“嗯……”此刻滎陽郡守麵對苻長卿遞給自己的卷宗，默默擦了一把冷汗，他斟酌了許久，最後終於試探著開口，“這群匪劫獄，屬於‘謀反’，實在是沒辦法輕判啊……”
“如果是從犯呢？”苻長卿不以為然地追問。
“從犯……”滎陽郡守對著卷宗又幹瞪了半天，“那除非是守在門口望風的那種。”
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“好，就算那種。”
苻長卿的話令滎陽郡守眼珠子險些瞪掉下來，他難以置信地對苻長卿強調，“苻大人，那犯婦還刺傷了您呢！僅這一點就難逃重罪！”
“算誤傷。”
滎陽郡守臉頰一抽，語重心長道：“就算是誤傷，傷勢也分輕重，大人您這樣的……”
“算輕傷。”
滎陽郡守已然無可奈何，他重又拾起卷宗研究了半天，才抬頭回答苻長卿，“如果是無辜被卷入亂匪劫獄，又輕微誤傷刺史，那麽可判流放。”
“嗯。”苻長卿顯然對這個結果還算滿意，點點頭道，“就判流放吧。”
滎陽郡守聞言側目，小心觀察了苻長卿一眼，帶著明顯的討好意味道：“其實再想想辦法，可以將她沒入官戶做奴婢，用不著流放到邊疆去。”
一個略有姿色的胡女，這樣處置似乎再合適不過。
“不用，就判流放吧。”坐在榻上的苻長卿沉吟片刻，還是下了這般結語。
滎陽郡守馬屁拍到馬腿上，隻得悻悻收起卷宗，對苻長卿道：“苻大人，這世上沒有不透風的牆，那日郡府中看見您被刺的人雖有限，可您被刺傷的事，遲早都會傳出去的……”
“的確，民眾素來愛看好戲。”苻長卿漫不經心地接接過話，臉上的表情仍極冷淡，“所以想要堵住眾人的嘴，隻消再安排一場大戲給他們瞧瞧……”
自古賞以春夏、刑以秋冬，處決犯人都會定在秋冬二季，但屬於十惡大罪的“謀反”不在此列。因此苻長卿很快便將處決大興渠匪首的奏折上呈至大理寺核準，而安眉一個人“意外”獲判的流刑，也將在不日後啟程。
當安眉在獄中得知自己將被流放到交趾後，心中很是慶幸，但一想到從此流徙千裏再也看不見苻大人，又不爭氣地徒自掉淚，可憐兮兮地對獄卒道：“我是罪有應得……”
“你這還叫罪有應得，真正罪有應得的還在牢裏等著殺頭了！”獄卒凶巴巴地怒吼，“知道我們最討厭什麽嗎？就是押送犯人流放！來回幾千裏風餐露宿，而且還幾個月見不到婆娘！”
安眉頓感歉疚，嘴上雖唯唯諾諾告罪，心底卻仍希望押解自己的差事能落在這位獄卒頭上，因為畢竟自己與他相處習慣了，感覺比較親切。
當今天子出於仁政慎刑的考慮，要求將死刑案件奏報大理寺複核，而流刑一旦本州刺史核準了，則根本無須上報朝廷。因此安眉隔日便在兩名獄卒的押送下，啟程前往交趾。臨行前她還奢望再看一眼苻長卿，滿心指望他在那日許下不離不棄的諾言之後，至少可以送送她。誰料打從滎陽南門一路走出三十裏，都不曾見到刺史的車騎人馬出現，安眉便漸漸死了心，認命地扛著枷鎖南去。
這一路才走出滎陽不遠，當晚安眉與獄卒投宿在野徑驛站，草草吃過晚飯便開始歇息，隻等著明日一早繼續動身。這一夜安眉雖被去除了頸枷，卻仍是拖著條鎖鏈輾轉難眠，她枕著胳膊，側耳傾聽著驛外啾啾的狐鳴，在這孤寂春寒中睜大雙眼，分外傷神。
夜半時分，人正懈怠，下一刻卻猛聽得一聲梟叫拉破長空，小小的驛站竟被突然出現的亂匪包圍。當勞役變作匪寇，鐵鍬和犁頭就成了了殺人的武器，單薄的木門便被毫不費力地砸開，晃動著的熊熊火光照亮了驛站四壁，還有官差與安眉慘白的臉。
兩名官差知是亂匪前來劫人，又聽著驛外的嘈雜聲，早已嚇得心驚膽戰。他二人哆哆嗦嗦拔出腰刀應戰，卻在寡不敵眾的心思下全無鬥誌，隻是虛張聲勢地亂砍一氣，也不知是機緣還是巧合，竟被他們殺出了重圍，當下二人趕緊見縫插針，在虛晃的火光與凶神惡煞的呐喊聲中落荒而逃，衝進了驛站外伸手不見五指的叢林當中。
安眉在驛站內傻傻瞪大雙眼，看著五六個臉上抹著鍋灰的大漢包圍住自己，驚駭地渾身打戰卻叫不出聲。直到一名彪形大漢湊上前嘩嘩拽起安眉身上的鎖鏈，將她整個人抓小雞一般拎起來，她才牙齒格格打戰地倉皇發問：“你們是大興渠上的人嗎？你們是大興渠上的人嗎？”
她忽然想到徐珍，雙目立刻湧出眼淚，像做了錯事般哀哀告饒：“是、是不是……徐大哥他來救我？我和他已經沒有關係了，你們放過我吧，不要救我……”
然而沒有一個人願意開口回答安眉，劫匪們拽她出了驛站就往東北跑，平素隻曉得墾地挖渠的勞役此刻竟像訓練有素的武人一般，在崎嶇的山林間健步如飛，安眉被他們一路拖拽跑得暈頭轉向，連鞋都跑掉一隻，昏亂中啥都不記得了。
一場災難般的奔逃總算結束，安眉上氣不接下氣地跌進泥地裏，嘶啞的喉嚨泛起一陣陣嘔吐的欲望。雨後林間的空氣分外清冷，她眼前發黑，忍不住張大嘴使勁喘氣，嗡嗡耳鳴中模糊聽見這樣的對話：
“事情如何？”
“回稟公子，一切順利。”
那道冷冷淡淡的聲音使得安眉渾身一震，漆黑的眼前似乎閃出一星光亮，令她視野逐漸地清明。於是她順著那聲音的來處一路望去，直到看見一支手杖戳在浸透了春雨的泥濘裏，而手杖後是玄青色氈絨大氅在微微地晃蕩，她慢慢抬起頭，順著大氅流暢筆直的衣線向上望去，驚疑的目光最終停留在那壓低的風帽之下……
這時一隻手伸出大氅撩開風帽，讓原本藏在陰影下的臉暴露在夜色中，蒼白的麵色瞬時喚得天邊新月破雲而出，照亮了一雙墨黑色的眸子。
刹那間，安眉隻覺得眼前一亮，這個春天的蒙蒙雨季對她來說，總算結束了。
夜闌將盡，一輛馬車從密林中狹窄的山道間險險而過。安眉坐在搖搖晃晃的車廂裏，尤自傻傻瞪著對麵一臉漠然的苻長卿，半晌後才恍惚囁嚅道：“大人，您劫了我……”
苻長卿聽了這話瞥她一眼，繼而輕聲道：“你記住，是亂匪劫走了人犯。”
安眉渾身一震，被苻長卿輕描淡寫的嫁禍驚得目瞪口呆，卻聽他又道：“趁天未亮，我送你去一個地方。”
安眉扶著車座訥訥無言，偏頭望著車外不斷倒退的黑暗叢林，一切聽從苻長卿的安排。
馬車在東方露出魚肚白時終於衝出密林，飛快地向滎陽縣方向奔去，於晨光初曦時分到達城下。這時裝扮成勞役的苻府死士早已換過裝束，用刺史的令牌一路通行無阻地進城，隨後駕車找到了城東頭一戶僻靜的人家。
兩名侍衛敲了敲門，一人徑自彬彬有禮地請安眉下車，這時院門一開，便聽院中人傳來一聲驚呼。滿頭霧水的安眉還沒回過神來，就連人帶鎖鏈一起被拽進了院落，她在嘩嘩鐵鏈聲中倉惶抬起頭，待看清麵前人時也不禁驚呼了一聲，“康古爾？”
眼前人正是康古爾，如今她已換了一身樸素打扮，一頭紅發被包在碎花頭巾裏，儼然是滎陽城中最普通的民婦。安眉呆愣愣地任憑侍衛將自己的手鐐腳鐐敲開，在獲得行動自由後卻顧不得一臉驚愕的康古爾，而是轉身跑向苻長卿的馬車呼喚道：“大人！”
她在侍衛的攔阻下依舊拽住馬車的窗欞不放，並連聲對著簾內呼喚：“大人……我……”
“你在這裏躲幾天。”這時車內終於傳出苻長卿冷冷的聲音，隔著車簾與安眉說話，“哪兒也別去，等我回洛陽時，自然來接你。”
安眉一怔，便乖乖鬆手任由馬車離開，而她自己站在原地望著苻長卿的車騎消失在長街盡頭，卻半天回不過神來。這時康古爾來到安眉身邊，抱住她吻了吻她的鬢發，悄聲哄勸：“快進屋來，小心被人看見。”
安眉這才驚醒，慌忙低頭擦著臉走回宅院，跟在康古爾身後進屋。她一路好奇地打量著屋內擺設，忍不住問康古爾，“你怎麽會搬來這裏？”
“你不是苻大人幫忙，安排我脫了賤籍嗎？”康古爾說完漾起一臉笑容，牽著安眉的手走進內室，替她脫下囚衣，“倒是你，安眉，你到底是怎麽回事？”
“我……”安眉語塞，也不知該如何回答康古爾。
“前陣子你忽然失蹤，苻大人還上我這兒來找過你，卻沒想到隔了幾天你忽然鬧出劫獄的事，嚇了我們好大一跳。”康古爾端來熱水給安眉擦洗身子，又翻出自己的衣物讓她換上，轉身時卻麵色歉然道，“對不起，我們沒敢去看你……”
安眉明白康古爾說的是她與盧師爺，慌忙擺手道：“不不不，我闖下這麽大的禍，你們不來看我是對的，要不然萬一被我牽連可就糟了。”
