劉若竹忽地反應過來,難不成他就是陛下的新寵,人稱蓮花六郎的張昌宗?


    第46章 管中窺豹


    「可是六郎在外頭?」陛下的聲音從裏麵傳來。


    「陛下,是臣。」張昌宗上前一步,隔著門窗應答,恭敬中夾雜一絲柔媚。


    相貌好看的郎君,劉若竹自認在世家大族中見過不少。可一說話,就如此媚骨天成的,卻極少見。


    門被近侍打開,張昌宗往裏去,劉若竹也跟了進去。


    陛下已摘了冠冕,換上一身常服,從珠鏈後走出。張昌宗上前,接了上官婉兒的替,扶陛下去胡床上坐下。


    「今兒叫你過來,是想讓你幫著參謀一些事兒。」武皇對劉若竹說,「朕已下決心,要將來俊臣斬首示眾,刑期定於六月。他的家人,和曾經支持他的朝臣,要如何處理,朕想聽聽你的意見。」


    陛下與他說政事,殿內的女官和近侍都按例退下,包括上官婉兒,但張昌宗沒有,陛下也絲毫沒有打算避開他的意思。


    劉若竹心中暗暗記了張昌宗一筆,不可得罪之人的名單裏,添了他的名字。


    「來俊臣觸犯眾怒,他的族人曾受他庇護,在民間強搶民女、強占百姓田地等,理應一同問罪。男子一律斬首,女子沒為官奴。」劉若竹想起來玄之犯下的過錯,內心的憎惡令他說出這些話時,沒有絲毫停頓。


    「狄老的看法與你相似。隻不過,朕一直在想,狄老這麽說,是否懷有尋私仇的心態。」武皇眼底出現一絲陰霾。


    劉若竹心底一驚,他細細揣摩了一番陛下的心態,這才小心開口:「狄閣老被來俊臣誣謀反,魏王多次請求誅殺狄閣老,陛下都拒絕了,說明在陛下心中,狄閣老盡心竭力輔佐您的事,樁樁件件,您都是記得的。誅殺狄閣老,對黎民蒼生來說,是損失。而誅殺來俊臣,百姓歡呼雀躍,對陛下的聲名卻大有裨益。」


    武皇沒有說話,隻是閉上眼睛,享受著張昌宗為她捏揉肩膀。


    劉若竹眼觀鼻鼻觀心地站著,許久之後,才聽到陛下開口:「那些幫來俊臣說過話的人呢?」


    「自然是……」劉若竹忽地頓住,他想起了一人——倚翠閣的梅姬。


    他私下派人去調查梅姬的身世時,發現梅姬竟是大將軍程務挺的後人。程務挺因幫宰相裴炎說話,事後清算時慘遭斬首。


    來俊臣固然可恨,但那些幫他說話的人,也並非各個歹毒之輩,有些最多隻是蛇鼠兩端。到時候清算,多少家破人亡裏,又該增添多少像梅姬這樣的悲劇人物,並非人人都能有上官婉兒一般的好氣運。


    「自然是,將他們貶去外地,省得在陛下晃悠,惹陛下心煩。」劉若竹回話道。


    武皇忽地一笑,開啟了另一個話題:「平壽縣主前兩日來宮裏,說你年歲大了,請求朕為你擇一門親事,你心中屬意哪家小娘子?」


    劉若竹一愣,但他反應極快,「臣日日在陛下跟前,看著陛下的英姿,如何還能看上那些個庸脂俗粉?」


    武皇明知他是想靠溜須拍馬,避開這個話題,但確實對他的話受用得緊。


    「你少哄朕了。其實,長安城裏,喜歡你的世家小娘子多得很,你阿婆不樂意得罪人,這才求了朕來指婚。縣主也算是皇家的長輩了,朕不能不賣她一個麵子吶。不過看起來,你似乎是心裏有人了,不願同朕說——」


    劉若竹不得不承認,陛下的眼睛果真毒辣得很。他腦中浮現裴約素清麗可人的模樣,唇邊不禁噙了一絲笑意。


    「臣確實有了中意之人,隻是,臣還不確定那人是否真心屬意於臣。要是有一天,臣確定了,再來央求陛下為臣指婚。」劉若竹認真地回道。


    「哦?居然還有小娘子讓劉侍郎如此上心?朕倒是好奇了。」武皇看起來,是真的有些興趣。


    劉若竹想了想,小心翼翼地開口道:「陛下,若是此人的身份地位,和臣有很大落差,陛下也會認同嗎?」


    武皇細細看了眼劉若竹,眼角的每一道紋路都刻滿精明。


    「若是縣主能認同,朕又何苦拆散你們?不過既是身份低,還能叫你上心,想必是位絕色佳人了,又或者,才華出眾?」


    劉若竹見陛下也開始八卦起來,心中便打起算盤。陛下一貫惜才,剛好可利用其心理,為裴小娘子鋪一條通天大道來。縱然這是險中求結果,可不知為什麽,隻要是為了裴小娘子,劉若竹甘願如此。


    「在臣的心中,她是才貌雙全。」劉若竹回道。


    「哦?改明兒帶給朕瞧瞧,若是得了朕的眼緣,給她抬抬身份,叫她能匹配你。」武皇說道。


    「是。」劉若竹應道。


    如此,路的第一段便算是鋪好了。隻是,眼下還不能告訴陛下,在「倚翠閣一案」中大放光彩的女仵作裴小娘子,便是自己心儀之人。


    另一邊。


    吳伯甫坐在自家園子裏,已經將管延京的「遺書」細細看了三四回。這封既非管延京親筆,也非裴小娘子仿寫的書信上說,自己自打上次被王大虎推倒在地後,腿疾發作,已經時日無多,因害怕自己走後,獨子管永無人照料,所以便帶他一同去。自己的房屋與錢財,均留給裴小娘子與嚴婆子,希望二人能好好生活下去。


    管延京的左腿,已經消瘦見骨,布滿紅斑,確如書信上所說,腿疾嚴重。這一點,他在衙門收錄屍體時,親自見證過。<hr>

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