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這天吃過晚飯，蕭如月跟著侍女讀書，筆下在回憶白日所學。
小院外響起唐詩的叫門聲，蕭如月心裏咯噔，晚晴匆匆去開門，兩人在院子裏說了一會子話後，晚晴臉色蒼白，給小孩套好外套，輕拍著孩子的小背讓她早些睡下。
在幹淨的梳妝台找了一圈，晚晴翻出一盒舊胭脂，倒出碎粉塊，衝水化開，勾胭脂水抹些許，簡單清秀，較之嬌豔的唐詩遜一籌。
不多久，晚晴抱睡著的小孩，走進犁花小院三樓。
從李先生房裏出來的，先是簡三太太，晚晴進入。李先生大約很喜歡這個新侍女，許久不放人離開。候在外麵的唐詩臉色一變再變，她從旁邊拿過燭台，準備把燈油滴到小孩身上。蕭如月咒罵這蠢婦惡毒，暗忖這下不哭也不成。
正當時，秦嬤嬤如鬼魅般出現，一手掐住唐詩的手腕，一手接過小孩，腳再一踢，掉落的燭台打了幾個轉，穩穩當當地落回原位。
秦嬤嬤把人拖到樓下，到小院的陰暗角落裏，教訓道：“敢壞先生的興致，好大的膽子！”
唐詩眼中含淚，不依地喊道：“嬤嬤，先生一來就叫晚晴侍候，連太太的麵子都不顧。也不知她使了什麽狐媚術。”
秦嬤嬤哼了一聲，道：“就算是，你也給老婆子忍著。”
黑暗中，唐詩的聲音聽起來吃驚之極：“這是太太的意思？”
“先生新收那一房，已經懷上了。”秦嬤嬤壓低聲音，“別說讓晚晴整晚侍候，就是把晚晴送給先生都行。隻要能多留先生一天，懂了沒？”
“那、那詩兒怎麽辦？先生以前隻要詩兒服侍的。”
“男人就圖新鮮，怪就怪你自己多事。”
唐詩在黑暗裏嚶嚶啼哭，隱隱地樓上傳來李先生叫人的聲音。秦嬤嬤罵唐詩昏了頭，趕緊把她推上去：“多在先生前頭，先生還能忘了你不成，敢出岔子，小心你的皮！”
“嬤嬤教訓的是。”唐詩接過小孩，匆匆趕上去，和晚晴打個照麵，把孩子往她懷裏一塞，動作迅速地拔頭釵烏發下垂衣裙也隨即落一地。
晚晴實在是累得厲害，她站不穩，抱著小孩靠著柱子休息，微微打起盹。裏麵，不管唐詩聲音多嬌媚，李先生也隻是正常地衝洗穢物。隨後，唐詩穿戴整齊地走出來。看到晚晴一臉倦容，重重踢了她一腳。
“走。”
晚晴胳膊微顫，收攏懷中小孩，腳下一輕一重下樓。到樓外，唐詩陰陽怪氣地諷刺幾句，轉身回院子。晚晴匆匆跑回小院，捂著小孩的頭巾，發了一會兒愣，正要去提水，秦嬤嬤指揮著幾個大漢，抬著熱浴桶入院。
“晚晴，這幾天你小心侍候著，別惹先生不高興，明白嗎？”
“婢子明白。”晚晴跪在地上，回話。
秦嬤嬤又讓兩仆婦送上湯水，老臉笑如皺巴巴的紙花，她道：“這是八寶滋補養生湯，太太賞的，好好用了。”
“奴婢謝太太賞。”
秦嬤嬤在簡單沒油水的屋子裏轉了一圈，看到梳妝台處隻有一盒半開的舊胭脂，撇撇老嘴皮，道：“孩子嬤嬤找人帶幾天。”
晚晴驚得直起身子，她道：“嬤嬤，林小姐睡覺老實，又乖，晴兒不辛苦。不會耽擱服侍先生，求嬤嬤賞恩。”說著就要重磕下去。
秦嬤嬤攔住她：“別磕壞了頭，明兒個還要侍候。先這樣吧，不行再換人。”
晚晴千恩萬謝，秦嬤嬤走了。晚晴進木桶清洗，洗後進羹湯，仆婦雜役們這才退出小院，晚晴摟住小孩的時候，天已蒙蒙亮。
李先生在簡文公府呆了五天，晚晴侍候了五天，簡三太太的臉，雨轉陰，陰轉晴，晴又轉陰，來回變著。李先生走的那天夜裏，唐詩就領著幾個人，衝進小院。蕭如月見狀，就要哭叫，唐詩蒙住小孩的嘴，左右晃了下臉，讓人動手。
