李雲舉，一位曾在廣東官場略有閱曆之人，其兄憲威在粵任職期間，曾邂逅一位遊士。這位遊士，性格迂闊孤僻，不通世故圓滑之道，卻懷著一顆誠摯之心越嶺前往廣東拜謁親舊。他的行囊，除了尋常的袱被衣履，最為引人注目者，乃是兩隻巨大的箱篋。其沉重非凡，需四人齊心協力，方能勉強抬動，眾人皆對其中所盛之物滿懷好奇，卻又無從知曉。
行至一處換舟之所，水麵波光粼粼，兩艘船舷相互靠攏，船工們以粗壯的巨繩將其緊緊捆綁，準備將遊士的箱篋扛至另一艘船上。就在這關鍵時刻，異變陡生。隻聽得四聲清脆而決絕的聲響，仿若利刃切割錦帛，那四條巨繩竟齊刷刷斷裂。兩隻巨篋轟然墜落在船板之上，瞬間破裂開來，箱內之物散落一地。遊士見狀，臉色驟變，痛心疾首，急步上前檢視。隻見一隻箱篋之中，滿滿當當貯放著嶄新的端硯，石質溫潤細膩，紋理精美絕倫，散發著淡淡的墨香，顯是價值不菲；另一隻箱篋則裝著形態各異的英德石，或如奇峰突兀，或如幽壑含煙，別具一番雅韻。而在裝著英德石的箱篋深處，竟另有一封白金，約摸六七十兩。然命運弄人，那包裹白金的紙裹已然綻開，遊士方輕輕拈起審視，卻不慎失手，白金簌簌落入水中。遊士焦急萬分，趕忙雇請漁戶入水尋覓，一番折騰之後，僅尋回小半。他正滿麵懊喪，獨自嗟歎之際，同來的一位舟子卻滿臉喜色，疾步上前祝賀。
舟子的聲音因激動而微微顫抖：“君有所不知，此去途中，盜匪早已暗中覬覦這兩隻箱篋許久，一路悄然相隨，已達數日之久。隻因沿岸時有民居人家，他們未敢貿然行事。吾心中雖知此事，卻一直惴惴不安，不敢吐露隻言片語。如今箱篋破裂，見其中所盛並非金銀財寶，盜匪們大失所望，已唾棄散去。君真乃福澤深厚之人啊！想必是君平日積下陰功，故而獲神明庇佑。”眾人聞聽舟子之言，皆麵露詫異之色，心中暗自思忖這其中的機緣巧合。
同舟的一位客人，此時卻壓低聲音，悄然私語：“他有何陰功可言？不過是新近做了一件癡傻之事罷了。在粵地之時，他曾以一百二十金的高價，托付旅店主人為其買一妾室。據說那女子乃是成婚一年有餘的新婦，因家境貧寒，難以維持生計，故而被迫鬻身以圖自保。待到入門之日，其公婆及隨嫁之人皆前來送別，眾人皆羸弱病殘，身形憔悴，仿若街頭乞丐。臨入房時，他們相互抱持，痛哭流涕，難舍難分，那場景，任誰見了都要心生惻隱。已然分手之後，猶自追出數步，口中仍絮語不止。媒婆強行拽著女子入內，其公公懷抱數月小兒，向他連連叩首，哀求道：‘此兒失母，生死未卜，乞請容其母暫留一日，哺喂小兒，且延今日，明日再作計較。’他忽聞此言，竟猛然躍然而起，慨然道：‘吾本以為此婦是被夫家所棄，今見這般情狀，心中淒然，實難忍心。即引汝婦去吧，那一百二十金，亦不必償還。’說罷，竟當眾焚毀契約。殊不知，這一切皆是旅店主人的陰謀詭計，那女子乃是其偽飾自家女兒，妄圖詐騙錢財。倘若他果真收納此女，隻怕日後還有更多狡詐圖謀。吾等同寓之人皆知此事，唯他至今仍未醒悟，難道鬼神竟因此事而錄為陰功？”
又一位客人微微點頭，輕聲說道：“此確是陰功無疑。其事雖看似癡傻，然其心卻純粹出於惻隱憐憫。鬼神鑒察人間善惡，所重者，乃在於人心而已。今日他能免於此禍，說緣於此事，亦無不可。隻是那旅店主人，機關算盡，尚不知最終結局如何，因果循環，報應不爽，想來定有其應得之果。”先師又聃先生，乃是李雲舉之兄，亦對李雲舉感慨道：“此客之論，甚為在理。”
思緒悠悠，又飄回到往昔歲月。姚安公曾言，田丈耕野西征之際，派遣平魯路守備李虎，偕同二千總，率領三百士兵外出巡察。一日，猝然遭遇額魯特從偏僻小路來襲。二千總見勢不妙，向李虎進言：“賊寇之馬矯健異常，若我軍退走，必遭其追擊。請公率領前隊扼守山口，我二人率後隊從旁協助。如此一來，賊寇不知我軍兵力多寡，或許尚可堅守。”李虎生性忠勇，未覺其中有詐，隻覺此計頗為合理，當下便率眾奮力迎戰。
然人心險惡，豈料那二千總心懷鬼胎，早已暗中謀劃退路。他所言相助之言，不過是誆騙李虎與敵作戰，以拖延時間。待李虎與敵軍殺得難解難分，陷入苦戰之時，他卻已悄然先遁，遠遠逃離了這凶險之地。李虎孤軍奮戰，終因寡不敵眾，慘烈戰歿。然世間公道猶存，其後朝廷念其忠勇，蔭庇其子先捷，使其承襲父官，以彰其功績。
