槐樹枝在渠水中載沉載浮，透出些微青色的光，順著水流離開了苻府。這一路從清晨漂到日落，再到翌日天光曦微，樹枝出了洛陽一路流落到曠野上，最終被一隻白皙修長的手從溪流中撈出。
“哎喲，這不是我的手指嗎？！”槐鬼笑嘻嘻舉起槐樹枝，往半空中甩了甩，十分驚喜。
柳鬼不悅地避開四濺的水珠，皮笑肉不笑地冷嘲出一句，“你的手指？不是你的盲腸嗎？”
槐鬼白眼一翻不理他，徑直將樹枝湊近耳邊，擺出一副閑扯家常的嘴臉笑眯眯道：“喂，你哪位？”
柳鬼在一旁冷眼瞧著他，懶洋洋嗤笑一聲，卻見槐鬼一張俊臉忽然露出錯愕的表情，迭聲嚷嚷道：“哎？怎麽是你在裏麵，來來來，等我放你出來，出來說話……”
說完他忙將樹枝送到唇邊，對著吹了一口氣。誰知樹枝除了隱隱發光，半天也不見動靜。槐鬼納悶，緊著又吹了一口氣，卻被柳鬼出言阻攔，“別吹了，人家姑娘恐怕沒穿衣服，你硬把她喚出來，到時候就聽她哭吧。”
“也是啊。”槐鬼衝著樹枝恍然大悟道，“你離魂時當然不會帶走衣服的精氣。走，幫你找套衣裳去！”
時值五月初夏，郊外多有冶遊的仕女。曠野上正有一行人馬歡聲笑語地走過緩坡，一位少婦騎在馬上與侍兒談笑時，一身杏紅色的縐紗裙竟霍然褪色腐朽！眾人被這異變嚇得失色驚叫，正亂成一團時，不遠處槐鬼卻奸笑著轉到樹後現形，身旁柳鬼不時偏頭回望，若有所思道：“原來你喜歡那種款式？真是俗之又俗！”
“俗屁！你懂什麽，大俗即大雅沒聽說過？”槐鬼又是一記白眼，一轉臉卻又眉花眼笑，“紅色多好看。”
二鬼耍貧嘴吵得正歡，這時槐樹枝中猛然墜出一團青光，光團中現出一個身穿杏紅色紗裙的女子——正是惶惶現身的安眉。隻見她一臉沮喪地跌在地上，抬起頭看見了槐鬼，真是恍如隔世：“槐……槐神？”
“是呀，數月不見，你怎麽淪落到這種地步？”槐鬼看見安眉頹唐的眼神，立刻摸著下巴感慨，“唉……真是山中才一日，世上已千年。本大爺才在茉莉仙子處宿醉了幾日，沒想到就讓那些蠹蟲鬧翻了天……”
“你還好意思說自己宿醉？分明是調戲未遂，喝了人家的洗腳水。”一旁柳鬼涼涼微笑，戳穿他的謊言。
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“咳咳，那是茉莉根泡出的美酒‘千日醉’，什麽洗腳水……”槐鬼小小聲爭辯了一句，臉倏地紅了起來，又趕緊輕咳一聲言歸正傳，一本正經地望著安眉問，“你找到夫君沒？”
安眉一聽這話就掉下淚來，她搖搖頭，又點點頭，最後還是搖搖頭。
“哎呀，你這叫什麽狀況？”槐鬼轉了轉眼珠，掐著手指一算，立刻狡猾地笑起來，“嗯，那五隻蟲子倒是沒壞事，你不是找著夫君了麽，還是貴婿呢！”
安眉一怔，一邊搖頭一邊拭淚道：“不，不是，唉，是我沒用……”
她本想按捺情緒，可今次見了槐鬼就像見了親人一般，眼淚越拭越多，最後竟梨花帶雨哭個不停。站在她跟前的槐鬼見了連連咋舌道：“咦？我說你這是怎麽了？一上來就哭哭啼啼的？”
這時柳鬼隻得在一旁好心提醒道：“這你還看不出來，是受了委屈了。”
“不，是我沒用。”安眉聞言連連搖頭，卻怎麽都沒法停住抽噎，“唉，我也說不清，事情怎麽會變成這樣……我不想哭的，可我就是忍不住……”
槐鬼歪著腦袋打量她半天，緊抿的雙唇忽而一笑，“受了委屈就直說，來，跟娘家人說說，是不是你那貴婿欺負你了？”
安眉被槐鬼“娘家人”的說法驚了一跳，傻愣愣盯著槐鬼說不出話來，倒是柳鬼及時寬慰她道：“沒事，他在說笑呢，你就當他發瘋。”
柳鬼的話讓安眉忍不住破涕一笑，她擦去眼淚，向二鬼俯首拜道：“神仙就算是說笑，也是小女的福分。”
槐鬼聽她這樣說，怪難為情地摸了摸鼻子，“以後你可別再叫我神仙了，我和老柳都是大樹之鬼，又名‘方域’。你可以叫我槐鬼，叫他老柳。”
安眉難以置信地睜大雙眼，望著麵前連抓耳撓腮也不失仙風道骨的男子，實在沒法相信他不是神仙，“怎麽會呢，村裏人都說……”
“村裏人說啥你就信啊，他們懂什麽。”槐鬼訕笑一聲，在安眉身邊蹲下，點點她腦門，“想不到那些蠹蟲還真有點本事，既然你的肉身被蠹蟲霸占了，那我陪你走一趟洛陽吧。”
“不。”安眉瑟縮了一下，露出滿臉的驚怯，不爭氣地直搖頭，“我怕……我不想見他，我亂得很。”
“你怕什麽？”槐鬼對安眉的窩囊嗤之以鼻，不由分說牽起她的手，“你現在不是在做人，你是一抹遊魂，是一個鬼，難道還要糊裏糊塗、膽小怕事嗎？”
“是嗎？”安眉吃驚地睜大眼，結結巴巴道，“就算做了鬼，又，又能有什麽不一樣呢？”
“當然不一樣！”槐鬼得意地笑起來，高舉起右手給安眉指了一處樹梢，“你看見那枝樹梢了嗎？你現在心無雜念，一心想著‘我要去那裏’，試一試。”
安眉點點頭。她一向聽話認真，做事又心無旁騖，因此盯著樹梢才看了一眼，整個人竟像一團紅雲般，倏地飛上了枝頭。這不可思議的變數令她不禁攥緊了樹枝，高聲驚叫起來，把下麵的槐柳二鬼逗得下笑個不歇。
“哈哈哈，這下你知道鬼與人的不同了吧？”槐鬼幹脆自己也隨風而起，將浮在空中飄飄蕩蕩的安眉從樹枝上拽開，流雲般滑上天空，“別怕，你如今是摔不疼的。”
安眉聽他這樣說，這才提心吊膽地睜開雙眼，望著地麵不住驚喘道：“我竟然飛起來了！天哪，我從沒有看得這樣高過！”
她隻覺五月的山風卷著花香透體而過，大地廣袤長空高邈，讓她的世界霍然開朗！她看著燕子穿過她的胸膛、絲絲陽光映著她卻照不出半點影子、輕軟的雲絮湧進她的身體再隨風而散，這些全新的體驗，每一樣都叫她興奮不已。
“你還可以飛得更高呢。”槐鬼笑著將安眉拎到更高處，扯了些雲絮踩在腳下耍帥，臨風西顧，然後長嘯了一聲，“走，我們去洛陽！”
這一日恰是五月初四，整個洛陽城都在準備著過端午，京畿上空浮滿了菖蒲、艾葉、蒼術、白芷以及雄黃酒的味道，結果還沒飛進城安眉就已被熏得受不了，槐鬼隻好將她的魂魄又收進樹枝裏去，自己則仗著法力高強，與柳鬼一同尋到了苻府。
“敲門還是私闖？”老柳歪在雲頭上，問槐鬼。
“當然是敲門！”這出興師問罪，可是和男一號正麵交鋒，一定要表現得光明正大、仙風道骨。槐鬼在雲氣中煞有介事地整頓衣冠，扮作個清俊道士模樣，興衝衝地在苻府門前現身。
苻府小廝已見慣了逢年過節上門來打秋風的道士，就算槐鬼長得麵皮白淨風流體麵，也不過丟了個白眼過去而已，“道長，我府上已請了清虛觀的道士來打醮了，您請回吧。”
槐鬼笑嘻嘻一甩拂塵，對那小廝故弄玄虛道：“小兄弟，我可不是來打醮的，你去對你家公子說，貧道是為蠹蟲而來。”
“什麽蠹蟲？”那小廝聽不明白，不願意為槐鬼通報，“你這道士，休要跟我胡鬧，我家公子一向待人嚴苛，你別害我進去碰一鼻子灰！”
槐鬼見他不耐煩，當下二話不說，右手往空中一撈，那小廝腦袋上的新帽子竟平空不見了，“我對你客氣，你倒跟我囉嗦，快去通稟，不然不還你帽子！”
小廝被他嚇得臉都白了，嗷了一聲便跌跌撞撞跑進門去，找到張管家後連聲喊門外來了神仙。此時苻府的後院正是雞飛狗跳——苻長卿正在為壽宴上的風波跟馮令媛算賬，已下令將她送往苻府在青齊的一座莊園，配給其中的一名管事做婆娘。
馮令媛跑到澄錦園尋死覓活，苻長卿卻不為所動，兀自冷笑道：“你在壽宴上玩那些花招時，怎麽就沒顧慮到觸怒我的下場？你若是聖上賜我的正室倒還罷了，不過是個禦賜的侍妾就敢囂張至此，你以後好自為之吧……”
這時張管家領著小廝來找苻長卿，正瞥見蓬頭散發的馮姬被家丁押出庭院，他內心全無半點同情，隻袖著手恭立在簷下對苻長卿通稟。當悄悄將“蠹蟲”二字說出口時，卻見自家公子倏然變了臉色，沉聲道：“去請他來。”
“有怨氣！”槐鬼剛一踏進澄錦園，便四下張望著嚷嚷道，“好強的怨氣啊！”
苻長卿冷眼看他裝瘋賣傻，徑自不悅地開腔，“道長有何指教？”
槐鬼也不理他，隻顧在庭院裏四下打轉，最後饒有興趣地盯著堂下那一汪魚潭，摸著下巴嘖嘖稱讚道：“苻公子，您這庭院景致甚好，堂下酉位有一潭活水，子、午、卯、酉四正位都有水渠相連，真是招桃花啊，一看就知道公子您的風流債不少……”
苻長卿被他氣得哭笑不得，遣散下人後陰著臉道：“你我還是開門見山吧，你為何會知道蠹蟲？”
“因為那些蠹蟲，是我給安眉的。”槐鬼相當爽快地承認。
苻長卿見槐鬼隨口念出安眉的名字，臉色不知不覺又壞了幾分。他墨黑的眸子緊緊盯著槐鬼，沉聲質問道：“你就是那槐神？”
“對。”槐鬼訕笑一聲，眯著眼和氣地道，“你若不想深究，也可以這麽稱呼。”
“我不會同那女人一樣傻的。”苻長卿冷笑一聲，傲然睥睨他，“說吧，你是人是鬼？”
“哎，你倒明敏，我的確不是神仙。”槐鬼不以為忤地望著他笑，一時之間在這景致如畫的庭院裏，真是雲停霧斂曉煙迷，“我是槐鬼，古木方域之鬼，叫那蠹蟲來見我吧。”
“你說要見她，我就得照辦嗎？”苻長卿一向不是善茬，此時又對槐鬼心懷敵意，自然不會乖乖聽命。
