鼓起三更,月明星稀,守在酒坊之外的青年人終於離開了。


    青年人返回家中,牽出多年未走遠路的老馬,給柴刀裝了把兒,便策馬往東而去。


    而屋中姑娘,此刻借著微弱燭光,為自己穿上了嫁衣。


    鳳冠霞帔與這河邊小屋格格不入,也無人為她梳妝。


    直到一刻之後,小鎮之中不約而同的點起了燈,家家都有人出門,酒坊一下子熱鬧了起來。


    四更,喧天鑼鼓闖入小鎮,花轎停在酒坊之外,鎮子裏的婦人們簇擁著嫁衣女子上了花轎,擠在門前的人們爭相說著吉祥話,一片片金葉子便如同真葉子一般灑落。


    一時之間,人們低頭撿金葉子,或是拳頭不小心碰到了別人胸口,或是腳底板一個不留意,踏在了對方臉上。


    他們高興,高興的麵紅耳赤。


    直到花轎已經走遠,還是這般。


    不過河邊的酒坊以及碼放的整整齊齊的酒,注定是無人敢動了。誰也不敢賭香芸回來之後見到一個亂糟糟的老宅會如何。


    ……


    馬蹄聲不斷傳來,老馬喘息聲音急促,步子沉重,但沒有絲毫減速的意思。它馱著它的主人,要盡完最後的力氣。


    目的地直往東邊,不用看也知道,是奔向武靈城的。


    青年是早於迎親隊伍一個時辰出發的,走的是小路,但也沒走多遠,才離開小鎮不足百裏。


    畢竟騎得是老馬。


    青年手提自製樸刀,又不知在哪兒弄了自製的弓與箭,此刻剛剛自小路走上大路,他要趕在天亮之前,到武靈城下。


    青年望著胯下老馬,心疼無比,輕輕撫摸著老馬後腦,顫聲道:“對不住,我……我不能讓香芸就這麽嫁給一個傻子。爹娘死之前告訴我,要好好照顧香芸的。”


    老馬發出一聲嘶鳴,像是在回應青年。


    正此時,青年猛然一抬頭,卻見前方道上四仰八叉躺著個老頭兒。他趕忙勒停老馬,舉起樸刀衝著前方破口大罵:“不要命了!好在是月光足夠,否則你就交代在這裏了!”


    老頭兒聞言,緩緩起身,離著老遠便有一股子刺鼻酒味兒傳來。


    青年一皺眉,卻見那老頭兒揉了揉酒糟鼻,醉醺醺開口:“年輕人,別這麽大火氣嘛!我睡我的覺,礙著你什麽了?”


    青年眉頭一皺,也沒空理會他,便抓起韁繩,調轉馬頭,打算繞開老家夥。


    結果老頭兒一個踉蹌,又趴在了馬蹄前。


    “哎哎哎!嘛呢?撞了我這就要跑?來人啊!有沒有人啊,來給我這個老頭子評評理,大半夜的騎馬撞我老頭子,完事兒也不賠錢,這就要跑啊!”


    說話時,他幾步走到青年麵前,撲上去便抱住了他的腿,一把鼻涕一把眼淚。


    “世風日下,人心不古啊!”


    青年麵色一寒,低下頭,沉聲說道:“老東西,我有性命攸關的大事,你再妨礙我,我劈了你!”


    老漢抽空灌下一口酒,還是死死抱著青年的腿,撒潑似的大喊:“還砍我?走,東岩國什麽時候變得這麽無法無天了?走,見官去!”


    青年實在是忍不住了,拎起樸刀,照著胡老漢腦門兒便是一刀把兒。


    “別再攔我,今日我求死,別逼著我殺無辜之人!”


    結果老漢充耳不聞,猛的起身再次抱住青年,“你殺來試試!”


    青年抬頭看了一眼夜幕,一咬牙,沉聲道:“不出一日,我賠命給你!”


    說罷,樸刀揮舞,一刀斬落,人頭落地。


    血水濺了他一臉,生平首次殺人,青年還是愣了愣。


    但不過幾息,他便苦澀一笑,呢喃道:“對不住。”


    說罷,便打算繼續趕路。


    可就在此時,青年猛的發現,一道無頭屍身緩緩站立了起來,真個就是無頭蒼蠅,滿地找自己的腦袋。


    青年倒吸一口涼氣,冷聲道:“你是煉氣士,還是妖,又或是鬼?在此試探於我,究竟想做什麽?”


    胡老漢摸過去撿起自己的頭顱抱在懷裏,還特意轉了頭的方向,望向了青年。


    青年人眉頭死死皺著,隻覺得脊背發涼。


    此刻場麵,著實令人毛骨悚然。


    胡老漢咧嘴一笑,“這下你可走不了嘍!”


