宗室子弟，無需像別人一樣每日用功讀書以期得個功名。”曼娘打斷女兒的得意洋洋：“你也比他大兩歲，要是還不如你弟弟，就別做姐姐了。”
謹哥兒的眉這時才鬆開：“娘，那我先去練字，明兒一定不能被外祖父罰。”本打算繼續撒嬌的睞姐兒從曼娘膝蓋跳下：“我也去，娘，我寫字，要比人人好才成。”嘴裏說著話，人早就飛奔出去，在院子裏還差點撞到劉婆子，劉婆子哎呀一聲，曼娘已經聽到端莊坐好，剛坐好冬雪就進來了：“奶奶，劉嬸子來了。”
簾子掀起劉婆子笑眯眯走進來，道了福就道：“太太說奶奶明兒要回娘家，特地吩咐我過來送兩支人參，還說等過年時候，請親家太太帶了舅奶奶過來吃酒。”說著劉婆子送上一個小匣子，裏麵是兩根大拇指粗細的人參。
這種人家，人參不是什麽稀罕東西，陳大太太的用意曼娘明白，讓冬雪收了東西又和劉婆子說了幾句閑話，劉婆子也就告退。秋霜已經走進來：“奶奶，太太方才吩咐，從她房裏挑了兩個針線活不錯的丫鬟，過去針線房幫忙呢。”
曼娘瞧著秋霜麵上笑容微一搖頭：“總是一家子，有商有量就好，說些別的話，實在讓人覺得無趣。”秋霜拔下發上的簪子，打開曼娘的手爐拔一下灰，再加了兩塊炭進去才遞給曼娘：“奶奶，您這話雖說的對，可是呢，這人成了家，就有各自的打算了，比不得當時各自沒成家時候。”兒女、前程、各自的親戚，中間種種利益糾葛，曼娘接過手爐輕歎一聲：“是啊，你說的是。”
可是，再變，誰也別把誰當傻子，天下不是隻有一個聰明人。秋霜見曼娘低頭沉思，走到一邊輕輕收拾起明日要帶去徐家的東西來。
針線房多了四個人，動作確實快起來，到晚上就送來已經趕好的兩套衣服，還是吳嫂子親自送過來，對曼娘比早上過來時候更加陪了小心。曼娘也沒難為，隻是收了衣衫，給了賞錢就打發走了吳嫂子。
吳嫂子走出曼娘屋子好遠才把背直起來，神仙打架小鬼遭殃，好在曼娘看起來還是個寬厚的，不然自己這差使隻怕就丟了。想到昨兒在韓氏那挨的一茶杯，吳嫂子摸摸額頭，罷了，那些事不是自己能想的，趕緊把剩下的衣衫都趕出來才是正經。
曼娘一家次日吃了早飯辭了陳大太太就往徐家去，一路上睞姐兒和謹哥兒嘰嘰喳喳，不外就是自己的字寫的更好，外祖父一定會更喜歡。慎哥兒年紀還小，沒學寫字，不攙和姐姐哥哥們的議論，隻是靠在曼娘懷裏，讓曼娘掀起簾子給他瞧外麵的街景。
曼娘雖然指著外麵街景不時告訴兒子，這裏是哪裏哪裏，心卻開始撲通撲通跳，一走就是六年，不曉得爹爹鬢邊是不是又多了白發，不知道家裏還是和原來一樣，害怕爹爹會蒼老，還怕弟弟們不像以前。成了家，就不再是原來的孩子，各自有了兒女，種種利益就有了糾葛，曼娘覺得手心都有汗出。
所謂近鄉情怯，在此時有了更深的含義。馬車已經停下，陳銘遠的臉出現在窗邊：“慎哥兒過來爹爹抱，你大舅舅來接你們了。”慎哥兒坐車已經悶了，聽了爹爹這話就蹬蹬蹬幾步衝出去，謹哥兒見弟弟衝出去了，也跑出去，口裏還叫著爹爹。
睞姐兒也想跑，可是想到這已經不是龍岩了，又乖乖地坐回去，曼娘見女兒這樣，點一下她的小鼻子，什麽都沒說把女兒摟進懷裏，睞姐兒的唇微微撅起，乖乖在娘的懷抱不動彈。
正在和陳銘遠說話的徐明晉見簾子一動，接著兩個小娃娃就從車上飛撲過來，嚇的差點魂都掉了，急忙張開雙臂先接住一個，另一個被陳銘遠抱住，謹哥兒還興奮地喊：“爹爹，再來。”這兩小子可真調皮，徐明晉看著懷裏毫不認生，眼閃閃發亮的慎哥兒，仔細一瞧就對陳銘遠說：“姐夫，都說外甥像舅，我看，這孩子長的還真和我有些像。”
