福王理直氣壯的道：“我就是不想娶她。”
聖上道：“你總要同我說個緣故吧。”
福王隨口扯了個理由：“當然有緣故，葉小四太囂張了，待我侄兒娶了她姐姐，他就矮我一輩兒，下回見著我要管我叫叔叔！看她還能跳不！”屁，他娶了葉.庭芳，他侄兒就不能娶葉.庭瑤，不然錯輩了。皇家又不缺媳婦兒，可著一家子裏頭翻。別說他對葉.庭芳個娃娃沒意思，就算有意思也得退讓三分。他是熊，不是傻。
好振聾發聵的理由！聖上竟無言以對，決定不搭理熊孩子。扭頭問太子：“太子妃喜歡她？”
太子謹慎的答道：“不曾聽她說起。”又笑，“咱們家看媳婦兒，不至於看一次兩次就作準吧？偶或多說幾句話，也未必就是看中了，不說話也未必不是看中。趙妃母喜歡嚴家小姐，卻是一字不露的。”
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聖上很滿意太子的回答，什麽都叫人看的透透的，還是皇家麽？“既如此，先辦了小十一的婚事。那些個謠言理他作甚？”
聖上隻當單純的謠言，是還暫未知道太子與皇後的謀劃，兩邊想岔了路。太子倒是想到了解決方式，隻還不曾同皇後與太子妃說。不是說太子妃多說幾句話就是看中了麽？那就叫皇後再召別的女眷進來，閣臣輪一遍，六部輪一遍，勳貴輪一遍。每場都挑幾個說說話。七品官替兒子選媳婦還得相看十來家呢，皇後替孫子選妃，沒有上百候選人，也叫皇家氣度？隻是後頭的推手依舊要防。
父子三個各懷心事，皆默契的轉向了旁的話題。福王聽了幾句正事，覺得不耐煩，跟聖上太子道了別就出了宮，帶了五十號親兵，按著心中的名單一家一家砸過去。泰半勳貴都遭了災，還不敢攔。可憐見兒的，本來就窮，擺在外頭撐場麵的還都是好東西，被福王碾成碎土，好有十年都緩不過來。去宮裏告狀吧還心虛，誰讓他們算計了人家娘倆；不去吧顯的更心虛，家裏都叫砸的稀爛還不吱聲，鐵定是自家的錯啊！真是左右為難，心痛如絞。他們可總算想起來謠言不單能讓葉家倒黴，同樣能波及到福王。這位得寵的小皇子橫起來當真誰都攔不住。一時間人人自危，謠言竟生生停了好幾天，也是意外之喜。
那廂葉老太爺已得了消息，他在外頭，查的比皇後更透徹。不放心別人傳話，尋了個公事，借著與太子交接的由頭悄悄兒透信給太子：“是平郡王出的手。”
太子猛的一驚：“二弟？”
老太爺點頭：“正是，想來還是與臣鬧別扭。”
太子忙安撫道：“原是他的錯，康正和為言官，不參他乃失職。已是鬧的他丟了官，非要人性命就太過了。”太子細想一回，也隻有皇子能說的動那幫散了魂兒的勳貴了。不由好氣又好笑，他家二弟氣性也太大了些，記仇往死裏記。
知道是平郡王，葉老太爺反而鬆了口氣。他昔日得罪過平郡王，如今叫他逮著由頭報複報複也是人之常情。葉家並沒有什麽損失，橫豎庭芳不甚在意此等委屈，讓平郡王把憋在心裏的氣撒出來，將來更好處。平郡王是皇子，不是市井潑婦，不會沒完沒了，聖上更不允許皇室子弟小家子氣到那個份上。此事算揭過了。
