喬尼曾是卡霍城的領民,靠著給卡史塔克家族做佃農,維持全家的生計。


    可是幾年前不幸得罪了一名騎士老爺,不但被暴打一頓,還被剝奪了“佃戶”的資格。


    從此成為無家可歸的流民,四處流浪,唯一的弟弟就是餓死在流浪途中。


    直到來到孤山領,喬尼靠著給碼頭卸貨來養活一家人。


    諸神保佑,碼頭上的監工從來不敢克扣工錢。


    喬尼靠著努力工作不但養活了一家人,甚至擁有了一間土磚砌出來的屋子,無需害怕連降數天的大雪。


    但喬尼自小誌向遠大,不甘心這輩子就是個碼頭工,因此聽到領主招募士兵的消息,他第一時間便趕了過來。


    當然,誘惑他放棄碼頭上的工作,立刻趕來應征的理由,不僅是士兵高昂的薪資和撫恤金,據聞領主大人還發老婆。


    喬尼已經不小了,原本等過幾年,打算娶酒館那又肥又胖的侍女當老婆。


    但現在出現了一個更好的選擇!


    至於一名士兵該做什麽,他完全沒有多想,反正不是看家護院,就是陪貴族老爺們打架鬥毆。


    總不會讓他們跑到塞外,去跟那些凶惡無比的野人戰鬥罷。


    士兵的篩選過程還挺嚴格,禿頭的首席騎士的尖銳目光,讓喬尼有些害怕。


    幸運的是,他還算壯實的身板通過了考核,許多瘦骨如柴的家夥則被騎士大人拎出了隊伍。


    到最後,前來應招的5000人,最終隻剩不到1000來人。


    ……


    這是新兵訓練的第一天,每個新兵都好奇接下來發生什麽,包括喬尼。


    教官命令所有人列隊站好,以一種“立正”的姿勢。


    前幾日剛下過雨,地麵還是濕乎乎的泥巴,積水順著鞋縫滲入腳底,令他渾身都覺得不舒服。


    更別提教官要求的“立正”站姿還不一般,手必須垂直貼在大腿兩側,背脊要求挺得筆直。


    喬尼才站了一刻鍾便覺得疲憊不堪,這簡直比扛著上百磅的貨物來回奔走,還要辛苦。


    但他咬咬牙,仍努力堅持著。


    因為領主大人之前說了,隻要熬過新兵訓練的人,就發一個貌美如花的老婆,包處。


    天哪,他已經好久沒有嚐過女人的味道了!


    顯然周圍的人也是這麽想的,盡管搖搖晃晃,大多數人都堅持了下來。


    直到教官宣布就地休息,喬尼才發現自己已經出了一背的汗,而整個站立時間並不長,最多也就兩刻鍾。


    隻是喬尼不太懂,他們練這個有什麽用?


    光站著就能當一個合格的士兵嗎?


    ……


    “多米利克大人,您這種練兵的方法有用麽?”


    文德爾爵士一直覺得這種練兵方式,有點不靠譜。


    若論如何訓練一名士兵,文德爾覺得整個孤山領不會有人比自己更專業。


    白港家族有一套完整的訓練方法,能將一個普通人,訓練成一名精通各類武器的戰士,僅僅需要三年時間。


    多米利克掏掏耳朵,“我沒說個人武技不重要,但目前還是應該以團體訓練為主!”


    在冷兵器時代,幾個月就訓練出一批合格的戰士?


    多米利克根本沒有這方麵的想法,而且他也不需要那種穿個褲衩就能手撕野獸的斯巴達勇士。


    軍隊個體戰鬥力可以不強,但一定要紀律嚴明、令行禁止。


    冷兵器時代,團隊的力量在大多時候都要超過個人,這是人的社會屬性決定的。


    ------------


    這一次“立正”時長超過了前兩次之和,直到有人腿腳發軟,忍耐不住地左右搖晃才結束。


    恰好在這個時間教官宣布休息,並吩咐廚師發放午餐。


    午餐是裝在巨大的鐵鍋裏的,由幾輛馬車拖到軍營來的。


    車上除了帶著食物,還載有許多盤子和勺子。


    喬尼舔舔嘴唇準備一哄而上時,頂盔摜甲的衛兵,攔在了所有人麵前。


    教官命令所有人排成縱隊,一個一個上來領取餐具,任何擾亂秩序的,將被不客氣的丟出軍營。


    人群亂哄哄地擠出兩條隊伍,他運氣很是不錯,排在外側縱隊的前列。


    當然也有人對此表示出強烈不滿,隊伍中傳來一陣打鬧聲。


    很快幾名衛兵衝進人群,將鬧事者趕了出來,丟出軍營。


    那人蹲在外麵,一副可憐的模樣!