槐鬼倒是無辜又無奈地聳聳肩，望著咄咄逼人的苻長卿，幹笑了一聲：“她的肉身被蠹蟲占據了，你不急嗎？我可是一片好心。”
這“好心”二字，令素來桀驁難馴的苻長卿本能地排斥，他拄杖微微後退半步，冷笑道：“好心？那麽我倒要問你，這些蠹蟲是誰弄出來的？始作俑者是你，現在好心的也是你，你要我信你，未免天真可笑。”
他這幾句搶白著實令槐鬼無言以對，槐鬼撓著頭往庭中轉了兩圈，微有些不滿地抱怨，“我說你們人吧，真是又別扭又不好相與，這五隻蠹蟲雖不是什麽省心之物，卻也好歹為你們促成了一段姻緣不是？要說這冰人，還是我呢。”
姻緣、冰人，這些堂皇的媒妁之言被槐鬼輕佻地信口道來，更是令苻長卿心生厭惡。他沉著臉冷哼了一聲，出於士族貴胄的驕矜，忍不住倨傲地反唇相譏道：“她不過是我的侍妾，你也不過是一介鬼魅，什麽姻緣、冰人，你也未免太看得起自己了。”
槐鬼一怔，清澈的雙眸直愣愣盯著苻長卿，看透了他的想法，卻也對凡人的世俗無可奈何，“好吧，既然你要硬說侍妾不是你的姻緣，我們做鬼的又哪能多嘴，隻是你可要想清楚了，別到最後傷了兩個人的心。”
苻長卿聽了槐鬼這話，眉宇間神色微微一凜，口氣也不自覺地放緩，“這些話不用你提醒，我想知道你這時候來見蠹蟲，到底打算如何？你是鬼魅，來去自如，為何不直接去找她，卻來見我？”
“特意照人間規矩來見你，除了有趣，也是想瞧瞧你長什麽模樣。”槐鬼又眯著眼笑起來，和氣中透著點狡黠，“安眉是個好姑娘。”
苻長卿暗暗攥緊了手杖，不知為何，看見槐鬼神色中的殷殷關切，就是感覺不爽，“今日隨你裝神弄鬼，我苻府都攔不住你。隻是我話說在前麵，如果你是想讓安眉回魂，我雖無可奈何，卻並不想答應。”
“啊？”槐鬼沒料到苻長卿會說出這樣的話來，忍不住吃驚地睜大雙眼，“為什麽不想答應？”
“我需要那蠹蟲為我做一些事。”苻長卿皺著眉回答，不在意槐鬼微變的臉色，徑直往下說道，“而這些事，安眉她辦不到。”
槐鬼聽了這話心中暗暗叫糟，還沒等他來得及做出任何反應，就見他左袖中青光一閃，一團杏紅色的人影已跌在地上。當滿庭炫目的光芒消逝後，苻長卿看清地上的身影竟是安眉的魂魄，臉色也不禁一變。
時近正午，安眉的魂魄在陽光下顯得鮮豔而輕靈，半透明的身體無法在地上投出任何影子，卻也因為光照充足而顯得生機勃勃，看上去並不駭人。由於端午時節到處是避邪之物，她的魂魄被濃濃的瑞氣衝得直打晃，越發顯得虛幻嬌弱。
安眉跪在槐鬼腳邊，抬起頭訥訥望著苻長卿，淒然的雙目中漸漸蒙上一層薄淚，令他心底一慌，不知如何應對。
也許是關心則亂，苻長卿在她受傷的目光之下，竟有些無地自容。他心裏也清楚
自己一套涼薄的說辭給他和安眉之間帶來了麻煩，想要改口澄清誤會，卻見她對槐鬼流露出信賴的神色，於是心頭又竄起一股怒火。
她的不期而至給他帶來猝不及防的狼狽，連同心虛、懊惱、不安、氣憤，一時齊齊湧上心頭。苻長卿生平第一次麵對這樣的心慌，簡直就像個束手無措的稚齡幼子，遇事隻知道拿出最本能的姿態，用往日信手拈來的傲慢與刻薄，為自己的惱羞成怒戴上一層麵具。
於是他盯著已然受傷的安眉，竟語氣冷硬地質問：“你可記得在滎陽時我叮囑過你什麽？蠹蟲邪性甚重，不可再用。”
他字字先發製人，說完又隱隱後悔。
“你明知道第四隻蠹蟲鬧出的禍事，且不提它險些使我喪命，你也曾答應過我將那蠹蟲處理掉，今後遇到困難都會靠自己撐住。”——他竟然翻舊賬，他為什麽要翻舊賬？如此不入流的招數，他在官場上都不曾用過。
然而他隻能眼睜睜看著她越來越傷心，然後在那個槐樹鬼平靜淡然的目光下，由著自己繼續言不由衷地傷害她：“老實說，你這一次吞蠹蟲，我不是不生氣的。我實在想不出，你有什麽理由非要那樣做，隻為了在壽宴中出個風頭嗎？還是你覺得，一時借來的才學能夠靠得住？你連《千字文》都隻能背個開頭……如果我的辛苦你一點都不能領會，那麽今後的路該怎麽走？我也無計可施了！”
隨著唇齒間肆意的宣泄，苻長卿卻覺得自己泥足深陷——為什麽心中的怒火會遏製不住？為什麽平日的牙尖嘴利，擱到現在卻會越說越沒底氣？如果搶白的結果是言多必失，還是什麽都別說了……苻長卿後退半步，胸中一時氣血翻湧，惹他疼的似乎是舊的傷痕，又似乎是安眉此刻的眼神。
安眉在苻長卿的目光下無地自容地蜷起身子，還沒來得及言語，她身旁就已冷不丁響起了一聲嗤笑。
“我說你啊，還真是不懂女人心。”一直在旁作壁上觀的槐鬼瞧得滑稽，忍不住咧開嘴，很不給麵子地譏嘲，“嘖嘖，虧你還是名動洛陽的貴公子呢，怎麽連哄個女人都不會？瞧你語氣有多衝，口齒有多澀！”
槐鬼露骨的鄙視刺得苻長卿火冒三丈，他暗暗咬牙，冷笑道：“我的確不會哄女人開心，我也從不認為，需要為這種事費心。在苻某看來，女人不過是種無知美麗的擺設。”
“可她對你而言，明明是個與眾不同的存在吧？”槐鬼笑嘻嘻的一句話就戳穿了口是心非的苻長卿。
一瞬間苻長卿隻覺得自己被逼入了一條死胡同，這條胡同其實一直築在他的心裏，他能夠容忍其存在，卻絕不樂意在此時此刻被揭穿，更不想因為槐鬼的一句話而乖乖入甕！他帶著被人識破的羞惱猶自嘴硬道：“有什麽不同呢？苻某從不認為，對婦人之愛，可以脫離美貌而存在。”
這一句話不計後果、傷人太過，連槐鬼都聽不下去了。他心如明鏡卻無能為力，最後隻能淺笑著歎息一句：“她比別人的好處，不過是多了些堅持。”
她比別人的好處，他又豈能不知？何需這不相幹的家夥來點撥！苻長卿心中發堵，一口悶氣無從發泄，竟轉嫁到跪在一旁沉默不語的安眉身上。
“堅持？”苻長卿垂下眼，望著安眉驚怯的雙眼，帶著慪氣冷冷地反問，“一次又一次借助別人的力量，就是你所謂的堅持？”
“大人，是我錯了。”這時安眉終於開口說話，發顫的聲音裏滿是絕望後的失落，竟沒了往日唯唯諾諾的柔順，“大人，您說的全都對，全都是我的錯。是我答應了您要處理掉蠹蟲，卻沒有把樹枝丟掉；是我明知道蠹蟲曾害您受傷，最後還選擇吞下它；也是我答應了您要撐住，卻沒有堅持。我真的是沒有見識也沒有本事，可是……可是我每一次，真的都是覺得走到了絕路才吞下它。”
一向被安眉縱容壞了的苻長卿從沒見過她這樣的態度，一時竟不能言語。
“這樣算來，我已經來來回回走了五次絕路了，我真的是很不中用，對不對？”安眉站起身，哀傷地凝視著苻長卿，喃喃自問，“是不是這條絕路，我早就不該堅持了？就像大人您說的，沒了蠹蟲，今後的路我要怎麽走呢？就像她說的，她討您歡心隻要一席話，而我拚盡力氣也仍沒有出路，我根本就配不上您，配不上……”
一步錯步步錯，她和他都在一條錯誤的路上走得太遠了，為什麽死都不願回頭？明明兩個人都無比疲憊，是不是她先不堅持了，他也就能解脫？
安眉怔怔仰望五月的雲天，一恍神，便身隨心念飛升起來，紅雲般輕悠悠浮起，隱入空中。苻長卿見她黯然消失，慌忙追出一步，卻見槐鬼連聲喊著“壞了壞了”，跟在安眉身後騰空而起，轉眼就已鬼影杳絕。人鬼殊途，苻長卿心下雖急卻隻能無奈地停下腳步，疲憊地退回廊邊坐下。
罷了，苻長卿倚著手杖頹然想，反正十天後，她就回來了……
另一邊雲頭上，安眉兀自躲在雲中哭個不住，急得槐鬼抓耳撓腮：“哎，我說你，連蠹蟲都還沒照麵呢，你就敗陣逃跑，我真沒見過像你這麽窩囊的鬼！”
“他……他都說了，不要我回魂，要蠹蟲幫他做事，我還有什麽必要見她？”安眉抱著雲哽咽道，“不見了，算了……”
“那可是你的肉身啊！”槐鬼在一旁幹瞪眼。
“……沒事，反正用不了多久，我還會回去的。”安眉吸吸鼻子，紅著眼俯瞰雲下遙遠的洛陽城，輕聲囁嚅道。
槐鬼聽她這樣說，也隻好陪在她身邊坐下，提高聲音給她打氣：“說的也是，不如趁現在散散心，好容易做次鬼，好歹要瀟灑一回，是吧，老柳？”
一旁柳鬼臥在雲頭上斜睨槐鬼，不動聲色地道：“剛剛我可都瞧見了，真不愧是千年朽木，果然是一把煽風點火的好手。”
“你看你說的。”槐鬼一怔，急忙撇清道，“剛剛我可沒有煽風點火，我就是開開玩笑……”
“……你還真會開玩笑。”柳鬼若有所思地點點頭，然後又添上一句，“嗯，我最喜歡看你這樣開玩笑。”
槐鬼渾身一激靈，趕緊哈哈幹笑著顧左右而言他，從雲中拉起安眉的手道：“來來來，不如我帶你去逛逛人間。”
“有什麽好逛的……”安眉耷拉著腦袋，根本提不起精神來。
“當然有，你剛剛做鬼，還沒瞧過新鮮呢。”槐鬼興高采烈地眯起雙眼，炫耀道，“如果你是陽壽已盡，魂一出竅就會被牛頭馬麵用鉤魂索套走，哪裏能知道我們鬼界的有趣之處，我帶你去四處看看。”
說著就給安眉注了些靈氣，帶她飛往洛陽上空，柳鬼見他如此有興致，也默不作聲地騰雲駕霧，跟在他們身後。
槐鬼領著安眉飛過洛陽鱗次櫛比的街坊，一樣樣用靈力指與她看：“人與鬼共存於一世，但陰陽有隔，故而如日升月落，隻有輪回卻不能相見。人間萬物皆有鬼，也分善惡妍媸，等我指給你瞧瞧。”
說著他食指一點，一注青色光芒直直落在某座庭院的井口上，逗出一個嫋嫋娜娜的美女來，“這是井鬼，名叫瓊……”