“賤貨，敢勾引先生，給我往死裏打！”唐詩狀如瘋婦，狠狠踢著晚晴的下身。
秦嬤嬤踩著不緊不慢地步子，進院，喝止。唐詩把小孩鬆開，扔到床上，對秦嬤嬤行了個禮，這件事就當算了。
“哎喲，好在這臉沒打壞。”秦嬤嬤捏著晚晴的下巴，在昏暗的燭光下照了照，叫道，“大夫，快給這丫頭看看。”
老大夫隨便開兩貼藥，就走了。晚晴掙紮著從地上爬起來，把床角的小孩抱到懷裏，輕輕地哄著，讓她不要怕，隨著輕拍的動作，侍女的眼淚就像珠串兒似地滾落，無聲地落了一晚。
她不是很討李先生歡喜麽，怎地轉眼就這樣？
蕭如月不明白：秦嬤嬤的態度前後大變，簡三太太縱容默許，唐詩惡女猖狂這裏頭的原因。
等晚晴傷好些，蕭如月問她。晚晴沉默很久，才用小孩能聽得懂的話說：她是一顆小樹，長在野外，主人澆了水，卻忘記要把她移進園子裏，在外麵就要經受風吹雨打。
蕭如月懂了，晚晴表現得太好，卻沒有得到男人的保護，犁花小院的怨婦們妒嫉她五天的長寵，毒打一頓便是得寵的代價。
照顧自己的人受了重傷，蕭如月盡量讓小孩狀的自己看起來能夠自立。她想了想，十八個月大的小孩，應該能夠下地走路了吧？蕭如月扶著床架、臉盆架、書架在屋子裏搖搖擺擺地走路。晚晴很高興，又恐她摔跤，擔憂的樣子比她自己受傷更緊張。
練習近兩個月，蕭如月已能穩穩當當地走路，晚晴的傷也養好，行走如從前般婀娜，說話行事更顯小心，盡量避著簡三太太那院的仆婦們。
十一月底，孟九白帶禮包來看望女兒。
照舊是其他重要人物都寒暄完了，才輪到小孩。孟九白隻管把銀票塞入侍女手中，再塞了副白玉耳環讓人多費心。簡單交待完畢，孟九白就準備離開。
晚晴攔住他，牽著小孩的手，讓她走給孟九白看，並介紹男人的身份：“父親，這是囡囡的爹親。”
蕭如月不動，歪著腦袋，小手緊緊抓著侍女的手，很大聲地反駁：“姑姑，他不是爹爹。”
侍女臉色驚變，那也沒有孟九白又驚又怒的樣子好看。
晚晴一時也說不清個中關係，她就問小孩為什麽？小孩拿起腰間掛的玉牌、手上戴的銀鐲、脖子上圈的金環：“蘇小姐、曲小姐、公孫小姐大家都有送禮物，他沒有，他不是爹爹。”
“九爺，這些可都是別家院子的姑娘們賞的。”晚晴不好意思地解釋。
“多謝晚晴姑娘提點，今日不便，孟九下回必備厚禮。”孟九白回得頗有深意，在他認為，這不過是侍女教唆小孩向他要錢罷。
晚晴臉色大變，唇瓣微動，讓小孩坐到一旁，撫摸著小孩的頭發，道：“九爺該是知道這後院的事，這孩子能不能安然，就看太太的意思。”
“還請晚晴姑娘指點一二。”
“重在用心。”
孟九白麵有難色，晚晴也不道破，孟九白決斷很快，道：“舍不得眼前小利，就沒有日後大利。晚晴姑娘，請。”
晚晴半斂了眉，起身小心護著小孩走動，跟孟九白到和平路大商鋪裏給各屋挑足禮物。
結賬時，孟九白臉色發青。
蕭如月冷笑，孟九爺會知道這女兒有多難養。
孟九白離開津州，晚晴抱著孩子，馬不停蹄地趕回犁花小院。
禮物交給秦嬤嬤分發，自己向簡三太太匯報情況。她道：“九爺懂得孝順，為這孩子好那是舍得下大本錢。”不經意地看了一眼豎起耳朵尖的秦嬤嬤，晚晴微垂眼，輕聲道，“晴兒瞧他連貨款都提出來孝敬太太。”
“寒磣到要動用貨款？”簡三太太不屑，沒錢硬充有錢，真是丟人。