太子亦如此想。平郡王還真是沒腦子，別處尋晦氣就罷了，何必尋到自家兄弟頭上？福王雖年幼，其母後宮份位卻高，外祖家又得勢，他性格古怪沉迷奇技淫巧從不主動招惹人，但不代表他能被招惹。這不，太子已接到消息，外頭起哄的人家被福王砸了。那起子小人除了忍還能怎麽辦？心裏深深覺得平王蠢，隨便做點什麽事都拔了蘿卜帶出泥，就沒有一件利索的。當年強占個民田都自家捋袖子上，你打發個繞幾個彎子的親信也好啊？被康正和證據確鑿的參了，聖上又如何好意思硬保？好容易就要到聖上六十大壽的萬壽節，不惹事的話，趁著普天同慶趕緊撒個嬌兒把王爵升回去。哪知他倒好，臨門一家又把葉家帶福王得罪了個死。笨不笨啊！？
太子和閣臣不好避開人相處太久，說完要緊事，二人眉來眼去的幾回，彼此都心中大定——婚約繼續。老太爺便回了內閣。太子信步走到南書房，聖上依舊在理事。聖上是個很勤勉的皇帝，不耽女色，不愛雜耍。便是閑了也隻是打打拳看看書，故身體十分健朗，六十歲的人依舊神采奕奕。見兒子來了，放下手中的折子笑道：“何事？”
太子笑道：“告狀來了。”
“哦？”聖上樂嗬嗬的道，“你哪個弟弟又淘氣了？我猜猜，必是小十一。”
“是二弟。”太子笑道，“他還為著葉閣老保下康正和的事兒慪氣，在外頭喝了酒說胡話，鬧的大夥兒誤會些什麽，白讓葉四姑娘和小十一受了場委屈。小十一還好說，咱們自家人，大不了讓老二饒幾個好匠人與他。葉閣老家隻怕還得咱們想想法子。四姑娘還小，又是小十一鬧的她，是咱們委屈了她。”
聖上唔了一聲兒：“好辦，叫你母後喚她進宮耍兩回，再誇兩句賞點東西就揭過了。她是庶出？若真是個好孩子，待她長成了配個宗室便罷了。使人把你二弟喚來，我有事同他說。”
太子成功洗脫了嫌疑，與聖上交代了前因後果，把一切都推到平郡王慪氣上。高興的應聲而去。
不多時平郡王便來了。聖上笑罵道：“你好大的氣性，多少年的事兒了還記在心上。葉家小姑娘才多大，你就坑她。坑她便罷了，你弟弟還在溝裏呢，想好了怎麽辦沒有？”
平郡王心漏跳了好幾拍，他自以為天衣無縫，哪知全被父皇看在眼裏。咽了咽口水，故作驚疑的道：“什麽葉家小姑娘？我坑她什麽了？葉家小姑娘可是十一弟說要認作妹子的那個？”
“你不知道？”聖上疑惑道，“外頭風風雨雨，你竟不曾聽見？”
平郡王堅決不承認：“葉家倒是聽了一條兒，隻跟十一弟無關。”
“嗯？”
平郡王覷了覷聖上的臉色，道：“我聽說的是太子妃看中了葉家大姑娘，欲娶做兒媳。與十一弟有什麽相幹？”
太子嫡長子之婚事，乃國之大事。聖上臉色微變：“誰傳出去的？”
“不知道呀！”平郡王裝作無辜的模樣，“我也是聽人說的。我正惱太子呢，這麽大的事兒也不同兄弟說道說道！太不講義氣了，回頭必叫他罰酒。”
聖上追問：“那葉四姑娘怎麽說？都說是你的家奴傳出去的。”
平郡王的冷汗登時浸.濕.了衣背，強行平靜下來道：“還是前兒十一弟去葉府的事兒，有人說十一弟看上了葉四姑娘，我……”說著一撇嘴，“我就說了句癩□□想吃天鵝肉！暴發的人家也敢打皇家的主意。”忽又揚高聲音道，“葉老頭最可惡，道貌岸然的，也不知背地裏做什麽勾當！康正和的兒子就沒犯法了？他還不是把人藏起來，好意思說我！烏鴉嫌棄鍋底黑了，文人就是虛偽！”
“夠了！”聖上斷喝一聲，“你自家做錯的事，人家還說不得了？什麽葉老頭，國之肱骨，豈能由你胡鬧？”
