章記得糧食一向都是趙子興在出麵。


    先前趙子興不露麵,他們對外麵的說法是,章記已經沒有糧食了。本來存糧就不多了,又捐了不少出去,所以鋪子裏的管事都回了老家去。


    現在東家回來了,糧食也有了,大管事要再不露麵,說不定有人就要多想了。


    “行,我給他去信。”魏閔武回答。


    魏閔文又問章杏,“那咱們這幾船糧食……”


    章杏看向魏閔武:“二哥,你給金耀去封信吧。”


    反正是要給出去,讓對方上門來要,還不如自己主動送出去。


    沈謙現在算是在江淮站穩了腳跟,下一步就是要跟肖福貴來個了斷了。


    肖福貴在江淮這裏折騰了這麽久,連個淮陽王府都沒能端掉,還能跟沈家對峙多久?


    忠心提前表示肯定比事後要好得多。


    “你要給多少?”魏閔文又問道。


    “五成罷。”章杏回答。


    魏閔文魏閔武兩人都點了點頭。


    五成的糧食足夠數萬大軍大半月的嚼用,相當於魏閔文運回來的這些糧食一大半了。這份量送出去,誠心可是足夠了。


    剩下的五成,有一大半在他們的暗庫裏麵。


    知道的人不多。


    今年的糧價肯定暴漲。


    這剩下的五成糧食就是他們根底了,慢慢通過鋪麵流出去,一來可以緩解江淮糧食緊張的情況,二來,有口餘糧在手中,他們心中也有點底氣。


    來年是什麽樣的光景,誰也說不好。有條後路,總比沒有的好。


    “趙老二快回來了吧?”商定好了糧食的去路,魏閔文又問章杏。


    他所說趙老二就是趙子興的弟弟趙子安,他去年就帶了船隊出海,年尾時送了封信過來後,就再無音訊了。


    “應該快了。”章杏回答。


    對於趙子安這趟出海,魏閔文魏閔武都認為不會有前幾次的好運氣了。


    年尾的那封信說他們在海上遇到了大風暴,損失了二條船,還折了好幾個人,蕭得勝的妹妹妹夫兩人都在其中。


    傅湘蓮跟魏閔文說起這件事情時,魏閔文還不相信來著。


    蕭家兩兄妹是魏家最早買下的一批下人了。章杏要出嫁,魏閔文就讓蕭得玉跟了章杏。


    他當時存了份私心。蕭家這兄妹倆識字又機靈,都算是個人才了。他將這兄妹兩個分開來,是想著日後章杏那邊萬一有個不好,他這裏可以很快就知道消息。有蕭得勝在他身邊,他也不怕他妹妹會做對不起章杏的事兒。


    他也一直都知道,這蕭得玉算得上是章杏身邊最得力的了。


    這丫頭出了事,也實在是可惜了。


    關於蕭得玉的事情,魏閔文已經跟蕭得勝說過了。


    蕭得勝難過自然是難免了,可生死無常,這事誰也不想發生。


    要是他們沒能進來魏家,說不定早就成了一杯黃土。


    這年頭,人命實在太賤了。


    章杏離開後,魏閔文問魏閔武:“石頭的事情,你打聽的怎麽樣?”


    魏閔武搖了搖頭。自打他知道了石頭失蹤的事情,就派了人手過去打聽。也如他先前所料,打掃戰場的老兵是沒有看見李校尉的屍身,但那場戰事距離江邊不遠,找不見屍身的人多得去了。


    魏閔文也知道自己是多此一問了。都過去這麽久了,石頭要是活著,他瞞著沈家那邊,也不會瞞著章杏,肯定是早就找過來了。


    魏家兄弟倆都沉默了。


    石頭走了,就剩下了章杏一個人。


    沈家那邊,可都是一群狼啊。


    “哥,日後有合適的,咱們再給杏兒找個!”魏閔武說道。


    魏閔文搖了搖頭,“杏兒怕是不會肯了。”


    章杏石頭與沈家的事情,他們倆兄弟已經知道了個大概。依著章杏的性子,肯定不會再拖人下水了。


    “那沈懷林,到底是個什麽樣人?”魏閔武沒有見過沈懷林,問道。


    魏閔文搖頭道:“你還記得杏兒有個妹妹叫章桃吧?”


    “記得。”魏閔武點頭,“不是被咱們那娘給買到淮陽王府當丫頭,後來跟著顧家大小姐去了遼遠嗎?”