安眉說完，想到苻大人在她失蹤後還找過她，心裏就更是內疚，“哎，我真是該死……”
康古爾一邊燒水給安眉泡茶壓驚，一邊問她：“那你今後打算怎麽辦？”
“苻大人叫我在你這裏躲兩天。”安眉不好意思地吞吞吐吐道，怕給康古爾添麻煩，“這樣會不會打擾你們？”
“怎麽會？”康古爾放下竹勺，一雙碧綠的眸子望著安眉，苦笑道，“反正他……他也不能常來，你盡管住下。”
“可是……”安眉發覺康古爾神色低落，想問又不敢多問，隻好欲言又止地囁嚅著，“是不是出什麽事了，盧師爺他……”
“他沒什麽，他那麽孝順的一個人，怎敢拂逆雙親的意思呢？”康古爾笑了笑，湊上前抱著安眉低喃道，“那苻大人敢為你做到這些，倒頗有些我們胡人的血性，真是個好男人。”
“嗯。”安眉聞言輕輕一笑，很認真地點了點頭。
大興渠的亂匪劫獄刺傷刺史，又半道劫走被流放的同夥——這些本該占據百姓茶餘飯後的談資，竟沒有在滎陽縣內流傳多久——因為大家的眼耳已迅速被一條石破天驚的消息占據，那就是豫州刺史苻長卿上書朝堂，請求將大興渠匪首車裂示眾的奏折，竟然被天子恩準了！
自大魏朝建國以來，兩朝天子推行仁治，早已明令廢棄了車裂之刑。而這一次苻刺史在亂匪劫獄後奏請恢複車裂酷刑，揚言非重刑無以懾盜寇，使得天子在得到亂匪又滋事劫走流刑犯的呈報後，終於做下了如此決定。
至此，苻長卿的酷吏之名傳遍四方。當時洛陽街頭有謠諺雲：苻郎苻郎，殺人如殺羊；乘醉歸來扶花枝，猩猩落紅染碧池。
整個滎陽縣在行刑之日沸騰了，數萬人齊聚街頭，等待著目睹傳說中的五馬分屍。安眉在這一天也戴著帷帽與康古爾一同出門，雙手冰涼地前往刑場。她不明白苻大人為何要施行這樣殘忍的刑法，因此也混在看熱鬧的人群當中，看著行刑用的馬匹被牽進刑場，然後是五花大綁的人犯被押到刑場中心，最後是卿乘著馬車前來監刑的苻長。
在衝天的喧嘩聲中走下馬車的苻長卿，雖然拄著手杖步履緩慢，卻是麵色紅潤長身玉立，令他身受重傷的謠言不攻自破。隻有安眉心裏知道，他的官袍下一定墊著一層厚厚的冬衣，而他每走一步，都會牽得傷口一陣劇痛……安眉在人群中遙望著苻長卿，雙目漸漸濕潤。她根本不去理會刑場中心發生了什麽，隻是全神貫注地看著他站在監斬台上宣讀聖旨、發號施令，然後麵無表情地注視著刑場中心……
民眾的情緒隨著人犯的慘叫聲不斷高漲，刑場中馬匹的長嘶、噴氣與踏蹄聲，還有隨之不斷揚高的慘號聲，都使得目睹這一慘狀的人群跟著驚呼尖叫，緊張壓迫的氣氛籠罩著在場的每一個人，間或有孩童嘹亮的啼哭聲加倍刺激著眾人的耳膜。
安眉隻覺得康古爾攥著自己的手
越來越緊，而她自己的心跳也越來越劇烈，冷汗順著脊背潸潸而下……自始至終她都沒有往刑場瞄一眼，瞪大的雙眼隻是盯著苻長卿不放。當刑場中央最後一聲撕心裂肺的號叫瘮得人毛骨悚然，隨著骨肉拆分聲響起時，她也隻是看見苻長卿略略皺了一下眉毛。
於是她的心在一瞬間如墜冰窟，安眉覺得監刑台上的那個人有些陌生，盡管他們曾經耳鬢廝磨肌膚相親，但這一刻他們的距離竟然那麽遠……
身旁的康古爾幹嘔了一聲，拉著安眉逃也似的跑回家中，安眉恍恍惚惚跟在她身後，看著她一路衝進茅房拚命地嘔吐。
“安眉，那位苻大人，太可怕了……”
安眉記得康古爾這樣麵色煞白地對自己說，而她恍惚中也點了點頭，目光卻並未對準康古爾驚疑的眼睛。
當數日後苻長卿的侍衛前來告知安眉，苻大人即將返回洛陽，讓她也準備好一同跟隨時，康古爾仍舊遲疑地拉著安眉的雙手，心有餘悸地讓她確定：“你還是要回去嗎？安眉，苻大人他太可怕，他太……”
安眉一把抱住康古爾，冰涼的雙唇吻了吻她的鬢角，附在她耳邊喃喃道：“康古爾，我要回去，我要跟著他……”
她還是想跟著他，盡管監刑台上的那個人那麽陌生，他冷漠的雙眼那麽無情，但她還是想跟著他。
安眉含著眼淚與康古爾道別，跟著侍衛離開了康古爾的家。在融融春日中她一路跑出滎陽城，周圍溫暖熟悉的風好似將她帶回了一個夢……在夢裏她也曾這樣跑向苻長卿華麗的馬車——那輛馬車那麽高，她站在車下隻及車輪，春日熏人的暖風正輕輕掀起車簾一角，恰好露出苻長卿俊美冷漠的側臉。
於是安眉忍不住向他伸出手去，想盡早觸碰到這如夢似幻的現實，好讓自己的一顆心從此不再忐忑。這時車中人正好也側過臉向她望來，嘴角微含的笑意令她情不自禁啜泣一聲，望著那雙墨黑色的雙眼輕聲呼喚：“大人，等等我。”
車裂酷刑震懾了世人，而苻長卿在大興渠騷亂暫時平息之後，便帶著安眉返回了京城。
甫一到達洛陽，他再次路過家門而不入，直接驅車前往豫州刺史府，公然擺出一副與家人決裂的姿態。結果不出三天，由苻夫人打發來的小廝便不停圍著苻長卿訴苦，說苻公為了他的事成天在家氣得跳腳，而思子心切的苻夫人則日日以淚洗麵——其實最火燒眉毛的是苻府在青齊的田莊租賦。因為其中夾著一本向朝廷瞞報的假賬，長年不當家的苻公根本理不清，偏偏又趕上繳納夏季稅迫在眉睫，於是到最後，一世英雄也不得不氣短，裝聾作啞地任夫人天天派小廝往大兒子這裏跑。
這一切正中苻長卿下懷，他借口公事繁忙托了兩天，最後經不得母親三催四請，才趾高氣昂地帶著安眉坐車回家，一路上竟得意洋洋地賣弄道：“幸虧我是鰥夫，否則苻府如今就麻煩了。”
安眉坐在他對麵傻乎乎咋舌道：“大人您怎麽這樣說話呢？您也該盡早娶位夫人才是。”
苻長卿聽了這話沒好氣地瞪了她一眼，徑直掀開簾子吹風，望著車外支頤冷嘲出一句：“你倒賢良。”
安眉被他這句話堵得不知如何是好，隻好訕訕低下頭撥弄著腰間的穗子——那裏係著苻長卿送她的玉佩。苻長卿在車廂一側懶懶瞄她一眼，才又開口道：“回苻府後給你換個地方住，白露園隻不過是座客苑，位置太偏。”
安眉聞言立即抬頭，連連擺手回絕道：“不用不用，我住那裏挺好。”
“有什麽好？”苻長卿皺著眉頭不以為然，“地方那麽小，而且離主宅又遠。”
安眉惶惶囁嚅道：“遠些才好，我怕……”
一瞬間苻長卿沉默下來，兩人在馬車吱吱呀呀的晃動聲中相對良久，最終還是由他開口：“嗯，那你就在白露園住著吧。”
安眉心一緊，剛要開口說些什麽，馬車卻已停在了苻府門前。
早有小廝歡天喜地的迎上來扶自家公子下車，小心翼翼好似伺候著一尊琉璃菩薩。安眉怯怯跟著跳下馬車，躲在苻長卿身後不敢見人，倒是苻長卿不悅地敲了敲手杖，催著安眉跟在自己身邊，陪著他一同跨進了河內郡公府。
對於安眉的到來，苻府眾人表麵上笑臉相迎，實際上心頭各自都藏起一把刀子，擺好了一層層鋒利的關卡在等著她。
外人帶來的不快苻長卿固然可以不放在眼裏，安眉也可以不放在心上，然而總有些人他們回避不得。譬如此刻，苻長卿就必須前往苻公的庭院麵見父親，而安眉也無法躲進白露園逃避現實，隻能任由阿檀領著去見苻長卿的母親苻夫人。
這廂苻長卿拄杖走進客堂與父親見禮，苻公看著自己病懨懨的兒子，在他落座後陰沉的麵色卻始終沒有任何緩和。他信手扯過案上一張字紙，輕飄飄往兒子麵前一丟，點了點手指道：“你看看，這是什麽？”
苻長卿往席上瞥了一眼，瞄見紙上寫著“重一奸之罪而止境內之邪，此所以為治也。重罰者，盜賊也；而悼懼者，良民也。欲治者奚疑於重刑名”，便知道這紙上謄抄的是自己奏請恢複車裂之刑的全文，於是滿不在乎道：“都是隨便寫寫的。”
“好個‘隨便寫寫’啊，苻公子才名超著，老夫實在是佩服。”苻公冷笑道，“嚴刑峻法就是你的為官之道？廢棄車裂之刑乃是先帝宅心仁厚，何時輪到你出這個頭？黃口小兒不知天高地厚！現在你這份奏折在京中四處傳抄，簡直是“洛陽紙貴”啊！你倒說說，什麽叫‘輕刑，亂亡之術也；行劍攻殺，暴憿之民也’？什麽又叫‘為政猶沐也，雖有棄發，必為之’？”
“就是字麵意思，難道父親還看不明白嗎？”苻長卿接過婢女奉上的茶碗，垂下眼輕聲回答，“明主治國，就應多設耳目、重罰罪犯，才能用法令來約束百姓，而不是靠什麽虛無縹緲的宅心仁厚。所謂‘母積愛而令窮，吏威嚴而民聽從’，說的就是這個意思。”