平郡王不服氣的道：“父皇隻不信我，隻信他。他就是個老狐狸，太子還跟他走的近，什麽時候被他騙了都不知道。他們文化人心眼子忒多，咱們要小心才是。”
聖上聽到“太子與葉閣老走的近”的話，心猶如被針紮了一下。閣臣與太子……太子與閣臣……
平郡王看著聖上忽然沉默，不由的勾起嘴角，成了！年老的帝王，年長的太子，戾太子之事猶在眼前。隻要聖上信不過太子了，嘿嘿！
這個太子可真難纏啊！元後嫡子，親娘在中宮坐的穩穩的。兒子好幾個，太子妃育有長子。簡直天下歸心。可是憑什麽？都是皇帝的兒子，太子憑什麽就高人一等？嫡長子了不起啊？堂堂太子成天之乎者也，幾乎忘了祖宗是馬背上得的江山，騎射武藝一竅不通。符合了文官的審美，文官便說他好了。笑話，國家隻有文官沒有武將，待蒙古再打下來，他們文官敢拿胸口去擋嗎？平郡王就是不服，百無一用是書生，不過讀了兩本書，張狂個屁！打量誰不識字怎地？
暗罵完太子，又罵葉閣老是個九尾狐狸。幾方出手都沒讓他摁死孫女兒。你們文官不是最喜歡談名節的麽？壞了名節的女孩兒居然不弄死，不弄死了她，他又怎好說那“滿嘴仁義道德，滿肚子男盜女娼”的話。若非動靜太大，他早就把葉家四姑娘勒死了，要眾人看看文官都是什麽德行。哪知偏不上當，莫不是那起子文人還有不黑心的？如今聖上知道了，他就不好再動手。好在塞翁失馬焉知非福，借著由頭告上一狀不虧反賺，天助我也！
皇帝這種生物，護食已是本能。平郡王撬開了口子，懷疑的種子在心中瘋狂發芽生長。明明是替福王選妃，太子妃為何要去？太子妃為何又表現的那麽親切？是婦道人家自作主張，還是太子授意？太子跟閣臣，是真的很親密麽？
聖上道：“你總要同我說個緣故吧。”
福王隨口扯了個理由：“當然有緣故，葉小四太囂張了，待我侄兒娶了她姐姐，他就矮我一輩兒，下回見著我要管我叫叔叔！看她還能跳不！”屁，他娶了葉.庭芳，他侄兒就不能娶葉.庭瑤，不然錯輩了。皇家又不缺媳婦兒，可著一家子裏頭翻。別說他對葉.庭芳個娃娃沒意思，就算有意思也得退讓三分。他是熊，不是傻。
好振聾發聵的理由！聖上竟無言以對，決定不搭理熊孩子。扭頭問太子：“太子妃喜歡她？”
太子謹慎的答道：“不曾聽她說起。”又笑，“咱們家看媳婦兒，不至於看一次兩次就作準吧？偶或多說幾句話，也未必就是看中了，不說話也未必不是看中。趙妃母喜歡嚴家小姐，卻是一字不露的。”
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聖上隻當單純的謠言，是還暫未知道太子與皇後的謀劃，兩邊想岔了路。太子倒是想到了解決方式，隻還不曾同皇後與太子妃說。不是說太子妃多說幾句話就是看中了麽？那就叫皇後再召別的女眷進來，閣臣輪一遍，六部輪一遍，勳貴輪一遍。每場都挑幾個說說話。七品官替兒子選媳婦還得相看十來家呢，皇後替孫子選妃，沒有上百候選人，也叫皇家氣度？隻是後頭的推手依舊要防。
