待這半路的親戚離開，簡三太太兩片嘴皮子一掀，吐出一句：“真是不省心。”
秦嬤嬤把嬰孩放在一旁，走到後頭給她捶肩：“太太，也別氣壞身子。”
“你說我能不氣？”簡三太太捏著繡帕拍桌子，桃腮臉上細眉高挑，嘴裏罵道，“若人人都像他這般下作，還以為簡府供了尊金菩薩，有求必應。”
“孟九爺這事兒是做得紮眼，失了分寸，”秦嬤嬤不輕不重地細捶，回話時帶了點遺憾意，“若是有秀蘭公主幫襯，當不致如此糊塗。”
“秀蘭就是想不開，尋死覓活要嫁那沒良心的，瞧瞧現在，那狐狸精都上門了。”提到這個，簡三太太更氣，發好一頓脾氣，撫額讓秦嬤嬤換肩。
秦嬤嬤順著她的話，為秀蘭公主不值，說起那府裏沒娘親照拂的小世子，如果孟九白爭不得家產，傅秀蘭這一脈就算到頭了。
簡三太太眉頭皺得更緊，素手纏著繡帕，踩著楔形高跟鞋走到女嬰旁，杏眼裏射出冷冰冰的目光，細微的嘴角微撇：“帶下去，好好教她規矩。”
秦嬤嬤應聲，帶小孩下去，挑了一個清秀的侍女，安排住進信芳園角落小院裏，偏遠也還算清靜。在李先生發話前，蕭如月就呆在分配給她的獨人獨樓裏，跟著一口印度語的侍女學規矩。
聽說這位侍女精通波斯、大食等多門外語，排資三等，月俸三銀，簡公館是否藏龍臥虎，蕭如月並不關心，她隻發愁一件事：照三等侍女這樣的高標準，這個年頭的公職似乎沒那麽容易考上。
侍女教小孩拿毛筆拿勺子時，蕭如月伸出左手，據說勤用左手有助於開發主管語言學習的右腦。為了美好的未來，既然不是天才，就加倍勤奮努力吧。
三月初，李先生到津州。簡三太太提起這件事，說燕京西單孟家小孩要放在簡府寄養一段時間。李先生未置可否，蕭如月得到陪伴李家少爺們的“珍貴機會。”
等小孩能寫出十個大字，秦嬤嬤親自領著四個奴仆，將滿周歲的小孩送進楊柳清湖畔的章華樓。大教室外候著一排的嬤嬤和丫環，挎著食盒，屏氣凝神等著少爺小姐們下課。
秦嬤嬤將小孩放在窗邊一角，安置後，四仆候在門外，防蕭如月哭鬧惹怒四位少爺。蕭如月的位置是改造後搖籃，澡盆大小，有較高的邊沿，底下鋪素鍛麵的新棉褥子，旁邊掛著兩串鈴鐺；侍女早便教說餓了尿了不準哭，要用這鈴鐺叫人。
蕭如月掃了眼左右，李姓四位少爺還是老樣子，隻管念書，別無雜想；他們身邊那六位嬌小姐換了模樣，約莫在七八歲上下，落落大方，拿得出手登得上台麵，個個透著那麽一股子天生的富貴氣，旁人是想模仿也模仿不去的。
這天講波斯與大秦建交史，講學的夫子授課時，古語夾帶波斯語，說得**澎湃，唾沫橫飛。蕭如月聽不懂，她打量其他少年，似乎在簡文公府的孩子人人都是天才，那主導的四位少年和旁的女童，還能用波斯語反問夫子，提出他們的疑問。
蕭如月跟得有些吃力，好勝心一起，連蒙帶猜，也算聽了個朦朧大概，漸漸地便忘注意身邊的事，即使吃飯時還在琢磨薩珊波斯是啥意思。
晌午，少年少女們出去活動時，傳來響鈴般的清脆嬉笑聲。蕭如月爬到窗邊，透過泛綠光的楊柳樹，湖岸後麵，有片綠茵場，北麵有四幢漢白玉徹的小樓，旁有柱牌，寫有樓名，蕭如月認不出那幾個龍飛鳳舞的行草。
她轉眼到人群中，耀眼的春光下，白衫少年們正追逐著一顆紅球，穿著白皮鞋的雙腳靈活地騰躍奔走，頭手並用。
蹴鞠？蕭如月覺得那隻是四個少年的雜耍，楊柳樹下女孩們又奔又跳，為少年們的優秀表演鼓掌，發出欣喜的叫聲。