秦嬤嬤插嘴道：“太太，孟老爺子還沒放權呢，九爺能使的銀子大概就這些吧。”
簡三太太問晚晴孟九白還說了些什麽。晚晴搖頭，把孟九白那些要簡三太太到李先生前頭幫襯的話全都壓住。
“太太，老婆子多句嘴，”秦嬤嬤湊近了說，“總不能讓九爺真成破落戶，生意人利來得快，去也得快。”
簡三太太嗯了一聲，讓秦嬤嬤給外麵掌事的於叔傳個口信：“能幫襯的，就照顧些。”
晚晴趕緊教小孩行禮謝恩，簡三太太眼眉不抬，揮揮手，讓她們退下。
消息傳出去，孟九白迅速趕到津州道謝，大運河兩岸的裝船費、人工費、卸貨費、付給當地幫派的保護費這一大筆款子全給省了，錢還算小，關鍵在京津這片地兒，日後逢人都會給他孟九白三分麵子，要保物要銷貨的商家自然也願意把自家生意交給有門路有保障的孟九白。
“晚晴姑娘這是給孟九開了方便之門。”
晚晴微笑，並不倨功，道：“聽說九爺是做海外生意的，京城沒有的稀罕玩意兒，手頭若是有，便送些來，太太高興了，九爺的好處自然多著。”
“孟九謝過晚晴姑娘。”
“這些客套話就免了吧，往後的日子還長著。”
孟九白小心地塞了些銀票給這個侍女，低聲道：“這是給晚晴姑娘的體己錢。”
晚晴並不推辭，收在懷裏，抱著小孩逛商鋪，給她挑毛絨玩具：“囡囡高不高興？”
蕭如月笑，她喜歡這個聰明的侍女。玩具就算了，晚晴要給她買東西一蓋推掉，小孩挑幾本小人書過過幹癮。晚晴微笑，撫著小孩的綢子布衣裳，自語道：“是了，該給囡囡攢些私房錢呢。”
這娃咋地比林、孟兩崽好那麽多？蕭如月還真是不習慣。
（ps：嬰兒十個月大，就可扶著東西下地。蕭如月是個偽小孩，她不懂，旁人都當她是不會說話不會走路的傻子，以上。）
這天吃過晚飯，蕭如月跟著侍女讀書，筆下在回憶白日所學。
小院外響起唐詩的叫門聲，蕭如月心裏咯噔，晚晴匆匆去開門，兩人在院子裏說了一會子話後，晚晴臉色蒼白，給小孩套好外套，輕拍著孩子的小背讓她早些睡下。
在幹淨的梳妝台找了一圈，晚晴翻出一盒舊胭脂，倒出碎粉塊，衝水化開，勾胭脂水抹些許，簡單清秀，較之嬌豔的唐詩遜一籌。
不多久，晚晴抱睡著的小孩，走進犁花小院三樓。
從李先生房裏出來的，先是簡三太太，晚晴進入。李先生大約很喜歡這個新侍女，許久不放人離開。候在外麵的唐詩臉色一變再變，她從旁邊拿過燭台，準備把燈油滴到小孩身上。蕭如月咒罵這蠢婦惡毒，暗忖這下不哭也不成。
正當時，秦嬤嬤如鬼魅般出現，一手掐住唐詩的手腕，一手接過小孩，腳再一踢，掉落的燭台打了幾個轉，穩穩當當地落回原位。
秦嬤嬤把人拖到樓下，到小院的陰暗角落裏，教訓道：“敢壞先生的興致，好大的膽子！”
唐詩眼中含淚，不依地喊道：“嬤嬤，先生一來就叫晚晴侍候，連太太的麵子都不顧。也不知她使了什麽狐媚術。”
秦嬤嬤哼了一聲，道：“就算是，你也給老婆子忍著。”
黑暗中，唐詩的聲音聽起來吃驚之極：“這是太太的意思？”
“先生新收那一房，已經懷上了。”秦嬤嬤壓低聲音，“別說讓晚晴整晚侍候，就是把晚晴送給先生都行。隻要能多留先生一天，懂了沒？”
“那、那詩兒怎麽辦？先生以前隻要詩兒服侍的。”
“男人就圖新鮮，怪就怪你自己多事。”
唐詩在黑暗裏嚶嚶啼哭，隱隱地樓上傳來李先生叫人的聲音。秦嬤嬤罵唐詩昏了頭，趕緊把她推上去：“多在先生前頭，先生還能忘了你不成，敢出岔子，小心你的皮！”