此雖為受詐而敗，然冥冥之中，似有天意。李虎雖中計，然其忠心耿耿，奮勇殺敵，其忠烈之心可昭日月。恰似“小人之謀，無往不福君子也”所言，李虎因自身之忠勇，雖身死卻福澤後代，名垂青史。
行至一處換舟之所，水麵波光粼粼，兩艘船舷相互靠攏，船工們以粗壯的巨繩將其緊緊捆綁，準備將遊士的箱篋扛至另一艘船上。就在這關鍵時刻，異變陡生。隻聽得四聲清脆而決絕的聲響，仿若利刃切割錦帛，那四條巨繩竟齊刷刷斷裂。兩隻巨篋轟然墜落在船板之上，瞬間破裂開來，箱內之物散落一地。遊士見狀，臉色驟變，痛心疾首，急步上前檢視。隻見一隻箱篋之中，滿滿當當貯放著嶄新的端硯，石質溫潤細膩，紋理精美絕倫，散發著淡淡的墨香，顯是價值不菲；另一隻箱篋則裝著形態各異的英德石，或如奇峰突兀，或如幽壑含煙，別具一番雅韻。而在裝著英德石的箱篋深處，竟另有一封白金，約摸六七十兩。然命運弄人，那包裹白金的紙裹已然綻開，遊士方輕輕拈起審視，卻不慎失手，白金簌簌落入水中。遊士焦急萬分，趕忙雇請漁戶入水尋覓，一番折騰之後，僅尋回小半。他正滿麵懊喪，獨自嗟歎之際，同來的一位舟子卻滿臉喜色，疾步上前祝賀。
舟子的聲音因激動而微微顫抖：“君有所不知，此去途中，盜匪早已暗中覬覦這兩隻箱篋許久，一路悄然相隨，已達數日之久。隻因沿岸時有民居人家，他們未敢貿然行事。吾心中雖知此事，卻一直惴惴不安，不敢吐露隻言片語。如今箱篋破裂，見其中所盛並非金銀財寶，盜匪們大失所望，已唾棄散去。君真乃福澤深厚之人啊！想必是君平日積下陰功，故而獲神明庇佑。”眾人聞聽舟子之言，皆麵露詫異之色，心中暗自思忖這其中的機緣巧合。
同舟的一位客人，此時卻壓低聲音，悄然私語：“他有何陰功可言？不過是新近做了一件癡傻之事罷了。在粵地之時，他曾以一百二十金的高價，托付旅店主人為其買一妾室。據說那女子乃是成婚一年有餘的新婦，因家境貧寒，難以維持生計，故而被迫鬻身以圖自保。待到入門之日，其公婆及隨嫁之人皆前來送別，眾人皆羸弱病殘，身形憔悴，仿若街頭乞丐。臨入房時，他們相互抱持，痛哭流涕，難舍難分，那場景，任誰見了都要心生惻隱。已然分手之後，猶自追出數步，口中仍絮語不止。媒婆強行拽著女子入內，其公公懷抱數月小兒，向他連連叩首，哀求道：‘此兒失母，生死未卜，乞請容其母暫留一日，哺喂小兒，且延今日，明日再作計較。’他忽聞此言，竟猛然躍然而起，慨然道：‘吾本以為此婦是被夫家所棄，今見這般情狀，心中淒然，實難忍心。即引汝婦去吧，那一百二十金，亦不必償還。’說罷，竟當眾焚毀契約。殊不知，這一切皆是旅店主人的陰謀詭計，那女子乃是其偽飾自家女兒，妄圖詐騙錢財。倘若他果真收納此女，隻怕日後還有更多狡詐圖謀。吾等同寓之人皆知此事，唯他至今仍未醒悟，難道鬼神竟因此事而錄為陰功？”
又一位客人微微點頭，輕聲說道：“此確是陰功無疑。其事雖看似癡傻，然其心卻純粹出於惻隱憐憫。鬼神鑒察人間善惡，所重者，乃在於人心而已。今日他能免於此禍，說緣於此事，亦無不可。隻是那旅店主人，機關算盡，尚不知最終結局如何，因果循環，報應不爽，想來定有其應得之果。”先師又聃先生，乃是李雲舉之兄，亦對李雲舉感慨道：“此客之論，甚為在理。”
思緒悠悠，又飄回到往昔歲月。姚安公曾言，田丈耕野西征之際，派遣平魯路守備李虎，偕同二千總，率領三百士兵外出巡察。一日，猝然遭遇額魯特從偏僻小路來襲。二千總見勢不妙，向李虎進言：“賊寇之馬矯健異常，若我軍退走，必遭其追擊。請公率領前隊扼守山口，我二人率後隊從旁協助。如此一來，賊寇不知我軍兵力多寡，或許尚可堅守。”李虎生性忠勇，未覺其中有詐，隻覺此計頗為合理，當下便率眾奮力迎戰。
然人心險惡，豈料那二千總心懷鬼胎，早已暗中謀劃退路。他所言相助之言，不過是誆騙李虎與敵作戰，以拖延時間。待李虎與敵軍殺得難解難分，陷入苦戰之時，他卻已悄然先遁，遠遠逃離了這凶險之地。李虎孤軍奮戰，終因寡不敵眾，慘烈戰歿。然世間公道猶存，其後朝廷念其忠勇，蔭庇其子先捷，使其承襲父官，以彰其功績。
此雖為受詐而敗，然冥冥之中，似有天意。李虎雖中計，然其忠心耿耿，奮勇殺敵，其忠烈之心可昭日月。恰似“小人之謀，無往不福君子也”所言，李虎因自身之忠勇，雖身死卻福澤後代，名垂青史。