【明治篇.完】
第12章
我第一次見到那個男孩時，正值春日。
白日天氣晴好，庭院中的櫻樹開了花，淺不可聞的花香氤氳在空氣中，我在侍女的陪同下外出走了走，夜裏正準備就寢時，家僕告知我父親回到了家中。
說是要去探訪舊友的父親，回來時身後跟著一個年幼的男孩。
我來到大廳時，在點亮的燈光下看到了那個男孩的樣貌。
那個男孩約莫十一二歲的模樣，黑色的短髮軟軟地趴在頭上，麵上灑落著些許燈光帶來的陰影，梅紅色的眸子大而無神。
不知是木訥還是生性冷淡，當父親將他帶到我麵前時，他才慢慢地抬起眼，與我對視了數秒。
隻是數秒，而後又低下頭，不說話也沒有動作。
——是個很奇怪的孩子。
這就是我對他的第一印象。
我那時並不知道他的身份，也不知他為何會與父親一起回來，隻是覺得這孩子的性格很是特別。
父親也沒有什麽特殊的表示，隻是看著那個孩子對我說：「這孩子的名字是清直，睦月是姐姐，以後要和清直好好相處啊。」
他向我介紹的時候本想伸出手摸摸那孩子的腦袋，卻被他躲了過去，父親伸出的手停滯在半空，略有些尷尬地握拳咳嗽了一聲。
而那個男孩，隻是半垂著腦袋站在那裏，似乎一切都與他毫無關聯。
這種反應……
若不是當天夜裏父親便與我解釋了這孩子的身世，我大抵要以為這是父親在外麵和哪個女人生的孩子了。
「你在胡思亂想些什麽啊。」
父親麵露無奈，神色又透出憐憫和悵然：「我去到那裏的時候，渡邊家已經隻剩下這孩子了，倘若將他留在那裏，想必他一個人定會難以生活。」
父親此次出門要去探望的舊友，是他年輕時在京都道館裏往來甚密的同門師兄，隻不過後來各自離開道館回到家中，便逐漸失了聯繫。
「前些時候他派人給我送了信過來，約我去京都敘舊，未料到我因公事耽擱，遲了些時日去，竟連他的最後一麵都沒有見到……」
父親的語氣中滿是惋惜與遺憾。
不僅如此，他似乎又把責任歸咎在了自己身上。並且因此想起了幾年前也是因病過世的母親。
「那就對清直好些吧。」我輕聲對他說：「節哀順變，父親大人。」
倘若父親能看開些，對他自己而言也是好事。
但若是他真的能看開，那恐怕也就不是現在這樣了。
因為父親沉沉地嘆了口氣，憂愁的目光落在了我的身上：「睦月……」
他喚著我的名字，眼神極為複雜，我一看便知曉——
「您又在思念母親了，對嗎？」
在我尚且年幼時，母親便因病過世了，不僅如此，也正是在那一年，原本身體健康的我忽然變得愈發虛弱起來。
哪怕時至今日，家中請來的諸多醫師們用盡了各種方法，也沒能讓我的身體恢復健康。
父親請來的不局限於醫師，也曾有來訪的僧侶說這大抵是某種詛咒，亦或者是所為何事降下的懲罰——隻不過每次都隻是說了這些話便嘆息著搖起頭來，告知父親自己並沒有解決的對策。
因為這本就是我的命運。
但父親是個過於有責任心的人，所以將一切都攬在了自己身上，不論是母親的病逝還是我的虛弱，都讓他自責愧疚了許久。
「睦月，你怪我嗎？」
在母親剛去世不久的日子裏，父親幾乎日日要問我這樣的問題，他總說是自己沒能保護好母親，又說自己一個人能給我的東西必然不夠。
直到我也開始生病了。
他坐在我的榻前，沉默了良久。
「果然……我根本無法照顧好你。」他說：「不管是你母親還是你，我誰也照顧不了。」
而在那時，我反駁了他。
「不是的。」我看著他的臉對他說：「不管是母親還是我，您都已經為我們做了足夠多的事情，給了我們足夠多的愛護，所以不用為此感到自責。」
而我也是發自內心地覺得，不論是母親的死亡還是我的病情，都隻要順其自然便好了。
「命運本就如此，這並非任何人的錯。」
作為南町奉行的父親，平時裏要處理的政務本就繁多，卻會每日抽出時間回家陪我和母親吃晚飯，會在櫻花盛開的時候帶我們外出賞花，用盡可能多的時間照顧著我們。
我一直都記得，在年幼時，和父母親一起外出賞花時，父親將我抱在懷中，母親笑容溫柔地注視著我們……
連同那份回憶，都帶著淺淡柔軟的花香。
「您做得已經足夠好了。」
我說。
「所以，不要再自責了。」
*
那個名叫清直的孩子，被安置在了我的住所附近。
作為旗本武士，父親食有千石，平日裏自己卻十分節儉，因為家中更多的花銷，全部都是因為我。
若非父親食祿較為豐厚，恐怕我也用不起那些名貴的藥材——隻可惜藥汁的味道卻不會因為它的昂貴變得容易入口。
不過我早就習慣了，所以苦澀一些也沒有關係。
雖說早已習慣這些味道，但父親還是在家中備了金平糖，每次喝藥時都會拿出一兩塊，希望這樣能讓我好受些。
