王玉成一聽這話，立即跪下來給羅道士叩頭：“小子多謝師父活命之恩。”
羅道士卻說道：“你要做這裏的道童，卻要守這道觀的規矩，你能做到嗎？”
“小子這命是師父救的，一切聽師父的。”
羅道士見王玉成如此機靈，心中極為滿意，伸手將王玉成扶了起來，“不要這麽多禮。你現在還小，過幾年你長大了，道業修有所成，才能正式受籙。”
隨後羅道士領著王玉成來到一間堆放雜物的房間，讓王玉成收拾了一下，便作為王玉成歇息之處。收拾完房間，羅道士又給王玉成講了日常須完成的課業。所謂課業，大部分都是雜活，空閑下來才學習一點入門的道經。
羅道士吩咐完後，便徑自離開了。
王玉成站在收拾整齊的房間裏，滿心歡喜，感覺像是在做夢。失去雙親，孤獨流浪兩年多，如今終於有了安身之所。
獨自怔了一會，王玉成便離開房間，幹活去了。
王玉成在白雲觀呆了一個來月，每天的日子單調而勞碌。早晨起來，先從井裏打水將水缸灌滿，然後燒火做飯，忙個不停，直到羅道士早課做完方才開飯。吃完飯，王玉成便將各個殿堂和院子清掃一遍。這一切都做完後，王玉成才能喘口氣，休息一會。山上的積雪早已化了，若是天氣晴好，王玉成便會帶上幹糧，進山拾取幹柴。
這一日，天氣晴好，太陽照在身上，暖暖的。
王玉成早晨起來，忙完雜活後，收拾了一下，準備進山。恰在此時，道觀的院門傳來了敲擊聲。王玉成走過去，打開門，見來人約莫二十歲，文士裝束。
來人見到王玉成，咦了一聲，便上下打量著王玉成。
“你是誰，羅道長哪去了？”
“小子王玉成，我師父正在做功課。”
“哈哈哈，老道士收徒弟了。”來人笑了起來，“請通稟你師父，祁某來訪。”
王玉成眨了眨眼睛，應了一聲，轉身便去羅道士所在的偏殿。
到了偏殿，羅道士問：“何事？”王玉成便將來人言語說了一遍。“哈哈哈，酸秀才。”“此人名叫祁秀中，是個秀才，在鎮裏教書，與我素有交往，你可稱他祁先生。”羅道士吩咐道。
“是，師父。”王玉成應道。“去見見他。”師徒二人一前一後朝院門走去。
羅道士同祁秀中見麵後，相互施禮。隨後羅道士將祁秀中請到偏殿中坐下，吩咐王玉成燒水沏茶。王玉成答應一聲便下去忙活了。
沒多久，王玉成拎著水壺進來，將二人茶杯擺上，泡上茶。然後王玉成便在一旁垂手站立。
羅道士吩咐王玉成道：“你出去忙吧。”王玉成應道：“弟子想進山拾點幹柴。”羅道士點了點頭。王玉成衝二人施了禮，便出殿去了。
祁秀才對羅道士笑道：“你這個弟子不錯啊。”羅道士端起茶杯，啜了一口，歎息一聲，將王玉成的來曆說了出來。
祁秀才怔了一會，方才說道：“我觀此子雖年幼，卻舉止沉穩，應對得體，以為有些來曆，不想是這樣。”
“寒門出貴子。”羅道士搖了搖頭，隨口應了一句。
“不如讓此子讀聖賢書，也好掙個功名，如何？”祁秀才笑道，“當今朝廷提倡儒學，唯有鑽研聖賢之道方是正途。”
說一句“寒門出貴子”，羅道士原本隻是隨便應付之言，卻不料引出祁秀才如此一番說法，大有貶低道士之意，當下羅道士心中便有些不快。略一沉吟，羅道士搖頭道：“當今朝廷雖然推崇儒學，卻隻是表麵作秀而已。豈不見世上多有‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’之事，那些高官、巨富何來仁愛？”