“哼。”苻公瞪了兒子一眼，拂袖譏諷道，“你《韓非子》倒是背得很熟啊！那麽《韓非子》裏還說父母生男則相賀，生女則殺之，考慮得就是將來的長遠利益；還說父母對於子女，都是用一顆算計之心在相處。關於這一點，你是不是也很認同？！”
苻長卿聽完冷冷一笑，並不直接回答，而是另言道：“《韓非子》中說‘父薄愛教笞，子多善，用嚴也’，父親對《韓非子》不也諳熟於心？孩兒能有今日的成就，也是仰仗了您的教誨。”
“豎子不肖，豎子不肖！”苻公氣得麵皮紫漲，咬著牙對苻長卿怒道，“你還要忤逆我多少次？”
“孩兒不敢。”苻長卿聞言立刻放下茶碗，順勢往地上一伏，胸前傷口的疼痛使他不禁皺眉，但目光中卻沒有絲毫懺悔。
“還有那個胡女，你到底打算如何處置？”苻公看著兒子俯首不語，總算稍稍平息了怒氣，卻仍舊憤憤道，“我在涼州待了那麽多年，還能不知胡人的稟性？胡女俗性多淫，尤以蔥嶺以東的龜茲、於闐為甚，你跟這樣的女人糾纏不休，若是傳揚出去，苻府的臉麵都要被你作踐光了！”
“胡人再淫賤，她卻不是那樣的人。”這時苻長卿抬起身，望著父親低聲道，“哪怕世人恥與胡人為伍，恨不能割袍斷席與其撇清關係，可我卻不是那樣的人。”
“你——你……可恨我在邊疆與胡人周旋了一輩子，到老卻被你活活打了臉。”苻公氣得渾身發顫，半晌後才道，“好，好，他日你若是因為她而釀下大禍，休想我為你收拾殘局。”
“不勞父親費心。”苻長卿移目堂外，望著院中繁花似錦，隻淡淡道，“若是闖了禍，都由我自己承擔。”
而此時苻夫人正在另一廂打量著安眉，卻是越瞧越糊塗。
從苻夫人看來，跪坐在她麵前的胡人姑娘美則美矣，外貌卻並不足以令她的兒子心折——她美得太粗，頭發濃密而蓬鬆，臉上竟有細微的皴裂，還有那雙粗糙的手，傷痕累累、指關節蘿卜似的又紅又腫，實在可怕。苻夫人雙眼中滿是疑惑，然而良好的教養使她無法對安眉惡語相向，對麵前這個滿臉怯意的姑娘隻是一臉迷惘，而後又長歎了一句：“怎麽會這樣？”
她的語氣中包含著一種對兒子的費解與失望，又將這些情緒不加掩飾地暴露在安眉麵前，令安眉越發無地自容。
“長卿他自小到大，從沒讓我操過一次心。”苻夫人禁不住替兒子抱屈，難過得眼眶發紅，“可這一次到底是怎麽回事，他為什麽會和你……”
“母親。”這時苻長卿出現在內室戶牖外，輕輕喚了一聲。
苻夫人立刻噤聲，百感交集地看著自己的愛子走進室中，病懨懨地坐在自己對麵，於是一雙慈愛的眸子裏頓時淚光閃動，忍不住欷歔道：“明明派了死士保護你，怎麽還傷成這樣……”
“一點小傷，不礙事。”苻長卿不以為意道，“寇亂凶險，受點傷不足為奇。”
苻夫人聽了這話臉上隱現怒意，恨聲道：“我的兒子豈容他們傷得？我可饒不了他們……”
苻長卿聞言笑了笑，在母親的注視下執了安眉的手，佯裝虛弱道：“今天才到家，累了，賬簿我明天再過目，好不好？”
苻夫人臉頰倏地一紅，頗不自在地瞥了安眉一眼，對兒子嗔道：“你說的這是什麽話，做母親的思念兒子，難道就是為了那點子阿堵物嗎？你快回去好好休養吧。”
苻長卿暗暗拿指尖碰碰安眉手心，示意她跟在自己身後行禮告退，趁機一並離開了主宅。穿過廊廡時但見一路庭花映媚、春光動人，他在陽光下意態懶散地問安眉道：“剛才怕不怕？”
“嗯。”安眉應了一聲，又趕緊補上一句，“夫人她很和氣。”
苻長卿拄著手杖不置可否地笑了笑，一路將安眉送進白露園。這時園中棣棠花開得正好，金黃色的重瓣花朵像一丸丸金彈子似的簇滿枝頭。苻長卿看了卻皺眉道：“客苑中的花草一向疏於侍弄，未免長得太粗野刺目了，待會兒我便差人鋤一鋤。”
“不用不用。”伴在他身旁扶持的安眉急忙維護道，“這樣金燦燦開得多熱鬧，我很喜歡……”
苻長卿斜睨她怯懦的神情，忍不住笑著開口戲謔：“也好，這雜花雜草的，倒挺襯主人。”
安眉聽了這話頓時臉紅起來，兩人登堂落座後，苻長卿趁她去庭中汲水烹茶的間隙默不做聲打量了一下四周；結果等他在白露園用完晚飯離開後，安眉在入夜時便收到了整套的妝奩箱籠。
苻長卿的書童阿檀惡聲惡氣地指派著仆從將大大小小的箱籠一件件擺放進內室，又不耐煩地對安眉道：“明天是苻府的櫻桃宴，少爺要我提醒你，記得早點起床參加。”
安眉應接不暇地坐在一大堆箱籠中間，早已是頭昏腦脹，隻得困窘地紅著臉向阿檀求助，“那……明天我要準備些什麽呢？”
“什麽都不用準備。”阿檀凶巴巴吼完，眼珠忽然狡黠地一轉，改口問安眉道，“你是不是不知道該穿些什麽？”
“嗯……”安眉也不知阿檀具體所指，但她的確一無所知，於是立刻惶恐地點了點頭。
阿檀假惺惺笑了一下，轉身打開箱籠，從中挑了一襲水藍色雜裾垂髾裙給安眉道：“參加宴會當然要穿得講究些，明天你穿這件就好。”
“謝謝。”安眉如獲至寶地接過，隻覺得手中的輕紗長裙像一段流水般滑膩膩的，幾乎要被自己手上的倒刺勾出絲來，便慌忙將衣裳放在膝上，等她再想抬頭道謝時，才發現阿檀早已跑遠。
如此忐忑淺眠了一夜，翌日，安眉起了個大早，費了好半天腦筋才把長裙穿起。正在縛手縛腳坐立不安之際，卻見阿檀又匆匆跑進白露園，叉腰站在簷下遠遠對自己喊：“朝食開宴時才吃呢，快跟我
來吧。”
“嗯。”安眉惴惴不安地應了一聲，乖乖起身跟著阿檀走，誰知阿檀卻不是引她往內院去，而是一路走到了大門外。這時安眉才發現好些馬車停在苻府門前，而準備上車的眾人都是一副出門的打扮，豔麗的衣裙外皆罩著一件防塵的白紗裓衣，遠遠望去渾身像蒙了一層薄霧，在春風裏飄飄欲仙美不勝收——原來苻府的櫻桃是在郊外的莊園裏舉行。
此刻苻公與苻夫人兩位習慣早起的老人家早已乘車先行出發；苻長卿的兩個弟弟騎在馬上呼朋引伴，牽黃擎蒼呼啦啦好大的陣仗；而苻長卿的兩名侍妾正要上車，在看見安眉的打扮忍不住噗嗤一笑，接著不屑地轉身而去；再往後是侍從乘坐的馬車正排成長龍……隻有安眉傻乎乎撈著家宴華服拖曳的裙裾，孤零零一人杵在門口落不知如何是好。
“發什麽呆呢？”
這時苻長卿的聲音忽然自安眉身後響起，她驚惶地轉過身，才發現自己不知不覺擋了苻長卿的路。她慌忙閃到一邊，低了頭與他見禮，苻長卿打量她這一身打扮，須臾後才無奈笑道：“還真是片刻鬆懈不得，轉眼不見，就又被人捉弄了。”
他的目光毫不客氣地落在阿檀的身上，卻見那小鬼調皮地吐舌一笑，活像一頭洋洋自得的狡猾羊羔；逗得苻長卿隻能沒好氣地想：好在挑的衣裳還算漂亮，知道選他喜歡的顏色。
“安姬應當與誰共車？”苻長卿故意板著臉問阿檀，餘光卻瞥見安眉渾身一顫，低了頭不敢說話，他將她眉眼之間滿滿的怯意都看在眼裏，喃喃自語道，“也罷，就這一身打扮，擠雙人馬車隻怕要揉皺了裙子。”
這時苻長卿乘坐的駟馬車恰好緩緩停在了苻府門前，於是他促狹一笑，故意改了《陌上桑》裏的句子來調戲安眉，輕輕朝她遞出一隻手去：“何用識夫婿？白馬從驪駒，今日問羅敷：‘寧可共載不？’”
安眉聽不懂苻長卿的調侃，卻看得懂他的動作，於是和煦春風裏她終於展顏一笑，在眾人又妒又羨的目光中，將自己的手放在苻長卿的掌心……
時值四月春夏之交，正是中原櫻桃成熟的季節。苻府的莊園早早張開鳥網，籠住了幾十株櫻珠累垂的櫻桃樹，專等候主人的到來。
茵茵芳草地裏設下數丈長的楠木案，寬闊的坐榻上鋪著鮮紅的氈毯。描金藍地琉璃盤、鎏金鏨花銀碗、彩繪漆畫榼，都一早在案上擺放整齊，浸著飽滿的陽光、泛出圓潤的光彩——這是青齊苻氏名動京城的櫻桃宴！在席間來回穿梭的婢女笑語晏晏，莊園裏的幼犬在蹁躚的裙裾間搖著尾巴亂竄，牛羊吃飽春草後擠出的鮮奶正好製酪；當灌滿甜酪的大甕被仆從整車送來，苻府的車隊也剛好抵達櫻桃莊園。
看守莊園的陳管家正籠著袖子恭立在莊園外，對下車後緩緩走來的苻長卿笑笑道：“昨日酪將熟，今日櫻可餐。這一年一會的盛宴，總算把公子您給盼來了。”
