比起薛父，齊行度內心反倒是有些怕薛策這個舅兄的。
原因無他，薛策其人，一板一眼，待人接物，都是嚴肅有禮的。
偏他還是個端方君子，旁人想從他身上找到一點不好，都是不能夠的。
對薛策的到來，他大概心中有數。
“聽聞兄長近日即將升任太常寺少卿一職，實在是可喜可賀，等改日定要去府上恭賀一番……”
“不值一提。”
薛策淡淡的，始終不甚熱絡。
兩人就這麽不鹹不淡的說些閑話，又見洗墨前來交差，終於聽見薛策問了。
“外麵傳言之事，齊家是否不滿意我家妹子？”
這話很是直白，齊行度心中有些發緊，但還是厚著臉皮開口。
“外界傳言豈可當真？兄長莫錯怪齊家才是。”
“哼。”薛策冷哼一聲，卻並不看他。
“也不必說外界傳言。就拿扶泠上次墜崖之事來說，我來齊家看望的時候，從未見過你對正妻嗬護一番。”
“就當你忙著差事吧。可天下哪有大丈夫對柔弱妻室動手的？你真當我們是好糊弄的嗎？”
“想是你瞧著我們薛家門第不高，人微言輕，家中的女眷又性情綿軟，很好拿捏欺負是嗎？”
聞聽這話，齊行度手中沁出汗來，忙站起身拱手道：“弟絕無此想法，兄長言重了。”
“都是弟的錯，一時情急，才……弟保證，絕對不會有下次了，萬望兄長見諒。”
“嗬嗬。”薛策冷笑。
男人了解男人，嘴上的承諾和所行所為都是有出入的。
有時候就連他這樣自覺克己複禮的人，也不敢保證自己不會違背君子之德，何況齊行度？
“我從不信什麽空穴來風，若是不會，剛開始就不會，等不到你向我承諾什麽。薛家雖比不得將軍府，可到底也不會叫女眷受辱挨打。”
“世間女子本就不易，得了夫婿，本該受到敬重愛護，卻不想當初的齊、薛之好，竟促成了你和扶泠這對怨偶。”
“多說無益，今日我這個兄長便替父親做主，接了我妹子回家，等來日與族中商議之後，送了合婚庚帖來，從此你與她恩斷義……”
“兄長，不可。”
齊行度咬牙跪了下去，並打斷薛策的話。
前幾日，外麵傳言齊家寵妾滅妻、貪汙納賄、草菅人命等等罪證，參言的折子堆得兩摞高，聖人也多有斥責的。
且家中祖母年邁，母親纏綿病榻，長嫂孀居，竟無一女眷能支撐起將軍府內務來。
這樣內憂外患，搖搖欲墜的家，若是再放薛扶泠離開，隻怕更是雪上加霜。
齊行度雙手垂在兩側，袖子下隱藏的指尖泛著白，喉間幹澀，緩緩道。
“扶泠是我明媒正娶的嫡妻。將軍府如今經不得風雨，若是果真如兄長所說，齊家的名聲和嶽父的期待，豈不是要落空了？您或許沒有顧忌，難道這也是嶽父所期待的嗎？”
“弟知道兄長的意思，今後定會好生對待扶泠，還望兄長給齊家和我一個機會。”
且……他私心裏，不想與她分開……
薛策想起父親的話，心中滿是無力之感，茶盞捏在手上半日，隻喝不下去。
且說蘅緹院。
那‘和’離’兩個字像是一個誘惑的陷阱般叫人向往。
“父親和母親會同意嗎？”
薛扶泠心動不已，問出的話也帶著滿目的期待和滿心的火熱。
“這……”
曹氏有些語竭。
三妹妹太聰明，一下子就猜到了，她躊躇半晌卻不知再編什麽話來安慰麵前這個可憐人兒。
看嫂子這番猶豫，薛扶泠已然明白了。
是啊，她嫁給齊行度，嫁進將軍府的本來意圖就是攀高枝，攀權貴，如今目的沒達成，父親怎會隨她意願？
反抗或許可以。
但她唯一一次的任性反抗，叫阿娘受苦了十來年，她還能再賭嗎？
顯然……不能。
她不能隨心所欲，不能隻顧自己。
她還有阿娘要顧。
心中剛堆砌的堡壘已然成了廢墟，薛扶泠也找回了理智。
