大唐科舉考試延續了隋朝流傳下來的慣例。


    考生們進入貢院後連同監考官和駐場兵丁一律不得走出貢院。


    必須等到考試結束,封存考卷上交鳳閣鸞台後方能離開考場。


    不過對於範信來說這場進士科考試並沒有什麽難的。


    因為無論是負責巡視的監考官還是兵丁都對他們的抄襲網開了一麵。


    就在考生們絞盡腦汁答題時,一場針對科舉舞弊的行動也悄然展開…


    “快快快!都給我衝進去,包圍刺史府,一個都不許放跑!”


    一大早上,數百名身披鬥篷,手按戰刀的內衛衝進蘭州刺史府。


    將裏麵正在談論科舉的蘭州官員給圍了個水泄不通。


    楊飛鴻臉色一沉,走上前大聲嗬斥道。


    “大膽,竟敢對段刺史無禮,還不趕緊帶著你的人退下!”


    “段刺史?”內衛冷笑一聲,一巴掌扇在楊飛鴻的臉上。


    “睜開你的狗眼看看,老子是內衛府的人!”


    “什麽,你們是內衛!”


    聽說對方是專門抓捕官員的內衛,楊飛鴻嚇得臉都白了。


    整個人癱在地上,哆唆個不停。


    段刺史畢竟是蘭州父母官,多少有些定力,陰著臉問道。


    “就算你們是內衛又如何,蘭州是本官的轄區,誰讓你們擅自闖進衙門的?”


    “段刺史,您真當我們內衛是吃幹飯的嗎?”


    話落,十幾名蘭州官員被押進了大堂。


    “看清楚了,這些人都是前不久向您買官的人。”


    “人證物證俱在,你還有什麽可說?”


    “帶走!”


    一聲令下,數十名內衛蜂擁而上押著麵若死灰的段刺史,楊飛鴻走向囚車。


    在他們的身後數百位官員耷拉著腦袋被捆上了雙手。


    沿途所過之處,蘭州百姓無不是拍手稱快,高聲歡呼。


    直到出了蘭州城駛向官道,內衛們才徹底鬆了口氣。


    “抓住楊飛鴻這些貪官,我們總算可以向大閣領交代了。”


    王華鬆了口氣笑道。


    “是啊,本以為抓捕蘭州官吏會費一番手腳,沒想到這些貪官這麽不中用,一嚇唬腿就軟了。”


    另一名內衛笑著附和道。


    這時,遠處突然冒起一陣滾滾濃煙,數千名全副武裝的軍士奔來。


    “籲!”


    來到近前統兵將領猛地一拽韁繩,目光在王華身上瞅了一眼。


    “人是你們抓的?”


    “哼,當然是我們抓的,奉勸你們一句內衛辦事,最好離遠點,否則你們吃罪不起!”


    王華算是看出來了,這夥身份不明的軍隊是衝著身後貪官來的。


    “是你們抓的就好,辛苦了,把犯人交給我們吧。”


    說著一揮手,幾百名軍士走向犯人。


    “且慢!”


    王華拔出刀,虛眯起眼睛陰翳道。


    “我要是不交人呢?”


    這些人是指認崔緹的關鍵證人,他自然不可能輕易交給對方。


    “不交人也好辦,兄弟們刀尖舔血慣了,不在乎多幾條人命。”


    統兵將領輕笑一聲不以為意道。


    此言一出,內衛們紛紛變了臉色,拔出腰中的佩刀。


    他們算是聽出來了,對方這是打算強搶啊。


    王華是個聰明人,眼見對方兵力是自己的數倍,心中權衡一番,咬著牙道。


    “好,今天我們認栽!走!”


    留下幾個囚車,內衛們一抖馬韁向著遠處奔去。


    “趙兄,這批犯人就交給你們大理寺了,一定不要辜負燕王殿下的期望。”


    將目光從內衛身上收回,統兵大將看向一名年輕官員。


    “霍將軍放心,下官一定全力偵辦此案,爭取在回到洛陽前給王爺一個交代。”


    統兵大將點點頭:“如此就拜托了!”


    緊接著目光轉向楊飛鴻。


    “聽說你私吞了一塊銅製魚符,這等珍惜之物,豈是你一個芝麻小官所能擁有的?”


    “給我拿來!”


    “哎哎哎,下官這就給您,還望將軍繞我一命。”


    接過銅製魚符,統兵大將抬頭看向洛陽方向,喃喃道。


    “想必那邊的大戲應該上演了吧。”


    ……


    燕王府。


    一名衛士慌慌張張跑進大殿。


    “啟稟公主殿下,不好了,我們的人傳來消息,蘭州官員全部被內衛抓走了!”


    “什麽!竟然有這樣的事?”


