昨晚，待鐵匠們離開縣衙後，喬惜與墨硯舟便同梅由乾商議，初定拿出五百兩黃金用以食鹽提取的啟動資金。
在梅由乾固執的再三婉拒下，最終以三百九十兩黃金達成共識。
返回住所的途中，喬惜無奈一笑：“真是個固執的家夥。”
“他得知這筆錢是從逸水修建河堤中擠出來的，許是於心不忍，因此才會同你分厘必爭。”
喬惜長歎：“正因如此，孤才會覺得自己做得不夠好，讓自己的臣子縱使發現利國利民的好事也隻能無奈遮掩下，擔驚受怕。”
......
一路顛簸，墨硯舟側目，身邊的喬惜望著窗外走神，他輕聲詢問：“還在想采礦一事？”
喬惜淡淡地搖頭，“法子都教給他們了，沒什麽好擔心的。”
她回首，望著墨硯舟：“進入逸水縣地界，你們可曾發現此處的特色？”
“我知道！”天祿眼眸澄澈：“此處空氣較為潮濕，細嗅間，還夾雜著鹹腥味。”
小果賴斜睨他一眼，“說的很好，下回別說了。”
天祿沒好氣道：“你幾個意思？”
“此處近海，自然盛產海錯，空氣鹹腥很正常，越往前，空氣中的鹹腥味則會更甚。”小果賴撇了撇嘴，“這都不知道，還好意思稱自己行走江湖多年？”
天祿不服氣：“你個住在雪山之巔的小屁孩，又如何知曉這些？”
“小爺隻是三年前去的九重山好吧？”小果賴輕歎：“打從有記憶起，睜開眼走出門，便是一望無際的大海，海味至今都是我的噩夢。”
天祿似是想到什麽，小心翼翼詢問：“你如今...多大？”
小果賴斜他一眼：“你問這作甚？”
天祿賤兮兮地笑了笑，抬手搭在小果賴肩上：“咱倆不是鐵哥們兒嗎？必然得足夠了解對方才行呀~你說是吧？”
小果賴似懂非懂地點了點頭：“虛歲實歲？”
天祿樂嗬嗬道：“都成，你樂意就好。”
小果賴無所謂道：“虛八歲。”
天祿滿眼詫異：“啥玩意兒？八歲？！！”
天祿拉著小果賴上上下下，前前後後，全方位的仔細打量了一番，咽了咽口水：“無論我怎麽看，你也不像八歲的孩童啊。”
小果賴歪著頭：“那你覺得我多大？”
天祿伸出一隻手，隨後悄然將大拇指彎曲。
小果賴頓時無語，翻了個白眼。
天祿訕笑著解釋：“你長得太小了，許是營養不良從而導致的發育緩慢。”
小果賴雙手叉腰，沒好氣道：“哼！你懂什麽？師傅說了，濃縮的才是精華，這叫去父母之糟粕，取他們之精華。”
喬惜眉頭深鎖，擺擺手，出言製止：“行了行了...別吵了，吵得我頭疼。”
天祿立時噤聲，小果賴撇撇嘴，不與天祿一般見識。
喬惜側首，望著遠處山巔成片成片的竹林，陷入沉思。
值得慶幸的是，他們一行人終於在夜幕降臨前，抵達了逸水縣的縣城。
眾人在城中尋覓了一番，選定了一家從外觀看起來頗為不錯的客棧住了下來。
翌日清晨，天氣放晴，他們這群外來者的麵孔在逸水縣這個小地方顯得格外突兀，所以很快就吸引了當地人好奇的目光。
墨硯舟一聲不吭，隻是靜靜地陪伴在喬惜身旁。
喬惜則並不在意周圍人的注視，兀自逆著漁民們歸來的方向，大步向前走去。
約莫半個時辰的功夫，喬惜的眼前忽然一亮。
一望無際的蔚藍大海，追逐翻滾的浪花拍打著海岸，一群小孩赤著腳踩在沙灘上，撿著五顏六色的海貝。
隻見左側不遠處的岸邊有兩座簡易的碼頭，而她的正前方，則是一座相對更為寬大且牢固的碼頭。
在那兩座簡易碼頭邊，一排排整齊的漁船井然有序地排列著，而在另一座碼頭旁，兩艘頗為龐大的帆船格外引人注目。
此時，幾名體格壯實的漁民正在陸續把晾曬好的魚幹搬運到帆船上。
喬惜側首，望向一旁的海市，緩步走近，見其中一人正在攤位上挑挑揀揀，他周圍的地上滿是一個個，小小一隻的田螺。
竟然不是海螺，是田螺？！！