父子三個各懷心事，皆默契的轉向了旁的話題。福王聽了幾句正事，覺得不耐煩，跟聖上太子道了別就出了宮，帶了五十號親兵，按著心中的名單一家一家砸過去。泰半勳貴都遭了災，還不敢攔。可憐見兒的，本來就窮，擺在外頭撐場麵的還都是好東西，被福王碾成碎土，好有十年都緩不過來。去宮裏告狀吧還心虛，誰讓他們算計了人家娘倆；不去吧顯的更心虛，家裏都叫砸的稀爛還不吱聲，鐵定是自家的錯啊！真是左右為難，心痛如絞。他們可總算想起來謠言不單能讓葉家倒黴，同樣能波及到福王。這位得寵的小皇子橫起來當真誰都攔不住。一時間人人自危，謠言竟生生停了好幾天，也是意外之喜。
那廂葉老太爺已得了消息，他在外頭，查的比皇後更透徹。不放心別人傳話，尋了個公事，借著與太子交接的由頭悄悄兒透信給太子：“是平郡王出的手。”
太子猛的一驚：“二弟？”
老太爺點頭：“正是，想來還是與臣鬧別扭。”
太子忙安撫道：“原是他的錯，康正和為言官，不參他乃失職。已是鬧的他丟了官，非要人性命就太過了。”太子細想一回，也隻有皇子能說的動那幫散了魂兒的勳貴了。不由好氣又好笑，他家二弟氣性也太大了些，記仇往死裏記。
知道是平郡王，葉老太爺反而鬆了口氣。他昔日得罪過平郡王，如今叫他逮著由頭報複報複也是人之常情。葉家並沒有什麽損失，橫豎庭芳不甚在意此等委屈，讓平郡王把憋在心裏的氣撒出來，將來更好處。平郡王是皇子，不是市井潑婦，不會沒完沒了，聖上更不允許皇室子弟小家子氣到那個份上。此事算揭過了。
太子亦如此想。平郡王還真是沒腦子，別處尋晦氣就罷了，何必尋到自家兄弟頭上？福王雖年幼，其母後宮份位卻高，外祖家又得勢，他性格古怪沉迷奇技淫巧從不主動招惹人，但不代表他能被招惹。這不，太子已接到消息，外頭起哄的人家被福王砸了。那起子小人除了忍還能怎麽辦？心裏深深覺得平王蠢，隨便做點什麽事都拔了蘿卜帶出泥，就沒有一件利索的。當年強占個民田都自家捋袖子上，你打發個繞幾個彎子的親信也好啊？被康正和證據確鑿的參了，聖上又如何好意思硬保？好容易就要到聖上六十大壽的萬壽節，不惹事的話，趁著普天同慶趕緊撒個嬌兒把王爵升回去。哪知他倒好，臨門一家又把葉家帶福王得罪了個死。笨不笨啊！？
太子和閣臣不好避開人相處太久，說完要緊事，二人眉來眼去的幾回，彼此都心中大定——婚約繼續。老太爺便回了內閣。太子信步走到南書房，聖上依舊在理事。聖上是個很勤勉的皇帝，不耽女色，不愛雜耍。便是閑了也隻是打打拳看看書，故身體十分健朗，六十歲的人依舊神采奕奕。見兒子來了，放下手中的折子笑道：“何事？”
太子笑道：“告狀來了。”
“哦？”聖上樂嗬嗬的道，“你哪個弟弟又淘氣了？我猜猜，必是小十一。”
“是二弟。”太子笑道，“他還為著葉閣老保下康正和的事兒慪氣，在外頭喝了酒說胡話，鬧的大夥兒誤會些什麽，白讓葉四姑娘和小十一受了場委屈。小十一還好說，咱們自家人，大不了讓老二饒幾個好匠人與他。葉閣老家隻怕還得咱們想想法子。四姑娘還小，又是小十一鬧的她，是咱們委屈了她。”
聖上唔了一聲兒：“好辦，叫你母後喚她進宮耍兩回，再誇兩句賞點東西就揭過了。她是庶出？若真是個好孩子，待她長成了配個宗室便罷了。使人把你二弟喚來，我有事同他說。”
太子成功洗脫了嫌疑，與聖上交代了前因後果，把一切都推到平郡王慪氣上。高興的應聲而去。
