明千霜聽罷，隻是微笑，撿了兩塊小圓石拿在手中把玩，過了會兒問道:“後來如何了？”
小青道:“後來，柳姨問我娘要不要跟柳姨一起走。我娘不願，柳姨就同我爹說，她幾日後會回來，到時要是看他們再敢對我娘不好，就把我爹手腳砍了。”
明千霜聞言，自知這是柳惜見嚇唬小青父親他們的，卻暗想:“你那時嚇唬小青爹他們，他們那幾日縱然不敢拿孫大嫂怎樣，過後你不在了，隻怕會變本加厲折磨她。”
小青道:“我爹爹不敢不答應柳姨，柳姨要走的時候，同我娘說，要是我爹爹和爺爺奶奶待她不好，她可以上寧州的萬安茶行去尋梅九娘，隻要同梅九娘說柳姨的名字，梅九娘便會收留她的，娘點頭答應了。柳姨還說，她去要去桃州的天明寺幾日，回來時再來探望娘，她說完，背了你便走了。後來，娘做好了飯，爹爹和爺爺奶奶、大伯他們沒一個來吃。等了好久，他們不來，娘又讓我和大哥叫爹爹他們去吃飯。可是那會兒爹爹他們都不在屋裏了，我和大哥找去，是在大姑父家裏找見他們的，他們關上門，偷偷說……偷偷說……”說著，便嗚嗚咽咽哭起來。
明千霜略一思索，說道:“他們難道要對你娘做什麽不好的事？”
小青點了點頭，這才道:“大伯說，反正娘未必幹淨了，把娘賣去妓院算了，爹爹和爺爺奶奶說不成，娘是他們明媒正娶過來的，賣去妓院那惹人恥笑，還是沉塘的好。”
明千霜聽到這，把眉頭一緊，右手一用勁，“哢哢”兩聲，卻是他已捏碎了手中那兩塊圓石。小青聽見了聲，朝明千霜麵上一看，見他又是一副怒狀，心裏不禁害怕，道:“大哥哥，你別生氣。”
明千霜神色漸漸轉為柔和，道:“好，哥哥也不是生你的氣，小青你接著說。”
小青又看了明千霜兩眼，明千霜微微一笑，鬆開手，把手中那一把石末灰撒了地上。小青張大了口說不出話來，她方才明明見明千霜是撿了石頭拿在手裏的，便隻是一捏，那石頭竟成了灰。
明千霜看小青滿麵訝異之色，道:“你柳姨也能把石頭用手碾成這樣的，你信不信？”
小青思索片刻，點頭道:“我信。”
明千霜也點點頭，道:“你聽到你爹他們商量要處置你娘，他們……他們真那麽做了麽？”
小青道:“咱們村裏就有兩個姐姐被人牙子賣到妓院去了，大家都說妓院不是好地方。沉塘那是會死的，我不想讓娘死，聽見爹爹那麽說，我本來想進去求爹爹放了娘，可大哥捂了我的嘴，要我別說話。爹爹他們又說了一陣，說就趁夜裏天黑大家都睡了的時候，把我娘綁了沉塘。”
明千霜忍不住道:“他們不怕你柳姨回去教訓他們麽？”
小青道:“他們說，要是柳姨回來，就說娘去寧州找她說的梅九娘去了。要是柳姨去了寧州不見娘，還能說娘路上遇到了不測，把罪過推到柳姨頭上，訛詐柳姨一筆，好給哥哥們娶媳婦。”
明千霜思量道:“這些人，倒一點不笨，隻是這主意打到柳惜見身上去，那可真是瞎了。”
小青道:“大哥聽見他們的話，偷偷拉了我出來，要我去找柳姨回來救娘。可我不認得去桃州的路，大哥想了半天，才記起村裏有個靳老伯，他去過桃州，還會騎馬。就帶我去找靳老伯，求靳老伯帶我去追柳姨。”
明千霜道:“那靳老伯答應了麽？”
小青道:“答應了，靳老伯騎馬帶了我走官道，到了白家村，看見有幾個人大半夜的在山坡上挖坑。”
明千霜覺得奇怪，問道:“挖坑做什麽？”
小青回道:“是柳姨騎的兩匹馬死了，那些人挖坑就是要埋柳姨那兩匹死馬的。”
明千霜道:“你柳姨的馬死了？”
小青“嗯”的應了一聲，說道:“柳姨說，她那天在路上和幾個壞人打架，那些壞人發毒針來，她的兩匹馬中了毒針，半路死了。”她頓了片刻，又道:“柳姨還說，那天要不是她兩匹馬半路死了，在白家村那裏耽擱了，她早走了，隻怕咱們就不能那麽快尋著她，我娘多半也會沒命的。”