    馬上青年聞言,苦澀一笑,猛的翻手下馬,雙膝跪地。


    “我不知你是何方神聖,到底要做什麽,我這條命可以給你,但請你給我半日時間,我有必須要做的事情。若是不成,不用你取我性命。若是成了,我定會來此尋你,求你……給我一次機會!”


    胡老漢聞言,抬起腦袋,將其重新放在了脖子上。


    “哦?你有什麽事,說來聽聽,說詳細點兒!不然弄死你。”


    青年抬起頭,沉聲道:“我自小投身在一家鐵匠鋪中,師父師娘待我如親子。師父師娘與小鎮酒坊關係極好,有一年兩對夫婦相約出遊,卻隻有我師父回來……其餘人葬身山洪之中。師父叮囑我,照顧好酒坊香芸與香藤,之後便自盡了。這麽多年,我與香芸相依為命,我打鐵,她賣酒,本來今年就要成親的,可弟弟香藤,突然間得了一種怪病,找了郎中,郎中卻說香藤至多就能撐兩個月。可就在我出去找尋治病法子的時候,武靈城主說可以治香藤,但……要香芸嫁給他的傻兒子,衝喜。”


    胡老漢扭了扭脖子,疑惑道:“武靈城主,我要是沒記錯,是個五品宗師吧?你一個二十出頭兒的鐵匠,還想搶親?你是找死吧?”


    但青年抬起頭,咬著牙沉聲道:“便是找死,也要去!”


    胡老漢灌下一口酒,撇嘴道:“又是個愣頭青啊!”


    說罷,他抬起手,給老馬貼上了一張符籙,輕聲道:“找死去吧,要是沒死,記得來找我。你砍了我的頭,我得砍回去。”


    青年聞言,重重磕了三個頭,旋即轉身上馬。


    可走動的一瞬間,老馬眼珠子都直放光,它從未想過,自己能跑如此之快。


    風馳電掣啊!


    見青年遠去,胡老漢便撇了撇嘴,開口道:“都告訴你,不要輕易試探人心了。現在好了,他砍了我,你是不是就不願幫忙了?”


    劍客憑空出現,上下打量了一番胡老漢,抬手戳了戳他的腦袋,穩當的。


    “咦!這活兒不錯啊!”


    胡老漢嘴角抽搐,卻聽見劉暮舟說道:“我著急的死,路上跑出來個攔我的。反正我要死了,碰上這麽個混蛋,殺了就殺了,之後賠命便是。換成是我,此情此景恐怕也是一樣,沒什麽試探人心的,隻是打聽一番來龍去脈而已。”


    說罷,劉暮舟喊道:“好孩子,進武靈城。”


    黑衣少年大步狂奔而來,“來了。”


    胡老漢見劉暮舟抓起薑玉霄就要走,一瞪眼,問道:“什麽意思?不帶我?”


    劉暮舟抓起薑玉霄,回頭看向胡老漢,輕聲道:“你一個二境巔峰,跟著花轎護住香芸總行吧?雖說我並不覺得她會在路上自尋短見,但還是盯著好點兒。”


    說罷,雷霆劍光已然離開。


    酒糟鼻老頭兒破口大罵:“小王八蛋,我這麽大歲數了,你是一點兒都不……”


    可劉暮舟早已走遠,胡老漢氣笑不已,灌了一大口酒之後,罵罵咧咧一句:“猴兒崽子,真他娘氣人!”


    片刻之後,劉暮舟便帶著薑玉霄到了武靈城下。


    結果少年人在看見武靈城的一瞬間,神色之中,便露出難以掩飾的失望。


    劉暮舟自然察覺到了薑玉霄的失望神色,也明白他為什麽失望。


    於是他按住薑玉霄的腦袋,微笑道:“是不是覺得好像也沒什麽了不起的?”


    薑玉霄點了點頭,撇著嘴說道:“以前聽人說武靈城如何好如何好,可自己看見了才知道,原來……跟我們夢津城差不多,甚至還不如夢津城呢。”


    劉暮舟看向薑玉霄,憋著笑,問道:“想家了?”


    少年聞言,愣了愣,然後點了點頭。


    “有點兒,主要是想我娘了。劉大哥呢?想家嗎?”


    劉暮舟往前走著,搖頭道:“我不想,最多就是擔心家裏的老宅子被大雨衝垮了。其實衝垮了也沒事,過幾年我回去了,重新修繕一番便是。”


    薑玉霄跟上劉暮舟,又問了句:“胡老祖兒說劉大哥胡遊亂逛好幾年了,那是不是離家很遠了?”


    劉暮舟搖頭道:“不是太遠,也就是從咱們出發的地方,走到這了,走上三百個來回而已。”


    薑玉霄咋舌不已,又問:“那日行百裏,得走多久?”