安眉好奇地睜大眼，看著槐鬼手指上的青光，一樣樣落在屋宇、馬車、銅器，甚至行人頭頂的傘蓋上，“屋室之鬼名搖子，車鬼名慟，銅器鬼名楊煞，傘蓋鬼名晏，床鬼名赫子一扶……”
隨著槐鬼輕快的話音，或老或少或哭或笑的精怪們都從往日熟悉的器物中探出頭來，惹得安眉先是一陣驚詫莫名，隨後安下心來，便漸漸忍不住嘴角的笑意，“這些可真有意思，我從沒想過，原來人間還可以有另外一個樣子……”
“當然。”槐鬼看著她心情好轉，便在雲淡風輕中粲然而笑，“撇開投胎輪回不談，你知道為何許多人生前含恨，死後卻不報怨？就是因為一旦做了鬼，領略了這些，許多事情也就能看得開了……往後我會要你知道，你所畏懼的那些門第權勢，根本沒什麽了不起。”
此刻白露園中，安眉，或者說占據著安眉身體的杜淑，正端坐在堂中寫字。
端午時節，庭中棣棠似金、榴花如火，她偶爾抬起頭來，眯著眼看午後的陽光穿過半卷的竹簾，任光點碎金一般灑在她的雲鬢與額頭上。彌漫在空氣中的菖蒲香令她不禁有些眩暈，於是她仰著頭深深吸了一口氣，驅邪的香氣熱辣辣竄進了五髒六腑。
當細微的灼痛從胸口一路燒至小腹，杜淑咦了一聲，半睜開眼睛，視線下移到自己平坦的小腹上。經羊酪潤澤過的雙手比從前細滑了許多，她將手輕柔地按在肚子上摩挲了片刻，心裏慢悠悠歎出一句，“麻煩”。
奇妙、脆弱、麻煩，這就是凡人的身體，而自己想要獲得一具這樣的身體，得花費那麽多時間和精力！三百年才得到這樣一個契機——用黑暗中苦苦修得的元神，來換取短短十日的璀璨光明，一切的犧牲究竟值不值得，這一刻已經無從計較了。
這時庭中傳來輕淺的腳步聲，伴著檀木叩擊青石的篤篤低鳴，正是苻長卿拄杖而來。杜淑抿唇一笑，放下墨筆正襟危坐，從容不迫地迎接他。
苻長卿徑直進入，麵對著杜淑坐下，拋開寒暄開門見山道：“已經過了兩天了。”
“不消苻郎提醒，我自有成竹在胸。”杜淑也不行虛禮，低頭整理了手邊的文稿，遞到苻長卿麵前。
苻長卿拈起一看，“論女誡”三字赫然入目，他立刻將杜淑的打算猜出大半，不以為然地冷笑道：“不過是嘩眾取寵罷了。”
“嘩眾取寵，苻郎不也深諳其道嗎？”杜淑意有所指地笑起來，一時螓首蛾眉，姣好明妍。
苻長卿聽出她話裏的暗諷，神色一凜，不再小覷杜淑，當真將她的手稿從頭至尾翻看了一遍，末了也不得不冷著臉給了一句評價：“你這論調倒挺新鮮。”
杜淑笑著低下頭，將手稿翻了翻，輕聲念出開頭，“大凡世間女子，立身之法，唯務清貞。正色端操，以事夫主；晚寢早作，以事舅姑。然則雖有德言容功，猶不能擅專房之寵，何也？”
“蓋世間男子，皆喜新厭舊、重難輕易者也。”苻長卿代她念出下一句，到底忍不住嗤笑了一聲，卻沒作任何反駁，“你打算將這篇文章傳抄出去？然後靠這驚人言論名噪洛陽？”
“有何不可？”杜淑胸有成竹地微笑，“此舉雖然的確驚世駭俗，卻能保證一炮而紅。到時若是遭人詬病，我還可以拿出更好的文章來，足可力挽狂瀾。”
“這倒不妨事，天下文章，最容易靠爭議出名，何況你的文章的確有幾分道理。相信屆時若有人駁斥，也會有人出言維護。”苻長卿冷冷一笑，起身往堂外走，“既然你要成名，我自會為你鋪路。待會兒我送些閨中用的箋紙來，你將《論女誡》謄寫一份交給我，我等著瞧這場熱鬧。”
杜淑但笑不語，靜靜看他離開白露園，視線才又移回紙上——這文章豈止是有幾分道理，簡直就是至理名言。她在《論女誡》中直指男子喜新厭舊、重難輕易，然後又為天下女子提出了固寵之術，即“變易為難、變舊為新”，最終為那些失寵的正室們，達到“變憎為愛”的目的。
她要征服的這位苻郎，又何嚐不是如此呢？
共患難時萌生的感動，在共富貴時能維係多久？他超乎尋常的堅持，有幾分是源自真心，又有幾分是由世俗難容的壓力催生，作為後到的新人，她拭目以待……
正在杜淑沉吟間，卻聽堂外又傳來動靜，來者竟是苻長卿的侍妾栗彌香。隻見她姍姍走進白露園，這一次卻不敢再橫衝直闖，而是站在堂外親切地笑問道：“妹妹在嗎？”
杜淑目光一動，懶洋洋起身迎出堂外，卻並不請栗彌香進來，而是靠著楹柱斜睨她，漫不經心地還以一笑：“奇了怪了，我什麽時候有個姐姐了？”
栗彌香似是對杜淑的輕慢渾然不覺，兀自望著她莞爾一笑，“你我侍奉苻郎，若分先來後到，你自然得叫我一聲姐姐。”
杜淑聞言挑了挑眉，趿著鞋走下堂階，徑自踱進庭中折了枝石榴花，揉碎了玩耍：“若是這樣，倒是妹妹我不懂事了。”
栗彌香跟在她身後走了幾步，悄悄拉近些距離，才停下腳步對杜淑輕語道：“過去馮姬妒忌妹妹，對你做了些齷齪事，又逼得我不好出麵，希望妹妹你寬宏大量，別再記恨。如今馮姬已被遣出苻府，苻郎身邊隻剩下你我二人，我們姐妹也該和睦相處，才能同心協力侍奉好苻郎，妹妹你說是不是？”
“姐姐所言甚是。”杜淑低著頭一笑，張開十指，看著掌中鮮紅的花瓣細細碎碎灑了一地，眼波卻是乜斜一掃，直直盯住栗彌香，“姐姐要借刀殺人，妹妹就順水推舟，好個同心協力。”
栗彌香聞言一怔，不禁駭然後退一步，不動聲色地瞪著杜淑嗔怪，“妹妹你在說什麽？”
“難道不是嗎？”杜淑巧笑倩兮，眯著眼逼近了一步，“姐姐你
已經借著我除掉了馮姬，現在又來假意示好，那這次又是想借誰來除掉我呢？”
“妹妹你誤會了。”一瞬間栗姬臉上的笑容僵硬起來，她目光遊移到別處，說話的口氣也不再柔和，“今日我來探望你，全是出自一片好心，你若無意與我結交，我也不強求；隻是你千萬別再說什麽借刀殺人的話，紅口白牙地含血噴人，有什麽意思？”
“我有沒有含血噴人，你自己最清楚。”杜淑這時走到栗姬跟前，幾乎與她麵貼麵站著，口氣緩慢而又充滿威懾，“隻是妹妹我現在要借刀殺人，不知姐姐你肯不肯出一臂之力？”
說罷她冷不丁抓住栗彌香的右手，一言不發地拽到自己胸前，迫使她按住自己的肩胛。栗彌香在“安眉”森冷的目光下隻覺得渾身毛骨悚然，心中升起一股詭異的寒意，她急著抽身離開，而麵前這女人卻不知哪來的力氣，纖纖五指竟能將她的右手牢牢扣住，使她一時掙紮不開。
焦急的栗彌香不禁使出渾身力氣，慌亂一推，就看見“安眉”輕飄飄倒在了地上。這一推她並沒覺得使出多大的力氣，得到這般結果使她有些愕然，卻也鬆了口氣。不料蜷在地上的“安眉”卻突然露出泫然欲泣的表情，抬起一隻手重重地按在了小腹上。栗彌香麵對眼前的變故，有些莫名其妙，剛想退開一步說些狠話，卻聽見背後傳來一聲冷喝，“你們在做什麽？”
她大驚失色，立刻白著臉回過頭，正看見苻長卿拄杖站在內庭月門外，跟在他身旁的阿檀手捧一盒箋紙，也在好奇地注視著她們。栗彌香頓時明白過來，知道自己掉進了“安眉”的陷阱，隻能再次低下頭對著地上的女人，驚慌失措地伸出手去攙扶，“我羨慕這園子裏的石榴花，妹妹也不用親自為我摘啊，看這苔蘚多滑……”
杜淑聽了她的謊話，緊抿的嘴唇扭出一絲笑，也不出聲，隻是將手按在小腹上重重地揉。栗彌香離得近，恍惚看見她眼中青光一閃，嚇得她趕緊甩開手踉蹌著後退。這時苻長卿也已走到她們跟前，沉著臉責備栗彌香道：“你來這裏胡鬧什麽？下去。”
“不，我沒有……”栗彌香意識到自己處境凶險，不甘心就此被苻長卿“定罪”，“我隻是來看看她，沒別的意思。”
苻長卿哪會相信她這一套，不耐煩地擺擺手，“下去。”
眼前這一幕若是放在從前，他一定又要惱火安眉受了欺負，而如今，他清楚麵前這兩個女人都不是省油的燈，倒也沒怎麽放在心上。心裏這樣悵然想著，苻長卿臉上不禁滑過一絲苦笑，墨黑的眸子在對上杜淑懵懂茫然的雙眼時，不由得微微一愣。
一瞬間他以為是安眉回來了，但在看清杜淑裙幅間迅速洇出的暗紅色血跡時，片刻怔忡後才明白究竟發生了什麽。他立即甩開手杖將杜淑打橫抱起，發瘋一般衝傻愣在一旁的阿檀大吼道：“快去叫人——叫人來！”
太醫呢？穩婆呢？婢女呢？怎麽一個個都不來？！他這一生從沒像現在這樣著急過，似乎日晷的斜影是一根暗藍色的尖錐，深深紮進他心裏，隨著時間的推移拉出一道血肉模糊的創口。
一向清明有神的墨黑色瞳人頭一次散亂了視線，眼前茫茫然滑過無數紛亂的人影，有匆忙奔走的、有惻隱歎息的，卻都是與他無關的眾生相。他被人從室內推到堂外，一直這樣傻愣愣站著，直到壓抑的暮色將他的視野一並沉於灰暗，直到點點燭光跳入他空洞的眼簾，一直嗡嗡作響的雙耳中才聽見太醫一聲蒼老的歎息，“苻大人請節哀。”
這句話滄桑哀戚，像是從山穀中幽幽冒出的鬼語，在他空落落的心頭一遍遍回蕩。許久之後，苻長卿恍恍惚惚回過神，微微點了點頭，這才意識到自己已在堂外站了許久。左腿上傳來隱隱刺痛現在才讓他有所感覺，提醒他任性拋開手杖的下場。他隨即踉蹌了一下，借著阿檀的扶持頹然坐在廊下，鐵青的麵色始終不曾緩和，像覆著一層寒霜。
一直守在苻長卿身旁的阿檀看著自家公子傷心，咬著唇不言不語，眼睛、鼻子卻早已悄悄發紅。
“沒了也好。”許?