    “這顧大小姐嫁去遼遠之前,還出了次意外。在金沙江附近被青蒙山的土匪鑿穿船,杏兒的妹妹被抓到了山上去,後來還是顧世子等人幫忙,將人給救了出來。其實這件事情背後就是這沈懷林!”魏閔文皺著眉頭說道。


    他當時因為下山早,並沒有經曆後來的事情,後麵都是聽章杏所說。


    沈懷林是想唱一出英雄救美的好事,讓與顧家結親的變成他。


    這其中彎彎拐拐的,他也不甚清楚,但他知道沈家兩兄弟不合適肯定的,這沈懷林將主意打到女人身上,能是什麽好東西?


    “還有這樣的事情?”魏閔武笑著說,“後麵你都是聽杏兒說的。”


    魏閔文點頭,“我下山早。”


    “這沈家兄弟倆感情確實不好。”魏閔武說道,“沈懷林是沈謙的嫡長子,為人無甚大才,軍功也不突出,身邊卻籠絡了不少人才。沈懷瑾倒是軍功累累,頗受沈謙器重,在軍中威望僅次於沈謙。”


    魏閔文看著魏閔武。他知道魏閔武的消息來源絕對不會錯。


    “這倆兄弟要是龍爭虎鬥,會不會牽連到杏兒?”魏閔文擔心問道。


    石頭在沈懷瑾麾下,章杏的妹妹又在沈懷瑾的後院裏,他們也算是沈懷瑾一係了。


    魏閔武想了想,搖頭道:“不過是去見個後院女人,大哥不用太擔心。”


    魏閔文的眉頭還是沒有舒展開來。


    魏閔武又說道:“這不是還有幾天嗎?咱們先打聽打聽消息罷。”


    章杏不知道魏氏兄弟還在為她的事情擔心,她回到了院子,見到拉回來的行李已經歸整完畢,魏君寶正扶著李熙學走路,傅湘蓮尤媽媽等人在旁邊笑看著。


    李熙看見了章杏進來,連忙要過來。他走路還不穩,左腳絆到了右腳,眼看就要摔跤了,章杏快走幾步,一把抱住了他。


    李熙抱著母親脖子,眯著眼睛笑起來。


    章杏連忙拿了絹子擦掉了兒子嘴邊的口水。


    魏君寶跑過來,說道:“你不能跑,要慢慢走。”


    李熙似懂非懂,睜著眼睛看了看魏君寶後,又咧嘴笑起來,口齒不清叫道:“哥哥。”


    尤媽媽也過來了,笑著說道:“夫人,我們哥兒今天會叫哥哥了。”


    章杏笑眯眯摸了摸兒子的臉蛋,“我聽見了。熙哥兒真厲害。”


    得了母親誇獎的李熙笑得更加開心了,掙開章杏的懷抱要去找魏君寶。章杏將他放開了,指著魏君寶說道:“去吧,跟哥哥去玩兒。”


    尤媽媽緊緊盯著,但沒有伸出手。


    李熙顛了兩步路,一下抓住了魏君寶的手。


    傅湘蓮笑著道:“熙哥兒會走路了。”


    章杏微笑看著。她早就跟身邊的人交待過了,隻要熙哥兒會拿勺子了,就不許再喂飯,隻要他能下地了,就不要再多抱了,放手讓自己爬自己走。


    李熙現在還不到一歲,已經會叫人了,也能自己走幾步路。


    章杏移開了目光,轉向傅湘蓮,問:“你屋裏都收拾好了?”


    “哪能這麽快?”傅湘蓮笑著說,“你這邊倒是快。”


    章杏笑著說:“我東西可沒有你多。”


    魏家宅子才修葺好,魏閔文回來帶了不少東西回來,見他們都不在,東西來不及收拾,就急趕著上山來接人。


    傅湘蓮笑著招手讓身邊的人將箱子抬過來,“這都是你大哥給你帶回來的,看看喜不喜歡?”


    章杏讓人抬進了屋,打開來,裏麵有閩南的珍珠玉石等等,個個都非凡品。


    章杏笑著說道:“這麽多好東西,你不會將大哥送你的也一並抬過來了吧?”


    傅湘蓮道:“我才不舍得。”


    章杏放下了手中珍珠,問道:“隔壁的宅子你看過了嗎?”