苻長卿微微一笑，抬眼看童仆們爬上梯子揭去鳥網，這時枝頭累垂的櫻桃便掛著晨露閃閃發亮，紅豔豔瑪瑙珠一般惹人喜愛。苻長卿看著心裏高興，不禁點頭誇道：“甚好。”
陳管家聽了也是得意一笑，退讓到一旁請眾人入園。這時仆役也將十幾輛摘櫻桃用的小彩車牽了來，這類彩車小巧玲瓏，車身以彩綃裝飾，又用個頭不足三尺的果下馬拉動，是專供仕女在果園裏乘坐遊玩的。
安眉大開眼界，看著苻府的女眷們陸續上車，心裏覺得分外新奇有趣，但卻不敢去嚐試，隻敢跟在苻長卿身後亦步亦趨。對櫻桃宴司空見慣的苻長卿卻壓根沒有坐車的意思，他鬧中取靜，令人找了一處樹蔭擺下胡床來，遠遠望著筵席坐下。
安眉的衣擺裙帶拖天掃地，在草地中拖泥帶水根本沒法走動。她怕人笑話，於是陪在苻長卿身邊寸步不離，間或從樹上摘下幾枚櫻桃來吃。
“甜不甜？”苻長卿看她吃得興高采烈，笑著問道。
安眉忙不迭點頭，將手中的櫻桃遞給苻長卿。
“這是紫櫻，洛陽櫻桃最好的品種，你總是不挑，但最後卻能挑到最好的。”苻長卿接過櫻桃，一語雙關地自吹自擂，跟著又自嘲一笑。他遙望莊園內一派熱鬧景象，這時苻府邀請的達官貴人也陸續前來赴宴，草地上一時賓客如雲，苻公在席間忙著應酬老友，而上了年紀的命婦們都與苻夫人聚在一處聊天。
“你看，”冷眼旁觀的苻長卿對安眉道，“那是清河崔氏、範陽盧氏、太原郭氏，這些都是當今顯貴士族，還有那個平陽季氏……是誰請來的？真見鬼！”
安眉聽出苻長卿話裏不悅，懵懵懂懂睜大眼望去，怔怔問道：“季氏？難道就是與薑縣令沾親的那家？”
“什麽叫與薑縣令沾親？那姓薑的不過是娶了季氏一個庶出的女兒，憑他也配。”苻長卿冷笑，語帶譏嘲道，“沒錯，就是那個平陽季氏，正當中那個長臉的，就是季子昂了。”
“就那個‘京都堂堂季子昂’？”安眉對與苻長卿齊名的季子昂一直很好奇，於是盯著那人喃喃念出一句，不料卻惹惱了苻長卿。
“什麽京都堂堂，沒想到你目不識丁，背這個倒挺順溜。”苻長卿氣哼哼瞪了安眉一眼。安眉剛想開口分辯，不料這時卻聽見仆從的驚叫聲響起，一隻果下馬竟拉著彩車自他們身後闖進樹蔭。安眉與苻長卿匆忙間躲讓不及，隻能狼狽地跌到一旁；與此同時，馬車急刹也讓車上人撲跌在車廂中，衣兜裏的櫻桃盡數拋出裙外，紅豔豔灑了一地。
苻長卿驚魂甫定地怒瞪著車中人，剛要張口罵時，那撲在車中的姑娘卻先咯咯笑了起來：“嗬嗬，嚇死我了！”
她爬起來調皮地甩甩腦袋，尚未及笄的發束上還掛著幾顆櫻桃，亮亮的大眼睛徑自望著苻長卿，笑成一雙月牙：“大表哥？大表哥！”
“瓊琚？”苻長卿皺眉望著車中女孩，愣了片刻才認出來，“你不是應該住在高平郡嗎？”
“啊，我三月隨哥哥到洛陽來玩的，也到姑母家拜訪過，卻沒看見你。”那女孩迅速被趕來的乳母和婢女們包圍，一顆腦袋幾乎要被揉進乳母寬闊的胸膛裏，卻猶自望著苻長卿擠眉弄眼。
瓊琚是高平郗氏，苻夫人的娘家人。苻長卿稍稍想了一會兒，忽然和煦地笑起來：“哦，是
跟著表弟檀奴一起來的吧？聽說他剛剛做了司空掾。”
真是個沒出息的東西。
“對啊對啊！”郗瓊琚還在那傻樂，根本不知道苻長卿心底的不屑。
這時在筵席中上躥下跳的書童阿檀遠遠望見樹下有動靜，立刻掛著滿臉的甜酪跑到苻長卿麵前，瞪著兩眼含混嚷道：“少爺，怎麽了？”
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苻長卿不動聲色地微笑著，對阿檀使使眼色。聰明伶俐的阿檀立刻反應過來，陪著笑臉對郗瓊琚行禮道：“表小姐，您來得正巧，剛剛我們夫人還在到處找您呢……”
“是姑母找我嗎？”郗瓊琚聞言蹦下車，拍了拍身上輕飄飄的白紗裓衣，樂嗬嗬地問。
“是啊，剛采下的櫻桃都擺上筵席了，澆上了甜酪還有蔗糖漿，您要不要嚐一嚐？”阿檀故意誘哄她。小姑娘果然經不住誘惑，歡呼了一聲，跟著阿檀飛快地往筵席上跑去。
於是樹下一大堆隨行又呼啦啦追著郗瓊琚而去。這時苻長卿才接過仆從遞來的手杖，拂了拂衣襟對安眉道：“我們也去。”
安眉點點頭，拎起裙裾隨苻長卿往筵席處走去。她不可能跟著苻長卿坐上席，中途便由仆役領著，在苻長卿的兩名侍妾身旁怯怯落座。馮姬和栗姬冷著臉避讓到一邊，自顧自竊竊私語，根本不把安眉放在眼裏。
安眉孤零零坐在榻上，回頭望了望被簇擁在簪纓顯貴之中的苻長卿，暮春的陽光正灑在他滿含笑意的眉睫上，卻照不亮他長睫陰影下墨黑的瞳人。安眉怏怏不樂地轉回身子，舉匙舀了一勺櫻桃送進嘴裏，入口滿是蔗糖漿的冰甜和羊酪的香濃，還有新鮮櫻桃的清甜，她的心情因這滋味豁然開朗，不禁又大口吞下一勺。
這時遠遠坐在安眉左邊的栗彌香忽然輕咳了兩聲，馮令媛聽見後立刻莫名其妙地笑起來，兩人像是發現了什麽有趣的事一般相視而笑，讓安眉惴惴不安地捏緊了手中的銀匙，低著頭不知如何是好。正在她手足無措時，忽然莊園外傳來一道尖細的唱禮聲，眾人的注意力頓時被出現在莊園中的意外來客吸引過去。
安眉與其他人一同好奇地翹首張望，四下裏嗡嗡的騷動聲將消息很快傳開，原來是宮中的苻貴嬪聽聞苻府大設櫻桃宴，於是特意差內侍送來冰鎮酪漿用的冰塊，還有她昨夜親手製作的酥山一座。
苻長卿打開隨著酥山和冰塊一起送來的灑金紅箋，隻見上麵用蠅頭小字寫道：
“阿兄，四月櫻桃熟，正是嚐新時。今日聽聞家中將設櫻桃宴，便憶及少時莊園之物，依稀有櫻桃、甘酪、果下馬，想來一切皆與當年相同，隻是物是人非，不覺淚滿衣襟。特地製酥山一座，聊綴阿兄筵席，以助雅興，阿兄切莫忘情貪食哉！妹苻道靈字。”
臭丫頭竟敢促狹他，苻長卿讀罷微笑，得意地彈了彈箋紙——好歹沒有忘本，在父親回京後仍是將家書寄給他，總算不枉自己疼她這麽多年。
他合上信箋，抬眼看了看盛著冰塊的銅缶，缶上金盤中正盛著一座雪白的酥山，通體用羊奶酥油澆瀝成山巒形狀，又被冰鎮凝固住，隻是還未加裝飾，便在謝過內侍後對阿檀道：“拿下去讓栗姬她們剪貼點羅勝，裝飾一下。”
原來這奶油酥山製成後，向來會在酥山上妝點些羅勝花樹，供人賞玩後再分食。栗彌香與馮令媛受命後喜不自勝，慌忙在侍童捧來的銅盆中淨過手，準備剪些綾羅貼花，卻未料另有一名總角侍童，竟捧著個銅盆走到了安眉麵前。
如今苻長卿的侍妾是三人，他口中的“栗姬她們”，自然也包括了安眉在內。安眉受寵若驚，當下戰戰兢兢洗了手，接過銀剪刀和綾羅片就開始裁剪。她往年經常剪些窗花、春勝、春幡換錢，做這件活本就十分靈巧，現下又一心想好好表現，下剪便更是縈回翻飛，轉瞬就剪出好幾個花樣來。栗彌香與馮令媛都比安眉剪得慢，卻剪完一個貼一個，眼見著安眉麵前的羅勝越堆越多卻無人取用，她終於遲疑起來，下剪越來越慢。
眾目睽睽之下，冷汗一點一滴滲出脊背，安眉隻覺得所有人都在盯住自己，看她用麵前的羅勝堆出一個笑話。她難堪地低垂著腦袋，恨不能有條地縫能讓自己鑽進去。偏偏這時一個人卻來到安眉身後，看著案上繽紛豔麗的羅勝道：“哎呀，這裏還有這麽多！”
存心讓安眉難堪的侍童一直未曾取用安眉剪出的羅勝，這時看見站在安眉身後的人，隻能訕笑著行禮道：“表小姐。”
安眉怔怔回過頭一看，才發現站在自己身後的女孩，正是方才在櫻桃樹下鬧得人仰馬翻的郗瓊琚。
“酥山都要裝飾完了，這裏還剩下這麽多羅勝，分我一個好不好？”郗瓊琚笑著問安眉，在獲得她首肯之後，興高采烈地拿起一片別在發梳旁。
“你剪得真好看！”她笑著說完，又興衝衝拈起一片送到苻長卿麵前獻寶，“大表哥，你幾時添了位侍妾？竟如此心靈手巧！”
苻長卿淡淡一笑，卻並沒有回答郗瓊琚，隻垂眼看著她手中那片鮮紅的同心羅勝，低聲說了一句：“的確心靈手巧！”
郗瓊琚聞言微訝，歪著腦袋看大表哥拈起她手中的羅勝，信手別在了自己的發冠之上。而之後洛陽男子悄然興起在烏紗發冠上別羅勝，並有俗諺流傳：洛中風流何處停，且往苻郎冠上尋。黑紗漆籠紅羅勝，目如星子鬢如雲。這些就都是後話了。
