難道這種事,不比生命大和諧有意義嗎?


    ……


    哈瓦那灣中平靜無波,碼頭上檣桅如林,停滿了各種樣式的船隻。


    不過那艘懸掛著『千古罪人劉大夏號』旗幟的巨大中式寶船,並沒有係泊在碼頭上,而是錨泊在距離碼頭將近一公裏的港灣中央。


    按照明國人給的說法是,船太大,吃水太深,靠岸可能會擱淺。


    但其實這是遵循海警條例,作戰艦艇不得在非己方軍港中靠岸係泊,隻能採取這種警戒姿態,下錨停在遠離岸邊的地方。這樣一旦有人圖謀不軌,可以有充足的反應時間。


    護衛其左右的隻有兩艘已經修理完畢的護衛艦。


    另外一艘護衛艦和一艘運輸艦,依然還在幹船塢中,剛剛除掉了船蛆和藤壺,更換了腐爛的船材,在重刷船漆。


    沒辦法,作為美洲最大的船運中心,這裏的造船廠業務繁忙。事實上,這裏是整個美洲造船水平最高的地方,有西班牙殖民地唯一可以建造修理大帆船的幹船塢。據說那些橫穿太平洋的馬尼拉大帆船,也都是在這裏建造下水,沿著南美洲航行到墨西哥西海岸去的。


    如此繁忙的船場,能一次允許他們兩艘船進塢,已經是天大的麵子了。


    有人要問,出發的時候船隊裏不是有五條護衛艦,五條運輸船,一共十條船跟隨千古罪人劉大夏號嗎?


    怎麽這就四條了?因為胡建人分不清十和四啦!


    好吧,這個冷笑話一點不好笑。


    其實原因很簡單,就是隻剩這四條了唄。


    雖然有的船沉了,倒也不是都沉了……


    主要是因為船隊在造訪到北非的木骨都束時,發生了一次嚴重的分歧。


    那時,好多好多的公子哥們受不了漫長旅途的折磨了,杜公公和那幫太監也是。便找藉口說當初三寶太監最遠到了這裏,他們作為後輩,不敢再比前輩多走了。反正前頭也沒有藩屬國了,不如就此返航吧。


    甚至水手裏很多人也犯了思鄉病。這其實無可厚非,因為那時距離他們離開浦東,已經整整一年了。


    以往他們出海,航程最長不超過一個月,而且都是在大明的海域內。如今航至幾萬裏外的異域天地,所見完全都是陌生的風土人情。讓他們的思鄉之情近乎失控。


    在處死了兩名試圖燒毀倉庫,逼迫艦隊返航的船客後,林鳳和張筱菁商量了一下,決定不能再對這股風潮置若罔聞了,不然待南下非洲後,會出大事的。


    因為這才走了全部航程的三分之一,接下來的航行將更艱苦。與其到大洋之上爆發矛盾,還不如提前放手,讓堅持不下去的都回家呢。


    張筱菁讓所有人考慮了三天,想回去的隻管回去,沒什麽丟人的。相反,他們可以挺直了腰杆回去。因為他們已經是一百五十年來,航行去最遠地方的中國人了!


    當然,這個記錄很快就會被打破。但繼續往前走,就再沒機會回頭了……


    最後經過一番痛苦的掙紮,選擇回家的有兩百五十人,跟著杜公公分乘一條護衛艦和一條運輸艦,踏上了歸途。


    餘下的四艘護衛艦和四艘運輸艦,則繼續跟著千古罪人劉大夏號南下。


    其中一條運輸船『南漪湖號』,在南下穿越莫三比克海峽時,在颶風中傾覆。


    另有一條護衛艦『寧波號』,在經過大風大浪的好望角時受損十分嚴重,無法繼續遠航。


    這都是初次在陌生海域航行必須要付出的代價,不是說你歸化幾個葡萄牙大副、領航員之類的,就能完全避免的。


    好在過去好望角不遠,就有一處葡萄牙的據點,據點中就有修船廠,專門修理過好望角和莫三比克海峽時受損的船隻。


    因為好望角又叫風暴角,而莫三比克海峽,則人稱『風暴海峽』……


    其實這個據點就是後世的開普敦。但葡萄牙人實在沒有能力,像西班牙人在美洲那樣,在這裏建城殖民。


    光維持這漫長的貿易線,就掏空了他半個國家的人力,哪還有民可殖啊?


    在另一個時空中,還得等到荷蘭人把這裏從他們手中奪走,開普敦才得以正式建城的……


    因為人手太少,船廠的修理能力有限,寧波號受損又過於嚴重,哪怕出兩倍修船費,也要大半年時間才能修好。


    艦隊當然不能等這麽久,便留下了五十名船員在船廠修船,其餘船員和隨船人員都轉移到了其它船上。艦隊繼續沿著非洲西海岸北上。


    最終船隊於今年年初抵達了摩洛哥王國,在那裏覲見了新登基的蘇丹阿卜杜拉,並奉上許多來自東方的寶貴禮物。


    阿卜杜拉十分高興,一口答應了東方貴客提出的,在摩洛哥建立商館的請求。


    能直接跟東方的黃金國掛上鉤,他當然求之不得。隻是阿卜杜拉想不通,那些視貿易航線為禁臠的葡萄牙人,就不怕他們搶生意了嗎?


    其實別說阿卜杜拉國王了,就連被留在摩洛哥的一百名特科科員,和一百名保護他們的陸戰隊員,也搞不清楚為嘛要在這遙遠的西北非設立商館?


    他們追問此次行動的負責人,可那個誰隻說這是公子親自下的命令,我們要在這裏待個兩三年,到時候自會有任務的。


    得,原來他們繞了半個地球過來,就是為了幹這個的。既然是公子下的命令,兩百條精挑細選出來的好漢子,也隻好遵命了。

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