原本隻是圍觀的人魚們立即衝上前,長矛尖端閃著令人膽寒的銀光,想要阻止他。哈利試圖和他們講道理,然而一張嘴隻能冒出泡泡,隻得放棄,轉而惡狠狠地揮舞了下手中的魔杖。


    這招很有用,人魚們全都畏懼地退到邊上,他得以割斷小女孩身上的繩子,拉著湯姆一同往上遊去。


    他前進得真慢啊。他用力劃動著帶蹼的雙手,卻隻能推動身體向前一點點;他拚命拍打帶蹼的雙腳,但湯姆和芙蓉的妹妹像兩隻裝滿土豆的口袋,拖著他往下沉……水麵望上去還是漆黑一片,他知道自己一定還在很深的水下……


    人魚和他一起遊上來了。他看見他們輕快自如地在他周圍遊來遊去,望著他在水裏掙紮……是不是時間一到,他們就會把他拉回到水底去?他們吃人嗎?


    哈利沒忍住望向湯姆。高個男孩依舊閉著眼睛,黑髮在水流中四處飄散。他的臉在冰冷的湖水中更顯瘦削蒼白,看起來和在浴池裏的遊刃有餘完全不同。


    要是湯姆醒著就好了,他肯定能輕鬆地把他們都弄上去……


    也許並不會,要知道上次湯姆差點讓他在池底窒息……


    如果他想要回擊,現在就是個好機會;隻要他鬆開手……


    發僵的雙腿和因為超出負荷的重量而痛得要命的肩膀讓哈利醒過神。意識到自己在想什麽,他幾近驚恐地叫停了自己危險的胡思亂想。


    不是現在……暫且不提湯姆是他的任務,他也不能在這個時候鬆手……他和湯姆之間有很多問題,但他們可以上去之後再解決……絕不是現在,他不能趁人之危……天剛亮的時候他確實想過放棄,可放棄不等同於謀殺……再說了,他相當懷疑他是否真的能放手……


    哈利重新抬起頭,使出吃奶的力氣遊著,越來越喘不上氣。他感覺到脖子兩側疼痛難忍……腮囊草的藥效八成要過去了,他之前應該多吃一點的……他開始非常清楚地意識到,他嘴裏的湖水是多麽潮濕、多麽寒冷……不過沉甸甸的黑色已經越來越淡……他可以看見上麵的天光了……


    他用帶蹼的雙腳奮力踢蹬,卻發現它們又變成了普通的腳……因為呼吸困難,他開始感到暈暈乎乎,但他知道日光和空氣就在十英尺的上方……他一定要到達那裏……一定……


    哈利踢蹬著雙腿,速度那麽快,用了那麽大的力氣,他的肌肉似乎都在尖叫著發出抗議了;他的腦袋裏仿佛也浸滿了水,他喘不上氣來,他需要氧氣,他必須前進,不能停止——


    突然,他感到自己的頭猛地露出了水麵;美妙、清新、涼爽的空氣拂過他潮濕的臉龐,肋骨處隱隱作痛,他大口地吞咽著空氣,覺得自己一輩子都沒有好好呼吸過。他一邊喘著氣,一邊拉著湯姆和小姑娘繼續向前。在他周圍,許多綠髮蓬亂的腦袋和他一起冒出水麵,但他們都對他善意地微笑著。


    看台上人聲鼎沸,仿佛覺得他們不會回來了。哈利本能地望向湯姆——不能說沒有驕傲——卻發現高個男孩不知何時已經睜開了眼睛。那裏頭一如既往地裝滿了平靜淡漠,後頭卻有什麽更深層的東西在湧動,似乎隨時都有可能噴湧而出。


    哈利愣住了。不止因為他沒在湯姆身上發現驚訝、後怕或者感動之類的反應,還因為他曾見過湯姆的類似神態——


    在他擔心自己對付不了火龍時,在他承認他告訴了塞德裏克第一個項目的內容時,在他對金蛋裏鋸子一樣的聲音束手無策時……


    憤怒至極,滿是懷疑,難以置信……


    現在可能還不止這些情緒:那種恨鐵不成鋼的視線尖銳至極,仿佛恨不能把他的腦袋打開,好看看裏頭到底在想什麽……


    意識到這代表著什麽,哈利剛剛還火熱的心立時涼了下去。他轉過腦袋,看到裁判席幾乎空了,好多人都起身到岸邊迎接他們,包括鄧布利多。


    他把人魚的歌聲當了真,以為人質會真的死去;現在想想,他顯然弄錯了,而且錯得離譜。鄧布利多肯定做了充分的安全防護措施,以防可能的意外……看塞德裏克和克魯姆,他倆就沒上當……


    哈利越來越覺得自己真是傻透了。這是明擺著的事,為什麽他之前沒能想到呢?如果他當時抓起湯姆就走,這會兒他就是第一名了!


    因為太過喪氣,哈利近乎機械地任由許多隻手把他拉了上去,也沒反對龐弗雷夫人強行為他裹上毯子並灌藥。他一雙眼睛隻跟著湯姆:高個男孩早就自己解決了濕透的頭髮和衣物,這會兒正在和斯拉格霍恩教授低聲交談。


    「幹得好,哈利!」和他並排安置在一起的赫敏說,「我確信我們都為你感到驕傲!」


    但他最希望能對他刮目相看的人卻沒有……哈利還是覺得難受。「其實……」


    「赫-米-恩,」另一邊的克魯姆沒等他說完就插了嘴,似乎很希望赫敏的注意力能轉移到自己身上,「你腦袋上有隻水甲蟲……」


    哈利聞言看過去,確實有隻甲蟲趴在赫敏的棕發之中。它身上的花紋好像在哪裏見過,但沒等他想出個所以然,就注意到了不遠處正在靠近的眼熟身影——莉莉、詹姆和小天狼星擠過來了。


    他們當然不會怪他,但要是他能及時上來的話,他們就不用擔心太久,也肯定會更高興點……


    哈利沉重地想到,抬起手準備打招呼。可在那之前,有人緊緊地按住他的肩膀,嘶聲道:「你救了她!盡管她不是你的人質,你還是救了她!」

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