    劉暮舟也是一愣,還真就認真算了算。


    神水國到真罡山,按直線,約莫九十萬裏,要是日行百裏,就得九千天。那豈不是……


    於是劉暮舟說了句:“直著走,大概……二十幾年。要是按路走,那就不好算了。”


    薑玉霄咋舌不已,嘀咕道:“那你走的還真遠。”


    說話時,已經到了武靈城東邊城門。


    少年人抬頭看了一眼城樓,疑惑道:“城主的兒子娶親,怎麽這麽寒酸,連塊兒紅布都不掛?”


    劉暮舟聞言,淡然道:“他都半夜娶媳婦兒了,你指望他大張旗鼓?”


    薑玉霄有些不解,“難不成他還怕人搶親?”


    此時此刻,劉暮舟抬頭掃了一眼城樓,又看了看城牆根兒。


    劉暮舟按住薑玉霄的腦袋,輕聲道:“你還真別說,你們這地方叫武靈福地,這武靈城的城主,要是與外麵那座真罡山沒什麽聯係,打死我都不信。就這,他們都要大半夜娶親,城裏布置的如此寒酸,難道不是怕人搶親?”


    薑玉霄還是不太明白,“可是搶來作甚啊?不就是個會釀酒的姑娘,長得也就那樣,跟藍姐姐壓根兒沒法兒比。”


    此話一出,又挨了個腦瓜崩兒。


    劉暮舟並未解釋,隻是轉而問道:“我聽陳忠說,你小時候被擄走過?”


    薑玉霄點了點頭:“是啊,若非雞公寺的老和尚,我就被人擄走了。也就是……也就是那次之後,我爹就開始信佛了,變了個人似的。”


    劉暮舟聞言,又問:“那你記不記得那個老和尚說過什麽?”


    少年低著頭,呢喃道:“記得,是一句廢話。他說八是我的坎兒,不過就過不去,過了就過去了。”


    劉暮舟一樂:“還真是一句廢話。”


    此刻剛走到城樓下方,過門之時,劉暮舟突然一愣。


    不過,當然過不去。


    過了與過去,可不是一回事。


    這不是一句廢話。


    八是坎兒?好孩子每次即將破境宗師八品,都會被薑伯升打傷,不得不休養。


    這座武靈福地,可不隻是酒方、門畫兒一類的機緣,還有當地人的根骨!


    想到此地,劉暮舟再次運轉瞳術看向薑玉霄。少年人頭頂那一道赤色光芒,還是極其耀眼。


    凡事都有個解,所謂無解,隻是當下或是某些人解不了。凡人看黃曆趨吉避凶,煉氣士也有許多化解辦法。


    奪人根骨,未必就做不到了,否則武靈城主給那心竅不通的兒子娶一個天道眷顧的媳婦兒作甚?


    此時此刻,劉暮舟料定了薑伯升不是個惡毒父親,或許打完好孩子之後,他心裏的痛,不會比好孩子要少的。


    劉暮舟突然抬手按住薑玉霄的腦袋,輕聲道:“好孩子,別恨你爹,待我鑄劍之後,就帶你回夢津城。”


    薑玉霄笑了笑,搖頭道:“我不恨,隻是……有時候有點兒憋屈。”


    過城門洞,天色微微泛亮,街道之上,已然是熱鬧非凡。


    與此同時,街頭盡頭突然有聲音傳來,是吹拉彈唱。


    不過小片刻,高頭大馬迎麵而來,馬背上坐了個眼神呆滯的年輕人。他歪著頭,鼻涕掉出來又吸進去,憨笑不止。


    劉暮舟抓起薑玉霄,一躍上了城頭。


    上來才發現,已經不少人在此。


    一對年輕男女看見劉暮舟之後,便齊齊笑著抱拳。


    劉暮舟也瞧見了那兩個金水園修士,也麵帶笑意,抱拳回禮。


    這一瞬,劉暮舟便知道他們二人為何要將一箱金子放在門前了,是因為劉暮舟與藍采兒。假如沒有兩個修為不淺的修士在,他們不必將那一箱金子放在門外。放在門外,就是要告訴劉暮舟等人,他們不是強奪。


    劉暮舟抿了一口酒,反倒是我這個過路人,險些害了那爺孫二人。


    再一轉頭,不遠處有個留著八字胡的中年道人,必然不是本地人。


    其餘人,大多都在看熱鬧。


    但在城門正上方的人群當中,有個麵色煞白的少年人,正望著那頂花轎,怔怔出神。


    正此時,天光大亮,有人抬著花轎禦風而來。


    劉暮舟拍了拍薑玉霄,輕聲道:“好孩子,過去盯著那個病懨懨的小子,別讓他袖子裏的刀子出來。”


    薑玉霄點了點頭,邁步便往過走去。


    花轎落地的一瞬間,嗩呐聲、炮仗聲,不絕於耳。


    但劉暮舟聽見了馬蹄聲。


    青年手持柴刀做成的樸刀,一手提著刀一手把著韁繩,往城門處疾馳而去。


    “香芸!”


    他剛剛喊了一聲,便有個壯漢憑空出現。


    老馬撞在壯漢身上,就像……撞了城牆。

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