    “我這不是正要找你嗎?咱們一起過去看看吧。”魏閔武買下了劉家的宅子,隻用院牆圍住了,並沒有開始修繕。


    章杏傅湘蓮回來了,這件事情自然要開始動工了。


    魏家如今人口不少,院子已經不夠住了。


    章杏在梧桐巷的宅子也沒能免難,裏麵東西都被洗劫一空了。魏閔武回來之後,雖然已經開始修繕,但是他要忙的事情太多了,那邊暫時還不能住人。


    兩人相攜著看了隔壁院子。麵積倒是不小,裏麵的陳設卻大多破壞了。想要能住人,恐怕要費不少時日了。


    送走了傅湘蓮,章杏回到了院子裏。肖媽媽已經將傅湘蓮帶來的東西造了冊,遞給章杏。


    章杏看了幾眼,說:“先入庫吧。”


    肖媽媽應了一聲,讓人將東西一一抬進了庫裏。


    正忙著,夏至匆匆忙忙進來了。


    “夫人,趙總管讓人送了信了,說是寶珠姐已經生了。”


    章杏連忙道:“快讓人進來。”


    送信的小廝進來後,連忙要行禮。章杏阻止說:“不用了,快說,母子平安嗎?”


    她在離開盂縣時,就讓人將孫寶珠送到趙子興的莊子上。


    小廝笑著說道:“回夫人話,母子平安。”


    “好!好!”章杏笑著道,“來人,打賞!”


    小廝領了賞錢出去,尤媽媽夏至等人都進來了。


    “寶珠這丫頭倒是個福氣的!竟是一舉生下個八斤重的小子!”尤媽媽感慨說。


    夏至笑著說道:“那我得趕緊準備見麵禮了。”又問章杏,“夫人,寶珠姐什麽時候回來?”


    章杏說道:“等她坐完了月子,就讓她回來吧。”


    丫頭婆子們都出去了,章杏歎了口氣,臉上的笑容也慢慢收了。


    她到現在還不知道那孩子的父親是誰?


    以後孫寶珠的艱難還在後頭呢。


    章杏遞到府衙的貼子第二天就有了回信。章杏帶上夏至上了馬車。


    到了府衙門口,看門的見了章記的馬車,連忙過來。


    章杏下了馬車,看了看門匾。


    盂縣府衙的門匾還在。


    “夫人這邊請!”引路的婆子殷勤說道。


    章杏已經知道沈懷林的夫人這次並沒有跟著下江淮來,在身邊的隻有兩個姨娘,其中姚明珠排行九,另一位十一姨娘是沈懷林在遼遠納的,是其幕僚之女,姓方,今年方才十六歲。


    章杏猶豫片刻後,微笑跟上了。


    她雖然在盂縣住了不少年頭,但是盂縣府衙裏麵還是頭一次進來。她跟在婆子身後,過了正堂,從側門轉到後院,沿著長廊走了一段路後,就看見了一片偌大的荷花池。盛夏季節,一片鬱鬱蔥蔥中,點綴著各種顏色的荷花。


    乍看見這樣的景致,章杏也不由得心曠神怡了。


    走過了池塘,便是一片院落了。婆子來到其中一扇門前,曲了曲身,“夫人稍後,容我進去通稟一聲。”


    章杏回了一禮。婆子離開後,她不由得又看向荷花池那邊。


    荷花池的中央有座水榭,朱紅色的屋簷,隱在一片碧綠裏,裏麵像是有人。


    “章杏?”


    章杏正看得起勁,突然聽到身後有人喊道。


    她回過頭,圓拱門裏麵正款款走過來一個美人,著水紅色輕衫,身形欣長,麵目白皙俏麗,眉目間似籠罩了一汪水霧。


    章杏還沒有認出這人是誰,就又見她叫道:“杏兒。”


    章杏突然回過神來。在這裏能認識她的還能是誰?


    姚明珠!


    著裝雖然變了,可眉眼她還有些印象。正是石頭的師姐,姚明珠。


    姚明珠已經來到了章杏麵前,上上下下打量她,微微一笑,說道:“章杏,我都認不出你來了。”


    章杏心裏道,我也認不出你了。


    姚明珠已經握住了章杏的手,“快進來吧。”


    章杏感受到手指的清冷,“明珠姐,你是什麽時候來盂縣的?”


    姚明珠回道:“有段時間了,我一直想找你來著,聽說你不在盂縣城了,你去了哪裏?”


    “在山裏呆了些時日。”章杏回答。


    說話間,她們就到了地方。章杏見房裏布置無一不精致,心裏估計姚明珠在沈懷林心目的位置。


    她原以為沈懷林房裏十一,十二姨娘都有了,姚明珠的日子隻怕是不太好,現在看起來,未必了。

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