“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。（.mianhuatang.info好看的小說）孫子兵法》
果然不出宋齡娥所料，到了第三日上，禦膳房那邊安德海先傳來消息，果然有人偷偷的在麗妃的燉品中放了藏紅花。宋齡娥得知之後，大是惱怒，宮中之人為了這權欲之爭，當真連孩子也不放過，而且軒麗即將臨盆，此時下藏紅花就連軒麗也會有性命之憂。當下她傳見了留在京中的內務府總管大臣存佑，知會了此事。存佑得知之後，不敢怠慢，當下內務府開始嚴查，所轄七司三院及敬事房、各宮太監宮女，都被逐一嚴查，弄了個雞飛狗跳的。最終敬事房領太監方公公畏罪自殺，手下有十多名太監、宮女受了牽連，證據確實的大多都被杖斃，餘人被判流放或是收押。不過可惜的是，方公公一死，便沒人知道幕後主腦是誰，線索查到這裏便斷了。
宋齡娥可沒那麽多精力去日防夜防的，她以雷霆手段震懾宮中諸人，是讓幕後之人知道，宮中有她在，已經有了防備，不敢再下此毒手。果然之中之人都是萬分小心，麗妃身邊也有專職太醫侍候，每樣入口之物，都是檢視清楚，嚴查三道方才讓麗妃服用。
消除了宮內宮外蠢蠢欲動的陰謀之後，這天宋齡娥估摸著英法使節應該到了大沽口了，果然奕訢、喬致庸和肅順三人入宮來見她，說是有關夷務要稟報。
鹹豐詔諭三人，在英法兩國夷務之上，當問懿貴妃的時候，奕訢和喬致庸都是暗暗欣喜，唯獨肅順不喜，陰陽怪氣的說了一通渾話，找來鹹豐一頓嗬斥，最後隻得領旨。
這英法兩國使節當真是不好相與，才到大沽，英國公使包令和法國公使布爾布隆堅持要各帶三百人的衛隊進京，還要全副武裝，不肯交出火器。這讓大沽口守將大沽鎮總兵史榮椿很是為難，他堅決不允許兩國公使帶兵進京，一邊安撫兩國使節，一邊暗暗開始備戰，同時八百裏加急稟報到京城。mianhuatang.info[棉花糖小說網]
自從英法兩國使節上京，秦穆嚴、何天賜就暗暗命令仍駐紮在京郊的晉軍第一師開始戒備（第二師、第三師由趙甘南、陳步實帶領，帶著太平軍的俘虜，回山西去了）。史榮椿的消息傳來之後，秦、何二人馬上給史榮椿去了信函，讓他安心據守，一旦開戰晉軍當第一時間全力馳援大沽。
消息傳到了京城，奕訢、肅順和喬致庸三人爭執不休，肅順主張強硬對待之，若是夷人膽敢帶兵上京，馬上開戰；奕訢則主張妥協，同意英法兩國的主張，隻需要派兵監視，料想不會鬧出亂子來的；而喬致庸則是主張將談判地點移到大沽去，這樣英法兩國就沒有借口帶兵上京了。三個人意見統一不了，爭執不下，最後喬致庸提議進宮先問問懿貴妃意見，奕訢、肅順先有鹹豐旨意，後有幾人爭執不下的局麵，隻得進宮來見宋齡娥。
宋齡娥得報之後，命人在麗景軒正廳之上放上屏風，自己坐到屏風之後，讓三人進來。三人行了禮之後分兩邊坐下，肅順今日風頭正盛，掌管戶部而且任了協辦大學士，開口就說道：“娘娘，夷人逼迫太甚，膽敢提兵入京，不必和他們談什麽了，奏請皇上隻管開戰便是，也算一雪十二年前的江寧之恥！”
宋齡娥微微不悅，皺眉問道：“不知道肅中堂可知夷人此趟在大沽海上有兵艦幾何？人馬幾何？”
肅順一時語塞，但跟著說道：“這個倒是不知，史榮椿奏報之中隻說了船艦若幹，並無實數。兵艦之上，夷人來兵多少也無實數，不過上海吳健章來的消息看，夷兵大約有千把號人。”
宋齡娥溫言說道：“兵聖有言，知己知彼百戰不殆，如今敵情不明，如何妄言開戰？況且來夷隻是使者身份，妄動刀兵，豈不失了我朝禮數？假若真的開戰，以夷人秉性，廣東、福建、江浙等沿海之地盡在其兵艦威脅之下，肅中堂如何布陣退敵呢？”