陳銘遠把謹哥兒往徐明晉麵前一送：“瞧瞧這個，長的跟你才更像呢。”徐明晉張開另一個胳膊把謹哥兒接過來：“還真是，長的和我那兒子，就跟雙生子一樣。”見舅舅和自己爹說的很歡，謹哥兒也先把外祖父要考自己寫字念詩的事先放在一邊，睜著大眼問：“舅舅，我娘說，你家裏的表弟比我小一歲，怎麽會是雙生子？”
徐明晉又是一陣大笑，陳銘遠摸摸兒子的頭：“你舅舅這是做比喻，下來吧，自己走進去。”
徐明晉把外甥們抱的更緊：“他們才多大，走了。你們幾個，還不趕緊把姑奶奶的車抬進去。”
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坐在車內的曼娘唇邊露出笑容，弟弟他，應該什麽都沒變。睞姐兒感覺到車廂被抬起來，忍不住把窗邊的簾子掀起，這宅子，感覺很親切。曼娘把女兒摟過來：“沒去龍岩之前，你最喜歡來這裏，會說話就嚷著，要找舅舅要糖吃。你舅舅啊，隻曉得用糖哄你，差點把牙都吃壞了。”
睞姐兒張開嘴，用手點著牙，鼻子皺起：“嗯，我現在牙不好，就是小時候舅舅給我糖吃多了。”曼娘噗嗤一聲笑出來，點女兒腦門一下：“你這是換牙，等牙換好了就好了。”簾子再次被掀起，這回是徐明晉笑嘻嘻的臉：“姐姐，到了還不肯下來，難道要我親自來請？”
說著徐明晉就問睞姐兒：“還記不記得舅舅了？”睞姐兒歪下腦袋，自然是搖頭。徐明晉故意皺眉：“哎，還虧了我給你寫信，還惦記著你，還……”徐明晉還沒說完曼娘就伸手把弟弟往旁邊推一下：“你也有妻有子的了，還在這擋著？”
徐明晉伸手把睞姐兒抱下車，笑嘻嘻地說：“在別人麵前是有妻有子的大人，在姐姐麵前撒一下嬌難道不可以？”曼娘白弟弟一眼抿唇一笑，見徐啟已和新安郡主已在廳門口迎接，忙疾走兩步，和陳銘遠帶著孩子們行禮下去。
一別六年，徐啟鬢邊已經白發叢生，昔日如牡丹一樣耀眼的新安郡主，額頭的皺紋用脂粉再也遮不住。曼娘被新安郡主扶起，又看向一邊扶起陳銘遠的徐啟，眼裏的淚再也忍不住，再次跪下：“兒不孝，一別六年，讓父母操心。”
徐啟把女兒扶起，滿腹的話怎麽也說不出來，隻是拍一下她的肩：“回來就好，回來就好。”新安郡主也忍不住垂淚，勉強笑了笑：“哎，我說你，祖父外祖父都做了這麽幾回了，怎麽還要學小兒樣？難道你想扣著外孫們的見麵禮不給？”
徐啟把眼裏流下的淚擦掉，連連點頭：“你說的是。”但眼還是忍不住看向曼娘，這個一向乖巧的不會出任何錯的女兒。
睞姐兒和謹慎哥倆雖然都站起來，但還是看著徐啟不說話。新安郡主伸手摸摸睞姐兒的頭：“睞姐兒吧，長的這麽大了，記得離開時候，隻有那麽一點點大。”睞姐兒羞澀一笑，新安郡主又看向謹慎哥倆：“你們兩個，誰是謹哥兒？”
謹哥兒已經點頭：“外祖母，我是謹哥兒，這個是弟弟。”慎哥兒跟著哥哥叫了聲外祖母，眼就往背後站著的那些人裏麵瞧去，見也有和自己差不多大的孩子，就想跑過去找他玩。睞姐兒伸手拉住想跑開的慎哥兒，謹哥兒見外祖母很和氣，膽子大了些，想了想就問出來：“外祖母，外祖父會不會讓我們寫大字做文章，寫不出來就打手板？”
這一問把彌漫著的悲傷氣氛給全都問散，徐啟已經哈哈笑了，彎腰問謹哥兒：“你會寫多少字了？寫不好的話，我不會打你手板。”謹哥兒剛想鬆口氣，徐啟習慣地捋一下下巴上的胡子：“不過，你們小舅舅會打你們手板。”
小舅舅？謹哥兒看見徐啟背後站了個生的很俊美的男子，在提到打手板的時候，那男子的手輕輕擊一下掌心。謹哥兒的肩膀頓時垂下，新安郡主瞪徐啟一眼上前牽起謹哥兒的手：“你們外祖父嚇唬你們呢，罰你們多寫幾頁字就好，哪能打手板？快進去吧，這外麵還怪冷的。”