??之後苻長卿終是開腔，平靜的麵色死灰一般暗淡，說出的話字字無情，又字字透著淒涼，“反正我和她的孩子，也不會有嫡長子的名分。”
這忙亂的一夜遠比想象中更加難熬，自少爺進入內室看望安姬後，被拒於門外的阿檀就一直往返於白露園和主宅之間，由著苻夫人事無巨細的盤問。也因此，這一刻他才會拎著夫人為少爺準備的食盒跑過長長的穿廊，直到在堂前才停住腳步。
這時堂內肅靜得鴉雀無聲，阿檀赤足立在簷下聽鴿子咕咕地叫聲，在張管家的示意下躡手躡腳地走進內室，悄悄掀開簾幃張望了一眼。他黑溜溜的眼珠在簾縫中閃動，先是落在少爺紋絲不動的背影上，而後又滑向錦帳半掩的床榻——榻上躺著他一直瞧不順眼的女人，三四個婢女和穩婆正在圍著她打轉，也許是因為疼得太厲害，不時還可以聽見榻中傳出低微的呻吟。
阿檀掀簾將食盒輕輕放在案上，走到苻長卿身後跪下，小聲叩拜道：“少爺，夫人叫我來送飯，囑咐您別太勞神傷身。”
說完他戰戰兢兢抬起頭，這個角度恰好可以看見苻長卿冷峻的側臉。隨著少爺的沉默他暗暗攥緊了拳頭，心裏莫名地有些慌張。
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這時張管家忽然走進內室，令人難捱的僵局才終於被打破：“大公子，您的計吏從刺史府趕來送消息，現在正在堂外等著呢。”
苻長卿聽見公事回過神，卻仍是心煩意亂地皺起眉，“什麽事這麽急，讓他回去明日再稟。”
“似乎是關於大興渠亂匪的，聽來人說，好像是徐州出事了。”張管家望著苻長卿略提了兩句，不希望少爺因為私情耽誤公事，“大公子您看，事出緊急，您還是去一趟吧。”
“徐州……”苻長卿沉吟片刻，眸中寒光一閃，在阿檀的攙扶下起身，“你派人照顧好安姬，我同計吏出去一趟，明天會直接從刺史府上早朝。”
“是。”張管家這才鬆了口氣，俯身一拜，畢恭畢敬地送大公子走出內室。
直到這些要緊的人物全都離開，室中的婢女才又忙碌起來，這時癱軟在帳中的杜淑悄然張開雙眼，星眸在暗中微微閃爍。她翹起嘴角想彎出一絲笑，可是下腹傳來的劇痛過於強烈，使得她的一張臉越顯蒼白。
凡人的身體果然很脆弱，杜淑無奈地想，她實在不該這樣窮折騰的，不過好歹也算給未來解決了一個麻煩。還有徐州，徐州……那是個什麽樣的地方呢？
此時的安眉和槐柳二鬼飛了一天一夜，已經來到了千裏之外的九嶷山，此刻正值陽光明媚的晌午，槐鬼伏在一棵梧桐樹上俯視著縮成一團的安眉，好奇並關心地問：“怎麽？肚子還是疼得厲害嗎？”
“嗯……”安眉捂著肚子蹲在地上，在槐鬼的目光下不由自主地臉紅起來，“哎呀，我也不知道是怎麽回事，不該是這個日子……”
“不管是怎麽回事，先吃了這個吧。”這時老柳忽然從一旁的湘妃竹林中現身，手裏拈著朵紫光瀲灩的靈芝，遞給安眉，“給，畢竟大老遠來趟九嶷山觀光，因為肚子疼掃了興就不好了。”
“哎呀，這可是千年靈芝。”槐鬼看見靈芝頓時兩眼放光，一骨碌從梧桐枝上爬起來，羨慕得不行，“老柳你藏私！偏心！見色忘義！”
“不是我偏心，是你缺心眼。”柳鬼仰頭看著賴在梧桐樹上垂涎三尺的槐鬼，板著臉冷笑道，“你光看著她不舒服有什麽用，還不如花點時間找找仙方，九嶷山到處都是靈芝瑞草。”
“真的嗎？”槐鬼盯著安眉一點點啃食靈芝，自己也涎皮賴臉地跟老柳撒潑，“我每年都來三次九嶷山，怎麽從來沒見到這些好東西？”
“你每次都隻逛景點，什麽寶貝也尋不到。”柳鬼斜睨槐鬼一眼，麵露鄙視，“告訴你多少次了，要想汲取靈氣，就要往深山絕穀裏走。”
槐鬼頓悟，當下偕同恢複了元氣的安眉，跟著老柳一起走進颯颯搖動的湘妃竹林。一路上安眉踩著露水好奇地東張西望，驀然聽見一陣悅耳的絲竹聲，她辨認不出是何種樂器，隻好懵懵懂懂地笑歎：“真好聽。”
“當然好聽，那是舜池的神嫗在彈箜篌。”槐鬼得意地笑笑，引著安眉穿過斑斑淚竹，來到霧嵐深處一眼碧綠的水潭邊。
這時隻見四周峰巒如聚，戍衛一般刺向青天白雲，守護著腳下靜謐的寒潭。一位白發老嫗正坐在潭邊撥弄箜篌，引得潭中老魚跳波、瘦蛟起舞，無數鳥雀盤旋在山穀之中。槐柳二鬼相視一笑，悄悄走到潭邊坐下，安眉知道自己此刻正目睹神跡，幾乎受寵若驚，便跟在槐柳二鬼身後，也小心翼翼地坐在濕漉漉的草叢裏。
一開始她害怕露水沾濕裙子，剛想低頭整理衣裳，才發現自己多慮了——做了鬼哪裏還會弄濕裙子呢？安眉無奈一笑，目光一動，竟發現身邊草叢裏藏著許多鳥蛋。窮人本性做鬼也難改，她忍不住伸出手去拾起一枚鳥蛋，卻被槐鬼小聲阻止：“舜池邊的鳥蛋可不能撿，拿了會迷路的。”
安眉臉一紅，立刻乖乖將鳥蛋放下，又見槐鬼抬起手來向上一指，輕輕對她道：“看，那是娥皇峰。”
安眉聞言，在越彈越急的箜篌聲中茫然抬起頭，望著頭頂上方的萬仞險峰出神。這時空穀百鳥翔集，峰頂上霧嵐連著流雲，都在靈動的箜篌聲中隨風滑過。安眉仰望著萬丈光芒在岩壁上繪出流動的雲影，雙目被峰頂澄澈的碧空刺得眼淚盈眶，她禁不住低下頭，俯看著舜池碧水倒映出巍峨的娥皇峰，蛟龍從翡翠般的水底匆匆滑過，粉紅色的桃花魚像點點花瓣浮在水中……眼前奇異的幻境為安眉帶來莫名的感動，她覺得自己的心正像匣子一般被一隻手打開，充滿了豁然開朗後的欣喜。
這時一旁的槐鬼遞給安眉一杯木蘭露，彈罷一曲的神嫗也姍姍來到群鬼麵前，蒼老的手指慈藹地撫過安眉的鬢發。林間妖豔的山鬼們紛紛從四周現身，帶著與槐柳二鬼久別重逢的親熱，齊聚在箜篌漣漪般的餘韻裏歡飲。安眉聽過舜與湘妃古老的傳說，若有所思地捧著露水低喃道：“娥皇峰……舜池……為什麽女人是峰，男人是池呢？”
“你覺得這樣很奇怪嗎？”槐鬼聽見安眉的低語，嗬嗬笑了幾聲，“世俗世俗，人世間的許多安排，都俗得很。為什麽不能女人作峰，男人作池？男人與女人的力量，原本就不分高下。”
“男子為天、女子為地，是我從小就聽從的教誨，不好比的。”安眉赧然一笑，仍是不敢隨便認同槐鬼的說法。
她認真的態度把一眾鬼怪們都逗笑了，旁邊的柳鬼故意插科打諢道：“那好，我問你，你們小澤村的男人和皇家的公主相比，誰是天，誰是地？”
這問題可是把安眉給難住了，她冥思苦想了半天，最後還是猶豫道：“公主是天，我們村的男人是地……”
“哈哈哈……”槐鬼聞言大笑起來，牽起安眉的手帶她飛上娥皇峰，“你看，你也被這些亂七八糟的條條框框給繞糊塗了吧？”
安眉在飛升的途中被山風吹得險些睜不開眼，好在她早已習慣了飛翔，整個人很快便沉浸在山巔晴好的風光之中。載著槐柳二鬼和安眉的浮雲輕快地掠過群山，不一會兒，遼闊的視野中就出現了一塊塊整齊的麥田。安眉對莊稼有著一股本能的熱愛，她趴在雲中俯瞰著即將成熟的農田，又看見針尖一般在田間勞作的農人，不禁感慨道：“從天上看，地上的人好小。”
“沒錯，從這裏看，每一個人都很渺小。在田間忙碌的人或者住在宅院裏的人，說到底，又能有什麽不同呢？”槐鬼一邊笑著，一邊將雲頭往下一按，“你再下去看看……”
說著他便令白雲飛近地麵，這時雲頭正經過一座不知名的山村，窄窄的山道上迎麵走來兩家披麻戴孝的哭喪隊伍，這兩家喪事一家辦的豪奢，一家寒酸，寒酸此刻正戰戰兢兢讓在路邊，給另外一家熱鬧而龐大的隊伍讓路。然而在另一條路上，這兩家逝去的故人都平靜地跟在牛頭馬麵身後，身上一樣纏繞著沉重的勾魂索。
原來黃泉路上無論貧富貴賤，皆是殊途同歸。安眉默然看了半晌，心裏模模糊糊悟出點什麽，卻又沒法理清。於是她隻能笨拙而含糊地低喃道：“好像這樣看，每個人都一樣。”
“嗯，你還算挺有悟性。”槐鬼欣然點點頭，懶懶在雲中翻了個身，“所以說，別再憂愁些無關緊要的小事——那個眼睛長在頭頂上的男人有什麽了不起？不就是有點地位、有點錢嗎？你仔細想想，還有什麽想做卻沒法完成的心願？在這個時候，就可以放手去做了。”
安眉聽了槐鬼的話，當真歪著腦袋想了半天，最後忽然坐直了身子，兩眼發亮地點點頭：“有的！我一直想回家鄉看一看……”
“那就去吧。”槐鬼眯著眼睛笑起來，悅耳的嗓音裏包含著親人般的寵溺，驅散了安眉心中潛藏的陰霾。
“哎喲，這不是我的手指嗎？！”槐鬼笑嘻嘻舉起槐樹枝，往半空中甩了甩，十分驚喜。
柳鬼不悅地避開四濺的水珠，皮笑肉不笑地冷嘲出一句，“你的手指？不是你的盲腸嗎？”
槐鬼白眼一翻不理他，徑直將樹枝湊近耳邊，擺出一副閑扯家常的嘴臉笑眯眯道：“喂，你哪位？”
柳鬼在一旁冷眼瞧著他，懶洋洋嗤笑一聲，卻見槐鬼一張俊臉忽然露出錯愕的表情，迭聲嚷嚷道：“哎？怎麽是你在裏麵，來來來，等我放你出來，出來說話……”
