……而他的寶貝是湯姆?


    所有能看到的畫麵,所有能聽到的聲音,無一不在向哈利傳達這個可怕的消息。他的心髒慢半拍地迅速下墜,手腳也開始發涼。怎麽會是湯姆,應該沒人知道才對……


    接著,哈利就想起,他和湯姆上次在黑湖邊上做了什麽,以及那時未知的目擊者。他沒忍住倒抽了一口涼氣——


    很顯然,不管那目擊者是誰,他或者她肯定向組委會提供了自己知道的信息,以至於湯姆被選中……


    哈利簡直不敢想像斯萊特林們會有什麽反應,為他將湯姆置於險境。


    「……看來我們的勇士都已經迫不及待地想要開始了!」巴格曼的聲音依舊興高采烈,聽起來他完全不介意自己沒得到足夠多的回應,「來,各就各位!我數三二一後計時開始!三、二、一——」


    尖厲的口哨聲在寒冷、靜止的空氣中迴響。看台上爆發出一陣歡呼和掌聲。哈利向前一步,蹚進水中,誰也沒看。他滿心都是他該怎麽將湯姆救回來,冰冷刺骨的湖水都沒使他眨一下眼睛——


    放不放棄什麽的可以之後再說,但他決不能容許湯姆受到傷害,更別提因為他的緣故!


    哈利把腮囊草塞進嘴裏,沒怎麽嚼就吞了下去——須子滑溜粘膩,口感確實不太好——而後一頭紮進了水裏。剛開始時,他憋著氣向前遊,手腳因為溫度過低而發僵;但不過一會兒,他就感覺到有新鮮甜美的氣體順著脖側流進了身體裏,指間長出了透明的蹼,水溫也變得宜人起來。


    這讓哈利遊得更快了。湖水不怎麽透明,裏頭有不少漂浮物,底下看起來黑漆漆的。他繞過一長條浮木,避開那些一看就很難纏的水草,期間還擊退了幾個想要拽他腳踝的格林迪洛——


    說真的,它們比湯姆的水平差遠了;隨便一個咒語就能解決不說,用點力也能踢出老遠。


    想到湯姆知道自己被和格林迪洛放在一起做比較時會有什麽表情,哈利沒忍住咧開嘴,一個銀色的大氣泡隨之冒了出來。再回憶起他們在浴池中的追逐對抗,他又確信湯姆比他更適應這種挑戰。隻不過,巴格曼還用上了「人質」這個詞;而一般來說,人質是沒有自由的,很可能還失去了意識……


    哈利沒放心兩秒就又擔心起來。他重新打量起四周,但到處看起來都一個樣。如果繼續照著人質這個方向推理,應當還有誰在看守……湖裏的看守顯然隻可能是人魚,他也許該認真捕捉人魚的聲音來源……或者尋找他們的窩,假使人魚確實有窩的話……


    思索片刻,哈利使勁蹬了蹬腿,垂直拐往另一個方向。事實證明,打著圈兒遊確實更不容易錯過目標。又過了約莫十多分鍾,他眼前的湖底從大片黑色淤泥變成了層層疊疊的岩石洞窟,伴隨而來的還有人魚難忘的歌聲——


    「……別再拖延,時間已過去一半,


    以免你尋找的東西在這裏腐爛……」


    哈利一個激靈,騰空瞄了瞄手錶,隨即迅速掠過一塊有粗糙岩畫的大石頭,遊得更快了些。不過片刻,他就發現,那些石質蝸居高高低低地繞著一個小廣場模樣的地方,房子前麵漂浮著一大群人魚。他們和窗戶上的人魚完全不一樣:黃色的眼球混濁黯淡,牙齒稀稀拉拉,墨綠色的水藻頭髮糾結不清,皮膚則是鐵灰色的,而且很粗糙。


    「我猜,黑湖裏的人魚鐵定沒這條好看」……


    哈利忍不住想起湯姆早先的評價,暗道他們長得何止是不好看,簡直可以用可怕形容。他繞到正麵,發現廣場正中有座巨大的人魚雕塑,四個人質都被綁在尾巴上。早晨遍尋不見的赫敏就在最左邊,看上去睡得很沉,腦袋耷拉著,嘴裏時不時地冒出一小串氣泡。


    顯而易見,她是克魯姆的人質。還有秋·張,以及一個有著雲霧般銀髮的小女孩,臉上都毫無血色。湯姆在最右邊,也閉著眼睛。


    哈利慌忙遊過去,想解開高個男孩身上的繩子。但那些繩子是很粗的水草編製成的,又綁得很緊,用手根本解不開。他左右掃了一圈,估計那些離得不近不遠、還不停打量他的人魚不太可能借給他長矛,隻能小心翼翼地對著繩子在岩石上的部分念切割咒。


    他對這個咒語的掌握還不能說完美,好在它起了作用。二十幾秒後,繩子斷開了。湯姆的身體失去著力點,輕飄飄地向前倒去,哈利趕忙抱住對方。他本想立刻帶著高個男孩離開湖底,可看見還被綁著的三個姑娘,他又遲疑起來。


    按照人魚唱的,時間都過半了,為什麽其他人還沒到?


    哈利又看了看自己的表,發現離規定時間還有二十分鍾出頭。這點時間肯定不夠他帶湯姆上去、再返回來救其他人,怎麽辦?


    仿佛就是要呼應他的想法,塞德裏克遠遠地出現了。他腦袋上罩著一個水缸般的透明物體,把五官拉得很滑稽,顯然是莉莉提過的泡頭咒。靠近之後,他用口型對哈利比劃了一個迷路,就轉向秋,很快帶著她往回遊去。


    又過了焦躁不安的幾分鍾,克魯姆也出現了。他似乎想把自己變成鯊魚,結果隻有腦袋成功了,看起來不倫不類的。他還試圖用鯊魚的利牙對付繩子,看得哈利心驚膽戰,生怕它們磕到赫敏,趕緊幫著找了一塊邊緣尖銳的石頭。


    克魯姆也順利帶走了赫敏。但是在好一陣後,芙蓉都沒有出現。哈利越來越焦急,因為他的防水手錶顯示距離比賽結束隻剩十分鍾,馬上就要來不及了。最後思想鬥爭一番後,他遊向那個小女孩,想把她從雕像尾巴上放下來。

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