「進宮呢？」李明月追問。
「特科對宮裏的滲透一直不順利。」高武嘆口氣：「而且皇帝還蓄養了三千閹軍。」
畢竟那個誰再變態，也不能逼著手下自宮啊……
「我哥現在領班大漢將軍，要真有人慾對我夫君不利，應該瞞不過他……」李明月沉吟片刻道：「總之一切小心，非必要不可讓夫君入宮。實在要入宮，也必須選父親大人在宮外的時候。」
「明白。」高武點點頭。其實他還有後手，沒有告訴李明月。
他幹這行二十年，很重要的一條心得便是，『保密是保衛的一部分』。
……
四天後，艦隊抵達了曹妃港。趙昊一行又改乘平底客船，於廿三日抵達了京師。
按照趙昊預先的指示，西山集團的一幹高層都沒來迎接，隻有趙顯和張允修到大通橋碼頭等候。
趙顯已經快四十歲，但除了愈加富態並不顯老。張筱菁的五弟允修已經二十三歲，生得白淨俊俏，酷肖姐姐。去年他剛中了探花，哥兒幾個果然還是集齊了三鼎甲。但朝野一直非議不斷，甚至以『野鳥為鸞』的惡語諷刺他們。
因為父親病重，允修形容憔悴，毫無探花郎的風采，看到暌違八年的姐姐，更是忍不住泣不成聲。
姐弟倆相對流淚一場，才在趙家兄弟的安撫下，分頭上車，駛入京城。
馬車一入京城，便見家家戶戶沿街擺香案、設供品。大大小小的寺院道觀中，更是懸幛揚幡、敲鍾擊磬，忙個不亦樂乎……
「全都是為太師祈福的。」趙顯小聲對弟弟道：「從上月就開始了，連皇帝都齋醮一個月了，可惜不能緩解太師的病。」
萬曆十年，皇帝為張居正加太師銜，使之成為大明二百年，首位生封太師的文官。
趙昊微微點頭。張居正的病情，他比趙顯可清楚多了。自從奪情風暴之後，張居正就性情大變、多疑暴躁，不再相信任何人。他甚至懷疑為他治好痔瘡的江南醫院名醫，是不是受某人指示，故意小病大治……結果變得愈發諱疾忌醫，先是有病也不治，後來直接不承認自己有病了……
而且改革到了深水區，每前進一步都步履維艱、阻力深重。哪怕有考成法這樣大殺器頂在百官頭上，像清丈田畝這樣深刻觸動地主縉紳利益的改革，也遲遲無法推進，哪怕推進了也是弄虛作假。張相公每日怒火中燒，恨不得把那些敷衍塞責的官員全突突了。
還有時不我待的緊迫感，人亡政息的危機感……這種種負麵情緒令他如在油鍋，萬分煎熬。時時刻刻都像一團燒著的火！對親信手下也動輒臭罵。
就連次輔大人都被他罵哭過好幾回，多次給兒子寫信表示，要致仕回家抱孫子去。當然也隻是說說而已，他要真想不幹了，用不著趙昊開口勸，趙立本就能把他皮扒了。
為了給太師減壓，下麵人紛紛進獻美女。其中戚繼光從西域千金購買的胡姬最能瀉火。
別說，這法子還真有效。每當太師怒火中燒要發飆的時候，便轉到內室及時排解一下，出來時就消了火氣。也就沒人倒黴了……
但花甲之年的老太師，哪能照顧得來這麽多美妾？他又最是要強，於房事也要自我考核。於是不顧保健醫生的勸阻，經常服用各種虎狼之藥。其中又以戚繼光進獻的海狗鞭效果最佳。
張居正服用了此物以後，體內似有火球滾動，興奮異常，戰力果然成倍提升。而且精力旺盛，日理萬機也不見疲態。隻是有一點，即使在隆冬天氣，也不能戴帽子，不然就燥熱難受。
