“弗蘭尼斯先生,這回你又要加多少報酬。”


    甚至還沒完全入座,戴安娜便先人一步發起了詢問。


    過於自覺以至於弗蘭尼斯不由挑起了眉。


    “我還什麽都沒說呢。”


    “都接觸這麽多次了,我姑且還是能猜到接下來的發展的。多半又是發掘到什麽不得了的事,然後需要我追加報酬了吧?那麽不妨開誠布公一點。”


    弗蘭尼斯嘴角翹起,身子前傾道:


    “伯爵小姐,你覺得你的命值多少錢?”


    瞬間,整個房間的溫度像是墜至冰點,除了弗蘭尼斯外,所有人都下意識屏住了呼吸。


    落針可聞的空間內隻剩下弗蘭尼斯輕快的腳踏聲,叩響在眾人的心頭。


    “先生,如果這是玩笑的話,我一點都不覺得好笑。”


    戴安娜眉眼微擰,少見地表現出了明顯的不悅之色。


    但弗蘭尼斯可絲毫沒有要致歉的意思,而是重新將身子靠回沙發,輕笑道:


    “別緊張嗎,安娜小姐,我可沒有要嚇唬你的意思。還記得我昨天跟你說的城內有高階魔物隱藏嗎?據我手中現有的情報推斷,他可能和你表哥有點關係,你應該知道這意味著什麽。”


    聽完弗蘭尼斯的解釋後,戴安娜原本慍怒的表情逐漸緩和了下來。


    反而是坐在角落極力掩飾自己存在的萊布裏斯,麵色陰沉起來。


    “那個混球還沒有放棄嗎?難怪最近那麽安分,原來是在謀劃這麽一出。”


    陰惻惻的語氣中透露出的是毫不掩飾的殺意,萊布裏斯現在的樣子很難同平常在眾人麵前表現的和和氣氣聯係起來。


    “你們的反應並不比我想象得來的意外。”


    “實不相瞞,先生,我的表哥也就是托帕在很早之前便開始同我作對了,無論是明麵上,還是私下裏都有不少動作。”


    戴安娜拿起桌上的茶壺悠然自得道。


    “既然知道為什麽還放任他的行動。”


    不得說,戴安娜的反應實在是太淡定了,這讓弗蘭尼斯更加好奇起來。


    “因為一些特殊原因,上一代羅曼尼伯爵也就是我的母親對羅曼尼城的統治出現了一段時間的空窗期,這讓托帕那家夥有機可乘,暗中拉攏其他貴族的同時也不斷謀取對羅曼尼的掌控。


    當我上任接過這爛攤子時,托帕已經形成了一股不可忽視的勢力了。提到這還要多虧了萊布裏斯,如果沒有他的協助我當時也不可能平穩的完成權力交接同時組止托帕的一係列陰謀。”


    對於戴安娜的誇讚,萊布裏斯絲毫沒有表現出開心的樣子,他低頭沉默著,讓人猜不透想法。


    “即使如此,想要將托帕給徹底按死也已經來不及了,我能做的便是盡可能打壓他的黨羽同時收集相關證據給予他致命一擊。


    然而他的行動比我想象得還要滴水不漏,明明所有的線索都指向他,但偏偏就是缺少能夠一錘定音證據,要麽就是線索中斷,要麽就是拉出替罪羊將自己摘得幹幹淨淨。導致這麽長時間以來,我和他一直僵持不下。”


    “意思就是說戴安娜小姐一直都知道托帕子爵對貧民區的所作所為,但卻一直袖手旁觀,對嗎?”