“嬤嬤教訓的是。”唐詩接過小孩，匆匆趕上去，和晚晴打個照麵，把孩子往她懷裏一塞，動作迅速地拔頭釵烏發下垂衣裙也隨即落一地。
晚晴實在是累得厲害，她站不穩，抱著小孩靠著柱子休息，微微打起盹。裏麵，不管唐詩聲音多嬌媚，李先生也隻是正常地衝洗穢物。隨後，唐詩穿戴整齊地走出來。看到晚晴一臉倦容，重重踢了她一腳。
“走。”
晚晴胳膊微顫，收攏懷中小孩，腳下一輕一重下樓。到樓外，唐詩陰陽怪氣地諷刺幾句，轉身回院子。晚晴匆匆跑回小院，捂著小孩的頭巾，發了一會兒愣，正要去提水，秦嬤嬤指揮著幾個大漢，抬著熱浴桶入院。
“晚晴，這幾天你小心侍候著，別惹先生不高興，明白嗎？”
“婢子明白。”晚晴跪在地上，回話。
秦嬤嬤又讓兩仆婦送上湯水，老臉笑如皺巴巴的紙花，她道：“這是八寶滋補養生湯，太太賞的，好好用了。”
“奴婢謝太太賞。”
秦嬤嬤在簡單沒油水的屋子裏轉了一圈，看到梳妝台處隻有一盒半開的舊胭脂，撇撇老嘴皮，道：“孩子嬤嬤找人帶幾天。”
晚晴驚得直起身子，她道：“嬤嬤，林小姐睡覺老實，又乖，晴兒不辛苦。不會耽擱服侍先生，求嬤嬤賞恩。”說著就要重磕下去。
秦嬤嬤攔住她：“別磕壞了頭，明兒個還要侍候。先這樣吧，不行再換人。”
晚晴千恩萬謝，秦嬤嬤走了。晚晴進木桶清洗，洗後進羹湯，仆婦雜役們這才退出小院，晚晴摟住小孩的時候，天已蒙蒙亮。
李先生在簡文公府呆了五天，晚晴侍候了五天，簡三太太的臉，雨轉陰，陰轉晴，晴又轉陰，來回變著。李先生走的那天夜裏，唐詩就領著幾個人，衝進小院。蕭如月見狀，就要哭叫，唐詩蒙住小孩的嘴，左右晃了下臉，讓人動手。
“賤貨，敢勾引先生，給我往死裏打！”唐詩狀如瘋婦，狠狠踢著晚晴的下身。
秦嬤嬤踩著不緊不慢地步子，進院，喝止。唐詩把小孩鬆開，扔到床上，對秦嬤嬤行了個禮，這件事就當算了。
“哎喲，好在這臉沒打壞。”秦嬤嬤捏著晚晴的下巴，在昏暗的燭光下照了照，叫道，“大夫，快給這丫頭看看。”
老大夫隨便開兩貼藥，就走了。晚晴掙紮著從地上爬起來，把床角的小孩抱到懷裏，輕輕地哄著，讓她不要怕，隨著輕拍的動作，侍女的眼淚就像珠串兒似地滾落，無聲地落了一晚。
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蕭如月不明白：秦嬤嬤的態度前後大變，簡三太太縱容默許，唐詩惡女猖狂這裏頭的原因。
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蕭如月懂了，晚晴表現得太好，卻沒有得到男人的保護，犁花小院的怨婦們妒嫉她五天的長寵，毒打一頓便是得寵的代價。
照顧自己的人受了重傷，蕭如月盡量讓小孩狀的自己看起來能夠自立。她想了想，十八個月大的小孩，應該能夠下地走路了吧？蕭如月扶著床架、臉盆架、書架在屋子裏搖搖擺擺地走路。晚晴很高興，又恐她摔跤，擔憂的樣子比她自己受傷更緊張。
練習近兩個月，蕭如月已能穩穩當當地走路，晚晴的傷也養好，行走如從前般婀娜，說話行事更顯小心，盡量避著簡三太太那院的仆婦們。
十一月底，孟九白帶禮包來看望女兒。
照舊是其他重要人物都寒暄完了，才輪到小孩。孟九白隻管把銀票塞入侍女手中，再塞了副白玉耳環讓人多費心。簡單交待完畢，孟九白就準備離開。