說完他忙將樹枝送到唇邊，對著吹了一口氣。誰知樹枝除了隱隱發光，半天也不見動靜。槐鬼納悶，緊著又吹了一口氣，卻被柳鬼出言阻攔，“別吹了，人家姑娘恐怕沒穿衣服，你硬把她喚出來，到時候就聽她哭吧。”
“也是啊。”槐鬼衝著樹枝恍然大悟道，“你離魂時當然不會帶走衣服的精氣。走，幫你找套衣裳去！”
時值五月初夏，郊外多有冶遊的仕女。曠野上正有一行人馬歡聲笑語地走過緩坡，一位少婦騎在馬上與侍兒談笑時，一身杏紅色的縐紗裙竟霍然褪色腐朽！眾人被這異變嚇得失色驚叫，正亂成一團時，不遠處槐鬼卻奸笑著轉到樹後現形，身旁柳鬼不時偏頭回望，若有所思道：“原來你喜歡那種款式？真是俗之又俗！”
“俗屁！你懂什麽，大俗即大雅沒聽說過？”槐鬼又是一記白眼，一轉臉卻又眉花眼笑，“紅色多好看。”
二鬼耍貧嘴吵得正歡，這時槐樹枝中猛然墜出一團青光，光團中現出一個身穿杏紅色紗裙的女子——正是惶惶現身的安眉。隻見她一臉沮喪地跌在地上，抬起頭看見了槐鬼，真是恍如隔世：“槐……槐神？”
“是呀，數月不見，你怎麽淪落到這種地步？”槐鬼看見安眉頹唐的眼神，立刻摸著下巴感慨，“唉……真是山中才一日，世上已千年。本大爺才在茉莉仙子處宿醉了幾日，沒想到就讓那些蠹蟲鬧翻了天……”
“你還好意思說自己宿醉？分明是調戲未遂，喝了人家的洗腳水。”一旁柳鬼涼涼微笑，戳穿他的謊言。
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“咳咳，那是茉莉根泡出的美酒‘千日醉’，什麽洗腳水……”槐鬼小小聲爭辯了一句，臉倏地紅了起來，又趕緊輕咳一聲言歸正傳，一本正經地望著安眉問，“你找到夫君沒？”
安眉一聽這話就掉下淚來，她搖搖頭，又點點頭，最後還是搖搖頭。
“哎呀，你這叫什麽狀況？”槐鬼轉了轉眼珠，掐著手指一算，立刻狡猾地笑起來，“嗯，那五隻蟲子倒是沒壞事，你不是找著夫君了麽，還是貴婿呢！”
安眉一怔，一邊搖頭一邊拭淚道：“不，不是，唉，是我沒用……”
她本想按捺情緒，可今次見了槐鬼就像見了親人一般，眼淚越拭越多，最後竟梨花帶雨哭個不停。站在她跟前的槐鬼見了連連咋舌道：“咦？我說你這是怎麽了？一上來就哭哭啼啼的？”
這時柳鬼隻得在一旁好心提醒道：“這你還看不出來，是受了委屈了。”
“不，是我沒用。”安眉聞言連連搖頭，卻怎麽都沒法停住抽噎，“唉，我也說不清，事情怎麽會變成這樣……我不想哭的，可我就是忍不住……”
槐鬼歪著腦袋打量她半天，緊抿的雙唇忽而一笑，“受了委屈就直說，來，跟娘家人說說，是不是你那貴婿欺負你了？”
安眉被槐鬼“娘家人”的說法驚了一跳，傻愣愣盯著槐鬼說不出話來，倒是柳鬼及時寬慰她道：“沒事，他在說笑呢，你就當他發瘋。”
柳鬼的話讓安眉忍不住破涕一笑，她擦去眼淚，向二鬼俯首拜道：“神仙就算是說笑，也是小女的福分。”
槐鬼聽她這樣說，怪難為情地摸了摸鼻子，“以後你可別再叫我神仙了，我和老柳都是大樹之鬼，又名‘方域’。你可以叫我槐鬼，叫他老柳。”
安眉難以置信地睜大雙眼，望著麵前連抓耳撓腮也不失仙風道骨的男子，實在沒法相信他不是神仙，“怎麽會呢，村裏人都說……”
“村裏人說啥你就信啊，他們懂什麽。”槐鬼訕笑一聲，在安眉身邊蹲下，點點她腦門，“想不到那些蠹蟲還真有點本事，既然你的肉身被蠹蟲霸占了，那我陪你走一趟洛陽吧。”
“不。”安眉瑟縮了一下，露出滿臉的驚怯，不爭氣地直搖頭，“我怕……我不想見他，我亂得很。”
“你怕什麽？”槐鬼對安眉的窩囊嗤之以鼻，不由分說牽起她的手，“你現在不是在做人，你是一抹遊魂，是一個鬼，難道還要糊裏糊塗、膽小怕事嗎？”
“是嗎？”安眉吃驚地睜大眼，結結巴巴道，“就算做了鬼，又，又能有什麽不一樣呢？”
“當然不一樣！”槐鬼得意地笑起來，高舉起右手給安眉指了一處樹梢，“你看見那枝樹梢了嗎？你現在心無雜念，一心想著‘我要去那裏’，試一試。”
安眉點點頭。她一向聽話認真，做事又心無旁騖，因此盯著樹梢才看了一眼，整個人竟像一團紅雲般，倏地飛上了枝頭。這不可思議的變數令她不禁攥緊了樹枝，高聲驚叫起來，把下麵的槐柳二鬼逗得下笑個不歇。
“哈哈哈，這下你知道鬼與人的不同了吧？”槐鬼幹脆自己也隨風而起，將浮在空中飄飄蕩蕩的安眉從樹枝上拽開，流雲般滑上天空，“別怕，你如今是摔不疼的。”
安眉聽他這樣說，這才提心吊膽地睜開雙眼，望著地麵不住驚喘道：“我竟然飛起來了！天哪，我從沒有看得這樣高過！”
她隻覺五月的山風卷著花香透體而過，大地廣袤長空高邈，讓她的世界霍然開朗！她看著燕子穿過她的胸膛、絲絲陽光映著她卻照不出半點影子、輕軟的雲絮湧進她的身體再隨風而散，這些全新的體驗，每一樣都叫她興奮不已。
“你還可以飛得更高呢。”槐鬼笑著將安眉拎到更高處，扯了些雲絮踩在腳下耍帥，臨風西顧，然後長嘯了一聲，“走，我們去洛陽！”
這一日恰是五月初四，整個洛陽城都在準備著過端午，京畿上空浮滿了菖蒲、艾葉、蒼術、白芷以及雄黃酒的味道，結果還沒飛進城安眉就已被熏得受不了，槐鬼隻好將她的魂魄又收進樹枝裏去，自己則仗著法力高強，與柳鬼一同尋到了苻府。
“敲門還是私闖？”老柳歪在雲頭上，問槐鬼。
“當然是敲門！”這出興師問罪，可是和男一號正麵交鋒，一定要表現得光明正大、仙風道骨。槐鬼在雲氣中煞有介事地整頓衣冠，扮作個清俊道士模樣，興衝衝地在苻府門前現身。
苻府小廝已見慣了逢年過節上門來打秋風的道士，就算槐鬼長得麵皮白淨風流體麵，也不過丟了個白眼過去而已，“道長，我府上已請了清虛觀的道士來打醮了，您請回吧。”
槐鬼笑嘻嘻一甩拂塵，對那小廝故弄玄虛道：“小兄弟，我可不是來打醮的，你去對你家公子說，貧道是為蠹蟲而來。”
“什麽蠹蟲？”那小廝聽不明白，不願意為槐鬼通報，“你這道士，休要跟我胡鬧，我家公子一向待人嚴苛，你別害我進去碰一鼻子灰！”
槐鬼見他不耐煩，當下二話不說，右手往空中一撈，那小廝腦袋上的新帽子竟平空不見了，“我對你客氣，你倒跟我囉嗦，快去通稟，不然不還你帽子！”
小廝被他嚇得臉都白了，嗷了一聲便跌跌撞撞跑進門去，找到張管家後連聲喊門外來了神仙。此時苻府的後院正是雞飛狗跳——苻長卿正在為壽宴上的風波跟馮令媛算賬，已下令將她送往苻府在青齊的一座莊園，配給其中的一名管事做婆娘。
馮令媛跑到澄錦園尋死覓活，苻長卿卻不為所動，兀自冷笑道：“你在壽宴上玩那些花招時，怎麽就沒顧慮到觸怒我的下場？你若是聖上賜我的正室倒還罷了，不過是個禦賜的侍妾就敢囂張至此，你以後好自為之吧……”
這時張管家領著小廝來找苻長卿，正瞥見蓬頭散發的馮姬被家丁押出庭院，他內心全無半點同情，隻袖著手恭立在簷下對苻長卿通稟。當悄悄將“蠹蟲”二字說出口時，卻見自家公子倏然變了臉色，沉聲道：“去請他來。”
“有怨氣！”槐鬼剛一踏進澄錦園，便四下張望著嚷嚷道，“好強的怨氣啊！”
苻長卿冷眼看他裝瘋賣傻，徑自不悅地開腔，“道長有何指教？”
槐鬼也不理他，隻顧在庭院裏四下打轉，最後饒有興趣地盯著堂下那一汪魚潭，摸著下巴嘖嘖稱讚道：“苻公子，您這庭院景致甚好，堂下酉位有一潭活水，子、午、卯、酉四正位都有水渠相連，真是招桃花啊，一看就知道公子您的風流債不少……”
苻長卿被他氣得哭笑不得，遣散下人後陰著臉道：“你我還是開門見山吧，你為何會知道蠹蟲？”
“因為那些蠹蟲，是我給安眉的。”槐鬼相當爽快地承認。
苻長卿見槐鬼隨口念出安眉的名字，臉色不知不覺又壞了幾分。他墨黑的眸子緊緊盯著槐鬼，沉聲質問道：“你就是那槐神？”
“對。”槐鬼訕笑一聲，眯著眼和氣地道，“你若不想深究，也可以這麽稱呼。”
“我不會同那女人一樣傻的。”苻長卿冷笑一聲，傲然睥睨他，“說吧，你是人是鬼？”
“哎，你倒明敏，我的確不是神仙。”槐鬼不以為忤地望著他笑，一時之間在這景致如畫的庭院裏，真是雲停霧斂曉煙迷，“我是槐鬼，古木方域之鬼，叫那蠹蟲來見我吧。”
“你說要見她，我就得照辦嗎？”苻長卿一向不是善茬，此時又對槐鬼心懷敵意，自然不會乖乖聽命。
槐鬼倒是無辜又無奈地聳聳肩，望著咄咄逼人的苻長卿，幹笑了一聲：“她的肉身被蠹蟲占據了，你不急嗎？我可是一片好心。”
這“好心”二字，令素來桀驁難馴的苻長卿本能地排斥，他拄杖微微後退半步，冷笑道：“好心？那麽我倒要問你，這些蠹蟲是誰弄出來的？始作俑者是你，現在好心的也是你，你要我信你，未免天真可笑。”
他這幾句搶白著實令槐鬼無言以對，槐鬼撓著頭往庭中轉了兩圈，微有些不滿地抱怨，“我說你們人吧，真是又別扭又不好相與，這五隻蠹蟲雖不是什麽省心之物，卻也好歹為你們促成了一段姻緣不是？要說這冰人，還是我呢。”