曹氏見薛扶泠麵上淚水漣漣，卻勉強笑道：“嫂嫂說笑了。”
“扶泠已是出嫁女，怎好再回薛家去住？”
“咱們家雖不是豪門大戶，可也看重禮儀規矩。隔房姊妹們還有未出嫁的，家中子侄後代也還未長成。若是因我一人帶累家中聲名，扶泠萬死也不敢。”
曹氏囁嚅著想再安慰幾句話，隻她心中除了心疼便是滿滿的無力。
姑嫂兩人沉默一回，又說起了別的。
“你哥哥叫我告訴你，那本冊子大有內容，且對他們很有幫助，叫你暫緩兩日，再將它還回來。”
曹氏抿一口茶，想起夫君的交代。
薛扶泠點點頭，心中的猜測已然得到證實。
“至於那石材孫家和木材邱家，除了給了各處的賄賂銀子外，倒是還沒看出什麽問題。”
曹氏又壓低聲音道：“不過，你哥哥說，那兩家除了跟齊行度關係密切，還跟三皇子有所來往。”
“奇的是，那些木頭本該是各處庫房所有，卻零零散散的從城外運來一些摻雜其中。”
“那這些木頭有無問題？”
薛扶泠皺眉，有些疑惑。
因為她無意間撞見李柄和齊行度密謀那宮殿建造的事宜。
告訴哥哥是想叫他幫著四皇子查一查有什麽不對，卻不想，竟然是尋常之事。
與皇家牽扯的事情，便沒有尋常的。
想必哥哥和四皇子都會重視吧。
“除了材質不及原先的之外，剩下也看不出來差異。”
曹氏也是有些聰明的，自然知道不會無緣無故對一堆木頭石材下手。
可她也說不出個一二來。
商討無果，兩人又說了些別的話，直到洗墨又進來稟報說是薛策等著曹氏歸家。
“你……可要去見見你哥哥？他想必有別的法子。”
“不必了。哥哥嫂嫂能來瞧我，已是疼愛扶泠這個妹妹了。”
薛扶泠已然恢複了往日的樣子，將桌上早拿出來的繡品拿上，親自送曹氏出了蘅緹院。
隻是，剛送走哥嫂不到半個時辰，就聽見外麵有哭喊聲傳來。
原因無他，薛策其人，一板一眼，待人接物，都是嚴肅有禮的。
偏他還是個端方君子，旁人想從他身上找到一點不好，都是不能夠的。
對薛策的到來，他大概心中有數。
“聽聞兄長近日即將升任太常寺少卿一職，實在是可喜可賀，等改日定要去府上恭賀一番……”
“不值一提。”
薛策淡淡的，始終不甚熱絡。
兩人就這麽不鹹不淡的說些閑話，又見洗墨前來交差，終於聽見薛策問了。
“外麵傳言之事，齊家是否不滿意我家妹子？”
這話很是直白，齊行度心中有些發緊，但還是厚著臉皮開口。
“外界傳言豈可當真？兄長莫錯怪齊家才是。”
“哼。”薛策冷哼一聲，卻並不看他。
“也不必說外界傳言。就拿扶泠上次墜崖之事來說，我來齊家看望的時候，從未見過你對正妻嗬護一番。”
“就當你忙著差事吧。可天下哪有大丈夫對柔弱妻室動手的？你真當我們是好糊弄的嗎？”
“想是你瞧著我們薛家門第不高，人微言輕，家中的女眷又性情綿軟，很好拿捏欺負是嗎？”
聞聽這話，齊行度手中沁出汗來，忙站起身拱手道：“弟絕無此想法，兄長言重了。”
“都是弟的錯，一時情急，才……弟保證，絕對不會有下次了，萬望兄長見諒。”
“嗬嗬。”薛策冷笑。
男人了解男人，嘴上的承諾和所行所為都是有出入的。
有時候就連他這樣自覺克己複禮的人，也不敢保證自己不會違背君子之德，何況齊行度？
“我從不信什麽空穴來風，若是不會，剛開始就不會，等不到你向我承諾什麽。薛家雖比不得將軍府，可到底也不會叫女眷受辱挨打。”
“世間女子本就不易，得了夫婿，本該受到敬重愛護，卻不想當初的齊、薛之好，竟促成了你和扶泠這對怨偶。”