安眉隻記得那日櫻桃宴散後，自己悶悶不樂地與苻長卿共車，一路沉默到最後她才鼓起勇氣，抬頭望著苻長卿道：“大人，您教我認字，好嗎？”
“如果是從犯呢？”苻長卿不以為然地追問。
“從犯……”滎陽郡守對著卷宗又幹瞪了半天，“那除非是守在門口望風的那種。”
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“好，就算那種。”
苻長卿的話令滎陽郡守眼珠子險些瞪掉下來，他難以置信地對苻長卿強調，“苻大人，那犯婦還刺傷了您呢！僅這一點就難逃重罪！”
“算誤傷。”
滎陽郡守臉頰一抽，語重心長道：“就算是誤傷，傷勢也分輕重，大人您這樣的……”
“算輕傷。”
滎陽郡守已然無可奈何，他重又拾起卷宗研究了半天，才抬頭回答苻長卿，“如果是無辜被卷入亂匪劫獄，又輕微誤傷刺史，那麽可判流放。”
“嗯。”苻長卿顯然對這個結果還算滿意，點點頭道，“就判流放吧。”
滎陽郡守聞言側目，小心觀察了苻長卿一眼，帶著明顯的討好意味道：“其實再想想辦法，可以將她沒入官戶做奴婢，用不著流放到邊疆去。”
一個略有姿色的胡女，這樣處置似乎再合適不過。
“不用，就判流放吧。”坐在榻上的苻長卿沉吟片刻，還是下了這般結語。
滎陽郡守馬屁拍到馬腿上，隻得悻悻收起卷宗，對苻長卿道：“苻大人，這世上沒有不透風的牆，那日郡府中看見您被刺的人雖有限，可您被刺傷的事，遲早都會傳出去的……”
“的確，民眾素來愛看好戲。”苻長卿漫不經心地接接過話，臉上的表情仍極冷淡，“所以想要堵住眾人的嘴，隻消再安排一場大戲給他們瞧瞧……”
自古賞以春夏、刑以秋冬，處決犯人都會定在秋冬二季，但屬於十惡大罪的“謀反”不在此列。因此苻長卿很快便將處決大興渠匪首的奏折上呈至大理寺核準，而安眉一個人“意外”獲判的流刑，也將在不日後啟程。
當安眉在獄中得知自己將被流放到交趾後，心中很是慶幸，但一想到從此流徙千裏再也看不見苻大人，又不爭氣地徒自掉淚，可憐兮兮地對獄卒道：“我是罪有應得……”
“你這還叫罪有應得，真正罪有應得的還在牢裏等著殺頭了！”獄卒凶巴巴地怒吼，“知道我們最討厭什麽嗎？就是押送犯人流放！來回幾千裏風餐露宿，而且還幾個月見不到婆娘！”
安眉頓感歉疚，嘴上雖唯唯諾諾告罪，心底卻仍希望押解自己的差事能落在這位獄卒頭上，因為畢竟自己與他相處習慣了，感覺比較親切。
當今天子出於仁政慎刑的考慮，要求將死刑案件奏報大理寺複核，而流刑一旦本州刺史核準了，則根本無須上報朝廷。因此安眉隔日便在兩名獄卒的押送下，啟程前往交趾。臨行前她還奢望再看一眼苻長卿，滿心指望他在那日許下不離不棄的諾言之後，至少可以送送她。誰料打從滎陽南門一路走出三十裏，都不曾見到刺史的車騎人馬出現，安眉便漸漸死了心，認命地扛著枷鎖南去。
這一路才走出滎陽不遠，當晚安眉與獄卒投宿在野徑驛站，草草吃過晚飯便開始歇息，隻等著明日一早繼續動身。這一夜安眉雖被去除了頸枷，卻仍是拖著條鎖鏈輾轉難眠，她枕著胳膊，側耳傾聽著驛外啾啾的狐鳴，在這孤寂春寒中睜大雙眼，分外傷神。
夜半時分，人正懈怠，下一刻卻猛聽得一聲梟叫拉破長空，小小的驛站竟被突然出現的亂匪包圍。當勞役變作匪寇，鐵鍬和犁頭就成了了殺人的武器，單薄的木門便被毫不費力地砸開，晃動著的熊熊火光照亮了驛站四壁，還有官差與安眉慘白的臉。
兩名官差知是亂匪前來劫人，又聽著驛外的嘈雜聲，早已嚇得心驚膽戰。他二人哆哆嗦嗦拔出腰刀應戰，卻在寡不敵眾的心思下全無鬥誌，隻是虛張聲勢地亂砍一氣，也不知是機緣還是巧合，竟被他們殺出了重圍，當下二人趕緊見縫插針，在虛晃的火光與凶神惡煞的呐喊聲中落荒而逃，衝進了驛站外伸手不見五指的叢林當中。
安眉在驛站內傻傻瞪大雙眼，看著五六個臉上抹著鍋灰的大漢包圍住自己，驚駭地渾身打戰卻叫不出聲。直到一名彪形大漢湊上前嘩嘩拽起安眉身上的鎖鏈，將她整個人抓小雞一般拎起來，她才牙齒格格打戰地倉皇發問：“你們是大興渠上的人嗎？你們是大興渠上的人嗎？”
她忽然想到徐珍，雙目立刻湧出眼淚，像做了錯事般哀哀告饒：“是、是不是……徐大哥他來救我？我和他已經沒有關係了，你們放過我吧，不要救我……”
然而沒有一個人願意開口回答安眉，劫匪們拽她出了驛站就往東北跑，平素隻曉得墾地挖渠的勞役此刻竟像訓練有素的武人一般，在崎嶇的山林間健步如飛，安眉被他們一路拖拽跑得暈頭轉向，連鞋都跑掉一隻，昏亂中啥都不記得了。
一場災難般的奔逃總算結束，安眉上氣不接下氣地跌進泥地裏，嘶啞的喉嚨泛起一陣陣嘔吐的欲望。雨後林間的空氣分外清冷，她眼前發黑，忍不住張大嘴使勁喘氣，嗡嗡耳鳴中模糊聽見這樣的對話：
“事情如何？”
“回稟公子，一切順利。”
那道冷冷淡淡的聲音使得安眉渾身一震，漆黑的眼前似乎閃出一星光亮，令她視野逐漸地清明。於是她順著那聲音的來處一路望去，直到看見一支手杖戳在浸透了春雨的泥濘裏，而手杖後是玄青色氈絨大氅在微微地晃蕩，她慢慢抬起頭，順著大氅流暢筆直的衣線向上望去，驚疑的目光最終停留在那壓低的風帽之下……
這時一隻手伸出大氅撩開風帽，讓原本藏在陰影下的臉暴露在夜色中，蒼白的麵色瞬時喚得天邊新月破雲而出，照亮了一雙墨黑色的眸子。
刹那間，安眉隻覺得眼前一亮，這個春天的蒙蒙雨季對她來說，總算結束了。
夜闌將盡，一輛馬車從密林中狹窄的山道間險險而過。安眉坐在搖搖晃晃的車廂裏，尤自傻傻瞪著對麵一臉漠然的苻長卿，半晌後才恍惚囁嚅道：“大人，您劫了我……”
苻長卿聽了這話瞥她一眼，繼而輕聲道：“你記住，是亂匪劫走了人犯。”
安眉渾身一震，被苻長卿輕描淡寫的嫁禍驚得目瞪口呆，卻聽他又道：“趁天未亮，我送你去一個地方。”
安眉扶著車座訥訥無言，偏頭望著車外不斷倒退的黑暗叢林，一切聽從苻長卿的安排。
馬車在東方露出魚肚白時終於衝出密林，飛快地向滎陽縣方向奔去，於晨光初曦時分到達城下。這時裝扮成勞役的苻府死士早已換過裝束，用刺史的令牌一路通行無阻地進城，隨後駕車找到了城東頭一戶僻靜的人家。
兩名侍衛敲了敲門，一人徑自彬彬有禮地請安眉下車，這時院門一開，便聽院中人傳來一聲驚呼。滿頭霧水的安眉還沒回過神來，就連人帶鎖鏈一起被拽進了院落，她在嘩嘩鐵鏈聲中倉惶抬起頭，待看清麵前人時也不禁驚呼了一聲，“康古爾？”
眼前人正是康古爾，如今她已換了一身樸素打扮，一頭紅發被包在碎花頭巾裏，儼然是滎陽城中最普通的民婦。安眉呆愣愣地任憑侍衛將自己的手鐐腳鐐敲開，在獲得行動自由後卻顧不得一臉驚愕的康古爾，而是轉身跑向苻長卿的馬車呼喚道：“大人！”
她在侍衛的攔阻下依舊拽住馬車的窗欞不放，並連聲對著簾內呼喚：“大人……我……”
“你在這裏躲幾天。”這時車內終於傳出苻長卿冷冷的聲音，隔著車簾與安眉說話，“哪兒也別去，等我回洛陽時，自然來接你。”
安眉一怔，便乖乖鬆手任由馬車離開，而她自己站在原地望著苻長卿的車騎消失在長街盡頭，卻半天回不過神來。這時康古爾來到安眉身邊，抱住她吻了吻她的鬢發，悄聲哄勸：“快進屋來，小心被人看見。”
安眉這才驚醒，慌忙低頭擦著臉走回宅院，跟在康古爾身後進屋。她一路好奇地打量著屋內擺設，忍不住問康古爾，“你怎麽會搬來這裏？”
“你不是苻大人幫忙，安排我脫了賤籍嗎？”康古爾說完漾起一臉笑容，牽著安眉的手走進內室，替她脫下囚衣，“倒是你，安眉，你到底是怎麽回事？”
“我……”安眉語塞，也不知該如何回答康古爾。
“前陣子你忽然失蹤，苻大人還上我這兒來找過你，卻沒想到隔了幾天你忽然鬧出劫獄的事，嚇了我們好大一跳。”康古爾端來熱水給安眉擦洗身子，又翻出自己的衣物讓她換上，轉身時卻麵色歉然道，“對不起，我們沒敢去看你……”
安眉明白康古爾說的是她與盧師爺，慌忙擺手道：“不不不，我闖下這麽大的禍，你們不來看我是對的，要不然萬一被我牽連可就糟了。”