其中一個少年，束玉冠，胸前戴紅玉葫蘆，腰間墜飾隨著他的動作上下飛舞，他很奇怪地容易摔跤，趴下又迅速爬起來，抱球去撞人，撞倒一個兄弟，便高興得大笑，笑容特別燦爛，笑聲也特別地暢快。
這鮮活的一幕，讓蕭如月想起那逝去的學院生活，藍天，白雲，鬥誌昂揚的高校生，青蔥歲月裏有個人也是這般恣意，在足球場上狂野地奔跑，放縱地揮散青春的笑聲與汗水。
“明文哥哥！”少女們叫起來，打斷了蕭如月的回想。嘩啦一聲，少年頂著水草從湖裏鑽出來，叫著二哥耍賴什麽的，其他少年在岸邊大笑，最老成那個少年叫落水少年快去換衣服。
少年少女們先回大教室上課，不多久，李明文撥弄著半潮的頭發，一路小跑，衝進課堂。白袍輕衫紫綬帶，真紅寶葫蘆左右搖晃，少年的五官上帶著快活的笑意，一蹦三跳，和兄弟們打著招呼，那樣的神采飛揚，實在讓人轉不開眼。
所有的女童都目色癡迷地鎖住李明文，蕭如月想到一句話：（少年）騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。她暗笑，換個有馬有橋有河的場景，可不就應景了麽。
上完課，少年少女們做功課，這時候是絕對安靜的。當日課業結束後，少年們就返回各自的小樓，女孩們不能跟去，她們想落水少年多留一會兒，李明文回眸咧嘴一笑，眼眉含灼然春色：“明天哦。”恍若晨光初升時的刹那震撼與感動，牢牢投入所有期待的心底。
蕭如月改怔然，就如古詩中沒見過男人的少女一樣，因這一眼這一笑，記住這個耀眼活躍的開朗少年。
在眾仆婦的催促聲中，女童們依依不舍地跟著各自的侍女仆婦返回信芳園，蕭如月在侍女的懷裏，走在最後。
蕭如月留意到打點信芳園的人，是簡三太太身前最得力的侍女唐詩。她定下一個頗有深意的規矩，信芳園佳客的晚飯，是要一起吃的。
六個女童裏，有五個用頭痛、不舒服、受涼的借口，避過聚餐的要求。簡三太太的犁花小院一樓餐廳裏，蕭如月坐在餐桌右側，簡文公府女主人正位端坐，她的左下手是細眉細眼的蘇貞秀，出入都有侍女攙扶，對簡三太太很恭敬，行必彎腰側身，坐必稱公主。
簡三太太讓她不必客氣，什麽公主的那都是過去的事了。
蘇貞秀淺笑，很小心很聽話的樣子，不急不慢地說：“家母聽說公主夜裏咳寒，特地讓人從南洋帶了些滋補品，秀兒讓人熬了，還請公主潤潤嗓子。”她讓身後的侍女奉上一盅血燕，盛在上好的青花瓷碗裏，白瓷映著澤黃泛紅的濃湯，分外誘人。
“好孩子，難為你記著姨娘。”簡三太太讓秦嬤嬤接下，並不進食，轉而問起蘇貞秀在園子裏住得如何，要添置什麽隻管吩咐下去，別委屈自己。蘇貞秀小聲地應著，桌前小瓷碗的香米也不見少，一頓飯就這麽過去了。
蕭如月哽得難受，想著要是天天如此，必定消化不良。
第二天在上天書曆史課、曬太陽、看湖畔青春劇中度過。晚餐時分，蕭如月按點去犁花小院，飯桌上隻有蘇貞秀一人。
“太太打牌去了，蘇小姐在這兒用嗎？”
蘇貞秀微微點頭，動作輕慢地坐下。丫環仆婦們立即布好餐盤，蘇貞秀動作秀氣，安靜地用餐。沒人惡心，蕭如月吃得很飽，晚上回屋背單詞。
後麵的日子，簡三太太都在外打牌。別的女童從來不到犁花小院吃飯，隻有蘇貞秀風雨無阻遵守那個要求。蕭如月作陪，除了蘇貞秀這個名字，其他消息一無所獲。
五月底，被人忘在腦後的孟九白，打著看望女兒的名頭，拎著大包小包的禮物來看李家少爺們。孟九白忙於派發禮物套關係，沒空抱女兒。
“勞煩傳個話，送什麽都沒有這個實在，就給太太添些脂粉錢。”孟九白終於想到女兒，他塞了一封厚厚的銀票到照顧女兒侍女的手中，說著，又借機塞個金鐲子到侍女手中。
