從丹佛返回後的第二天下午一點,中隊長坐著由曹長駕駛的皮卡來到了山間小屋。


    主要的幾個人圍坐在篝火旁,威爾小父先生以白板為背景,開始講解與喪屍群遭遇以及應對的相關情況。


    “…… 就是這麽回事,總部製作的裝置發揮了作用,得到了驗證。這樣一來,那些像海嘯一樣成群結隊來襲擊我們的喪屍,就能夠被打散,變成隻是普通聚集狀態的喪屍了。我們使用的空爆榴彈進行了三次三連發,靠著這個成功打倒了兩隻統領型喪屍。”


    “太棒了!其實我們也試著用了一下…… 但根本不知道該怎麽用才好。確實,把那個能‘看’聲音的裝置對準喪屍群時,頭盔顯示器上會顯示出很濃的紅色,不過要是有幾十隻喪屍聚在一起,看起來好像顯示的情況都差不多了。”


    “我們之所以能做到區分,正如昨晚匯報的那樣,是因為有薩米在呀。薩米,接下來請你講講是怎麽區分普通喪屍和統領型喪屍的吧。”


    接到雷迪小姐的指示後,我站起身來,把從那兩個使用過的裝置上拆下來的存儲卡插到了投影儀上。


    “從某種意義上來說,我本來就對這挺感興趣的,所以一開始先聽了普通喪屍發出的聲音。我想雷迪小姐應該也匯報過了,那聲音和我很熟悉的蟋蟀叫聲非常相似。不過,在威爾小父先生他們聽來,那隻不過是噪音而已,所以當時我確實覺得挺奇怪的。


    我就想,要是普通喪屍的聲音像蟋蟀,那統領型喪屍會不會發出不一樣的蟲子叫聲呢。


    但這個疑問隻有在喪屍聚成群的情況下才能確認,所以直到這次才終於弄清楚了。


    統領型喪屍發出的聲音和鈴蟲的叫聲很像。


    我們來稍微對比著聽一聽吧。首先是普通喪屍發出的聲音…… 接下來是有統領型喪屍混在其中的喪屍群發出的聲音……”


    “我聽不出有什麽差別呀。你是說最後那段聲音裏真的混進了統領型喪屍的聲音嗎?”


    “確實混進去了。因為能分辨出這個差別,所以我才能對那個能‘看’聲音的裝置的共振頻率和帶通濾波器進行設置。設置好之後,再看喪屍群時呈現的圖像就是這樣的了。


    可以看到畫麵左邊紅色聚集在一起,那就意味著統領型喪屍在那個位置。我當時正好戴著裝置,回頭的時候,轉動腦袋偶然發現另一個喪屍群裏還有一隻統領型喪屍。


    隻要知道了位置,接下來隻要開槍射擊就行。讓恩裏克先生戴上頭盔,發射空爆榴彈,就成功打倒了統領型喪屍。打倒它們之後,喪屍群就像這樣開始逐漸從大群分成一個個小群體了。我們用剩下的空爆榴彈和榴彈,在喪屍徹底分散之前,盡可能地多消滅了一些。”


    中隊長他們都靜靜地把視線投向了我。


    因為事情就像我推測的那樣順利進行了,所以我覺得沒什麽問題呀……


    “這麽說來,隻要改變我們手上那個能‘看’聲音的裝置的設置,就能做到同樣的事了。”


    聽到中隊長的低聲自語,我微微點了點頭。


    “雷迪,整理一下報告內容。這件事不僅要通知舊金山那邊,也得告知聯合作戰總部。”


    “我已經開始寫了。明天應該就能交給您了…… 說到那份報告,我可以把薩米接下來要介紹的裝置概要以及製作申請附在後麵嗎?”


    “還有別的東西嗎?”


    “目前我們能做到的隻是從已經聚成群的喪屍當中找出統領型喪屍而已。薩米好像在考慮進一步拓展這個方法,通過空中偵察找到統領型喪屍然後用爆炸的方式消滅它們。要是能實現的話,或許就能在喪屍聚成群之前就打倒統領型喪屍了。還有一點就是,通過持續監聽剛才說的那種聲音的強弱變化,就能知道附近有沒有喪屍了。


    這可以說是現在那兩個重新製作的裝置的簡易版,這樣能降低成本,縮短製作所需的時間,還有可能降低建築物內部調查時的危險性呢。”


    中隊長和曹長把視線投向了威爾小父先生。


    “很可惜呀,薩米是我的部下呢。現在讓他去中隊本部還太早了點吧。”


    “能想出這麽多點子,總部那邊應該很想要他吧?”


    “在聯合作戰總部的指示有效的這段時間裏,他還是和我們在一起的。不過上麵的人確實可能會想要他啊……”


    大家的注意力又集中到我身上的時候,我把昨晚講解過的利用無人機搜索以及用迫擊炮彈進行爆炸殺傷的相關內容又重複講了一遍。


    “話說回來,完全聽不出那噪音裏還有別的聲音啊。”


    “能聽出來這一點還挺符合日本人的特點的。聽說另一個原本是日本人的娜娜也能分辨出來呢。真的很讓人驚訝於這種能力啊。”


    “不過,對我們來說,這可是幫了大忙了。剛開始看到那群喪屍的影像時,我們都已經做好了會出現大量人員傷亡的心理準備了,沒想到居然能想出在它們聚成群之前就進行應對的辦法啊。雷迪,好好整理一下內容啊。進行實證試驗的時候,希望能讓我的部隊裏也派幾個人參加一下。”