喬惜微微皺起眉頭，心中忍不住吐槽，還真是暴殄天物。
如今這個時代，遠沒有達到大規模養殖的模式，看此人對田螺的嫌惡便知，此時的人，還未發現田螺的鮮美。
喬惜好奇道：“請問...這個田螺售價幾何？”
攤主抬眸睨她一眼，“外地來的吧？”
喬惜淡淡頷首。
攤主撇撇嘴：“我這盆中全是好貨你不選，偏看上這田螺。”
攤主上下打量她二人一番：“瞧著也不像沒錢，你若真心喜歡這田螺，送你便是。”
喬惜麵上一喜：“多謝攤主。”
說著，她向墨硯舟伸出手，墨硯舟心領神會，從錢袋中取出一吊銅錢遞給她。
喬惜將銅錢悉數遞向攤主，攤主連忙擺手：“這位夫人，您給的太多了，饒是將我這所有海物悉數看中，也用不了這麽多。”
喬惜淡淡搖頭，蹲下身堅定地遞給攤主：“我偏愛這田螺，若是你實在過意不去，便多撈些田螺，明日此時，我再來取。”
攤主點頭如搗蒜，目光落在地上堆積的田螺上，露出一抹尷尬之色。
喬惜淺笑：“可否將你這簍子一同買與我？同田螺一並從方才的銅錢中扣除。”
攤主喜笑顏開，利落地將田螺裝入竹簍中，遞給喬惜。
墨硯舟見狀，順勢接過。
喬惜歪著腦袋，肆無忌憚地打量著墨硯舟。
墨硯舟輕咳一聲，轉身向著海邊走去。
喬惜輕笑一聲，抬腳跟上。
四下無人之際，墨硯舟壓低聲道：“我們入逸水地界時，想必杜縣令便已得知。”
喬惜側眸望著他：“你是想問，我為何不直接去尋他，反而要來此地？”
墨硯舟抿了抿唇，淡淡頷首：“我不明白。”
喬惜轉過身，徑直沿著海灘一路向下，直到不遠處的分流岔道口出現：“若沒猜錯，那處該是每年修建堤壩的位置吧？”
墨硯舟抬眸望去，那條岔道口屬於下遊處，地勢較低，附近全是農田。
堤壩的斷壁殘骸清晰可見，墨硯舟點了點頭：“想來應是此處無疑。”
喬惜突然轉身，輕仰著頭一瞬不瞬地望著他：“墨硯舟，你不覺得奇怪嗎？”
在梅由乾固執的再三婉拒下，最終以三百九十兩黃金達成共識。
返回住所的途中，喬惜無奈一笑：“真是個固執的家夥。”
“他得知這筆錢是從逸水修建河堤中擠出來的，許是於心不忍，因此才會同你分厘必爭。”
喬惜長歎：“正因如此，孤才會覺得自己做得不夠好，讓自己的臣子縱使發現利國利民的好事也隻能無奈遮掩下，擔驚受怕。”
......
一路顛簸，墨硯舟側目，身邊的喬惜望著窗外走神，他輕聲詢問：“還在想采礦一事？”
喬惜淡淡地搖頭，“法子都教給他們了，沒什麽好擔心的。”
她回首，望著墨硯舟：“進入逸水縣地界，你們可曾發現此處的特色？”
“我知道！”天祿眼眸澄澈：“此處空氣較為潮濕，細嗅間，還夾雜著鹹腥味。”
小果賴斜睨他一眼，“說的很好，下回別說了。”
天祿沒好氣道：“你幾個意思？”
“此處近海，自然盛產海錯，空氣鹹腥很正常，越往前，空氣中的鹹腥味則會更甚。”小果賴撇了撇嘴，“這都不知道，還好意思稱自己行走江湖多年？”
天祿不服氣：“你個住在雪山之巔的小屁孩，又如何知曉這些？”
“小爺隻是三年前去的九重山好吧？”小果賴輕歎：“打從有記憶起，睜開眼走出門，便是一望無際的大海，海味至今都是我的噩夢。”
天祿似是想到什麽，小心翼翼詢問：“你如今...多大？”
小果賴斜他一眼：“你問這作甚？”
天祿賤兮兮地笑了笑，抬手搭在小果賴肩上：“咱倆不是鐵哥們兒嗎？必然得足夠了解對方才行呀~你說是吧？”
小果賴似懂非懂地點了點頭：“虛歲實歲？”
天祿樂嗬嗬道：“都成，你樂意就好。”
小果賴無所謂道：“虛八歲。”
天祿滿眼詫異：“啥玩意兒？八歲？！！”