明千霜想起那日確是見兩匹馬被化血針射中，但心裏又是奇怪，那化血針原來隻是說克製萬古山莊內功的，並沒聽說能殺別的人物致命，怎麽會毒死兩匹馬，當下越想越覺得奇怪。
小青這時候續道:“靳老伯見路上有人，就問他們有沒有見柳姨路過，那些人一聽咱們說柳姨的長相，就有個叔叔說，柳姨在他家裏。咱們就跟了他去，這便找見柳姨了。”
明千霜問道:“你柳姨怎會去了那人的家裏呢？”
小青道:“柳姨說她的馬死在路上，那叔叔家離路不遠，當時柳姨看馬是中毒死的，就找去那叔叔家裏，給了他們銀子，讓他們幫著把那馬埋了。要是不埋，怕有些人貪便宜，割了馬肉回去吃，被毒死。她因為要趕路，來不及埋那馬，就讓那叔叔一家幫她埋了。然後柳姨又口渴，去那叔叔家裏打水，那時你又發起熱來，她便隻好托叔叔一家又找了個會治病的老爺爺給你治病，就留在那叔叔家裏了。”
明千霜不知自己暈過去後還生了這麽多事，心裏百般滋味，一時為柳惜見的關切不棄歡喜，一時又為累她受苦而不安，時而為小青母女遭際憤慨，時而為靳老伯和那幫柳惜見埋馬幾人的援手感激。
小青說道:“柳姨聽說我娘要被沉塘，便在白家村買了馬，那時你熱也退了，柳姨就帶了你一起回我家去了。到了咱們村，她順路把你送到靳老伯家裏去，讓靳老伯照顧，這才上我家，到家時家裏沒人，柳姨問我村裏的河在哪兒，我同柳姨說了，她又像飛一樣的，抱了我到河邊。那時我娘被關進豬籠裏，大伯和叔叔他們用根粗木頭吊著豬籠，要把娘扔到河裏去，我大哥和弟弟不肯，抱了他們腳不放，爹爹和奶奶一人一個拉他們，隻是我大哥力氣大，爹爹把他拉開了他又跑去攔著大伯，拉開了他又跑過去。”
明千霜心道:“要不是你們三兄妹合心幫你娘，你娘已沒命了。”
小青道:“後來，柳姨問我娘要不要跟柳姨一起走。我娘不願，柳姨就同我爹說，她幾日後會回來，到時要是看他們再敢對我娘不好，就把我爹手腳砍了。”
明千霜聞言，自知這是柳惜見嚇唬小青父親他們的，卻暗想:“你那時嚇唬小青爹他們，他們那幾日縱然不敢拿孫大嫂怎樣，過後你不在了，隻怕會變本加厲折磨她。”
小青道:“我爹爹不敢不答應柳姨，柳姨要走的時候，同我娘說，要是我爹爹和爺爺奶奶待她不好，她可以上寧州的萬安茶行去尋梅九娘，隻要同梅九娘說柳姨的名字，梅九娘便會收留她的，娘點頭答應了。柳姨還說，她去要去桃州的天明寺幾日，回來時再來探望娘，她說完，背了你便走了。後來，娘做好了飯，爹爹和爺爺奶奶、大伯他們沒一個來吃。等了好久，他們不來，娘又讓我和大哥叫爹爹他們去吃飯。可是那會兒爹爹他們都不在屋裏了，我和大哥找去，是在大姑父家裏找見他們的，他們關上門，偷偷說……偷偷說……”說著，便嗚嗚咽咽哭起來。
明千霜略一思索，說道:“他們難道要對你娘做什麽不好的事？”
小青點了點頭，這才道:“大伯說，反正娘未必幹淨了，把娘賣去妓院算了，爹爹和爺爺奶奶說不成，娘是他們明媒正娶過來的，賣去妓院那惹人恥笑，還是沉塘的好。”
明千霜聽到這，把眉頭一緊，右手一用勁，“哢哢”兩聲，卻是他已捏碎了手中那兩塊圓石。小青聽見了聲，朝明千霜麵上一看，見他又是一副怒狀，心裏不禁害怕，道:“大哥哥，你別生氣。”
明千霜神色漸漸轉為柔和，道:“好，哥哥也不是生你的氣，小青你接著說。”
小青又看了明千霜兩眼，明千霜微微一笑，鬆開手，把手中那一把石末灰撒了地上。小青張大了口說不出話來，她方才明明見明千霜是撿了石頭拿在手裏的，便隻是一捏，那石頭竟成了灰。