太陽下山後，孟九白心滿意足地回燕京。
蕭如月照常去犁花小院吃飯，意外地看見簡三太太不打牌了，要和小姑娘們一起吃晚飯。其他女童聞訊，連借口都沒，讓奶娘們推說白日玩得累，已經睡下，改天再說。
簡三太太冷笑三聲，掖了絲手帕，不說話。
“秀兒來晚了，還請公主寬恕則個。”
“哦，你的腳怎麽了？”
“今早起急，拐傷了。”蘇貞秀小聲地吐實，簡三太太嗯了一聲，說腳傷不來吃飯也沒事。蘇貞秀感激地一笑，謝公主寬懷，說隻是小傷擦些藥酒便好，這點路不礙事兒。
蘇貞秀行禮問好後，轉身從仆婦處取過一盒玉顏醉胭脂，親手奉上，說是宮裏的禦用品，她母親托舅舅從內府掌事公公那兒求來的，據說是隆裕太後那個品級才配用。
“有心了。”簡三太太的態度有些冷淡，難得蘇貞秀不緩不亂，吃完飯行禮離開。
蕭如月被留下，主要是秦嬤嬤有話問她身邊的侍女，這人取出一封厚銀票，轉訴孟九白的話：“這是九爺給的，說是林小姐下個月的撫養費，還說辛苦嬤嬤照顧。”把那個金鐲子轉到秦嬤嬤手中。
“哎喲，太太，這九爺會說話，是做大事的料。”秦嬤嬤看到金子的歡喜樣，和簡三太太的不快立成對比。
秦嬤嬤忙給她主子端茶遞水捶肩：“太太，跟那些個不長眼的蹄子置氣，劃不來喲。”
大侍女唐詩也拿起那盒禦用胭脂說恭維話，她開盒子用手指勾了，正要給簡三太太勻上。忽地，這個嘴甜的侍女揭開胭脂盒夾層，從下麵取出一卷厚銀票，她笑道：“太太，您就別氣了，瞧，這蘇家閨女可比那些不開眼的會體己人。”
簡三太太緩和了神色，讓秦嬤嬤點銀票，那盒已成碎片的玉顏醉，唐詩不要，其他丫環也推說有，便賞給小孩身邊那素麵朝天的侍女。
秦嬤嬤把嬰孩放在一旁，走到後頭給她捶肩：“太太，也別氣壞身子。”
“你說我能不氣？”簡三太太捏著繡帕拍桌子，桃腮臉上細眉高挑，嘴裏罵道，“若人人都像他這般下作，還以為簡府供了尊金菩薩，有求必應。”
“孟九爺這事兒是做得紮眼，失了分寸，”秦嬤嬤不輕不重地細捶，回話時帶了點遺憾意，“若是有秀蘭公主幫襯，當不致如此糊塗。”
“秀蘭就是想不開，尋死覓活要嫁那沒良心的，瞧瞧現在，那狐狸精都上門了。”提到這個，簡三太太更氣，發好一頓脾氣，撫額讓秦嬤嬤換肩。
秦嬤嬤順著她的話，為秀蘭公主不值，說起那府裏沒娘親照拂的小世子，如果孟九白爭不得家產，傅秀蘭這一脈就算到頭了。
簡三太太眉頭皺得更緊，素手纏著繡帕，踩著楔形高跟鞋走到女嬰旁，杏眼裏射出冷冰冰的目光，細微的嘴角微撇：“帶下去，好好教她規矩。”
秦嬤嬤應聲，帶小孩下去，挑了一個清秀的侍女，安排住進信芳園角落小院裏，偏遠也還算清靜。在李先生發話前，蕭如月就呆在分配給她的獨人獨樓裏，跟著一口印度語的侍女學規矩。
聽說這位侍女精通波斯、大食等多門外語，排資三等，月俸三銀，簡公館是否藏龍臥虎，蕭如月並不關心，她隻發愁一件事：照三等侍女這樣的高標準，這個年頭的公職似乎沒那麽容易考上。
侍女教小孩拿毛筆拿勺子時，蕭如月伸出左手，據說勤用左手有助於開發主管語言學習的右腦。為了美好的未來，既然不是天才，就加倍勤奮努力吧。
三月初，李先生到津州。簡三太太提起這件事，說燕京西單孟家小孩要放在簡府寄養一段時間。李先生未置可否，蕭如月得到陪伴李家少爺們的“珍貴機會。”
