周檀的手抖了一下，低低道：「並非我老師逼迫他們貪汙……他們貪的，都是生民的血汗錢。」
「我知道，我知道，」傅慶年道，「可是我夫人死了——我聽明染說，你的新婚夫人同你感情甚篤。若是你呢，霄白，若是你夫人被人害死，即使你知道他們是無意的、行的是正義事，你難道會原諒他們？」
周檀沒有回答。
「我本來想把明染許配給你，後來又把她送進宮去，不單是為了權勢，也是因為……我知道，我害死了顧相，遲早都會有這一天的。」傅慶年落子，鬍鬚抖動，笑得很坦然，「她在宮中，好歹能留下條性命……我一輩子隻有這一個女兒，夫人死後，我再未續弦，如今我也能去見她了。隻是我過得不好，也老了，塵滿麵、鬢如霜，府內的高木亭亭如蓋，她應該認不出我來了。」
周檀有些茫然地繼續下棋，落錯位置，被對方吃了一片。
「我知道你老師是好人、是聖人，我也知道我這些年來所作所為不堪入耳，遲早會落得今日下場。」傅慶年長笑一聲，「隻是人生如棋，落子無悔，我既決定與他作對，勢必要背棄一些東西。」
「你知道嗎，當日他出京去，我親自帶人去追。就在清溪河邊，他問我，當年我們同朝為官，何等年輕氣盛，滿懷抱負，想要改變這個天下，言猶在耳，人緣何變？我說，這些飄渺的夢，怎能比得上身邊人的一笑重要？我早亡的夫人多年來不肯入我的夢，你就算是天下人的聖人，也是我的仇人——今日你跳下清溪，於我而言，也是滄浪汙你、你汙滄浪。」
周檀喘著粗氣，抬手如他當日一般掀翻了棋盤，傅慶年哈哈大笑，直到周檀走出詔獄長廊時，還能聽見他扭曲的笑聲：「小周大人，你可千萬不要遇見如我當年一般的事情哪！」
高則站在詔獄門口等他，表情複雜，他並未聽見二人聊了什麽，隻是感慨了一句：「傅相從前，也是個好人。」
周檀隨著他沉默地往外走，夕陽將落，天色昏紅，端著鴆酒的侍衛從他身側擦肩而過。
「陛下貶你去鄀州，到底仁慈，要你在汴都內多待一段時日再走。」高則嘆道，「你夫人與雲月頗有交情，臨走之前，也到府上來坐坐。」
周檀應了，又道：「當日我在簪金館中時，要我夫人問了執政一句話，執政給的答案是忠君高於愛己……」
「世琰六歲的時候，皇後不得寵，連帶著他過得也不怎麽好，」高則搖頭喟嘆，「他是我看著長大的孩子，雖貴為儲君，但我知他的心思，陛下沒有旁的出色子嗣，太子繼位，合該天經地義。我上次便想問霄白，緣何如此不信太子？」
「執政總念著舊情，殊不知人是會變的，」周檀沒有看他，「罷了，我如今多說無益，執政日後行事，還要多為自己考慮才是，不要過分相信太子……您與老師交好，若有朝一日需要幫助，霄白就算身在鄀州，也會盡力的。」
高則應下，卻表情淡淡，顯然沒有將他的話放在心上。
二人在東門前揖手告別，周檀走了幾步，又回頭說了一句：「執政得閑之時，便查查蘇家的舊案。」
這次高則的麵色終於凝重了些，周檀不再看他，上了馬車，被曲悠塞了一個暖爐。
他與高則的車駕在東門口分道而行。
「你出來得好快，」曲悠道，「我還以為你要多與傅相下幾盤棋，正打算打個盹兒。」
周檀搖頭：「我與他相顧無言。」
馬車搖晃了一會兒，太陽也很快沉沉地落了下去，等行至曲府門前時，天色已經暗了下來。曲悠叫小廝前去通報，有些憂愁地說：「不知道父親願不願意見你。」
不料小廝回來得飛快，不過一會兒便低聲請兩人從後門進了正堂。
曲承和尹湘如一同坐在正屋的燭火之前，手邊是曲向文和兩個妹妹，曲悠進去之後，一句話都沒說地先跪下行了個禮：「父親母親，孩兒不孝。」
尹湘如甩了甩帕子，曲承則是愁眉不展：「向來夫君流徙、不累親眷時，女子可以留在後宅侍奉婆母，再不濟，也可以回家盡孝，你可知道？」
曲悠梗著脖子道：「女兒知道。」
曲承拍桌：「那你還要去？」
曲悠小聲回覆：「要。」
於是曲承便唉聲嘆氣地繼續拍桌，尹湘如抬手想扶曲悠起來，不料周檀卻在曲悠身側突兀跪下，朝著二人端正地行了個大禮。
「成婚之日，我尚在病榻，禮數不周，今日，便為高堂奉茶罷。」
正屋之內並無奴僕，曲悠聞言，連忙想要上前去為他倒茶，不料卻被身側的曲嘉熙按了下來，使眼色要她好好跪著，曲嘉玉在另一側眼疾手快地倒好了茶，遞到了周檀手中。
尹湘如先接了他的茶，感覺自己鼻尖酸澀：「好，好，姑爺既如此，肯定能照料好阿憐……」
曲承黑著一張臉坐在座位上，看著周檀恭敬地埋頭舉著茶盞，那茶偏燙，白氣兒上冒，但周檀捧得很穩，連手指都不曾顫抖過。
他終於沒忍住，嘆氣接過了茶盞，板著臉訓道：「鄀州並非嶺南苦寒之地，若真要出去，就當見見世麵……」
曲悠打了個激靈，拉著周檀連忙拜謝：「今日算是補拜高堂，父親母親，從此女兒女婿不能盡孝，還請保重身體。」