    太平公主霍然起身,臉色無比陰沉。


    誰都知道蘭州官員是她的人,如今內衛二話不說就把人抓了,顯然是衝著她來的。


    會是誰呢…


    皇帝?


    李旦?


    不!絕對不可能是他們,跟內衛大閣領交情匪淺的隻有一個。


    那就是兵部尚書李隆基!


    想到這裏,太平公主臉色煞青,猛地的一拍大案。


    “好好好!本宮沒有找你的麻煩,你倒主動挑起事來了,真當本宮是吃素的麽?”


    “來人!給本宮…”


    “慢著!”


    竇懷貞從蒲團上站起來肅聲道。


    “殿下勿怒,眼下內衛雖說抓捕了楊飛鴻等人,但還不至於牽扯出您。”


    “當務之際我們必須趕在內衛之前保住崔緹,隻有這樣我們才能有轉圜的餘地。”


    一旁的蕭至忠也跟著說道。


    “竇相言之有理,崔緹知道我們的事太多了,一旦他落入內衛手中,在座的諸位誰都跑不了。”


    麵對眾臣的分析,太平公主深吸一口氣,冷冷道。


    “黃將軍,本宮命令你立即率領金吾衛封鎖貢院。”


    “一旦考試結束,立即將崔緹以及一甘學子捉拿歸案!”


    “僅遵殿下口諭!”黃將軍一抱拳大步離開了燕王府。


    沒多久營門大開,數百名金色鎧甲的衛士湧向街道,一邊驅趕人群,一邊向貢院奔去。


    望著匆匆而過的金吾衛,人群裏周通冷笑了一聲。


    “沒想到太平公主反應的還挺快,可惜比我們晚了一步。”


    “告訴曾泰,考試一結束,立即將崔緹和一甘人等抓捕歸案。”


    “本官倒要看看太平公主還能囂張跋扈多久。”


    “是!”


    屬下一抱拳,消失在大街上。


    (


    來到貢院,金吾衛立即換掉洛州官差,把守住了南門兩座大門。


    並在路上架設了路障。


    “黃將軍,貢院由我們洛州府把守,您這是幹什麽?”


    洛州長史沈鐵不解道。


    黃小彥嘴角勾起一抹不屑的笑意。


    “你們洛州官府算個什麽東西,我們可是奉了公主殿下之命封鎖這裏。”


    “任何人都不準待在這裏!”


    “嗬,閣下好大的口氣,金吾衛什麽時候這麽霸氣了!”


    話音落地,數百名披著鬥篷的內衛飛奔而來。


    雙方手持戰刀,相對而站,空氣中隱隱有著殺意迸射!


    “我當是誰,原來是內衛閣領曾泰!”


    “怎麽,你想試一試我們金吾衛的刀鋒麽?”


    瞧見來人是內衛三當家,黃小彥冷哼一聲拔出青峰劍。


    “曾某還真想領教一下金吾衛的刀法!”


    當啷!


    寒光閃過,一柄散發寒芒的長刀出現在曾泰手中。


    眼見對方死磕到底,黃小彥也是來了火氣。


    “老三,你立即將此事告知殿下,請求援兵!”


    “末將遵命!”


    名叫老三的傳令兵跳上戰馬一甩馬鞭朝著燕王府絕塵而去。


    寒風刺骨,雪花飄落。


    隨著時間的流逝,大地忽然震動起來。


    下一刻,數千名全副武裝,鎧甲鋥亮的金吾衛邁著整齊的步伐向貢院而來。


    聲勢之浩大,沿途所過之處百姓們紛紛退避三舍。


    看到援兵到來,黃小彥的信心頓時暴漲。


    輕蔑道。


    “曾泰,現在你還敢在本將軍麵前大言不慚麽?”


    “哼!你們金吾衛有援兵,難道我們內衛就沒有麽!”


    哐哐哐!


    伴隨曾泰的話音落下,同樣一支規模的內衛出現在街道的盡頭。


    一時間貢院門外布滿了緊張的氛圍。


    就在雙方緊握戰刀準備動手時,貢院大鍾突然發出一聲沉悶的聲音。


    緊接著院門大開,數百名搖頭晃腦的考生拎著小筐走出貢院。


    見狀,黃小彥和曾泰眼睛一亮,同時催促道。


    “快!將這些人給我拿下!”


    刹那間數千名衛士宛如虎入羊群一般湧進貢院。


    短短半刻鍾功夫便抓了兩千多人。


    “怎麽樣找到崔緹沒有?”黃小彥焦急的問道。


    相比普通考生,崔緹才是他們的重點。


    “回將軍,裏裏外外搜了一遍沒有發現國子監崔祭酒的身影。”


    “什麽,失蹤了?”