等小孩能寫出十個大字，秦嬤嬤親自領著四個奴仆，將滿周歲的小孩送進楊柳清湖畔的章華樓。大教室外候著一排的嬤嬤和丫環，挎著食盒，屏氣凝神等著少爺小姐們下課。
秦嬤嬤將小孩放在窗邊一角，安置後，四仆候在門外，防蕭如月哭鬧惹怒四位少爺。蕭如月的位置是改造後搖籃，澡盆大小，有較高的邊沿，底下鋪素鍛麵的新棉褥子，旁邊掛著兩串鈴鐺；侍女早便教說餓了尿了不準哭，要用這鈴鐺叫人。
蕭如月掃了眼左右，李姓四位少爺還是老樣子，隻管念書，別無雜想；他們身邊那六位嬌小姐換了模樣，約莫在七八歲上下，落落大方，拿得出手登得上台麵，個個透著那麽一股子天生的富貴氣，旁人是想模仿也模仿不去的。
這天講波斯與大秦建交史，講學的夫子授課時，古語夾帶波斯語，說得**澎湃，唾沫橫飛。蕭如月聽不懂，她打量其他少年，似乎在簡文公府的孩子人人都是天才，那主導的四位少年和旁的女童，還能用波斯語反問夫子，提出他們的疑問。
蕭如月跟得有些吃力，好勝心一起，連蒙帶猜，也算聽了個朦朧大概，漸漸地便忘注意身邊的事，即使吃飯時還在琢磨薩珊波斯是啥意思。
晌午，少年少女們出去活動時，傳來響鈴般的清脆嬉笑聲。蕭如月爬到窗邊，透過泛綠光的楊柳樹，湖岸後麵，有片綠茵場，北麵有四幢漢白玉徹的小樓，旁有柱牌，寫有樓名，蕭如月認不出那幾個龍飛鳳舞的行草。
她轉眼到人群中，耀眼的春光下，白衫少年們正追逐著一顆紅球，穿著白皮鞋的雙腳靈活地騰躍奔走，頭手並用。
蹴鞠？蕭如月覺得那隻是四個少年的雜耍，楊柳樹下女孩們又奔又跳，為少年們的優秀表演鼓掌，發出欣喜的叫聲。
其中一個少年，束玉冠，胸前戴紅玉葫蘆，腰間墜飾隨著他的動作上下飛舞，他很奇怪地容易摔跤，趴下又迅速爬起來，抱球去撞人，撞倒一個兄弟，便高興得大笑，笑容特別燦爛，笑聲也特別地暢快。
這鮮活的一幕，讓蕭如月想起那逝去的學院生活，藍天，白雲，鬥誌昂揚的高校生，青蔥歲月裏有個人也是這般恣意，在足球場上狂野地奔跑，放縱地揮散青春的笑聲與汗水。
“明文哥哥！”少女們叫起來，打斷了蕭如月的回想。嘩啦一聲，少年頂著水草從湖裏鑽出來，叫著二哥耍賴什麽的，其他少年在岸邊大笑，最老成那個少年叫落水少年快去換衣服。
少年少女們先回大教室上課，不多久，李明文撥弄著半潮的頭發，一路小跑，衝進課堂。白袍輕衫紫綬帶，真紅寶葫蘆左右搖晃，少年的五官上帶著快活的笑意，一蹦三跳，和兄弟們打著招呼，那樣的神采飛揚，實在讓人轉不開眼。
所有的女童都目色癡迷地鎖住李明文，蕭如月想到一句話：（少年）騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。她暗笑，換個有馬有橋有河的場景，可不就應景了麽。
上完課，少年少女們做功課，這時候是絕對安靜的。當日課業結束後，少年們就返回各自的小樓，女孩們不能跟去，她們想落水少年多留一會兒，李明文回眸咧嘴一笑，眼眉含灼然春色：“明天哦。”恍若晨光初升時的刹那震撼與感動，牢牢投入所有期待的心底。
蕭如月改怔然，就如古詩中沒見過男人的少女一樣，因這一眼這一笑，記住這個耀眼活躍的開朗少年。
在眾仆婦的催促聲中，女童們依依不舍地跟著各自的侍女仆婦返回信芳園，蕭如月在侍女的懷裏，走在最後。
蕭如月留意到打點信芳園的人，是簡三太太身前最得力的侍女唐詩。她定下一個頗有深意的規矩，信芳園佳客的晚飯，是要一起吃的。