祁秀才正要出言反駁，羅道士接著又道：“當今朝廷之中，權貴執掌中樞，諸豪強自立，做官未必是福啊。”
這一番話卻正中祁秀才心事。祁秀才家境一般，從小便發憤讀書，希望有一日能金榜題名，得到一官半職，羅道士這一番話對他無疑是個打擊。默然良久，祁秀才方才說道：“不瞞羅道兄，祁某十載寒窗苦讀，便誌在功名。”
“各人福蔭不同，我觀祁兄麵相，乃大福貴之相。祁兄若去應試，必定高中，前途定然不小。”羅道士見祁秀才臉色變幻不定，顯是被自己一番話說中，想了一下又出言安慰。
祁秀才一拱手，正色道：“他日祁某若能中舉，必答謝羅道兄。”
羅道士心中暗笑，一擺手：“莫談煩心事，來，你我手談一局。”二人擺上棋枰，品茗對弈。
山中，王玉成坐在枯黃的草地上，兩手抱著一塊幹糧在用力啃著，眼睛卻四下搜索著什麽，彈弓就放在腿上，前方是一方清澈卻見不著底的潭水。這潭水冰冷異常，四季不枯，即便是夏天也冰寒透骨。三溪鎮的人將此潭稱作冰龍潭，猜測這潭水下潛著一條冰龍，不停地噴出冷氣，所以這潭水終年冰冷。從來沒有人敢深潛下去，原因並不是那裏有會吃人的龍，而是潭水直接就將入水的人凍僵了。
王玉成經常光顧這裏，但他並不是對冰龍或潭水感興趣。王玉成感興趣的是這潭水周圍生長的一種草。這草喚作野麥草，結籽處有點像麥穗，草籽多而味甘。人若是餓極了，也可用來充饑。
王玉成今天來並不是想采草籽充饑，而是來捕殺田鼠的。田鼠非常愛吃這種野麥草，這裏正是王玉成捕殺田鼠的好地方。
田鼠肉並不好吃，但王玉成沒有別的選擇，雖然他更愛吃兔肉和山雀肉。冬天，獵物稀少，山雀或兔子很難捕到。本來田鼠在冬天也難捕到，但因為這裏的野麥草，捕鼠變得容易多了。
今天，王玉成早早收集齊了一捆柴草，就來到這裏，邊休息邊等候田鼠的出現。
就在王玉成將一塊幹糧啃完，用手抹嘴時，他原本四下打量的眼睛停止了轉動，死死地盯著一個方向。
一隻黑影在草叢裏轉來轉去。王玉成輕輕抄起彈弓，搭上石子，卻不作瞄準。終於黑影停了下來，開始啃吃草籽。
王玉成迅速舉起彈弓，瞄準。
黑影察覺到了什麽，啃食的動作停了下來，想逃。
遲了。“啪”地一聲，黑影“吱吱”叫著，翻滾著。王玉成迅速衝上前去，一腳踩住，用力擰了一下，吱吱的叫聲隨即停了下來。王玉成彎下身子，將獵物拎了起來——一隻碩大的田鼠。
王玉成在一背風處，挖了一個坑，放入枯草。然後將田鼠剝皮去內髒，用木枝將鼠肉串上，隨即生火烤肉。
烤熟吃完後，王玉成將鼠皮和內髒放入坑內，再用土填回坑內。
收拾完這一切，王玉成來到潭水邊，雙手掬水喝了一小口。水太涼了，隻能一小口、一小口地喝。
喝完水，王玉成又用雙手捧著水衝洗臉部。水很涼、很刺激，但王玉成喜歡這種感覺。
站在潭水邊，看著自己的孤單倒影，王玉成心緒翻騰。
