這場亂子這才漸漸平息下去……


    這是高拱東山再起以來,頭一次碰的灰頭土臉,他必須要有所動作,來維持自己英明無敵的偉岸形象。但他暫時不敢招惹剛剛安撫好的漕丁和羅教,便把矛頭對準了趙昊一係,開始打擊和他有密切關係的高官。


    這樣一來,可以避免朝野誤判,以為他高鬍子成了軟柿子。二來,他早就十分忌憚趙昊和江南幫,搞下去一波保護傘,既能削弱對方,還能為和趙昊的年底談判製造籌碼。三來,這樣可以強烈暗示朝野,漕丁作亂是江南集團在背後搗鬼,抹黑他們的形象,為進一步打擊趙昊和江南幫,奠定了基礎。


    所以當然要大搞特搞了!


    其實趙昊這次執意回南京和蘇州,也有安撫下自己黨羽的意思。讓他們知道天塌不下來,有自己頂著呢!


    ……


    這些事若放在平時,趙昊和海瑞肯定要好好聊聊的。


    但眼下顯然不是談這些的時候,海瑞欲言又止道:「你要結婚了,我就先不掃興了,回去了。」


    「海公慢走。」趙昊點點頭,將海瑞送到門口。


    海瑞眼看要邁過門檻的腳,卻又收了回來。他終於還是忍不住,回頭沉聲對趙昊道:「我就說一句話,江南百姓這三年來的日子,一年比一年好。說明你我的路不是邪道,決不能半途而廢啊!」


    「中丞放心,我絕對不會允許有人改弦更張的!」趙昊重重點頭,給出自己的承諾道:「此番進京,一定解決高閣老的問題!」


    「嗯。」海瑞還是很信趙昊的,聞言神色稍霽道:「祝你早生貴子。」


    說完,便消失在暮色中……


    第二百章 迎親


    三更天,趙公子便被大伯叫起來。趙守業還當著南京鴻臚寺尚寶卿,不過一年到頭見不著人影。要不是為了侄子的婚事,他怕是今年都不回南京了。


    王錫爵、華伯貞等人也都來了,還有一幫在南京的學生,集團的高管都過來湊熱鬧,幫著在府上張燈結彩,插花掛紅,裝飾的比過年還喜慶。


    弟子們先伺候著師父用碌柚葉沐浴,據說這些葉子可以洗走身上的黴運。待全身上下洗刷幹淨,又幫他從內到外都換上大紅的褲衩和大紅的吉服。便把他按在鏡前,準備上頭。


    所謂『上頭』,就是成人禮,用後世的話說,就是把頭髮梳成大人樣。古代講女子十五及笄、二十而嫁,男子二十弱冠,都是用改變髮型,代表他們已經到了適婚年齡。但到了大明這年代,已經很少有人會刻意遵循古禮了。人們選擇在婚禮前進行上頭儀式。一是為婚禮梳發整理,二為新人的成年禮。


    ……


    是以此時,蔡家巷,方宅和餘宅中,也在為巧巧和馬湘蘭舉行各自的上頭儀式。這是成人大禮,親戚朋友都會一同來觀禮。


    儀式由一位『好命佬』或『好命婆』主持,即是父母、伴侶齊全及有兒有女和婚姻和睦的人。如果新人的母親符合這個條件,通常都是由母親擔當『好命婆』。


    巧巧媽當然想親自給女兒上頭。但她比照好命婆的要求……自己父母健在,跟方德患難夫妻,情比金堅;可惜隻有巧巧一個女兒,沒得兒子。所以隻能請了一位五福俱全的街坊,來替自己為女兒上頭。


    誰知昨天,忽然有人上門,說自己是她兒子,巧巧的弟弟。巧巧媽嚇了一跳,才想起自己確實有個兒子,不禁與方德喜極而泣,老方家這下終於有後了……


    她也終於一償宿願,得以親自為女兒上頭開麵了。


    巧巧一身大紅的嫁衣,坐在能看見月亮的窗前。三姑六婆們圍在四周,說著諂媚的吉祥話。


    一旁的桌上擺著鏡、圓頭梳、剪刀、子孫尺、紅頭繩和針線等上頭用品,還有燒肉、雞和湯丸三碗。一碗有蓮子六粒、一碗有紅棗六顆、一碗有湯圓六枚。


    吉時一到,巧巧媽燃起一對龍鳳燭,然後帶著女兒拜月。


    待起身後,巧巧媽便把巧巧的雙丫髻打散,讓女兒的長髮如瀑般垂下。接著用梳子仔細梳理起來,一邊梳一邊念念有詞道:「一梳梳到尾,二梳梳到白髮齊眉,三梳梳到兒孫滿地,四梳梳到四條銀筍盡標齊……」


    按說這時候,她應該是哭著唱的,可巧巧媽怎麽都哭不出來。


    她當然哭不出來了,當初不是她恨不得打暈包郵,巧巧這種靦腆的性子,也不會主動去照料趙昊生活的……


    巧巧本來還有些不舍,見她娘樂得合不攏嘴,便隻剩無奈苦笑了。


    像話嗎,像話嗎?


    ……


    軒敞氣派的餘宅中。


    餘甲長的兒媳婦也唱著梳頭歌,為一身大紅嫁衣的馬湘蘭把長發盤起,梳成新婦樣。又將扁柏和紅頭繩係在她的頭髮上。


    齊景雲作為馬湘蘭的幹姐姐,又用紅白兩顆雞蛋為她開麵。之後,餘甲長的老伴端起桌上的三個碗,讓馬湘蘭吃了蓮子、紅棗和湯圓,寓意早生貴子,婚姻圓滿。


    跟巧巧家一派喜氣洋洋的景象不同,這邊的馬姐姐起先還好,但在吃蓮子、紅棗時卻忍不住開始掉淚,哭得眼圈通紅。


    把一眾婦人搞得也陪著掉淚,心說這是馬姑娘想起自己孤苦伶仃的身世了。便都勸她這下結了婚、不就有了家?將來生兒育女、兒孫滿堂,不就幸福美滿了?


    誰知馬湘蘭哭得更厲害了,怎麽勸都止不住。

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