六個女童裏，有五個用頭痛、不舒服、受涼的借口，避過聚餐的要求。簡三太太的犁花小院一樓餐廳裏，蕭如月坐在餐桌右側，簡文公府女主人正位端坐，她的左下手是細眉細眼的蘇貞秀，出入都有侍女攙扶，對簡三太太很恭敬，行必彎腰側身，坐必稱公主。
簡三太太讓她不必客氣，什麽公主的那都是過去的事了。
蘇貞秀淺笑，很小心很聽話的樣子，不急不慢地說：“家母聽說公主夜裏咳寒，特地讓人從南洋帶了些滋補品，秀兒讓人熬了，還請公主潤潤嗓子。”她讓身後的侍女奉上一盅血燕，盛在上好的青花瓷碗裏，白瓷映著澤黃泛紅的濃湯，分外誘人。
“好孩子，難為你記著姨娘。”簡三太太讓秦嬤嬤接下，並不進食，轉而問起蘇貞秀在園子裏住得如何，要添置什麽隻管吩咐下去，別委屈自己。蘇貞秀小聲地應著，桌前小瓷碗的香米也不見少，一頓飯就這麽過去了。
蕭如月哽得難受，想著要是天天如此，必定消化不良。
第二天在上天書曆史課、曬太陽、看湖畔青春劇中度過。晚餐時分，蕭如月按點去犁花小院，飯桌上隻有蘇貞秀一人。
“太太打牌去了，蘇小姐在這兒用嗎？”
蘇貞秀微微點頭，動作輕慢地坐下。丫環仆婦們立即布好餐盤，蘇貞秀動作秀氣，安靜地用餐。沒人惡心，蕭如月吃得很飽，晚上回屋背單詞。
後麵的日子，簡三太太都在外打牌。別的女童從來不到犁花小院吃飯，隻有蘇貞秀風雨無阻遵守那個要求。蕭如月作陪，除了蘇貞秀這個名字，其他消息一無所獲。
五月底，被人忘在腦後的孟九白，打著看望女兒的名頭，拎著大包小包的禮物來看李家少爺們。孟九白忙於派發禮物套關係，沒空抱女兒。
“勞煩傳個話，送什麽都沒有這個實在，就給太太添些脂粉錢。”孟九白終於想到女兒，他塞了一封厚厚的銀票到照顧女兒侍女的手中，說著，又借機塞個金鐲子到侍女手中。
太陽下山後，孟九白心滿意足地回燕京。
蕭如月照常去犁花小院吃飯，意外地看見簡三太太不打牌了，要和小姑娘們一起吃晚飯。其他女童聞訊，連借口都沒，讓奶娘們推說白日玩得累，已經睡下，改天再說。
簡三太太冷笑三聲，掖了絲手帕，不說話。
“秀兒來晚了，還請公主寬恕則個。”
“哦，你的腳怎麽了？”
“今早起急，拐傷了。”蘇貞秀小聲地吐實，簡三太太嗯了一聲，說腳傷不來吃飯也沒事。蘇貞秀感激地一笑，謝公主寬懷，說隻是小傷擦些藥酒便好，這點路不礙事兒。
蘇貞秀行禮問好後，轉身從仆婦處取過一盒玉顏醉胭脂，親手奉上，說是宮裏的禦用品，她母親托舅舅從內府掌事公公那兒求來的，據說是隆裕太後那個品級才配用。
“有心了。”簡三太太的態度有些冷淡，難得蘇貞秀不緩不亂，吃完飯行禮離開。
蕭如月被留下，主要是秦嬤嬤有話問她身邊的侍女，這人取出一封厚銀票，轉訴孟九白的話：“這是九爺給的，說是林小姐下個月的撫養費，還說辛苦嬤嬤照顧。”把那個金鐲子轉到秦嬤嬤手中。
“哎喲，太太，這九爺會說話，是做大事的料。”秦嬤嬤看到金子的歡喜樣，和簡三太太的不快立成對比。
秦嬤嬤忙給她主子端茶遞水捶肩：“太太，跟那些個不長眼的蹄子置氣，劃不來喲。”
大侍女唐詩也拿起那盒禦用胭脂說恭維話，她開盒子用手指勾了，正要給簡三太太勻上。忽地，這個嘴甜的侍女揭開胭脂盒夾層，從下麵取出一卷厚銀票，她笑道：“太太，您就別氣了，瞧，這蘇家閨女可比那些不開眼的會體己人。”
簡三太太緩和了神色，讓秦嬤嬤點銀票，那盒已成碎片的玉顏醉，唐詩不要，其他丫環也推說有，便賞給小孩身邊那素麵朝天的侍女。