總督清退了下人,幕僚,隻留下牛大人和湯父二人。


    也不說話,坐在椅子上,表情無助、雙眼呆滯的看著房梁。


    牛大人和湯父跪了好一會兒,見總督還沒動靜,一頭霧水的在那兒交頭接耳。


    牛大人對湯父挑了挑眉,眼神上挑,往總督方向。


    湯父微不可察的輕輕搖頭,也對牛大人挑了挑。


    “你們別搞那些小動作了。”


    “牧之,你辦洋務多少年了?”


    總督看著手裏的紙張,語氣中沒有絲毫感情。


    湯父趕緊跪好:


    “回總督大人話,自同治十二年始,距今十九年。”


    “十九年……人這一生有幾個十九年啊。”


    “我鹹豐元年入仕,鹹豐十一年開始興辦洋務,距今三十一年矣。”


    “上蒙聖恩,腰懸七印,上任以來,時刻謹慎。你們看我榮耀加身,何又不是烈火烹油?”


    總督說著,站了起來,


    “戶部尚書,軍機大臣上行走翁大人,把船政的造艦銀兩,挪了,挪去修園子了。”


    “挪完了給我發電報,說什麽海軍停購船械,船政亦當如此,停款二年,自今年始。”


    “說聖上一片孝心,話裏話外說我不體恤上恩……”


    啪!


    總督狠狠的把茶碗砸在了地上,碎片飛濺到跪著的二人身邊。


    “簡直欺人~太甚!!!”


    “他一個假公濟私、空談誤國之流,挪用了造艦銀兩修園子,還教訓起我來了。”


    “佞臣!誤國殃民的佞臣!!三十年洋務,我大清,就是被這群…禍國殃民之輩攪成這樣。”


    二人趴在地上,不敢說話。


    湯父腦子轉的飛快,其他還好,但總督卡了一下,說出了禍國殃民,湯父的腦子也卡了一下,通順之後,麵色大變。


    總督那裏是在說他烈火烹油啊?


    又那裏是在說姓翁的一人?


    總督這是對朝廷,對太後不滿啊!


    湯父轉頭看了看牛大人,牛大人也看著他,大眼兒瞪小眼兒。


    “大人息怒,錢…總能籌措的,我知一絲茶商人,願捐助萬兩,用以造艦。卑職下去後,也會敦促各地商人士紳捐助。”


    牛大人趕緊說道。


    那絲茶商人,就是他自己了。


    他都捐了,商人士紳不捐點兒?


    雖然心疼,但錢就得用在刀刃上,給總督解燃眉之急就是最好的刀刃。


    “屬下也……知一茶商,願協款萬兩造艦。”


    “屬下回去後,也會鼓動各地商人士紳,即便朝廷不撥銀子,閔地也能造好船。”


    湯父覺得牛大人變了,這可是一萬兩啊,他眼睛都不眨一下?果然還是知府富裕。


    “靠閔浙一地,不是長久之計,但現在,也隻能如此了。”總督歎了口氣。


    “老夫觀你二人,聯係頗多,走動緊密不必擔心,我不是來算賬的。”


    總督無趣的看著夾著屁股正要喊冤的兩人,


    “老夫有誌於回鄉著書,待福靖福清建成,便向上請辭返鄉,最多不過二年光景?”


    總督語氣帶著詢問,湯父輕輕抬頭,見總督確實看著他,立馬點頭。


    “回大人,資金充足福靖年內可成,福清明年可成。”


    前提是資金充足。


    “那便最多不過三年光景。”


    “這段時間,老夫會找機會保舉你兼任船政提調、節製格靖威營。”


    “你也是,把事情做的漂亮些,我保舉你為按察使,若是有功,當為布政使。”


    “謝大人……”牛大人立馬就要謝恩。


    “先別忙著謝老夫,按察使也不是這麽好當的,你若無甚功勞……”


    “牧之也是,提調雖然不是正經官職,但全掌船政,若是造艦辦不成,上去了也不能服眾。”


    “謝大人賞識!”


    湯父滿臉激動。


    “下去吧。”


    ……


    船政提調,不是常備官職,也不是主官。


    船政主官起初是大臣或者總辦,之後由閩浙總督兼職船政大臣。有大臣時,不設總辦。


    而提調直接管理總務處,並幫助大臣管理船政局事務。同時節製船政所屬步兵。


    湯父這個幫辦,也受提調管理。


    這一任提調姓沈,是首任船政大臣的孫子,1889年中舉,次年以功奏免選同知,以知府補用,加三品銜。


    在此之前他已經在船政任職9年,一邊考科舉一邊工作,中舉之前就職同知。


    湯父要是補上提調,本就是道員留省補用,加個三品銜基本上是妥妥的。


    雖然是加銜,那也比現在強的多。


    遇到好事,湯父走路都帶風,結果剛出總督署,就被牛大人逮住了。


    “湯大人,咱們還有事兒沒做呢。”牛大人湊過去低聲說道。


    “牛大人指的是?”湯父眨了眨眼睛,沒聽明白。


    “錢,沒錢怎麽造船?不造船,咱們倆怎麽升官?”牛大人也對湯父眨眨眼。


    “錢不是咱們湊嗎?差二十多萬兩,你我……認識的商人各捐一萬,再找其他人湊一湊,不難。”湯父說道。


    “哎喲我的湯大人唉~總督說兩艘,真就兩艘?”牛大人拍了拍大腿,怒其不爭。


    “那能怎麽辦?多加一艘就得三十萬兩……”湯父皺了皺眉。


    閔地不如粵地富庶,一個知府加一個幫辦,加起來不如兩廣總督一句話。


    即便如此,兩廣總督也就湊了八十萬訂購四艘巡洋艦四艘炮艦,而且!後續款子還斷了。


    “什麽三十萬,總要改進的,不能讓總督以為我們在原地踏步,四十萬,五十萬!”


    牛大人還想說,湯父一把抓住牛大人。


    五十萬也敢說,加這二十多萬,這是要逼人家破人亡的節奏啊!


    “湯大人不必擔憂,商會一年攤派個十萬兩,一百多家商戶,一年不過幾百一千兩,他們還是出的起的。”


    “總督大人也不會幹看著我們湊錢,必定會從厘稅金中劃撥一些。”


    “三年,攤派三十萬,總督再劃撥幾萬,缺口不過二三十萬。”


    “這部分,和夏爾洋行,借,三年還清,三年之後開始還。”


    牛大人拍拍胸脯,滿臉微笑。


    一旦被保舉,那就是連跳三級,他哪裏能不上心?


    但是偏偏作為知府,即便出了成績,也不是那麽容易被看見的。


    總督既然偏愛船政,那就讓總督看到他大力支持船政,在這方麵出成績,簡單且直觀,他隻需要搞錢就行了。


    搞錢,他是專業的啊!他可是清官!

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