第12章
我第一次見到那個男孩時，正值春日。
白日天氣晴好，庭院中的櫻樹開了花，淺不可聞的花香氤氳在空氣中，我在侍女的陪同下外出走了走，夜裏正準備就寢時，家僕告知我父親回到了家中。
說是要去探訪舊友的父親，回來時身後跟著一個年幼的男孩。
我來到大廳時，在點亮的燈光下看到了那個男孩的樣貌。
那個男孩約莫十一二歲的模樣，黑色的短髮軟軟地趴在頭上，麵上灑落著些許燈光帶來的陰影，梅紅色的眸子大而無神。
不知是木訥還是生性冷淡，當父親將他帶到我麵前時，他才慢慢地抬起眼，與我對視了數秒。
隻是數秒，而後又低下頭，不說話也沒有動作。
——是個很奇怪的孩子。
這就是我對他的第一印象。
我那時並不知道他的身份，也不知他為何會與父親一起回來，隻是覺得這孩子的性格很是特別。
父親也沒有什麽特殊的表示，隻是看著那個孩子對我說：「這孩子的名字是清直，睦月是姐姐，以後要和清直好好相處啊。」
他向我介紹的時候本想伸出手摸摸那孩子的腦袋，卻被他躲了過去，父親伸出的手停滯在半空，略有些尷尬地握拳咳嗽了一聲。
而那個男孩，隻是半垂著腦袋站在那裏，似乎一切都與他毫無關聯。
這種反應……
若不是當天夜裏父親便與我解釋了這孩子的身世，我大抵要以為這是父親在外麵和哪個女人生的孩子了。
「你在胡思亂想些什麽啊。」
父親麵露無奈，神色又透出憐憫和悵然：「我去到那裏的時候，渡邊家已經隻剩下這孩子了，倘若將他留在那裏，想必他一個人定會難以生活。」
父親此次出門要去探望的舊友，是他年輕時在京都道館裏往來甚密的同門師兄，隻不過後來各自離開道館回到家中，便逐漸失了聯繫。
「前些時候他派人給我送了信過來，約我去京都敘舊，未料到我因公事耽擱，遲了些時日去，竟連他的最後一麵都沒有見到……」
父親的語氣中滿是惋惜與遺憾。
不僅如此，他似乎又把責任歸咎在了自己身上。並且因此想起了幾年前也是因病過世的母親。
「那就對清直好些吧。」我輕聲對他說：「節哀順變，父親大人。」
倘若父親能看開些，對他自己而言也是好事。
但若是他真的能看開，那恐怕也就不是現在這樣了。
因為父親沉沉地嘆了口氣，憂愁的目光落在了我的身上：「睦月……」
他喚著我的名字，眼神極為複雜，我一看便知曉——
「您又在思念母親了，對嗎？」
在我尚且年幼時，母親便因病過世了，不僅如此，也正是在那一年，原本身體健康的我忽然變得愈發虛弱起來。
哪怕時至今日，家中請來的諸多醫師們用盡了各種方法，也沒能讓我的身體恢復健康。
父親請來的不局限於醫師，也曾有來訪的僧侶說這大抵是某種詛咒，亦或者是所為何事降下的懲罰——隻不過每次都隻是說了這些話便嘆息著搖起頭來，告知父親自己並沒有解決的對策。
因為這本就是我的命運。
但父親是個過於有責任心的人，所以將一切都攬在了自己身上，不論是母親的病逝還是我的虛弱，都讓他自責愧疚了許久。
「睦月，你怪我嗎？」
在母親剛去世不久的日子裏，父親幾乎日日要問我這樣的問題，他總說是自己沒能保護好母親，又說自己一個人能給我的東西必然不夠。
直到我也開始生病了。
他坐在我的榻前，沉默了良久。
「果然……我根本無法照顧好你。」他說：「不管是你母親還是你，我誰也照顧不了。」
而在那時，我反駁了他。
「不是的。」我看著他的臉對他說：「不管是母親還是我，您都已經為我們做了足夠多的事情，給了我們足夠多的愛護，所以不用為此感到自責。」
而我也是發自內心地覺得，不論是母親的死亡還是我的病情，都隻要順其自然便好了。
「命運本就如此，這並非任何人的錯。」
作為南町奉行的父親，平時裏要處理的政務本就繁多，卻會每日抽出時間回家陪我和母親吃晚飯，會在櫻花盛開的時候帶我們外出賞花，用盡可能多的時間照顧著我們。
我一直都記得，在年幼時，和父母親一起外出賞花時，父親將我抱在懷中，母親笑容溫柔地注視著我們……
連同那份回憶，都帶著淺淡柔軟的花香。
「您做得已經足夠好了。」
我說。
「所以，不要再自責了。」
*
那個名叫清直的孩子，被安置在了我的住所附近。
作為旗本武士，父親食有千石，平日裏自己卻十分節儉，因為家中更多的花銷，全部都是因為我。
若非父親食祿較為豐厚，恐怕我也用不起那些名貴的藥材——隻可惜藥汁的味道卻不會因為它的昂貴變得容易入口。
不過我早就習慣了，所以苦澀一些也沒有關係。
雖說早已習慣這些味道，但父親還是在家中備了金平糖，每次喝藥時都會拿出一兩塊，希望這樣能讓我好受些。