“多說無益，今日我這個兄長便替父親做主，接了我妹子回家，等來日與族中商議之後，送了合婚庚帖來，從此你與她恩斷義……”
“兄長，不可。”
齊行度咬牙跪了下去，並打斷薛策的話。
前幾日，外麵傳言齊家寵妾滅妻、貪汙納賄、草菅人命等等罪證，參言的折子堆得兩摞高，聖人也多有斥責的。
且家中祖母年邁，母親纏綿病榻，長嫂孀居，竟無一女眷能支撐起將軍府內務來。
這樣內憂外患，搖搖欲墜的家，若是再放薛扶泠離開，隻怕更是雪上加霜。
齊行度雙手垂在兩側，袖子下隱藏的指尖泛著白，喉間幹澀，緩緩道。
“扶泠是我明媒正娶的嫡妻。將軍府如今經不得風雨，若是果真如兄長所說，齊家的名聲和嶽父的期待，豈不是要落空了？您或許沒有顧忌，難道這也是嶽父所期待的嗎？”
“弟知道兄長的意思，今後定會好生對待扶泠，還望兄長給齊家和我一個機會。”
且……他私心裏，不想與她分開……
薛策想起父親的話，心中滿是無力之感，茶盞捏在手上半日，隻喝不下去。
且說蘅緹院。
那‘和’離’兩個字像是一個誘惑的陷阱般叫人向往。
“父親和母親會同意嗎？”
薛扶泠心動不已，問出的話也帶著滿目的期待和滿心的火熱。
“這……”
曹氏有些語竭。
三妹妹太聰明，一下子就猜到了，她躊躇半晌卻不知再編什麽話來安慰麵前這個可憐人兒。
看嫂子這番猶豫，薛扶泠已然明白了。
是啊，她嫁給齊行度，嫁進將軍府的本來意圖就是攀高枝，攀權貴，如今目的沒達成，父親怎會隨她意願？
反抗或許可以。
但她唯一一次的任性反抗，叫阿娘受苦了十來年，她還能再賭嗎？
顯然……不能。
她不能隨心所欲，不能隻顧自己。
她還有阿娘要顧。
心中剛堆砌的堡壘已然成了廢墟，薛扶泠也找回了理智。
曹氏見薛扶泠麵上淚水漣漣，卻勉強笑道：“嫂嫂說笑了。”
“扶泠已是出嫁女，怎好再回薛家去住？”
“咱們家雖不是豪門大戶，可也看重禮儀規矩。隔房姊妹們還有未出嫁的，家中子侄後代也還未長成。若是因我一人帶累家中聲名，扶泠萬死也不敢。”
曹氏囁嚅著想再安慰幾句話，隻她心中除了心疼便是滿滿的無力。
姑嫂兩人沉默一回，又說起了別的。
“你哥哥叫我告訴你，那本冊子大有內容，且對他們很有幫助，叫你暫緩兩日，再將它還回來。”
曹氏抿一口茶，想起夫君的交代。
薛扶泠點點頭，心中的猜測已然得到證實。
“至於那石材孫家和木材邱家，除了給了各處的賄賂銀子外，倒是還沒看出什麽問題。”
曹氏又壓低聲音道：“不過，你哥哥說，那兩家除了跟齊行度關係密切，還跟三皇子有所來往。”
“奇的是，那些木頭本該是各處庫房所有，卻零零散散的從城外運來一些摻雜其中。”
“那這些木頭有無問題？”
薛扶泠皺眉，有些疑惑。
因為她無意間撞見李柄和齊行度密謀那宮殿建造的事宜。
告訴哥哥是想叫他幫著四皇子查一查有什麽不對，卻不想，竟然是尋常之事。
與皇家牽扯的事情，便沒有尋常的。
想必哥哥和四皇子都會重視吧。
“除了材質不及原先的之外，剩下也看不出來差異。”
曹氏也是有些聰明的，自然知道不會無緣無故對一堆木頭石材下手。
可她也說不出個一二來。
商討無果，兩人又說了些別的話，直到洗墨又進來稟報說是薛策等著曹氏歸家。
“你……可要去見見你哥哥？他想必有別的法子。”
“不必了。哥哥嫂嫂能來瞧我，已是疼愛扶泠這個妹妹了。”
薛扶泠已然恢複了往日的樣子，將桌上早拿出來的繡品拿上，親自送曹氏出了蘅緹院。
隻是，剛送走哥嫂不到半個時辰，就聽見外麵有哭喊聲傳來。