不多時平郡王便來了。聖上笑罵道：“你好大的氣性，多少年的事兒了還記在心上。葉家小姑娘才多大，你就坑她。坑她便罷了，你弟弟還在溝裏呢，想好了怎麽辦沒有？”
平郡王心漏跳了好幾拍，他自以為天衣無縫，哪知全被父皇看在眼裏。咽了咽口水，故作驚疑的道：“什麽葉家小姑娘？我坑她什麽了？葉家小姑娘可是十一弟說要認作妹子的那個？”
“你不知道？”聖上疑惑道，“外頭風風雨雨，你竟不曾聽見？”
平郡王堅決不承認：“葉家倒是聽了一條兒，隻跟十一弟無關。”
“嗯？”
平郡王覷了覷聖上的臉色，道：“我聽說的是太子妃看中了葉家大姑娘，欲娶做兒媳。與十一弟有什麽相幹？”
太子嫡長子之婚事，乃國之大事。聖上臉色微變：“誰傳出去的？”
“不知道呀！”平郡王裝作無辜的模樣，“我也是聽人說的。我正惱太子呢，這麽大的事兒也不同兄弟說道說道！太不講義氣了，回頭必叫他罰酒。”
聖上追問：“那葉四姑娘怎麽說？都說是你的家奴傳出去的。”
平郡王的冷汗登時浸.濕.了衣背，強行平靜下來道：“還是前兒十一弟去葉府的事兒，有人說十一弟看上了葉四姑娘，我……”說著一撇嘴，“我就說了句癩□□想吃天鵝肉！暴發的人家也敢打皇家的主意。”忽又揚高聲音道，“葉老頭最可惡，道貌岸然的，也不知背地裏做什麽勾當！康正和的兒子就沒犯法了？他還不是把人藏起來，好意思說我！烏鴉嫌棄鍋底黑了，文人就是虛偽！”
“夠了！”聖上斷喝一聲，“你自家做錯的事，人家還說不得了？什麽葉老頭，國之肱骨，豈能由你胡鬧？”
平郡王不服氣的道：“父皇隻不信我，隻信他。他就是個老狐狸，太子還跟他走的近，什麽時候被他騙了都不知道。他們文化人心眼子忒多，咱們要小心才是。”
聖上聽到“太子與葉閣老走的近”的話，心猶如被針紮了一下。閣臣與太子……太子與閣臣……
平郡王看著聖上忽然沉默，不由的勾起嘴角，成了！年老的帝王，年長的太子，戾太子之事猶在眼前。隻要聖上信不過太子了，嘿嘿！
這個太子可真難纏啊！元後嫡子，親娘在中宮坐的穩穩的。兒子好幾個，太子妃育有長子。簡直天下歸心。可是憑什麽？都是皇帝的兒子，太子憑什麽就高人一等？嫡長子了不起啊？堂堂太子成天之乎者也，幾乎忘了祖宗是馬背上得的江山，騎射武藝一竅不通。符合了文官的審美，文官便說他好了。笑話，國家隻有文官沒有武將，待蒙古再打下來，他們文官敢拿胸口去擋嗎？平郡王就是不服，百無一用是書生，不過讀了兩本書，張狂個屁！打量誰不識字怎地？
暗罵完太子，又罵葉閣老是個九尾狐狸。幾方出手都沒讓他摁死孫女兒。你們文官不是最喜歡談名節的麽？壞了名節的女孩兒居然不弄死，不弄死了她，他又怎好說那“滿嘴仁義道德，滿肚子男盜女娼”的話。若非動靜太大，他早就把葉家四姑娘勒死了，要眾人看看文官都是什麽德行。哪知偏不上當，莫不是那起子文人還有不黑心的？如今聖上知道了，他就不好再動手。好在塞翁失馬焉知非福，借著由頭告上一狀不虧反賺，天助我也！
皇帝這種生物，護食已是本能。平郡王撬開了口子，懷疑的種子在心中瘋狂發芽生長。明明是替福王選妃，太子妃為何要去？太子妃為何又表現的那麽親切？是婦道人家自作主張，還是太子授意？太子跟閣臣，是真的很親密麽？