女眷們都要過來,在廚房出工做飯。男眷們要招呼來上親的客人,來上親的大部分人,都是金葫蘆上下兩寨的人。孩子們都會過來湊熱鬧,隻盼著糖果,其他也不在乎。再就是安排一些事情,結婚那天具體怎麽分工。金有妙被安排了一個祿馬的活。這活必須要小孩。


    話說這祿馬是怎麽回事呢?農人家接親是沒有轎子的,是用驢子來接親,驢頭綁上紅色的彩頭。接上新娘以後,祿馬的小孩也要跟著接親隊伍在前麵走,送親隊伍在後麵走。快到夫家的時候,祿馬的小孩子就會被抱上驢子,騎在新娘的後麵。到夫家以後,夫家給孩子紅包,孩子先下驢,然後新娘才能下驢。一般情況下,孩子也不會看紅包裏麵,隻要給了紅包,就下驢了。


    臘月初九中午的時候,一切基本布置完畢,廚房飯菜也準備好了,寨裏人陸續的開始上親了,金誌海識字,安排了一個寫親譜的活,就是在門口收份子錢。金春海負責收金家本家以及親戚們的份子錢。靈兒朵兒妙妙金梅四個年紀相仿,寨子裏有隨大人過來的小孩,他們會拉著一起去玩。


    到了下午,院子裏已經人很多了,劃拳喝酒的聲音,交織著嗩呐的音樂,此起彼伏,好不熱鬧。其中有一個人,沒有心思喝酒,卻東張西望,他就是吳寬良。自從上次見到金鳳,他總是念念不忘。金鳳作為女眷,要在廚房幫忙,不用招待客人的。所以,他這樣找也是找不到的。他讓吳寬餘去找金有妙,想打聽下金鳳在哪裏?


    吳寬餘找到金有妙,說他哥想見他,妙妙一聽,就知道是啥事了,順口說了一句:“我不去”。吳寬餘說:“有糖呢”。妙妙一聽,說道:“要十個”。吳寬餘毫不猶豫的就答應了。


    通過妙妙,吳寬良才知道金鳳在廚房幫忙。他就說要喝酸湯,自己想去廚房調,因為別人不知道他的口味輕重。招待他那桌的是金有軍,金如海的兒子,也就沒管他,就任他去了。俗成大家都知道的,除了本家人,上親的人是不讓進廚房的,吳寬良不是不知道,隻是他太想見金鳳了。


    吳寬良來到廚房,眾人還是比較驚訝的。金誌海的大兒媳叫李晴,小的時候學堂識過字,最是一個能說會道的。她見吳寬良進來,調侃著說了一句:“外麵的他爸們,把你沒伺候好嗎?你怎麽跑到這裏來了呢?”。


    吳寬良有點尷尬,支支吾吾的說:“我弄點漿水,胃不舒服,隻有我自己能調”。金鳳一聽嫂子這麽一問,把自己也整尷尬了,盡管她和吳寬良並沒有什麽來往。他急忙說道:“你叫什麽名字?等會我自己給你端出來,你先出去”。吳寬良一聽這話,心裏別提多高興了,趕緊說道:“我叫吳寬良,那就麻煩你了”。說完,他趕緊退了出來。


    金鳳一直是想打聽吳寬良的名字的,今天這個機會,她心裏別提有多高興了,趕忙弄一碗漿水酸湯,端了出去。她來到吳寬良這桌,放下酸湯,回頭給金有軍說:“你怎麽不把人家招待好,讓人家自己端湯?”。金有軍本就和金鳳年紀差不了多少,大孩子氣的說:“進去端一碗漿湯能咱嗎?誰端不是端?”。


    吳寬良一看他們兄妹吵起來了,趕緊解釋道:“是我要去的,軍哥也是尊重我才隨了我性,他招待的很好”。金鳳看向吳寬良,淡淡的說了一句:“你小心喝,不要燙著”,然後再沒說什麽,隻是深情的打量了吳寬良一下,就回去了。這個場合,他們也不能多說什麽。吳寬良能感受的到,確實也不便說啥,也就目送她回去了。


