初一,天剛蒙蒙亮。


    幾乎沒睡的劉氏,騰的睜開了眼,眼裏充滿紅絲和戾氣。


    突覺身邊有個人,轉頭一看,是女兒……看著她便心裏一痛,眼淚又流下來。


    一有動靜,墨媛也睜開了眼,“娘!”她輕聲叫,聲音有些沙啞。


    “媛媛,娘這就回劉家!叫你舅舅來!”


    “娘……”墨媛摟著她的胳膊,“您先別激動。這件事,咱們倆還得合計一下……”


    “怎麽?”劉氏坐起身,看著女兒。


    “今天是大年初一,舅舅、舅母要祭祖,待客,家裏肯定熱熱鬧鬧的。您這個樣子回去,恐怕隻會惹他們厭煩,又怎會替您出頭?況且,我外祖和舅舅,都有幾房妾室。他們根本不拿這個當回事的。”


    “媛媛你不懂!這個女人可不是你爹的妾,而是他的外室!你爹是停妻再娶!這可不是小事……觸犯了律條的!你舅舅他們,就算是為了自己的顏麵,也必不饒他!”


    “不饒他,又會如何?把爹送衙門打板子,還是親自動手打?再打死那娘仨?”


    劉氏剛要說就是如此,但又愣了……那樣該如何收場?


    “娘啊,劉家本就看不上墨家,也看不起您。如您所說,他們為了麵子,無奈的出頭鬧到墨家來,氣是出了,可能有咱們什麽好處?”


    劉氏眨巴著眼睛看女兒。


    “萬一爹惱羞成怒了,耍起渾,借勢休妻……那劉家,您還回得去嗎?”


    “他不敢……”


    墨伊拉上劉氏的手,“那女人生了兩個兒子。不管是按規矩,還是看昨兒伯父伯母們的意思,這人,是趕不走的了。她們不走,總不能咱們走吧?!”


    劉氏無奈的塌著肩背,“……娘和你姨祖母,怎麽就這麽難呢?”


    墨媛無奈的笑笑,“隻是各人有各人的難處吧,誰容易呢?二伯母容易嗎?”


    “哼……墨家人,根底子差!”劉氏恨恨的說:“媛媛,那你說怎麽辦?”


    “目前,是爹爹理虧,咱們就提出自己的條件。首先,不能把那兩個小崽子記為嫡出。然後,讓那女人給您下跪敬茶,進門為妾……一個妾而已。天長地久的,您還收拾不了她?”


    想到自己姨娘的遭遇,劉氏肯定的點了頭……


    “再有,女兒現在也正是吃勁的時候,這是醜事,鬧出來,是會影響女兒親事的。如果女兒能攀上高枝,得著徐家那樣的親事……嗬,到時呀,您就能看到我爹巴結您的嘴臉了!”


    這一番話,如醍醐灌頂,劉氏眼睛亮了:“對!媛媛說的對!現在最重要的,是你的親事!能為娘撐腰了,嗬!我就看墨如鬆和那娘仨能有什麽好下場!”


    “就是如此!娘啊!您別管他們的閑事了,您的活計好,就安靜在屋裏幫我打點嫁妝吧。然後再保養一下自己。看……”墨媛起身下地,拿起鏡子,“看看您呀,這一下,倒像是老了幾歲!可別等女兒真的出息了,您享受不著了啊!”


    “好……娘聽你的!”劉氏抽抽鼻子,擦了眼淚。


    “聽女兒的,就別哭了。明兒回外家,得精神點。越難,越不能讓別人看咱們笑話!”墨媛麵目冷酷。


    母女倆想通了,梳洗完,就找到莊氏,直接提了要求。


    莊氏聽了點頭,她能理解,也讚同,還表示會勸幾位當家人,把事情遲早定下來。


    早晨,墨家吃餃子,弄了些小菜。餃子大鍋煮出來,在桌子上熱氣騰騰的。劉氏不鬧了,大家也放鬆了些。


    不管地產的事如何,都隻能過了年再說。


    雲娘帶著孩子和宋嫂子幾個,照舊在客廳裏單吃。


    吃完早飯,墨如海就把宋嫂子送回小院兒了。


    墨家初一,竟然也閑不住,要收拾墨如海帶回來的東西。一會兒還會來客人,過兩天徐家公子還要上門,大家忙活著。連墨紋和墨伊,都去前客廳幫忙了。


    這一晚,王氏也沒睡好,雲娘的事兒她上了心,不是為了自己,而是為了墨紋。


    頭中午吃飯,把墨紋和墨伊叫到屋裏來,王氏有些失神,比平時的聲調倒低了,“咱們家,你們祖輩父輩,外祖家和周圍的親近人家兒,有妾室的還真不多。你們大姨父出息了後,大姨倒是提過,要給他納兩房妾的。”