    一直在人前保持沉默的芙洛拉在此刻竟不合時宜的插起嘴來。


    這讓在場的人都突然一愣,就連弗蘭尼斯都放下了手中的茶歪頭看向她。


    【她好像有點失心分瘋了,看哪,多好的姑娘,被你逼成這副摸樣。】


    對於奧羅拉的調侃,弗蘭尼斯沒有回答,他選擇冷眼旁觀這一切。


    麵對突如其來的斥責,戴安娜確是思考了起來,她感覺這聲音有些熟悉,但一時又想不起來。


    她想走上前去掀下這位少女的兜帽,但同弗蘭尼斯冷漠的視線對上後,她識趣地打消了這個念頭。


    “這位小姐,我並非袖手旁觀,我也在努力收集可以給他定罪的線索。”


    “那我是不是可以認為你將貧民區的居民當作了你同托帕政治博弈的籌碼?”


    戴安娜沉默了,似乎一時半會也想不到反駁的話語。


    弗蘭尼斯也有點意外,看來這位天真的公主並不如他想象般愚鈍。


    更多時候她隻是單純的不願意接受同自己認知相左的事實。


    “為了扳倒自己的政敵,平民在你眼中完全是可以犧牲的,對嗎?”


    芙洛拉的情緒越發激動了起來,而戴安娜依舊是沉默不語。


    “夠了!”


    弗蘭尼斯打斷了芙洛拉逐漸歇斯底裏的低吼,要是再讓她胡鬧下去那麽接下來的議程也不用談了。


    但這會芙洛拉卻沒有選擇就此罷休,她抬頭起身掃視了在座眾人咆哮道:


    “為什麽你們總是表現這麽理所當然!”


    弗蘭尼斯閃身到其身後手指一彈將芙洛拉彈暈放倒在沙發上,然後麵無表情地看向一旁徹底傻眼的戴安娜兩人,平靜道:


    “你們什麽都沒看到,什麽都沒聽到,


    明白嗎?”


    麵對弗蘭尼斯赤裸裸的威脅,戴安娜麵部表情扭曲了一番後再次恢複如常,同樣淡定道:


    “先生,我們還是回到關鍵的話題吧。”


    弗蘭尼斯輕點了一下頭,不顧查看芙洛拉狀況的利維亞回到了原座。


    “我可以協助你除掉托帕,但我有個條件。如果後續的調查有特殊進展既我有需要的話,把他交給我處理。”


    對於弗蘭尼斯的要求,戴安娜再次皺起了眉。


    “先生,托帕再怎麽說也是我名義下的屬臣,你這麽做不合適吧?”


    “我隻是告知你一聲而已,我不是來和你談的。”


    與霸道的話語不同的是,弗蘭尼斯正心不在焉地用湯勺扒拉著手中的茶杯,不難看出他現在的心情談不上美麗。


    “你和托帕之間的利益糾葛,我懶得管,後街巷的那堆爛事,我無所謂。但我想做的事,沒人攔得住,我隻不過是看在合作的份上通知你們一聲罷了。”


    最終,戴安娜還是選擇了妥協。她答應了弗蘭尼斯對托帕的處置權同時提高了報酬金額。


    除此之外,兩人還就後續的計劃進行了短暫的商談,具體議程則還需慢慢推進。


    臨走前,萊布裏斯將自己收集到的情報交給了弗蘭尼斯。


    不出意外的,他要找的人早在許多年前便被托帕滅口了。


    另辟蹊徑的想法最終還是泡湯了,但他對此並不覺灰心。


    對於已有把握的事情,弗蘭尼斯總能表現出異於平常的耐心,因為他知道,達成目標隻是時間問題。


    ......


    “看到了嗎?”


    回程途中,戴安娜同萊布裏斯攀談了起來。


    這種情況很少見,一般隻有進入私人場合後,戴安娜才會主動同萊布裏斯溝通。


    但這會她目擊到的事情實在過於驚人以至於有些迫不及待起來。


    對於戴安娜的詢問,萊布裏斯則是低垂著頭顱,目光微閉輕語道:


    “我隻看到了一雙蝴蝶,不過她們似乎被束縛住了,掙紮不開。”


    “王都的情況似乎更加糟糕了,我想我們應該做更多的準備。”


    “也許吧。”


    交談聲被清風裹挾,消散在了半空之中。

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