為了跟領導保持一致，於是京城百官冬天也都不戴帽子，一個個都凍得跟孫子似的。
張相公六十多的人了，白天操勞過度，夜裏過度操勞，還誰勸也不聽。這樣幾年下來，就是鐵人也遭不住啊！
終於在今年春夏相交時忽然病倒，身體一下就垮了……整日不思飲食、四肢無力，後來發展到全身疼痛、寸步難移，以至肌體羸疲，僅存皮骨。
這下兒子們也顧不上反對了，趕緊請江南醫院的神醫前來診治，經過萬密齋、李時珍和李淪溟三巨頭會診，結論是——『鎖肛痔』，也就是直腸癌晚期，以目前的醫學水平，是藥石難醫了。隻能採取姑息治療，幫他盡量減輕痛苦……
這團洶洶燃燒的火，照亮大明的同時，終究燒毀了自己。
……
馬車在太師府門前停下，張筱菁便搶先下轎踉踉蹌蹌奔進府去。
等趙昊和允修帶著孩子，來到藥味瀰漫的內院中時，便聽到裏頭響起筱菁的哭聲。
安撫下惶惑的兒女，趙昊放輕腳步走進臥室，便見筱菁哭倒在病榻前。
趙昊的眼淚也忍不住奪眶而出，這哪還是他印象中美髯飄飄、長身玉立的張偶像？
隻見攝政十五載，頂天立地、不可一世的大明首輔張居正，氣若遊絲的躺在那裏。眼窩深陷、麵色青灰，枯瘦的像一具幹屍，身子也蜷縮的小了幾套。躺在寬大的拔步床上，愈發顯得沒了形，就像隨時會消失一樣……
就連那口標誌性的美髯，也變得亂蓬蓬灰白幹枯，如一蓬霜草般毫無生機。
張居正吃力的抬起手，撫摸著女兒的麵頰，勉強想要擠出一絲笑容，嘴角卻不由自主向下扯動。
渾濁的淚珠滾滾而下，順著他深刻的皺紋，淌入他的嘴角。
「特科對宮裏的滲透一直不順利。」高武嘆口氣：「而且皇帝還蓄養了三千閹軍。」
畢竟那個誰再變態，也不能逼著手下自宮啊……
「我哥現在領班大漢將軍，要真有人慾對我夫君不利，應該瞞不過他……」李明月沉吟片刻道：「總之一切小心，非必要不可讓夫君入宮。實在要入宮，也必須選父親大人在宮外的時候。」
「明白。」高武點點頭。其實他還有後手，沒有告訴李明月。
他幹這行二十年，很重要的一條心得便是，『保密是保衛的一部分』。
……
四天後，艦隊抵達了曹妃港。趙昊一行又改乘平底客船，於廿三日抵達了京師。
按照趙昊預先的指示，西山集團的一幹高層都沒來迎接，隻有趙顯和張允修到大通橋碼頭等候。
趙顯已經快四十歲，但除了愈加富態並不顯老。張筱菁的五弟允修已經二十三歲，生得白淨俊俏，酷肖姐姐。去年他剛中了探花，哥兒幾個果然還是集齊了三鼎甲。但朝野一直非議不斷，甚至以『野鳥為鸞』的惡語諷刺他們。
因為父親病重，允修形容憔悴，毫無探花郎的風采，看到暌違八年的姐姐，更是忍不住泣不成聲。
姐弟倆相對流淚一場，才在趙家兄弟的安撫下，分頭上車，駛入京城。
馬車一入京城，便見家家戶戶沿街擺香案、設供品。大大小小的寺院道觀中，更是懸幛揚幡、敲鍾擊磬，忙個不亦樂乎……
「全都是為太師祈福的。」趙顯小聲對弟弟道：「從上月就開始了，連皇帝都齋醮一個月了，可惜不能緩解太師的病。」
萬曆十年，皇帝為張居正加太師銜，使之成為大明二百年，首位生封太師的文官。