    “明白了。不過實證試驗好像要到夏天才能進行了呢。雖說簡易,但畢竟也需要組裝相應的電子電路呀。”


    在那之前,就隻能按照現在的狀態來應對了。


    不過,可以確定的是,已經有辦法應對統領型喪屍了,威脅程度肯定是大大降低了。


    ······


    幾天後,我收到了奧利先生發來的郵件。


    在一番季節性的問候之後,好像是研究所的人員傳閱閱讀了雷迪小姐寫的報告。


    “長老說過,大概隻有日本人才聽得出來裏麵有兩種蟲子的叫聲吧。據說隻有極少數的種族能做出這樣的判斷呢。


    大家都特別驚訝,驚訝到覺得薩米當時在場簡直是神的旨意了。


    對於能在喪屍聚成群之前就找到它們的辦法,大家也都很佩服呢。好像已經向上麵請求把薩米調過去了,不過也不知道結果會怎麽樣呀。


    不過,我還是希望薩米能留在這裏呢。他能教給我們很多在這裏才能了解到的東西,對我們這邊也有幫助呀。


    而且最近行動起來變得很困難了,我申請要個助手,可一直都沒等來呀。大概也是因為人口銳減的緣故吧,不過哪怕是初中生也好呀,真希望能給安排一個呢……”


    最後都變成發牢騷了呀。


    看來是真的很忙吧。不過助手找初中生是不是不太合適呀?我覺得至少得從高中生裏選比較好吧……


    我在沒生火的柴火爐旁的長椅上把奧利先生的郵件打印出來正在看的時候,七海小姐她們過來了。


    七海小姐遞給我一杯咖啡,作為交換,我把奧利先生的郵件遞給了她。


    “…… 這麽忙呀!不過確實沒有初中生來當助手吧。”


    看來笑點是一樣的呀。說明我們的感受也沒太大差別呢。


    “這樣下去,薩米說不定會被研究所那邊挖走呢。”


    “已經算是研究員了呀,現在說這個也晚了吧。”


    “奧利先生看起來好忙呀。希望他別把身體累壞了才好呢。”


    確實挺讓人擔心的呀。研究者一旦對某個事感興趣了,好像就會一門心思撲上去了。從某種意義上來說,就好像興趣和實際利益的方向一致了,然後就可能會廢寢忘食、偏離正軌…… 很有可能會變成這樣呢。


    要是有個能好好照顧他這方麵的人就好了呀,不過可能這樣的人才挺少的吧。


    ······


    休息了兩天之後,有軌電車再次朝著丹佛進發。


    因為上次遭遇喪屍群的時候發射了大量的空爆榴彈和榴彈,光是清理鐵軌上的喪屍就已經到下午了。


    看來威爾小父先生對繼續前進這件事也確實有所猶豫呀。


    畢竟是在把鐵軌邊的住宅又燒了一些之後才返回的嘛。


    兩天後,朝著丹佛出發,從上次清理喪屍的地點繼續往東前進。


    到了與卡爾街交匯的鐵路道口附近的時候,道口旁邊就是一個加油站,道路對麵是一家便利店。返程的時候倒是可以去看看,順利的話,應該能補充到燃料,還能搞到香煙呢。


    就這麽繼續往東走,在 121 號國道的高架橋那裏停下了有軌電車。在這裏的話,好像隻需要監視鐵軌的前後方就行。


    用於監視的無人機和掛著照明彈的無人機起飛了。


    它們不是往東飛,而是朝著西邊去了,好像是要去距離加油站幾百米遠的地方把喪屍引過來,我走到威爾小父先生身邊了解到是這麽回事。


    放下四個照明彈後,給無人機換了電池,接著又吊起傑克跳彈,然後朝著東邊飛去了。


    我們隻需要原地待命並進行監視就行,於是我決定從鐵軌上下來,到高架橋上麵一邊看著國道,一邊愜意地抽著煙。


    “果然有好多被丟棄的車呀。汽油應該也挺多的吧?”


    “不過,喪屍的數量也不少呢。要是能把它們引到別的地方去,或許就能補充汽油了,不過也不太好說呀……”


    可別出現車開到汽油罐旁邊的情況呀……


    我一邊聽著埃迪他們的對話,一邊留意著喪屍的動向,看看有沒有什麽變化。


    “咖啡好了哦!”


    雷迪小姐大聲一喊,附近的喪屍都抬頭往上看了看,不過它們沒辦法爬上鐵軌,隻能在原地打轉。


    確實,在這高架橋上麵感覺挺安全的呢。


    我正接過咖啡杯的時候,威爾小父先生宣布在這裏休息大概兩個小時。


    這都快到上午了呀,感覺還能提前吃個午飯呢。


    “下午咱們去途中遇到的那個加油站看看吧。把備用的油桶裏的油加到哈維(車名)裏的話,應該能補充兩桶油,而且加油站裏肯定有不少容器呢。”


    “要是地下油罐裏還有油的話,下次咱們運幾個油桶過來吧。燃料這東西,再多都不嫌多呀。”


    威爾小父先生和巴裏先生一手拿著咖啡杯一邊聊著天,美國沒有 “畫餅充饑” 或者類似意思的俗語嗎?


    我覺得還是先確認一下實際情況比較重要呀。我們現在在便利店前麵,也有點坐立不安的感覺,說不定意外地大家都是一樣的心態呢。

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