姻緣、冰人，這些堂皇的媒妁之言被槐鬼輕佻地信口道來，更是令苻長卿心生厭惡。他沉著臉冷哼了一聲，出於士族貴胄的驕矜，忍不住倨傲地反唇相譏道：“她不過是我的侍妾，你也不過是一介鬼魅，什麽姻緣、冰人，你也未免太看得起自己了。”
槐鬼一怔，清澈的雙眸直愣愣盯著苻長卿，看透了他的想法，卻也對凡人的世俗無可奈何，“好吧，既然你要硬說侍妾不是你的姻緣，我們做鬼的又哪能多嘴，隻是你可要想清楚了，別到最後傷了兩個人的心。”
苻長卿聽了槐鬼這話，眉宇間神色微微一凜，口氣也不自覺地放緩，“這些話不用你提醒，我想知道你這時候來見蠹蟲，到底打算如何？你是鬼魅，來去自如，為何不直接去找她，卻來見我？”
“特意照人間規矩來見你，除了有趣，也是想瞧瞧你長什麽模樣。”槐鬼又眯著眼笑起來，和氣中透著點狡黠，“安眉是個好姑娘。”
苻長卿暗暗攥緊了手杖，不知為何，看見槐鬼神色中的殷殷關切，就是感覺不爽，“今日隨你裝神弄鬼，我苻府都攔不住你。隻是我話說在前麵，如果你是想讓安眉回魂，我雖無可奈何，卻並不想答應。”
“啊？”槐鬼沒料到苻長卿會說出這樣的話來，忍不住吃驚地睜大雙眼，“為什麽不想答應？”
“我需要那蠹蟲為我做一些事。”苻長卿皺著眉回答，不在意槐鬼微變的臉色，徑直往下說道，“而這些事，安眉她辦不到。”
槐鬼聽了這話心中暗暗叫糟，還沒等他來得及做出任何反應，就見他左袖中青光一閃，一團杏紅色的人影已跌在地上。當滿庭炫目的光芒消逝後，苻長卿看清地上的身影竟是安眉的魂魄，臉色也不禁一變。
時近正午，安眉的魂魄在陽光下顯得鮮豔而輕靈，半透明的身體無法在地上投出任何影子，卻也因為光照充足而顯得生機勃勃，看上去並不駭人。由於端午時節到處是避邪之物，她的魂魄被濃濃的瑞氣衝得直打晃，越發顯得虛幻嬌弱。
安眉跪在槐鬼腳邊，抬起頭訥訥望著苻長卿，淒然的雙目中漸漸蒙上一層薄淚，令他心底一慌，不知如何應對。
也許是關心則亂，苻長卿在她受傷的目光之下，竟有些無地自容。他心裏也清楚
自己一套涼薄的說辭給他和安眉之間帶來了麻煩，想要改口澄清誤會，卻見她對槐鬼流露出信賴的神色，於是心頭又竄起一股怒火。
她的不期而至給他帶來猝不及防的狼狽，連同心虛、懊惱、不安、氣憤，一時齊齊湧上心頭。苻長卿生平第一次麵對這樣的心慌，簡直就像個束手無措的稚齡幼子，遇事隻知道拿出最本能的姿態，用往日信手拈來的傲慢與刻薄，為自己的惱羞成怒戴上一層麵具。
於是他盯著已然受傷的安眉，竟語氣冷硬地質問：“你可記得在滎陽時我叮囑過你什麽？蠹蟲邪性甚重，不可再用。”
他字字先發製人，說完又隱隱後悔。
“你明知道第四隻蠹蟲鬧出的禍事，且不提它險些使我喪命，你也曾答應過我將那蠹蟲處理掉，今後遇到困難都會靠自己撐住。”——他竟然翻舊賬，他為什麽要翻舊賬？如此不入流的招數，他在官場上都不曾用過。
然而他隻能眼睜睜看著她越來越傷心，然後在那個槐樹鬼平靜淡然的目光下，由著自己繼續言不由衷地傷害她：“老實說，你這一次吞蠹蟲，我不是不生氣的。我實在想不出，你有什麽理由非要那樣做，隻為了在壽宴中出個風頭嗎？還是你覺得，一時借來的才學能夠靠得住？你連《千字文》都隻能背個開頭……如果我的辛苦你一點都不能領會，那麽今後的路該怎麽走？我也無計可施了！”
隨著唇齒間肆意的宣泄，苻長卿卻覺得自己泥足深陷——為什麽心中的怒火會遏製不住？為什麽平日的牙尖嘴利，擱到現在卻會越說越沒底氣？如果搶白的結果是言多必失，還是什麽都別說了……苻長卿後退半步，胸中一時氣血翻湧，惹他疼的似乎是舊的傷痕，又似乎是安眉此刻的眼神。
安眉在苻長卿的目光下無地自容地蜷起身子，還沒來得及言語，她身旁就已冷不丁響起了一聲嗤笑。
“我說你啊，還真是不懂女人心。”一直在旁作壁上觀的槐鬼瞧得滑稽，忍不住咧開嘴，很不給麵子地譏嘲，“嘖嘖，虧你還是名動洛陽的貴公子呢，怎麽連哄個女人都不會？瞧你語氣有多衝，口齒有多澀！”
槐鬼露骨的鄙視刺得苻長卿火冒三丈，他暗暗咬牙，冷笑道：“我的確不會哄女人開心，我也從不認為，需要為這種事費心。在苻某看來，女人不過是種無知美麗的擺設。”
“可她對你而言，明明是個與眾不同的存在吧？”槐鬼笑嘻嘻的一句話就戳穿了口是心非的苻長卿。
一瞬間苻長卿隻覺得自己被逼入了一條死胡同，這條胡同其實一直築在他的心裏，他能夠容忍其存在，卻絕不樂意在此時此刻被揭穿，更不想因為槐鬼的一句話而乖乖入甕！他帶著被人識破的羞惱猶自嘴硬道：“有什麽不同呢？苻某從不認為，對婦人之愛，可以脫離美貌而存在。”
這一句話不計後果、傷人太過，連槐鬼都聽不下去了。他心如明鏡卻無能為力，最後隻能淺笑著歎息一句：“她比別人的好處，不過是多了些堅持。”
她比別人的好處，他又豈能不知？何需這不相幹的家夥來點撥！苻長卿心中發堵，一口悶氣無從發泄，竟轉嫁到跪在一旁沉默不語的安眉身上。
“堅持？”苻長卿垂下眼，望著安眉驚怯的雙眼，帶著慪氣冷冷地反問，“一次又一次借助別人的力量，就是你所謂的堅持？”
“大人，是我錯了。”這時安眉終於開口說話，發顫的聲音裏滿是絕望後的失落，竟沒了往日唯唯諾諾的柔順，“大人，您說的全都對，全都是我的錯。是我答應了您要處理掉蠹蟲，卻沒有把樹枝丟掉；是我明知道蠹蟲曾害您受傷，最後還選擇吞下它；也是我答應了您要撐住，卻沒有堅持。我真的是沒有見識也沒有本事，可是……可是我每一次，真的都是覺得走到了絕路才吞下它。”
一向被安眉縱容壞了的苻長卿從沒見過她這樣的態度，一時竟不能言語。
“這樣算來，我已經來來回回走了五次絕路了，我真的是很不中用，對不對？”安眉站起身，哀傷地凝視著苻長卿，喃喃自問，“是不是這條絕路，我早就不該堅持了？就像大人您說的，沒了蠹蟲，今後的路我要怎麽走呢？就像她說的，她討您歡心隻要一席話，而我拚盡力氣也仍沒有出路，我根本就配不上您，配不上……”
一步錯步步錯，她和他都在一條錯誤的路上走得太遠了，為什麽死都不願回頭？明明兩個人都無比疲憊，是不是她先不堅持了，他也就能解脫？
安眉怔怔仰望五月的雲天，一恍神，便身隨心念飛升起來，紅雲般輕悠悠浮起，隱入空中。苻長卿見她黯然消失，慌忙追出一步，卻見槐鬼連聲喊著“壞了壞了”，跟在安眉身後騰空而起，轉眼就已鬼影杳絕。人鬼殊途，苻長卿心下雖急卻隻能無奈地停下腳步，疲憊地退回廊邊坐下。
罷了，苻長卿倚著手杖頹然想，反正十天後，她就回來了……
另一邊雲頭上，安眉兀自躲在雲中哭個不住，急得槐鬼抓耳撓腮：“哎，我說你，連蠹蟲都還沒照麵呢，你就敗陣逃跑，我真沒見過像你這麽窩囊的鬼！”
“他……他都說了，不要我回魂，要蠹蟲幫他做事，我還有什麽必要見她？”安眉抱著雲哽咽道，“不見了，算了……”
“那可是你的肉身啊！”槐鬼在一旁幹瞪眼。
“……沒事，反正用不了多久，我還會回去的。”安眉吸吸鼻子，紅著眼俯瞰雲下遙遠的洛陽城，輕聲囁嚅道。
槐鬼聽她這樣說，也隻好陪在她身邊坐下，提高聲音給她打氣：“說的也是，不如趁現在散散心，好容易做次鬼，好歹要瀟灑一回，是吧，老柳？”
一旁柳鬼臥在雲頭上斜睨槐鬼，不動聲色地道：“剛剛我可都瞧見了，真不愧是千年朽木，果然是一把煽風點火的好手。”
“你看你說的。”槐鬼一怔，急忙撇清道，“剛剛我可沒有煽風點火，我就是開開玩笑……”
“……你還真會開玩笑。”柳鬼若有所思地點點頭，然後又添上一句，“嗯，我最喜歡看你這樣開玩笑。”
槐鬼渾身一激靈，趕緊哈哈幹笑著顧左右而言他，從雲中拉起安眉的手道：“來來來，不如我帶你去逛逛人間。”
“有什麽好逛的……”安眉耷拉著腦袋，根本提不起精神來。
“當然有，你剛剛做鬼，還沒瞧過新鮮呢。”槐鬼興高采烈地眯起雙眼，炫耀道，“如果你是陽壽已盡，魂一出竅就會被牛頭馬麵用鉤魂索套走，哪裏能知道我們鬼界的有趣之處，我帶你去四處看看。”
說著就給安眉注了些靈氣，帶她飛往洛陽上空，柳鬼見他如此有興致，也默不作聲地騰雲駕霧，跟在他們身後。
槐鬼領著安眉飛過洛陽鱗次櫛比的街坊，一樣樣用靈力指與她看：“人與鬼共存於一世，但陰陽有隔，故而如日升月落，隻有輪回卻不能相見。人間萬物皆有鬼，也分善惡妍媸，等我指給你瞧瞧。”
說著他食指一點，一注青色光芒直直落在某座庭院的井口上，逗出一個嫋嫋娜娜的美女來，“這是井鬼，名叫瓊……”
安眉好奇地睜大眼，看著槐鬼手指上的青光，一樣樣落在屋宇、馬車、銅器，甚至行人頭頂的傘蓋上，“屋室之鬼名搖子，車鬼名慟，銅器鬼名楊煞，傘蓋鬼名晏，床鬼名赫子一扶……”