    黃小彥大吃一驚,連忙看向對麵的曾泰。


    可惜對方跟他一個表情,也沒有發現崔緹的蹤跡。


    “這可如何是好?”眼珠在眼圈裏轉了兩圈。


    黃小彥狠狠一跺腳。


    “罷了,先把這些考生和教喻帶回去!”


    “本將軍要向公主殿下稟報!”


    …


    燕王府。


    “這麽說來,內衛和你們一樣都沒有發現崔緹的蹤跡了?”


    大殿裏,太平公主陰著臉問道。


    “回殿下,末將問過那些駐場兵丁和監考官,都說考試的當天晚上崔祭酒人就沒了。”


    “他們本來想要報官,可又出不去隻好暫時壓下了此事。”


    示意黃小彥起身,太平公主皺著眉頭道。


    “奇怪了,人不在貢院會去哪裏,難道是崔緹這廝擅自逃走了?”


    百官麵麵相覷,竇懷貞站出來說道。


    “殿下,老臣認為當務之急是如何向朝廷交代。”


    “金吾衛和內衛在貢院門外發生這麽大衝突,定然會引起極大的震動。”


    “要是沒有一個合適的借口,恐怕我們沒法交代。


    “這個好說,本宮就說提前接到消息,貢院裏存在大量舞弊,以皇兄對我的寵愛是不會把本宮怎麽樣的。”


    “關鍵是找到崔緹,讓他永遠的保守秘密!”


    說到最後,太平公主的眼中一片寒意。


    次日,清晨。


    上陽宮大鍾時隔兩個月再次響起百官們陸續走進大殿。


    在一片肅穆的氛圍中李顯和安樂公主走上金鸞台。


    “臣等參見陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”


    “眾卿平身吧。”


    李顯揮了一下衣袖,目光掃過眾臣。


    “昨日朕接到密報,大批內衛湧向街頭,封鎖了貢院不說,還險些和金吾衛動手。


    “朕想問問這到底是怎麽一回事!”


    感受到皇帝的怒火,內衛大閣領從隊伍中走出。


    “啟奏陛下,臣近日破獲一場驚天動地的科舉大案。”


    “此案涉及國子監祭酒崔緹,微臣驚慌之下正要率兵前往貢院拿下,卻不想半路上被金吾衛阻攔。”


    “還望陛下明察!”


    看著跪在腳下的臣子,李顯皺著眉頭道。


    “你說崔緹涉案,證據呢?誰給你的權利封鎖貢院?”


    “這…”


    內衛大閣領一滯,不知該如何回答,實際上昨天行動前,有人搶先一步帶走了相關涉案人員。


    以至於他手裏隻剩下一個微不足道的李辭。


    “回陛下,是臣請求內衛去貢院捉人的,此事確實過於草率,臣願意承擔罪責。”


    李隆基從隊列裏走出,跪在地上請罪道。


    千算萬算,他沒想到會有第三方勢力插手此事。


    與其等著太平公主發難,還不如坦然承認自己的罪行。


    李顯靜靜的看著自己這個侄子,龍目充滿了複雜。


    良久,歎道。


    “臨淄王,你太讓朕失望了,即日起革除兵部尚書,回去閉門思過三個月,沒有朕的旨意不得踏出半步!”


    這番話一出口,太平公主一方無不麵露喜色。


    然而還不待他們高興太久,李顯又對著眾人道。


    “自太宗一朝起,李氏族法便明文載定,天子腳下亂動刀兵者,死!”


    “黃小彥,曾泰,你二人擅自指揮軍隊擾亂皇城,鬧的人心惶惶,實在罪無可恕。”


    “即刻起各自領取八十軍棍,官降三級留原職任用!”


    “陛下!”


    二人臉色齊齊一變,跪倒在地。


    “好了,退朝!”


    李顯一甩皇袖離開了上陽宮大殿。


    在眾臣的簇擁中,太平公主麵帶得意的來到李隆基麵前。


    “臨淄王,不是本宮說你,都這麽大年紀了,做事怎麽還莽莽撞撞呢。”


    “你看,這回吃大虧了吧。”


    麵對眾人的居高臨下,李隆基強行壓下心中的恨意,客客氣氣施了一禮。


    “侄兒受教了!”


    “行了,你好好在府裏反省吧,姑姑去洛陽商會看看。”


    望著太平公主和群臣的背影,李隆基攥緊了手中的拳頭。


    “高力士你覺著是誰壞了我們的好事?”


    “回王爺,老奴以為能在貢院裏把人帶走,定然是一位權勢滔天的大人物。”


    “能做到這一點的隻有四個人,分別是陛下和您,以及燕王和太平公主殿下。”

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