明千霜看小青滿麵訝異之色，道:“你柳姨也能把石頭用手碾成這樣的，你信不信？”
小青思索片刻，點頭道:“我信。”
明千霜也點點頭，道:“你聽到你爹他們商量要處置你娘，他們……他們真那麽做了麽？”
小青道:“咱們村裏就有兩個姐姐被人牙子賣到妓院去了，大家都說妓院不是好地方。沉塘那是會死的，我不想讓娘死，聽見爹爹那麽說，我本來想進去求爹爹放了娘，可大哥捂了我的嘴，要我別說話。爹爹他們又說了一陣，說就趁夜裏天黑大家都睡了的時候，把我娘綁了沉塘。”
明千霜忍不住道:“他們不怕你柳姨回去教訓他們麽？”
小青道:“他們說，要是柳姨回來，就說娘去寧州找她說的梅九娘去了。要是柳姨去了寧州不見娘，還能說娘路上遇到了不測，把罪過推到柳姨頭上，訛詐柳姨一筆，好給哥哥們娶媳婦。”
明千霜思量道:“這些人，倒一點不笨，隻是這主意打到柳惜見身上去，那可真是瞎了。”
小青道:“大哥聽見他們的話，偷偷拉了我出來，要我去找柳姨回來救娘。可我不認得去桃州的路，大哥想了半天，才記起村裏有個靳老伯，他去過桃州，還會騎馬。就帶我去找靳老伯，求靳老伯帶我去追柳姨。”
明千霜道:“那靳老伯答應了麽？”
小青道:“答應了，靳老伯騎馬帶了我走官道，到了白家村，看見有幾個人大半夜的在山坡上挖坑。”
明千霜覺得奇怪，問道:“挖坑做什麽？”
小青回道:“是柳姨騎的兩匹馬死了，那些人挖坑就是要埋柳姨那兩匹死馬的。”
明千霜道:“你柳姨的馬死了？”
小青“嗯”的應了一聲，說道:“柳姨說，她那天在路上和幾個壞人打架，那些壞人發毒針來，她的兩匹馬中了毒針，半路死了。”她頓了片刻，又道:“柳姨還說，那天要不是她兩匹馬半路死了，在白家村那裏耽擱了，她早走了，隻怕咱們就不能那麽快尋著她，我娘多半也會沒命的。”
明千霜想起那日確是見兩匹馬被化血針射中，但心裏又是奇怪，那化血針原來隻是說克製萬古山莊內功的，並沒聽說能殺別的人物致命，怎麽會毒死兩匹馬，當下越想越覺得奇怪。
小青這時候續道:“靳老伯見路上有人，就問他們有沒有見柳姨路過，那些人一聽咱們說柳姨的長相，就有個叔叔說，柳姨在他家裏。咱們就跟了他去，這便找見柳姨了。”
明千霜問道:“你柳姨怎會去了那人的家裏呢？”
小青道:“柳姨說她的馬死在路上，那叔叔家離路不遠，當時柳姨看馬是中毒死的，就找去那叔叔家裏，給了他們銀子，讓他們幫著把那馬埋了。要是不埋，怕有些人貪便宜，割了馬肉回去吃，被毒死。她因為要趕路，來不及埋那馬，就讓那叔叔一家幫她埋了。然後柳姨又口渴，去那叔叔家裏打水，那時你又發起熱來，她便隻好托叔叔一家又找了個會治病的老爺爺給你治病，就留在那叔叔家裏了。”
明千霜不知自己暈過去後還生了這麽多事，心裏百般滋味，一時為柳惜見的關切不棄歡喜，一時又為累她受苦而不安，時而為小青母女遭際憤慨，時而為靳老伯和那幫柳惜見埋馬幾人的援手感激。
小青說道:“柳姨聽說我娘要被沉塘，便在白家村買了馬，那時你熱也退了，柳姨就帶了你一起回我家去了。到了咱們村，她順路把你送到靳老伯家裏去，讓靳老伯照顧，這才上我家，到家時家裏沒人，柳姨問我村裏的河在哪兒，我同柳姨說了，她又像飛一樣的，抱了我到河邊。那時我娘被關進豬籠裏，大伯和叔叔他們用根粗木頭吊著豬籠，要把娘扔到河裏去，我大哥和弟弟不肯，抱了他們腳不放，爹爹和奶奶一人一個拉他們，隻是我大哥力氣大，爹爹把他拉開了他又跑去攔著大伯，拉開了他又跑過去。”
明千霜心道:“要不是你們三兄妹合心幫你娘，你娘已沒命了。”