    漸漸的,太陽西沉,不覺已到了晚上。上親的人,也慢慢的散盡了。朵兒和妙妙也回家了,靈兒這晚和姑姑睡在一起,因為白天太多事很忙,所以很快的就睡熟了……。


    到了第二天,臘月初十,天蒙蒙剛亮,鶯兒姊妹三個就來到了二媽家。幾個妯娌嫂子給佳慧梳頭,然後盤新娘頭。靈兒在旁邊比劃著各種指導,把眾人也惹的笑了起來。靈兒忽然想起姑姑出嫁了就沒人給自己梳頭了,不覺惆悵了起來,也不再比劃了。眾人問她咋了,她疑問的說:“以後誰給我梳頭呢”。金佳慧說:“以後你自己要學著梳頭,你已經長大了”。眾人怕勾起佳慧很多不舍,就讓靈兒出去和朵兒玩了。姑娘出嫁,哭也是這裏的常態,隻希望佳慧不要太難過。


    盤完頭,整理好嫁妝,就等著夫家來人接親了。嗩呐的聲音響起,就知道夫家人來了,先是把接嫁妝的人迎進門,然後用架子車把嫁妝裝好,就直接出發了。再把接新娘的人迎進來,夫君把新娘接出來抱上驢,送親的跟在後麵,隊伍浩浩蕩蕩的就出發了。當然,各個些許環節,包個紅包意思意思也是要的。


    快到夫家的時候,妙妙祿馬,夫家包了一個紅包。妙妙過後打開一看,一量。量是妙讚國紙幣的單位,一量相當於20個糖的價值,妙妙高興壞了,這是妙妙第一次見錢。其他送親隊伍到了以後,也就是吃飯喝酒,暫不詳表。到了下午,送親隊伍要回去的時候,佳慧又哭的不能自持。靈兒也是一步三回頭的漸漸模糊在遠處的山頭之中……。


    轉眼就到了過年的時候了,有實力的家庭殺個羊,或者豬,都準備著。沒有實力的家庭也會殺個雞兔之類的也會準備一些。劉嫂子給妙妙母親送了5隻兔子,楊氏再一次感受到了這個嫂子的善良,第一次是生妙妙的時候,全憑她,妙妙才得以順利生產。


    這年過年,金春海也是第一次隆重的準備了的一年,家裏也烙了白麵饅頭。也殺了兩隻兔子,其他養了起來。


    臘月三十的這一天,金家人會齊聚在老五金如海家裏,早上請香,供奉祖先,並且會油炸一些點心,供於桌上。這種活,以前是在金春海家老院子裏進行的,自從妙母楊氏生病以後,就搬到老五金如海家了。


    請完香,供品擺好以後,大家都會在老五家坐紙。坐紙的意思就是一起打牌,下棋,孩子們在外麵放炮玩耍,等到天黑了,就燒紙送先人祖先回去。送完紙之後就是坐夜。坐夜的意思就是在老五家繼續玩,等待大年初一來臨。


    今年坐紙的人比往年多了很多,金家大大小小幾乎都到場了。送完紙以後,貢品要撤下來。這個時候,是孩子們的最愛,誰先搶到就是誰的了。香兒搶了一個魚形的油炸,有妙趁香兒不注意的時候,奪了過來,掰成了兩半。香兒大哭了起來,有妙趕緊又塞給了香兒,香兒賭氣不要。有妙把一半塞進了嘴裏。香兒見狀,一把奪過來另一半,又滿足的笑了。還有各種有趣的事情,不可盡述。


    風俗的傳承,全憑童氏的教導,聽說她是大戶人家的閨秀,以前是風光過的,到金家六兄弟這裏,或許是金滿倉的不作為,家道敗落了而已。或許這就是命數吧,也不全憑人力,金家再次興旺,也未可知。

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