晚晴攔住他，牽著小孩的手，讓她走給孟九白看，並介紹男人的身份：“父親，這是囡囡的爹親。”
蕭如月不動，歪著腦袋，小手緊緊抓著侍女的手，很大聲地反駁：“姑姑，他不是爹爹。”
侍女臉色驚變，那也沒有孟九白又驚又怒的樣子好看。
晚晴一時也說不清個中關係，她就問小孩為什麽？小孩拿起腰間掛的玉牌、手上戴的銀鐲、脖子上圈的金環：“蘇小姐、曲小姐、公孫小姐大家都有送禮物，他沒有，他不是爹爹。”
“九爺，這些可都是別家院子的姑娘們賞的。”晚晴不好意思地解釋。
“多謝晚晴姑娘提點，今日不便，孟九下回必備厚禮。”孟九白回得頗有深意，在他認為，這不過是侍女教唆小孩向他要錢罷。
晚晴臉色大變，唇瓣微動，讓小孩坐到一旁，撫摸著小孩的頭發，道：“九爺該是知道這後院的事，這孩子能不能安然，就看太太的意思。”
“還請晚晴姑娘指點一二。”
“重在用心。”
孟九白麵有難色，晚晴也不道破，孟九白決斷很快，道：“舍不得眼前小利，就沒有日後大利。晚晴姑娘，請。”
晚晴半斂了眉，起身小心護著小孩走動，跟孟九白到和平路大商鋪裏給各屋挑足禮物。
結賬時，孟九白臉色發青。
蕭如月冷笑，孟九爺會知道這女兒有多難養。
孟九白離開津州，晚晴抱著孩子，馬不停蹄地趕回犁花小院。
禮物交給秦嬤嬤分發，自己向簡三太太匯報情況。她道：“九爺懂得孝順，為這孩子好那是舍得下大本錢。”不經意地看了一眼豎起耳朵尖的秦嬤嬤，晚晴微垂眼，輕聲道，“晴兒瞧他連貨款都提出來孝敬太太。”
“寒磣到要動用貨款？”簡三太太不屑，沒錢硬充有錢，真是丟人。
秦嬤嬤插嘴道：“太太，孟老爺子還沒放權呢，九爺能使的銀子大概就這些吧。”
簡三太太問晚晴孟九白還說了些什麽。晚晴搖頭，把孟九白那些要簡三太太到李先生前頭幫襯的話全都壓住。
“太太，老婆子多句嘴，”秦嬤嬤湊近了說，“總不能讓九爺真成破落戶，生意人利來得快，去也得快。”
簡三太太嗯了一聲，讓秦嬤嬤給外麵掌事的於叔傳個口信：“能幫襯的，就照顧些。”
晚晴趕緊教小孩行禮謝恩，簡三太太眼眉不抬，揮揮手，讓她們退下。
消息傳出去，孟九白迅速趕到津州道謝，大運河兩岸的裝船費、人工費、卸貨費、付給當地幫派的保護費這一大筆款子全給省了，錢還算小，關鍵在京津這片地兒，日後逢人都會給他孟九白三分麵子，要保物要銷貨的商家自然也願意把自家生意交給有門路有保障的孟九白。
“晚晴姑娘這是給孟九開了方便之門。”
晚晴微笑，並不倨功，道：“聽說九爺是做海外生意的，京城沒有的稀罕玩意兒，手頭若是有，便送些來，太太高興了，九爺的好處自然多著。”
“孟九謝過晚晴姑娘。”
“這些客套話就免了吧，往後的日子還長著。”
孟九白小心地塞了些銀票給這個侍女，低聲道：“這是給晚晴姑娘的體己錢。”
晚晴並不推辭，收在懷裏，抱著小孩逛商鋪，給她挑毛絨玩具：“囡囡高不高興？”
蕭如月笑，她喜歡這個聰明的侍女。玩具就算了，晚晴要給她買東西一蓋推掉，小孩挑幾本小人書過過幹癮。晚晴微笑，撫著小孩的綢子布衣裳，自語道：“是了，該給囡囡攢些私房錢呢。”
這娃咋地比林、孟兩崽好那麽多？蕭如月還真是不習慣。
（ps：嬰兒十個月大，就可扶著東西下地。蕭如月是個偽小孩，她不懂，旁人都當她是不會說話不會走路的傻子，以上。）