果然寫不好就會被罰，雖然沒有被打手板的憂慮，可還是想著怎麽才能寫好不被罰的謹哥兒心事重重地走進廳裏，睞姐兒悄悄地對弟弟說：“到時候大不了我幫你寫就是。”
謹哥兒的眉這時才鬆開：“娘，那我先去練字，明兒一定不能被外祖父罰。”本打算繼續撒嬌的睞姐兒從曼娘膝蓋跳下：“我也去，娘，我寫字，要比人人好才成。”嘴裏說著話，人早就飛奔出去，在院子裏還差點撞到劉婆子，劉婆子哎呀一聲，曼娘已經聽到端莊坐好，剛坐好冬雪就進來了：“奶奶，劉嬸子來了。”
簾子掀起劉婆子笑眯眯走進來，道了福就道：“太太說奶奶明兒要回娘家，特地吩咐我過來送兩支人參，還說等過年時候，請親家太太帶了舅奶奶過來吃酒。”說著劉婆子送上一個小匣子，裏麵是兩根大拇指粗細的人參。
這種人家，人參不是什麽稀罕東西，陳大太太的用意曼娘明白，讓冬雪收了東西又和劉婆子說了幾句閑話，劉婆子也就告退。秋霜已經走進來：“奶奶，太太方才吩咐，從她房裏挑了兩個針線活不錯的丫鬟，過去針線房幫忙呢。”
曼娘瞧著秋霜麵上笑容微一搖頭：“總是一家子，有商有量就好，說些別的話，實在讓人覺得無趣。”秋霜拔下發上的簪子，打開曼娘的手爐拔一下灰，再加了兩塊炭進去才遞給曼娘：“奶奶，您這話雖說的對，可是呢，這人成了家，就有各自的打算了，比不得當時各自沒成家時候。”兒女、前程、各自的親戚，中間種種利益糾葛，曼娘接過手爐輕歎一聲：“是啊，你說的是。”
可是，再變，誰也別把誰當傻子，天下不是隻有一個聰明人。秋霜見曼娘低頭沉思，走到一邊輕輕收拾起明日要帶去徐家的東西來。
針線房多了四個人，動作確實快起來，到晚上就送來已經趕好的兩套衣服，還是吳嫂子親自送過來，對曼娘比早上過來時候更加陪了小心。曼娘也沒難為，隻是收了衣衫，給了賞錢就打發走了吳嫂子。
吳嫂子走出曼娘屋子好遠才把背直起來，神仙打架小鬼遭殃，好在曼娘看起來還是個寬厚的，不然自己這差使隻怕就丟了。想到昨兒在韓氏那挨的一茶杯，吳嫂子摸摸額頭，罷了，那些事不是自己能想的，趕緊把剩下的衣衫都趕出來才是正經。
曼娘一家次日吃了早飯辭了陳大太太就往徐家去，一路上睞姐兒和謹哥兒嘰嘰喳喳，不外就是自己的字寫的更好，外祖父一定會更喜歡。慎哥兒年紀還小，沒學寫字，不攙和姐姐哥哥們的議論，隻是靠在曼娘懷裏，讓曼娘掀起簾子給他瞧外麵的街景。
曼娘雖然指著外麵街景不時告訴兒子，這裏是哪裏哪裏，心卻開始撲通撲通跳，一走就是六年，不曉得爹爹鬢邊是不是又多了白發，不知道家裏還是和原來一樣，害怕爹爹會蒼老，還怕弟弟們不像以前。成了家，就不再是原來的孩子，各自有了兒女，種種利益就有了糾葛，曼娘覺得手心都有汗出。
所謂近鄉情怯，在此時有了更深的含義。馬車已經停下，陳銘遠的臉出現在窗邊：“慎哥兒過來爹爹抱，你大舅舅來接你們了。”慎哥兒坐車已經悶了，聽了爹爹這話就蹬蹬蹬幾步衝出去，謹哥兒見弟弟衝出去了，也跑出去，口裏還叫著爹爹。
睞姐兒也想跑，可是想到這已經不是龍岩了，又乖乖地坐回去，曼娘見女兒這樣，點一下她的小鼻子，什麽都沒說把女兒摟進懷裏，睞姐兒的唇微微撅起，乖乖在娘的懷抱不動彈。
正在和陳銘遠說話的徐明晉見簾子一動，接著兩個小娃娃就從車上飛撲過來，嚇的差點魂都掉了，急忙張開雙臂先接住一個，另一個被陳銘遠抱住，謹哥兒還興奮地喊：“爹爹，再來。”這兩小子可真調皮，徐明晉看著懷裏毫不認生，眼閃閃發亮的慎哥兒，仔細一瞧就對陳銘遠說：“姐夫，都說外甥像舅，我看，這孩子長的還真和我有些像。”