    墨紋和墨伊沒聽說過此事,有些意外。


    “當時你們大姨父沒應。後來……他可能後悔了吧?你們大姨前些日子說,等過了年,還要再提一回。這回呀……”她搖搖頭。


    “按說,你們大姨怎麽會情願呢?隻是,不得已罷了。先別說男人,都是好顏色的。就說在官場上混,家裏有妾,那是麵子。相互間送些美色,也是常事。”


    兩個姑娘聽到這些,臉都有些紅。


    “而且,紋紋,徐家,可是有的!”她愛憐的看著墨紋。


    墨紋眨著眼,擰著帕子,十分緊張。


    “這種事,但凡是女子,心裏就過不去。可是沒法子啊!否則,就是夫妻反目的開始……還會被婆婆指責,被外頭人笑話……嗬!”她苦笑著搖頭。


    “具體的,娘經曆的不多,也沒什麽可教你們的。紋紋,你三叔的事,自己要仔細想想,如果遇到了,會怎麽做。等過了年,會請個嬤嬤來教你規矩。到時,你再仔細的問問……”


    說完,她心裏也有些五味雜陳,丈夫雖然沒大出息,但也沒讓她遇到這種事……


    ……


    王府。


    李倞跟皇上祭祖完了才回府。


    中午,府裏有家宴,又是側妃妾室一家歡。隻是這回,又多了一個楚姨娘。


    楚姨娘頭年進了京,同周東的妻子一起。周太太的事,馮側妃並沒“麻煩”趙嬤嬤,院子、物件下人,一應俱全的安排了。


    周太太是個小吏的女兒,要馮側妃說,有些小家子氣。看到進京就能有這樣的地方住,感動的不行不行的,張嘴閉嘴,都感念馮娘娘的好。


    甚至,馮側妃連周太太的住處,都沒跟趙嬤嬤說。


    而這位楚姨娘,又是個非常美貌的女子。


    秋瞳如水,膚白勝雪。柔軟的烏發,不用打扮,氣色就好得不得了。


    此刻一身極淡的綠衣,在盛裝的婦人中間,猶如朵春花似的嬌美。


    更兼二八年華,人見人憐的模樣。


    馮側妃壓抑著心中的妒意,還得好好的安排院子和人手,不肖說,周太太和楚姨娘住處,都有她自已培養的人。


    準備吃飯了,李倞才進來。


    李昌就跟長在李倞旁邊似的,又屁顛的跟了來。還給家裏幾個孩子帶來了外頭不值錢的小玩意兒,張羅菜張羅酒的忙活。


    周九娘回家過年了,李昌就負責起照顧李湘陵的任務,布菜講笑話,吃飯嘴都沒個停……


    幾個婦人想趁著過年跟王爺聯係一下感情,想讓自己兒女與王爺親近親近,都做不到!


    一個個怪罪的看他,他卻不自知的傻笑。


    ……


    墨如海送完宋嫂子,回來跟墨伊說:宋強兩口子高興極了,就是地方太窄了,太擠了。


    “爹,女兒想好了:就先讓他們湊合些日子,等咱們找到好鋪子,就在那附近租個小院。讓李奇和宋家福他們搬過去。宋嫂子可以負責做飯和漿洗。省得每天用在路上的功夫太多。而且,您看那些大店鋪的夥計,都是幹幹淨淨的,可要樣兒了。咱們生意大了,也得講究!”


    這話墨如海聽得高興,連連點頭。


    “伊伊,還有件事兒……”墨如海把老家產業的事兒說了。墨伊雖然不明白其中的關鍵,但看父親說的緊張,不免為宋家有擔心。


    “等過了年,你大伯要去打探消息。一大家子的吃喝,不是小事!再有,宋家有的妻子,是農戶的女兒,不是奴身。咱們老家的收成好,多虧了宋家有,這些年他勞苦功高啊!爹打算開了年,就把身契還他。再有宋家興和宋三兒,也都還給他們吧。做事方便!如果你不放心,留下宋強兩口子的。”


    “爹爹,您心腸好,想得也周到!”


    被女兒誇,墨如海嗬嗬的笑了……

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