安眉說完，想到苻大人在她失蹤後還找過她，心裏就更是內疚，“哎，我真是該死……”
康古爾一邊燒水給安眉泡茶壓驚，一邊問她：“那你今後打算怎麽辦？”
“苻大人叫我在你這裏躲兩天。”安眉不好意思地吞吞吐吐道，怕給康古爾添麻煩，“這樣會不會打擾你們？”
“怎麽會？”康古爾放下竹勺，一雙碧綠的眸子望著安眉，苦笑道，“反正他……他也不能常來，你盡管住下。”
“可是……”安眉發覺康古爾神色低落，想問又不敢多問，隻好欲言又止地囁嚅著，“是不是出什麽事了，盧師爺他……”
“他沒什麽，他那麽孝順的一個人，怎敢拂逆雙親的意思呢？”康古爾笑了笑，湊上前抱著安眉低喃道，“那苻大人敢為你做到這些，倒頗有些我們胡人的血性，真是個好男人。”
“嗯。”安眉聞言輕輕一笑，很認真地點了點頭。
大興渠的亂匪劫獄刺傷刺史，又半道劫走被流放的同夥——這些本該占據百姓茶餘飯後的談資，竟沒有在滎陽縣內流傳多久——因為大家的眼耳已迅速被一條石破天驚的消息占據，那就是豫州刺史苻長卿上書朝堂，請求將大興渠匪首車裂示眾的奏折，竟然被天子恩準了！
自大魏朝建國以來，兩朝天子推行仁治，早已明令廢棄了車裂之刑。而這一次苻刺史在亂匪劫獄後奏請恢複車裂酷刑，揚言非重刑無以懾盜寇，使得天子在得到亂匪又滋事劫走流刑犯的呈報後，終於做下了如此決定。
至此，苻長卿的酷吏之名傳遍四方。當時洛陽街頭有謠諺雲：苻郎苻郎，殺人如殺羊；乘醉歸來扶花枝，猩猩落紅染碧池。
整個滎陽縣在行刑之日沸騰了，數萬人齊聚街頭，等待著目睹傳說中的五馬分屍。安眉在這一天也戴著帷帽與康古爾一同出門，雙手冰涼地前往刑場。她不明白苻大人為何要施行這樣殘忍的刑法，因此也混在看熱鬧的人群當中，看著行刑用的馬匹被牽進刑場，然後是五花大綁的人犯被押到刑場中心，最後是卿乘著馬車前來監刑的苻長。
在衝天的喧嘩聲中走下馬車的苻長卿，雖然拄著手杖步履緩慢，卻是麵色紅潤長身玉立，令他身受重傷的謠言不攻自破。隻有安眉心裏知道，他的官袍下一定墊著一層厚厚的冬衣，而他每走一步，都會牽得傷口一陣劇痛……安眉在人群中遙望著苻長卿，雙目漸漸濕潤。她根本不去理會刑場中心發生了什麽，隻是全神貫注地看著他站在監斬台上宣讀聖旨、發號施令，然後麵無表情地注視著刑場中心……
民眾的情緒隨著人犯的慘叫聲不斷高漲，刑場中馬匹的長嘶、噴氣與踏蹄聲，還有隨之不斷揚高的慘號聲，都使得目睹這一慘狀的人群跟著驚呼尖叫，緊張壓迫的氣氛籠罩著在場的每一個人，間或有孩童嘹亮的啼哭聲加倍刺激著眾人的耳膜。
安眉隻覺得康古爾攥著自己的手
越來越緊，而她自己的心跳也越來越劇烈，冷汗順著脊背潸潸而下……自始至終她都沒有往刑場瞄一眼，瞪大的雙眼隻是盯著苻長卿不放。當刑場中央最後一聲撕心裂肺的號叫瘮得人毛骨悚然，隨著骨肉拆分聲響起時，她也隻是看見苻長卿略略皺了一下眉毛。
於是她的心在一瞬間如墜冰窟，安眉覺得監刑台上的那個人有些陌生，盡管他們曾經耳鬢廝磨肌膚相親，但這一刻他們的距離竟然那麽遠……
身旁的康古爾幹嘔了一聲，拉著安眉逃也似的跑回家中，安眉恍恍惚惚跟在她身後，看著她一路衝進茅房拚命地嘔吐。
“安眉，那位苻大人，太可怕了……”
安眉記得康古爾這樣麵色煞白地對自己說，而她恍惚中也點了點頭，目光卻並未對準康古爾驚疑的眼睛。
當數日後苻長卿的侍衛前來告知安眉，苻大人即將返回洛陽，讓她也準備好一同跟隨時，康古爾仍舊遲疑地拉著安眉的雙手，心有餘悸地讓她確定：“你還是要回去嗎？安眉，苻大人他太可怕，他太……”
安眉一把抱住康古爾，冰涼的雙唇吻了吻她的鬢角，附在她耳邊喃喃道：“康古爾，我要回去，我要跟著他……”
她還是想跟著他，盡管監刑台上的那個人那麽陌生，他冷漠的雙眼那麽無情，但她還是想跟著他。
安眉含著眼淚與康古爾道別，跟著侍衛離開了康古爾的家。在融融春日中她一路跑出滎陽城，周圍溫暖熟悉的風好似將她帶回了一個夢……在夢裏她也曾這樣跑向苻長卿華麗的馬車——那輛馬車那麽高，她站在車下隻及車輪，春日熏人的暖風正輕輕掀起車簾一角，恰好露出苻長卿俊美冷漠的側臉。
於是安眉忍不住向他伸出手去，想盡早觸碰到這如夢似幻的現實，好讓自己的一顆心從此不再忐忑。這時車中人正好也側過臉向她望來，嘴角微含的笑意令她情不自禁啜泣一聲，望著那雙墨黑色的雙眼輕聲呼喚：“大人，等等我。”
車裂酷刑震懾了世人，而苻長卿在大興渠騷亂暫時平息之後，便帶著安眉返回了京城。
甫一到達洛陽，他再次路過家門而不入，直接驅車前往豫州刺史府，公然擺出一副與家人決裂的姿態。結果不出三天，由苻夫人打發來的小廝便不停圍著苻長卿訴苦，說苻公為了他的事成天在家氣得跳腳，而思子心切的苻夫人則日日以淚洗麵——其實最火燒眉毛的是苻府在青齊的田莊租賦。因為其中夾著一本向朝廷瞞報的假賬，長年不當家的苻公根本理不清，偏偏又趕上繳納夏季稅迫在眉睫，於是到最後，一世英雄也不得不氣短，裝聾作啞地任夫人天天派小廝往大兒子這裏跑。
這一切正中苻長卿下懷，他借口公事繁忙托了兩天，最後經不得母親三催四請，才趾高氣昂地帶著安眉坐車回家，一路上竟得意洋洋地賣弄道：“幸虧我是鰥夫，否則苻府如今就麻煩了。”
安眉坐在他對麵傻乎乎咋舌道：“大人您怎麽這樣說話呢？您也該盡早娶位夫人才是。”
苻長卿聽了這話沒好氣地瞪了她一眼，徑直掀開簾子吹風，望著車外支頤冷嘲出一句：“你倒賢良。”
安眉被他這句話堵得不知如何是好，隻好訕訕低下頭撥弄著腰間的穗子——那裏係著苻長卿送她的玉佩。苻長卿在車廂一側懶懶瞄她一眼，才又開口道：“回苻府後給你換個地方住，白露園隻不過是座客苑，位置太偏。”
安眉聞言立即抬頭，連連擺手回絕道：“不用不用，我住那裏挺好。”
“有什麽好？”苻長卿皺著眉頭不以為然，“地方那麽小，而且離主宅又遠。”
安眉惶惶囁嚅道：“遠些才好，我怕……”
一瞬間苻長卿沉默下來，兩人在馬車吱吱呀呀的晃動聲中相對良久，最終還是由他開口：“嗯，那你就在白露園住著吧。”
安眉心一緊，剛要開口說些什麽，馬車卻已停在了苻府門前。
早有小廝歡天喜地的迎上來扶自家公子下車，小心翼翼好似伺候著一尊琉璃菩薩。安眉怯怯跟著跳下馬車，躲在苻長卿身後不敢見人，倒是苻長卿不悅地敲了敲手杖，催著安眉跟在自己身邊，陪著他一同跨進了河內郡公府。
對於安眉的到來，苻府眾人表麵上笑臉相迎，實際上心頭各自都藏起一把刀子，擺好了一層層鋒利的關卡在等著她。
外人帶來的不快苻長卿固然可以不放在眼裏，安眉也可以不放在心上，然而總有些人他們回避不得。譬如此刻，苻長卿就必須前往苻公的庭院麵見父親，而安眉也無法躲進白露園逃避現實，隻能任由阿檀領著去見苻長卿的母親苻夫人。
這廂苻長卿拄杖走進客堂與父親見禮，苻公看著自己病懨懨的兒子，在他落座後陰沉的麵色卻始終沒有任何緩和。他信手扯過案上一張字紙，輕飄飄往兒子麵前一丟，點了點手指道：“你看看，這是什麽？”
苻長卿往席上瞥了一眼，瞄見紙上寫著“重一奸之罪而止境內之邪，此所以為治也。重罰者，盜賊也；而悼懼者，良民也。欲治者奚疑於重刑名”，便知道這紙上謄抄的是自己奏請恢複車裂之刑的全文，於是滿不在乎道：“都是隨便寫寫的。”
“好個‘隨便寫寫’啊，苻公子才名超著，老夫實在是佩服。”苻公冷笑道，“嚴刑峻法就是你的為官之道？廢棄車裂之刑乃是先帝宅心仁厚，何時輪到你出這個頭？黃口小兒不知天高地厚！現在你這份奏折在京中四處傳抄，簡直是“洛陽紙貴”啊！你倒說說，什麽叫‘輕刑，亂亡之術也；行劍攻殺，暴憿之民也’？什麽又叫‘為政猶沐也，雖有棄發，必為之’？”
“就是字麵意思，難道父親還看不明白嗎？”苻長卿接過婢女奉上的茶碗，垂下眼輕聲回答，“明主治國，就應多設耳目、重罰罪犯，才能用法令來約束百姓，而不是靠什麽虛無縹緲的宅心仁厚。所謂‘母積愛而令窮，吏威嚴而民聽從’，說的就是這個意思。”
