筱菁趕緊用帕子給父親擦擦嘴角,哭得幾乎氣絕過去。


    已經完全一副中年人模樣的張敬修抹把淚,對走進來的趙昊點點頭。


    趙昊使勁攥攥他的手,低聲問道:「嶽父病情……」


    「李神醫今早剛把過脈,得使勁兒按下去才能感到脈象。」張敬修嘶聲道:「其實父親是在硬撐著等你們回來……」


    這時,張居正吃力的轉動眼球,緩緩看向趙昊。


    趙昊趕緊走到床前跪下,含淚叫聲嶽父大人。


    張居正嘴唇翕動幾下,喉中嗬嗬作響,卻隻有痰音,說不出話來。


    趙昊轉頭看向敬修,敬修無奈的搖搖頭:「五天前就說不出話來了。」


    張居正皮包骨頭的手微動,趙昊趕緊握住,沉聲道:「嶽父,我知道你掛著什麽。」


    張居正的眼珠不動了,便直勾勾盯著趙昊,聽他說下去道:


    「嶽父放心,我會不惜一切代價周全張家。哪怕是皇帝要動敬修他們,我也會絕不答應!」


    張居正微微頷首,目光中憂色稍減。


    他卻依然抓著趙昊的手不放,趙昊便接著道:


    「另外,你提拔重用的那些官員,我會盡力保護,不讓人中傷清算他們,更不會排擠他們。」


    「……」張居正又輕輕點頭,卻還是不放開趙昊的手。


    他最看重的不是這些,不是!


    「嶽父大人的改革,我也會盡力維持下去的……」趙昊隻好勉強道。


    張居正神情變得猙獰起來,喉頭嗬嗬作響,似乎要發作。可惜已經沒有任何威懾力了……


    「唉……」趙昊嘆了口氣,沉聲對筱菁和敬修等人道:「你們先出去。」


    幾人便依言退出臥房,敬修還將門掩上,以免裏頭驚天的對話泄露出來。


    「嶽父大人,我知道你想讓我把你的改革推進下去。」趙昊才看著張居正,沉聲說道:


    「但你身為攝政宰相,擁有數百年來最高的人臣權柄,改革十五年尚且不能成功,又怎能寄希望於我和我的父親,完成你的未竟之業呢?」


    張居正眼中流露出濃濃的失望之色,緩緩鬆開手。


    卻聽趙昊接著說道:「難道以嶽父大人明見萬裏的智慧,會不知道改革為什麽虎頭蛇尾、難以為繼嗎?」


    第三十章 世間再無張居正


    最終,張居正也沒從趙昊口中,得到他想要的答案……


    張太師並不知道,在趙昊的幫助下,自己已經足足多改革了五年。


    然而讓他沮喪的是,站在生命的盡頭回首,萬曆十五年並沒比萬曆十年有質的飛躍。


    倘若站在全局的高度俯瞰,又會發現在南方……準確說是在江浙閩粵的改革,成效遠遠強於其他地方。


    就拿最難推進的清丈田畝來說。南直、浙江、福建、廣東四省早在萬曆初年就已經相繼完成試點,萬曆五年前全部清丈完畢。


    然而張相公也知道,為何東南沿海清丈會如此順利。


    一是除了南直外,這幾個省土地本來就少。浙江廣東素有『七山一水二分田』之說,福建更是誇張的『八山一水一分田』。土地少,指望土地的人就少,清丈自然就好搞。


    而南直土地雖多,但那柄被他壓了十五年的大明神劍,早就幫他切碎了這塊硬骨頭。


    隆慶年間,海瑞在江南十府清丈田畝,把最大的地主徐閣老幹到家破人亡。這下江南一帶上至國公下至鄉宦,不敢再耍花樣,全都乖乖退田清丈。


    海瑞以每日受理六千件退田案的速度,徹底剎住了江南一帶的投獻、詭寄、飛灑之風,一年之內完成了江南十府的土地清丈。前人栽樹,於是後人乘涼。


    二是有江南集團在這四省大力推廣土地承包製,分離了土地的所有權和使用權分離。如今江南地區,九成地主的土地都長租給了各地開發公司。有各地開發公司配合官府清丈,鄉紳們想瞞也瞞不住。


    而且隨著江南集團的突飛猛進,在東南沿海地區,在海外十八行政區,投資回報率數倍於土地的生意比比皆是,縉紳大戶們的目光早就不在腳下擁擠的土地上,轉投更廣闊的熱土了。


    加之集團要配合四省的官老爺刷政績,改革自然成效斐然。


    ……


    但東南四省之外,清丈田畝的效果就很差了,甚至連他的老巢湖廣也不例外。


    原因很簡單,這些省份依然是皇權不下縣,甚至政令不出衙!


    大明除了浙閩粵三個省份和南北直隸,就隻有雲南和貴州沒有藩王了。而且雲南還有個為非作歹的黔國公,禍害程度不亞於藩王。至於貴州,連省會都是趙錦設立的,趙昊給起的名,那純屬沒人去啊……


    是以東南四省之外,幾乎每個省都充斥著繁殖力驚人的藩王宗室,各省在冊的宗室少則幾萬口,多則十幾萬。這些朱姓子孫本身就是最大的地主。


    而且一聽說要清丈田畝了,這些地方的縉紳紛紛投獻詭寄於宗藩名下。若官府強行清丈,必有胥吏通風報信,數千宗室子弟提前得到消息,在田間地頭耍橫阻撓。


    別看他們一個個與潑皮無賴無異,但最次的也是從六品的奉國中尉,比知縣的品級還高。官府又敢碰哪個?結果隻能灰頭土臉的撤回。


    被考成法逼得緊了,官差隻能再苦一苦百姓來交差了。比如丈量那些沒有後台的小農土地時普遍大弓換小弓,來獲得更多的畝數;或者將不能耕種的山地、坡地、墳地,甚至房屋也當成『平田』納入畝數,來完成本衙門的清丈考核。

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