幼失怙恃，四處討飯，嚐盡人世間辛酸。現在雖然暫時有了固定居所，但寄人籬下，每日依舊是勞作辛苦，勉強溫飽。若不是自己體格強壯，又能捕獵食物，恐怕很難撐得住。
思念雙親，王玉成不禁淚水湧出。在他人麵前，王玉成很少哭泣，孤單一人時，王玉成卻常常悲傷流淚。
悲傷了一會，王玉成回過神來，抬頭四下看了看，發覺天色不早了。便走過去，背起柴草，開始往回走，心裏卻不住地想著一些事情。
以前討飯時，王玉成看見別的孩子在學堂裏讀書，心裏很羨慕。現在道觀裏，羅道士給了一本《道德經》，隻是讓他自己揣摩，遇到不認識的字才可去問羅道士。隻讀一本書，識的字有限，講的道理就更少了。今天見到了教書的祁秀才，王玉成心裏就活動開了。
王玉成背著柴草，一邊走，心裏一邊琢磨，得想個辦法多識字，多讀些書，才能多明白些道理。白雲觀有個偏殿，裏邊放了不少書籍，趁清掃灰塵的時候倒是可以看一看。若是有機會，能向祁秀才請教就好了。
打定了主意，王玉成加快了腳步，徑直向道觀走去。
三溪鎮的富戶不少，常有人來白雲觀請羅道士去做法事。每次做完法事後，羅道士多少能得些酬金，這也是白雲觀一個重要的收入來源。王玉成進入道觀後，每次做道場，羅道士都會帶著王玉成一同去。王玉成跟著學了不少道場的禮儀，也認識了不少鎮子裏的富戶。
時光如箭，王玉成在白雲觀當小道童有大半年了。這段時間裏，王玉成已經道德經背得滾瓜爛熟，每天一有空閑，便來到放書的偏殿中，翻閱書籍，甚至夜裏也抽時間點燈苦讀。王玉成本就聰明，再加上用心，半年多下來，已經識了不少字，基本上已能順利閱讀白雲觀中收藏的各種書籍，從中讀了不少典故。
羅道士卻說道：“你要做這裏的道童，卻要守這道觀的規矩，你能做到嗎？”
“小子這命是師父救的，一切聽師父的。”
羅道士見王玉成如此機靈，心中極為滿意，伸手將王玉成扶了起來，“不要這麽多禮。你現在還小，過幾年你長大了，道業修有所成，才能正式受籙。”
隨後羅道士領著王玉成來到一間堆放雜物的房間，讓王玉成收拾了一下，便作為王玉成歇息之處。收拾完房間，羅道士又給王玉成講了日常須完成的課業。所謂課業，大部分都是雜活，空閑下來才學習一點入門的道經。
羅道士吩咐完後，便徑自離開了。
王玉成站在收拾整齊的房間裏，滿心歡喜，感覺像是在做夢。失去雙親，孤獨流浪兩年多，如今終於有了安身之所。
獨自怔了一會，王玉成便離開房間，幹活去了。
王玉成在白雲觀呆了一個來月，每天的日子單調而勞碌。早晨起來，先從井裏打水將水缸灌滿，然後燒火做飯，忙個不停，直到羅道士早課做完方才開飯。吃完飯，王玉成便將各個殿堂和院子清掃一遍。這一切都做完後，王玉成才能喘口氣，休息一會。山上的積雪早已化了，若是天氣晴好，王玉成便會帶上幹糧，進山拾取幹柴。
這一日，天氣晴好，太陽照在身上，暖暖的。
王玉成早晨起來，忙完雜活後，收拾了一下，準備進山。恰在此時，道觀的院門傳來了敲擊聲。王玉成走過去，打開門，見來人約莫二十歲，文士裝束。
來人見到王玉成，咦了一聲，便上下打量著王玉成。
“你是誰，羅道長哪去了？”
“小子王玉成，我師父正在做功課。”