肅順麵色一滯，怒道：“畏畏尾，婦人之見，難道就任由夷人耀武揚威的帶兵入京麽？”
此言一出，奕訢和喬致庸都是不滿的看了飛揚跋扈的肅順一眼，宋齡娥也不氣惱，輕笑一聲，說道：“肅中堂，本宮雖然不懂兵事，但書也曾看過些，兵聖也有言道，兵者，國家大事，生死存亡之道，不可不察也。其實本宮也不反對開戰，教訓一下夷人，隻是若無必勝的把握，還是慎重些的好。最後，肅中堂婦人之見這句話讓眾多先賢女傑如何自處？隻怕孝莊文皇後泉下有知，也會不安的。”
肅順麵色更是難看，冷笑道：“娘娘果然是伶牙俐齒，和當年不遑多讓。那依娘娘高見，該當如何呢？”此言一出，奕訢一愣，難道肅順和宋齡娥早年是認識的？
宋齡娥說道：“再聽聽六爺和喬大人的意見。”
奕訢看著肅順吃了一回癟，心中暗呼爽快，清清嗓子說道：“皇嫂，臣弟之見，可以答應夷人要求，我們也派出大軍跟隨、監視，應該不會鬧出大亂子來的。”
宋齡娥在屏風後嗯了一聲，三人看不見她的神情，卻聽她接著問道：“喬大人的意思呢？”
喬致庸緩緩說道：“微臣以為，夷人帶兵入京，目中無人，斷不可答應，而若不答應又恐夷人以此為藉口，以開戰相挾，不若將談判地點改到天津或是大沽，可以兩全齊美。”
宋齡娥在屏風後緩緩說道：“本宮久居宮中，國家大事也不敢妄加判斷，但想到史書上寫的藺相如見秦王一段，藺相如雖是出使暴秦，在強秦麵前也未曾露出過一絲怯色，夷人想以帶兵入京為由，在談判未開之前，先給我等一個下馬威，若是答應，有未戰先怯之虞。而改變談判地點，也同樣是示弱之舉，而且英法兩國也不會同意改變地點的。”
肅順忍不住，站起身說道：“這也不行，那也不行，那到底該如何呢？”
宋齡娥緩緩說道：“兵書有雲，不戰而屈人之兵，善之善者也。前番皇上和諸位大人不是已經定下了讓京中兵馬操演之事，本宮覺著可否變上一變，將操演地點改到大沽附近，請喬大人跑一趟大沽，帶著夷人觀看一下，殺殺夷人的威風。而且近日北邊的長毛雖然已經剿平，但其殘黨、撚黨等亂匪也是很多的，不妨告訴這些夷人，帶多少兵進京都行，既然他們自己有兵馬保護，我們就不負責他們的安全了，這一路上亂匪很多，出什麽意外可別怪我們。相反如果他們願意聽從安排隻帶必要的隨從上京，我們會安排兵馬護衛的，絕對可以保證他們的安全。”
三人聞言都是吃了一驚，都暗自腹誹，如此不是裸的威脅麽？肅順奇道：“敢問娘娘，這操演該如何進行？”
宋齡娥微微一笑說道：“這就是晉軍幾位將軍該商議的事了，不用本宮操心了，況且本宮也不懂。”
奕訢說道：“臣弟明白娘娘的意思了，那就是向夷人示威，但倘若夷人不吃這一套呢？”
宋齡娥緩緩說道：“前麵托著美國公使馬沙利給本宮帶了幾本外夷的書，有一本書是寫這法國皇帝的列傳，其中有句話說得挺好的，公理隻在大炮的射程之內，這是法國皇帝拿破侖說過的話，看來這些夷人也都是欺軟怕硬的主，看了官軍的雄威，想來他們是不敢造次的。”她頓了頓，接著說道：“喬大人前去隻需不卑不亢，讓夷人跟隨你進京即可，有任何無理要求盡可拒絕。”
肅順哼了一聲道：“原來娘娘博覽群書，那怪足不出戶能曉天下事，肅順佩服。但願如娘娘所想就好，喬大人去倒是適合，隻是娘娘認為這次英法兩國會提出如何的修約條件呢？”
宋齡娥心中暗笑，看來肅順是和自己卯上勁了，當下奇怪的反問道：“三位是皇上授權的秉權大臣，難道到現在也還沒有商議出個對策麽？”
肅順、奕訢、喬致庸三人尷尬的對望一眼，肅順皺眉接著說道：“料想也隻是要求多開幾個通商口岸，商議關稅厘金之事。”
