這就像後世幹部退二線談話,你這時候提要求,領導會盡量滿足,過了這村,那就沒這店兒了。


    換言之,就是別扯些沒用了,給你自己整點事兒實惠得了。


    知道自己這份苦口婆心,沒有起到預想的作用,李春芳略略失望的嘆氣道:「多謝高閣老關心,不過先考犬子都已經得了蔭贈,我個人已經沒什麽遺憾了。」


    頓一頓,他話鋒一轉道:「隻是想替家鄉父老,向閣老求個情。」


    「請講。」高拱點點頭。


    「前日聽大司徒言,閣老有意今年將全部的漕糧海運,還請高抬貴手,給百萬漕工和沿岸百姓留條活路啊。」李春芳離席,向高拱躬身拱手道。


    第十三章 有人眼紅了


    高拱一聽又有些不耐煩了,這李春芳還真是淨給人添堵。


    這回他不想再費口舌了,便朝張居正遞個眼色,叔大便替他回答道:「元翁誤會了。『河海並舉,漕運為本』的大原則始終不會變,我們從來沒打算放棄過漕運。隻是準備再加大一下海運的力度,從現在的兩百萬石,提高到四百萬石。」


    「漕運一年一共才四百萬石!」李春芳有種被當二傻子耍的感覺,不由提高了聲調。


    「那是因為漕運一年隻能運四百萬石,如果河海並舉,在不增加百姓負擔的情況下,一年可運六百萬石!」高拱針鋒相對道:「多運兩百萬石過來,北方就將好過很多,朝廷能做的事也多了去了!」


    「這也是沒辦法的事情,今年桃花汛,黃河又決堤。洪水再次衝決王家口一帶,自雙溝而下,南北決口十餘處,淤河八百餘裏,漕船漂覆百餘艘,損失漕糧四萬餘石。」不穀接著嘆口氣道:


    「去年秋才恢復的漕運,這下又斷絕了,不知何年何月才能再通。」


    ……


    黃河這條狂暴的巨龍,顯然不是那麽容易馴服的,哪怕潘季馴多了水泥這樣法寶,依然無法一戰功成——其實最險要的高家堰一帶,因為用了混凝土大堤,反而經受住了洪水的考驗。


    但水泥的產量有限,依然有漫長的土堤需要長達數年來進行置換。決堤的地方,正是還沒來得及重修的土堤……


    可朝野對黃河屢修屢決已經徹底失去了耐性,官員們把積蓄多年的怒火,全都傾斜到河道總理潘季馴身上。


    高閣老也強硬的指責了潘季馴保運工作失誤,造成了巨大的損失。言辭激烈的要求他立即放棄目前的治黃方案,先不管黃河,全力開泇河保漕運。


    之前說過,為解決京杭大運河經常因黃泛而斷行的痼疾,朝中有三種方案——開膠萊河,開泇河,復黃河故道。


    膠萊河方案已經在前年經過實地勘察,被斃掉了,所以眼下隻剩兩個。高拱就是開泇河的支持者,潘季馴則是後一種方案的堅定支持者。


    高拱認為,現在黃河再度決堤,證明潘季馴的方法就是不行,所以還是得開泇河——就是由夏鎮經台兒莊到邳州,修一段全長兩百六十裏的運河,這樣可以使京杭大運河『盡避黃河之險』,實現暢通。


    所以他興致勃勃的寫信給潘季馴,希望他按照自己的意思,開始籌劃開泇河工程,為自己的輝煌政績,再添上濃墨重彩的一筆。


    潘季馴接到信,卻拒不配合,直言河堤修的沒問題,決堤是因為修的還不夠而已。應當加大力度,繼續搶修河堤,豈能半途而廢?而且泇河所費巨大不說,一旦修成會導致朝廷徹底放棄黃河,任由其泛濫下去,那黃河沿岸的千萬百姓怎麽辦?終會釀成巨禍的!


    見他犯下大錯還死不悔改,高閣老不禁大怒,便擬旨命潘季馴冠帶閑住,由工部尚書朱衡全權負責泇河開鑿事宜。


    朱衡告訴高拱,他也贊同開掘泇河。但他幾年前就測算過,此項工程少說要花費百萬兩白銀,二十萬民夫,耗時三年之工。


    而且完工之前,漕運就要徹底斷絕了。


    ……


    高拱便找來戶部尚書葛守禮詢問。


    隆慶初年閣潮時,滿朝傾拱,獨戶部尚書葛守禮不為所動。當時,戶部的下屬要仿效各部,聯名彈劾高拱,但任憑兩名侍郎徐養正和馬自強怎麽勸,葛守禮都依然不肯在奏疏上署名。


    最後兩人隻好他的名字空著,遞上了一道讓人笑掉大牙的白頭疏。高拱黯然下野後,知道自己必遭徐黨打擊的葛守禮,便也以奉養老母乞歸。高拱復出後,馬上踢走了戶部尚書馬森,把他又原官起復。


    有這層關係在,高拱自然將其引為心腹。葛守禮說話也就沒什麽好忌諱的了,他告訴高拱,首先戶部沒錢,要開泇河得想辦法自籌。再者,漕運衙門停擺了一年,上上下下已經叫苦連天了,再讓他們停運三年,非造反不可。


    高拱當然知道事情難辦。因為好辦的事情,都已經讓徐階李春芳辦完了,剩下的自然都是難啃的硬骨頭。


    他問葛守禮有沒有什麽辦法,葛守禮卻答非所問的告訴他,去年冬天,皇上沒問太倉要錢。


    高拱不禁吃了一驚。因為宮裏開銷極大,原先靠皇莊皇店撐著,尚需每年從太倉撥付幾十萬兩供上用。


    他知道這幾年李貴妃娘家,從長公主手裏奪去了皇莊皇店的經營權。可惜武清伯李偉父子是一對就知道撈錢的草包,哪還能像從前那樣,支撐宮中大部分用度?

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