“哈哈哈，老道士收徒弟了。”來人笑了起來，“請通稟你師父，祁某來訪。”
王玉成眨了眨眼睛，應了一聲，轉身便去羅道士所在的偏殿。
到了偏殿，羅道士問：“何事？”王玉成便將來人言語說了一遍。“哈哈哈，酸秀才。”“此人名叫祁秀中，是個秀才，在鎮裏教書，與我素有交往，你可稱他祁先生。”羅道士吩咐道。
“是，師父。”王玉成應道。“去見見他。”師徒二人一前一後朝院門走去。
羅道士同祁秀中見麵後，相互施禮。隨後羅道士將祁秀中請到偏殿中坐下，吩咐王玉成燒水沏茶。王玉成答應一聲便下去忙活了。
沒多久，王玉成拎著水壺進來，將二人茶杯擺上，泡上茶。然後王玉成便在一旁垂手站立。
羅道士吩咐王玉成道：“你出去忙吧。”王玉成應道：“弟子想進山拾點幹柴。”羅道士點了點頭。王玉成衝二人施了禮，便出殿去了。
祁秀才對羅道士笑道：“你這個弟子不錯啊。”羅道士端起茶杯，啜了一口，歎息一聲，將王玉成的來曆說了出來。
祁秀才怔了一會，方才說道：“我觀此子雖年幼，卻舉止沉穩，應對得體，以為有些來曆，不想是這樣。”
“寒門出貴子。”羅道士搖了搖頭，隨口應了一句。
“不如讓此子讀聖賢書，也好掙個功名，如何？”祁秀才笑道，“當今朝廷提倡儒學，唯有鑽研聖賢之道方是正途。”
說一句“寒門出貴子”，羅道士原本隻是隨便應付之言，卻不料引出祁秀才如此一番說法，大有貶低道士之意，當下羅道士心中便有些不快。略一沉吟，羅道士搖頭道：“當今朝廷雖然推崇儒學，卻隻是表麵作秀而已。豈不見世上多有‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’之事，那些高官、巨富何來仁愛？”
祁秀才正要出言反駁，羅道士接著又道：“當今朝廷之中，權貴執掌中樞，諸豪強自立，做官未必是福啊。”
這一番話卻正中祁秀才心事。祁秀才家境一般，從小便發憤讀書，希望有一日能金榜題名，得到一官半職，羅道士這一番話對他無疑是個打擊。默然良久，祁秀才方才說道：“不瞞羅道兄，祁某十載寒窗苦讀，便誌在功名。”
“各人福蔭不同，我觀祁兄麵相，乃大福貴之相。祁兄若去應試，必定高中，前途定然不小。”羅道士見祁秀才臉色變幻不定，顯是被自己一番話說中，想了一下又出言安慰。
祁秀才一拱手，正色道：“他日祁某若能中舉，必答謝羅道兄。”
羅道士心中暗笑，一擺手：“莫談煩心事，來，你我手談一局。”二人擺上棋枰，品茗對弈。
山中，王玉成坐在枯黃的草地上，兩手抱著一塊幹糧在用力啃著，眼睛卻四下搜索著什麽，彈弓就放在腿上，前方是一方清澈卻見不著底的潭水。這潭水冰冷異常，四季不枯，即便是夏天也冰寒透骨。三溪鎮的人將此潭稱作冰龍潭，猜測這潭水下潛著一條冰龍，不停地噴出冷氣，所以這潭水終年冰冷。從來沒有人敢深潛下去，原因並不是那裏有會吃人的龍，而是潭水直接就將入水的人凍僵了。
王玉成經常光顧這裏，但他並不是對冰龍或潭水感興趣。王玉成感興趣的是這潭水周圍生長的一種草。這草喚作野麥草，結籽處有點像麥穗，草籽多而味甘。人若是餓極了，也可用來充饑。