“哼。”苻公瞪了兒子一眼，拂袖譏諷道，“你《韓非子》倒是背得很熟啊！那麽《韓非子》裏還說父母生男則相賀，生女則殺之，考慮得就是將來的長遠利益；還說父母對於子女，都是用一顆算計之心在相處。關於這一點，你是不是也很認同？！”
苻長卿聽完冷冷一笑，並不直接回答，而是另言道：“《韓非子》中說‘父薄愛教笞，子多善，用嚴也’，父親對《韓非子》不也諳熟於心？孩兒能有今日的成就，也是仰仗了您的教誨。”
“豎子不肖，豎子不肖！”苻公氣得麵皮紫漲，咬著牙對苻長卿怒道，“你還要忤逆我多少次？”
“孩兒不敢。”苻長卿聞言立刻放下茶碗，順勢往地上一伏，胸前傷口的疼痛使他不禁皺眉，但目光中卻沒有絲毫懺悔。
“還有那個胡女，你到底打算如何處置？”苻公看著兒子俯首不語，總算稍稍平息了怒氣，卻仍舊憤憤道，“我在涼州待了那麽多年，還能不知胡人的稟性？胡女俗性多淫，尤以蔥嶺以東的龜茲、於闐為甚，你跟這樣的女人糾纏不休，若是傳揚出去，苻府的臉麵都要被你作踐光了！”
“胡人再淫賤，她卻不是那樣的人。”這時苻長卿抬起身，望著父親低聲道，“哪怕世人恥與胡人為伍，恨不能割袍斷席與其撇清關係，可我卻不是那樣的人。”
“你——你……可恨我在邊疆與胡人周旋了一輩子，到老卻被你活活打了臉。”苻公氣得渾身發顫，半晌後才道，“好，好，他日你若是因為她而釀下大禍，休想我為你收拾殘局。”
“不勞父親費心。”苻長卿移目堂外，望著院中繁花似錦，隻淡淡道，“若是闖了禍，都由我自己承擔。”
而此時苻夫人正在另一廂打量著安眉，卻是越瞧越糊塗。
從苻夫人看來，跪坐在她麵前的胡人姑娘美則美矣，外貌卻並不足以令她的兒子心折——她美得太粗，頭發濃密而蓬鬆，臉上竟有細微的皴裂，還有那雙粗糙的手，傷痕累累、指關節蘿卜似的又紅又腫，實在可怕。苻夫人雙眼中滿是疑惑，然而良好的教養使她無法對安眉惡語相向，對麵前這個滿臉怯意的姑娘隻是一臉迷惘，而後又長歎了一句：“怎麽會這樣？”
她的語氣中包含著一種對兒子的費解與失望，又將這些情緒不加掩飾地暴露在安眉麵前，令安眉越發無地自容。
“長卿他自小到大，從沒讓我操過一次心。”苻夫人禁不住替兒子抱屈，難過得眼眶發紅，“可這一次到底是怎麽回事，他為什麽會和你……”
“母親。”這時苻長卿出現在內室戶牖外，輕輕喚了一聲。
苻夫人立刻噤聲，百感交集地看著自己的愛子走進室中，病懨懨地坐在自己對麵，於是一雙慈愛的眸子裏頓時淚光閃動，忍不住欷歔道：“明明派了死士保護你，怎麽還傷成這樣……”
“一點小傷，不礙事。”苻長卿不以為意道，“寇亂凶險，受點傷不足為奇。”
苻夫人聽了這話臉上隱現怒意，恨聲道：“我的兒子豈容他們傷得？我可饒不了他們……”
苻長卿聞言笑了笑，在母親的注視下執了安眉的手，佯裝虛弱道：“今天才到家，累了，賬簿我明天再過目，好不好？”
苻夫人臉頰倏地一紅，頗不自在地瞥了安眉一眼，對兒子嗔道：“你說的這是什麽話，做母親的思念兒子，難道就是為了那點子阿堵物嗎？你快回去好好休養吧。”
苻長卿暗暗拿指尖碰碰安眉手心，示意她跟在自己身後行禮告退，趁機一並離開了主宅。穿過廊廡時但見一路庭花映媚、春光動人，他在陽光下意態懶散地問安眉道：“剛才怕不怕？”
“嗯。”安眉應了一聲，又趕緊補上一句，“夫人她很和氣。”
苻長卿拄著手杖不置可否地笑了笑，一路將安眉送進白露園。這時園中棣棠花開得正好，金黃色的重瓣花朵像一丸丸金彈子似的簇滿枝頭。苻長卿看了卻皺眉道：“客苑中的花草一向疏於侍弄，未免長得太粗野刺目了，待會兒我便差人鋤一鋤。”
“不用不用。”伴在他身旁扶持的安眉急忙維護道，“這樣金燦燦開得多熱鬧，我很喜歡……”
苻長卿斜睨她怯懦的神情，忍不住笑著開口戲謔：“也好，這雜花雜草的，倒挺襯主人。”
安眉聽了這話頓時臉紅起來，兩人登堂落座後，苻長卿趁她去庭中汲水烹茶的間隙默不做聲打量了一下四周；結果等他在白露園用完晚飯離開後，安眉在入夜時便收到了整套的妝奩箱籠。
苻長卿的書童阿檀惡聲惡氣地指派著仆從將大大小小的箱籠一件件擺放進內室，又不耐煩地對安眉道：“明天是苻府的櫻桃宴，少爺要我提醒你，記得早點起床參加。”
安眉應接不暇地坐在一大堆箱籠中間，早已是頭昏腦脹，隻得困窘地紅著臉向阿檀求助，“那……明天我要準備些什麽呢？”
“什麽都不用準備。”阿檀凶巴巴吼完，眼珠忽然狡黠地一轉，改口問安眉道，“你是不是不知道該穿些什麽？”
“嗯……”安眉也不知阿檀具體所指，但她的確一無所知，於是立刻惶恐地點了點頭。
阿檀假惺惺笑了一下，轉身打開箱籠，從中挑了一襲水藍色雜裾垂髾裙給安眉道：“參加宴會當然要穿得講究些，明天你穿這件就好。”
“謝謝。”安眉如獲至寶地接過，隻覺得手中的輕紗長裙像一段流水般滑膩膩的，幾乎要被自己手上的倒刺勾出絲來，便慌忙將衣裳放在膝上，等她再想抬頭道謝時，才發現阿檀早已跑遠。
如此忐忑淺眠了一夜，翌日，安眉起了個大早，費了好半天腦筋才把長裙穿起。正在縛手縛腳坐立不安之際，卻見阿檀又匆匆跑進白露園，叉腰站在簷下遠遠對自己喊：“朝食開宴時才吃呢，快跟我
來吧。”
“嗯。”安眉惴惴不安地應了一聲，乖乖起身跟著阿檀走，誰知阿檀卻不是引她往內院去，而是一路走到了大門外。這時安眉才發現好些馬車停在苻府門前，而準備上車的眾人都是一副出門的打扮，豔麗的衣裙外皆罩著一件防塵的白紗裓衣，遠遠望去渾身像蒙了一層薄霧，在春風裏飄飄欲仙美不勝收——原來苻府的櫻桃是在郊外的莊園裏舉行。
此刻苻公與苻夫人兩位習慣早起的老人家早已乘車先行出發；苻長卿的兩個弟弟騎在馬上呼朋引伴，牽黃擎蒼呼啦啦好大的陣仗；而苻長卿的兩名侍妾正要上車，在看見安眉的打扮忍不住噗嗤一笑，接著不屑地轉身而去；再往後是侍從乘坐的馬車正排成長龍……隻有安眉傻乎乎撈著家宴華服拖曳的裙裾，孤零零一人杵在門口落不知如何是好。
“發什麽呆呢？”
這時苻長卿的聲音忽然自安眉身後響起，她驚惶地轉過身，才發現自己不知不覺擋了苻長卿的路。她慌忙閃到一邊，低了頭與他見禮，苻長卿打量她這一身打扮，須臾後才無奈笑道：“還真是片刻鬆懈不得，轉眼不見，就又被人捉弄了。”
他的目光毫不客氣地落在阿檀的身上，卻見那小鬼調皮地吐舌一笑，活像一頭洋洋自得的狡猾羊羔；逗得苻長卿隻能沒好氣地想：好在挑的衣裳還算漂亮，知道選他喜歡的顏色。
“安姬應當與誰共車？”苻長卿故意板著臉問阿檀，餘光卻瞥見安眉渾身一顫，低了頭不敢說話，他將她眉眼之間滿滿的怯意都看在眼裏，喃喃自語道，“也罷，就這一身打扮，擠雙人馬車隻怕要揉皺了裙子。”
這時苻長卿乘坐的駟馬車恰好緩緩停在了苻府門前，於是他促狹一笑，故意改了《陌上桑》裏的句子來調戲安眉，輕輕朝她遞出一隻手去：“何用識夫婿？白馬從驪駒，今日問羅敷：‘寧可共載不？’”
安眉聽不懂苻長卿的調侃，卻看得懂他的動作，於是和煦春風裏她終於展顏一笑，在眾人又妒又羨的目光中，將自己的手放在苻長卿的掌心……
時值四月春夏之交，正是中原櫻桃成熟的季節。苻府的莊園早早張開鳥網，籠住了幾十株櫻珠累垂的櫻桃樹，專等候主人的到來。
茵茵芳草地裏設下數丈長的楠木案，寬闊的坐榻上鋪著鮮紅的氈毯。描金藍地琉璃盤、鎏金鏨花銀碗、彩繪漆畫榼，都一早在案上擺放整齊，浸著飽滿的陽光、泛出圓潤的光彩——這是青齊苻氏名動京城的櫻桃宴！在席間來回穿梭的婢女笑語晏晏，莊園裏的幼犬在蹁躚的裙裾間搖著尾巴亂竄，牛羊吃飽春草後擠出的鮮奶正好製酪；當灌滿甜酪的大甕被仆從整車送來，苻府的車隊也剛好抵達櫻桃莊園。
看守莊園的陳管家正籠著袖子恭立在莊園外，對下車後緩緩走來的苻長卿笑笑道：“昨日酪將熟，今日櫻可餐。這一年一會的盛宴，總算把公子您給盼來了。”
苻長卿微微一笑，抬眼看童仆們爬上梯子揭去鳥網，這時枝頭累垂的櫻桃便掛著晨露閃閃發亮，紅豔豔瑪瑙珠一般惹人喜愛。苻長卿看著心裏高興，不禁點頭誇道：“甚好。”