陳銘遠把謹哥兒往徐明晉麵前一送：“瞧瞧這個，長的跟你才更像呢。”徐明晉張開另一個胳膊把謹哥兒接過來：“還真是，長的和我那兒子，就跟雙生子一樣。”見舅舅和自己爹說的很歡，謹哥兒也先把外祖父要考自己寫字念詩的事先放在一邊，睜著大眼問：“舅舅，我娘說，你家裏的表弟比我小一歲，怎麽會是雙生子？”
徐明晉又是一陣大笑，陳銘遠摸摸兒子的頭：“你舅舅這是做比喻，下來吧，自己走進去。”
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睞姐兒張開嘴，用手點著牙，鼻子皺起：“嗯，我現在牙不好，就是小時候舅舅給我糖吃多了。”曼娘噗嗤一聲笑出來，點女兒腦門一下：“你這是換牙，等牙換好了就好了。”簾子再次被掀起，這回是徐明晉笑嘻嘻的臉：“姐姐，到了還不肯下來，難道要我親自來請？”
說著徐明晉就問睞姐兒：“還記不記得舅舅了？”睞姐兒歪下腦袋，自然是搖頭。徐明晉故意皺眉：“哎，還虧了我給你寫信，還惦記著你，還……”徐明晉還沒說完曼娘就伸手把弟弟往旁邊推一下：“你也有妻有子的了，還在這擋著？”
徐明晉伸手把睞姐兒抱下車，笑嘻嘻地說：“在別人麵前是有妻有子的大人，在姐姐麵前撒一下嬌難道不可以？”曼娘白弟弟一眼抿唇一笑，見徐啟已和新安郡主已在廳門口迎接，忙疾走兩步，和陳銘遠帶著孩子們行禮下去。
一別六年，徐啟鬢邊已經白發叢生，昔日如牡丹一樣耀眼的新安郡主，額頭的皺紋用脂粉再也遮不住。曼娘被新安郡主扶起，又看向一邊扶起陳銘遠的徐啟，眼裏的淚再也忍不住，再次跪下：“兒不孝，一別六年，讓父母操心。”
徐啟把女兒扶起，滿腹的話怎麽也說不出來，隻是拍一下她的肩：“回來就好，回來就好。”新安郡主也忍不住垂淚，勉強笑了笑：“哎，我說你，祖父外祖父都做了這麽幾回了，怎麽還要學小兒樣？難道你想扣著外孫們的見麵禮不給？”
徐啟把眼裏流下的淚擦掉，連連點頭：“你說的是。”但眼還是忍不住看向曼娘，這個一向乖巧的不會出任何錯的女兒。
睞姐兒和謹慎哥倆雖然都站起來，但還是看著徐啟不說話。新安郡主伸手摸摸睞姐兒的頭：“睞姐兒吧，長的這麽大了，記得離開時候，隻有那麽一點點大。”睞姐兒羞澀一笑，新安郡主又看向謹慎哥倆：“你們兩個，誰是謹哥兒？”
謹哥兒已經點頭：“外祖母，我是謹哥兒，這個是弟弟。”慎哥兒跟著哥哥叫了聲外祖母，眼就往背後站著的那些人裏麵瞧去，見也有和自己差不多大的孩子，就想跑過去找他玩。睞姐兒伸手拉住想跑開的慎哥兒，謹哥兒見外祖母很和氣，膽子大了些，想了想就問出來：“外祖母，外祖父會不會讓我們寫大字做文章，寫不出來就打手板？”
這一問把彌漫著的悲傷氣氛給全都問散，徐啟已經哈哈笑了，彎腰問謹哥兒：“你會寫多少字了？寫不好的話，我不會打你手板。”謹哥兒剛想鬆口氣，徐啟習慣地捋一下下巴上的胡子：“不過，你們小舅舅會打你們手板。”
小舅舅？謹哥兒看見徐啟背後站了個生的很俊美的男子，在提到打手板的時候，那男子的手輕輕擊一下掌心。謹哥兒的肩膀頓時垂下，新安郡主瞪徐啟一眼上前牽起謹哥兒的手：“你們外祖父嚇唬你們呢，罰你們多寫幾頁字就好，哪能打手板？快進去吧，這外麵還怪冷的。”
果然寫不好就會被罰，雖然沒有被打手板的憂慮，可還是想著怎麽才能寫好不被罰的謹哥兒心事重重地走進廳裏，睞姐兒悄悄地對弟弟說：“到時候大不了我幫你寫就是。”