王玉成今天來並不是想采草籽充饑，而是來捕殺田鼠的。田鼠非常愛吃這種野麥草，這裏正是王玉成捕殺田鼠的好地方。
田鼠肉並不好吃，但王玉成沒有別的選擇，雖然他更愛吃兔肉和山雀肉。冬天，獵物稀少，山雀或兔子很難捕到。本來田鼠在冬天也難捕到，但因為這裏的野麥草，捕鼠變得容易多了。
今天，王玉成早早收集齊了一捆柴草，就來到這裏，邊休息邊等候田鼠的出現。
就在王玉成將一塊幹糧啃完，用手抹嘴時，他原本四下打量的眼睛停止了轉動，死死地盯著一個方向。
一隻黑影在草叢裏轉來轉去。王玉成輕輕抄起彈弓，搭上石子，卻不作瞄準。終於黑影停了下來，開始啃吃草籽。
王玉成迅速舉起彈弓，瞄準。
黑影察覺到了什麽，啃食的動作停了下來，想逃。
遲了。“啪”地一聲，黑影“吱吱”叫著，翻滾著。王玉成迅速衝上前去，一腳踩住，用力擰了一下，吱吱的叫聲隨即停了下來。王玉成彎下身子，將獵物拎了起來——一隻碩大的田鼠。
王玉成在一背風處，挖了一個坑，放入枯草。然後將田鼠剝皮去內髒，用木枝將鼠肉串上，隨即生火烤肉。
烤熟吃完後，王玉成將鼠皮和內髒放入坑內，再用土填回坑內。
收拾完這一切，王玉成來到潭水邊，雙手掬水喝了一小口。水太涼了，隻能一小口、一小口地喝。
喝完水，王玉成又用雙手捧著水衝洗臉部。水很涼、很刺激，但王玉成喜歡這種感覺。
站在潭水邊，看著自己的孤單倒影，王玉成心緒翻騰。
幼失怙恃，四處討飯，嚐盡人世間辛酸。現在雖然暫時有了固定居所，但寄人籬下，每日依舊是勞作辛苦，勉強溫飽。若不是自己體格強壯，又能捕獵食物，恐怕很難撐得住。
思念雙親，王玉成不禁淚水湧出。在他人麵前，王玉成很少哭泣，孤單一人時，王玉成卻常常悲傷流淚。
悲傷了一會，王玉成回過神來，抬頭四下看了看，發覺天色不早了。便走過去，背起柴草，開始往回走，心裏卻不住地想著一些事情。
以前討飯時，王玉成看見別的孩子在學堂裏讀書，心裏很羨慕。現在道觀裏，羅道士給了一本《道德經》，隻是讓他自己揣摩，遇到不認識的字才可去問羅道士。隻讀一本書，識的字有限，講的道理就更少了。今天見到了教書的祁秀才，王玉成心裏就活動開了。
王玉成背著柴草，一邊走，心裏一邊琢磨，得想個辦法多識字，多讀些書，才能多明白些道理。白雲觀有個偏殿，裏邊放了不少書籍，趁清掃灰塵的時候倒是可以看一看。若是有機會，能向祁秀才請教就好了。
打定了主意，王玉成加快了腳步，徑直向道觀走去。
三溪鎮的富戶不少，常有人來白雲觀請羅道士去做法事。每次做完法事後，羅道士多少能得些酬金，這也是白雲觀一個重要的收入來源。王玉成進入道觀後，每次做道場，羅道士都會帶著王玉成一同去。王玉成跟著學了不少道場的禮儀，也認識了不少鎮子裏的富戶。
時光如箭，王玉成在白雲觀當小道童有大半年了。這段時間裏，王玉成已經道德經背得滾瓜爛熟，每天一有空閑，便來到放書的偏殿中，翻閱書籍，甚至夜裏也抽時間點燈苦讀。王玉成本就聰明，再加上用心，半年多下來，已經識了不少字，基本上已能順利閱讀白雲觀中收藏的各種書籍，從中讀了不少典故。