隨著槐鬼輕快的話音，或老或少或哭或笑的精怪們都從往日熟悉的器物中探出頭來，惹得安眉先是一陣驚詫莫名，隨後安下心來，便漸漸忍不住嘴角的笑意，“這些可真有意思，我從沒想過，原來人間還可以有另外一個樣子……”
“當然。”槐鬼看著她心情好轉，便在雲淡風輕中粲然而笑，“撇開投胎輪回不談，你知道為何許多人生前含恨，死後卻不報怨？就是因為一旦做了鬼，領略了這些，許多事情也就能看得開了……往後我會要你知道，你所畏懼的那些門第權勢，根本沒什麽了不起。”
此刻白露園中，安眉，或者說占據著安眉身體的杜淑，正端坐在堂中寫字。
端午時節，庭中棣棠似金、榴花如火，她偶爾抬起頭來，眯著眼看午後的陽光穿過半卷的竹簾，任光點碎金一般灑在她的雲鬢與額頭上。彌漫在空氣中的菖蒲香令她不禁有些眩暈，於是她仰著頭深深吸了一口氣，驅邪的香氣熱辣辣竄進了五髒六腑。
當細微的灼痛從胸口一路燒至小腹，杜淑咦了一聲，半睜開眼睛，視線下移到自己平坦的小腹上。經羊酪潤澤過的雙手比從前細滑了許多，她將手輕柔地按在肚子上摩挲了片刻，心裏慢悠悠歎出一句，“麻煩”。
奇妙、脆弱、麻煩，這就是凡人的身體，而自己想要獲得一具這樣的身體，得花費那麽多時間和精力！三百年才得到這樣一個契機——用黑暗中苦苦修得的元神，來換取短短十日的璀璨光明，一切的犧牲究竟值不值得，這一刻已經無從計較了。
這時庭中傳來輕淺的腳步聲，伴著檀木叩擊青石的篤篤低鳴，正是苻長卿拄杖而來。杜淑抿唇一笑，放下墨筆正襟危坐，從容不迫地迎接他。
苻長卿徑直進入，麵對著杜淑坐下，拋開寒暄開門見山道：“已經過了兩天了。”
“不消苻郎提醒，我自有成竹在胸。”杜淑也不行虛禮，低頭整理了手邊的文稿，遞到苻長卿麵前。
苻長卿拈起一看，“論女誡”三字赫然入目，他立刻將杜淑的打算猜出大半，不以為然地冷笑道：“不過是嘩眾取寵罷了。”
“嘩眾取寵，苻郎不也深諳其道嗎？”杜淑意有所指地笑起來，一時螓首蛾眉，姣好明妍。
苻長卿聽出她話裏的暗諷，神色一凜，不再小覷杜淑，當真將她的手稿從頭至尾翻看了一遍，末了也不得不冷著臉給了一句評價：“你這論調倒挺新鮮。”
杜淑笑著低下頭，將手稿翻了翻，輕聲念出開頭，“大凡世間女子，立身之法，唯務清貞。正色端操，以事夫主；晚寢早作，以事舅姑。然則雖有德言容功，猶不能擅專房之寵，何也？”
“蓋世間男子，皆喜新厭舊、重難輕易者也。”苻長卿代她念出下一句，到底忍不住嗤笑了一聲，卻沒作任何反駁，“你打算將這篇文章傳抄出去？然後靠這驚人言論名噪洛陽？”
“有何不可？”杜淑胸有成竹地微笑，“此舉雖然的確驚世駭俗，卻能保證一炮而紅。到時若是遭人詬病，我還可以拿出更好的文章來，足可力挽狂瀾。”
“這倒不妨事，天下文章，最容易靠爭議出名，何況你的文章的確有幾分道理。相信屆時若有人駁斥，也會有人出言維護。”苻長卿冷冷一笑，起身往堂外走，“既然你要成名，我自會為你鋪路。待會兒我送些閨中用的箋紙來，你將《論女誡》謄寫一份交給我，我等著瞧這場熱鬧。”
杜淑但笑不語，靜靜看他離開白露園，視線才又移回紙上——這文章豈止是有幾分道理，簡直就是至理名言。她在《論女誡》中直指男子喜新厭舊、重難輕易，然後又為天下女子提出了固寵之術，即“變易為難、變舊為新”，最終為那些失寵的正室們，達到“變憎為愛”的目的。
她要征服的這位苻郎，又何嚐不是如此呢？
共患難時萌生的感動，在共富貴時能維係多久？他超乎尋常的堅持，有幾分是源自真心，又有幾分是由世俗難容的壓力催生，作為後到的新人，她拭目以待……
正在杜淑沉吟間，卻聽堂外又傳來動靜，來者竟是苻長卿的侍妾栗彌香。隻見她姍姍走進白露園，這一次卻不敢再橫衝直闖，而是站在堂外親切地笑問道：“妹妹在嗎？”
杜淑目光一動，懶洋洋起身迎出堂外，卻並不請栗彌香進來，而是靠著楹柱斜睨她，漫不經心地還以一笑：“奇了怪了，我什麽時候有個姐姐了？”
栗彌香似是對杜淑的輕慢渾然不覺，兀自望著她莞爾一笑，“你我侍奉苻郎，若分先來後到，你自然得叫我一聲姐姐。”
杜淑聞言挑了挑眉，趿著鞋走下堂階，徑自踱進庭中折了枝石榴花，揉碎了玩耍：“若是這樣，倒是妹妹我不懂事了。”
栗彌香跟在她身後走了幾步，悄悄拉近些距離，才停下腳步對杜淑輕語道：“過去馮姬妒忌妹妹，對你做了些齷齪事，又逼得我不好出麵，希望妹妹你寬宏大量，別再記恨。如今馮姬已被遣出苻府，苻郎身邊隻剩下你我二人，我們姐妹也該和睦相處，才能同心協力侍奉好苻郎，妹妹你說是不是？”
“姐姐所言甚是。”杜淑低著頭一笑，張開十指，看著掌中鮮紅的花瓣細細碎碎灑了一地，眼波卻是乜斜一掃，直直盯住栗彌香，“姐姐要借刀殺人，妹妹就順水推舟，好個同心協力。”
栗彌香聞言一怔，不禁駭然後退一步，不動聲色地瞪著杜淑嗔怪，“妹妹你在說什麽？”
“難道不是嗎？”杜淑巧笑倩兮，眯著眼逼近了一步，“姐姐你
已經借著我除掉了馮姬，現在又來假意示好，那這次又是想借誰來除掉我呢？”
“妹妹你誤會了。”一瞬間栗姬臉上的笑容僵硬起來，她目光遊移到別處，說話的口氣也不再柔和，“今日我來探望你，全是出自一片好心，你若無意與我結交，我也不強求；隻是你千萬別再說什麽借刀殺人的話，紅口白牙地含血噴人，有什麽意思？”
“我有沒有含血噴人，你自己最清楚。”杜淑這時走到栗姬跟前，幾乎與她麵貼麵站著，口氣緩慢而又充滿威懾，“隻是妹妹我現在要借刀殺人，不知姐姐你肯不肯出一臂之力？”
說罷她冷不丁抓住栗彌香的右手，一言不發地拽到自己胸前，迫使她按住自己的肩胛。栗彌香在“安眉”森冷的目光下隻覺得渾身毛骨悚然，心中升起一股詭異的寒意，她急著抽身離開，而麵前這女人卻不知哪來的力氣，纖纖五指竟能將她的右手牢牢扣住，使她一時掙紮不開。
焦急的栗彌香不禁使出渾身力氣，慌亂一推，就看見“安眉”輕飄飄倒在了地上。這一推她並沒覺得使出多大的力氣，得到這般結果使她有些愕然，卻也鬆了口氣。不料蜷在地上的“安眉”卻突然露出泫然欲泣的表情，抬起一隻手重重地按在了小腹上。栗彌香麵對眼前的變故，有些莫名其妙，剛想退開一步說些狠話，卻聽見背後傳來一聲冷喝，“你們在做什麽？”
她大驚失色，立刻白著臉回過頭，正看見苻長卿拄杖站在內庭月門外，跟在他身旁的阿檀手捧一盒箋紙，也在好奇地注視著她們。栗彌香頓時明白過來，知道自己掉進了“安眉”的陷阱，隻能再次低下頭對著地上的女人，驚慌失措地伸出手去攙扶，“我羨慕這園子裏的石榴花，妹妹也不用親自為我摘啊，看這苔蘚多滑……”
杜淑聽了她的謊話，緊抿的嘴唇扭出一絲笑，也不出聲，隻是將手按在小腹上重重地揉。栗彌香離得近，恍惚看見她眼中青光一閃，嚇得她趕緊甩開手踉蹌著後退。這時苻長卿也已走到她們跟前，沉著臉責備栗彌香道：“你來這裏胡鬧什麽？下去。”
“不，我沒有……”栗彌香意識到自己處境凶險，不甘心就此被苻長卿“定罪”，“我隻是來看看她，沒別的意思。”
苻長卿哪會相信她這一套，不耐煩地擺擺手，“下去。”
眼前這一幕若是放在從前，他一定又要惱火安眉受了欺負，而如今，他清楚麵前這兩個女人都不是省油的燈，倒也沒怎麽放在心上。心裏這樣悵然想著，苻長卿臉上不禁滑過一絲苦笑，墨黑的眸子在對上杜淑懵懂茫然的雙眼時，不由得微微一愣。
一瞬間他以為是安眉回來了，但在看清杜淑裙幅間迅速洇出的暗紅色血跡時，片刻怔忡後才明白究竟發生了什麽。他立即甩開手杖將杜淑打橫抱起，發瘋一般衝傻愣在一旁的阿檀大吼道：“快去叫人——叫人來！”
太醫呢？穩婆呢？婢女呢？怎麽一個個都不來？！他這一生從沒像現在這樣著急過，似乎日晷的斜影是一根暗藍色的尖錐，深深紮進他心裏，隨著時間的推移拉出一道血肉模糊的創口。
一向清明有神的墨黑色瞳人頭一次散亂了視線，眼前茫茫然滑過無數紛亂的人影，有匆忙奔走的、有惻隱歎息的，卻都是與他無關的眾生相。他被人從室內推到堂外，一直這樣傻愣愣站著，直到壓抑的暮色將他的視野一並沉於灰暗，直到點點燭光跳入他空洞的眼簾，一直嗡嗡作響的雙耳中才聽見太醫一聲蒼老的歎息，“苻大人請節哀。”
這句話滄桑哀戚，像是從山穀中幽幽冒出的鬼語，在他空落落的心頭一遍遍回蕩。許久之後，苻長卿恍恍惚惚回過神，微微點了點頭，這才意識到自己已在堂外站了許久。左腿上傳來隱隱刺痛現在才讓他有所感覺，提醒他任性拋開手杖的下場。他隨即踉蹌了一下，借著阿檀的扶持頹然坐在廊下，鐵青的麵色始終不曾緩和，像覆著一層寒霜。
一直守在苻長卿身旁的阿檀看著自家公子傷心，咬著唇不言不語，眼睛、鼻子卻早已悄悄發紅。
“沒了也好。”許?