    喬尼覺得自己大概已經摸清了成為一名合格士兵的要求。


    那就是秩序,整齊劃一的秩序。


    ……


    當鐵鍋蓋子被揭開時,喬尼聞到了一股濃鬱的麵粉香味。


    四散開來的誘人味道讓他幾乎沉醉其中,人群中一陣躁動,前麵同時傳來教官的吼聲。


    大概又要排隊了,他想。


    果不其然,所有人被要求按之前拿盤子和勺子時的順序,排隊領取食物。


    盡管大家都咽著唾沫,肚子裏咕咕直叫,但鑒於先前的榜樣,大家仍老老實實排起了長隊。


    鐵鍋裏裝的是軟糯的麵包、土豆,熱氣騰騰的肉湯……


    喬尼驚訝的發現,每人還分到了一塊肥肉相間的紅燒肉。


    這塊紅燒肉足有半隻手掌大小,放在嘴裏,輕輕咬了一口,滿嘴都是油膩的肉汁。


    喬尼幾乎狼吞虎咽般吃光了午餐,連手指都添了三遍,他拍拍肚子,打了個嗝。


    他已經很久沒有享受過如此美味的食物了,感到了一種久違的飽足感。


    喬尼甚至在想,如果每天都能吃到這樣的食物,就算跑到塞外去打野人,又如何?


    ------------


    孤山領,行政大廳。


    “諸位請坐。”多米利克率先在圓桌前坐下,隨後招呼其他人也都圍著桌子就坐。


    然而,眾人卻都有些遲疑,畢竟他們還不習慣,跟領主大人坐在同一張桌子上……


    這次戰前動員,多米利克召集了手下各個村鎮的事務官,稅務官,以及守備官喬拉,首席騎士文德爾,首席鐵匠諾伊等二十多人。


    這些人幾乎是孤山領全部的行政管理人員了。


    另外老卡史塔克也出席了這次會議。


    “這三年來,諸位協助我治理領地,不辭辛苦。孤山領的發展,不僅是我個人的功勞,也是諸位的功勞。


    所以,為了更好地管理領地,我決定正式授予你們騎士的身份,以及相應的封地……”


    聽到這裏,事務官們、稅務官們連忙全都站了起來。


    有的俯身行禮,有的大聲宣誓效忠,還有的激動地不知道該幹啥,就在那裏傻笑……


    他們原本都是平民出身,因為各自出色的能力,被多米利克委以重任。


    雖說騎士僅僅踏足貴族的門檻,但這依然無法阻止眾人以此為豪。


    因為一旦有了騎士的身份,他們的階級屬性發生了根本變化。


    “不必多禮,”多米利克擺了擺手,止住了眾人的表忠心:


    “想必大家也都收到消息,為了協助守夜人的莫爾蒙總司令清剿野人,我決定率軍出征塞外……”


    多米利克轉頭看向自己的守備官,“喬拉爵士,下麵就由你來介紹一下這次出征塞外的計劃。”


    “是,大人。”


    喬拉·莫爾蒙起身向多米利克行了一個騎士禮,這才道,“目前領地共有士兵4000人,其中3000人老兵,另有新征召的1000名新兵。


    此外,還有戰馬3000匹,駑馬2000匹,牛車500架,長矛杆,盾牌1500架,長弓2000副,各類箭矢支……”


    多米利克一邊聽,一邊在心裏默默估算。


    別看武器裝備似乎挺多,但在戰場上損耗極大,尤其是箭矢等消耗品。


    “本次遠征,領地出征3000人,另有卡史塔克家族的1000人,共計4000大軍,另外征發名民夫運送物資……”


    “準備的後勤物資,有麵粉二十萬磅,燕麥七萬磅,豆類五萬磅,另外,我們還儲備了一萬磅的肉幹,以及超過三百磅的食鹽……”


    士兵就不說了,頓頓吃飽,每天有肉,而其他的那些運送軍糧的民夫,畢竟幹的都是體力活,飯量也大。


    多米利克為了提高軍隊的戰鬥力,外加收攏人心,因此在吃食上從不克扣。


    所以整個出征軍隊的消耗的糧食,極為驚人。


    如果戰爭沒有在短期內結束,那消耗的物資將是個無底洞啊!


    好在孤山領靠著“鐵器貿易”的巨大利潤,能夠撐得起這場遠征行動。


    多米利克已經跟河灣、河間的產糧地,還有狹海對岸的布拉佛斯簽訂了糧食物資供應契約,倒不用擔心缺糧。


    果然打戰就是在燒錢……


    難怪蘭尼斯特家族那麽財大氣粗,家裏有金礦,為了一場“五王之戰”,竟然還欠下鐵金庫巨額的貸款。


    “此戰諸位務必全力以赴,畢其功於一役,活捉塞外之王!”


    “活捉塞外之王!”


    “為領主大人而戰!”


    “為領主大人而戰!”


    ……

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