宋齡娥在屏風後喝了口茶，聞言不禁大急，嗆得咳嗽了幾聲，一旁的檸藍急忙給她捶捶背，宋齡娥調勻呼吸，急道：“六爺、肅中堂，你們想得可太簡單了，本宮看了曆次與夷人談判的始末記載，以夷人之貪婪之性，覺著此次英法兩國要求可不是那麽少的，本宮料想他們會要求全國全境開放，公使駐京，長江通商，鴉片貿易合法化，關稅議定，沿海各地可以進行土地租借。”
三人聽了都是大驚失色，一起站起身來，肅順和奕訢一起怒道：“如此欺人太甚！”兩人話才出口，都是看了對方一眼，奕訢跟著急問道：“皇嫂，如此要求，斷難與之有任何詳談之可能，還不如一戰好了。”
肅順哼了一聲道：“我早說了，對夷人隻能用刀子和他們說話。”
宋齡娥聞言緩緩說道：“如今我國內憂外患，此時國力虛弱，各處地方都要用銀子，肅中堂你掌管戶部，戶部還有多少銀子夠咱們打仗的呢？”
肅順聞言咬牙說道：“戶部存銀確實不多，但就任由夷人欺負上頭來麽？”
宋齡娥冷聲說道：“此次談判，隻望三位清楚，弱國無外交，所以晉軍和神機營的操演和閱兵，必須要震懾住兩國使節。談判嘛，都是漫天要價，坐地還錢，無論如何，也要讓兩國明白，我國如今還未到任人欺負的地步，希望能再談出個幾年時間，等剿平了長毛，咱們就不怕他們了。”
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宋齡娥微微一笑說道：“這就是晉軍幾位將軍該商議的事了，不用本宮操心了，況且本宮也不懂。”
奕訢說道：“臣弟明白娘娘的意思了，那就是向夷人示威，但倘若夷人不吃這一套呢？”
宋齡娥緩緩說道：“前麵托著美國公使馬沙利給本宮帶了幾本外夷的書，有一本書是寫這法國皇帝的列傳，其中有句話說得挺好的，公理隻在大炮的射程之內，這是法國皇帝拿破侖說過的話，看來這些夷人也都是欺軟怕硬的主，看了官軍的雄威，想來他們是不敢造次的。”她頓了頓，接著說道：“喬大人前去隻需不卑不亢，讓夷人跟隨你進京即可，有任何無理要求盡可拒絕。”
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宋齡娥心中暗笑，看來肅順是和自己卯上勁了，當下奇怪的反問道：“三位是皇上授權的秉權大臣，難道到現在也還沒有商議出個對策麽？”
肅順、奕訢、喬致庸三人尷尬的對望一眼，肅順皺眉接著說道：“料想也隻是要求多開幾個通商口岸，商議關稅厘金之事。”
宋齡娥在屏風後喝了口茶，聞言不禁大急，嗆得咳嗽了幾聲，一旁的檸藍急忙給她捶捶背，宋齡娥調勻呼吸，急道：“六爺、肅中堂，你們想得可太簡單了，本宮看了曆次與夷人談判的始末記載，以夷人之貪婪之性，覺著此次英法兩國要求可不是那麽少的，本宮料想他們會要求全國全境開放，公使駐京，長江通商，鴉片貿易合法化，關稅議定，沿海各地可以進行土地租借。”
三人聽了都是大驚失色，一起站起身來，肅順和奕訢一起怒道：“如此欺人太甚！”兩人話才出口，都是看了對方一眼，奕訢跟著急問道：“皇嫂，如此要求，斷難與之有任何詳談之可能，還不如一戰好了。”
肅順哼了一聲道：“我早說了，對夷人隻能用刀子和他們說話。”
宋齡娥聞言緩緩說道：“如今我國內憂外患，此時國力虛弱，各處地方都要用銀子，肅中堂你掌管戶部，戶部還有多少銀子夠咱們打仗的呢？”
肅順聞言咬牙說道：“戶部存銀確實不多，但就任由夷人欺負上頭來麽？”
宋齡娥冷聲說道：“此次談判，隻望三位清楚，弱國無外交，所以晉軍和神機營的操演和閱兵，必須要震懾住兩國使節。談判嘛，都是漫天要價，坐地還錢，無論如何，也要讓兩國明白，我國如今還未到任人欺負的地步，希望能再談出個幾年時間，等剿平了長毛，咱們就不怕他們了。”
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