趙昊微微點頭。張居正的病情，他比趙顯可清楚多了。自從奪情風暴之後，張居正就性情大變、多疑暴躁，不再相信任何人。他甚至懷疑為他治好痔瘡的江南醫院名醫，是不是受某人指示，故意小病大治……結果變得愈發諱疾忌醫，先是有病也不治，後來直接不承認自己有病了……
而且改革到了深水區，每前進一步都步履維艱、阻力深重。哪怕有考成法這樣大殺器頂在百官頭上，像清丈田畝這樣深刻觸動地主縉紳利益的改革，也遲遲無法推進，哪怕推進了也是弄虛作假。張相公每日怒火中燒，恨不得把那些敷衍塞責的官員全突突了。
還有時不我待的緊迫感，人亡政息的危機感……這種種負麵情緒令他如在油鍋，萬分煎熬。時時刻刻都像一團燒著的火！對親信手下也動輒臭罵。
就連次輔大人都被他罵哭過好幾回，多次給兒子寫信表示，要致仕回家抱孫子去。當然也隻是說說而已，他要真想不幹了，用不著趙昊開口勸，趙立本就能把他皮扒了。
為了給太師減壓，下麵人紛紛進獻美女。其中戚繼光從西域千金購買的胡姬最能瀉火。
別說，這法子還真有效。每當太師怒火中燒要發飆的時候，便轉到內室及時排解一下，出來時就消了火氣。也就沒人倒黴了……
但花甲之年的老太師，哪能照顧得來這麽多美妾？他又最是要強，於房事也要自我考核。於是不顧保健醫生的勸阻，經常服用各種虎狼之藥。其中又以戚繼光進獻的海狗鞭效果最佳。
張居正服用了此物以後，體內似有火球滾動，興奮異常，戰力果然成倍提升。而且精力旺盛，日理萬機也不見疲態。隻是有一點，即使在隆冬天氣，也不能戴帽子，不然就燥熱難受。
為了跟領導保持一致，於是京城百官冬天也都不戴帽子，一個個都凍得跟孫子似的。
張相公六十多的人了，白天操勞過度，夜裏過度操勞，還誰勸也不聽。這樣幾年下來，就是鐵人也遭不住啊！
終於在今年春夏相交時忽然病倒，身體一下就垮了……整日不思飲食、四肢無力，後來發展到全身疼痛、寸步難移，以至肌體羸疲，僅存皮骨。
這下兒子們也顧不上反對了，趕緊請江南醫院的神醫前來診治，經過萬密齋、李時珍和李淪溟三巨頭會診，結論是——『鎖肛痔』，也就是直腸癌晚期，以目前的醫學水平，是藥石難醫了。隻能採取姑息治療，幫他盡量減輕痛苦……
這團洶洶燃燒的火，照亮大明的同時，終究燒毀了自己。
……
馬車在太師府門前停下，張筱菁便搶先下轎踉踉蹌蹌奔進府去。
等趙昊和允修帶著孩子，來到藥味瀰漫的內院中時，便聽到裏頭響起筱菁的哭聲。
安撫下惶惑的兒女，趙昊放輕腳步走進臥室，便見筱菁哭倒在病榻前。
趙昊的眼淚也忍不住奪眶而出，這哪還是他印象中美髯飄飄、長身玉立的張偶像？
隻見攝政十五載，頂天立地、不可一世的大明首輔張居正，氣若遊絲的躺在那裏。眼窩深陷、麵色青灰，枯瘦的像一具幹屍，身子也蜷縮的小了幾套。躺在寬大的拔步床上，愈發顯得沒了形，就像隨時會消失一樣……
就連那口標誌性的美髯，也變得亂蓬蓬灰白幹枯，如一蓬霜草般毫無生機。
張居正吃力的抬起手，撫摸著女兒的麵頰，勉強想要擠出一絲笑容，嘴角卻不由自主向下扯動。
渾濁的淚珠滾滾而下，順著他深刻的皺紋，淌入他的嘴角。