陳管家聽了也是得意一笑，退讓到一旁請眾人入園。這時仆役也將十幾輛摘櫻桃用的小彩車牽了來，這類彩車小巧玲瓏，車身以彩綃裝飾，又用個頭不足三尺的果下馬拉動，是專供仕女在果園裏乘坐遊玩的。
安眉大開眼界，看著苻府的女眷們陸續上車，心裏覺得分外新奇有趣，但卻不敢去嚐試，隻敢跟在苻長卿身後亦步亦趨。對櫻桃宴司空見慣的苻長卿卻壓根沒有坐車的意思，他鬧中取靜，令人找了一處樹蔭擺下胡床來，遠遠望著筵席坐下。
安眉的衣擺裙帶拖天掃地，在草地中拖泥帶水根本沒法走動。她怕人笑話，於是陪在苻長卿身邊寸步不離，間或從樹上摘下幾枚櫻桃來吃。
“甜不甜？”苻長卿看她吃得興高采烈，笑著問道。
安眉忙不迭點頭，將手中的櫻桃遞給苻長卿。
“這是紫櫻，洛陽櫻桃最好的品種，你總是不挑，但最後卻能挑到最好的。”苻長卿接過櫻桃，一語雙關地自吹自擂，跟著又自嘲一笑。他遙望莊園內一派熱鬧景象，這時苻府邀請的達官貴人也陸續前來赴宴，草地上一時賓客如雲，苻公在席間忙著應酬老友，而上了年紀的命婦們都與苻夫人聚在一處聊天。
“你看，”冷眼旁觀的苻長卿對安眉道，“那是清河崔氏、範陽盧氏、太原郭氏，這些都是當今顯貴士族，還有那個平陽季氏……是誰請來的？真見鬼！”
安眉聽出苻長卿話裏不悅，懵懵懂懂睜大眼望去，怔怔問道：“季氏？難道就是與薑縣令沾親的那家？”
“什麽叫與薑縣令沾親？那姓薑的不過是娶了季氏一個庶出的女兒，憑他也配。”苻長卿冷笑，語帶譏嘲道，“沒錯，就是那個平陽季氏，正當中那個長臉的，就是季子昂了。”
“就那個‘京都堂堂季子昂’？”安眉對與苻長卿齊名的季子昂一直很好奇，於是盯著那人喃喃念出一句，不料卻惹惱了苻長卿。
“什麽京都堂堂，沒想到你目不識丁，背這個倒挺順溜。”苻長卿氣哼哼瞪了安眉一眼。安眉剛想開口分辯，不料這時卻聽見仆從的驚叫聲響起，一隻果下馬竟拉著彩車自他們身後闖進樹蔭。安眉與苻長卿匆忙間躲讓不及，隻能狼狽地跌到一旁；與此同時，馬車急刹也讓車上人撲跌在車廂中，衣兜裏的櫻桃盡數拋出裙外，紅豔豔灑了一地。
苻長卿驚魂甫定地怒瞪著車中人，剛要張口罵時，那撲在車中的姑娘卻先咯咯笑了起來：“嗬嗬，嚇死我了！”
她爬起來調皮地甩甩腦袋，尚未及笄的發束上還掛著幾顆櫻桃，亮亮的大眼睛徑自望著苻長卿，笑成一雙月牙：“大表哥？大表哥！”
“瓊琚？”苻長卿皺眉望著車中女孩，愣了片刻才認出來，“你不是應該住在高平郡嗎？”
“啊，我三月隨哥哥到洛陽來玩的，也到姑母家拜訪過，卻沒看見你。”那女孩迅速被趕來的乳母和婢女們包圍，一顆腦袋幾乎要被揉進乳母寬闊的胸膛裏，卻猶自望著苻長卿擠眉弄眼。
瓊琚是高平郗氏，苻夫人的娘家人。苻長卿稍稍想了一會兒，忽然和煦地笑起來：“哦，是
跟著表弟檀奴一起來的吧？聽說他剛剛做了司空掾。”
真是個沒出息的東西。
“對啊對啊！”郗瓊琚還在那傻樂，根本不知道苻長卿心底的不屑。
這時在筵席中上躥下跳的書童阿檀遠遠望見樹下有動靜，立刻掛著滿臉的甜酪跑到苻長卿麵前，瞪著兩眼含混嚷道：“少爺，怎麽了？”
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苻長卿不動聲色地微笑著，對阿檀使使眼色。聰明伶俐的阿檀立刻反應過來，陪著笑臉對郗瓊琚行禮道：“表小姐，您來得正巧，剛剛我們夫人還在到處找您呢……”
“是姑母找我嗎？”郗瓊琚聞言蹦下車，拍了拍身上輕飄飄的白紗裓衣，樂嗬嗬地問。
“是啊，剛采下的櫻桃都擺上筵席了，澆上了甜酪還有蔗糖漿，您要不要嚐一嚐？”阿檀故意誘哄她。小姑娘果然經不住誘惑，歡呼了一聲，跟著阿檀飛快地往筵席上跑去。
於是樹下一大堆隨行又呼啦啦追著郗瓊琚而去。這時苻長卿才接過仆從遞來的手杖，拂了拂衣襟對安眉道：“我們也去。”
安眉點點頭，拎起裙裾隨苻長卿往筵席處走去。她不可能跟著苻長卿坐上席，中途便由仆役領著，在苻長卿的兩名侍妾身旁怯怯落座。馮姬和栗姬冷著臉避讓到一邊，自顧自竊竊私語，根本不把安眉放在眼裏。
安眉孤零零坐在榻上，回頭望了望被簇擁在簪纓顯貴之中的苻長卿，暮春的陽光正灑在他滿含笑意的眉睫上，卻照不亮他長睫陰影下墨黑的瞳人。安眉怏怏不樂地轉回身子，舉匙舀了一勺櫻桃送進嘴裏，入口滿是蔗糖漿的冰甜和羊酪的香濃，還有新鮮櫻桃的清甜，她的心情因這滋味豁然開朗，不禁又大口吞下一勺。
這時遠遠坐在安眉左邊的栗彌香忽然輕咳了兩聲，馮令媛聽見後立刻莫名其妙地笑起來，兩人像是發現了什麽有趣的事一般相視而笑，讓安眉惴惴不安地捏緊了手中的銀匙，低著頭不知如何是好。正在她手足無措時，忽然莊園外傳來一道尖細的唱禮聲，眾人的注意力頓時被出現在莊園中的意外來客吸引過去。
安眉與其他人一同好奇地翹首張望，四下裏嗡嗡的騷動聲將消息很快傳開，原來是宮中的苻貴嬪聽聞苻府大設櫻桃宴，於是特意差內侍送來冰鎮酪漿用的冰塊，還有她昨夜親手製作的酥山一座。
苻長卿打開隨著酥山和冰塊一起送來的灑金紅箋，隻見上麵用蠅頭小字寫道：
“阿兄，四月櫻桃熟，正是嚐新時。今日聽聞家中將設櫻桃宴，便憶及少時莊園之物，依稀有櫻桃、甘酪、果下馬，想來一切皆與當年相同，隻是物是人非，不覺淚滿衣襟。特地製酥山一座，聊綴阿兄筵席，以助雅興，阿兄切莫忘情貪食哉！妹苻道靈字。”
臭丫頭竟敢促狹他，苻長卿讀罷微笑，得意地彈了彈箋紙——好歹沒有忘本，在父親回京後仍是將家書寄給他，總算不枉自己疼她這麽多年。
他合上信箋，抬眼看了看盛著冰塊的銅缶，缶上金盤中正盛著一座雪白的酥山，通體用羊奶酥油澆瀝成山巒形狀，又被冰鎮凝固住，隻是還未加裝飾，便在謝過內侍後對阿檀道：“拿下去讓栗姬她們剪貼點羅勝，裝飾一下。”
原來這奶油酥山製成後，向來會在酥山上妝點些羅勝花樹，供人賞玩後再分食。栗彌香與馮令媛受命後喜不自勝，慌忙在侍童捧來的銅盆中淨過手，準備剪些綾羅貼花，卻未料另有一名總角侍童，竟捧著個銅盆走到了安眉麵前。
如今苻長卿的侍妾是三人，他口中的“栗姬她們”，自然也包括了安眉在內。安眉受寵若驚，當下戰戰兢兢洗了手，接過銀剪刀和綾羅片就開始裁剪。她往年經常剪些窗花、春勝、春幡換錢，做這件活本就十分靈巧，現下又一心想好好表現，下剪便更是縈回翻飛，轉瞬就剪出好幾個花樣來。栗彌香與馮令媛都比安眉剪得慢，卻剪完一個貼一個，眼見著安眉麵前的羅勝越堆越多卻無人取用，她終於遲疑起來，下剪越來越慢。
眾目睽睽之下，冷汗一點一滴滲出脊背，安眉隻覺得所有人都在盯住自己，看她用麵前的羅勝堆出一個笑話。她難堪地低垂著腦袋，恨不能有條地縫能讓自己鑽進去。偏偏這時一個人卻來到安眉身後，看著案上繽紛豔麗的羅勝道：“哎呀，這裏還有這麽多！”
存心讓安眉難堪的侍童一直未曾取用安眉剪出的羅勝，這時看見站在安眉身後的人，隻能訕笑著行禮道：“表小姐。”
安眉怔怔回過頭一看，才發現站在自己身後的女孩，正是方才在櫻桃樹下鬧得人仰馬翻的郗瓊琚。
“酥山都要裝飾完了，這裏還剩下這麽多羅勝，分我一個好不好？”郗瓊琚笑著問安眉，在獲得她首肯之後，興高采烈地拿起一片別在發梳旁。
“你剪得真好看！”她笑著說完，又興衝衝拈起一片送到苻長卿麵前獻寶，“大表哥，你幾時添了位侍妾？竟如此心靈手巧！”
苻長卿淡淡一笑，卻並沒有回答郗瓊琚，隻垂眼看著她手中那片鮮紅的同心羅勝，低聲說了一句：“的確心靈手巧！”
郗瓊琚聞言微訝，歪著腦袋看大表哥拈起她手中的羅勝，信手別在了自己的發冠之上。而之後洛陽男子悄然興起在烏紗發冠上別羅勝，並有俗諺流傳：洛中風流何處停，且往苻郎冠上尋。黑紗漆籠紅羅勝，目如星子鬢如雲。這些就都是後話了。
安眉隻記得那日櫻桃宴散後，自己悶悶不樂地與苻長卿共車，一路沉默到最後她才鼓起勇氣，抬頭望著苻長卿道：“大人，您教我認字，好嗎？”