??之後苻長卿終是開腔，平靜的麵色死灰一般暗淡，說出的話字字無情，又字字透著淒涼，“反正我和她的孩子，也不會有嫡長子的名分。”
這忙亂的一夜遠比想象中更加難熬，自少爺進入內室看望安姬後，被拒於門外的阿檀就一直往返於白露園和主宅之間，由著苻夫人事無巨細的盤問。也因此，這一刻他才會拎著夫人為少爺準備的食盒跑過長長的穿廊，直到在堂前才停住腳步。
這時堂內肅靜得鴉雀無聲，阿檀赤足立在簷下聽鴿子咕咕地叫聲，在張管家的示意下躡手躡腳地走進內室，悄悄掀開簾幃張望了一眼。他黑溜溜的眼珠在簾縫中閃動，先是落在少爺紋絲不動的背影上，而後又滑向錦帳半掩的床榻——榻上躺著他一直瞧不順眼的女人，三四個婢女和穩婆正在圍著她打轉，也許是因為疼得太厲害，不時還可以聽見榻中傳出低微的呻吟。
阿檀掀簾將食盒輕輕放在案上，走到苻長卿身後跪下，小聲叩拜道：“少爺，夫人叫我來送飯，囑咐您別太勞神傷身。”
說完他戰戰兢兢抬起頭，這個角度恰好可以看見苻長卿冷峻的側臉。隨著少爺的沉默他暗暗攥緊了拳頭，心裏莫名地有些慌張。
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這時張管家忽然走進內室，令人難捱的僵局才終於被打破：“大公子，您的計吏從刺史府趕來送消息，現在正在堂外等著呢。”
苻長卿聽見公事回過神，卻仍是心煩意亂地皺起眉，“什麽事這麽急，讓他回去明日再稟。”
“似乎是關於大興渠亂匪的，聽來人說，好像是徐州出事了。”張管家望著苻長卿略提了兩句，不希望少爺因為私情耽誤公事，“大公子您看，事出緊急，您還是去一趟吧。”
“徐州……”苻長卿沉吟片刻，眸中寒光一閃，在阿檀的攙扶下起身，“你派人照顧好安姬，我同計吏出去一趟，明天會直接從刺史府上早朝。”
“是。”張管家這才鬆了口氣，俯身一拜，畢恭畢敬地送大公子走出內室。
直到這些要緊的人物全都離開，室中的婢女才又忙碌起來，這時癱軟在帳中的杜淑悄然張開雙眼，星眸在暗中微微閃爍。她翹起嘴角想彎出一絲笑，可是下腹傳來的劇痛過於強烈，使得她的一張臉越顯蒼白。
凡人的身體果然很脆弱，杜淑無奈地想，她實在不該這樣窮折騰的，不過好歹也算給未來解決了一個麻煩。還有徐州，徐州……那是個什麽樣的地方呢？
此時的安眉和槐柳二鬼飛了一天一夜，已經來到了千裏之外的九嶷山，此刻正值陽光明媚的晌午，槐鬼伏在一棵梧桐樹上俯視著縮成一團的安眉，好奇並關心地問：“怎麽？肚子還是疼得厲害嗎？”
“嗯……”安眉捂著肚子蹲在地上，在槐鬼的目光下不由自主地臉紅起來，“哎呀，我也不知道是怎麽回事，不該是這個日子……”
“不管是怎麽回事，先吃了這個吧。”這時老柳忽然從一旁的湘妃竹林中現身，手裏拈著朵紫光瀲灩的靈芝，遞給安眉，“給，畢竟大老遠來趟九嶷山觀光，因為肚子疼掃了興就不好了。”
“哎呀，這可是千年靈芝。”槐鬼看見靈芝頓時兩眼放光，一骨碌從梧桐枝上爬起來，羨慕得不行，“老柳你藏私！偏心！見色忘義！”
“不是我偏心，是你缺心眼。”柳鬼仰頭看著賴在梧桐樹上垂涎三尺的槐鬼，板著臉冷笑道，“你光看著她不舒服有什麽用，還不如花點時間找找仙方，九嶷山到處都是靈芝瑞草。”
“真的嗎？”槐鬼盯著安眉一點點啃食靈芝，自己也涎皮賴臉地跟老柳撒潑，“我每年都來三次九嶷山，怎麽從來沒見到這些好東西？”
“你每次都隻逛景點，什麽寶貝也尋不到。”柳鬼斜睨槐鬼一眼，麵露鄙視，“告訴你多少次了，要想汲取靈氣，就要往深山絕穀裏走。”
槐鬼頓悟，當下偕同恢複了元氣的安眉，跟著老柳一起走進颯颯搖動的湘妃竹林。一路上安眉踩著露水好奇地東張西望，驀然聽見一陣悅耳的絲竹聲，她辨認不出是何種樂器，隻好懵懵懂懂地笑歎：“真好聽。”
“當然好聽，那是舜池的神嫗在彈箜篌。”槐鬼得意地笑笑，引著安眉穿過斑斑淚竹，來到霧嵐深處一眼碧綠的水潭邊。
這時隻見四周峰巒如聚，戍衛一般刺向青天白雲，守護著腳下靜謐的寒潭。一位白發老嫗正坐在潭邊撥弄箜篌，引得潭中老魚跳波、瘦蛟起舞，無數鳥雀盤旋在山穀之中。槐柳二鬼相視一笑，悄悄走到潭邊坐下，安眉知道自己此刻正目睹神跡，幾乎受寵若驚，便跟在槐柳二鬼身後，也小心翼翼地坐在濕漉漉的草叢裏。
一開始她害怕露水沾濕裙子，剛想低頭整理衣裳，才發現自己多慮了——做了鬼哪裏還會弄濕裙子呢？安眉無奈一笑，目光一動，竟發現身邊草叢裏藏著許多鳥蛋。窮人本性做鬼也難改，她忍不住伸出手去拾起一枚鳥蛋，卻被槐鬼小聲阻止：“舜池邊的鳥蛋可不能撿，拿了會迷路的。”
安眉臉一紅，立刻乖乖將鳥蛋放下，又見槐鬼抬起手來向上一指，輕輕對她道：“看，那是娥皇峰。”
安眉聞言，在越彈越急的箜篌聲中茫然抬起頭，望著頭頂上方的萬仞險峰出神。這時空穀百鳥翔集，峰頂上霧嵐連著流雲，都在靈動的箜篌聲中隨風滑過。安眉仰望著萬丈光芒在岩壁上繪出流動的雲影，雙目被峰頂澄澈的碧空刺得眼淚盈眶，她禁不住低下頭，俯看著舜池碧水倒映出巍峨的娥皇峰，蛟龍從翡翠般的水底匆匆滑過，粉紅色的桃花魚像點點花瓣浮在水中……眼前奇異的幻境為安眉帶來莫名的感動，她覺得自己的心正像匣子一般被一隻手打開，充滿了豁然開朗後的欣喜。
這時一旁的槐鬼遞給安眉一杯木蘭露，彈罷一曲的神嫗也姍姍來到群鬼麵前，蒼老的手指慈藹地撫過安眉的鬢發。林間妖豔的山鬼們紛紛從四周現身，帶著與槐柳二鬼久別重逢的親熱，齊聚在箜篌漣漪般的餘韻裏歡飲。安眉聽過舜與湘妃古老的傳說，若有所思地捧著露水低喃道：“娥皇峰……舜池……為什麽女人是峰，男人是池呢？”
“你覺得這樣很奇怪嗎？”槐鬼聽見安眉的低語，嗬嗬笑了幾聲，“世俗世俗，人世間的許多安排，都俗得很。為什麽不能女人作峰，男人作池？男人與女人的力量，原本就不分高下。”
“男子為天、女子為地，是我從小就聽從的教誨，不好比的。”安眉赧然一笑，仍是不敢隨便認同槐鬼的說法。
她認真的態度把一眾鬼怪們都逗笑了，旁邊的柳鬼故意插科打諢道：“那好，我問你，你們小澤村的男人和皇家的公主相比，誰是天，誰是地？”
這問題可是把安眉給難住了，她冥思苦想了半天，最後還是猶豫道：“公主是天，我們村的男人是地……”
“哈哈哈……”槐鬼聞言大笑起來，牽起安眉的手帶她飛上娥皇峰，“你看，你也被這些亂七八糟的條條框框給繞糊塗了吧？”
安眉在飛升的途中被山風吹得險些睜不開眼，好在她早已習慣了飛翔，整個人很快便沉浸在山巔晴好的風光之中。載著槐柳二鬼和安眉的浮雲輕快地掠過群山，不一會兒，遼闊的視野中就出現了一塊塊整齊的麥田。安眉對莊稼有著一股本能的熱愛，她趴在雲中俯瞰著即將成熟的農田，又看見針尖一般在田間勞作的農人，不禁感慨道：“從天上看，地上的人好小。”
“沒錯，從這裏看，每一個人都很渺小。在田間忙碌的人或者住在宅院裏的人，說到底，又能有什麽不同呢？”槐鬼一邊笑著，一邊將雲頭往下一按，“你再下去看看……”
說著他便令白雲飛近地麵，這時雲頭正經過一座不知名的山村，窄窄的山道上迎麵走來兩家披麻戴孝的哭喪隊伍，這兩家喪事一家辦的豪奢，一家寒酸，寒酸此刻正戰戰兢兢讓在路邊，給另外一家熱鬧而龐大的隊伍讓路。然而在另一條路上，這兩家逝去的故人都平靜地跟在牛頭馬麵身後，身上一樣纏繞著沉重的勾魂索。
原來黃泉路上無論貧富貴賤，皆是殊途同歸。安眉默然看了半晌，心裏模模糊糊悟出點什麽，卻又沒法理清。於是她隻能笨拙而含糊地低喃道：“好像這樣看，每個人都一樣。”
“嗯，你還算挺有悟性。”槐鬼欣然點點頭，懶懶在雲中翻了個身，“所以說，別再憂愁些無關緊要的小事——那個眼睛長在頭頂上的男人有什麽了不起？不就是有點地位、有點錢嗎？你仔細想想，還有什麽想做卻沒法完成的心願？在這個時候，就可以放手去做了。”
安眉聽了槐鬼的話，當真歪著腦袋想了半天，最後忽然坐直了身子，兩眼發亮地點點頭：“有的！我一直想回家鄉看一看……”
“那就去吧。”槐鬼眯著眼睛笑起來，悅耳的嗓音裏包含著親人般的寵溺，驅散了安眉心中潛藏的陰霾。