天祿拉著小果賴上上下下，前前後後，全方位的仔細打量了一番，咽了咽口水：“無論我怎麽看，你也不像八歲的孩童啊。”
小果賴歪著頭：“那你覺得我多大？”
天祿伸出一隻手，隨後悄然將大拇指彎曲。
小果賴頓時無語，翻了個白眼。
天祿訕笑著解釋：“你長得太小了，許是營養不良從而導致的發育緩慢。”
小果賴雙手叉腰，沒好氣道：“哼！你懂什麽？師傅說了，濃縮的才是精華，這叫去父母之糟粕，取他們之精華。”
喬惜眉頭深鎖，擺擺手，出言製止：“行了行了...別吵了，吵得我頭疼。”
天祿立時噤聲，小果賴撇撇嘴，不與天祿一般見識。
喬惜側首，望著遠處山巔成片成片的竹林，陷入沉思。
值得慶幸的是，他們一行人終於在夜幕降臨前，抵達了逸水縣的縣城。
眾人在城中尋覓了一番，選定了一家從外觀看起來頗為不錯的客棧住了下來。
翌日清晨，天氣放晴，他們這群外來者的麵孔在逸水縣這個小地方顯得格外突兀，所以很快就吸引了當地人好奇的目光。
墨硯舟一聲不吭，隻是靜靜地陪伴在喬惜身旁。
喬惜則並不在意周圍人的注視，兀自逆著漁民們歸來的方向，大步向前走去。
約莫半個時辰的功夫，喬惜的眼前忽然一亮。
一望無際的蔚藍大海，追逐翻滾的浪花拍打著海岸，一群小孩赤著腳踩在沙灘上，撿著五顏六色的海貝。
隻見左側不遠處的岸邊有兩座簡易的碼頭，而她的正前方，則是一座相對更為寬大且牢固的碼頭。
在那兩座簡易碼頭邊，一排排整齊的漁船井然有序地排列著，而在另一座碼頭旁，兩艘頗為龐大的帆船格外引人注目。
此時，幾名體格壯實的漁民正在陸續把晾曬好的魚幹搬運到帆船上。
喬惜側首，望向一旁的海市，緩步走近，見其中一人正在攤位上挑挑揀揀，他周圍的地上滿是一個個，小小一隻的田螺。
竟然不是海螺，是田螺？！！
喬惜微微皺起眉頭，心中忍不住吐槽，還真是暴殄天物。
如今這個時代，遠沒有達到大規模養殖的模式，看此人對田螺的嫌惡便知，此時的人，還未發現田螺的鮮美。
喬惜好奇道：“請問...這個田螺售價幾何？”
攤主抬眸睨她一眼，“外地來的吧？”
喬惜淡淡頷首。
攤主撇撇嘴：“我這盆中全是好貨你不選，偏看上這田螺。”
攤主上下打量她二人一番：“瞧著也不像沒錢，你若真心喜歡這田螺，送你便是。”
喬惜麵上一喜：“多謝攤主。”
說著，她向墨硯舟伸出手，墨硯舟心領神會，從錢袋中取出一吊銅錢遞給她。
喬惜將銅錢悉數遞向攤主，攤主連忙擺手：“這位夫人，您給的太多了，饒是將我這所有海物悉數看中，也用不了這麽多。”
喬惜淡淡搖頭，蹲下身堅定地遞給攤主：“我偏愛這田螺，若是你實在過意不去，便多撈些田螺，明日此時，我再來取。”
攤主點頭如搗蒜，目光落在地上堆積的田螺上，露出一抹尷尬之色。
喬惜淺笑：“可否將你這簍子一同買與我？同田螺一並從方才的銅錢中扣除。”
攤主喜笑顏開，利落地將田螺裝入竹簍中，遞給喬惜。
墨硯舟見狀，順勢接過。
喬惜歪著腦袋，肆無忌憚地打量著墨硯舟。
墨硯舟輕咳一聲，轉身向著海邊走去。
喬惜輕笑一聲，抬腳跟上。
四下無人之際，墨硯舟壓低聲道：“我們入逸水地界時，想必杜縣令便已得知。”
喬惜側眸望著他：“你是想問，我為何不直接去尋他，反而要來此地？”
墨硯舟抿了抿唇，淡淡頷首：“我不明白。”
喬惜轉過身，徑直沿著海灘一路向下，直到不遠處的分流岔道口出現：“若沒猜錯，那處該是每年修建堤壩的位置吧？”
墨硯舟抬眸望去，那條岔道口屬於下遊處，地勢較低，附近全是農田。
堤壩的斷壁殘骸清晰可見，墨硯舟點了點頭：“想來應是此處無疑。”
喬惜突然轉身，輕仰著頭一瞬不瞬地望著他：“墨硯舟，你不覺得奇怪嗎？”