「我知道，我知道，」傅慶年道，「可是我夫人死了——我聽明染說，你的新婚夫人同你感情甚篤。若是你呢，霄白，若是你夫人被人害死，即使你知道他們是無意的、行的是正義事，你難道會原諒他們？」
周檀沒有回答。
「我本來想把明染許配給你，後來又把她送進宮去，不單是為了權勢，也是因為……我知道，我害死了顧相，遲早都會有這一天的。」傅慶年落子，鬍鬚抖動，笑得很坦然，「她在宮中，好歹能留下條性命……我一輩子隻有這一個女兒，夫人死後，我再未續弦，如今我也能去見她了。隻是我過得不好，也老了，塵滿麵、鬢如霜，府內的高木亭亭如蓋，她應該認不出我來了。」
周檀有些茫然地繼續下棋，落錯位置，被對方吃了一片。
「我知道你老師是好人、是聖人，我也知道我這些年來所作所為不堪入耳，遲早會落得今日下場。」傅慶年長笑一聲，「隻是人生如棋，落子無悔，我既決定與他作對，勢必要背棄一些東西。」
「你知道嗎，當日他出京去，我親自帶人去追。就在清溪河邊，他問我，當年我們同朝為官，何等年輕氣盛，滿懷抱負，想要改變這個天下，言猶在耳，人緣何變？我說，這些飄渺的夢，怎能比得上身邊人的一笑重要？我早亡的夫人多年來不肯入我的夢，你就算是天下人的聖人，也是我的仇人——今日你跳下清溪，於我而言，也是滄浪汙你、你汙滄浪。」
周檀喘著粗氣，抬手如他當日一般掀翻了棋盤，傅慶年哈哈大笑，直到周檀走出詔獄長廊時，還能聽見他扭曲的笑聲：「小周大人，你可千萬不要遇見如我當年一般的事情哪！」
高則站在詔獄門口等他，表情複雜，他並未聽見二人聊了什麽，隻是感慨了一句：「傅相從前，也是個好人。」
周檀隨著他沉默地往外走，夕陽將落，天色昏紅，端著鴆酒的侍衛從他身側擦肩而過。
「陛下貶你去鄀州，到底仁慈，要你在汴都內多待一段時日再走。」高則嘆道，「你夫人與雲月頗有交情，臨走之前，也到府上來坐坐。」
周檀應了，又道：「當日我在簪金館中時，要我夫人問了執政一句話，執政給的答案是忠君高於愛己……」
「世琰六歲的時候，皇後不得寵，連帶著他過得也不怎麽好，」高則搖頭喟嘆，「他是我看著長大的孩子，雖貴為儲君，但我知他的心思，陛下沒有旁的出色子嗣，太子繼位，合該天經地義。我上次便想問霄白，緣何如此不信太子？」
「執政總念著舊情，殊不知人是會變的，」周檀沒有看他，「罷了，我如今多說無益，執政日後行事，還要多為自己考慮才是，不要過分相信太子……您與老師交好，若有朝一日需要幫助，霄白就算身在鄀州，也會盡力的。」
高則應下，卻表情淡淡，顯然沒有將他的話放在心上。
二人在東門前揖手告別，周檀走了幾步，又回頭說了一句：「執政得閑之時，便查查蘇家的舊案。」
這次高則的麵色終於凝重了些，周檀不再看他，上了馬車，被曲悠塞了一個暖爐。
他與高則的車駕在東門口分道而行。
「你出來得好快，」曲悠道，「我還以為你要多與傅相下幾盤棋，正打算打個盹兒。」
周檀搖頭：「我與他相顧無言。」
馬車搖晃了一會兒，太陽也很快沉沉地落了下去，等行至曲府門前時，天色已經暗了下來。曲悠叫小廝前去通報，有些憂愁地說：「不知道父親願不願意見你。」
不料小廝回來得飛快，不過一會兒便低聲請兩人從後門進了正堂。
曲承和尹湘如一同坐在正屋的燭火之前，手邊是曲向文和兩個妹妹，曲悠進去之後，一句話都沒說地先跪下行了個禮：「父親母親，孩兒不孝。」
尹湘如甩了甩帕子，曲承則是愁眉不展：「向來夫君流徙、不累親眷時，女子可以留在後宅侍奉婆母，再不濟，也可以回家盡孝，你可知道？」
曲悠梗著脖子道：「女兒知道。」
曲承拍桌：「那你還要去？」
曲悠小聲回覆：「要。」
於是曲承便唉聲嘆氣地繼續拍桌，尹湘如抬手想扶曲悠起來，不料周檀卻在曲悠身側突兀跪下，朝著二人端正地行了個大禮。
「成婚之日，我尚在病榻，禮數不周，今日，便為高堂奉茶罷。」
正屋之內並無奴僕，曲悠聞言，連忙想要上前去為他倒茶，不料卻被身側的曲嘉熙按了下來，使眼色要她好好跪著，曲嘉玉在另一側眼疾手快地倒好了茶，遞到了周檀手中。
尹湘如先接了他的茶，感覺自己鼻尖酸澀：「好，好，姑爺既如此，肯定能照料好阿憐……」
曲承黑著一張臉坐在座位上，看著周檀恭敬地埋頭舉著茶盞，那茶偏燙，白氣兒上冒，但周檀捧得很穩，連手指都不曾顫抖過。
他終於沒忍住，嘆氣接過了茶盞，板著臉訓道：「鄀州並非嶺南苦寒之地，若真要出去，就當見見世麵……」
曲悠打了個激靈，拉著周檀連忙拜謝：「今日算是補拜高堂，父親母親，從此女兒女婿不能盡孝，還請保重身體。」